Ночные танцы

Глава 9

Сколько же прошло времени? Неужели несколько часов? Клифф совсем потерял чувство времени. Он попытался определить, который час, по солнцу, но это удалось ему не очень. Он чувствовал себя не просто отдохнувшим, а словно заново рожденным. Мэгги спала рядом. Клифф припомнил, что после того, как все закончилось, он взял ее на руки и отнес в спальню. Дальше они, кажется, рухнули на кровать и уснули. Все это он помнил очень смутно, словно во сне. А вот то, что случилось перед этим...

На полу в кухне. Сам себе не веря, Клифф потер лоб.

Они занимались любовью на полу в кухне. Как же так вышло? Ведь он не подросток, который не умеет контролировать свои порывы. Кажется, к тридцати годам он уже успел кое-чему научиться. Мужчина в его возрасте должен бы быть более сдержанным. Но, занимаясь любовью с Мэгги, Клифф забывал обо всем — такое невозможное, необузданное желание она в нем будила. И вряд ли что-то изменится, даже если они сделают это сотню раз. Или тысячу. Она имела над ним странную власть, пробуждая самые дикие, примитивные инстинкты. И все же... Клифф осторожно отвел в сторону прядь ее волос, чтобы лучше было видно лицо. Она все равно спит и ничего не заметит. С каждым разом ему все больше и больше нравилось рассматривать ее. И сейчас, когда они лежали рядом обнявшись, Клиффа вдруг охватило чувство огромной, почти невыносимой нежности. Он не ощущал ничего подобного ни к одной женщине. Ему стало немного страшно.

Мэгги выглядела такой хрупкой и беззащитной... А он никогда не мог устоять перед слабостью. В его объятиях она была огонь, молния, сама сила и энергия, и в глазах Клиффа это сочетание делало ее еще более неотразимой.

Какая же она, Мэгги Фитцджеральд? Он потихоньку, кончиком пальца обвел контур ее губ. Нельзя сказать, что совершенная красавица, но как раз такое лицо способно завораживать мужчин и сниться им по ночам. Клифф никогда бы не подумал, что такая женщина способна проявить доброту и сострадание, но слова и поступки Мэгги говорили об обратном. Он никак не ожидал, что она окажется независимой и самодостаточной, но именно так она себя и вела. Да еще не в самых приятных обстоятельствах.

Он нахмурился и невольно прижал ее к себе крепче. Мэгги что-то пробормотала, но не проснулась. Конечно, убийство Уильяма Моргана никак не связано с ней, он сам уверял ее в этом, но все же Клиффу было неспокойно. Одна в этом огромном доме, вдали от всех и вся... Морганвилль — тихий городок, где никогда ничего не происходит, но и у таких городков есть свои секреты. И один из них как раз недавно всплыл на поверхность.

Кто бы ни был убийцей Моргана, он жил безнаказанно целых десять лет. Возможно, он и сейчас беззаботно ходит по улицам, кивает знакомым, проходя мимо банка или почты, улыбается им, вместе со всеми болеет за местную бейсбольную команду... Мысль была неприятная. А следующая оказалась еще неприятнее. Наверняка человек, однажды уже совершивший убийство, сделает все для того, чтобы сохранить свою тайну. Сохранить свой привычный жизненный уклад в тихом спокойном городке. Может быть, это всего лишь клише, что убийцу всегда тянет на место преступления, но...

Когда Мэгги проснулась, в постели рядом с ней никого не было. «Что сейчас, утро или вечер?» — в полудреме подумала она и потянулась, чтобы поправить волосы. Все тело сладко ломило, как после занятий любовью. Сон тут же слетел с нее. Мэгги резко повернула голову.

Клиффа не было. Наверное, ей все приснилось. Но простыни были еще теплыми, а подушка пахла им.

Они занимались любовью на полу в кухне, вдруг вспомнила она. Точно так же, как и Клифф, она почувствовала смущение и удивление одновременно. Но было кое-что еще. Мэгги прекрасно помнила, как он поднял ее на руки, бережно, нежно, словно драгоценность, и отнес в спальню. И это было совсем особенное переживание. Она знала, что сохранит это воспоминание надолго, и оно будет греть ее долгими холодными ночами.

Он ушел. Клифф ушел, ни сказав ни слова.

Пора уже повзрослеть. Пора разумно и трезво глядеть на вещи. Она ведь с самого начала знала, что у них не роман, не отношения, а просто секс. Ну и незачем мечтать о том, чего нет и быть не может. Романтика — это для наивных, слабых и непрактичных. Разве зря она потратила столько сил, учась быть другой?

Он не любит ее, она не любит его. Сердце ее опасно дрогнуло, и Мэгги прикусила губу. Нет. Она не любит Клиффа. Она не может себе этого позволить.

Он жесткий, упрямый и закрытый, хотя ему и случается изредка проявить нежность Он нетерпимый, неуступчивый и резкий. В таких мужчин нельзя влюбляться. И в любом случае он ясно дал понять, что его интересует только ее тело. И она согласилась с этим — два раза. Так что теперь у нее нет права жаловаться. Даже если он ушел, не сказав ни слова.

Мэгги прижала ладони к глазам. Не поздно ли она спохватилась? Возможно, она уже отдала ему больше, чем тело. Хотя он пока об этом не подозревает.

И тут она снова услышала это. Тихое поскрипывание прямо над головой. Она отняла руки от глаз и замерла. Звук повторился. Был день, она не спала, и на чердаке явно слышались чьи-то шаги. На сей раз это никакое не воображение.

Дрожа от страха и возбуждения, Мэгги тихо выбралась из постели и натянула футболку. Ну уж нет. Она не будет прятаться в спальне, как последняя трусиха, когда кто-то вторгся в ее дом. Сейчас она узнает, кто это и что он здесь ищет. Руки ее были холодными от волнения, но голова соображала ясно. Мэгги схватила кочергу и выскользнула в коридор.

Лестница вверх была справа. Она подняла голову и увидела, что дверь, ведущая на чердак, приоткрыта. Сама Мэгги ни разу не открывала ее с тех пор, как переехала. Сердце бешено заколотилось. Она поудобнее взялась за кочергу и стала бесшумно подниматься по ступенькам.

В дверях Мэгги остановилась и постояла пару секунд, переводя дыхание. Потом стиснула зубы и сделала решительный шаг вперед.

—Черт, Мэгги! Ты можешь кого-нибудь случайно ударить этой штукой.

Она отскочила и стукнулась о дверной косяк. Клифф недовольно взглянул на нее.

—Что ты здесь делаешь?

—Решил проверить. Когда ты заходила сюда в последний раз?

—Никогда. Я вообще сюда не заходила. Чердаком я хотела заняться в последнюю очередь, так что я даже и не заглядывала.

Клифф кивнул и еще раз внимательно осмотрелся.

—Кто-то здесь был.

Мэгги тоже огляделась. Как она и думала, на чердаке не было ничего особенно занимательного — в основном пыль и паутина. Потолок был достаточно высокий, так что Клифф мог стоять свободно и еще оставалось около фута у него над головой. В дальнем углу пылилось старое кресло-качалка — небезынтересное, впрочем, если его отреставрировать, подумала Мэгги. Еще там были две лампы без абажуров, ободранный диван — совершенно безнадежный, и большой древний сундук.

—Да сюда, по-моему, много лет никто и носа не совал.

—Скорее неделю, — уточнил Клифф. — Посмотри-ка.

Он подошел к сундуку. Мэгги глянула на толстый слой пыли на полу, сморщилась — она была босиком — и на цыпочках последовала за ним.

—И что? Джойс говорила мне, что на чердаке остались какие-то вещи и они ей не нужны. Я сказала ей, чтобы она не беспокоилась, я сама их выкину, когда у меня руки дойдут.

—Я бы сказал, кое-кто уже обеспокоился. И взял то, что ему нужно. — Клифф склонился над сундуком и показал на что-то пальцем.

Мэгги тоже нагнулась. Пыль набилась в нос, и ей страшно хотелось чихнуть. Она присмотрелась внимательнее. Возле замочной скважины виднелись слабые, еле видные следы пальцев.

—Но...

Клифф схватил ее за руку, чтобы она не успела ни до чего дотронуться.

—Я бы на твоем месте не стал.

—Кто-то был здесь, — пробормотала Мэгги. Глаза ее расширились. — Значит, мне не показалось. Но что ему могло понадобиться здесь, в этой штуковине?

—Хороший вопрос. — Не выпуская ее руки, Клифф выпрямился.

—Как насчет подходящего ответа? — Мэгги изо всех сил постаралась скрыть охвативший ее страх.

—Думаю, стоит спросить об этом шерифа.

—Ты думаешь, есть какая-то связь с... тем событием?

Голос Мэгги был спокойным, но Клифф чувствовал, как участился ее пульс.

—Мне кажется, это странно, когда такие вещи происходят одновременно. Я не очень верю в совпадения. И было бы глупо не обратить на это внимания.

—Ты прав. — Это случилось не десять лет назад, подумала Мэгги. Это случилось совсем недавно. — Я позвоню шерифу.

—Я сам позвоню.

Мэгги мгновенно приняла боевую стойку.

—Это мой дом...

—Разумеется, твой, — мягко перебил ее Клифф и вдруг легко провел руками по ее обнаженным бедрам. — Мне, конечно, очень нравится смотреть на тебя, когда ты в таком вот виде, но Стэна это наверняка будет отвлекать.

—Очень смешно.

—Нет, очень красиво. — Он нагнулся и поцеловал ее в губы. Нежно. Так нежно, как не целовал ее еще ни разу. Изумленная, взволнованная, не зная, как на это реагировать, Мэгги просто смотрела на Клиффа во все глаза. — Я пойду позвоню шерифу, — сказал он. — Надень штаны.

Не дожидаясь ответа, он вышел. Мэгги поднесла палец к губам и зачем-то потрогала их. Как это понимать? Эту неожиданную вспышку нежности было так же трудно объяснить, как и все остальное, что происходило между ними.

В полном смятении Мэгги прислонила кочергу к двери и медленно полезла вниз. Оказывается, вот как он умеет целоваться. Ласково, даже любовно. Так, что сердце замирает в груди. Против такого поцелуя она оказалась абсолютно беззащитна.

Когда он был агрессивным и требовательным, она отвечала ему тем же. Они были на равных. Оба не сдерживались, оба не могли контролировать свою страсть. Он настаивал — она настаивала тоже. В нем горел огонь — она полыхала не меньше. Но нежность... Что с ней будет, если он поцелует ее так еще раз? И когда? Случится ли это вообще? В мужчину, который может так целоваться, можно влюбиться...

Ну, то есть кто-то может влюбиться, поправила себя Мэгги, натягивая джинсы. Не она. Она не собирается влюбляться в Клиффа Делэйни. Этот человек не для нее. Он хочет только...

До Мэгги вдруг дошло, что Клифф не ушел, не сказав ни слова. Он вообще никуда не ушел!

—Мэгги! — позвал снизу Клифф.

От неожиданности она вздрогнула и машинально посмотрелась в зеркало. Лицо у нее было удивленное донельзя.

—Да?

—Стэн едет сюда.

—Хорошо. Я спускаюсь. — Через минуту, добавила она мысленно. Еще минуту. Она села на кровать. Ноги ее не держали.

Неужели она начинает влюбляться в Клиффа? Если так, то лучше признать это сейчас, пока еще можно что-то изменить. Или уже слишком поздно? Кажется, момент упущен, в панике подумала Мэгги. Нужно было что-то менять несколько дней назад. Или вообще в ту самую минуту, когда он вышел из своего пикапа и направился к ней.

И что теперь будет? Она влюбилась в человека, которого едва знает и с трудом понимает. К тому же большую часть времени он ее безумно раздражает. И он тоже ее не понимает и даже, судя по всему, не стремится понять.

Хотя... он посадил во дворе иву. Может быть, он не такой уж и бесчувственный? Может, в глубине души он все же понимает больше? «Разумеется, между нами ничего быть не может», — торопливо напомнила себе Мэгги. Клифф и она словно бы стояли на разных полюсах. И все, что оставалось ей в данный момент, — это подчиниться своему глупому сердцу и надеяться, что разум удержит ее от совсем уж безрассудных поступков. Как будто мой разум способен на это», — мрачно подумала Мэгги и решительно встала.

Внизу было тихо, но еще с лестницы Мэгги учуяла запах свежесваренного кофе. А Клифф, похоже, чувствует себя здесь как дома. Не уверенная, злиться ей или радоваться, Мэгги немного постояла на ступеньках и двинулась вниз.

—Налить тебе? — Он стоял, облокотившись о рабочий стол, в своей любимой позе, и держал в руках дымящуюся кружку.

—Не откажусь. Ты, главное, сам не стесняйся. Мой дом к твоим услугам.

—Ага. — Не обратив внимания на сарказм, Клифф достал из буфета еще одну кружку. — Ты не обедала.

—Обычно я не обедаю. — Мэгги взяла у него кружку и сама налила себе кофе.

—А я обедаю. — Ничуть не смущаясь, он открыл холодильник и принялся изучать его содержимое. Это уже не естественность, это самонадеянность, подумала Мэгги.

—Разумеется. Угощайся, — прошипела она и обожгла язык горячим кофе.

—Тебе нужно приучить себя закупать продукты впрок, — назидательно сказал Клифф. Запасы Мэгги были довольно тощими. — Бывает, зимой здесь заносит дорогу. Можно застрять на неделю, а то и больше. — Он продолжил рыться в холодильнике.

—Спасибо, я запомню твой ценный совет.

—Ты что, это ешь? — Клифф с любопытством уставился на баночку йогурта.

—Как ни странно, мне это нравится. — Хватит, решила Мэгги. Она сделала попытку захлопнуть холодильник, но Клифф все же успел выхватить оттуда единственную куриную ножку. — Позволь заметить — ты сейчас ешь мой ужин.

—Хочешь откусить? — Он протянул ножку ей. Само дружелюбие.

Уголки ее губ предательски дрогнули.

—Нет.

—Забавно. — Клифф откусил большой кусок и задумчиво прожевал. — Как только я вхожу в эту кухню, у меня разгорается аппетит.

Мэгги быстро взглянула на него. Она стояла как раз на том месте, где они совсем недавно занимались любовью. Непонятно, хотел ли Клифф немного подразнить ее или отвлечь от неприятных мыслей насчет чердака, но, как бы там ни было, ему это удалось. В любом случае Мэгги не могла устоять перед его обаянием.

Она подошла к поближе и положила ладони ему на грудь. Пришло время отплатить Клиффу той же монетой.

—Кажется, я тоже проголодалась, — прошептала она, поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы.

От изумления он сначала даже ничего не ответил. С самого начала именно он настаивал и соблазнял. Мэгги была недоступной принцессой, драгоценной наградой, о которой мужчина может только мечтать. Сейчас, глядя в эти бархатные бездонные глаза, Клифф подумал, что она больше похожа на колдунью. Его сердце забилось чаще. Кто же сейчас настаивает и соблазняет?

От одного лишь ее запаха у него перехватывало дыхание. От ее близости кружилась голова и все разумные мысли тут же исчезали. Когда она смотрела на него так, как сейчас, он понимал — только эта женщина ему нужна. Он знает только ее, одну-единственную. Других просто не существует. И он всегда будет хотеть только ее — и никогда не сможет насытиться. Клифф вдруг испугался.

—Мэгги. — Он протянул к ней руку, то ли привлечь ее к себе, то ли, наоборот, оттолкнуть, он и сам не знал. Но в этот момент Киллер зашелся лаем, и Клифф услышал, что к дому подъехала машина. Он спешно отдернул руку. — Наверное, это Стэн.

—Наверное.

Мэгги не сводила с него глаз, и Клифф внезапно застеснялся.

—Ты бы открыла дверь.

—Хорошо. — Она смотрела на него еще несколько мучительно долгих секунд, явно наслаждаясь его смятением. — Ты к нам присоединишься?

—Через минуту.

Мэгги развернулась и пошла к двери. Клифф проводил ее взглядом и испустил длинный вздох. Кажется, он подошел слишком близко к... К чему именно, он сформулировать не смог. Но все равно чувствовал себя очень неуютно. Есть отчего-то расхотелось. Клифф отложил ножку в сторону и взял кружку с кофе. Руки слегка дрожали. Он одним глотком допил кофе и со стуком поставил кружку на стол.

Да, тут есть над чем поразмыслить, подумала Мэгги, проходя по коридору. Жизнь богата событиями, как никогда. У дверей опять стоит шериф, в кухне стоит Клифф с таким видом, будто его оглушили, а ей самой буквально хочется взлететь от странного ощущения собственной силы или даже власти. Что же будет дальше? Какая там тихая сельская местность! Она еще никогда не была так взволнована.

—Мисс Фитцджеральд.

—Здравствуйте, шериф. — Киллер лаял так, что заглушал и ее, и Стэна. Мэгги подняла щенка и сунула его под мышку.

—Ну и зверь у вас. Настоящий монстр. — Стэн протянул руку и дал щенку обнюхать ее. — Мне позвонил Клифф. Сказал, что кто-то, похоже, забрался в ваш дом.

—Кажется, да. — Мэгги сделала шаг в сторону, пытаясь одновременно удержать в руках Киллера и закрыть дверь. — Хотя я никак не могу понять зачем. Судя по всему, кто-то был на чердаке на прошлой неделе.

—На прошлой неделе? — Стэн с силой нажал на дверь, захлопнул ее и положил руку на свою кобуру. — Почему вы не позвонили раньше?

Мэгги немного смутилась. Поставив щенка на землю, она легко подтолкнула его под зад, и он с лаем понесся в сторону музыкальной комнаты.

—Я проснулась посреди ночи и услышала шум. Сначала я встревожилась, даже испугалась чуть-чуть, но утром... — Она замолчала и пожала плечами. — Утром я решила, что мне все почудилось, и вскоре обо всем забыла.

Стэн кивнул.

—А сейчас что случилось?

—Я случайно вспомнила об этом сегодня утром, когда... ммм... разговаривала с Клиффом. Ему стало любопытно, и он решил осмотреть чердак.

—Понятно. — Мэгги показалось, что Стэну понятно даже несколько больше, чем ей хотелось бы.

—Стэн. — В холл вошел Клифф, абсолютно собранный и невозмутимый. — Спасибо, что приехал.

«Это я должна была сказать», — подумала Мэгги. Но Клифф и Стэн, похоже, уже переключились друг на друга.

—Это моя работа. А ты, я смотрю, неплохо поработал над усадьбой.

—Да. Продвигаемся потихоньку.

Стэн улыбнулся уголком рта.

—Я помню, тебе всегда нравились непростые задачи.

Они знали друг друга уже давно, и Клифф понял, что Стэн имеет в виду не только усадьбу, но и ее хозяйку.

—Без них жизнь была бы скучной.

—Так, значит, ты увидел что-то интересное на чердаке?

—Достаточно. Кто-то явно там шарил.

—Надо посмотреть.

—Я покажу, — вмешалась Мэгги, бросила красноречивый взгляд на Клиффа и повела Стэна к лестнице.

Кочерга так и стояла возле чердачной двери.

—Кто-нибудь может споткнуться, — спокойно заметил Стэн.

Клифф ухмыльнулся.

—Наверное, я случайно ее тут оставила. — Мэгги быстро подняла кочергу и спрятала за спину.

—Похоже, сюда давно никто не заглядывал. — Стэн отвел от лица паутину.

—Я вообще сюда не поднималась. До сегодняшнего дня. — Мэгги вздрогнула. Большой черный паук пробежал по стене и скрылся в углу. Она бы ни за что не призналась, что не залезала на чердак исключительно потому, что боялась пауков и мышей. — В доме столько всего нужно сделать... до чердака у меня просто руки не дошли. — На всякий случай она отошла от стены подальше.

—Здесь почти ничего нет. — Стэн потер подбородок. — Мы с Джойс практически все разобрали, когда дом перешел в ее собственность. И Луэлла тоже взяла все, что ее интересовало. — Он огляделся. — Если вы не заходили сюда раньше, то откуда вы знаете, что что-то пропало?

—Я не знаю, пропало или нет. Но посмотрите. — Мэгги подошла к сундуку, нагнулась и показала Стэну след от руки.

Он тоже наклонился. Мэгги почувствовала запах недорогого лосьона после бритья — таким же пользовался шофер ее матери. Почему-то от этого она стала доверять Стэну гораздо больше.

—Любопытно. — Он присмотрелся получше. — Вы это открывали?

—Нет. Мы до него не дотрагивались, — сказал Клифф за спиной.

Стэн кивнул и нажал на выступ на щеколде. Другой рукой он машинально потянулся к крышке — как раз к тому месту, где к ней прикоснулся тот, другой человек, но тут же остановился.

—Так... а кто-то дотрагивался. — Он присел на корточки и осторожно дернул щеколду. — Закрыт. Черт меня подери, если я помню, что лежало в этой штуковине. И есть ли от нее ключ. Джойс знает, может быть... или Луэлла. Скорее Луэлла. И все-таки... — Он покачал головой. — Немного странно. Какой смысл вламываться в дом и искать что-то в старом сундуке? Учитывая, что тут никто не жил целых десять лет. — Стэн встал и оглянулся на Мэгги. — Вы уверены, что больше ничего не пропало? Я имею в виду, внизу. Из ваших вещей.

—Нет... то есть мне кажется, что нет. Почти все мои вещи еще в коробках. Я не успела их распаковать.

—Не мешало бы проверить. На всякий случай.

—Хорошо.

Спускаясь по лестнице, Мэгги поняла, что, кажется, расстроилась. В глубине души она надеялась, что неведомая пропажа обнаружится. Это было бы нормально. Объяснимо. Но загадочный отпечаток чужой ладони на сундуке... Она почувствовала неприятный холодок в желудке. Наверное, обыкновенная кража бы ее просто разозлила.

Все вместе они прошли в спальню. Первым делом Мэгги проверила свою шкатулку с драгоценностями. Все было на месте. Во второй спальне стояли коробки с вещами. Они были еще запечатаны. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять — никто не прикасался к ним.

—Здесь все в порядке, — заключила Мэгги. — Внизу есть еще коробки и несколько картин, которые я пока не вставила в рамы.

—Давайте посмотрим.

Мэгги снова пошла к лестнице. Клифф и Стэн немного отстали.

—Мне все это не нравится, — вполголоса сказал Клифф. — Ты ведь на самом деле не думаешь, что мы найдем что-нибудь внизу?

—Единственное, чем можно все объяснить, — это кража, Клифф.

—С тех пор как мы начали раскапывать овраг, произошло много вещей, которые ничем нельзя объяснить.

Стэн тихо вздохнул.

—Я знаю. И есть вопросы, на которые просто не существует ответов.

—Ты расскажешь об этом Джойс?

—Наверное, я должен. — Они спустились на первый этаж. Стэн остановился и потер шею, как будто она затекла или он вдруг очень устал. — Она сильная женщина, Клифф. Похоже, я даже не догадывался, насколько сильная, пока не началась вся эта история. Я знаю, когда мы с ней только поженились, многие думали, что я сделал это из-за наследства.

—Только те, кто не знал тебя.

Стэн пожал плечами:

—Ну, как бы оно ни было. Потом разговоры улеглись, а когда я стал шерифом, затихли совсем. Правда, пару раз я задумывался — может, Джойс тоже так считала?

—Если бы она так считала, она бы сказала мне. Обязательно, — заявил Клифф.

Стэн усмехнулся:

—Да. Думаю, да.

Из музыкальной комнаты показалась Мэгги:

—Здесь тоже все на месте. Есть еще кое-что в гостиной, но...

—Наверное, все уже более-менее понятно. — Стэн переступил порог, — Красите что-нибудь? — Он кивнул на ведерко с краской, стоящее возле окна, и кисть.

—Да, я хотела сегодня покрасить рамы, — Мэгги рассеянно копалась в коробке с вещами, — но заглянула миссис Морган, и я...

—Луэлла? — перебил Стэн.

Заметив, что он хмурится, Мэгги поспешила его успокоить:

—Да, но она была здесь совсем недолго. Мы просто посмотрели вместе фотографии, которые она присылала. Кстати, Клифф, — она взяла пачку снимков, — я как раз хотела показать тебе их. Я мечтаю о таких же вьющихся розах. Может быть, ты подскажешь, с чего начать? Как за ними ухаживать и все такое?

Клифф и Стэн подошли поближе. Мэгги быстро просмотрела фотографии, пытаясь отыскать нужную.

—У Луэллы настоящий дар — все ее цветы выглядят так, словно они сами выросли, — пробормотала она. — Не знаю, у меня, наверное, так никогда не получится.

—Ей всегда тут нравилось, — заметил Стэн. — Она... — Он вдруг замолчал. Мэгги держала в руках ту самую цветную фотографию. — Я и забыл про этот снимок. Это Джойс фотографировала. В день открытия сезона охоты на оленей.

—Луэлла говорила, она ходила с отцом на охоту.

—Ходила, — вставил Клифф. — Потому что он этого хотел. Морган был без ума от оружия.

И умер от пули, подумала Мэгги. Она вздрогнула и перевернула фотографию лицом вниз.

—Итак, шериф. Кажется, все мои вещи на местах. Ничего не пропало.

Он еще раз посмотрел на стопку снимков.

—Ладно. Тогда я осмотрю окна и двери — может быть, обнаружатся следы взлома.

—Смотрите, конечно. — Мэгги вздохнула. — Но только я не помню, запирала я вообще двери или нет. И по крайней мере половина окон была открыта, это точно.

Стэн бросил на нее красноречивый взгляд, и Мэгги почувствовала, что краснеет.

—Я все равно посмотрю. Мало ли что.

Он вышел. Мэгги упала на диван и мрачно замолчала. Клифф, как будто ему нечем больше было заняться, принялся заводить часы, которые стояли на каминной полке. Киллер вылез из-под дивана и, повизгивая, путался у него под ногами. Тишина в комнате становилась немного гнетущей. Мэгги показалось, что спокойствия в ее жизни теперь не будет никогда.

Зачем кому-то понадобилось залезать в старый сундук, куда долгие годы никто и не заглядывал? Почему именно Клифф обнаружил это? И почему Клифф оказался рядом, когда выплыла на свет та, другая страшная находка? Почему она влюбилась в него? Неужели тяга, которую испытывают они друг к другу, исчезнет, погаснет, как угасает пламя? Если бы она знала ответы на эти вопросы. Тогда, возможно, ей стало бы понятно, что делать дальше.

—Похоже, все замки целы. И окна тоже, — с порога сказал Стэн. — Я вернусь в город, составлю официальную докладную и начну расследование, но... — он покачал головой, — не могу ничего обещать. Все, что могу сказать, — запирайте двери. И подумайте хорошенько насчет задвижек — все-таки стоит их поставить.

—Я останусь здесь на пару дней, — вдруг объявил Клифф. И Стэн, и Мэгги уставились на него во все глаза. Словно не заметив эффекта, который произвели его слова, он продолжил: — Мэгги не будет одна. Хотя в любом случае то, что интересовало нашего ночного гостя, он, кажется, уже забрал с собой.

—Да. — Стэн почесал нос — похоже, чтобы скрыть улыбку. — Ну, мне надо в город. Я пойду, пожалуй. Не провожайте.

Мэгги даже не сделала попытки сдвинуться с места. Он по-прежнему продолжала таращиться на Клиффа. Хлопнула входная дверь.

—Скажи мне, пожалуйста, что все это значит?

—Прежде всего, нужно купить еды. Я не могу питаться тем, что у тебя в холодильнике.

—Никто не просит тебя этим питаться. — Словно проснувшись, Мэгги вскочила с дивана. — И никто не просил тебя здесь оставаться. И я вообще не понимаю, почему я постоянно должна напоминать тебе, чей это дом!

—Я тоже не понимаю.

—Ты сказал ему! — От возмущения Мэгги чуть не дала петуха. — Это все равно что объявить на весь город, что я и ты... что у нас с тобой...

—Что у нас с тобой то, что у нас с тобой, — невозмутимо закончил Клифф. — Мы едем в город — тебе, наверное, лучше обуться.

—Мы не едем в город. И ты здесь не останешься. Он вдруг оказался рядом с ней — так быстро, что она не успела отреагировать, — и твердо взял ее за плечи.

—Я не позволю тебе оставаться здесь одной, пока мы не выясним, что происходит.

—Я тебе уже говорила — я могу сама о себе позаботиться.

—Может быть. Но сейчас не время это проверять. Я остаюсь — и точка.

Мэгги пронзила его взглядом. На самом деле она действительно боялась оставаться одна. И хотела быть с ним. Очень хотела. Даже слишком. И признаваться в этом было никак нельзя. Но... он сам предложил. Он настаивает. Возможно, она и вправду не совсем ему безразлична? Наверное, стоит рискнуть.

—Если я разрешу тебе остаться... — вкрадчиво начала Мэгги.

—Я остаюсь, я же сказал.

—Если я разрешу тебе остаться, — с нажимом повторила она, — ты готовишь ужин.

Клифф насмешливо поднял бровь.

—Ну... после того, как я попробовал твою стряпню... думаю, у меня не будет другого выхода.

—Отлично. — Мэгги решила не заострять внимания на мелочах. — Тогда я пошла обуваться.

—Чуть позже. — Он привлек ее к себе и они вместе опустились на диван. — У нас весь день впереди.