Новичок

Вожака мы обнаружили в конце поля, восседавшим — вернее возлежавшим — на небольшом холмике, где он нежился на солнышке. Уровень 17–ый. Имя отливает красным. Агр. Первый моб–агр, которого я встретил в Вальдире. Ещё, наверняка, и не худенький.

— Ладно, — продолжил руководить Омега. — Дистанция его агрессии — метров 5. Все знают, что делать. Доставайте элики и приступим. Ауру!

Гнома что–то прошептала себе под нос и всех игроков накрыла усиливающая аура. Физический урон +2%. Это приятно. Но продолжения не последовало — видимо, это единственное, что у неё было.

— Начали!

Непропорциональная черепаха в виде, стоящего в центре, «танка» и, положившей ему руки на талию, гномой — плюс полуорк и гном по бокам — двинулась вперед. Омега распластался на земле и тихо пополз вперёд. Я с коллегой–лучником и двумя магами держали дистанцию.

Дикобраз заметил приближающихся врагов, заволновался и стал на лапы, нюхая воздух. Противно зафыркал и тяжело, словно обожравшийся бегемот, потрусил в нашу сторону.

— Только не упади, танк, — прошептал из зарослей дроу. — Нельзя падать! Подавит робоносцев!

— Не ссы! Выдержу.

Бронированное ядро нашей группы остановилось, ожидая врага. Дикобраз перед атакой низко опустил лоб и ударил точно в выставленный «танком» щит!

Ба–анг!

Тот устоял от удара, а гнома упала, но тут же вскочила и вернула руки на его талию.

Вжи–ых!

Описав дугу, двуручный меч полуорка опустился на спину животному, но ушел в сторону, скользнув по иглам.

Ба–ах!

Оббитый железом деревянный молот гнома обрушился на голову дикобраза. Его жизнь просела процентов на 5 сразу. Ничего себе удар!

— Маги, пока не стрелять! Сейчас наагрю! — крикнул рыцарь, ударяя врага щитом в нос. Получилось. Дикобраз в ярости.

Мля, а хрена я стою за спинами!? Если видеть, как и что там происходит, ещё можно с грехом пополам, то как я буду стрелять? Да ещё попадать в лицо!

Держа стрелу на тетиве, я обошёл по левой стороне, чтобы выбрать обзор получше.

Дикобраз, после удара танка, помотал головой из стороны в сторону, сделал резкий прыжок вперёд и разворачиваясь задом стеганул по нему своими иглами. Задел и стоящего левее гнома, и самого танка, но не нанёс урона, так как те прикрылись щитами.

Вжи–ых!

Полуорк опустил меч на переднюю лапу. Раздался противный хруст и последовавший за ним вопль. Цель — как на ладони! Я натянул тетиву. Промахнуться практически невозможно — 4 метра расстояние! Раз… два… спустить!

Стрела вонзилась в районе щеки, как раз во время его жуткого вопля. Жизнь просела еле–еле. Хоть выстрел и хорош, но урона нанёс очень мало. Видимо, сказывается мой маленький уровень и нубская экипировка.

Тут же по хохолку стеганула стрела, выпущенная вторым лучником, и улетела в сторону.

Рассвирепевший дикобраз ещё раз прыгнул на «танка», заставив того пошатнуться. Ответным ударом, тот прошёлся мечом по зубам животного.

— Всё, маги, жарьте его, — сказал «танк». — Держу!

Те дали дружный залп крохотными огненными шарами. Один в морду, другой в иглы. Из травы выскочил дроу и нанёс удар ножом в заднюю лапу. Опять противный хруст и хрюканье. Дикобраз явно ранен и потерял возможность передвигаться быстро. Он развернулся задом и начал надуваться, как воздушный шарик.

— Вниз! Залп! — заорал дроу.

Я моментально припал к родной земле и увидел, как все рухнули, кроме танка. Веером разлетелись длинные тонкие иглы, скользившие на уровне человеческого живота. Щит «танка» превратился в подушку для игл, но сам он выстоял. Первым вскочил полуорк, взмахнул мечом и обрушил сокрушительный удар зверю на голову. Тот лишился уже, практически, половины жизни.

Я опустился на колено, прицелился и отправил стрелу в дикобраза. Попал, конечно, но — твою дивизию — урон опять, практически, незаметен!

— Добиваем! — крикнул Омега и нанёс удар кинжалом во вторую лапу.

Монстр, лишённый возможности передвигаться, грузно завалился на землю, отвратительно кряхтя. «Танк» и гном нанесли удары, стараясь угодить в голову и не попасть под иглы. Маги работали слажено и обрушивали заклинания по откату.

— Вниз! Залп! — опять закричал лидер группы, заметив как надувается животное.

Все, даже «танк», упали на землю и пропустили над собой иглы. Даже латник не захотел рисковать, ведь дело почти сделано… Не понимаю, почему другая группа, о которой говорил дроу, не смогла его одолеть. Совсем не сложный этот неповоротливый «вождь»…

С трёх метров, я прицельно отправил стрелу прямо в нос, почти добитому животному. Как я и надеялся — крит!

А вот это уже интересно… Мне кажется, критический выстрел зависит не только от шанса его прохождения по умолчанию, но и от попадания в уязвимые места. Это было бы логично. Попасть, например, в глаз и нанести такой же урон, как в тело — не логично. А вот «критануть», попав в глаз — это логично. Я не берусь утверждать и надо будет поразмыслить на досуге, но, всё же, мне кажется, я прав…

Тяжёлый гномий молот успешно закончил наш рейд, перебив позвоночник, обречённо хрипящему дикобразу. Опыта перепало немного, конечно же, — 9 человек в группе всё–таки — но главное тут не это.

— Отлично сработано, — произнёс довольный дроу. — Берите сердце «Вождя Дикобразов». Это групповое задание и там этих «сердец» полно. Хе–хе.

По очереди мы взяли лут. Никаких споров, ругани, да и просто какой–то супер–пупер радости. Радоваться–то особо нечему — монстр–то маленький. Уровни у нас тоже небольшие. Это только начало пути.

— Спасибо за пати, — сказал я. — Удачи, — и вышел из группы.

— Спасибо.

— Спасибо за пати. Было весело.

— Гуд лак, пацаны.

Дело сделано и все разошлись по своим делам. А мне надо дальше выполнять задания.

Так, сколько там у меня стрел осталось? Хватит или надо бежать докупать? 70 стрел и инвентарь заполненный на 80%. Сделаю, пожалуй, перерыв. Мне срочно нужно разгрузиться и распродаться.

В Альгоре я скинул всё барахло, включая лишние тушки животных, которых нашинковал пока качался, в ближайший магазин. Оставил только пять сочных кусков свинины, которые собирался зажарить на костре, чтобы проверить результат и, если получится, подкачать ремесло «Кулинария». Затем побегал по окрестностям и закрыл выполненные задания, взяв 11-ый уровень. Особенно много опыта перепало, когда я сдал квест на дикобраза.

Сразу же разбрасывать очки характеристик, я не стал, так как торопился завершить оставшиеся задания в диапазоне от 5–го до 10–го уровня. Этих у меня осталось ровно 13 штук. Так что это займёт какое–то время. А уж потом я устрою полную распродажу хлама и переодевание во всё новое и красивое…

…Почти 4 долбаных часа ушло на выполнение всех квестов! И, в основном, время тратилось на беготню по локациям, сосредоточенным в радиусе ста метров от городских стен. Даже пришлось полазить у берега в кустах крепостного рва, где, как обещал квест, водились раки. Раки не только водились, но и хватались клешнями за пальцы, нанося небольшие повреждения. Больно не было. Было неприятно. Особенно когда они хватались за одежду. Оторвать их было просто нереально! Одежда трещала по швам, а раки так и не желали её отпускать. Пришлось подобрать камень у берега и поработать им, выбивая из них дурь. Только тогда отпускали…

Опять забив свою стартовую котомку всяким барахлом: цветочками, мясом мелких животных, раками, хвостами тушканчиков, перьями голубей и прочим хламом, я поспешил в гостиницу, чтобы сделать небольшой перерыв от игры.

12-ый уровень я взял. Плюс на нём было ещё немного процентов сверху. Характеристики распределять не стал и ничего ещё не разносил по точкам. Успеется… Но я, несомненно, хорошо потрудился! Правда, на столь низких уровнях, опыт и так всегда идёт легко. Так что, по большому счёту, даже радоваться нечему. Экспись себе спокойно под прикрытием альгорских стен и в ус не дуй. Жизнь под присмотром «неписей» у карапузов не напряжна. Даже если ты играешь соло…

Стрелки часов приближались к 16:00, а я всё время, после того, как отправил Юльку на работу, провалялся в Вальдире. Пора бы мне вернуться в реальный мир…

— Добро пожаловать, чужеземец! — лучезарной улыбкой приветствовала меня светловолосая эльфийка–НПС, сидевшая за регистрационной конторкой в гостинице. — Вы, я смотрю, устали, добрый господин? Не желаете ли передохнуть от трудов ратных?

— Ещё как желаю, — подтвердил я, присаживаясь на стул. Индикатор усталости мигал красным, а значит я почти на нуле. Энергия вычерпана практически до дна, но свой положенный бонус +1 к «выносливости», я получил. А значит, оно того стоило.

— Прикажете подать ужин?

Эх, было бы это в «реале», обязательно приказал бы! Но в игре — незачем. Мне сейчас нужен лишь перерыв.

— Нет, красавица, спасибо, — отрицательно покачал головой я. — Сейчас мне нужен только здоровый сон.

— И это тоже мы можем выполнить. У нас в гостинице предусмотрен перечень данных услуг… Желаете ознакомиться с ценами и сделать заказ?

Моя челюсть упала под ноги! Чего–чего? Это что, то о чём я подумал? Если да, то к-хм…к-хм… Даже не знаю, что сказать… Игра 18+, говорите? Возможно, потом я захочу ознакомиться с перечнем данных услуг. Но точно не сейчас. А, как–нибудь… намного попозже.

— Нет, добросердечная душа, не сегодня. Спасибо, но, может, как–нибудь в другой раз.

— Хорошо, чужеземец, как скажете. Обращайтесь ко мне за любой информацией. Мы всегда вам рады!

Какие они тут все вежливые… Или как в реальной жизни — вежливые только за деньги? Сейчас проверим.

— Это тебе за хлопоты, красавица, — я улыбнулся и передал эльфийке пяток серебряных монеток.

— Благодарю вас, Водонос! Меня зовут Агния! — глазки девушки сверкнули огнём заинтересованности. — Всегда буду вам рада!

Хлоп!

+1 к личной доброжелательности с консьержкой Агнией.

Ну, в принципе, я так и предполагал: дай девушке на чай — и всё, не скучай.

— Спасибо, Агния. Всего доброго.

Бросив котомку на пол в своих апартаментах под названием «Четыре стены», я нажал «выход».

Ух ты ж блин! Как в туалет–то хочется!

Отбросив крышку кокона долой, я стремглав бросился в уборную и там вспомнил анекдот по «настоящий кайф». Теперь разминка, гантели и на пробежку…

…Вернувшись через час и чувствуя себя полным сил, я потратил некоторое время на обзвон своих друзей: почти все были заняты то работой, то подготовкой к сплаву на байдарках, куда мы собирались отправиться в пятницу. Я пообщался со всеми, сделал себе омлет, принял душ и снова погрузился в Вальдиру, которая манила похлеще тех сирен, которые губили моряков.

Вспышка.

Водоворот.

Здравствуй родной чертог «Четыре стены»!

Так, первым делом — характеристики.

Текущий уровень персонажа: 12

Сила — 20

Интеллект — 2

Ловкость — 32

Выносливость — 16

Мудрость — 1

Очки жизни: 220/220 Мана: 20/20

Доступных для распределения баллов: 10

Пусть пока так и остаётся. Сейчас сдам квесты, которые выполнил, потом посчитаю полученные барыши и можно будет с толком и расстановкой вкидывать очки в характеристики…

Насвистывая песенку себе под нос, я спустился вниз, дружелюбно помахал Агнии, и, не поддавшись на манящую улыбку, выскочил на улицу.

Шум большого города сразу ударил по ушам. Казалось, Альгора никогда не затихает: игроки и «местные», часто сталкиваясь друг с другом на дорогах, куда–то торопливо двигались и не смотрели по сторонам. Кто–то что–то тихо бормотал себе под нос, видимо, подсчитывая прибыль; кто–то бегал по улочкам в новой обновке, с радостью демонстрируя её безразличным окружающим; кто–то бесстыдно рылся в, наставленных тут на каждом шагу, урнах; кто–то до хрипоты торговался с продавцами; кто–то нагло рвал цветы прямо с клумбы, чтобы тут же вручить их своей виртуальной пассии. Ну и конечно всё это перекрывалось шумом и гамом творившимся на ПлоСеФонте, где всякие сумасброды продолжали свой адский беспредел, называющийся «самовыражением»! Вид бородатой эльфийки до сих пор стоял у меня перед глазами, вызывая тошноту, и на этот стихийный бедлам я ни ногой…

Пешим ходом, не торопливо рассматривая местные достопримечательности и окрестности, я обошёл всех тех, кто с надеждой ждал доказательств о выполнении мною квестов. Тех самых знаменитых раков, ради которых долго лазил по колено в иле, высыпал на стол перед ожидавшим меня поваром. За что был возблагодарён золотой монетой с приправой из опыта.

Сдав хвосты тушканчика, которые были результатом моего последнего 13—го квеста, я достиг 14—го уровня. Предыдущий даже как–то незаметно проскочил в хлопотах с раздачей и разговорами с «местными». Поблагодарив любителя тушканчиков за опыт и деньги, я покинул его совсем не уютную, и весьма странную каморку, сплошь заставленную головами, шкурами и хвостами убитых животных. Таксидермист хренов…

Всё! Теперь я свободен! Все задания, которые набрал будучи совсем маленьким, выполнил, не смотря на то, что перерос их давно. В принципе, даже мог их отменить — мало что бы изменилось. Но у меня всегда был такой заскок — если за что–то брался, то обязательно доводил до конца. Даже если проще было забить на это и забыть.

Так, теперь посмотрим на характеристики.

Текущий уровень персонажа: 14

Сила — 20

Интеллект — 2

Ловкость — 32

Выносливость — 16

Мудрость — 1

Очки жизни: 220/220 Мана: 20/20

Доступных для распределения баллов: 20

Хм… Сейчас распределить очки или сначала полностью обновить экипировку? А что у меня по деньгам? 21 золотой, 15 серебра, 19 меди. Олигарх, прям! Ну, по сравнению с «Яслями», конечно…

Думаю, мне вполне хватит наличности приобрести полный комплект экипировки с упором на «ловкость». Главное не протупить и не потратить всё до последней копейки сразу! А то потом опять придётся сосать лапу, как после «Яслей». Тут бесплатно даже воды не нальют, буржуи проклятые…

Ладно, отложим пока экипировку. Буду с ней разбираться на месте. Единицы характеристик всё равно надо распределить, не зависимо от того, что на мне надето.

Так, двадцать свободных баллов — это хорошо. Есть пространство для манёвра. Хотя, на кой чёрт мне маневрировать? «Ловкость», «сила», «выносливость» — и все дела! 8 единиц в «ловкость», 5 - в «силу», 4 - в «выносливость». Сколько там у меня в остатке? 3 единицы? Хм. А ну–ка 1 балл в «интеллект» для маны и 2 ещё в «силу».

Итого:

Текущий уровень персонажа: 14

Сила — 27

Интеллект — 3

Ловкость — 40

Выносливость — 20

Мудрость — 1

Очки жизни: 260/260 Мана: 20/25

Доступных для распределения баллов: 0

Во! Уже выглядит неплохо! На следующем уровне добавлю 3 единицы в «силу», чтобы получить какой–то полезный бонус от 30—ти баллов и посмотрю, что из этого получится.

А вот теперь срочно менять экипировку! Сначала на аукционе определюсь с разнообразием одежонки, которую он предлагает, а потом прошвырнусь по рынкам — вполне вероятно, там всё будет намного дешевле. Классический ход для любого игрока у которого есть голова на плечах — сначала сориентируйся в ценах, а потом уже покупай…

…Аукционер на входе, своей манерностью, похожий на дворецкого королевского двора Англии в период его расцвета, сухо поинтересовался целью моего визита.

— Меня интересует разнообразие спроса и предложений, милостивый государь, — так же сухо ответил я, пытаясь так же ровно держать спину и так же высоко задирать нос, как и он. — Не соблаговолите ли выдать мне разрешение на просмотр?

Перед зданием аукциона в воздухе висела полупрозрачная пелена, чья задача мне стала ясна после ответа аукционера.

— Приходите, когда достигнете 15—го уровня, молодой человек. Магический полог не позволяет торговать на аукционе чужеземцам меньше 15—го уровня!

Какого …!? Это они что нарочно придумали, что ли? Увидели, что я 14-ый и решили поиздеваться???

— Абырвалг!!! Через коромысло!!! Маму за ногу!!! — прорвало меня белибердой от негодования и я затопал ногами. Чёрт, надо действительно читать гайдики перед тем, как собираешься куда–то ворваться. Был бы более подготовленным.

Рядом со мной стоял и ухахатывался человек–маг 52—го уровня с ником Холуй Обыкновенный. Ник, более чем, странный. У него что, совсем нет чувства собственной гордости? Или просто паренёк не смог подобрать себе нормального ник–нейма, так как все были заняты?

— Маму за ногу? Коромысло? Абырвалг? Ой, не могу!!! Шариков просто отдыхает! Чувак — жжошь! Ты что не знал, что вашего брата нуба сюда пускать начинают с 15—го уровня!? Ж–а–р–ааааа!

— Не знал, — буркнул я. — Я школьник и не умею читать…

Холуй Обыкновенный опять прыснул со смеху и держась за живот исчез за магическим пологом.

Ну и ладно! Значит теперь мой путь точно лежит на торговую площадь. А если и там ничего не найду — то в магазины к «местным» торговаться…

…Хаос торговой площади встретил меня сливающейся канонадой голосов и криков.

— Продам иглы дикобраза! Дорого!

— Куплю много хлопка! Несите всё!

— Курлюпы! Жареные курлюпы! На пробу бесплатно желающие!

— Возьму в аренду лошадь!

— Куплю ястреба–пета! Срочно куплю пета! Писать в пм!

— Куплю книги по кулинарке!

— Создаю броньку на заказ из ваших ресурсов! Дешево! Предоплата!

— Заточу ваши вещи бесплатно!

— Продам яйца буйвола!!!

И всё в таком же духе. От яиц буйвола меня как–то даже воротить начало, а предложение о заточке чего–либо да ещё и бесплатно натурально так попахивало разводом на шмот или бабки. Плавали — знаем…

Чёрт, это многолюдный рынок просто рай для хитрожопых дельцов и обычных мерзавцев. Как я тут найду то, что мне нужно? Да ещё под такой маленький уровень?.. Хм… А может так!

Я подошёл к фонтану, грозно зыркнул на, начавших обрызгивать меня водой, «местных» детишек, и закричал, что есть мочи:

— Куплю экипировку на лучника до 15—го уровня! Срочно куплю экипировку на лукаря!!!

Твою мать, чуть не охрип! А судя по тому, что на меня даже никто не обратил внимание, задумка оказалась бестолковой. Мои мольбы, блин, никто не услышал…

— Куплю кожаную экипировку для лука!!! «Необычную», «редкую» или какую–нибудь качеством не ниже «хреновая»!!!

Кх–кх–кх… Чёрт бы побрал эти рынки!

Я откашлялся, приземлил пятую точку на скамейку у фонтана и продолжил орать тоже самое, складывая ладони рупором.

Замигал индикатор почты.

«Иди сюда. От фонтана в северную сторону. Большая деревянная подвода.» — прилетело сообщение.

Кто это такой? Кто отправитель? Ник–нейм — Тангар Ревергард. Понятно, очередной больной на почве гномизма. Значит сейчас, сто пудов, будет отыгрывать роль жадного бородача.

«Ок, иду.» — написал я и, сориентировавшись, издали заметил телегу.

Писавший и правда оказался гномом. В классическом понимании этого слова — маленький рост, солидное брюхо, огромные ручищи толщиной с мою ногу и короткие, как у карлика, ножки. Пушистая чёрная борода и кустистые брови. Тело полностью заковано в шикарный латный доспех с красным крестом на пузе.

Типичный гном. Клан — «Алый Крест». Уровень — 169-ый. Более чем, серьёзный дядя…

Рядом с ним два других игрока: маг 132—го уровня и здоровый полуорк 150—го уровня с голым торсом. Видимо, это носильщик типа «ишак», о которых мне Злозел плешь проел. Но почему он голый? С одежонкой размером ХХХХL в городе напряжёнка?

— Ты интересовался эквипом на лучника, Водонос? — спросил чернобородый коротыш.

Рядом с ним я даже чувствовал себя как–то неуверенно. Видать, сказывается ощутимая социальная и материальная разница.

— К-хм, да я, — промямлил я. — Только, не сочтите за грубость… Разве вы с таким уровнем и охренительной экипировкой занимаетесь торговлей нубской одежды?

Гном хмыкнул. Наверное, с «охренительной экипировкой» я попал в точку.

— Смысл нашего нахождения тут не только в зарабатывании денег, но и в помощи новичкам, нуждающихся в этом.

— А зачем это вам, пардон? Благотворительность имеет смысл, только если с её помощью уходить от налогов. А вы тут что, укрываетесь от налогов, да?

Маг неопределенно хрюкнул, а полуорк, до этого смотревший на меня с безразличием наркомана, удивлённо поднял брови.

— Мы не раздаем экипировку направо и налево, если ты подумал про это, — сказал гном. — Мы помогаем новичкам в развитии, тем, что продаём то, что нам не нужно, но нужно им. Мы не отказываем в помощи никому и помогаем по мере возможности.

— По доброте душевной, значит?

— Именно так. Но и для репутации. Хороший пиар и положительные отзывы никогда не будут лишними.

— Я вас понял. В таком случае, может быть у вас есть что–нибудь для меня? Мне нужны вещи из кожи до 15—го уровня с бонусами к «ловкости» или на худой конец к «силе».

— Сейчас глянем. Клоп, выложи на подводу всё, что у тебя есть из этого.

— Клоп? — я медленно поднял взгляд от ног до головы полуорка, пока не упёрся в его глаза.

— Ну и чё? — мрачно спросил тот.

— Да не, ничё… Просто каков контраст! — пробурчал я, отводя взгляд.

Маг опять хрюкнул. Или он так хихикнул? В этот раз я не разобрал.

— Ну вот и всё… Чё тебя конкретно интересует, малой? Сейчас буду доставать, посмотришь.

Так, а что ж меня интересует? Всё! Абсолютно всё!

— Кожаная кираса или куртка, или как там они называются. Поножи, наручи, сапоги, перчатки, шлем, пояс, плащ. Заплечная сумка и фляга, которую, как я понял, тут лучше иметь, чем не иметь. Ибо всегда можешь попить свежей воды, а не нырять в корыто, как я делал будучи банкротом.

— Ты пил воду из корыта? — удивленно спросил, наконец заговоривший маг. — Ты серьёзно???

— Ну да, было дело. Я парень неприхотливый. Как та самая свЫня…

Теперь маг захохотал уже по полной и чуток расфокусировал взгляд — видать строчил сообщение куда–то. Может в клановый чат писал новую историю о диковинном нубе?

— Оружие и бижутерия тоже нужны? — спросил Тангар.

— Да, нужны! Лук хороший в первую очередь! И стрел, если есть.

— Стрелы купишь в магазине. Их там полно разных и не дорого.

— Окей.

— Клоп, давай тогда сначала луки выкладывай. «Обычный», я так понял, тебя совсем не интересует? Ясно. Да и правда — толку от него нет. Бонусов не даёт, прочность маленькая, урон, по сравнению с классами повыше, низкий. Значит «необычный» и «редкий» — твой выбор?

— Да, если потяну, то возьму «редкий», а так — скорее всего «необычный».

— Ну смотри сам. «Редкие» дешевле 20 золотых вряд ли найдёшь на такой уровень. Это их себестоимость. Да и то, если только с рук и со слабой прочностью…

Полуорк выложил на подводу 5 разных луков, абсолютно отличающихся друг от друга. Первый был простой, как согнутая в форме полумесяца палка с тетивой. Второй — вычурный, как ветка, с кучей колючек на плечах лука. Третий и четвёртый были одинаковы, как два близнеца, а пятый — зеленоватый красавец из сказок, обитый, как мне показалось, змеиной кожей.

— Это всё, что есть, в твоём диапазоне, — сказал Клоп, выкладывая последний. — Причём «зелёный», как раз на 15-ый уровень — можешь взять на вырост.

Я сфокусировал взгляд на этом луке:

«Рэйвендарский Боевой Лук». Класс — «редкий». Двуручное оружие: урон 52–70. Тип урона: колющий. Эффекты: +3 ловкость, +3 выносливость. Прочность 180/190. Минимальный уровень: 15.

— Очень интересно! — обрадовался я. — С доп–эффектами и прочность почти нулевая. Сколько же стоит сие чудо?

— Сейчас спрошу, — гном сосредоточился на нём, а потом его взгляд расфокусировался. Видимо, с кем–то переписывался. — 42 золотых минимально возможная цена, — сказал он через минуту. — Владелец за меньше не отдаст.

Я моментально потух. На таком маленьком уровне, где я рожу 42‑е золотые монеты, если не вливаю в игру реальные бабки?

— Пас… — отрешённо пробурчал я. — Что там дальше?

— Хм, — Тангар потёр бороду рукой. — 42 золотых дорого? Ты, я так понял, «реал» вообще не вкладываешь?

— Нет, никогда, — отрицательно покачал головой я. — Везде, где я играл, никогда не вкладывал реальные деньги в усиление персонажа! Всего добивался только своим трудом.

— Да ладно. На этих уровнях задонатить можно сущие гроши, — скривился маг.

— А что, многого добивался? — с неподдельным интересом спросил гном, полностью проигнорировал своего напарника.

— Да получалось кое–что. Чай не дурак последний, хоть и нуб в Вальдире.

Полуорк неопределенно хмыкнул.

— Понятно, — миролюбиво улыбаясь, произнёс Тангар. — Тогда поступим проще. Скажи какую сумму ты рассчитываешь потратить на оружие, не забывая про броню и бижутерию, а я сам подберу тебе, по возможности. Так будет быстрее, чем перебирать всё подряд.

— Окей. Не вопрос. У меня в наличии почти 22 золотых, — сосчитал я. — 20 готов потратить на экипировку, а остальную мелочь приберегу на расходники.

— Совсем не густо, даже для 14—го уровня. У тебя аккаунт, я так понял, не «алмазный»?

— «Серебро», — пожал я плечами. — Только начал играть. Смотрю, изучаю… Оплачивать собираюсь понедельно.

— Ясно. Классический новичок. Ладно, давай приступим.

Тангар без лишних слов и всяких сомнений сразу отложил для меня один из луков–близнецов. Тот, у которого оставалось больше прочности. Остальные же попросил «ишака» убрать и вывалить сразу всю одежду, что у него было под мой уровень. Но только «обычные» или «необычные» предметы. Никаких «редких».

Гном залез на подводу, после того, как полуорк выложил всё скопом и долго там ковырялся. Не устроившие его вещи, он отбрасывал в сторону и Клоп тут же прятал их обратно в сумку. Она у него бездонная, что ли?

Минут за пять–семь он управился. Разложил отобранное и приказал Клопу убрать остальное обратно. Видать, серьёзный дядька этот гном. Ишь, как командует…

— Это всё толковое из того, что у нас тут есть. Барахлишко так себе, но и оно обойдётся тебе в 21 золотой. Как ни крути, дешевле не выйдет! Плащ, кстати, не предлагаю, так как лучники их не носят — неудобно доставать стрелы из колчана. Плащ мешает.

— Хорошо, — кивнул я. — 21 золотой так 21. Я набью на квестах и мобах дальше без проблем. Главное, чтобы на стрелы хватило… Можно посмотреть?

— Да, можно конечно. Только извиняй — бижутерия тебе достанется совсем ерундовая. Просто физически на эти уровни не существует ничего достойного. А парные кинжалы, которые лучники берут для «статов» и возможного ближнего боя, тебе станут доступны только после 25—го уровня. Можно ещё будет брать метательные ножи под случаи, когда закончатся стрелы, но это тоже глубокая перспектива. Просто помни об этом, когда будешь выбирать себе ремень. В нём должно быть достаточно места для кинжалов и для зелий.

— Понятно. Ну-у спасибо, ребят! Я этого не забуду, — сказал я и склонился над кучей вываленных вещей.

Ивовый лук новичка. Класс — обычный. Двуручное оружие: урон 42–60. Тип урона: колющий. Прочность 120/130. Эффекты: +1 меткость. Минимальный уровень: 12.

Лёгкий кожаный доспех новичка. Класс — необычный. Прочность: 83/90. Эффекты: +2 ловкость, +2 выносливость. Минимальный уровень: 10

Кожаные поножи рекрута. Класс — необычный. Прочность: 74/95. Эффекты: +2 сила. Минимальный уровень: 7

Кожаные наручи стрелка. Класс — необычный. Прочность: 50/70. Эффекты: +2 ловкость, +2 меткость, +1% к скорости атаки. Минимальный уровень: 12

Простой кожаный шлем. Класс — обычный. Прочность: 50/50. Эффекты: +2 защита. Минимальный уровень: 7

Простой льняной пояс. Класс — обычный. Прочность: 90/100. Эффекты: +1 дополнительная ячейка. Минимальный уровень: 10

Кожаные перчатки новичка: Класс — обычный. Прочность: 80/90. Эффекты: +1 выносливость. Минимальный уровень: 7

Кожаные сапоги новичка: Класс — обычный. Прочность: 60/90. Эффекты: +1 выносливость. Минимальный уровень: 7

Крепкая сумка исследователя. Класс — обычный. Эффекты: 90 ячеек. Минимальный уровень: 14

Фляга обыкновенная. Класс — обычный.

В принципе, всё это — жуткое барахло. Наручи ещё так, ничего. Да доспех, судя по всему, не плохой. А что там с бижутерией?

Я взял в ладони горстку украшений.

Дешевое медное кольцо с кварцем. Эффекты: +0,1% к защите от магии всех стихий. Минимальный уровень: 12

Дешевое медное кольцо с жадеитом. Эффекты: +0,1% к защите от магии всех стихий. Минимальный уровень: 12

Янтарное ожерелье леса. Эффекты: +0,2% к защите от магии всех стихий, +1 внешний вид. Минимальный уровень: 14

Медная серьга ученика. Эффекты: +0,1% к защите от магии всех стихий. Минимальный уровень: 12

Тоже не густо. Да и серьга всего одна, хотя у меня, вроде как, два уха… Ну да и так нормально. Я ведь прекрасно понимаю, что всё это стоит дороже, если продавать по отдельности. Ведь поток карапузов, спешащих в Альгору, нескончаем. Среди них хватает тех, кто готов вкинуть несколько сотен «вечнозелёных» и 21 золотая монета, которые я заплачу, для вообще них не деньги. И если бы представители клана «Алый Крест» хотели заработать копейку, продали бы поштучно, приходящим сюда начинающим игрокам. Заработали бы немного, но всё равно бы заработали.

— Спасибо вам за экипировку, «Алые Кресты», — им я поклонился так же, как когда–то всем подряд в «Яслях». — Вы сэкономили мне уйму времени и денег. От всего сердца — спасибо! — я мигом заграбастал всё, что лежало на подводе и засунул в новую сумку — благо ячеек свободных там было много.

Полуорк и маг 132–го уровня переглянулись в очередной раз и оба хмыкнули.

— Да не за что, Водонос, — чернобородый карлик был сама доброта. — Всем нам известно, как тяжело начинать. Потому стараемся помогать тем, кто этой помощи ищет. Ну и, конечно, мы будем не против если создашь топик на форуме и расскажешь про нас что–нибудь приятное. Хороший пиар никогда не будет лишним, — усмехнувшись повторился гном.

— Да без проблем! — сказал я, протягивая гному горку золота. — Сейчас переоденусь, снесу свой старый шмот на барахолку, сбегаю на форум и напишу о вас поэму!

Все трое разом засмеялись.

— Ну, тогда удачи тебе, малой. Качайся, расти, одевайся. Только не забывай, что быстро добраться до 20–25 уровней совсем не трудно. После уже сложнее, так как мобы действуют более продумано, более слажено и у них появляются активные магические или физические умения. После 30—го уровня старайся качаться в группе, что будет намного продуктивнее.

— Спасибо, я запомню, — от нетерпения я уже бил копытом. Хотелось скорее поменять опостылевшие нубские вещи на что–то более серьёзное. — Спасибо ещё раз, ребята. Я побежал!? — полуутвердительно полувопросительно сказал я.

— Да, давай.

— Пока.

— Успехов, Водонос.

Как кролик с батарейкой «энерджайзер», я помчался в ближайший магазин, где старьевщик скупал одежонку и прочий мусор, который ему приносили игроки. Его я посещал уже дважды, когда продавал ненужные мне травки, рога, хвосты, шкурки, которые выбивал из «мобов». Понятное дело, что всё это купили бы дороже те, кто раскачивает определённые ремёсла. Но я не желал тратить время в поисках игроков–скупщиков или же самому садиться на задницу, чтобы распродаваться. Мне не только некогда было этим заниматься, но и особого профита это бы не принесло.

— И снова здравствуйте, уважаемый! — с порога закричал я торговцу за стойкой. — У меня тут накопилось немножко вещей, которые я желаю продать…

— Ну раз желаешь, так показывай. Дышишь, как лошадь загнанная… Аль торопился сильно?

— Да, есть такое, — признался я. — Торопился сильно. Всё хотел быстрее предстать пред ваши ясны очи.

— Ну так показывай свой «сэконд хэнд»…

Гы–гы! Ну и сленг! Не–е, ИскИны Вальдиры реально круты! Речи то литературные, то хамоватые, то современные. И база данных, судя по всему, у них великолепная…

Я без смущения разделся прямо в магазине, вызвав недовольное покашливание продавца. Затем погрузил всё на стойку, включая лук и старую сумку.

Продавец придирчиво оглядел весь мой скраб, скривился лицом и выдал:

— За это даже денег давать жалко! Но я добрый человек. Всегда помогаю «чужеземцам» в сложных ситуациях…

Ага–ага… бессребреник ты наш! Так я тебе и поверил!

— …и предложу тебе, молодец, полтора золотого за все твои вещи сразу. Не изволь сомневаться, это хорошая цена!

Твою мать! Грабёж средь бела дня!

Но в слух я сказал совершенно другое, голосом противного мальца из всем известной книги:

— Дядь, добавить бы надо. Наддайте еще десяток серебрушек!?

— Бог подаст! — безапелляционно заявил НПС, чем просто сразил меня наповал. Потеряв дар речи, я молча забрал деньги, которые торговец положил на витрину и, не прощаясь, вышел за дверь.

Ох и Вальдира… Как тут жить, если каждый старьевщик — прожжённый торгаш со скиллом торговли близким к 100 процентам?..

— Добрый молодец, с тобой всё в порядке? — раздался рядом удивлённый голос.

— Ась? — не сразу понял я, кто и о чём ведёт речь.

— У тебя всё хорошо, путник? — повторил всё тот же голос. — Чего голым стоишь на улице, как истукан? Аль бандиты тебя ограбили? Или в баньке побывал, а портки забыл напялить?

Два «местных» стража стояли передо мной и недобро разглядывали, словно я проходимец какой. И тут только до меня дошло, что я забыл одеть новую экипировку, перед тем как вышел из лавки. Голый прямо на улице — это плохо для репутации. И я поспешил её восстановить.

— Простите уважаемые стражи, так задумался от счастья, что забыл надеть одежду, которую только что прикупил, — затараторил я и, не мешкая, стал натягивать всё то новое, что урвал у добродетелей из клана «Алый Крест». Кожаный доспех, поножи, сапоги, наручи, перчатки, а затем шлем на голову. Бижутерию по местам. Добротную сумку на плечо. Неплохой лук за спину — и вылитый герой на брусчатке Альгоры.

— Ну вот другое дело, добрый молодец, — похвалил меня страж. — Теперь сразу видно, что толк из тебя будет! А судя по тому, что у тебя есть лук — может и в королевскую гвардию на обучение пробьёшься. Нам в войске всегда нужны крепкие руки и меткий глаз! Только голышом не бегай больше по улицам, чай не малец.

— Спасибо на добром слове. Разрешите откланяться и продолжить уничтожение врагов Альгоры по славу города?

— Конечно, добрый молодец! Ступай!

+1 к доброжелательности со стражей города Альгора.

Йе–е–ха! Я чуть не подпрыгнул на месте! Всего–то делов — новая чистая одежда и учтивый разговор. Лепота!

Я закинул за спину простецкий берестяной колчан, который со мной ещё с «Яслей» и двинул в оружейный магазин пополнить запас стрел. Двух с чем–то золотых, я думаю, для этого более чем достаточно.

Чувствовал я себя прекрасно в новой обновке, хоть она и была далека от выдающейся. Настроение — просто отличное. Сейчас беру стрелы и в бой!

Через окно оружейной лавки было видно, что внутри опять толкотня. С приближением вечера, игроки возвращаются со своих фарм–локаций, распродаются и снова закупаются расходниками. Самые упоротые… то есть самые усердные игроки, бывает, и всю ночь качаются при факельном освещении или разведённом рядом огнём. Слыхал я про такое краем уха… Но это совсем не удивительно. Ведь всё как всегда: пока ты спишь — враг качается! А тут они качаются, а враг спит. Так что, как не крути, а это победа…

Я зашёл в лавку под звон колокольчика, бесцеремонно расталкивая всех подряд и игнорируя ругань в свой адрес.

— Стрелы! Двести штук! Сейчас! — сказал я подмастерью продавца, который в это время уделял внимание кому–то другому.

— Ясеневые с медным наконечников, дубовые с бронзовым или березовые с железным? — скороговоркой поинтересовался он.

— Березовые с железным! — Не, ну а что? Нечего экономить на стрелах. Нам, лучникам, главное побольше урона наносить. Мы же, всё–таки, «дэмедж дилеры»!

— 10 серебра — 100 стрел! 200 стрел — 1 золотой! Попрошу вас.

— Заверните. Беру.

— Э-эм, чего? Куда кого завернуть?

— Лови золотой, парень, и давай сюда стрелы, говорю!

Я тут же отправил стрелы в колчан и двинул в сторону выхода, продираясь через толпу.

— Та ты задобал уже толкаться! — откуда–то снизу донёсся недовольный голос.

Бедолага гном. Хоть и квадратный, благодаря здоровым плечищам, но низенький.

— Извини, чувак. Был бы ты полуорком — ты бы меня и не заметил. А так — не обессудь.

— Да пошё…

Дальше я уже не слушал и вышел на вымощенную камнем улицу Альгоры.

Теперь мне надо оставить персонажа в своей халупе, перекусить в «реале» чего–нибудь и обещанный отзыва на форуме настрочить. Для меня это плёвое дело. Будучи лидером клана в игре, где мои партизаны воевали с топовой объединённой группировкой сервера, мне очень часто приходилось вести и информационную войну на форуме. В основном, пропагандистскую, с частым обливанием помоями врагов и перекручиванием фактов. Ну, от этого никуда не денешься — должность обязывала.

Так что похвалю «Алых Крестов» по мере своих сил. Они это заслужили.

Выход.

Ого, 20:30 на часах! Вальдире как раз сейчас начнет темнеть… Чёртова игра, прицепилась, как репей! Только и мысли о ней, а ведь сегодня утром в моей кровати лежала красивая блондинка…

Я вскипятил чайник, поставил вариться 4 яйца, настругал почти пол палки копчёной колбасы и открыл банку солёных огурчиков. Да, есть после шести не рекомендуют — вредно для фигуры — но я планирую часиков до двенадцати ночи проваляться в игре. А может и подольше… Не терпится мне опробовать новый эквип в деле. И чтобы желудок был доволен и не возмущался, надо его заполнить топливом.

Я навалил себе горку еды на поднос и устремился в зал за компьютер. Пора пиарить «Алых Крестов».

Я вновь открыл игровой портал Вальдиры, уже добавленный в «Избранное» и задумался: новую тему с благодарностями, думаю, создавать нет смысла. Она утонет за 30 секунд в массе постоянно появляющихся. Никто её не заметит и не обратит внимание… Отмечусь я благодарностями, пожалуй, в их топике о наборе в клан. Уж эту тему–то народ постоянно просматривает, судя по пятистам исписанным страницам. Последние, почти полностью, забиты сообщениями типа «ап» и «вверх». Видимо, всё, что надо рассказать о клане, было уже рассказано на первых ста страницах…

Я быстренько настрочил.

«Сегодня днём впервые столкнулся с представителями клана «Алый Крест». Я, как новичок в Вальдире, был приятно удивлён той помощью (практически бескорыстной), которую они мне оказали. Это было совсем неожиданно, как для онлайн игры, и очень приятно. Ребята помогли нубу 14—го уровня приодеться в приличный шмот и рассказали несколько премудростей о правилах выживания в Вальдире. И мне даже не пришлось танцевать танец живота! Особое спасибо гному с ником Тангар Ревергард. Альтруизм и бескорыстность всегда были уделом сильных и уверенных в себе, что и продемонстрировал этот ваш маленький большой человек! Большое спасибо ему и всему клану «Алый Крест»!

Подпись:

Ваш нуб — дядя Шарик!»

Так себе текстик. Но лень даже редактировать. И так сойдёт. Помогли? Спасибо, что помогли. Ура–ура и хватит — до свиданья! Больше ничего и не нужно говорить.

Так, теперь посуду на кухню, в туалет, на всякий случай, а то мало ли, какие неожиданности могут произойти в капсуле…

Вход.

Знакомая уже радужная воронка, затягивающая меня все глубже и глубже…

На улицах Альгоры уже вовсю горели магические фонари. Ну так! Тут вам не «Ясли». Тут не масляными фонарями освещают!

Народу — пруд пруди. Самый прайм–тайм по времени.

Ладно, хоть уже и начинает темнеть, но, может быть, успею 15-ый набить за часик–полтора, если никто не помешает. А потом и на аукцион, наконец–то, загляну…

Рисковать я не хотел, потому отправился в уже известную мне локацию, где резвятся визгливые поросята. Заданий новых тоже не стал набирать — завтра буду разбираться, чем тут ещё можно заняться в Альгоре. Пока видимость хорошая, постреляю немного. Опробую на что способен мой новый лук.

На поле с поросятами не было ни одного человека. Только седобородый гном 15—го уровня бродил, накладывая кучки дров на расстоянии нескольких метров друг от друга.

— Эй, дедушка, вы что делаете!? — недоумевая, крикнул я ему.

Гном вздрогнул от неожиданности и пробурчал:

— Ага, дедушка, как же… Не видишь, что ли? Качаться я тут собираюсь всю ночь.

— Дедуль, поросят собираешься шинковать?

— Да. Тут самое спокойное место — от города недалеко. Если нагрянут агры — успею к страже смыться. Да и игроков нет, а значит никто не помешает.

— Агры — это тем самые «ПК»–шники, что ли?

— Не знаю, кто такие «ПК»–шники.

— Ну те, кто нападет на малышей, убивает их, чем тешит своё непомерное самолюбие.

— Ну да. Я ж так и сказал! Слово «ПК–шники» слышу впервые! — фыркнул гном.

Какой противный персонаж.

— Ладно, бородатенький, не заморачивайся. Я, кстати, тут тоже буду мобов убивать. Могу вместе с тобой, могу на соседней полянке, пока не стемнело окончательно.

— Да убивай, мне–то что!? Только не трогай моих мобов!

— Хорошо, дедуля…

— Я не дедуля! Меня зовут Одакр Гундобад!

— Да не переживай ты так, сердешный. Я давно заметил, как тебя зовут — даже не буду спрашивать, что это значит. Просто выговорить не могу, хоть ты тресни.

Суровые черты лица гнома впервые за всё время нашего общения смягчились и он усмехнулся:

— Не ты первый…

— Товарищ Ода–к–р Гун–до–бад, — еле выговорил я. — У вас дров не найдётся немного? Ваша идея великолепна и мне бы хотелось подсветить соседнюю полянку тоже.

— Да качайся тут. Места и мобов хватит. Я вчера тут ночью фармил — три человека вмещались.

— Ночью, что ли, играешь, дедуль?

— Да. Днём работаю, ночью играю, утром сплю…

— Понятно. Ладно, Одарк… тьфу, Одакр! Успехов в погоне за хрюшками.

Значительный участок поля мы с гномом обложили дровами и запалили. Визгливые поросята недоверчиво смотрели на огонь, но не спешили покидать территорию прописанной им скриптом локации. Как обещала система оповещения, огонь будет непрерывно гореть 4 часа, а если не забывать регулярно подкладывать дровишек, то дольше. Хозяйственный гном как раз вывалил возле дороги ещё кучу дров, набранных про запас.

Окей, попробуем.

Стрелу на тетиву. Вон свинка спокойно себе пасётся на поле, поедая травку и разрыхляя почву. Расстояние — 7 метров. Хоть освещение хреновое, промахнуться невозможно. Даже мне…

Я оттянул тетиву до самого уха. Нормалёк — силушки хватает! Значит это даст мне возможность сделать более сильный выстрел… В прицеле — аппетитный бочок поросёнка. Прищурился, отпустил… Ф–фи–ить! Хоть рука немного дрогнула, но выстрел был метким. Стрела вонзилась хрюшке в районе уха. Раздался странный хрип, оборвавшийся за долю секунды. Бедолага поросёнок, сделав кувырок, упал на спину.

Ваншот! (англ. One Shot — Одним Выстрелом) Крит прошёл, судя по логам! Годнота!

Я усмехнулся и пошёл собирать дроп.

— М–да–а-а… — протянул, стоявший недалеко и созерцавший эту картину, гном. — Правду говорят, что быстрее всех качаются маги и луки.

— Так в чём дело, Гунод… Гундобад!? Уровень у тебя пока маленький. Айда на перерождение и выбери себе нового перса. И не надо будет на коротеньких ножках бегать за каждой тварью. Шмальнул раз — и пожинай лавры.

— Ненавижу людей и эльфов! — пробурчал себе под нос гном и молча пошёл к ближайшей свинье с топором на перевес. А я задумался: людей и эльфов он ненавидит в игре? Или только эльфов в игре, а людей ненавидит в «реале»?..

…Почти три прекрасных часа я уделил свинкам, которые и не думали расходиться на ночь. Лишь однажды мы с гномом подбрасывали дровишки в пылающие то там, то там костры и продолжали кач. Дважды я ему предлагал вступить в группу, чтобы увеличить скорость получения опыта, так как он заметно отставал от меня в этом деле. И дважды он отказывался. Противный такой гном оказался. И не понятно почему. Чем–то мне напоминал одного моего знакомого по работе торговым представителем. Тот тоже был постоянно чем–то недоволен. Бурчал что–то себе под нос и со всеми разговаривал так, будто ему все должны. Даже общаться с ним старались поменьше, чтобы не нарываться на такое вот недовольное отношение.

Так и этот гном: что–то там себе бурчал, бегал за свиньями, разрубал их своим огромным топором на два куска, и с недовольным видом складывал лут в сумку. За три часа, я с ним перекинулся едва десятком слов, и, под конец, вообще не обращал на него внимание. Сосредоточился на экспинге и отслеживании полёта стрел, которые в темноте терялись, как маленькие дети в многолюдном парке.

Почему три часа, потраченные мною на кач были прекрасными? Потому, что в новой экипировке и с новым луком, я быстро поднял 2 уровня. Добавил +1 к «ловкости» свободными баллами. Получил +1 к меткости. Те самые параметры, которые необходимы лучникам, и которые как раз увеличиваются, когда стреляешь из лука. Эдакая палка о двух концах. Причём оба конца — весьма приятные. Стреляешь из лука — прокачиваешь «ловкость». Прокачиваешь «ловкость» — увеличиваешь показатели характеристик для стрельбы из лука. Куда ни глянь — всюду профит!..

Ближе к часу ночи мне всё это уже надоело. Хотя мог, в принципе, ещё часок пофармить… Новая сумка была почти полностью забита свиной кожей и сырым мясом. Но по лавкам в столь поздний час смысла лазить не было — не факт, что они работали. А шариться по рынку и пытаться это всё продать, я не хотел.

— Дедуль, мясца свиного подкинуть? Мне не нужно оно, а настрелял я много.

— Меня зовут…

— Да ладно–ладно, успокойся уже, персонаж из поэмы Некрасова!

— Чевой–то я персонаж!? Ты это о чём? — недовольно воскликнул гном.

— Поэму «Крестьянские дети» Некрасова в школе читал? Ты мне паренька оттуда напоминаешь — «…уж больно ты грозен, как я погляжу!». Вылитый он!

— Вот и «ступай себе мимо»… — пробурчал «персонаж».

— О! Значит помнишь!.. Ладно, дедуля, успехов. Будь здоров.

Гном не удостоил меня ответом и продолжил уничтожать свинок.

Добравшись до ворот города, которые в это время были усилены ещё парой стражников, я открыл базовые характеристики.

Текущий уровень персонажа: 16

Сила — 27

Интеллект — 3

Ловкость — 40

Выносливость — 20

Мудрость — 1

Очки жизни: 260/260 Мана: 25/25

Доступных для распределения баллов: 10

Та–дам! Сразу 3 единицы в «силу» и получаем?

Достижение!

Вы получили достижение «Силач» первого ранга!

Ваша награда за достижение:

+5 к физическому урону.

+20 к максимуму переносимого веса.

Текущий бонус к урону: +5

Текущий бонус к максимуму переносимого веса: +20

О, это приятно! Но явно второстепенная характеристика для лучника.

Так, а дальше? «Выносливость» бы поднять, да и «ловкость» тоже не мешало бы, конечно. 2 очка в «выносливость», 5 - в «ловкость». Так будет нормально, думаю.

Бегать буду быстро, но всё равно эльфа не догоню. Ну да ладно, где эльфа не догонят ноги, догонит стрела!

Текущий уровень персонажа: 16

Сила — 30

Интеллект — 3

Ловкость — 45

Выносливость — 22

Мудрость — 1

Очки жизни: 280/280 Мана: 25/25

Доступных для распределения баллов: 0

Всё, на сегодня хватит. А завтра с утра задача взять 20–й уровень и в гильдии воинов получить ещё одно из двух умений. И не забыть бы в гостинице выгрузить мясо и свиные шкурки, коих очень много. Они, вполне возможно, мне пригодятся для будущего крафта. Может, всё же решусь заняться созданием кожаной одежды. Это никогда не будет лишним, учитывая то, что по классу мне и положено носить кожу…

— Водонос, проходи в город. Нечего ночью торчать перед воротами! — мои мысли оборвал стражник у ворот.

— Так точно! — я отдал ему честь. — Прохожу в город! Нечего мне ночью торчать перед воротами!

Раздумывая над перспективами создания кожаных доспехов и размышляя о «алхимии» и «кулинарии», в качестве совсем не бесполезных для меня ремёсел, я добрался до гостиницы и укрылся в личной комнате. Тут я, пожалуй, и оставлю кучку кож и мяса. Здесь они будут храниться без времени, не то, что в сумке. А как руки дойдут, разберусь с этой ерундой — пожарю мясо и определюсь, что делать с кожами.

Глянув на, сиротливо стоявший в углу, свечной фонарь, доставшийся мне в подарок от мельника ещё в «Яслях», я нажал «выход».

Э-эх, пора спать! Во как зеваю — чуть рот не разорвал! Как эти роботы проводят сутки в игре безвылазно, вообще не понимаю… Хоть я в Вальдире не давно, но слышал и от Валерки, который когда–то играл, и мельком видел на форуме, что некоторые индивидуумы умудряются в этой игре спать! Но сильно сомневаюсь, что там возможен полноценный сон. Хотя, я не пробовал, и утверждать не берусь. Возможно, находясь в капсуле, организм тоже полноценно отдыхает при сне, как и в жизни.

Зевнув ещё раз, я вылез из капсулы, глянул на часы и отправился в ванную…

Вход.

…Доброе утро, Вальдира! Удивляюсь, но я по тебе скучал!

Чай с утра плюс пара булочек — и снова с тобой. Затянула ты меня, закружила, заворожила… Но интересно играть — что тут сказать…

Я пожелал, сидевшей внизу за стойкой, красотке доброго утра и выскочил на, вымощенную камнем, улицу. К Альгоре я уже начал привыкать и она мне нравилась. Только поднадоела чуток… Наверное, пора искать приключения в других местах. Но сперва прокачаю 25-ый уровень или что–то близко к этому. А уж потом посмотрю, куда заведёт кривая квестовых заданий.

Пока в отпуске и делать мне абсолютно нечего, я планировал уделить максимум времени прокачке. В любой ММОРПГ твой уровень — это главный аргумент успеха! И лишь за этим аргументом идут «руки». В понятие «руки» вкладывалась концепция грамотного управления своим персонажем: не тупить, не бояться, не тормозить! Вовремя активировать необходимые умения под определенные ситуации и многое другое. Но всё это приходит только с опытом. В какую игру ты бы не играл. И если ты трудолюбив, выбрал интересный персонаж, которого не бросишь после первых же неудач, и в голове у тебя не совсем опилки, есть все предпосылки достичь определённых успехов.

Именно этим я и планировал заниматься — поднимать уровни! Пока я юн, нужно уничтожать мобов. В принципе, потихоньку набираясь опыта и изучая мир, можно это делать даже соло. А дальше уже посмотрим. Единственное, в чём я был уверен на 100%, так это в том, что никогда и ни за что не стану «агром»! Не по нутру это мне. Нет у меня тех комплексов, которые заставляют унижать и уничтожать игроков, намного слабее тебя. Тех, кто не может дать сдачи по умолчанию. Тут нужен определённый склад характера. Многие с кем я общался в других играх, говорили мне, что ничего такого в этом нет. Это вполне нормально и просто такой специфический «фан» — веселье. Но мне этого веселья всё равно не понять. Не моё…

На 16–м уровне я всё ещё мог продолжать уничтожать свинок на любимой полянке без штрафа к получению опыта, но немного поднадоело мне это дело. Хотелось заданий повыполнять каких–нибудь. Ведь там не только опыт с монстров, но и опыт от выполненного квеста. И, возможно, полезные подарки от НПС.

Этим я и занялся…

…1 очко репутации со стражниками Альгоры, дало возможность мне выбить у них неплохое задание. От пузатого капитана стражи, сидевшего в караулке и прятавшегося от ярких солнц Вальдиры, я получил указание посетить тюремный подвал, где, как мне сказали, из клетки вырвалась здоровенная собака, зараженная бешенством или злобной магией. Никто не знал, чем именно. Ибо кто туда пошёл, больше уже не возвращался. И, конечно же, без такого молодца, как я, они ни за что не смогли бы отправить её на тот свет.

Увидев, что за выполнение задания можно получить кучу опыта и аж 5 золотых, я согласился не сомневаясь! Слава богам Вальдиры со мной шли ещё три стража в тяжёлых латных кирасах. Двое с алебардами, коих тут было у каждого первого стража по штуке, и лейтенант городской стражи с тяжелым щитом и мечом. Это был явный «танк». Я, правда, далеко не лекарь, и не смог бы выступить в качестве бойца поддержки. Не смог бы залечить ран ратных бойцов, если таковые будут. Посему потери среди НПС в сражениях с мобами, меня волновали не сильно. Главное, самому коньки не отбросить, а то вместо желаемых 5-ти золотых и кучи опыта, получу ту самую штуку с маслом…

Колоритный мрачный подвал порадовал длинной винтовой лестницей вниз, и, соответственно, длинным тёмным коридором с запертыми тюремными клетками по бокам. Классический антураж темницы… Завершало идеальную средневековую обстановку, раздававшееся вдали, в конце коридора, злобное рычание.

Закреплённые по стенам горевшие факелы, давали мутный, не яркий свет, что усиливало впечатление. Тогда мне пришло в голову, что самые интересные поручения «местных», можно получить только если доброжелательность выше нуля. Только тогда можно ощутить полноту впечатлений от игры. И это было очень интересно…

Хм–м, а влияет ли на это ещё и класс аккаунта? Возможно ли, что топовый — «алмазный» — даёт дополнительные бонусы в социальной сфере игры? Обычно, чем дороже подписка, тем больше дополнительных плюшек ты можешь получить. Не исключено, что и тут так же. Но всё равно, пока я не готов платить 300 «зелёных» в неделю, чтобы это проверить.

— Я иду первый, — сказал лейтенант. — Вы оба — будьте наготове! Держите алебарды, чтобы сдерживать пса на расстоянии. А ты, лучник, бей метко по уязвимым местам. Да по нам не попади!

— Вас понял, ваше благородие! Не подведу, — отрапортовал я.

— Благородие, значит? Ну–ну…

Длинный коридор, в полном соответствии с логикой, вывел в большое квадратное помещение с болтающейся на цепи клеткой в середине. По бокам, в бледном свете факелов, были видны железные двери темниц, для узников горемычных, а вдали, в темноте, — пара налитых кровью глаз.

Вот оно зло подземелья! Рычащее, красноглазое зло!

— Выстроились! — скомандовал лейтенант.

Злобные глаза переместились ближе к нам и я узрел вышедшую на свет животинку. Собака–мутант не иначе! Полтора метра от пола, не меньше. Вонючая зубастая пасть с клыками, которым позавидовал бы сам лев. Длинные мощные лапы с острыми когтями. Идеальный образец адской гончей.

Ну сейчас мы тебя, сука! Или кобель…

— Лучник, стреляй первым! Мы прикроем, — приказал мне наш командир.

Я кивнул, выхватил стрелу из колчана и сразу отправил её на встречу с собачкой. Стрела скользнула по шкуре, не причинив никакого урона. Видимо, я чересчур поторопился и не прицелился, как следует.

Собака тут же прыгнула на нас. «Танк» принял её на щит, увернувшись от щёлкнувших челюстей. Два других стража попытались ткнуть алебардами.

Выругавшись на себя за профуканный первый выстрел, я стрельнул ещё раз практически в упор, едва натянув тетиву. Раздался сухой щелчок — стрела попала собаке прямо в клык и отскочила.

Да твою ж так! В него захочешь попасть — не попадёшь! А тут такое со второго выстрела!..

Лейтенант вонзил меч в то место в пространстве, где секунду была псина, отпрыгнувшая назад.

— Окружаем. Ты — по правую руку, ты — по левую. Не дать себя укусить. Лучник — не спи!

Да разве ж заснёшь с такой красивой барышней, как эта тварь!?

С полного натяжения, я выпустил стрелу в тёмный силуэт за качающейся железной клеткой. Послышался звук удара железа об камень. Печалька… Местный альгорский снайпер «Я» сегодня явно в ударе…

Всё, блин! Теперь только стреляю, как увижу вражину. Нафиг мне такой позор? Три стрелы — всё без толку!

Псина совершила очередной бросок на «танка», но тот, с размаху, щитом отправил её на пол. Здоровье моба чуток опустилось.

— Би–ить!!! — заорал лейтенант и оба стража вонзили свои алебарды в бок и спину собаки.

Ф–ф–и–ить! Пущенная стрела пробила мышцы у груди. Хороший выстрел! Через секунду ещё один во вскочившую тварь и прямо в шею…

Эта скотина, не обращая внимание на столь вкусные и сочные лакомства, как закованные в сталь стражи, бросилась через голову лейтенанта прямо на меня! Вот это кульбит!

Где–то на пике полёта собаки, мозг принял решение и тело моментально среагировало — я выполнил кувырок через голову вперёд прямо под ноги командиру.

Слава Богу, я парень ловкий! И железо не ношу. А то бы кости себе все переломал, если их можно здесь переломать… А так только сбил лейтенанта с ног, одновременно с приземлением псины на то место, где я стоял секунду назад.

Распластавшись, я зло отмахнулся от, невовремя выскочившего, сообщения:

Достижение!

Вы получили достижение «Акробат».

Ваша награда за достижение: во время движения увеличивается шанс уклонения от физической атаки.

Нахрен! Нашли время!

Злой, в тяжёлом доспехе, лейтенант вскочил раньше меня и поставил перед собой щит, в который, как мешок с требухой, врезалась собака.

— Бить!

Хрясь! Алебарда одного стражника опустилась на позвоночник животного. Дзиньк! Алебарда второго, промахиваясь, высекла искры из камня. Отскочившая в сторону собака, хоть и побитая на три четвертых жизни, но не лишенная мобильности, снова в строю.

Мой ход! Стрелу на тетиву. Полное натяжение. Раз… прицел взять. Освещение у коридора хорошее — недалеко горит факел. Два… цель — глаз. Лёгкое упреждение. Только не двигайся, сука! Дай времени пол секунды… Ф–ф–и-ить. Стрела вонзилась прямо в налитый кровью глаз. Раздался нечеловеческий вой, режущий уши, и собака в бешенстве закружила вокруг своей оси.

Ничего себе я шмальнул! Это что, крит? Или меткий выстрел в уязвимое место и одновременно крит? Не знаю, смотреть некогда… Но всё равно зашибись!

Лейтенант подскочил вплотную к ней и его меч, описав дугу, отрубил голову собаки, забирая последние проценты жизни.

Финита ля комедия, тварюга! Это было здорово!

— Тело сжечь сейчас же! — тяжело дыша, приказал командир.

— А–а–а, — крикнул я. — Подождите!!! А подобрать бы что с неё, не?

— Подобрать? Силы зла владели этой душой… Сжечь! Немедленно!

Мысленно я зарыдал, так как лута с собаки не будет никакого, если её сожгут.

Стражи принесли из камер несколько охапок лежалой соломы, сняли со стен факелы, из нескольких слили масло и подожгли собаку. Плотный дым сначала затянул почти всё помещение, но потом вышел через дымоход вверх. За пять минут от злобной псины остались рожки да ножки, и командир дал приказ двигать на выход.

Пузатый и обильно потеющий, не смотря на прохладу тени, капитан, был доволен. Вручил мне 5 золотых, как договаривались, а после того, как услышал от лейтенанта, что мой последний выстрел прямо в глаз был решающим, со вздохом почесал репу, и выдал мне не только ещё 1 золотой в качестве бонуса, но и +1 к «репе» со всей стражей Альгоры! Этому я был несказанно рад.

Поблагодарив всех за интересное приключение, я пожал руку лейтенанту и двинулся в сторону полянки с поросятами. Такие квесты, конечно же, штуки интересные и весёлые, но за час, который я на него потратил, можно было уменьшить поголовье свиней на добрую сотню тушек. А это гораздо больше опыта, шкур и полезного, «легкоусвояемого», абсолютно не диетического свиного мяса…

…Не напрягаясь, я провел следующие 2 с небольшим часа, устраивая снайперский апокалипсис 12-ти уровневым поросятам. Одна–две стрелы на тушку. Практически без промаха. Здесь я наконец–то почувствовал себя настоящим лучником, хоть и маленького уровня. Бил сильно, бил метко, бил без промаха.

Несмотря на небольшое количество опыта за убийство каждой свинки из–за штрафа, я за 2 часа добил 18–ый уровень. Неоднократно удостаивался нецензурных направлений, от находившихся рядом игроков, за то, что убивал слишком быстро, чем мешал другим. Полный достоинства, я пропускал оскорбительные намёки мимо ушей, продолжая безобразничать, но уже не забывая убивать и тех мобов, которых били игроки, указывавшие мне дорогу… Ничего не могу с собой поделать. Очень не люблю хамов. Хотя я не злопамятный, но, иногда, бываю злой и память у меня хорошая.

Под грязную брань невоспитанных и злых людишек, я отправился обратно в Альгору, чтобы сбросить огромное количество сырого мяса. Надеюсь, повар ресторана у торговой площади заберёт всё сразу, пусть и по низкой цене.

Так, а что у нас с характеристиками?

Текущий уровень персонажа: 18

Сила — 30

Интеллект — 3

Ловкость — 45

Выносливость — 22

Мудрость — 1

Очки жизни: 280/280 Мана: 25/25

Доступных для распределения баллов: 10

В «выносливость», что ли, всё вогнать? Да вот только зачем? Я уже не помню, когда меня последний раз ударил моб — всё не добегают и не добегают. Зачем увеличивать количество жизни сейчас, когда это совершенно не критично?

Поэтому 5 единиц в «силу», 5 единиц в «ловкость». Вот это другой коленкор!

Жаль, конечно, теперь свободные баллы «ловкости» качаются тяжко, да не беда. Главное идти по этому пути и не сворачивать.

Текущий уровень персонажа: 18

Сила — 35

Интеллект — 3

Ловкость — 50

Выносливость — 22

Мудрость — 1

Очки жизни: 280/280 Мана: 35/35

Доступных для распределения баллов: 0

Всё, теперь с поросятами точно покончено. Этим беднягам я, наверное, уже снюсь по ночам. Они–то мне точно снятся…

— …Достопочтенный Захари, добрый вам денёчек! — сладенько начал я, едва зайдя на кухню ресторана, куда меня пропустили без всяких проблем.

— Добрый, чужеземец Водонос. Что тебя привело ко мне? Аль опять мясо принёс?

— Совершенно верно, достопочтенный! Только не «мясо», а нежнейшее мясо молодых и резвых поросят с диких лугов у Альгоры. Сплошные мышцы и немного сала. Изволите взглянуть?

— Изволю, конечно, чего б не изволить. Выкладывай давай, что тут у тебя?

Я вывалил на стол из увесистой сумки три сочных куска и Захари придирчиво потыкал пальцем в каждый.

— Хорошее мясо, не спорю. Вижу качество молодой свинины. Но, к сожалению, в средствах сейчас ограничен. Не более полторы серебрушки за кусок!

Хм, в принципе, мне сойдёт, только мяса у меня много. Надо делать ход конём.

— Уважаемый Захари, готов персонально ВАМ уступить по серебрушке за кусок, если заберёте всю свежину сразу. Я думаю, от этого выиграем мы оба!

— М–м–м, а сколько у тебя их в наличии, друг Водонос? Предложение интересное, не спорю, — загорелись глаза повара.

Вот значит как. Друг? Значит, я на правильном пути.

— Всего–то 77 кусков, достопочтенный Захари! Знаю, вы скажете, что этого мало, но к сожалению, на больше не хватило сил.

— Э–э–э, я хотел сказать, что это очень много, вообще–то…

— Будет, вам, достопочтенный! Мы с вами оба знаем, что нежное мясо молодого поросёнка расходуется в вашем ресторане в вечер аншлага, так же быстро, как деньги из кармана клиента, который у вас же его и заказывает! — даже я слегка ошалел от такого сравнения, но, вроде, удачно получилось. — А я вам ещё, в знак нашей дружбы, скидку делаю хорошую — в пол серебрушки!

— Ох и плут ты, чужеземец Водонос, ох и плут… Ладно, уговорил, чертяка. Выгружай там у погреба и забирай деньги.

Поздравляем!

+ 1 к доброжелательности к отношениям с поваром Захари.

Во как? Прикольно! Ох и плут я…

Я за несколько минут вывалил 77 кусков свинины в руки двум подмастерьям у деревянного входа в погреб и забрал у повара деньги. Мы пожали руки и, довольные друг другом, разошлись.

Правильно говорили классики: «жить, как говорится — хорошо!» Эх… Правда, хорошо жить ещё лучше, но никто и не спорит…

Вежливо поздоровавшись с незнакомой «местной» у регистрационной стойки, я проследовал к себе в «четыре стены» — пора сделать перекур и отдохнуть от дел ратных.

Так, что тут у нас? В наличии — 15 золотых с копейками. Немного сырого мяса на полу и около 70–ти свиных кож под теоретический крафт. Я выгрузил и сложил рядом набитые сегодня шкуры. Пяток золотых на платное умение, которое достанется на 20–м уровне, сразу отложу в сторонку. А то ведь могу забыть и опять всё растратить…

Выход.

Первым делом, покинув капсулу, я как следует размял затёкшие мышцы и похрустел суставами. Вредная всё же штука этот кокон, когда часами лежишь без движения. Надо строго себя ограничивать временем в онлайне, если не хочу превратиться в тощего задрота без капли мышц.

Бросив в стиральную машинку потную футболку и приняв душ, я одел спортивный костюм и отправился на пробежку. Сейчас выдам 10 километров для хорошей загрузки. Проверю в какой я физической форме…

10 километров я так и не выдал по двум причинам. Первая — я б их и не осилил, так как начал выдыхаться уже на 5–м. А вторая — позвонил Димон и предложил собраться с друзьями у него в квартире вечерком, чтобы обсудить детали пятничного выезда на отдых, где мы будем сплавляться на байдарках. Деваться было некуда, так что я завершил очередной круг на стадионе и вернулся домой. Опять принял душ, перекусил бутербродами и отправился к друзьям.

Вернулся уже ближе к полуночи вместе с Юлькой, которая подъехала на квартиру Димона сразу после работы. Вместе мы весело провели время и, в очередной раз, все подтвердили: через два дня, в пятницу вечером, мы, ввосьмером — пять ребят и три девчёнки — едем на поезде к станции, откуда потом стартуем пешим походом. Потом три дня сплавляемся на байдарках с ночёвками в лесу. И на четвёртый день отправляемся домой опять на поезде. Всё приключение займет ровной пять дней и много денег. Но, по идее, оно должно того стоить. Так что все мы были в предвкушении. Отпуска и отгулы за свой счёт взяты…

— Фу–ух, хорошо посидели, — сказала Юлька, присаживаясь на пуфик в прихожей, снимая туфли на длинном каблуке. — Правда, подустала я сегодня что–то.

— Ничего, сейчас в ванной полежишь не больше 15-ти минут и всё, как рукой снимет. А я пока вина открою, — сказал я, поглаживая ее по голове.

— А чего это не больше 15-ти минут? — удивилась моя принцесса. — Я планировала, как минимум часик, побалдеть перед сном.

— 30 минут — не больше! — отрезал я. — Я в кровати тебя долго ждать не буду! Задержишься — начну веселиться без тебя! А потом будешь сама догонять…

Юлька захохотала и уперлась мне головой в живот.

— Ну хорошо, хорошо. 30 минут и не секундой больше, товарищ командир! Будет исполнено!

— Мне нравится ход твоих мыслей, малая. Налью–ка я тебе бокальчик винца, эдак на пол литра, чтобы в ванной ход твоих мыслей поддерживать в правильном направлении…

— О-ох, мой коварный соблазнитель… Споить хочешь девочку?

— Ага, тебя споишь, — пробурчал я, вспоминая. — Вино, водка, самогон… всё такое вкусное. Споишь тебя, как же!

— Ах, каков негодяй! Всё это поклёп и наглая ложь!

Юлька, всё ещё смеясь, исчезла в ванной, а через 20 минут нырнула под одеяло у меня на кровати…

…Ранним утром, проводив свою девушку до стоянки, где стояла её машина, я всё же нашел в себе силы одолеть 10 километров. Хоть и серьёзно устал, наматывая круги на стадионе, но чувствовал себя прекрасно.

Контрастный душ и много холодного мяса, которое мы вчера унесли из дома Димона, привели меня в хорошее состояние. Разогнав сонливость бессонной ночи, кружкой крепкого кофе, я нырнул Вальдиру.

Вход.

Красотка–эльфийка, стоявшая у регистрационной стойки, была как всегда вежлива и учтива.

— Доброго вам утра, чужеземец Водонос!

— Агния, ты прекрасно выглядишь сегодня! Светишься ярче, чем оба солнца Вальдиры! — хорошее настроение наполняло мою душу счастьем, я не сдержался и сделал ей комплимент.

— Спасибо, Водонос! Вы, как всегда, учтивы и деликатны, — слегка поклонилась консьержка, не отводя от меня лукавого взгляда. От же ж шалунья…

— Ну, желаю тебе удачного дня, красотка, — поспешил я распрощаться. — Пойду я дальше заниматься охотническим ремеслом.

— Я работаю до вечера, — поспешила напомнить Агния. — А потом я совершенно свободна… до самого–самого утра.

Ого, это же надо! Искусственный Интеллект заигрывает с игроком!? Или мне просто показалось?.. Не–е, надо отсюда валить побыстрее, а то всё это слишком странно.

Я подмигнул, выжидательно смотревшей на меня, эльфийке и покинул гостиницу.

Так, пора продолжить экспинг. Свиньи, полёвки, сурки, глухари и прочая мелочь до 18—го уровня включительно, меня уже не интересовала. Надо попробовать что–то посерьёзнее в плане получения опыта.

Я открыл карту Альгоры.

Город находился в центре светло–зелёного круга, доходящего до ближайшего торгового поста. Затем карта превращалась в разноцветное лоскутное одеяло, где каждый кусок был высвечен своим цветом. Некоторые локации были закрашены серыми пятнами и увенчаны вопросительными знаками. То есть предполагалось, что игроки сами будут выяснять, что именно там находится и насколько велика опасность данной локации. Охотники и путешественники всех мастей с удовольствием этим занимались, заполняя серые пятна, а потом продавали информацию «неписям». Исследование территорий было довольно прибыльным, как я понял, но весьма опасным занятием. Ведь пускаться в авантюру на свой страх и риск, не зная, что за мобы там обитают и каков их уровень, могли лишь прирожденные любители приключенческого романтизма.

Ладно, что делать? Попробую во–он там: в нескольких километрах от Альгоры, как показывала карта, заканчивался радиус круга, обозначающий условно безопасную зону для новичков. Схожу посмотрю, какая живность там обитает и буду попутно уничтожать мобов. А если мне это не понравится, посещу деревеньку дальше по дороге — авось там толковые квесты будут.

Я проверил стрелы, заполнил ячейки в поясе двумя малыми целительными зельями, которые так и не потратил и двинул к восточному выходу их города, наслаждаясь хорошей погодой и шумом вечно неспящего города.

С чувством ностальгии, прошёл мимо полянки с полюбившимся мне свинками, где было полно игроков, которые ни на минуту не останавливались и продолжали свои мясницкие дела. Пересёк опушку, где когда–то начинал убиение бедных глухарей. Недалеко в лесу раздавались крики, ругань и звуки использованных заклинаний. Видимо, какие–то маги дорвались до пернатых и теперь выпаливали им перья.

Лишь бы не устроили пожар в лесу, злодеи!

Двигаясь по наезженной дороге, которая шла через лес, обступивший её с двух сторон, я услышал работу дятла. А потом и увидел его самого. Пустил стрелу с 20–ти метров, так как лень было подойти ближе, но не попал. Только спугнул птицу. Да и фиг с ней! Со стрелой тоже — не пойду её искать. Буду наслаждаться дорогой…

Минут через 15 спокойного хода, когда конец леса уже был виден вдалеке, моё внимание привлекло шуршание в кустах по правую руку. Я моментально выхватил лук и наложил стрелу на тетиву. Живность, может, какая? Заяц там, или куропатка? Опыта подниму немного, если подстрелю.

Я взял в прицел куст, ожидая когда покажется зверюшка, и натянул тетиву.

— Воу–воу, лучник! Опусти лук! — раздалось оттуда настолько неожиданно, что я аж подскочил.

— Какого…! Это кто там сидит в кустах–то, да ещё разговаривает? Если ты лягушка заколдованная — целовать нифига не буду!

— Сам ты лягушка человеческая! — недовольно отозвались из кустов. — Иди помоги мне! Не видишь, что ли — помираю.

Гм, что за фигня? Кто это?

— Не, не вижу, — сказал я, усилено щурясь и пытаясь разглядеть прилегающие окрестности. — Это что, прикол такой? Чревовещатель–невидимка?

— Ха–ха, смешно… а–а–а, чёрт, точно! Забыл я, потому и не видишь.

Лежащий на земле серокожий дроу, показался у придорожного куста. Он сгрёб со своего тела траву, сухие листья и ветки. Лысый, с торчащими в разные стороны длинными ушами. Весь грязный, в рваных тряпках и недовольной миной на лице.

— Ну чего застыл? Я ж вижу, что ты не агр. Помоги мне быстрее, пока никого нет.

Я слегка отошёл от шока и подошёл к лежащему игроку с ником Омега. 21-ый уровень. Эй, а я его где–то видел! Ник знакомый…

— Я не понял, как я тебя не заметил? Ты в трёх метрах максимум от меня лежал. Что за ерунда?

— Тихушник я, — буркнул Омега. — Скрытность вот качаю. Прятаться учусь. Мне идёт бонус от того, что мимо кто–то проходит и не замечает… Второй день по лесам и дорогам ползаю.

— Но я–то тебя услышал, хоть и не увидел. Значит плохо качаешься.

— Так я ж и не 300–й уровень, которого родная мать не узнает даже тогда, когда он с ней будет разговаривать… Помоги мне уже, хватит болтать.

— А что с тобой не так–то? Чего вообще разлёгся?

Дроу счистил со своих ног траву и перед моим взглядом предстал здоровенный железный капкан, зажавший обе ноги бедолаги. Выглядело всё весьма серьёзно. Хорошо, хоть крови не было, ибо она не предусмотрена настройками игры.

— Эка тебя угораздило, темноухий, — я склонился над капканом. — Но в чём дело–то? Сам не можешь разомкнуть зажим?

— Так это ваш брат высокоуровневый охотник ставит такие подарки по лесу, чтобы тренировать умения. Попался кто — плюс единичка… А я силу–то почти не качаю. Всё в ловкость идёт. Потому не могу разомкнуть капкан. Пролежал тут полночи. Плюнул уже — пофиг, пусть убивает, кто найдёт и вышел из игры. Но меня так никто и не нашёл, когда я вернулся. Вот и продолжаю мучиться. Помоги, а?

— Конечно помогу! Что я тебе зверь какой, что ли, чтобы над раненными издеваться?

— Да, я думаю, таких зверей, которые прошли бы мимо, хватает тут…

— Есть лечилки или еда? — спросил я у бедняги. — А то у тебя всего половина жизни.

— Ничего нет. Ни еды, ни зелий. Всё употребил. Говорю же — второй день по лесам шастаю.

Я протянул Омеге малое зелье и одну вяленую рыбину, которую давненько купил, но так и не прикончил. Срок годности у неё был большой, а потому до сих пор хранилась в сумке.

Дроу в момент умял рыбу и залил её зельем исцеления, враз восстановив всю жизнь до конца.

— А вода есть? Пить теперь хочу.

— На держи, — я протянул флягу. — Только всё не выпей, проглот…

Я присел возле капкана и осмотрел его. Предохранительной пружины нет. Видимо, чтобы развести капкан, просто нужна физическая сила. Сейчас попробуем.

— Нож есть, Омега?

— Да, а что?

— Воткни в щель между железками и попробуй разомкнуть, чтобы я захватил руками.

— Я пробовал сам, но не вышло — силёнок не хватает.

— У меня хватит. Делай давай!

Дроу нехотя засветил свой кинжал, судя по неплохому внешнему виду, совсем не рядовой, и вонзил в, сходящиеся друг с другом, стенки капкана.

— Раздвигай!

Я быстро просунул пальцы в образовавшуюся щель и без труда разомкнул капкан до щелчка, освободив бедняге ноги. Это было совсем не сложно.

— Что за ерунда? — удивился я. — Даже младенец бы их разомкнул. Это сколько у тебя «силы» на твоём 21–м уровне, что ты сам справиться не смог?

Пожевав губами, дроу недовольно буркнул.

— 10 «силы» у меня… Говорю же — всё в «ловкость» пускаю…

— Ну, ты даёшь! У меня даже в «Яслях» больше было! А как же ты мобов убиваешь–то, нагибатор?

— Как–как… — Омега поднялся на ноги, отряхивая от травы и прочего мусора «пожёванные» штаны. — Затаился. Подкрался. Напал со спины. Часто даже второй удар не нужен. Криты проходят только так. Я ж тихушник и будущий шпион. Меня только это и интересует… Вот поднимаю характеристики не только уровнями, но и тренировками. Теперь–то понятное дело, буду и «силе» выделять баллы, ведь не совсем дурак. Плох тот игрок, кто не учится на своих ошибках! — подытожил он и засунул свой интересный нож за пояс.

— Ну что ж, похвально. Слова не мальчика, но мужа. Хе–хе.

— Да вот и «хе–хе»… Угораздило же меня тут два дня проторчать! Столько времени потрачено впустую. А если б ты мимо не проходил, я тут к вечеру от голода загнулся бы.

— Ну, как говорил великий Суворов: тяжело в учении — легко в бою. Так что дерзай, темноухий киллер.

— Да уж. Это верно, — дроу согласно закивал головой. — Слушай, спасибо что выручил, кстати. Я ведь тебя так и не поблагодарил. Ты ведь мог просто пройти мимо, даже не оборачиваясь, и мне не в чем тебя было бы упрекнуть.

— Да чего ж не помочь человеку в беде? Хоть и грязному, хоть и не человеку вовсе, да всё одно в беде. Я ж не монстр в человеческом обличии. Да и видел я тебя как–то раньше. Вспомнил, когда ник над головой прочитал. Мы вместе были в группе, когда убивали возле Альгоры «Вождя Дикобразов».

— А-а, то–то и мне показалось, что твой ник мне знаком. Значит, вот где мы познакомились. Хорошая тогда группа удалась, раз дикобраза запинали.

Омега протянул мне руку и я, не колеблясь, пожал.

— Спасибо за помощь ещё раз. Я теперь твой должник. А я всегда отдаю долги.

— Ну что ж, приятно слышать. Уверен, что так и будет и это не пустые слова. Будь здоров, — я ещё раз пожал его руку и пошёл своей дорогой.

— Дальше за лесом, кстати, пасутся милые дикие козы 22—го уровня, — крикнул он мне в спину. — Тебе там, по идее, будет нормально экспиться. Опыт там хороший капает. Только берегись ближнего боя и их жутких рогов. Врежутся в тебя один разок со скоростью автомобиля — не рад будешь, что связался!

— Хорошо! Спасибо! Я запомню! — ответил я, наблюдая как темнокожая фигура удаляется в лес. Неужели опять продолжит «тихушничать»? Ему бы сейчас в город, да отлежаться маленько…

Я решил воспользоваться советом Омеги и навестить козочек. Они, конечно, могут быть намного резвее поросят с лугов Альгоры, но и лут в виде козьих шкур, козьего мяса и козьих рогов манил. Всё это должно быть гораздо более ценно, чем свинячьи подарки.

Лес кончился. В сотне метров от опушки, на пересечении двух дорог, я заметил тех козочек, о которых меня предупреждал Омега. На открытом и большом лугу, мирные создания пощипывали травку, лениво переходя с места на место. Блеяния разной степени громкости раздавалось то тут, то там, сопровождая мои аккуратные шаги для сокращение дистанции. Отлично, что они не агрессивные и уровень приемлемый. Если ещё и не социальны, то есть не накинуться на меня сразу всей отарой, когда буду снимать шкуру с одиночки, то это вообще супер!

Странно только, что тут никого нет. Обычно на жирных, тучных локациях, народа битком набито. И Альгора недалеко, вроде бы…

Остановившись в пятнадцати метрах от ближайшей рогатой симпатяжки, я наложил стрелу на тетиву. «Хоть прячься, хоть не прячься, всё равно моя ты будешь…» вспомнилась вдруг песенка.

Блин, ну и бред в голову лезет…

Так, козу в прицел. Расстояние небольшое — хрен промахнусь. Вот чёрт, она повернулась ко мне лицом, а мне надо боком.

Я обошёл козочку со стороны, медленно и тихо переставляя ноги. Навыки тихушника мне не чужды: нам, лучникам, неслышно подкрасться тоже надо уметь. Я бы даже сказал — необходимо уметь!

Вот рогатая наклонилась за новой порцией травки. Всё. Сразу в прицел, натяжение до уха и отпустить.

Бам! Прямо в бочину!

Коза подскочила, как ужаленная. В принципе, так оно и было. Только не пчела её укусила это точно… Половину жизни, как корова языком слизала.

Я сразу послал следующую стрелу, не дожидаясь обнаружения. Ф–фи–и-ить! Мимо.

Так, спокойно. Не спеши! Ещё стрелу.

Коза уже поняла откуда идёт угроза и неслась прямо на меня, словно шар для боулинга. Я успел выпустить третью стрелу. Тетива ударила мне в наруч, а стрела козе в рог.

Хренов снайпер! Какой раз уже попадаешь туда, куда не надо, тогда, когда не надо!?

Коза в несколько прыжков преодолела расстояние, нас разделявшее и, выставив рога пошла на прорыв. Я лишь успел выхватить стрелу из колчана и, спасаясь, рухнул на землю, крутанувшись волчком вправо. Ветер шевельнул травку возле моих ног — таран типа «коза обыкновенная» прошёл в считанных сантиметрах. Я вскочил, моментально сориентировался и засадил стрелу туда, прошу прощения за подробности, где задние ноги берут своё начало. Подскочив, бедное создание жалобно проблеяло в полёте и было добито следующей стрелой.

Дела–а–а… Пять, блин, стрел на одну жалкую козу!? Да это просто не прилично для лучника! Хорошо хоть почти все стрелы собрать удастся. А что там у нас с лутом?

Как и ожидалось: 2 больших куска козлятины, козлиная шкура, рога и, тьфу, «козлиный глаз». Фе–е–е, склизкий и противный. Небось, для алхимиков самое то! Бр–р–р, аж мурашки по коже идут, когда представляю, как они создают свои ингредиенты: «взять глаз козы, два живых червя, свежий помёт воробья, добавить стоялой воды, замешивать на медленном огне в течение часа…» Тьфу! Нафиг надо!

Ладно, где там мои козочки? Идите к папочке…

…За полтора часа охоты на открытой местности, я растерял половину стрел. А они–то денег стоят! Ума не приложу, куда они девались и почему я их не смог найти. Но факт остается фактом: всё, что летело мимо целей — пропадало с концами. Я запоминал примерные места, куда исчезали летевшие мимо стрелы, лазил в траве и перебирал её руками. Но всё равно ничего не находил. Заколдованный луг, не иначе…

Хорошо хоть «козлиные дела» меня порадовали. 19–й уровень взят и ещё около 60-ти процентов сверху. За старания, получил +1 к «ловкости» бонусным подарком, что тоже было весьма неплохо. Почти сотню блеющих тел записал на свой счёт и в награду получил кучу шкур, мяса и рогов.

Удивительно, но «глаз» мне больше не попадался, и я даже подумал, что ой как не прост такой вот дроп с первой же козочки…

Так, теперь посмотрим характеристики:

Текущий уровень персонажа: 19

Сила — 35

Интеллект — 3

Ловкость — 51

Выносливость — 22

Мудрость — 1

Очки жизни: 280/280 Мана: 25/25

Доступных для распределения баллов: 5

Хм–м, «ловкость», наверное, доведу до… что это? Что за звуки?

Перебивая шум от блеяния пасущихся коз, раздался протяжный рёв охотничьего рога. Затем, без перерыва, ещё раз. Что это? Дружина короля Артура напала на след ускользающих врагов и охота началась?

Рог ещё раз прогудел со стороны дороги и я, закинув лук за спину, устремился на звук, чтобы посмотреть, что там происходит.

От стука множества копыт дрожала земля. Сюда, несомненно, приближался конный отряд, заявляя о своем приближении рёвом охотничьего рога. Как интересно и увлекательно!

Я побежал в сторону дороги. Метрах в трёхстах впереди, на дорогу, зажатую с двух сторон еловым лесом, вырвалась группа конников в черно–красных одеяниях. С улюлюканьем и неясными криками, красно–чёрная братия мчалась, размахивая оружием.

Красиво скачут, черти. Что ж это за ребята такие?

Торопливо перебирая ногами, я поспешил в их сторону, чтобы разглядеть. Стоп! Что за фигня? Не меньше двадцати бойцов, и даже с такого расстояния вижу, что все с красными никами. Это кто такие вообще?

В группе конников раздался громкий возглас «И–и–ха–аа» и они, с радостными криками, синхронно повернули коней в мою сторону. ТВОЮ МА–А–АТЬ!!! Это же «агры»! Целая стая тех мерзавцев, которых я ненавижу всем своим нутром! Б…, и они скачут ко мне!!!

С места я сорвался, как та самая первая коза, которой засадил стрелу в зад. Что делать? Куда бежать? Где спрятаться? Луга с низкой молодой травой на километры вокруг! Если бы рядом был… Лес! Хвойный же лес, примыкающий к дороге вплотную, в сотне–полторы метрах! Возможно, там удастся затеряться? На конях они туда точно не полезут!

Я свернул в сторону леса и помчался с утроенной скоростью. Бешеные эльфы нервно курят в сторонке, наблюдая, как я спасаю свою жизнь…

Краем глаза я заметил, что группа «агров» разбилась на две группы. Часть рассыпалась веером и гналась за мной по прямой. Часть бросила коней наперерез, отрезая дорогу к лесу. Су–у–у–ки–и–и!!!

Вперёд! Только вперёд! Успею! Лес близко!

Не обращая внимание на резво опускавшуюся полосу усталости, я мчался на пределе сил. Только бы не споткнуться обо что–нибудь или не зацепиться о траву…

Десятка агров, отрезавшая мне путь, почти достигла опушки леса и выстраивалась в цепь, отслеживая моё передвижение. Вот чёрт!

Я взял левее под углом в 45 градусов, пытаясь их обойти и, не останавливаясь, мчался к спасительной чаще.

Фи–и–ить — мимо просвистела, прилетевшая сзади, стрела. Круто, у них еще конные лучники есть? Тогда дело дрянь.

Группа рвавшихся мне наперерез «агров», полностью перекрыла мне путь и теперь выстраивалась полумесяцем. Ну всё, капздец…

Да ну и пошли вы, суки!

Я резко остановился, срывая лук со спины. Развернулся в сторону преследовавших меня гадов и наложил стрелу на тетиву. Как там говорил профессор Толкиен устами гнома Гимли? «Стреляй первым Леголас»? Вот так я и поступлю!

Возле щеки пролетела ещё одна стрела. Насрать! Тут уже всё понятно, но, может быть, снесу хоть одного гада. Я отпустил тетиву, едва зафиксировав взгляд на первой цели: закованный в латы рыцарь. Расстояние — 20 метров.

Дзыньк! Стрела выбила искру на бронированной груди под дружный хохот агров. Твою мать! В кого ты стреляешь, дебил!? Его же только из РПГ можно прошибить!

Хм–м, а как на счёт лошади?

Я моментально положил вторую стрелу и сразу отпустил, только успев оттянуть до уха.

Ф–и–ить — бум! Стрела вонзилась в незащищенную часть груди лошади, пройдя немного выше защитной пластины. Лошадь недовольно заржала, резко остановилась и взбрыкнула. Всадник вылетел из седла и упал на землю, под ещё больший хохот игроков.

— Держите меня семеро! — чуть ли не плача от смеха, крикнул, стоявший ближе всех ко мне «агр». — Нуб 19 уровня снёс Кнута с лошади! Ой, не могу! Ржа–а–а-а–а–ачь!!!

Товарищи с готовностью поддержали его дружным смехом. Видать, сбивание мерзавца с ником Кнут с лошади — это не абы какое достижение.

Я оглянулся — группа, отправленная мне на перехват, неторопливо приближалась, полностью замыкая кольцо.

Всё, это конец.

— Чё ржёте, придурки! — недовольный «агр» по имени Кнут, не смотря на тяжелую броню, без видимых усилий поднялся на ноги. — Ему повезло просто, что он в лошадь попал. Вон, смотрите, стрела совсем рядом с бронёй.

— Да кого это волнует, кореш, — сказал кто–то за моей спиной. — Он тебя сбил с коня, получается. А если бы нас не было рядом, или бы у него было больше времени, я даже не знаю, чем бы всё закончилось…

Дружный хохот множества глоток показал, что ребята в хорошем настроении.

— Ладно, хватит! — грубый властный голос, сидевшего на вороном коне, враз оборвал веселье. — Кнут, раз такое дело, тебе предоставляется возможность снять скальп. Заканчивай и поехали. Нечего столько времени тратить на малышню. Деревня ждёт.

Аккурат с последним словом, я выстрелил практически в упор в приближающегося воина. Дзыньк — стрела опять выбила искру и отлетела в сторону.

— Та ты уже задрал, нубас! — злой Кнут, весьма быстрым движением, как для человека носящего на себе такое количество металла, опустил меч мне на голову.

Шкала жизни мигнула и резко почернела.

Я зажмурился и через секунду открыл глаза. Перед глазами выскочила системная информация:

Смерть — это ещё не конец! Помните, что в мире Вальдиры вы бессмертны! После каждой гибели игрок будет перемещён на ближайшую локацию возрождения. Существуют некоторые штрафные санкции, изменяющиеся в зависимости от локации, уровня игрока и типа противника.

Ага, значит меня всё же прикончили. Ну что ж, с почином, так сказать. Не самая плохая кончина — пасть смертью храбрых от множества врагов тебя окруживших, да еще уровня от 70—го и выше. Просто герой! Хе–хе…

— Добрый человек, сделай милость, сойди с этого священного камня, — раздался тихий старческий голос.

Я подскочил от неожиданности.

У края каменного диска, на котором я оказался, стоял древний дед, опиравшийся на сучковатый посох и с легкой укоризной смотрел на меня выцветшими глазами.

— Чего я сделал–то, дедуль?

— Не стой на священном камне–то, сынок. Грех это! Тут непонятные чужеземцы воскресают! Святое место для нас…

— Извини, дедуля. Ухожу.

Я спустился с камня на траву босыми ногами… Стоп! Босыми? А какого хрена я босой??? Где моя обувь!?

Я оглядел себя снизу доверху и обомлел — я голый! Абсолютно голый! Ни лука, ни одежды, ни бижутерии. Только совсем не модные труселя на чреслах.

В лёгкой панике я залез в инвентарь… и охренел! Пусто. Абсолютно ничего нет! Всё исчезло…

Какого ляда, я не понял!!? Я ж не «ПК» — шник, чтобы с меня всё сыпалось! Я ж за всю игру не убил ни одного игрока! Почему на мне нет одежды? Что за дела?

Плохо соображая, что делаю, я написал в личку Кнуту.

«Эй, а где моя одежда–то? У тебя, что ли?»

Не больше чем через 5 секунд пришёл ответ.

«Я с тебя угораю нубас!!! Напиши ещё что–нибудь, я заскриню!!!»

Та да. Сейчас напишу, ага… Я отправил гниду в чёрный список.

Блин, неужели меня раздели «агры»? Да как такое может быть вообще? Что это за игра такая, где тебя могут убить те, кому ты ничего не можешь сделать, а они ещё нагреют на этом руки?!

Всё ещё прибывая в состоянии шока, я написал Омеге. Возможно, он сможет мне объяснить, что происходит.

«Омега, привет. Тут?»

«Да, тут. В городе сейчас торгую. А что?»

«Слушай, а что в этой игре если тебя убьют, то ты потеряешь весь шмот, оружие и значительную часть опыта, что ли?»

Через мучительные десять секунд пришёл ответ.

«Ну да. В Вальдире при любой смерти теряется не только экипировка, но и опыт. А что, тебя убили?»

«Да, группа конных агров зажала у леса. Убили, а я голый очутился хрен знает где!»

«Конные говоришь? Значит это «Красные Демоны». Только они рассекают конными отрядами по дорогам нубо–локаций и убивают всех подряд. Сочувствую, чувак.»

«Так что, реально тряпок моих мне уже не вернуть? Это что правда?»

«Да, Водонос. Тут такой вот хардкор. Потому все стремятся передвигаться по дорогам только большими обозами под защитой высокоуровневых игроков или НПС. Или просто пользоваться свитками телепорта. Но на наших уровнях они недоступны практически — под 20 золотых за чистый свиток! И это не шутка…»

«Капздец!»

«…Свой шмот можно подобрать там, где ты погиб, если никто другой его не подобрал. Часто игроки мрут от мобов, но потом возвращаются и подбирают. Но у тебя ситуация другая. Те сволочи точно подберут и сдадут всё старьевщику у себя в цитадели.»

«Капздец!»

«Да уж… Жаль, что так у тебя получилось в первый раз. Держи всегда свою основную экипировку в Личной Комнате, когда качаешься или фармишь. Обидно терять то, что собирал месяцы.»

«Я хоть и не месяцы собирал, но всё равно обидно.»

«Да ты не заморачивайся особо. Это не те уровни, где жалко потерянный эквип.»

«Ладно, спасибо. Хоть ты рассказал. Ну её нахрен эту Вальдиру!» — выругался я и нажал «выход».

Отшвырнул крышку капсулы, скинул шлем. Всё! На …! Грёбаная Вальдира! Неделя потраченного впустую времени!

Я вылез из кокона и расхаживал по комнате, вытирая об потную футболку, мокрые от избытка адреналина, руки. Кто ж знал, что тут так!? Что всё можно профукать в один момент, если не будешь внимателен и осторожен. Я не знал… Блин! Правильно мне говорил Злозел в «Яслях» — умнее надо быть, гайдики читать… Кстати про гайдики! Не может быть, чтобы этот бред, который случился со мной, не случался с кем–то ещё! Уверен, кто–то должен был оставить след на форуме.

Запрыгнув на стул, я зашёл на игровой портал Вальдиры. В поисковике напечатал слово «агры» и запустил. Абсолютно не удивился, когда на форуме нашлось больше сотни тем, касающихся этих красных уродов.

Жалобы на игроков, просьбы к администрации разобраться с этим, голосования за отмену выпадания вещей геймеров после убийства. А так же слёзы, сопли, угрозы, петиции — весь набор гневных постов, чем славятся такие форумные разделы. И на всю эту вакханалию, ярко подчёркнутую восклицательными знаками, всегда раздавался единственный спокойный ответ создателей — игровой момент! Что там с вас выпадает, кто там вас убивает — это не важно. Мир Вальдиры максимально приближён к реальному, а потому смиритесь. Объединяйтесь, находите друзей по интересам, вступайте в кланы. В общем, ищите защиту и будьте внимательны! Но никто ничего менять не будет!

После подобных моментов, произошедших с ними в игре, игроки грозились уйти и больше никогда не вернуться вместе со своими деньгами, которые они, как оказывается, вкладывали миллионами. На это администрация давала ответ в вежливой форме типа «скатертью дорога» и банила аккаунты за такие детские угрозы.

Но не смотря на всю ту боль, которую нанесли «агры» начинающим игрокам, население Вальдиры только увеличивалось…

Читая тему за темой, я всё больше мрачнел: эквип потерян навсегда и это игровой момент, будь он неладен. Осталось только подобрать сопли, собрать яйца в кулак и начинать всё заново.

Я откинулся на стуле. Дело — дрянь. Позитива, кроме получения жизненноважной информации через такой вот неутешительный опыт, не было никакого. Золота оставалось 5 монеток, которые я отложил для покупки умений в Гильдии воинов на 20–м уровне. Около десятка кусков сырого свиного мяса, кои можно нажарить и продать за крошечные деньги. Хотя, наверное, не стоит. Лучше нажарить и употреблять внутрь, чем продавать. Еда же восстанавливает и усталость, и здоровье…

Имелось так же под 90 свиных шкур, которые я хранил на теоретическую прокачку ремесла «кожевника»… Бли–и–ин, а кожи–то коз профукал! Чё–ё–рт! А глаз тоже просран! А он, видать, совсем не частый!.. Ну ёкарный бабай! Уродские «агры», чтоб вас стража на куски порубила, я же почти 20 золотых оставил на своём мёртвом теле, сволочи!

Что мне делать? Просто ума не приложу.

Можно, по идее, знакомым отписать и попросить взаймы. Омега даст денег 100%. Злозел, может быть ещё. Правда я ему не писал с «Яслей». Помнит ли он меня вообще? Неизвестно… Может, Тангару написать из «Алых Крестов»? Эти, наверняка, помогут! Но что–то я клянчить не хочу. Да и рассказать придётся, как всё потерял. И это, всё же, не «агры» виноваты, а моя беспечность. Если бы знал про конницу «Демонов», я бы, по крайней мере, не бежал к ним на встречу, словно болельщик к любимой команде. А залёг бы ужом на лугу возле козочек и не шевелился, пока бы они не свалили. Или в лес не бегом, а ползком добирался, чтобы не заметили. А так… Блин, все мы сильны задним умом!

Полная апатия одолела меня и желание играть пропало абсолютно. «Сдулся» — сказали бы форумные гуру и посмеялись бы ещё. И были бы правы. Сдулся в полном смысле этого слова… Надо мне, наверное, отдохнуть от этой игры. Слишком неожиданно и слишком сильно она дала мне под дых.

Надо собраться с мыслями, посмотреть, может, киношку какую, съездить в поход, а там посмотрим. Хорошо хоть вторую неделю аккаунта я не проплачивал пока. А то мог бы и 165 «зелёных» спустить в унитаз…

Я отправился на кухню, неторопливо нажарил картошечки и умял её с солёненькими огурчиками. Позвонил родителям, с которыми не связывался со Дня Рождения и которые отдыхали в туристическом плавании по Волге. Потом достал из холодильника пару бутылочек слабоалкоголочки, которой я торговал и приговорил одну за другой. Пиво я категорически не переваривал и никогда его не покупал…

Чуть размякнув от алкоголя, я вспомнил, что надо бы персонажа отвести в личную комнату, а то я его бросил где попало. Даже не посмотрел где.

Я прыгнул в кокон, надел шлем и нажал на «вход».

— А-а, вот и ты, чужеземец, — тот самый старичок, который первым увидел меня голым, сидел на пеньке у точки воскрешения и зорко следил за мной взглядом. — А то, я смотрю, стоишь ты тут давненько, а глаза такие пустые–пустые, как у болезного. Ай приключилось что?

— Да, дедуль, приключилось… А где я вообще? В какую сторону город?

— Недалече на юг город Альгора, милок. А ты чай по лесу без карты лазаешь? Так же и заблудиться не долго!

Я трижды чертыхнулся про себя, что забыл про карту. К счастью, она была из разряда персональных предметов и не могла выпасть. Хоть это радует.

Я усмехнулся и тут же её открыл: полтора километра до Альгоры. Хм… А не слабо так меня от места казни откинуло. Я, кажись, километров 5 отмахал, до того, как меня прикончили. А точка воскрешения так близко к городу оказалась. Ну хоть в этом есть позитив.

— Спасибо, старичок–лесовичок, — я помахал ему рукой. — Пойду я дела мирские улаживать.

— Ступай, молодец. Только не лесовичок я. Просто гуляю тут иногда.

Ох уж эти НПС…

…В город я входил под мрачные взгляды четырёх «местных» стражей, стоявших у ворот. Глядя на мои белые–белые труселя, они сразу спросили: кто, как и когда? Когда я рассказал «кто и когда», стражи помрачнели ещё больше и рассказали, что частенько тут по округе «конница бандитская шастает». Да вот всё не получается её отловить — исчезают быстро.

Ну, мне–то уже всё равно, ребята.

Поблагодарив их за сочувствие и подавив в себе желание поклянчить деньги, я двинулся в сторону гостиницы.

Альгора, как всегда была многолюдна, но я не обращал внимание на взгляды игроков, которыми они меня одаривали. Голопузое тело на улицах Альгоры — кого этим удивишь? Зайди я на ПлоСеФонт в таком виде — запросто сошёл бы за своего. Там таких чудиков пруд пруди. Но туда я ни ногой…

Печальные глаза Агнии ещё сильнее опустили планку моего настроения, когда я я увидел, как она на меня смотрит. Предвосхитив оханья, аханья и расспросы из её прекрасного ротика, я с ходу крепко обнял её.

— Прорвёмся, красавица. Не расстраивайся! — и оставив её стоять с открытым ртом, проследовал к себе в комнату.

Так, пять золотых в руки и, как Буратино, иду их закапывать на «поле дураков» торговой площади Альгоры. Нужно взять дешёвые штаны, рубаху и новую сумку, куда потом можно будет сложить, валявшиеся на полу шкуры и снести их в магазин…

Я приобрёл «одежду крестьянина» и «котомку пилигрима» за 2 золотых, потом вернулся обратно, забрал шкурки и продал их мастеру–кожевнику, который дал намного меньшую цену из–за моего невзрачного и бомжеватого вида. Но, так или иначе, я стал владельцем дешёвых шмоток, сумки с заплатками и семи золотых монет. За такую сумму даже лука приличного не купить в этом очень дорогом городе. Ладно, хрен с ней, с Альгорой и этой сраной Вальдирой!

Я оттащил персонажа в Личную Комнату и нажал «выход»…

…Капли сильного ливня стучали по голове, когда я выбирался из такси. Водитель, недовольно бурча себе под нос, тоже вылез из машины и открыл багажник, доставая наши с Юлькой рюкзаки.

— Придержи дверь, — сказал я ей, прищуриваясь от капель воды на бровях.

Юлька шмыгнула под козырёк подъезда и прижала магнитный ключ к домофону, открывая входную дверь. Я забрал два здоровых рюкзака из багажника, и, шлёпая по мокрому асфальту, качаясь из стороны в сторону, как гусыня, спрятался под крышей.

— Тьфу, блин, чёртов дождь! Не мог 15 минут потерпеть!

— Да ладно тебе. Мы и так урвали пяток чудесных деньков. Это — расплата.

— Хм, может ты и права. За прекрасный отдых не грех расплатиться промокшими ногами.

— Угу. Жаль, всё прошло и завтра уже на работу.

— Да уж… Пошли.

Я открыл входную дверь квартиры, поставил рюкзаки у стены и со вздохом присел на стул. Устал я что–то. Сильно устал. Рядом к стене прислонилась Юлька:

— Сейчас в ванну и чая напьюсь горячего. А потом — спа–а–ать!

— Я рюкзаки на балкон отнесу. Разбери свои вещи, пока я чай поставлю и приму душ. Я быстро.

— Окей.

Чайник закипел аккурат к моему выходу. Я заварил крепкий чай с сахаром себе и без сахара — ей. Моя очаровательная грязнуля щеголяла в нижнем белье по квартире, разбирая свой рюкзак и заполняя мою стиральную машинку вещами. Завтра с утра, значит, придётся её запускать…

— Юлька, ты в ванну поваляться или под душ по–шустрому?!

— Поваляться часок хочу, а что?

— Я тебе поллитровую кружку крепкого чая без сахара залил. В ванну поставлю. Развлекайся, солнце.

— Ты чудо!

Юлька чмокнула меня в небритую щеку и исчезла в ванной. Поваляться часок, как же… И через два часа не вылезет!

Я вышел на балкон, окинув по дороге капсулу, стоящую в зале, безразличным взглядом. Ни разу за 5 дней даже не вспомнил о Вальдире! Просто отдых был настолько насыщенным, что некогда даже было вспоминать.

Пока я разбирал рюкзак и развешивал промокшие вещи на балконе, хлебал горячий чай и охал от усталости. Покончив с этим делом, вернулся в комнату и рухнул на чистую простыню, которую извлёк из закромов и расстелил на кровати. Эх, чую, сейчас вырублюсь. Отдых был суперский!

Мы отбыли на поезде поздно вечером в пятницу. Восемь человек в двух соседних купе. Естественно, собрались все в одном, чтобы начать праздновать сие событие и напились, как некультурные свиньи. Трижды к нам заходил проводник и просил вести себя потише и трижды мы честно пытались это делать… не дольше пяти минут.

На следующее утро пришлось вставать рано, так как нам надо было ещё успеть на сбор группы в километре от захолустной станции, где мы выходили. А потом нас ещё ждал 7–ми километровый марш–бросок до точки начала туристического маршрута.

Вся многочисленная группа долго смеялась, когда увидела наши рожи утром на станции! Я до сих пор не понимаю, как мы потом одолели семь километров пешим ходом, опустошив до этого несколько баклаг с водой и прикончив все запасы «алкозельцера» и «анальгина». Девчёнкам было не так тяжко: по сравнению с нами, мужиками, в поезде они употребляли мало и дорога далась им куда легче. Они ещё умудрялись издеваться над нами в пути, за что потом, на привале, они были покараны — мы мстили им, сбрасывая с уступа в ледяную воду водопада…

Потом нас ждали три дня спуска вниз по ленивой реке с привалами и ночёвками. Романтика туризма под гитару и костёр. Консервы, злющие комары, не уважающие репеллент от самих себя, и узкие двухместные палатки. Издёвки и пошлые шуточки над пацанами, которые отправились в путь без девчёнок, отчего ночевали друг с другом в палатке…

Три дня прошли, как в сказке. Несмотря на полную физическую опустошённость последнего дня, где мы все уже держались на морально–волевых, этот короткий отпуск всем запомнился и доставил массу положительных эмоций. В конце мая нам действительно удалось урвать несколько прекрасных тёплых деньков…

Уже отбывая в объятия Морфея, я почувствовал, как на моё плечо легла рука и рядом, на грудь, опустилась беловолосая головушка.

— Бли–и–ин, как же я устала… Но это было реально здорово! Спасибо, что уговорил меня ехать с собой.

— Аы–ыа–ава… — слабо соображая, пробормотал я и, под очередной поцелуй своей принцессы, заснул.

…Юлька рано вызвала такси и уехала на работу. Она и так с трудом выбила два дня выходных за свой счёт и теперь, так и не отдохнув особо, рвалась в бой. Мне же в отпуске ещё пять дней балдеть. А потом аж до самой зимы отдыха не видать.

Я работал торговым представителем в фирме–изготовителе, занимающейся производством и продажей алкогольной и слабо–алкогольной продукции. Лето для нас — это сезон! Именно летом мы получали основную прибыль по результатам продаж. Как фирма, так и мы, торговые представители, которые этой фирме деньги и зарабатывали. Так что мне ещё повезло, что удалось вырвать с кровью две недели отдыха в мае…

Я валялся и нежился на кровати. Готовить не хотелось абсолютно… Я взял телефон, заказал себе большую пиццу с ветчиной и лимонад к ней. А когда её доставили, сидел за компом, жевал и просматривал игровой портал Вальдиры.

Там всё шло своим чередом и никто не заметил моего отсутствия. Топовые кланы сражались в писькомерянии постами своих форумных бойцов, кучей компромата в виде подрезанных скриншотов и замазанных видео. Торговля шла, как всегда. Наборы в кланы начинались от 100—го уровня и не подходи. А администрация чётко за всем следила, устраивая ивенты с шикарными призами для избранных. Ну то есть для самых редких задротов, которые сутками сидели в игре и знали о ней всё. В общем, этот мир жил своей жизнью.

Жаль, конечно, что без меня, ведь он мне нравился, хоть и обошёлся со мной некрасиво. Правда — и я вынужден это признать — из–за моей глупости и неподготовленности…

Я залез в капсулу, напялил шлем и нажал «вход». Не работает. С чего бы это? «Инет», вроде, есть. Настройки? В порядке. А-ах, да! Ну конечно же. Самое главное забыл — аккаунт не проплатил! Во даю…

Я вылез из кокона и опять зашёл на игровой портал в раздел «личный кабинет». Запустил электронный кошелёк и отправил 165 долларов проглотам, создавшим эту игру. Теперь ещё неделя в моём распоряжении.

Вход.

Здравствуй Вальдира! Как ты тут?

В тех же страшных тряпках, которые купил, перед тем как забить на Вальдиру, я стоял там, где оставил персонажа — в Личной Комнате. В правом верхнем углу мигал конверт почты с циферкой 2 на нём. Хм… Два сообщения мне пришли, что ли? От кого?

Первое — от администрации. Датированное прошлым четвергом и напоминавшее об истечении срока оплаты за пользование игровым аккаунтом. В случае неуплаты, аккаунт будет временно заблокирован до следующего пополнения счёта.

Сделано.

Второе — от Омеги. Темноухий тихушник, оказывается, не забыл про меня.

«Привет! Не могу тебя поймать в игре уже третий день. Ты куда пропал–то? Не хочется верить, что ты сломался от потери говно–шмота на этом уровне. От такой ерунды людишки помельче, которые никому никогда не помогут, если не увидят в чём их прибыль, не забивали! Напиши мне, в общем, если появишься. Я, если что, помогу шмотом или золотом. Придумаем, что–нибудь!»

Во как! Неожиданно… Сделал человеку мелкое доброе дело и он его запомнил. Не, я от помощи, конечно, не откажусь, раз её предлагают, но надо сначала уточнить, что за помощь–то.

Я отправил сообщение на ник «Омега».

«Привет! Тут?» Отлично. Весточка дошла, а значит товарищ дроу онлайн.

«О, здоров! Ты где пропадал?» — тут же пришел ответ.

«В отпуск ездил. На байдарках катался. Отдыхал помаленьку.»

«А-а, ну норм. Это дело полезное. Я–то думал ты всё — закончил игру. Или на перерождение отправился нового персонажа выкачивать.»

«Думал о том, чтобы забить, не скрою. Но нервы подлечил и передумал. А перерождение не для меня: я везде, где был, играл только человеком и только лучником. Для меня тут уже нет другого пути.»

«Понятно. Я тебе могу помочь деньгами, если что. Подкачался немного. В клан приняли. Чуток деньжатами обзавёлся.»

«Поздравляю. Что за клан?»

«Алый Крест. Может знаешь таких? Они агров гоняют частенько.»

«Ну ничего себе! Конечно знаю. Мне их гном Тангар Не–помню–фамилии помог с экипировкой, которую я, в итоге, и профукал. Вроде нормальные ребята. Поздравляю ещё раз!»

«Спасибо.»

«А как ты у них оказался? Ведь в большинстве кланов приём только с 100—го уровня?»

«А я и не в основе у них. В резервистах. Тут у нас, в основном, малыши обитают. Меня взяли, потому что тихушники в дефиците. Раскачаться не просто, а профита клану дадут много. Это эдакий Джеймс Бонд, только невидимый и неуловимый на высоких уровнях. Перспективный парень я, в общем. Хе–хе.»

«Круто. Молоток, чё. Главное теперь не лажануться.»

«Да не, всё под контролем. Я недавно закончил качаться на клановой локации недалеко от Селеня и сейчас в Альгоре. Давай встретимся? Деньжат подкину.»

«Конечно давай! Деньги сейчас мне ой как нужны!»

«Отлично. Как раз с долгом рассчитаюсь. Давай в начале Золотой Аллеи. Знаешь где это?»

«Кажись, одна из центральных улиц с выходом на ПлоСеФонт?»

«Верно. Подтягивайся туда. Скоро буду.»

«Ок, выхожу».

Закончив переписку, я схватил заплечную сумку, закинул туда всю сырую свинину, 7 золотых, которые оставались и вышел из комнаты.

Удивлённо–радостно–довольное лицо Агнии надо было видеть! Видимо, эльфийская куколка совсем распрощалась с шансом вернуть меня в качестве посетителя.

— Агния, солнышко, ты всё хорошеешь! Соскучилась?

+1 к личной доброжелательности с консьержкой Агнией.

Ого! Не, не ого — ого–го! Как же падки НПС на мёд из наших уст!

— О-о, господин Водонос! Как же давно вас не было. Я уж подумала, что вы навсегда исчезли… Поплакала даже, — её щеки покрыл алый румянец.

Ага, поплакала. Как же…

— Вот как? Ни к лицу такой красотке из–за мужчин слёзы проливать.

— Всё комплименты да комплименты сыплете, господин, а вином девушку угостить так и не удосужились!

Вай–вай. Ты чё не видишь во что я одет, девочка? Каким таким вином я смогу угостить такую смазливую малышку как ты? У меня денег даже на лапти нет! Не говоря про те щи, которые ими хлебать бы пришлось, если бы я тебя пригласил в ресторан. А ты тут про вино. Ужас, девушка!

— Некогда, Агния, некогда! Всё в боях да походах. Всё время спешу завоёвывать мир!

— О–о–о…

— Но, обязательно обещаю угостить девушку вином, как только завоюю, хотя бы четвертинку его!

— Я люблю «Божественный нектар». Редкое в Альгоре! — в спину крикнула мне Агния, махая рукой на прощанье.

Фух, убежал… Несмотря на мою финансовую ситуацию, надо заметить, какие тут хорошие, раскомплексованные и непривередливые женские варианты «неписей». И все сплошь красотки… Неудивительно, что огромное количество «ботаников» считают это мир более реальным, чем реальный. Там беда с бабами — смотрят, как на слизняков. А тут: стань героем окрестностей какого–нибудь Мухосранска — прохода не дадут…

Скорым шагом, постоянно переходящим в бег, я торопился на встречу с продуманным тихушником. Если 20 золотых подкинет, я смогу приодеться кое–как и продолжить расти в уровнях. А то как–то напрягает, что обидеть может каждый, упиваясь своей безнаказанностью, а тебе остаётся только, стиснув зубы, начинать всё заново и заново. Пора с этим кончать!

Ковер–самолёт и Синдбад–скороход, бывший мореход, с недоумением покрутили бы пальцем у виска, наблюдая с какой скоростью я промчался сквозь ПлоСеФонт, даже не смотря по сторонам. Терпеть не могу это стадо больных с непонятной субкультурой. Даже смотреть тошно на этих самовыражающихся…

Золотая Аллея была заполнена праздно шатающимися бездельниками. В основном, «местными», прогуливающимися в лёгкой одежде под жаркими Вальдирскими солнцами. Игроков не много. Время раннее — явно не пик онлайна.

Ловко уворачиваясь от тел и неприветливых взглядов, я списался с Омегой о точке встречи у магазинчика, принадлежавшему клану «Лемминги Хаоса». Именно тут были самые низкие цены в городе и именно тут я планировал затариться.

— Здоров, лучник! — темноухий тихушник, над ником которого красовался значок нового клана, издали меня заметил.

— Привет, бандит! Смотрю реально в клане осел и даже плащ мажорный носишь. Красный крест на белом фоне!? Прикольно! Крут, перец, крут, — я улыбнулся и пожал протянутую руку.

— Ну дык! А чё нет? В Альгоре на тебя перестают смотреть, как на блоху, только если ты одет по последнему писку моды или в клане состоишь порядочном. А у «Крестов» репутация в этом городе будь здоров! Заработали, помогая стражникам гонять по канализации воров, как «местных», так и нашего брата «тихушника».

— А-а, вот оно что! Где укрыться бедному и несчастному вору, после блистательного дела, как не в канализации, куда даже стража лезет только за дополнительную плату?

— Да–да! Именно так… А «Кресты» ребята молодцы, как по мне.

— И как по мне — тоже молодцы, — согласился я. — Помогли приодеться, по началу. Направили в верном направлении. Жаль, на некоторые аспекты не указали…

— Да забей уже. Тут по десятку раз за день многие дохнут и хоть бы что. Встали, отряхнулись и опять мобов колбасить или в таверне пивом заливаться… А потом всё равно колбасить.

— Да я уже забил давно. Отдых в реале помог не напрягаться и снять стресс.

— Ну и отлично. На вот, держи, — Омега протянул мне горстку золотых монеток. — 30 штук для начала восстановления карьеры. Пока всё, что могу, но и на этом уровне точно хватит.

— Спасибо, друг, выручил. Без тебя не знаю что бы я делал, — сказал я, с почтением принимая подарок. — Щас вот в этом магазинчике и потрачусь на самое необходимое. А затем — сразу в бой!