Ночные стрекозлы

Глава двадцать первая

Пока мы лежали в глубоком обмороке, Горбачев сделал всем кофе и раскрыл окно, дабы хоть немного проветрить задымленную кабинетную атмосферу. Когда к нам вернулись сознание и дар речи, я поинтересовалась, отчего же уважаемый Эраст не обратится в правоохранительные органы, раз его грабанули на такую опупенную сумму?

– Не желаю я связываться с нашими правоохранительными органами, – вяло ответил он. – К тому же, я не настолько богатый человек, чтобы предавать широкой огласке свое владенье драгоценностями. Это семейные ценности, понимаете? Я не собирался и не собираюсь ими козырять, тем более, не планировал вот так вот бездарно их лишиться. Я не хочу, чтобы этим делом занимались правоохранительные органы, не хочу, чтобы они копались в грязном белье моей жены и вытаскивали на всеобщее обозрение то, чего вытаскивать не следует, к тому же, под меня копает один весьма сильный конкурент, сейчас любая возня вокруг меня крайне нежелательна, а уж он постарается сделать из этого шумиху погромче. Соберет свору продажных журналистов и запестрят газетенки жирными заголовками. Этим тварям только повод дай, только кость брось и понесется.

Это да, это точно, как я вас понимаю, вы не представляете…

– Вот по ряду этих причин я хочу, чтобы шкатулкой занялись специалисты частного сыска, лишний шум мне не нужен, я хочу, чтобы ее тихо нашли и тихо вернули мне. За ценой не постою, сами понимаете. Обещанный гонорар за поиски Алины могу выплатить хоть сейчас, остальное – по факту.

Мы с Таиской синхронно закивали готовыми к поиску шкатулки головами. И тут Эраст произнес очень нехорошую фразу, прямо гадость несусветную сказал:

– Вот только, Михаил Сергеевич, у меня к вам просьба, нельзя ли подключить к расследованию более опытных детективов? Не подумайте, я ничего не имею против этих девушек, но вы и меня должны понимать, на карту не сто рублей поставлено.

На несколько секунд мы прямо даже лица перестали контролировать, но быстро взяли себя в руки, видя, что Горбачев собирается сделать заявление.

– Вы недооцениваете этих милых барышень, – с лукавым ленинским прищуром ответил он, жаль, что не добавил: «Батенька!». – Не всякий, даже опытный детектив обладает их способностями, смекалкой и проницательностью.

Гадючий Эраст поморщился, всем своим видом демонстрируя, сколь велики, одолевающие его сомнения.

– Давайте так поступим, – продолжил Горбачев, – если они не найдут шкатулку до конца месяца, я сам, лично займусь вашим делом. Договорились?

Пакостный Эраст погрузился в раздумья. Затем соизволил согласиться.

– А если они вернут вам шкатулку до конца месяца или смогут отыскать нынешнего ее владельца, вы заплатите им по две тысячи долларов. – Помедлил и добавил: – Каждой.

На этот раз Эраст сопротивлялся довольно долго, его так колбасило, что я всерьез засомневалась, удастся ли Горбачеву наставить его на путь истинный. Но Михал Сергеич заломал его, как гризли мальчугана, не оставив шансов отказаться от наших великолепных услуг. Злобно раздувая ноздри, сломанный Эраст полез в портмоне, отсюнявил нам баксы, заявил, что ждет ровно до конца месяца и ни днем больше, распрощался и покинул кабинет. И мы смогли с облегчением вздохнуть, утирая пот.

– Спасибо вам огромное, Михаил Сергеевич, – щелкнула зажигалкой Тая, – но вы действительно настолько уверены в наших непобедимых способностях?

– Действительно, – улыбнулся Горбачев. – А еще мне хочется, чтобы вы немного подзаработали.

– Но ведь до конца месяца меньше двух недель, – печально вздохнула я, наблюдая, как Тайка убирает деньги в сумочку.

– На самом деле это довольно большой срок. Со своей стороны гарантирую любое посильное содействие. Главное, не думайте о том, что у вас может не получиться, в любом случае – ничего страшного не произойдет. По истечении срока я или возьмусь сам или подключу самых сильных ребят агентства. Шкатулку найдем в любом случае, главное, чтобы к этому времени драгоценности не распилили и не распродали по частям – камни отдельно, золото отдельно.

– А такое возможно? – ужаснулась я. – Какой вандализм! Это же антиквариат, можно сказать, произведения искусства!

– Конечно. Хоть от этого ценность существенно снижается, но так гораздо безопаснее. Хотелось бы надеяться, что изделия какое-то время продержатся вместе, если останутся целыми, разумеется. Какие-нибудь зацепки у вас уже есть?

– Пока ничего существенного, – Тайка задавила окурок в пепельнице, – но с сегодняшнего дня усилия утроим, учетверим, упятерим, за что-нибудь, да зацепимся.

– В этом я не сомневаюсь. Девочки, милые, простите меня, но буквально через три минуты явится следующий посетитель.

– Да-да, Михал Сергеич, уже исчезли, аки тени в полдень. Еще раз спасибо, до свидания.

И мы поспешно выкатились из кабинета.

На улице стояла безветренная духота, над домами нависли брюхатые серые тучи, готовящиеся разродиться дождем. Неторопливо мы побрели к метро.

– Думаешь, получится? – вздохнула я.

– За четыре тыщи, Сена, должно получиться. У нас должно все-все-все получиться.

– Выходит, наших инфузорий в туфельках бросаем? Роем носом землю исключительно в поисках шкатулки?

– Вот что я думаю, – ответила Тая, притормаживая у «Ростикса», – попробуем-ка мы всюду успеть. Вот чует мое пламенное сердце, не просто так все эти девушки скупнулись в одном и том же озере, есть в этом стечении обстоятельств некий указующий перст судьбы. В нашем деле, Сена что главное?

– Что?

– Повнимательнее смотреть, куда персты указывают, а дальше все само получится. Предлагаю пойти, грызануть по куренку, коллега.

– Предложение с почтеньем принимается.

«Грызанув по куренку» и напившись кофейку, Тая выдвинула предложение дорожить каждым прожитым часом и прямо немедленно отправиться в стрип-бар «Красная кошка». Взглянув на часы, я заметила, что сейчас без двадцати пять и вряд мы сможем наловить там ценной информации в такое время, да и форма одежды…

– Ты только представь, – закатила глаза Тая, – из Бибирево тащиться на Выхино, потом с Выхино на Автозаводскую…

Ах, вот к чему зазвучала сказка о потерянном времени, Таюнчику просто-напросто лень двигать попой по метро. Ох и нарасследуем мы, ох и надетективим…

– Нет, Тай, сейчас мы поедем домой, переоденемся, намакияжимся соответствующим образом, и посетим заведение по правильной программе.

Тая состряпала кислую морду, но согласилась.

В принципе, я ее прекрасно понимала, метро каким-то образом так умудрялось выматывать и выжимать силы – прямо удивленье. Странно, почему так? Ведь не пешком же через всю Москву пилишь, а сидишь себе, да едешь, забот-хлопот не знаешь, а на поверхность все равно вылезаешь уставший, как собака. Кстати, о собаке, надо зайти в магазинчик у метро и пополнить запасы его продовольствия.

За время пути от Бибирево до Выхино, я насчитала четырех читателей нашего «Непознанного мира». Надо же, раньше такой плотности не наблюдалось, неужто мы и впрямь становимся популярными? Может, зарплату прибавят…

Пока завернули в магазин, пока отстояли очередь на маршрутку и добрались домой, основательно завечерело, а Тая, едва переступив порог, начала жалобиться на то, как сильно, как бесчеловечно она устала.

– Тая, я тебя что-то не совсем понимаю, – расцеловав Лаврентия, я проследовала на кухню, следом поволоклась и бесчеловечно уставшая. – Ты ж больше всех расследовать хотела, что-то у тебя там стряслось с самооценкой, а теперь что? Когда никто нас ни о чем не просил, бодро лезла на баррикады, а когда на кон поставлены большие деньги и вступительное слово Горбачева, ты забуксовала! В чем, дело, уважаемая? Я все обязана делать сама, да еще и тебя тащить прицепом? Извини, но я с таким пасьянсом не согласна!

Надувшаяся, как дождевой пузырь дезертирша, бухнула чайник на плиту и достала из шкафчика банку кофе. Кофейку мы, значит, решили испить, ну-ну…

– Нет, ты отвечай, не молчи! Говори, давай, в чем дело?

– До конца месяца меньше двух недель, – промямлила она, – так мало времени… ничего у нас не получится.

Ах, вот в чем дело! Мы просто-напросто струсили!

– Тай, ну что ты начинаешь, а? Горбачев ясно дал понять, что если ничего не получится, нас никто за это не расстреляет.

– Да, но наша самооценка…

– Оставь ты в покое нашу самооценку! – меня прямо уже бесить стало это дурацкое слово. – Нам такой шанс выпадает, а ты… а ты…

Слова у меня закончились, осталось одно возмущение.

– У нас даже зацепок нет.

– Как это нет?! – я возмутилась аж до самых печенок. – А бармен из казино?

– Что – бармен?

– Да он практически уже работает с нами в команде! А сумочка Алины? А коробок? А бумажка с телефоном Бабла? Да у нас навалом зацепок, навалом! Главное сейчас собраться с мыслями, с силами…

– Он даже не попросил нас найти убийцу… Тебе сколько ложек?

– На какую чашку?

– На эту, – Тая продемонстрировала чайную чашку с золотистыми цветочками на белых боках.

– Одну с горкой и две ложки сахара. С горками. Так про что ты сказала? Я не успела переключиться.

– Я сказала, что Эраст даже не попросил нас найти убийцу, хотя бы так, ради интереса. Его волнует исключительно шкатулка. Неужто человеку настолько сильно наплевать на свою бывшую жену? Ведь она все-таки была его женой, если он сходил с нею в ЗАГС, значит, какие-то чувства испытывал? Таких фруктов, как Эраст, черта с два заставишь жениться против их королевско-императорской воли, он же не какой-нибудь там стручок деревенский, а крутой-раскрутой телевизионный дяденька, следовательно, какой-никакой мозг да имеется. А если он ходил с Алиной жениться, значит, у него должно быть сердце? И чувства? Одно дело, когда жена сбегает, но совсем другое дело, когда ее убивают.

– Кто ж знает, как они жили и по каким соображениям Эраст ходил в ЗАГС, и на старуху бывает порнуха, что ж поделать. Порой любящие супруги настолько сильно умудряются отравить друг дружке жизнь…

Закончить мысль я не успела – в дверь принялся ломиться Влад. Замок открыть он не мог, потому как заперлись мы изнутри.

– Приперся, – Тая сердито зазвенела ложкой в чашке, – сейчас ужин затребует! Завелся в квартире мужик, все – прощай спокойная жизнь, да здравствуют бесконечные хлопоты-проблемы-неприятности!

И эта девица еще страстно желает выйти замуж.

– Он ненадолго завелся! – крикнула я из прихожей, открывая дверь. – Привет Владик.

– Здоров, Сенок. Слушай, можно я с Лавром попозже погуляю? Жутко есть хочу, аж в глазах темно.

– Без проблем, что найдешь в холодильнике – все твое.

– А вы куда-то собираетесь?

Как только догадался – не понятно.

– В общем, да, скоро соберемся.

Влад разулся, как обычно раскидав ботинки в разные стороны и поспешил к холодильнику.

– Привет, Таюш, – донеслось из кухни.

– Будьте здравы, боярин! Что, жрать, небось, хотите?

– Угу.

– Что ж тогда никаких продуктов в дом не принесли?

– А что, уже все закончилось?

– А разве надо дожидаться, пока все закончится?

И я подумала, вряд ли кто-то когда-то рискнет зажить с Таюсиком под одной крышей, а если и рискнет… эх, дожить бы до этого дня, поглядеть бы хоть одним глазком.

– Тай, оставь его в покое, а? – присев за стол, я взялась допивать остывший кофе. – Пришел с работы уставший голодный человек, а ты его травишь прям с порога.

– Его затравишь, как же! Уставший он! Измотался, бедный, по клавиатуре пальчиками стучать, да штанишки за столом протирать!

Влад накидал себе в тарелку какой-то еды, сел за стол и постарался поглубже уйти в себя. Чтобы дать ему возможность спокойно поесть, я решила отвлечь ядовитую Таиску и принесла сумочку Алины. Усиленно работая челюстями, Влад заинтересованно уставился на элегантный предмет.

– Сумочка нашей убиенной клиентки, – пояснила я, открывая плетеное сердечко и извлекая из него коробок.

– А где вы ее взяли?

– Где взяли, там уже нет! – отрезала Тая. – Все ему знать надо!

Когда она пребывала в таком жабианистом настроении, сложно было не схватить нож и не броситься на дорогую подругу с криком: «Да ты ве-е-едьма!» Положив коробок на стол, я одним пальцем пододвинула его поближе к Тае.

– Интересно, Тай, что это за заведение такое? Ресторан? Казино? Ночной клуб?

Влад искоса глянул на коробок.

– Не знаю, – подруга с умным видом поцарапала коробок ногтем, – будем выяснять…

– Это корабль, – с набитым ртом произнес Влад.

– Что? – удивилась я. – Почему корабль? С чего ты это взял?

– «Queen Mary» это самый большой в мире корабль, эдакий плавучий город, вроде «Титаника». Вообще-то кораблик довольно известный, странно, что вы о нем не слышали.

Кора-а-абль… не конечно, вон, под названием еще и росчерк в виде волны…

– И где же этот корабль плавает? – Тая взяла коробок и зачем-то его понюхала.

– Однозначно не по Москве-реке.

Ой, Влад, лучше не умничай и не остри, а то так и до греха недалеко. Однако, Тая пропустила его реплику мимо ушей, она задумчиво смотрела в окно. Затем очнулась, рассеянно взглянула на Влада и вышла из кухни. Великий детектив за работой, приятно посмотреть, что ни говори. Вернулась Тая с телефонным аппаратом и спросила, где у меня записаны телефоны Эраста?

– Зачем он тебе?

– Хочу спросить, когда это его женушка успела сплавать в круиз.

– Погоди, – Влад доел и понес тарелку в раковину, – насколько могу предположить, «Королева Мария» курсирует из Америки в Англию… я так думаю, мне так кажется, да и сам круиз, наверняка, не однодневный…

– Если она не плавала на этом корабле, откуда у нее этот коробок? – похоже, мой коварный план удался и Таисия успокоилась насчет Влада. – Ей кто-то его дал? Но зачем? Если она хотела прикурить, могла бы попросить зажигалку, зачем она сунула в сумочку этот коробок?

– Не просто коробок, – напомнила я, – а коробок с телефоном. Вряд ли кто-то дал его Алине здесь. Ты только представь: некто прокатился в круиз, затем из Америки или Англии прилетел в Москву – и все это время не расставался с каким-то дурацким бесплатным коробком спичек? Затем путешественник пришел в какой-то клуб-ресторан-казино, дождался, покуда роскошная мамзель попросит прикурить, и широким жестом задарил ей этот несчастный коробок? «Берите, берите, оставьте себе»?

– Тогда откуда он у нее взялся?! – повысила на нас голос Тая, словно это мы с Владом были виноваты в наличии злополучного коробка.

– Думаю, – Владик тоже решил наглотаться кофею, – совершенно не обязательно, что этот коробок непосредственно с корабля «Королева Мария», в смысле, с того самого корабля. Это может быть какая-то местная одноименная яхта…

– Если ее убили на яхте, почему прямо там с борта не сбросили? – Тая разложила по столу косметику и занялась наведением марафета. – Зачем ее потащили в люберецкое озеро?

– Кстати, – я присоединилась к наведению глянца на портрет, – если взять во внимание, что коробок не с круизного лайнера, а откуда-нибудь отсюда, тогда все значительно упрощается. И можно с уверенностью утверждать, что это заведение так или иначе связано с водоемом и кораблем, раз такое название, да еще и волна нарисована. Думаю, имеет смысл поискать яхт-клуб или яхту «Королева Мария».

– А эта девушка вообще курила? – Влад допил кофе и исправно понес чашку мыться. – В сумке у нее сигареты были?

– Не было, – Тая раскрыла сумку и пристально уставилась в ее нутро, будто мы и впрямь могли проглядеть сигаретную пачку. – Но это все равно ни о чем не говорит.

– А вот лично мне интересно, курила она, или нет, пожалуй, по этому поводу побеспокою Эрастушку.

– Тебе и впрямь так интересно, курила Алина или нет?

– В некотором роде, да.

Отыскав визитку господина Вельяминова, я накрутила его мобильный. Ответил он практически сразу, судя по шуму в трубке, он ехал в машине. Поздоровалась, представилась и спросила, курила ли его жена?

– А зачем это? – после небольшой заминки спросил он. Я слегка растерялась.

– Для дальнейшего расследования, – нашла я глупый, но все-таки ответ.

– Вам надо знать, курила она или нет для дальнейшего расследования? – уточнил Эраст. – Вы серьезно?

– Абсолютно. Так да или нет?

– В общем-то, она курила, но не так, чтобы постоянно, то бросала, то опять начинала, то снова бросала. Что-нибудь еще?

– Нет, все, спасибо. До свидания.

Повесив трубку, я обвела взглядом публику.

– И что? – Влад тоже заинтересовался происходящим. – Курила или нет?

– Вы знаете, у меня сложилось ощущение, что он сам не знает.