Ночь волков

Часть вторая
Глава 1

Шарра Ай'Варизар

Сумерки опустились на город, наполняя тенями улочки. Загорался свет свечей и пламени каминов, отбрасывая на стены домов желтые блики.

Меня этот вечер застал в небольшом портовом городке Кари. Я все еще была в Арафате, но, если повезет, уже завтра мои ноги коснуться палубы одного из многочисленных кораблей, пришвартованных в порту, и я покину гостеприимный берег страны, бывшей мне домом все эти годы. Уже второй день я разыскивала корабль, который доставил бы меня к берегу моей исторической родины.

Зайдя в зал таверны, я кивнула хозяину. Бросив сумку на кровать, я зажгла свечу и потянулась к тазику с водой, чтобы смыть уличную пыль.

- Ну, как успехи? - из-за спины раздался бархатный голосок.

- Сегодня вечером у меня встреча с капитаном, - сообщила я, не отрываясь от своего занятия. Подняв глаза, я оглядела себя в материализовавшееся зеркало, попутно отметив, что сейчас меня бы вряд ли кто смог узнать.

- Спасибо, - я кивнула, давая понять, что магическую плоскость можно убрать. Стянув с себя корсет и белоснежную рубаху, в одних черных бриджах и сапогах прошла к шкафу, чтобы подобрать себе одежду.

Вынув черную рубашку с серебряной вышивкой по вороту, я прислушалась к тихому спору у себя за спиной.

- А теперь повторите все так, чтобы и мне было слышно? - приподняв одну бровь, я внимательно посмотрела на двух существ, расположившихся на столе.

В пламени свечи, вольготно свесив ножки, светилась изящная полупрозрачная женская фигурка бесенка Айши. Изначально она являлась шпионкой кайлисс. Признаться, появившись в первый раз в пламени моего походного костра, Айша меня здорово испугала. Не каждый день такое увидишь.

Беся, так я называла Айшу, поскольку слово "бесенок" весьма явно "попахивало" чем-то неуловимо мужским, могла появляться в любом месте, если рядом присутствовала хоть искра. Вначале она просто подсматривала за нами из пламени, а вскоре освоилась и стала полноценным членом нашей небольшой и весьма калоритной компании.

Вторым моим спутником была фея Яни, чью жизнь я выкупила у кайлисс. У нас неоднократно поднимался разговор о том, что Яни может быть свободна, что ей не обязательно сопровождать меня в моих мытарствах. Но вот это волшебное создание считало иначе. Уж не знаю, кто рисовал иллюстрации к книге-справочнику о волшебных жителях Аннерин, но теперь знаю точно, настоящих фей этот грамотей никогда не видел воочию. Единственное, чем Яни была похожа на людей, было очертание ее хрупкой фигурки. На маленьком личике с острым подбородком и губками-бантиком вообще отсутствовал нос, зато глаза были очень большими и фиолетовыми. На месте бровей начинались забавные зеленые усики, которые плавно загибались вверх и светились на кончиках. Коротенькие волнистые волосы яро-зеленого цвета. Такого же оттенка были и крылья. Не прозрачное сетчатое нечто, а обычные крылья бабочки. Зеленые, как и ее волосы, с фиолетовым рисунком, как и ее глаза.

Вот такие у меня были попутчики. И эти двое постоянно ссорились, нередко устраивая магические перестрелки. Поначалу я опасалась за Яни, представляя, что может сделать огненный снаряд Айши, если попадет на крылья феи. Мои страхи порядком насмешили мою подопечную. Как оказалось, ее стихией была вода, поэтому силы противостоящих малышек были равны.

- Итак? - я была намерена услышать, о чем же они там так дружно сговаривались.

- Ну-у, - бархатно протянула Айша, похоже, сегодня парламентером негласно была выбрана беся, - мы считаем, что тебе неплохо было бы одеться пособлазнительнее.

- Я не собираюсь соблазнять капитана, - такое предложение я могла бы ожидать от Айши, но вот фея меня удивила.

- Может, если он увлечется тобой, то мы точно уже завтра уедем из Арафата, - серебряным колокольчиком прозвучал голосок Яни.

- Если уедем хоть когда-нибудь, - пробурчала у нее за спиной Айша.

Дожились.

- Если такие умные, может, сами пойдете договариваться? - я сделала приглашающий жест в сторону двери.

Обе отрицательно помотали головой.

- Видишь ли, моряки не любят таких магических существ, как мы, - обиженно произнесла фея. - Они ведь не различают, к какой стихии мы принадлежим.

- А уж что обо мне говорить? - беся подперла ладонями подбородок. - А если на корабле окажется маг, то он может нас засечь.

- Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления, - я зашнуровала ворот и попросила Яни еще раз материализовать зеркальную поверхность. Оценила результат и осталась довольна.

Спустившись в общий зал "Зеленого дракона" спросила у хозяина про интересовавшую меня личность.

- Капитан Дрег? - я подошла к указанному столику и с любопытством рассматривала капитана нужного мне корабля. Он был куда моложе, чем мне представлялось. Ну не вязался образ опытного морского волка с этим златокудрым красавцем. В общем, сидящий напротив меня мужчина, был явно не старше тридцати лет. Золотистые волосы по плечи были стянуты на затылке кожаной лентой. На чисто выбритом подбородке небольшой шрам, отнюдь не портящий внешность своего носителя. Загар окрасил кожу моряка бронзой. Черные настолько, что даже зрачков не видно, глаза внимательно изучали свою собеседницу, тобиш меня.

Я знала, что он сейчас увидит. Тонкая девичья фигурка, затянутая в черное. Высокие сапоги, узкие бриджи, свободная шелковая рубаха. Черные волосы, только подчеркивающие белизну кожи, и большие голубые глаза. Цвет волос пришлось изменить, слишком уж бросалась в глаза моя серебряная шевелюра. Поэтому я наведалась в одну из многочисленных косметических лавок, где и обзавелась окрашивающим шампунем, щедро сдобренного магией. Ровно десять дней мои волосы оставались цвета вороного крыла, и смыть эту краску водой было нереально. На одиннадцатый день я просыпалась с волосами цвета серебра, на которых не было и следа магического окрашивания.

- Чем обязан? - мужчина указал на свободный стул напротив.

- Мое имя Исилин, - я даже бровью не повела называя очередное "не свое имя", означавшее на эльфийском "Серебряная Луна". Опасно, конечно, но от своей сущности я отказаться не смогла. Интересно, закралась навязчивая мысль, а я когда-нибудь смогу снова пользоваться именем, которым меня нарекли при рождении? Я затолкала столь несвоевременные размышления поглубже. - Мне нужно попасть в Аллиту. Мне посоветовали вас, как капитана, чье судно способно проделать такое путешествие в кратчайшие сроки.

- У меня не пассажирское судно, - спокойно уведомил он.

- Наслышана, - я чуть склонила голову, показываю, что более чем наслышана о похождениях собеседника.

- В какую точку Аллиты тебе необходимо попасть? - а мы уже и на "ты" перешли? Замечательно, Гарет Дрег не собирался ходить вокруг да около, что меня более чем устраивало.

- Это не имеет значения, - это было правдой. Мне надо было как можно быстрее покинуть Арафат, поскольку время было ограничено.

- Я дам тебе знать, когда приму решение. Каков бы ни был ответ, я пришлю к тебе своего человека. Оплата составит тридцать золотых монет, и торговаться я не намерен, - по сути это был конец разговора, но я осталась на месте. Ответом мне стали удивленно приподнятые брови. - Еще что-то?

- При мне бесенок и фея, но она водная, - смысла скрывать не было, во время нашего разговора меня сканировали. После памятной поездки в Церт я почему-то стала ощущать направленную на меня магию. Если капитан маг, то присутствие волшебных существ он определит, а купаться очень далеко от берега мне бы не хотелось.

- Тогда сто золотых и я закрою глаза на присутствие иных на моей шхуне.

Это была огромная сумма. Вообще-то, я могла себе такое позволить, но тогда бы мне пришлось отдать все свои сбережения. Конечно, у меня появился довольно оригинальный источник дохода, но он не вечный и весьма сомнительный, а оказаться на чужом континенте без денег мне как-то не хотелось.

- Ну что же, - я встала из-за стола, - не смею больше отвлекать. Такую сумму я себе позволить не могу, так что до свидания.

Вернувшись в комнату, я хлопнула дверью и бросила тяжелый взгляд на притихших иных. К слову, иными люди называют большую часть магических разумных существ, в основном тех, кто мало похож на людей.

- И даже не думайте сказать, что мне стоило одеться вызывающей.

- Ищем новый корабль?

Я только кивнула, завалившись на постель.

От изучения давно небеленого потолка меня отвлек настойчивый стук в дверь. Кого нелегкая принесла в такое то время? Махнув парочке на столе, чтобы они не привлекали к себе внимания, я пошла открывать дверь, попутно проверив кинжал на поясе.

Гарет Дрег

Девушка меня заинтересовала. Я смотрел, как тонкая фигурка пробирается между столиков, пару раз ловко увернувшись от рук подвыпивших мужчин. Она двигалась как дикая кошка, плавно перетекая из одного движения в другое.

Итак, что мы имеем: воительница, но не маг, при этом ее сопровождают бес и фея. Да уж, редкое сочетание, если учесть, что эти две расы магических существ друг друга на дух не переносят. Пожалуй, ее стоит взять на борт просто ради того, чтобы разгадать такую загадку.

- А ты что думаешь? - негромко поинтересовался у своего спутника.

- А тебе разве нужен совет? Мне кажется, что ты уже все решил, - маленький белый дракончик по рукаву вскарабкался на стол.

- Решил, но может, ты хочешь что-то добавить к моим наблюдениям? - я смотрел, как Фана вытаскивает из моей тарелки самый прожаренный кусок мяса.

- Первое, - с забитым ртом озвучил дракоша, так что я еле разобрал слова, - она тебе понравилась как женщина.

Я поморщился. Будто я его спрашивал о себе!

- Давай по сути, - я отодвинул Фана от своего ужина, пока тот еще оставался цел, имеется ввиду ужин. Относительно цел.

- Она источник, притом вскрытый, - сообщил дракончик, а мои брови поползли вверх. - Она была честна, но стоит учесть она поддерживает такие мощные щиты, что пытаться читать ее окончиться полным провалом. А еще у нее очень необычная аура, двойная. Я о таких даже не слышал. И ко всему этому еще добавь, что она является носителем пророчества.

Я задумчиво потер подбородок. Слишком много всего для одной девушки. Воспользовавшись моментом, Фана забрался в тарелку, перемазавшись в соусе, и принялся поглощать еду. М-да, теперь я уж точно не собираюсь претендовать на данное блюдо.

Похоже, судьба подбросила мне подарок в лице Исилин, так ведь, кажется, она назвалась?

Шарра Ай'Варизар

- Судно отправляется на закате.

Я просто приподняла брови, глядя на капитана Дрега.

- Если тридцать золотых и помощь в небольшой авантюре будут приемлемой платой, то завтра приходи на причал, - продолжил блондин, нимало не смутившись.

- Что за авантюра? - вот их то, родимых, мне и так хватало.

- Ничего опасного для жизни, - обаятельно улыбнулся мой собеседник.

- Если оно сулит доход, я хотела бы рассчитывать на процент, - если уж наглеть, то по полной программе.

- Я обещаю, что вознаграждение в случае успеха будет достойным.

- Тогда до встречи, капитан, - я пожала протянутую мне ладонь.

Закрыв за моряком дверь, я задумчиво посмотрела на Айшу и Яни.

- Может, стоило подумать, прежде чем соглашаться на какое-то сомнительное путешествие? - поинтересовалась фея.

- А разве у нас есть выбор? - я стянула сапоги и улеглась на кровать.

Утро пришло как-то слишком быстро. Уже к обеду я расплатилась с трактирщиком, прошлась по базару, купила метательные ножи и кое-какие мелочи, необходимые для походной жизни.

Корабль я нашла быстро, хотя своим видом он меня не впечатлил. Название "Звезда", как по мне, тоже не слишком подходило этому судну. Ничего яркого или блестящего я не наблюдала. Наоборот, судно было каким-то блеклым.

Трап оказался поднят, поэтому я не придумала ничего лучше, как погромче прокричать:

- Эй, там, на борту?

Через пару минут моих упорных упражнений в вокале, через борт перегнулся матрос.

- Цыпа, пришла бы ты чуть раньше.

- Мне нужен… - договорить я не успела.

- Пассажиров не берем.

- Позови капитана, - рявкнула я. Вежливость как-то сразу улетучилась, не оставив даже легкого налета для видимости.

- Да? - через некоторое время прямо надо мной раздался знакомый голос.

- Капитан Дрег, я могу подняться, или вчерашняя наша договоренность аннулируется? - обмениваться любезностями я не собиралась.

- Ну что вы, - капитан обаятельно улыбнулся и скомандовал опустить трап.

- Без своего коня я не путешествую.

- Еще пять золотых, и я перевезу эту конягу, - ухмыльнулся блондин.

- Договорились, - я протянула капитану мешочек с заранее отсчитанными монетами, скопировав ухмылку. Именно тридцать пять золотых я готова была заплатить, но не больше.

После чего я направилась проконтролировать, как же устроят Шторма. Конь принца, которого я увела из конюшен в ту памятную ночь, принял меня благосклонно. А я в свою очередь очень дорожила этой норовливой зверюгой, которая стала для меня единственным напоминаем о дорогих мне людях, которых я вынуждена была покинуть.

Я стояла на носу корабля, рассматривая открывающийся дивный вид. Солнце подсвечивало воду алым. Море казалось бескрайним, словно сливаясь с небосводом, окрашенным в такие же дивные цвета. Где-то за спиной оставался берег Арафата. Но я так ни разу и не обернулась, заставляя себя смотреть только вперед.

И, тем не менее, мои мысли раз за разом возвращались к событиям, оставшимся в недавнем прошлом.

Через два дня после моего поспешного бегства из Фирта, к моему костру пришла Провидица. Просто взяла и появилась из темноты, опустилась на землю рядом, не дожидаясь приглашения, и внимательно посмотрела на меня грустными бездонными глазами.

- Теперь пришло время ответить на твои вопросы.

Я продолжала смотреть в огонь. Мне было плохо настолько, что хотелось выть на луну. Скольких бы смертей можно было избежать, ответь она на мои вопросы при нашем знакомстве, каких-то несколько недель назад.

- Ну что же, давай я расскажу тебе кое-что, а потом ты решишь, что делать с подаренной информацией.

И она принялась рассказывать.

А я слушала и думала, что иногда судьба выбирает для нас путаные тропы. И подчас случай, один единственный миг, способен изменить картину будущего.

Все началось за неделю до первого покушения, которое предприняли Ангелы в императорском дворце. Меня увидел на улице столицы человек, которой знал меня еще маленьким ребенком. Увидел и узнал. А потом доложил об этом своему повелителю, человеку, который, как я подозревала, устроил переворот в Артионе. Я оказалась не в том месте и не в то время…Хотя, может быть, все как раз наоборот? Я должна была быть именно там и именно в это время? Я поняла, что начинаю запутываться в этих предположениях.

Как бы оно ни было, но за мою голову обещали немалую награду. Неофициально, конечно. А для верности дали заказ Ангелам. Вот так и началась охота, в которой сне была отведена роль добычи. Вот только добычей я оставаться не собиралась. Пока я еще не решила, что именно буду делать, но ясно было одно, надо найти способ отменить заказ. Да и оставаться в Арафате я больше не могла. Про это я узнала не от провидицы. В Арте меня поджидали люди принца, но встреча с Асмином в мои планы не входила.

Я все-таки успела повидать Майру и рассказать ей о смерти сестры. Меня даже не удивило, что девушка восприняла эту жуткую новость с каким-то обреченным спокойствием. Говорят, близнецы чувствуют, когда с их половинкой случается что-то плохое. Если это так, то Вазари уже давно знала о несчастье. За тот период, который мы пробыли вместе, я так ни разу и не увидела улыбку на лице веселой и жизнерадостной Майры. Меня постоянно словно тянуло назвать ее Вазари, так похожа она была на нее сейчас, спокойная, рассудительная, грустная.

Через Майру я передала письмо в Школу, таким образом попрощавшись с Тартаей. Сама я там появиться не решилась, в том, что именно там меня бы стали искать, не оставалось ни единого сомнения. Кто? Это не имело значения, будь то Ангелы или люди принца. Конечно, я утрирую, но в одном случае опасности подвергалось мое тело, в ином - душевное спокойствие.

В ту же ночь я покинула Арту. Теперь я покидала Арафат.

Мне выделили небольшую каюту, перед тем выселив из нее помощника капитана. Совсем небольшое помещение: пять шагов вдоль и три в длину. Койка, закреплена намертво на случай погодных передряг, сундук для вещей и крохотный столик. Все миниатюрное, но зато в моем единоличном пользовании, что не могло не радовать.

Первый день я из каюты не выходила, мне было очень плохо. Морская болезнь - это просто кошмар для моего сухопутного организма. Вместо того, чтобы торчать на палубе и опустошать свой и так неперекормленный организм, перегнувшись через борт, я лежала на койке, а надо мной колдовала Яни. Водная фея уверила, что после ее манипуляций я уже к вечеру смогу почувствовать себя ундиной. Подобная перспектива меня как-то не вдохновила. В тот момент я питала устойчивое чувство отвращения ко всем водным поверхностям, включая кружку с водой на столике рядом.

Тем не менее, спустя полдня я уже чувствовала себя готовой покинуть свою крохотную жилплощадь. Я была искренне благодарна иной за возможность переносить мерное покачивание судна без риска расстаться с драгоценным содержимым своего желудка.

А вот вечером капитан передал мне приглашение на ужин. И сделал он это весьма интересным способом. Я как раз переодевалась в легкую блузу, когда на стол плюхнулся дракон. Маленький такой, размером с котенка, белый дракончик. Увидев меня в неглиже, дивное существо закрыло глаза лапой и демонстративно отвернулось, позволяя мне рассмотреть два крыла и длинный гибкий хвост с костяной пластинкой.

- Капитан Гарет Дрег приглашает вас отужинать сегодня, - проговорил дракоша тоном настоящего придворного церемониймейстера.

Я только обалдело кивнула, так и не удосужившись натянуть на себя забытую блузку.

И мою растерянность вполне можно понять, дракона, пусть даже маленького, я вижу впервые в жизни.

- Я передам капитану ваше согласие, - дракоша смерил меня взглядом, поморщился и вылетел.

- Яни! - и где ее носит?! Ладно Айша, она воды не переносит на дух, хотя и ее отсутствием поинтересуюсь. Но вот куда постоянно девается фея, это для меня загадка.

Ужин был великолепным, а капитан оказался замечательным собеседником. Ничего не значащий разговор плавно исчерпал основные темы. Пришла пора поговорить о том, что в действительности интересовало всех присутствующих - суть и условия нашей с капитаном сделки.

- Мне нужно знать детали, - заявила я. Раз дала слово, значит, я его сдержу, но оказаться неподготовленной в самом сердце опасных событий мне не хотелось. Поэтому я была намерена из капитана всю доступную информацию.

- Рассказывай полностью, - произнес Фана, явно улавливая от хозяина сомнения.

- На острове сирен есть сеть пещер, в которых по поверьям находятся самые разнообразные сокровища, - со вздохом принялся объяснять Гарет. - Соваться туда чистое безумие, если кто-то из обитателей острова не решиться стать проводником. Или же у тебя должна быть карта. Именно такая карта у меня и имеется. На ней указан путь всего к одному из хранилищ.

- Это все замечательно. Но я и сама слышала немало легенд про этот блуждающий остров, а потому знаю, что живым оттуда возвращались очень редко.

- Но возвращались, - успел вставить замечание капитан.

- Пусть и возвращались, но с какой стати ты уверен, что и нам удастся выжить? И как тебе поможет мое участие в этой эскападе?

Так, эти переглядывания Дрега и его дракона меня нервируют.

- На то есть несколько причин, - издалека начал капитан. - Во-первых, магия сирен на женщин не действует, поэтому твое присутствие увеличит наши шансы на успех.

Надо же, а ведь это далеко не всем известная информация. Я уже не раз замечала потрясающую осведомленность капитана в вопросах, которые, по идее, не должны входить в сферу его интересов. Интересная личность, но почему-то мне кажется, что мне это светит крупными неприятностями.

- Во-вторых, ты хорошо обращаешься с оружием, что весьма немаловажно, - тем временем продолжал приводить аргументы Дрег. - В-третьих, ты Источник, а значит, это станет решающим фактором, так как все остальные маги, решившие посетить остров, таким козырем не обладали.

- Стоп, как ты меня назвал? - что-то я подобных характеристик о себе раньше не слышала.

Опять игра в гляделки между представителями мужской половины.

- Она не знает, - это дракончик озвучил на грани слышимости, но мой улучшенный слух позволил уловить это заявление.

- Не знаю чего? - и нечего делать такие удивленные лица. Они же не знают о моих способностях, вот пусть не догадываются и дальше. Решила срочно исправлять положение. - Да у вас на лбах написано, что вы что-то знаете такое, о чем я пока даже представления не имею. А так как это явно касается меня, то я с нетерпением жду объяснения.

- Источником называют человека, который может впитывать в себя магию окружающего мира, преобразовывать и проецировать ее во вне таким образом, что находящиеся рядом маги могут ее использовать для заклинаний, при этом не растрачивая свой внутренний резерв, - видя, что я не сильна в магической теории Фана продолжил. - Маги могут колдовать только до тех пор, пока не иссякнет их резерв магических сил. Брать магию напрямую извне никто не в состоянии, иначе бы ее уже в мире не осталось. Никто, за исключением Источников. Они появляются очень редко по той же причине, но ты без сомнения одна из них. Ранее, когда мир был моложе, источники появлялись чаще. Обычно источник связывают свою судьбу с одним из магов, и его присутствие делает такого волшебника воистину непобедимым. Эти счастливчики носили титул архимагов, теперь этот титул так же используется, но изначальная его трактовка искажена. Источники бывают закрытые и вскрытые. Закрытый Источник часто таковым и остается, а его способности как бы перегорают. "Вскрытие" у каждого из представителей вашего вида происходит по-разному, но чаще всего для этого нужно какое-то эмоциональное потрясение. Позже Источники учатся проецировать магию целенаправленно и по собственному желанию, а не спонтанно.

- Значит, вы рассчитывали, что я смогу спроецировать магию на мага, которого вы возьмете? - что-то не состыковывалось в этом рассказе дракоши, но пока я не могла понять, что именно меня настораживает.

В место ответа Дрег и Фана дружно кивнули.

- Значит, у нас две проблемы: как мне начать проецировать магию и где взять мага? - я выжидающе посмотрела на собеседников.

- Вторая проблема таковой не является, - нарушил тишину Гарет. - Мага искать не придется, он перед тобой.

Ого, вот так сюрпризы. Неординарная личность этот наш капитан.

- Ну а как тогда быть с первым вопросом? - я решила выяснить то, что касалось непосредственно меня.

- Вот этого я не знаю, - Дрег посмотрел на белого обжору, который, улучив момент, с воодушевлением жевал огрызок сухаря. - Фана, ты дракон или летучая мышь, в конце концов? Где хваленая драконья мудрость?

- Все свое ношу с собой, - фыркнул комок на столе.

- Может тогда просветишь, как нам за этот короткий промежуток времени научить Исилин проецировать по собственному желанию.

- Никак, - забавно растопырив крылышки, малыш перевернулся на спину, подставляя животик для почухивания.

У капитана слов, похоже, не было, остались только выражения и сплошь нецензурные. Я с уважением взглянула на Дрега, который так ничего и не сказал. Интересно, это он так сдержался в присутствии дамы, то есть меня?

- Вообще никак? - я даже перестала чесать животик Фана, чтобы привлечь к себе внимание.

- Ну почему же, один способ есть, - забавно поморщился дракоша, и доверительным тоном добавил, - но он тебе не понравится.

- Излагай, - заинтересованный блондин принялся гипнотизировать белокрылого взглядом.

- Накормить ее тремя зернами гарзи.

Капитан локтями оперся на стол и закрыл ладонями глаза.

- И что это означает? - я сейчас готова буду придушить обоих этих заговорщиков. За этот вечер уже который раз чувствую себя не умнее скального тролля. - Эти растения ведь в медицине широко используются.

- Да, одно зернышко нужно прожевать, чтобы снять сильную боль, два - вызывают галлюциногенный эффект, но так же способны остановить кровотечение. А вот три зерна вызывают сильнейшее сексуальное возбуждение. Да, это, без сомнения, спровоцирует сильный выброс тобою магической энергии. Но сомневаюсь, что ты согласишься на такое.

- Мне придется с тобой переспать? - мне как-то не верилось, что всего на тритий день знакомства, слышу такое предложение. Нет, иллюзий я не питала относительно большинства мужчин, но не в этом случае.

- Нет, это не входило в мои планы, но я не уверен, что смогу удержаться. Я просто один раз видел, какой эффект вызывают зерна гарзи.

Говоря все это, он смотрел мне в глаза. Он не врал, я это видела, частично его признание принесло облегчение, а частично - досаду. Нет, лишние проблемы в отношениях с капитаном мне не нужны совершенно, но то, что Гарет не интересуется мною как женщиной, меня уязвило и принесло облегчение одновременно.

- Когда мы доплывем до острова? - я внимательно изучала поверхность стола, не поднимая глаз.

- Три дня, максимум - четыре.

- Я подумаю, - я поднялась и вышла на палубу.

Морской воздух влажной упругой волной ударил в лицо, приятно холодя разгоряченную кожу.

Гарет Дрэг

- Ну? - я вопросительно посмотрел на миниатюрного дракона.

Фана изобразил на морде выражение полного непонимания.

- Что за игры? - я намерен был прижать эту заразу и получить информацию полностью. - Почему ты не рассказал мне это раньше? И не надо мне рассказывать, что ты про гарзи вспомнил внезапно, все равно не поверю.

- У меня на то есть собственные причины, - заявило это недоразумение.

А это уже становится интересным. Чем же так заинтересовала его Исилин? Я всегда старался владеть всей доступной информацией - это власть и, что важнее, гарант безопасности. Поэтому двойная игра Фана меня, мягко говоря, привела в бешенство.

Тем временем дракон продолжал вещать.

- Не волнуйся, на данном этапе наши цели совпадают.

Ну какого заявление? Интересно, когда они совпадать перестанут, он меня уведомит? Может даже в письменном виде? Что-то очень сомневаюсь.

- Она вполне может отказаться. А вот если бы ты предупредил меня раньше, то я смог бы ее подготовить к такому сообщению.

- Не откажет, - уверенно заявил ящер.

- С чего такая уверенность?

- Тебе все разжевать и в клювик положить, или сам додумаешься?

- Будь добр, озвучь первый вариант, - пусть рассказывает, может что лишнего выдаст.

- Для начала, расскажи я тебе раньше, ты бы принялся соблазнять девушку, чтобы возможность оказаться в твоей постели под действием гарзи для нее не был бы чем-то неожиданным.

Пришлось признать, что он, скорее всего, прав.

- И что плохого? - я почти обиделся на его неверие в мое обаяние.

- Для твоего личного обаяния времени маловато, - словно читая мысли, выдал дракоша, - а магический приворот на нее не подействует, можешь проверить. Пришлось бы рассказывать про зерна буквально за несколько часов до прибытия к острову. Вот тут бы она отказала. В данном же случае у нее есть время привыкнуть, а ты, уж постарайся, попытайся убедить ее, что как женщина она тебя не интересует - больше толку будет.

- Да после посещения острова она меня кастрирует! - в таком случае я удушу этого интригана, хотя, лично для меня, это уже будет слабым утешением.

- Фана, ты же знаешь, что так или иначе, после действия зерен у нас с Исилин другого выхода уже не будет, как бы я сам себя не убеждал в том, что и пальцем к ней не прикоснусь.

- А чего ты переживаешь? Не девочка же она, одним любовником больше, одним меньше? Да не смотри на меня так скептически, мы это чуем не хуже единорогов. Кроме того, если постараешься, ей может понравиться настолько, что она решит остаться с тобой, станешь архимагом, - заканчивал фразу этот гад крылатый уже в воздухе. Я попытался его стукнуть - а кому понравится, когда его сравнивают с племенным жеребцом.

- А если еще и ритуал проведешь, то у нее и выбора не будет, как помочь тебе. Бросишь, наконец, эту посудину и займешься тем, что тебе от рождения положено, - соблазнительно прошипел Фана вне зоны досягаемости моих рук.

Я задумчиво покрутил в пальцах кинжал. Появится возможность восстановить справедливость. От мести я уже отказался, но вернуть себе доброе имя собирался в любом случае. Странно, я мог пройти по трупам, чтобы достичь желаемого, почему же сейчас я сомневаюсь, гадаю, стоит ли поступать нечестно с девушкой, которую знаю меньше декады?

- Проследи за ней, - я посмотрел в глаза дракона, отметив, как удовлетворенно мигнули змеиные глаза с вертикальным зрачком. Решил спросить:

- Надеюсь, ты позаботился про ее окружение?

- Она уже гадает, куда подевалась фея, - сообщил дракон, - а бесенок нам не помеха.

Уточнять смысла не было.