Новый Рал 14

Глава 22

Интерлюдия…

Война Аристократов может длиться как несколько лет… так и несколько часов, сейчас, похоже, был второй вариант, открытое столкновение и сравнение мощи двух армий. Итогом которого стало полное уничтожение сил нападавших.

Асия сидела на упавшем камне и была покрыта кровью с головы до ног, сидела и просто пила виски прямо из горла, смотря на всю творившуюся дичь на поле боя…

Видя, что «начальнице» сейчас не до вопросов, Лор принял управление на себя. Оружие и вооружение сложить в одну кучу, броню и трупы — в другую, и всё в таком духе. Лекари-самоучки, которые получили в своё распоряжение, едва ли не ограниченный источник магической энергии стали оказывать уже косметическую помощь, то там затянуть полностью и исцелить полученную в ходе боя рану, то тут ногу собрать, чтоб нормально двигалась.

Заместитель Босса сидела и криво улыбалась, смотря на всю эту картину. В груди бушевали эмоции, море самых разных эмоций, которые алкоголь был заглушить просто не в состоянии, сколько бы Асия не пила, но ничего не помогало, словно спиртосодержащий напиток вовсе на неё не действовал.

— Дожили, блин… сижу и пытаюсь залиться… А я ведь я и прежде не особо баловалась алкоголем…

В этот момент Лор плюхнулся рядом, взял кувшин стоявший рядом и сделал глоток самой обычной воды.

— Хорошо… Асия, ты чего? Ещё не отошла от битвы?

— Да как сказать… может, и не отошла… а может, ещё и не вошла в раж окончательно и с головой… сложно сказать…

— Ты ведёшь себя страннее, чем обычно.

— И для этого есть веская причина.

— Какая?

Асия было собиралась сказать, но вовремя прикусила свой язык.

— Прости, не могу… это дела Босса и нашего Аристократа.

— Понимаю, да и в любом случае не собирался в них влезать и так погряз в крови по самое горло, новые проблемы мне не к чему. Асия, ты давай приходи в себя и соберись, наконец. Нам нужен руководитель и начальник, все мелкие дела я практически закончил, но вот за крупные я браться точно не стану.

— Угу… спасибо за помощь… даже не знаю, что бы я без тебя делала…

— Догадываюсь, если честно.

— И что же?

— Как минимум давно бы набросилась на Босса с распростёртыми объятыми. Про поцелуи и интим я вообще молчу, просто я всегда невовремя появляюсь и прерываю ваши шуры-муры.

— Лор…

— Чего? Уже отошла?

— Отошла… а теперь беги, пока я вот этой каменной дубиной… — в руке Асии из камня собралась каменная дубина, — не заехала тебе по голове!

Конец Интерлюдии…

Резиденции Аристократов оказались практически пусты, все, похоже, понимали, что могут потерпеть поражение и решили слинять, дабы минимизировать полученный ущерб, вот только это не отменяет их поражений. Аристократы не любят подобного рода риски и предпочитают: Откупные, а далее заключить хрупкий мир и готовить новую пакость, но с условием обязательного перемирия, скажем… лет на 10 или 20. Стать должником… или ещё хуже рабом другого Рода — это тот ещё позор, вот только гораздо хуже вот так слинять, тем самым отдав всё недвижимое победителю.

Раньше всё было куда проще: объявил войну, пришёл, победил, забрал трофеи и пощадил семью поверженного противника. Редко кто вырезал род подчистую, так как репутация среди аристократов пала бы очень быстро. Что же теперь? Нужно ждать специальных людей из Королевского дворца, которые сами оценят всё имущество проигравшего рода и выставят дома на аукцион. Только Аскель забыл о ещё одной малой части. Проигравший Глава Рода может заявиться и, не пытаясь убить победителя, признать своё поражение, после чего начать переговоры и выплаты как проигравшая сторона. Обычно за всем этим как раз и наблюдают независимые наблюдатели из Королевского дворца.

Геморроя очень много… и он неприятный для всех, но это нужно, иначе анархия и вечные войны аристократов будут повсеместными.

Семей, как и в первом двухэтажном особняке, не было. Лишь слуги и горстка солдат, которые практически не оказывали никакого сопротивления, стоило только увидеть закованную в броню гвардию Николая, Ар'офа и оборванцев Аскеля, как у тех глаза на лоб лезли! И желание подороже продать свою жизнь тут же отпадало.

Заходить внутрь первым никто не мешал, так что Аскель первым делом сам обошёл все дома, дабы осмотреть свои новые активы, за которые к большому сожалению ещё придётся побороться, но… нужны ли они ему? Разумеется, нужны! Это ведь недвижимость в столице! Тем более в Серебряном районе! Только обычных жителей они своим войском напугали, но это мелочи. Самое главное — теперь удержать эти пироги в руках.

Итак… что Аскель получил: Три дома, расположенных в Серебряном районе города. Один, а именно тот самый, который принадлежал роду каменного дракона, имел целых три этажа, а все остальные по два, но это не значит, что сами дома были маленькие, в каждом как минимум по семь комнат, а ещё в каждом владении имелся свой земельный участок.

А ещё… Эти две наглые довольные морды. Это Аскель про Ар'офа и Николая, оба смотрели с теми ещё довольными улыбками.

Рал, громыхая своими тяжёлыми доспехами, цокнул языком качая головой.

— И как тебе твои первые трофеи? На меня можешь даже не смотреть, я отказываюсь брать хоть что-то.

— Чего? Серьёзно?

— Максимально серьёзно, думаю, Ар'оф будет такого же мнения, я прав?

— Совершенно, меня не сильно интересует имущество, да и мои войны показали себя не с самой лучшей стороны, давно не были в бою и заржавели… вынужден признать, что твои подчинённые из Охранного предприятия показали себя с лучшей стороны.

Аскель подозрительно прищурился…

— Чего хотите? Нас сейчас всё равно никто не слышит. Николай, Ар'оф, я, конечно, верю в бескорыстность, но вы — два прожжённых аристократа, которые вряд ли станут заниматься благотворительностью и уж тем более рисковать просто так ради чужого человека. Пусть и мужа ваших дочерей.

Оба аристократа переглянулись, и после чего Николай расхохотался. Громко хлопнув эльфа по спине! Да так, что тот едва удержал равновесие.

— Ой не могу… Теперь, Аскель, ты меня прекрасно понимаешь, как я себя чувствовал, когда ты раз за разом оказываешь моему роду свои услуги и спасаешь членов моей семьи. В дела Ар'офа я не лезу, но уверен, ты в политическом сражении, сам того не понимая, помогаешь и ему.

— Не стану отрицать… некоторые стычки Аскеля были мне на руку, хоть я и особо не появляюсь на публике, но это не значит, что мой Род не ведёт свои игры в тени. И соглашусь с Николаем, я тоже обязан тебе, так что ничего не стану брать из твоей первой родовой битвы, но ещё дам тебе совет, впрочем, думаю, ты и так уже догадался: Никогда не стоит недооценивать своего противника, лучше переоценить и выжить, чем недооценить и потерпеть поражение.

Аскель аж покачнулся… это что получается… всё, что в трёх домах, теперь принадлежит ему, если не заявятся главы родов и не попытаются замять конфликт? Получается так… Только кто же был четвёртой стороной? Всё тот же обладатель огненной стихии? Среди пленных и погибших его не было… значит, однозначно выжил, спутать этот навык с другими Аскель точно не мог. Похожие бывают, но не идентичные. Столб пламени, который вырывается над головой, весьма запоминающийся.

Пока говорили, прибыл человек из королевского замка. Женщина с довольно пышной грудью, обширными бёдрами и сером костюме с короткой юбочкой. Троица посмотрела и… никак не отреагировала на вошедшую в дом.

— Господин Николай Рал, Господин Ар'оф Элорд, Господин Аскель Варл… позвольте представиться, Нитисия. Я прибыла оценить и записать всё недвижимое имущество побеждённого рода, а также, как победителям в столь быстро завершившейся войне с минимальными повреждениями для остального города, предоставить вам некоторые документы о небольших собственностях, которыми владели данные дома Дэвов. Думаю, вы не разочаруетесь, — женщина плотоядно улыбнулась, явно пытаясь соблазнить хоть кого-то, но… выглядело это жалко, всех троих сейчас явно не заботили дела плотские, были сильно вымотаны как физически, так и морально. Поняв, что они в текущий момент не прошибаемы Нитисия сделала вид, что уронила очки и, тут же их подняв, принялась внимательно описывать имущество проигравшего рода. — Хм… весьма интересно, тут есть несколько интересных позиций… думаю, вам понравятся, и прошу прощения, что спрашиваю… я так понимаю, что вы, Аскель Варл, являетесь военным союзником двух патриархов, стоящих рядом с вами?

— Именно так. Они могут обратиться за помощью в случае необходимости, или я могу обратиться к ним.

Николай аж глаза закатил.

— Вот только никогда сам не попросит… если только прижмёт, и то подумает, когда окажется присмерти.

Ар'оф тактично помолчал… Так, собственно, и есть, Аскель никогда прежде не просил помощи в том или ином деле, хотя мог бы, учитывая, что он как бы является мужем их дочерей.

— Ох… прекрасно вас понимаю, — ещё шире улыбнулась она, заходя в первую комнату, а именно в библиотеку рода. — Знали бы ваши противники, с кем дружит Аскель Варл… скорее всего, сорок три раза подумали бы, а нужно бы им вообще связываться с ним, и нужны ли подобного рода риски.

Пока эта странная особа, виляющая своей попкой, говорила, Аскель всё сильнее задумывался… а та ли она, за кого себя выдаёт? Вроде и да, но поведение… разве так себя ведут такие специалисты? Так стоп… заговорила… Она что-то говорила про лавки⁈

Женщина говорила быстро и не менее быстро описывала всё имущество, постоянно демонстрируя собственные формы, если эльфу было всё равно, то вот Николай слегка заглядывался, после чего кривился и отводил взгляд.

Прерывать или тем более обращать на себя внимание Аскелю не хотелось, хоть и было желание узнать о лавках… которые могут перейти в его владения по самой скромной цене, вместо этого решил поговорить с тем, о ком ещё никто не знает.

Аскель: Что думаешь по поводу всего происходящего?

— Сложно сказать, как минимум три здания тебе могут пригодиться, та же земля под ними стоит довольно дорого, если верить местным ценам, а вот сможешь ли ты их удержать при себе? Это уже большой вопрос.

Аскель: Думаешь, будут ещё нападения?

— Сложно сказать, чертовски сложно. Понимаешь… тут вот какое дело… Я не совсем понимаю психику потомков моих создателей. С одной стороны, они увидели твою силу, что ты отбился от атаки и у тебя есть такие сильные союзники, которые были рады вернуть хоть часть долга, а то они ходят в долгах перед тобой, как в шелках, а с другой стороны, твои противники могут подумать, что ты ослаб после нападения и могут этим воспользоваться.

Аскель: Пусть нападают, лютовать не буду. Однако платить отступные они мне будут. Самое главное правильно рассчитать собственные силы и не рисковать понапрасну.

— Как минимум эти трое рискнули и потеряли свои владения. Посмотрим, заявятся ли они теперь и будут выкупать собственное имущество. Вот хоть удали мою личностную матрицу. Но я не понимаю, как при таких раскладах официальными трофеями не становятся и счета проигравших? Вроде… это же весьма логично!

— Ого! А вы только посмотрите! Идеальная комната для принятия гостей! И не скажешь, что это место ранее принадлежало Дэвам! — женщина аж подпрыгнула, оказавшись в приёмной с камином, а также большим столом и книжными шкафами, высота которых достигала минимум пять метров. Да уж… глава рода действительно любил почитать, а ещё… повсюду были разбросаны различного рода документы, в самом конце за спиной массивного кожаного кресла располагалось ростовое, настежь распахнутое окно.

— Идеально! Всё просто идеально! Аскель Варл, я вас уверяю! Если вы выкупите это здание, сможете превратить его в очень милую лавку или в гостиницу, думаю, она будет пользоваться довольно большой популярностью.

— Не сомневаюсь, только пока я не планирую вообще ничего переделывать, лучше скажите: Во сколько по предварительной сумме мне обойдётся покупка данного поместья по минимальной цене?

— Сложно сказать, так как осмотр ещё не был завершён полностью, — женщина задумалась, начав постукивать пальцем по подбородку, после чего ткнула себе пальцем в лоб, внимательно проследив за движем пальца. — По первой оценке… золотых сто пятьдесят… но повторюсь, это лишь первая стоимость, и она может варьироваться в большую или меньшую сторону. Теперь если вы не против, я могу продолжить осмотр, Господин Варл, или быть может вы желаете… немного… отдохнуть?

— Увы, но отдых мне только снится, — Аскель сделал вид, что не понял прямой намёк и столь пошловатый взгляд и, спокойно развернувшись, направился в другие помещения, которые уж очень хотелось осмотреть.

Претензий не возникло, как и желания по-быстрому закончить осмотр помещения, было много нюансов, а ещё… трофеев… как выяснилось, в некоторых поместьях были свои оружейные, которые не были шибко разграблены. Тут даже Николай с Ар'офом не отказались от столь интересного предложения, и всё приняли часть экипировки. Разумеется, они её улучшат, но это существенно дешевле, чем закупать обмундирование с нуля.

Остальное было отправлено в штаб Легиона крови для дальнейшего использования, было такое чувство… что это далеко не последняя битва, и столь быстрой победой могут воспользоваться и предыдущие правители Медного района. Акула чует кровь, вот и приплывут, если не сегодня, так завтра.

Прибыли доверенные подчинённые от Асии, те, быстро приняв столь ценный груз и партию боевых зелий исцеления, так же быстро двинулись в обратную сторону.

Далее началось перечисление всего недвижимого имущества, и что сказать… Плохо. Всё было очень плохо. Рода не обладали никакими перспективами, да даже непонятно… откуда у них взялась такая армия? Но если подумать… их банально могли нанять… вот шёл себе глава рода, шёл, а ему бац! На голову упал накопитель, дорогой такой, который можно продать и наконец-то «отомстить» одному зазнавшемуся аристократу.

Разумеется, реальные доходы проигравших Родов были засекречены, а вот персонал боялся по-настоящему… уж очень им не хотелось терять рабочие места.

Что же делать? Тут всё довольно просто, пока их под крыло возьмёт сама Антония, но только до момента официальной покупки поместий, зарплата так и будет выплачиваться, а уже потом придётся договариваться и заключать новые контракты уже с новыми хозяевами или хозяином поместий. Разумеется, после аукциона.

Хоть что-то хорошее…

Лавка всего была одна, и та была закреплена за Драконьим Родом. И Аскеля там не ждали. Вышибалы попытались препятствовать, но тут же получили по голове от самой городской стражи из-за препятствия доверенному Королевскому лицу.

Лавка торговала всяким хламом, грубо говоря: Реализацией чужого товара, покупали по дешёвке, а продавали весьма дорого, её минимальная цена составила двести золотых монет.

Хоть у Аскеля были такие средства, даже на выкуп всех трёх поместий, но это сильно ударит по его кошельку… а продавать всё «движимое» имущество не было никакого желания. Всё равно придётся по новой закупать его.

Теперь к более хорошим новостям! У всех трёх Родов была земля в Медном районе! Ещё и под контролем его Охранного предприятия! На самой же земле находились старые склады, причём невероятно старые. Такие только сносить и новые ставить, и никак иначе. Стоимость всех земель трёх родов на территории Медного района составила 200 золотых, только Нитисия предупредила сразу. Цена завышена, и, скорее всего, она будет в несколько раз дешевле, да и тех, кто захочет купить, будет крайне не много.

Патриархи двух родов, пожав Аскелю руку, отправились к себе домой, отдыхать и набираться сил, после столь быстрого начала и завершения войны родов.

А Аскель… ему было не до отдыха, и пусть пока дома находятся под арестом и защитой Антонии, а значит, никто не посмеет на них напасть, но у него были и другие дела, например, отправиться в Медный район и поговорить с Асией, пока та не поспешила сделать ложные выводы и не накрутила себя ещё больше.

Она — хорошая девочка, с железной хваткой и умением управлять огромной толпой, таких людей нужно держать рядом, но и не баловать. Кстати, о том, чтоб баловать… Марина, Аналана, Нессия и Кира сообщили, что пока будут сидеть у своих, пока Аскель занимается своими делами, да и, по словам Марины, они только будут путаться под ногами и не более того.

Кучер не очень охотно, но всё же въехал в Медный район, остановился рядом с едва уцелевшим заводом, а после получения платы так же быстро развернулся и помчался прочь!

Земля пропитана кровью, кое-где лежали части отрубленных тел, которые не спешили убирать, самих же трупов видно не было, а ещё… не было ни одного городского стражника.

Руберт сообщил, что обычно в такие разборки Стража обычно не лезет, якобы — «это битвы аристократов», а Стража приходит лишь в самом конце, чтоб оценить ущерб городу. Только Медный район относится к городу чисто по документам, а работы тут вообще не ведутся.

Завод как стоял, так и продолжил стоять… только в побитом состоянии. Гномы, прибывшие туда ради наладки купленного оборудования, занимались своими прямыми обязанностями, а ещё… они спешили, явно не желали тут задерживаться дольше необходимого.

Разговаривать с ними Аскель не стал, да и незачем это было делать, работа идёт и хорошо. Только к Согдомену заглянул, тот лежал в штаб-квартире Легиона крови и отсыпался…

— Как он?

Миловидная с виду девушка, ухаживающая за раненными, поклонилась, сразу узнав Аскеля.

— Жить будет, господин, но нужно время на восстановление, тут даже магия не поможет, организм сам должен справиться, но… — тут она замялась и тихо продолжила. — Только руку вернуть мы не в состоянии, её потеря закрепилась на духовном уровне, и боюсь, тут даже маги-целители из Королевского замка будут не в состоянии помочь.

— Понял, спасибо за информацию.

Девушка снова поклонилась и, поняв, что от неё больше ничего не требуется вернулась к раненным, которых хоть и осталось не так уж и много, но всё равно уход никто не отменял.

Настала главная проблема… И этот вопрос Аскель откладывал целый день, а сейчас уже глубокая ночь.

Вернулся в главный холл, там все пили и веселились, празднуя победу, но, к их чести, сдержанно, а ещё стражу никто не спаивал.

Поднявшись в кабинет, в котором горел свет, Аскель постучался.

— Да-да, входите.

Тихий и такой знакомый голос… Ладно, Аскель, пора наконец-то отвечать за свои поступки, соврал с самого начала? Теперь придётся разгребать последствия.

Открыв двери, спокойно вошёл внутрь, Асия с очками на глазах сидела за столом и тихо перебирала бумаги, но стоило ей заметить Аскеля, как тут же вскочила.

— Босс! То есть… Господин Аскель Варл, рада вас видеть.

Тот даже бровью не повёл, лишь дверь прикрыл, и уже потом заговорил. Наблюдая, как его помощница тихо поднимается с места, дабы уступить его.

— Вижу, ты всё-таки догадалась.

Асия слегка замялась, но всё же кивнула.

— Догадалась, простите, но я и подумать не могла, что Босс — это… Вы.

— На то и был расчёт.

— И зачем всё это было нужно? Простите… я могу говорить напрямую?

— Я не закостенелый аристократ, так что, Асия, можешь, — тот прошёл и сел на диван запрокинув голову назад и прекрасно понимая: Сейчас начнётся самый настоящий допрос, но без пристрастий.

В ответ последовал короткий кивок Асия села на край стола, внимательно осматривая своего Босса

— Как так получилось, что… Робин и вы — одно лицо?

— Магия и море целительской энергии на изменение собственной внешности.

— И зачем? Зачем всё это было нужно? — в глазах начала появляться паника… Асия серьёзно не понимала, зачем вообще всё это было нужно.

— Безопасность. Причём не только для меня, но и всех местных, захотелось… даже не знаю, создать тут безопасное место. Поведал тебе и всем остальным эту идею, и, к удивлению, вам тоже она пришлась по вкусу, или ты забыла, как мы действовали с самого начала?

— А ты… Вы можете снять амулет сокрытия? — всё же нотки подозрения проскользнули в её голосе.

— Артефакты приватности?

— Работают с момента моего захода в кабинет, не переживайте… Босс.

Аскель кивнул и медленно стащил с шеи артефакт, качественная иллюзия, медленно, но, верно, принялась спадать, обнажая синие чешуйки, но не меняя белые волосы и глаза.

— Убедилась?

— Угу… — у Асии опустились плечи, а из груди вышел неимоверный вздох облегчения. — Блин… вы действительно будто два разных человека, только характер схожий.

— Какой есть. Ну так что? Будут ещё вопросы? Задавай смело, что интересует.

Асия только и успела, что открыть рот, как из пустоты раздался женский голос.

— Да как же туго, Асия, до тебя доходит… — шлепок в спину, и Асия, маша руками в разные стороны, влетает в объятия Аскеля! Тот был в не меньшем шоке! А ещё… На втором краю стола из невидимости вышла Кира с той ещё улыбкой на лице. — Что? Не смотри на меня так и вообще поцелуй уже девочку, она так давно об этом мечтала.