Нуб

Часть 1

Утро для него началось с настойчивого телефонного звонка, стандартной мелодией разорвавшего сонную тишину съемной однушки. Оказывается вчера, переполненный впечатлениями, он забыл поставить будильник на телефоне, и сегодня время подъема на работу ожидаемо проспал. Быстро сориентировавшись, Александр выдал начальству заготовленную еще с вечера историю про пищевое отравление и попросил пару дней за свой счет — работать сегодня он в любом случае не собирался. На том конце трубки, конечно, немного повозмущались, но, без особых проблем, выписали ему два дня «без содержания» — все же ранее он такими просьбами не злоупотреблял. Да и лето далеко не лучшая пора для продажников, так что работы накопилось не слишком много, и начальству вполне найдется, кем его заменить.

Ответив на звонок, он уже было кинул телефон на прикроватную тумбочку, намереваясь еще немного подремать, как некстати проскочившая мысль о том, что все случившееся с ним недавно оказалось всего лишь сном, волной адреналина ударила в голову и заставила пулей вскочить с постели. Однако помаргивающая точка на краю восприятия все так же послушно развернулась в знакомое меню, не претерпевшее со вчерашнего вечера никаких изменений. Это его немного успокоило, но стало ясно, что заснуть он уже не сможет, так что Александр все же решил начать день пораньше, поставил на плиту турку и сварганил по-быстрому легкий завтрак.

Сидя за столом с кружкой горячего ароматного напитка, он задумчиво и немного меланхолично посматривал в окно на прохожих. Для вон той, явно опаздывающей на работу дамочки, или для этой стайки учеников, спешащих в соседнюю школу, окружающий мир со вчерашнего дня практически не изменился, оставшись все тем же понятным и привычным местом. Да так, наверное, для них все продолжится и впредь — а вот его мироощущение прежним уже не будет никогда, отчетливо, с непонятной смесью тоски и надежды, осознал он в этот момент.

Взбодрившись несколькими глотками кофе и окончательно выгнав из головы сонную хмарь, Александр вспомнил, что согласно вчерашнему плану, на сегодня у него намечено посещение врачей и проверка своей дееспособности. В коей, он, в общем-то, уже был вполне уверен — но план есть план, да и на свежую голову вдруг появились мысли о том, как можно будет отчасти совместить третий и четвертый пункты в этом его списке.

Допивая кофе, он открыл ноутбук и принялся просматривать странички платных клиник и предоставляемый теми перечень услуг. Найдя одну такую, подходящую ему по всем параметрам, Александр сверился с картой города, быстро собрался и направился к автостоянке, на которой обычно и парковал свою машину.

До клиники он добрался без особых проблем, просто-напросто вбив нужный ему адрес в навигатор и следуя указаниям. Милая девушка на ресепшене поприветствовала его заученной, но от того не менее милой улыбкой, и быстренько оформила весь необходимый клиенту пакет услуг. Озвученная сумма не то что бы впечатляла, но была раз этак в пять больше, чем стоимость аналогичного обследования в его районной поликлинике. Однако качество, и главное скорость выполнения всех процедур здесь, судя по отзывам в интернете, того вполне стоили.

Так, в общем-то, оно впоследствии и оказалось, а покупать время за деньги в его случае он счел вполне разумным. Поэтому о том, что еще вчера распечатал свою кубышку, предназначенную для покупки новой машины, и сегодня продолжает активно ее тратить, Александр, в общем-то, практически не жалел. Тем более, что эти траты предполагались далеко не последними, и уж точно не основными в намеченном у него плане.

Прививки, которые он делал, еще путешествуя с Юлькой, ему обновили довольно быстро, так что с этой стороны он защитился, как мог. Компьютерная томограмма никаких посторонних включений в теле не обнаружила, после чего он немного выдохнул, хотя вопрос о том, куда же это самое устройство установилось, все еще оставался открытым. Результаты анализов долго ждать не пришлось, те оказались вполне в рамках нормы, и никаких посторонних веществ в них не нашлось, да и психиатр с наркологом признали его вполне вменяемым и адекватным человеком, о чем и выдали впоследствии справку. С ней-то он и отправился по еще одному намеченному для посещения адресу, также найденному им в сети.

Дело было в том, что, несмотря на все около экстремальные увлечения жены, которые волей-неволей пришлось разделить с ней и Александру, оружием они так и не обзавелись. Юльку вполне устраивали регулярные битвы страйкбольных команд — отбив плечо на платном полигоне из прокатной двустволки, с идеей тренировок в практической стрельбе она распрощалась, а охотой не увлекалась никогда, жалея зверюшек. Ну а ему самому тем более оказалось лень оформлять документы, да и оружейным фанатом он являлся весьма умеренным, по большей части предпочитая стрелять в пиксели на экране.

И сейчас, когда возникла такая необходимость, ждать месяц или того дольше, пока пройдут все необходимые по регламенту процедуры оформления, он совершенно не хотел. Ну а покупку нелегального ствола даже не рассматривал — заиметь сейчас на пустом месте проблемы с законом или криминалом было бы просто глупо. К счастью для таких торопыг с умеренно тугими кошельками ушлые ребята со связями в силовых и прочих структурах предоставляли услуги ускоренного получения лицензии на гладкоствол. О чем не стеснялись давать объявления и в интернете, где он на них и наткнулся, прорабатывая этот вопрос.

Пошарив на специализированных форумах, Александр выбрал одну из таких фирм, судя по отзывам довольных клиентов, проворачивающую все быстро и с минимальным набором необходимых документов. В принципе, даже справку от медиков, нужную для подачи заявления, можно было самому и не получать — там все сами бы сделали, только плати. Просто тут у него имелся и свой интерес, поэтому-то и решил так все совместить.

На выходе из больницы он созвонился с этой конторой, расположенной практически в центре города, и уже через полчаса сидел напротив одного из штатных юристов фирмы «Либерман и Партнеры», оформляя «Договор на предоставление юридических консультаций по приобретению лицензии на гладкоствольное оружие».

— Молодой человек, у нас как в аптеке — выдал мужчина лет пятидесяти, отреагировав на его осторожные расспросы.

Судя по табличке на столе, тот являлся младшим партнером в этой фирме и приходился родственником ее основателю.

А затем добавил, пародируя известный акцент:

— Мы, гусские, не обманываем дгуг дгуга!

Посмеявшись над шуткой, они наконец-то поставили свои подписи под договором. Тут же его и сфоткали на документы, а затем дали заполнить бланки заявлений в соответствующие органы. Как и ожидалось, получение справки от участкового о проверке места хранения оружия, как и справку о прохождении курсов обращения с ним, они также могли взять на себя. За дополнительную плату, разумеется.

В общем, покончив с формальностями, с копией заключенного договора и заверениями, что вся процедура займет не больше десяти дней, он покинул эту контору, оставившую, в принципе, у него о себе хоть и двойственное, но вполне неплохое впечатление. Видимо здесь просто делали легкие деньги на связях в чиновничьих и правоохранительных кругах, так что вероятность «кидалова», по его мнению, оказывалась минимальна.

С оружием вопрос пока подзавис, но вот различную профессиональную экипировку уже можно было вполне свободно приобрести, чем он и собирался заняться. Так что, заскочив перекусить в ближайшее кафе, Александр созвонился оттуда с давнишним знакомым по страйкбольному клубу, по совместительству являвшимся еще и совладельцем одного из лучших оружейных магазинов города. Обрисовав ему ситуацию, он договорился подъехать прямо к нему на работу — благо тот сегодня трудился и находился на месте.

Расплатившись с симпатичной официанткой, Александр оставил ей хорошие чаевые, но реагировать на флирт с ее стороны не стал, просто не до того ему сейчас было. Специализированный магазин располагался ближе к спальным районам города, так что пришлось прокатиться, но само место он знал, захаживая туда ранее, обычно приобретая там различную мелочь и снаряжение.

По дороге он заехал в банк и снял с карточки существенную часть имевшихся на ней денег, которые ему сегодня еще обязательно должны были понадобиться. Ну а вскоре уже подъезжал к нужному месту.

Часть 2

В свое время именно тут, в подвале бывшего военкомата, его знакомый и открыл небольшой оружейный магазинчик, совмещая таким образом бизнес и хобби. Со временем магазин разросся, заняв весь первый этаж, появился и неплохой оружейник, и аэрософтное направление бизнеса хорошо развивалось, но подход к клиентам остался на прежнем высоком уровне, выгодно отличая их от подобных сетевых оружейных.

— Здорова, «ластоногий»! — крепкое рукопожатие отставного сорокапятилетнего майора милиции, в миру просто Сан Саныча, кого другого заставило бы поморщиться.

Однако Александр и сам был не слабак, поэтому лишь покрепче сжал ладонь знакомого.

— И вам, товарищ майор, не болеть, — оскалился он в ответ.

— Ладно, ладно, вижу, что ты не окончательно еще «рассарделился». А то мне тут говорили, мол, Тюленевсовсем раскис после развода…

Последняя реплика заставила Александра немного поморщиться, что не укрылось от внимательного взгляда бывшего сотрудника СОБРа.

— Ладно, — хлопнул тот его по плечу, — Бабы зло, любовь отрава… Так что тебе там нужно было, тезка? А то по телефону я так и не понял, а ли в поход ты собрался, а ли на войну? — улыбнулся отставник, провожая его вглубь зала.

Ничего особенного выдумывать он не стал — среди выживальщиков, страйкболистов и прочей околооружейной тусовки хватало тех, кто закупался стволами и снаряжение просто по принципу «чтобы было». Такую версию он и скормил Сан Санычу, которого она особенно и не удивила, как-никак эти товарищи составляли весомую долю его покупателей и приносилисовсем неплохой доход.

Совладелец занялся им лично, по знакомству — да и сумму он планировал потратить очень приличную. Так что Александру можно было не опасаться того, что ему втюхают откровенный неликвид, хотя здесь подобное отношение и так принято не было.

Первым делом они отобрали несколько комплектов верхней одежды. После примерок и обсуждения остановились на современном костюме по типу «горки», сшитом в России из фирменной зарубежной ткани довольно универсальной расцветки мультикам. Встроенные наколенники и налокотники окончательно убедили его в правильности выбора, так что, отложив два комплекта летнего камуфляжа, он добавил к ним еще и один зимний — ведь неизвестно, в каких условиях ему придется их носить, и что ждет его там, после Перехода.

Следом, присоединив к покупкам простое и термобелье, а также носки — обычные и утепленные, все в нескольких экземплярах, они занялись обувью. В итоге, перемерив несколько пар, его выбор пал на хорошие берцы от известной американской фирмы, цена на которые также оказалась очень «хорошей», но на обуви, как известно, экономят в последнюю очередь, а деньги у него еще были.

Следующим пунктом в корзинку его покупок попал большой туристический рюкзак камуфляжной расцветки с системой быстрого сброса, к тому же, подумав, он добавил туда и рюкзак трехдневку поменьше, с аналогичным функционалом. Ну и пару больших и крепких сумок защитного цвета закинул до кучи, а следом и одноместная всесезонная палатка расцветки флектарн вместе со спальным мешком также заняли там свое место.

Далее они подобрали ему костюм ОЗК(3), легкий противогаз с хорошим обзором и двумя сменными фильтрами по бокам, компактную систему очистки воды для спецподразделений, современный газоанализатор и дозиметр, а также натовский армейский набор первой помощи.

Потом пришел черед одной из самых затратных покупок — бронежилета и каски. Тут ему повезло, кто-то из постоянных клиентов магазина недавно принес на реализацию свой комплект снаряжения, состоящий из плейта с подсумками под двенадцатый калибр и керамических бронеплит под него же. Отдельно продавался легкий баллистический шлем с креплениями для дополнительных элементов, глядя на которые он уже мысленно спереди прикрутил к нему свою экшен камеру.

Все снаряжение оказалось практически новым и не носило следов эксплуатации — видимо по большей части лежало где-нибудь в шкафу, а потом, как это часто бывает, за ненужностью и сменой интересов было выставлено на продажу. Так что Александр, долго не раздумывая, согласился на эту покупку, потратив разом приличную часть всей налички.

Затем настала пора оптики, и, пройдя в специализированный отдел, они быстро выбрали бинокль восьмикратник с просветленными линзами, выполненный в противоударном и водонепроницаемом корпусе. А вот следующее свое приобретение он обхаживал довольно долго, благо запрошенная за него сумма превосходила все выбранные им ранее товары, вместе взятые. Но в итоге тепловизионный прицел, который можно было и на оружие поставить, и отдельно использовать для наблюдения за местностью, занял почетное верхнее место в списке его покупок — по стоимости-то уж точно.

Под конец он приобрел неплохой охотничий нож, мультитул с почти что двумя десятками инструментов, мачете и небольшой топорик в удобном чехле. Ну а мелочь, вроде дополнительных фильтров, запасных аккумуляторов, аварийного сухпайка, репеллента и прочего на фоне последних трат уже как-то и не смотрелась.

Оплатив все покупки наличкой, опять же чтобы не светиться в системе, Александр значительно уменьшил имеющуюся при себе сумму, благо майор отчего-то расщедрился и сделал ему хорошую скидку. Затем он отнес все в свою машину, помогал ему в этом и один из продавцов зала, но, все равно, за одну ходку они не справились, так что пришлось повторить. Наконец, загрузив вещи в паркетник, припаркованный «по блату» на стоянке для персонала, и вернувшись в магазин, Александр прошел-таки непосредственно в отдел, торговавший оружием.

Здесь, под чутким присмотром отставного майора, он опять надолго завис. Сан Саныч был в курсе, что лицензии у него еще нет, но выбрать ствол сейчас и отложить на потом им ничего не мешало. Кстати, про фирму, занимающуюся его документами, он тоже кое-что слышал, и вроде бы как они действительно делали все быстро и без обмана, так что отобранное им ружье здесь, скорее всего, надолго не залежится.

Выбор гладкоствола в магазине поражал разнообразием, примериться, подержать в руках и пощупать хотелось как можно больше экземпляров, как классического охотничьего оружия, так и смертоносного тактикульного «хай-тека». В итоге на последнем он и остановился, выбрав для себя в качестве основного вооружения итальянский самозарядный дробовик Бенелли М4 Супер 90.

Тот весьма удобно лежал в руках, так что, пробуя вскидывать его и резко переводить прицел с одной точки на другую, он окончательно убедился, что это его. Да и не зря же именно этот дробовик оказался принят на вооружение армейских подразделений и полиции нескольких стран, в том числе, например, и американских морпехов — как поведал ему Сан Саныч.

— Если понравилось и в руках лежит удобно, то бери, даже не сомневайся. У него единственный недостаток — это цена, а остальное все сплошные достоинства, — говорил тот Александру.

— Смотри, — майор быстренько раскидал оружие на составляющие, — Канал ствола тут хромирован, ружье имеет два симметрично расположенных под стволом газоотвода, что существенно повышает его надежность, внешняя поверхность фосфатирована, то есть довольно долговечная и износостойкая…

— А как у него с патронами, все же это «самозарядка»? — поинтересовался Александр, взяв собранный обратно дробовик в руки и работая затвором.

— Хоть и «самозарядка» — но к патронам весьма неприхотлив, кушает все, что дают… Смотри, — взял он ружье у Александра, показывая, — По описанию у него схема заряжения шесть плюс один, то есть шесть в подствольном магазине, один в стволе, но система сделана так хитро, что реально можно зарядить еще два патрона сверх того, в сам патронник и на полочку подавателя, то есть всего получается девять штук, что уже очень неплохо.

Он показал, как все это возможно проделать, и продолжил:

— Эта фирма всегда славилась своим качеством, а данная модель вообще была разработана под жесткие армейские требования на конкурс американских военных, который в итоге и выиграла, перекрыв заявленный норматив по стрельбе без задержек аж на сотню процентов — то бишь в два раза. Вообще, это, наверное, лучший боевой дробовик современности, но и для охоты он вполне подходит, пулей, например, эта модель показывает очень хорошие результаты на дальней дистанции, только боеприпасы для точной стрельбы, конечно же, нужны соответствующие.

Ружье так же оказалось не новым, но весь настрел у него составлял всего лишь пару сотен патронов, а ухаживали за ним правильно, так что никаких проблем с оружием не имелось. К тому же прошлый владелец провел небольшой тюнинг — так, штатный телескопический приклад сменился на цельнолитой, с удобной пистолетной рукояткой, а стандартная дульная насадка была убрана, и в ствол вместо нее вкручен получок(4), лучше подходящая для стрельбы пулями, картечью или крупной дробью. Рычаг затвора здесь оказался заменен на более удобный для действий в защитных перчатках вариант, ну и плюсом ко всему на прикладе слева закрепили открытый быстросъемный патронташ на девять патронов двенадцатого калибра, который экономил время перезарядки в экстренных ситуациях.

— Ладно, уговорили, товарищ майор, беру, — улыбнулся Александр, приняв окончательное решение.

Отложив ружье, которое Сан Саныч клятвенно обещал придержать несколько дней, они тут же подобрали и коллиматорный прицел к нему. За иностранное изделие с корпусом из анодированного алюминия и большим углом обзора, которое он сразу же и оплатил, пришлось отдать практически всю оставшуюся наличность, но в вопросах подготовки он предпочел не экономить.

Из магазина Александр вышел с пустыми карманами и не менее пустой головой. Прошедшие пару часов прилично его вымотали — как морально, так и физически. До дома он добрался без проблем, в несколько заходов перетащив все купленное сегодня добро в квартиру. Места в однушке стало заметно меньше, но чувство удовлетворения и «повышенной защищенности» от созерцания всех этих интересных мужскому сердцу коробочек и пакетов несомненно того стоило и перевешивало все траты и неудобства.

Готовить ему сегодня было откровенно лень, но после всех похождений есть хотелось нещадно, так что он привычно набрал номер одной из ближайших кафешек, сделав заказ, который ему вскоре и привезли. Закончив с едой, он до самого вечера разбирал покупки, распаковывая, проверяя и раскладывая их по группам. Заодно и уже имеющемуся у него снаряжению провел небольшую ревизию, где надо подточил — что надо смазал, пополнил расходниками или подшил.

По его прикидкам, практически все необходимое для межмирового похода на неопределенное время у него оказалось собрано. Оставалось лишь закупиться провизией, дождаться лицензии и забрать ружье, которое Александр уже считал своим, да прикупить к нему некоторое количество патронов.

Сноски:

3. Общевойсковой защитный комплект (ОЗК) — средство индивидуальной защиты, предназначенное для защиты человека от отравляющих веществ, биологических средств и радиоактивной пыли.

4. Чок, получок — дульные сужения, дающие повышенную кучность боя.

Часть 3

Следующий день начался так, как и намечался — а именно поездкой в пригород, на то самое место, где он и подцепил каким-то образом это удивительное устройство. Погода стояла ясная, но жара с утра не давила еще душным зноем, так что вскоре Александр уже с энтузиазмом принялся за поиски всего, чего бы то ни было, подпадающего под понятие «странное».

К обеду его энтузиазм значительно угас, а улов состоял из обычного мусора — верного спутника человеческой деятельности. Куст, под которым он тогда и получил инъекцию установочной программы, был уже выкопан, а на его месте сейчас располагалась приличных размеров яма, но ничего «инопланетного» так и не обнаружилось.

Обход с металлоискателем прилегающей территории также не принес ничего нового, кроме кучки старых пивных крышек, монеток, и прочего мелкого металлического мусора. Расположившись в теньке напротив раскопок, сидя на раскладном стульчике, захваченном сегодня с собой, он перекусывал привезенными бутербродами, запивая их сладким чаем из термоса, и размышлял.

По идее, где-то здесь и должен располагаться один из портальных Маяков Земли, ведь сам по себе Контроллер не создавал порталы, лишь выдавая запрос на эти самые Маяки, которые уже и притягивали устройство к себе. Хотя, чисто теоретически, его мог найти кто-то раньше, в совсем другом месте, и пользоваться им какое-то время до него, а потом… хм, что например?

Ну, например, выбросить или банально потерять каким-то образом… Да нет — бред, в то, что кто-то просто-напросто наигрался и бросил затем эту штуку здесь, верилось с трудом. Ну а уж о том, как в принципе возможно потерять непонятно куда встроенный и судя по всему не имеющий материального носителя девайс — мыслей у него вообще не имелось.

Именно поэтому вполне можно предположить и то, что сам портальный Маяк должен находиться непосредственно рядом с местом находки Контроллера. И хотя вся эта теория была шита белыми нитками, Александр все же встал со стула и, прихватив искательский щуп, направился к вырытой им ранее яме.

Вопреки его ожиданиям, проверив само место раскопок и область вокруг на глубину свыше полутора метров, он так ничего и не прояснил. Возможно, если здесь и существовал когда-то и кем-то расположенный портальный Маяк, то сейчас тот оказался погребен под толстым слоем земли — опять же при условии, что это устройство вообще имеет какую-то материальную структуру и форму.

В общем, проводить полноценные археологические поиски в его планы пока что точно не входило. Тут, как минимум, нужна будет тяжелая строительная техника, придется привлекать посторонних, чего бы он сейчас совсем не хотел. Где бы ни находился этот Маяк — здесь или в другом месте, зеленый разрешающий свет, которым оказалась отмечена родная планета на карте Мультиверсума, все же давал надежду, что вернуться назад с Датрамина он сможет. Ну, по крайней мере можно было на это надеяться — рассуждая логически.

Поначалу Александр намеревался испытать возможности МКП в пределах одного мира, после подготовки просто прыгнув на доступный ему земной Маяк, тем самым точно определив нахождение последнего, но непонятная скорость набора заряда вынудила его изменить решение. Цифры в уровне зарядки устройства ни о чем ему не говорили, он даже не знал, в чем измеряется эта непонятная «мана», так что, потратив энергию на «внутрисистемный» прыжок, неясным оставалось, сколько и каким образом нужно будет ее накопить для следующей активации.

Вообще, из описания Контроллера он выяснил, что тот, помимо возможной подпитки от внешних источников, и сам каким-то образом собирал эту «ману», но сколько такой процесс занимает по времени, Александр просто не знал. О том, как долго МКП будет заряжаться в соседнем мире, и, соответственно, сколько ему придется там пробыть, дожидаясь полной зарядки, также можно было только гадать. Но с этим будущему межмировому путешественнику уже приходилось мириться, других вариантов, кроме как забить на все и жить прежней жизнью, у него все равно не имелось.

В общем, осмотрев все вокруг еще раз, и не найдя здесь ничего нового, Александр по-быстрому закидал яму и, как мог, скрыл следы своего присутствия. «Если ты параноик, это еще не значит, что за тобой никто не следит», — хмыкнул он, закончив маскировать свою деятельность. Затем собрал вещи и инструменты, еще раз придирчивым глазом окинул место раскопок, и, уже ближе к вечеру, наконец-то отправился домой.

Следующие несколько дней прошли для него в одном ритме. До вечера он усиленно передавал дела на работе, написав наконец-то заявление об уходе и договорившись насчет отработки, максимально сократив ее срок, а после или продолжал попытки поиска хоть какой-то информации в интернете, или выбирался на платное стрельбище на окраине города. Александр даже оплатил там занятия с тренером, который теперь обучал его первичным навыкам обращения с различного рода оружием, начиная с самых азов.

В пятницу вечером он устроил «отвальную» для коллег в том же баре, в котором они обычно и отмечали окончание рабочей недели. Посидели хорошо, со многими Александр работал уже несколько лет и поддерживал вполне приятельские отношения, так что настроение у него было минорным, казалось, что с прежней жизнью он прощается навсегда, и что ждет его впереди — неизвестно.

В последние дни временами на него накатывало некое чувство оторванности от мира, которое его даже немного пугало. Может быть именно поэтому он и не бросился с головой в омут приключений, устроив тщательную подготовку Перехода, подсознательно оттягивая этот момент, и сейчас, прощаясь со старой жизнью, понял это отчетливо.

На все расспросы Александр отвечал так же, как и начальству, мол, захотелось перемен, собрался попутешествовать и возвращаться к работе пока не собирается. Бывшие коллеги завистливо повздыхали, обозвали «счастливчиком» и пожелали удачи, в душе, конечно, считая его олухом, который по своей прихоти бросил хорошее денежное место. Кое-кто, подпив, начал уверять, что тоже пошлет к черту эту контору, и что он также всегда мечтал путешествовать автостопом, хотя завтра, скорее всего, борясь с головной болью, будет мучительно вспоминать, не наговорил ли чего лишнего, а то ведь, в самом деле, и до начальства может дойти.

В общем, посидели нормально, разъехавшись далеко за полночь, а утром он почему-то проснулся не один. Компанию ему составляла Оксанка из планового, которая вообще-то «не дает», как было известно всему мужскому и не только коллективу его бывшей работы.

«Да уж, воистину, фореве янг — фореве дранк, блин», — кое-как продрав глаза, Александр осторожно убрал со своей груди ее руку, накрыл абсолютно голенькую коллегу сбившейся простыней и с трудом доковылял до ванной комнаты. После посещения уборной и первых глотков свежесваренного на кухне кофе, его все же немного отпустило, и он вспомнил, что вчера ночью им вроде как было по пути, так что они вдвоем заняли одно такси, решив сэкономить. Как и почему в итоге девушка оказалась в его постели, Александр не помнил совершенно, но вот то, что заснули они не сразу — это он запомнил отчетливо.

Запах кофе разбудил и его неожиданную гостью. Смущенно прошмыгнув в ванную, завернутая в простыню особа через несколько минут присоединилась к нему на кухне, потребовав себе чашку волшебно пахнущего напитка, который и принялась нагло распивать, усевшись на стул и бесстыже сверкая голыми ножками.

Такое ее поведение он, конечно, терпел недолго. Пересадив нахалку к себе на колени, Александр, не встречая сопротивления с ее стороны, принялся постепенно исследовать пространство под простыней.

Закончилось все, закономерно, все в той же постели. Позже, провожая девушку, он пообещал непременно ей позвонить, уже в дверях удостоился долгого и чувственного поцелуя, и наконец-то остался один.

Оставшиеся до Перехода дни Александр проводил в основном на стрельбище, где тренировался по большей части с дробовиком, хотя и о других видах оружия не забывал. После первоначального знакомства с правилами обращения со смертоносным железом, он, под руководством тренера, учился правильно его держать, перехватывать и наводить, правильно стоять, целиться и давить на спусковой крючок.

Спустя пару занятий, освоив азы, они перешли к выполнению упражнений, непосредственно призванных обучить его навыкам быстрой и точной стрельбы, в том числе и в движении. В конце концов, изведя не одну сотню патронов, у него стало вполне неплохо получаться поражать учебные мишени.

Вскоре ему наконец-то позвонили из адвокатской фирмы, сообщив, что лицензия на покупку гладкоствольного оружия ждет его у них в конторе. Забрав свою «заветную» зеленую бумажку, Александр уже с ней отправился в оружейный магазин Сан Саныча. Самого отставного майора на месте не оказалось, но проинструктированный им продавец быстро оформил все документы и вынес пластиковый кейс с дробовиком и комплектующими к нему.

Еще раз все тщательно проверив вместе с работником оружейного, он не нашел никаких изъянов, и, оплатив покупку, забрал ружье с собой. Там же в магазине Александр приобрел и тактический фонарь, необходимость которого осознал после тренировок, а также несколько пачек патронов от разных производителей, как картечных, так и с различными видами пуль.

Затем он отвез оружие на регистрацию, и, покончив со всеми формальностями, отправился к уже привычному ему стрельбищу, остаток дня потратив на освоение своего приобретения, установив на него коллиматор и тактический фонарь с мощным светодиодом и пристреляв ружье вместе с ними. Из нескольких видов пулевых патронов Александр отобрал те, с которыми его дробовик показывал наилучшую точность. Так, тяжелой подкалиберной «турбинкой», выполненной в специальной аэродинамической форме, он уже уверенно поражал неподвижную грудную мишень и на предельных дистанциях, хотя, конечно, за столь короткий срок стать суперстрелком было сложно.

Последний день на Земле оказался посвящен сборам. Как всегда, в самый неподходящий момент выяснилось, что чего-то не хватает, и пришлось ехать докупать различные мелочи, заодно прикупив еще немного боеприпасов. Всего веса переносимой им экипировки, воды, продовольствия, вооружения, и других различных необходимых ему вещей он не знал, но, когда на примерке поверх горки напялил на себя ОЗК, противогаз, плейт с подсумками, затем навесил сверху дробовик на трехточечном ремне, надел полностью собранный большой рюкзак с притороченными к нему палаткой — то отчетливо понял, что далеко в таком виде уйти не сможет.

Впрочем, Александр, в общем-то, и не собирался этого делать. По плану часть снаряжения он по прибытии должен оставить в тайнике, а исследованиями мира займется уже налегке. Ну, если его вообще не размажет при Переходе, закинув туда, где выжить он просто не сможет.

Так что небольшой «перевес» можно немного и потерпеть. Это, конечно, если у телепорта и всей этой системы нет какого-нибудь лимита по массе, в который он не уложится, но тут, опять же, пока что было ничего не известно. С такой же вероятность его может перенести и вообще совершенно голым, только в естественной, так сказать, «биологической оболочке» — варианты тут могут быть разные, но готовился он все равно по максимуму.

Потратиться пришлось нехило, от суммы, собранной на новую машину, практически ничего не осталось, последние деньги ушли на пару десятков золотых и серебряных коллекционных монет и оплату квартиры на полгода вперед. Горевать Александр по этому поводу не спешил, так как был уверен, что, используя новые возможности с умом, в скором времени вернет все сторицей, если ему вообще в будущем понадобятся здесь деньги. Да и руки-ноги есть, голова на плечах — в случае чего на хлеб заработает.

Вечером он навестил родителей и озвучил им версию с приглашением, поступившем от одной геологической фирмы на Дальнем Востоке, с филиалом в каком-то захолустье, где и телефон-то не всегда ловит. Свой «отъезд» мотивировал просто — желанием сменить профиль работы и «ненавистный ему офис», да и вообще повидать мир и немного развеяться.

От идеи проводов он кое-как сумел их отговорить, сообщив, что его в составе организованной группы рано утром отвезут в аэропорт на чартерный рейс. Прощаясь, Александр клятвенно пообещал по возможности звонить или присылать сообщения, для чего установил на ноутбук специальную программу, на которую эти сообщения скопом и записал, настроив на периодическую отправку по расписанию.

Сколько продлится его поход, он не знал, но если обернется раньше, то всегда можно будет сказать, что передумал и прилетел обратно. Ну а о том, что будет, если он задержится или и вовсе не вернется, Александр старался просто не думать.

В общем, проводы прошли в теплой, семейной обстановке.

А уже на следующее утро он стоял посреди комнаты в полном облачении: в бронежилете, накинутом поверх ОЗК, шлеме, противогазе, с рюкзаком за плечами и дробовиком, висящим спереди стволом вниз. Мысленно сплюнув через левое плечо и перекрестившись, Александр включил запись с нашлемной камерыи с замиранием сердца активировал Контроллер Перехода.

Поздравляем нового пользователя нашей торговой сети.

Совет Средоточия дарит Вам два ознакомительных Перехода с бонусом на переносимую массу(+50 % к стандарту), и желает удачи в Ваших начинаниях.

Число пользователей — 1.

Общая переносимая массавместе с физической оболочкой — 138 % стандарта.

Оплатить Переход — цена 10.000 монет (0 на балансе)

Воспользоваться бесплатным бонусным Переходом (2 активации в остатке)

Все еще не до конца веря в реальность всего с ним случившегося, Александр выбрал второй вариант, а когда мир сузился, вытянувшись спицами света куда-то за спину, и его стало неумолимо затягивать в открывшуюся перед ним «черную дыру», все-таки не удержался и прокричал:

— По-о-ехали!

Интерлюдия 1

— И запомни, гном — смотреть в оба. Если незнакомец окажется вашей тройке по силам, то постарайтесь взять его живым, но главное не дать ему уйти незамеченным. Упустите — и оплаты вам не видать, как своих ушей. Это понятно?

— Да чего уж там, ясно, господин, — ответил Корень нанимателю, — Не первый день замужем… Живым, так живым. Если он нам попадется, доставим того в лучшем виде.

Субтильный эльф не обманывал своим видом старого головореза, так что тот старался быть с ним вежливым, даже по десятому разу повторяя одно и то же. Уж он-то за свою жизнь насмотрелся, как такие высокоуровневые хлюпики спокойно лезут в пасть драконам, вылезая чистенькими из противоположного отверстия, зачастую с еще бьющимся драконьим сердцем в руках. Тем более Ветерок, его штатная магичка, подтвердила, что незнакомец далеко ушел по пути Возвышения, пройдя уже минимум четыре ступени, и уровень его был ну никак не ниже двадцатого.

Вообще, этот заказ для некогда слаженной боевой группы оказался весьма кстати, так как после крайнего дела наемники потеряли двух членов своего небольшого отряда, и уже изрядно поиздержались в этой дыре. А тут-то и делать особо ничего не надо — знай себе пей пиво в харчевне, примечая неместных, да время от времени выбирайся на прочесывание подступов к Миренскому лесу.

Вязать подозрительных высокоуровневых личностей, конечно же, не предполагалось — достаточно было проследить за ними и доложить нанимателю, а уж непрокачанный разумный для сработавшейся тройки авантюристов третьего-четвертого уровней вряд ли мог стать особой проблемой. Все это еще и при условии, что искомый таинственный незнакомец вообще появится в их зоне ответственности, ведь, по слухам, наниматель подрядил на эту работу немало команд по всему региону. Ну, то дело его, раз деньги некуда тратить, а их дело маленькое — получи аванс да соблюдай условия клятвы.

— Не извольте сомневаться, — подтвердил он после оплаты и всех формальностей. — Сделаем все, как договаривались.

А когда эльф наконец-то покинул таверну, в которой они последнее время и обретались, крикнул дородной подавальщице:

— Эй там, неси еще пива, и вина захвати кувшинчик.

Затем перевел взгляд на свою команду, сидевшую за тем же столом, и добавил, глядя персонально на Хвата, штатного отрядного разведчика и большого любителя выпить:

— Только понемногу, здоровье поправим, и все. Нам еще сегодня к Проклятому лесу в патруль топать придется.