Новое дело Софи

Глава 5

— А, что, вы кто? — изобразил я удивление.

Передо мной, как и ожидалось, стоял дэр Моррис и широко улыбался. Смуглый, черноволосый, белозубый, довольно симпатичный, он производил приятное впечатление, и только цепкие, внимательные глаза наводили на мысли о том, что новый знакомый не так и прост.

— Позвольте представиться, меня зовут Люк Моррис, — мне в ладонь лег прямоугольник плотной, гладкой бумаги. — Я наблюдал за вашей потрясающей игрой, поздравляю с выигрышем!

— Благодарю, — пробормотал я, разглядывая визитку.

— Очень жаль, что администрация казино снова вставляет палки в колеса молодым талантам.

— Что? Такое уже бывало? — вскинулся я. — Они выкинули меня, как собаку!

— Да, да, — сочувственно закивал Моррис. — дэр Крачет очень не любит, когда кто-то переходит ему дорогу, боюсь, что вход в казино вам теперь заказан!

— Да быть не может! — пришло время немного похорохориться. — Тут казино пруд пруди, я все их знаю! Они не смогут мне запретить!

— Понимаю, в это сложно поверить, но на всякий случай сохраните мою визитку, — Люк кивнул на карточку в моей руке. — Позвоните, когда захотите еще поиграть, уверен я смогу вам помочь.

И попрощавшись, отбыл восвояси. А я с легким сердцем и тяжелой сумкой с деньгами отправился домой отсыпаться.

Следующий день по плану мне предстояло провести в ресторане, общаясь с дэром Сомсом. Ван предупреждал, что после контакта с Люком, меня обязательно проверят: где живу, чем занимаюсь, чем владею. Так и случилось, дэр Сомс тихонько доложил, что на обед приходили подозрительные типы, и соседей расспрашивали обо мне. Вечером я отправился в казино, но везде меня заворачивали без объяснения причины, отказывая во входе. Я объехал с десяток казино, но запрет был везде. Поскандалив для вида с охраной, достал визитку Соммерса и позвонил.

А дальше, все завертелось очень быстро. Человек, совершающий звонок, уже не сможет выбраться из лап мошенников, вот и я просто плыл по течению, наблюдая, как все происходит само собой. Уболтав меня по телефону чуть-чуть подождать, Люк приехал на шикарном магмобиле с парой красивых девушек, мы заехали за деньгами и отправились к Бревну. Впрочем, это я знал, что мы едем в притон, а преподносилось это так, что мне оказана честь поиграть в элитном клубе для таких же талантливых бедолаг, которым отказали во входе в казино. Игра будет вестись по-взрослому, на больших лимитах, поэтому мне настоятельно порекомендовали захватить всю имеющуюся наличность. И я покорно со всем соглашался, прекрасно зная о том, что в напитках, которые мне подносили девушки, была убойная доза расслабляющего наркотика. Антидот я принял заранее и теперь просто изображал послушную жертву.

Все прошло достаточно быстро. Меня завели в какое-то здание, где встретили, как родного и усадили за хокерный стол в шикарно обставленной комнате. Там же сидело еще восемь мужиков, подставных игроков. Мне дали выиграть несколько раз для приличия, а потом взялись за меня всерьез. Не знаю, в чем конкретно там было дело, но я проигрывал раздачу за раздачей, а моим оппонентам с каждым разом несказанно везло. Подозреваю, кто-то с даром просто наводил иллюзию на карты. Очень быстро я проиграл свой миллион, а потом меня уговорили взять в кредит еще пятьсот тысяч. Хотели развести на большую сумму, но я проявил недюжинное упрямство. Хватит с этих подонков и полтора миллиона, заработанного моим честным трудом!

Когда подошли к концу и заемные средства, на сцене появился Бревно. Высокий, плотный мужик лет сорока с редкими волосами, маленькими, мутными глазками непонятного цвета и большим лягушачьим ртом.

— Жаль, что ты проиграл, мальчик, но ничего не поделаешь, фортуна отвернулась от тебя сегодня, — в притворном расстройстве развел он руками, пока я писал расписку на полмиллиона луаров. — Но долги надо возвращать, согласен?

Я был согласен, но был нюанс.

— У меня сейчас нет денег, — проблеял испуганно, — а в казино меня не пускают….

— Это твои проблемы, Винтерс, — мгновенно ощетинился Бревно. — Птичка напела, ты владеешь рестораном, так что решай, либо ищешь капусту, либо твой ресторан переходит к нам, понял? Сроку тебе месяц.

На том и порешили. Пребольно ткнув мне кулаком в бок, один из парней Бревна проводил меня до выхода, посоветовав напоследок не связываться с властями, иначе дэру Винсенту Сомсу отрежут все выступающие части тела. Испуганно закивав, про себя подумал, что еще неизвестно, кто кому быстрее их отрежет. Я бы сделал ставку на дэра Сомса.

Тем не менее, в подтверждение своих слов на следующий день в ресторан нагрянула компания громил Бревна еще раз напомнить про долг и пригрозить нашему с Винсентом здоровью. Пришлось накормить их обедом за счет заведения и клятвенно заверить, что я уже в активном поиске работы.

Что, кстати, было правдой, вот только я ждал совершенно конкретное объявление, а его все не было. Софи пора бы поторопиться с набором персонала, иначе вся наша операция пойдет псу под хвост.

К счастью, Вселенная услышала мои молитвы, либо аналитики в ОБ были действительно исключительно точны. На пятый день томительного бездействия на самом популярном сайте по поиску работы в Мирпау, на проплаченном рекламном месте, появилось объявление, сразу привлекающее внимание уровнем зарплаты. В строительную компанию «Найт Энтерпрайз» требовался секретарь. Мужчина в хорошей физической форме, грамотный, ответственный, исполнительный. Ни образования, ни дара в требованиях не указывалось, а зарплата была просто огромной. Чувствуя, как заполошно забилось сердце, я даже не взглянул на адрес в объявлении — название конторы я видел еще в досье ОБ. Совершенно точно, это было бинго — Софи искала секретаря.

Ломанувшись в гардеробную, схватил телефон для связи с Ваном и по памяти набрал номер. Эрик ответил тотчас же.

— Видел? — даже не поздоровавшись, выдохнул я.

— Видел, как раз хотел тебе звонить. Ты помнишь план?

— Помню, но, может быть, стоит откликнуться сейчас?...

— Не вздумай! — едва не заорал на том конце Командир. — Успокойся и жди. Я приду к тебе с новостями и четкими инструкциями через три дня. Вселенной прошу, ничего не предпринимай!

— Но вдруг она уже кого-то наймет за это время? — не хотелось сдаваться мне. — Ты видел зарплату? Желающих будет огромное количество, наверняка среди соискателей найдутся подходящие ей кандидатуры. Надо скорее действовать!

— Об этом не переживай, — мне показалось, что Ван усмехнулся. — Если и наймет кого-то, то быстро уволит, уж это я смогу устроить. Компромат еще никто не отменял. Всё, не делай глупостей. И дай мне три дня.

Легко сказать. План я, разумеется, помнил и умом понимал, что бежать на собеседование в первых рядах не лучшая идея, надо выстраивать стратегию хладнокровно и осторожно. Но бездействие совершенно вымотало меня. Мне казалось, что в это самое время я теряю единственный шанс помочь Софи, воображение рисовало картины, как она заключает сделку с каким-нибудь исключительно подходящим одаренным кандидатом и снимает объявление. Я проверял, висит ли оно еще в Мирпау, каждый час, если не чаще, с ужасом наблюдая, как растет количество просмотров и откликов. Казалось, вся Альдерия решила устроиться к Софи секретарем. И даже аналитический дар Босша не помогал спокойно дожидаться указаний, хотя я совершенно четко осознавал, что Ван прав.

К концу третьего дня я едва на стены не лез от беспокойства. Стараясь занять себя, перепроверил все бухгалтерские книги в ресторане, оптимизировал меню, разработал систему скидок, нашел более дешевых поставщиков мяса и уже планировал сделать ремонт. Дэр Сомс только посмеивался, то и дело подсовывая мне какое-нибудь новое задание.

Эрик появился около часа ночи, впрочем, я не спал, дожидаясь его перед плазмой. Еле дотерпел, пока он бесшумно пройдет в комнату и активирует защиту от прослушивания.

— Твою мать, Эрик, я тут весь извелся, — я был так рад видеть Вана, что даже ругаться расхотелось. — Что там? Рассказывай.

— Даже чаю гостю не предложишь? — оскалился тот, разваливаясь в кресле напротив.

— Эрик… Не буди во мне гуара…

— Ясно, не предложишь, — махнул рукой Командир и тут же посерьезнел. — Софи действительно ищет секретаря, на данный момент активно идут собеседования, но пока никто не был нанят.

Слава Вселенной! Казалось, у меня с груди каменная плита свалилась, и я, наконец, смог нормально дышать.

— Всех кандидатов они проверяют по общим и своим базам, — продолжал Ван. — Мы отправили несколько откликов, на собеседование пригласили только агентов с чистой биографией, но и их не пустили дальше охраны, обнаружив следящие устройства.

Я знал, что сначала должны были заслать агентов ОБ, чтобы разведать что там как внутри.

— Значит, на входе сканируют, как в казино?

— Все верно, — кивнул Эрик. — Никаких магических амулетов и устройств внутрь пронести не выйдет.

— Даже мой накопитель?

— Про него не уверен. В казино прокатило, может, прокатит и у Софи, но вполне возможно, что попросят снять.

Что ж, на данный момент это не так уж и важно. Если получу работу, найду способ пронести его в особняк.

— Как проходит интервью? Что спрашивают? Как выглядит Софи? Когда я пойду на собеседование? — я забросал Эрика вопросами.

— А вот тут начинается самое интересное, — нахмурился тот. — Всем соискателям после интервью стирают кусок памяти. Мы допросили с десяток претендентов, никто ничего не помнит с тех пор, как зашел в особняк. Память возвращается уже на улице. И второй непонятный момент — все эти мужчины выглядели так, будто наспех одевались перед тем, как покинуть особняк.

— Что ты имеешь ввиду? — я удивленно уставился на Командира. — Ты хочешь сказать, что они там… что Софи их раздевала?! Или одевала наоборот?

— Я не знаю, С..Грегори, — развел руками Ван. Мне даже показалось, что он слегка смутился. — Единственное, могу точно сказать, что на пункте охраны раздеваться не заставляют, там все сканируют. Но на выходе все соискатели как будто бы в спешке от любовницы убегали — у одного ремень не до конца застегнут, у другого рубашка на груди распахнута и так далее. Мычат, вспомнить ничего не могут, даже дэру Босшу восстановить их память не удалось, пришлось заново стирать.

— Думаешь, Софонька там их… — я сглотнул, — на лояльность проверяет? На выносливость и физическую подготовку, например. Никто не понравился? Ну, у Софи всегда были высокие стандарты. Не переживай, Командир, я-то точно справлюсь, не подведу ни тебя, ни её! Буду стараться изо всех сил, эликсиров попью специальных, феромоны есть тем более…

— Даже думать не смей! — рявкнул Ван, покраснев. — Тут что-то другое. Софи бы не стала! Или стала бы? В любом случае, забудь! Тебе предстоит узнать, в чем там дело.

— Когда подаем заявку?

— Завтра. Неси ноутбук, я принес твое резюме. Его составлял целый отдел, должно сработать.

Резюме я отправил утром в районе десяти часов, и уже через шесть часов мне перезвонил какой-то мужик и позвал на собеседование на следующий день прямиком в особняк Бабочки. В место, где я провел в клетке целый год. Год унижений, побоев, ударов током, голода и безнадеги. До тех пор, пока не появилась Софи. Но какие-бы воспоминания не связывали меня с этим местом, сейчас они не имели значения. Софи в беде, и я должен ей помочь.

В день икс я подъехал к главному входу в особняк за двадцать минут до назначенного времени, назвал свое имя в переговорное устройство и по знакомой дороге прошел внутрь.

Меня встретили трое суровых, незнакомых охранников и, проверив документы, заставили пройти через три арки, которые, слава Вселенной, не запищали. Затем меня еще раз просканировали каким-то небольшим устройством, особенно тщательно останавливаясь на пуговицах, пряжках и кулоне, обхлопали вручную, заглянули в каждое ухо и приказали ожидать в холле на первом этаже. И уже минут через пятнадцать повели на третий этаж в бывший кабинет Марты Гереры.

— Проходите, — буркнул провожатый и указал рукой на знакомую бронированную дверь.

Потоптавшись, будто в нерешительности, я прикрыл глаза, призвал своего зверя и, сделав глубокий вдох, вошел в кабинет.

Софи сидела за столом Марты и просматривала что-то на ноутбуке. Это определенно была Софи, этот запах сандала и амбры я бы ни с чем не перепутал. Сандала, амбры и тухлых яиц. Теперь я убедился в подозрениях Вана на сто процентов — инородный запах безумия сочился вперемешку с природным ароматом Софи. Она явно была отравлена.

Я подошел ближе, с интересом рассматривая новую внешность Софи. Она пока не замечала меня, увлеченно читая. Светлые волосы чуть ниже плеч, голубые глаза, аккуратный нос, симпатичная, но нисколько на себя не похожая. Скорее на Марту Гереру. Вполне возможно, такова и была задумка.

— Дисса Софи, теплого дня, меня зовут Грегори Винтерс, — улыбнувшись, поздоровался я, и Софи, вздрогнув, подняла на меня глаза.

Пришло время познакомиться заново.