Нулевая Эволюция

Глава 13. Стоик, защитник и кошмар

Как и в прошлый раз, перемещение было мгновенным. Не успел я до конца сжать монету, как уже стоял посреди карантинного помещения. Девушки находились по углам, и с ужасом обходя расплывчатые тени людей, двинулись ко мне.

Я внутренне выдохнул. В прошлое посещение я и подумать не мог, что все так повернется и не узнал информацию, возможно ли перемещение группой. Поэтому оставалось только положиться на свою логику и везение.

А если бы нас все же разъединило, то проводники бы указали им путь. В худшем случае девушки самостоятельно бы нашли дорогу до помещения инициации. Поскольку большинство теней двигались туда в первую очередь.

- Что это? – квадратными глазами смотря на силуэты, спросила подошедшая Вика.

Лена с Мявкой тоже приблизились, и с тревогой наблюдали за ними. В этот раз теней было в разы больше, не меньше трех десятков.

- Это другие претенденты. Такая иллюзия создана для того, чтобы мы не контактировали и не мешали друг другу.

- Прикол…

Осмотревшись, и не найдя знакомой фигуры, я громко сказал в слух:

- Север.

Девушки не понимающие посмотрели на меня.

- Добрый вечер, уважаемый Фуара.

Вздрогнув от неожиданности, девушки мгновенно повернулись на звук, а Мявка отпрыгнула на метр в сторону и странно, но смешно зашипела. Ее прошлая ипостась многое оставила после себя…

С прошлого раза Север ни капли не изменился, все тот же красивый темный камзол с красными узорами, круглая черная шляпа с пером, и все с той же любимой тростью в руках. Хотя… прошел же всего один день.

- Я хочу нанять тебя в качестве проводника.

Ярко синие глаза иронично сверкнули.

- Вижу, в этот раз вы уверенны в своих возможностях. Сто монет, и я составлю компанию вам и вашим прекрасным леди.

Здесь он повернулся к девушкам, слегка наклонил голову, а правой рукой дотронулся до края шляпы и произнес:

- Мое почтение, леди. Можете звать меня Север. Я проводник квартала.

Девушки кивнули и по очереди представились.

- И вам не хворать, Вика.

- Лена.

- Ты страшный, зачем ты пугаешь Мявку?

Мы дружно посмотрели на нее.

- Леди, что вы имеете в виду? – Север вгляделся в ее яркие глаза.

Леди же, рукой указала на трость и повторила:

- Палка красивая, а ты страшный.

Сделав пару неуловимых шагов, Север приблизился к нулевой, и одной рукой приподняв ее подбородок, вгляделся в ее глаза. Девушка тут же обоими руками уперлась тому в грудь, пытаясь отстраниться, но тщетно. Хватка у Севера была железной.

От неожиданности я схватился за лук, однако вовремя сообразил, что если бы Север хотел, то имея такую скорость уже бы убил нас всех. А это значит, что он не собирается причинять нам и конкретно ей зло.

Через несколько секунд он отпустил ее и сделал пару шагов назад. Посмотрев на меня он произнес.

- Вижу, вы воспользовались моим советом. Однако, вам не совсем повезло.

- Объяснишь? – спросил я, краем глаза замечая, как Мявка отпрыгнула на пару метров назад, с испугом смотря на аристократа.

Как и в прошлый раз, бездумно рассматривая стену, или даже что-то за ней, он произнес:

- При эволюции, личность зверя собирается из множества осколков душ, давая начало новому и разностороннему развитию разума. Однако, полагаю, в ее случае, было не более нескольких душ, энергии которых хватило на прохождение эволюции и даже больше. – намекнул он на ее уровень. – соединённая из нескольких половинок личность не имеет разностороннего будущего. В ее случае, для обретения дееспособности есть только один путь…

- И… какой же? – заинтересованно спросил я, спустя несколько секунд.

Север укоризненно посмотрел на меня.

- Я все еще не получил плату.

Я спохватился и быстро достал из кармана требуемую сумму в мешочке.

Все это растворилось в его руке без следа.

- И так, предлагаю покинуть помещение, и продолжить разговор на свежем воздухе. – произнес он и первым двинулся на выход.

Я кивнул завороженным девушкам и двинулся следом. Все, даже испуганная Мявка слушали его с нескрываемым восторгом. Стиль и харизма Севера привлекает внимание, а уж девушек и подавно. Они же все мечтают о благородном, сдержанном и умном принце? Вот и он.

Правда, Мявка скорее просто потерялась от обилия сложных слов.

На улице он сел за одну из скамеек, и мы устроились рядом.

Так получилось, что Север занял место по середине лавочки, а мы расселись по краям. Лена, видимо ревнуя, успела занять место рядом с подругой, оставляя Мявке только одно рядом со мной. В прочем это ее не расстроило. Похоже, чувствуя родственную душу, она подсознательно мне доверяла.

- И так, - начал он, смотря в синее небо. – ответ на прошлый вопрос довольно прост. Ее жизнь отныне принадлежит пути разума. Говоря простым языком – ей требуется интеллект. Чем больше – тем лучше. Таким образом она сможет по-настоящему осознать кем является и обрести уверенную личность.

- Сколько? – спросила сидящая с другой стороны от него Вика.

- Трудно ответить на этот вопрос, но полагаю, что пятидесяти единиц для начала процесса будет достаточно. Однако – повысил он голос, привлекая внимание. – делать это до получения специализаций не рекомендую. Думаю, не стоит объяснять, что идущие путем разума должны выбирать соответствующие специализации?

Я кивнул.

Значит Мявку можно исцелить. Ответ оказался прост, но с нюансами. Главное, что все это выполнимо, ибо расставаться с Мявкой я не хотел.

- Я правильно понимаю, что ты ответишь на любой вопрос за соответствующую плату? – вдруг спросила Лена, сидевшая за Викой.

- Никто не говорит, что это не так. – невозмутимо ответил аристократ.

- Тогда сколько ты хочешь за ответ на вопрос, выживет ли наш мир?

Север хмыкнул.

- Монету.

Лена достала ее из кармана и протянула ему. Похоже, они с Викой поделили свои финансы между собой.

Приняв плату, тот невозмутимо ответил:

- Нет.

От такого хлесткого ответа у девушек расширились глаза. Я же отнёсся к этому спокойно, данный факт я уже успел принять и смириться, но…

- Есть способы его спасти? – все же попытался я.

Север слегка поджал губу.

- Неправильный вопрос.

Неправильный… но если так, то…

- Сколько ему осталось и что мы можем сделать чтобы отсрочить конец?

Легкая улыбка коснулась его губ.

- Вижу, и в этом вы последовали моему совету и улучшили интеллект. Пятьдесят монет.

Я отдал требуемую сумму.

- Конец вашего мира уже близок. Расчёт времени требуемого для перехода протокола от одного этапа к другому происходит от степени сопротивления и развития. Ваша раса успела в первый день уничтожить значительную часть врагов, из-за чего адаптационный период был значительно сокращен. Дальнейшее ускорение происходит из-за быстрого прогресса разумных, ваша раса слишком скоро адаптировалась к новым реалиям и развивается значительными темпами.

Сделав небольшую паузу, он продолжил.

- Касаемо последней части вопроса, вы можете отсрочить конец на двенадцать часов, за каждое убийство генерала павшего легиона. Это незыблемое правило протокола, давать шансы разумным пробиться в лидеры и выжить.

- Прикол… а как выжить, если мир уничтожен? – задумчиво спросила Вика.

Не отвечая, Север резко поднялся.

- Полагаю, разумней будет продолжить разговор после посещения зала инициации. Прошу следовать за мной. – и аристократ двинулся в сторону уже знакомого мне здания.

Мы двинулись следом.

Вика подошла ближе и шепотом произнесла:

- Мы можем ему доверять? Откуда ты его вообще знаешь?

Я так же негромко ответил:

- Это проводник по кварталу, в прошлый раз он вел меня. А доверять… по крайней мере, он не давал повода в себе сомневаться. Возможно, только благодаря его помощи мы еще живы.

- Хорошо… сейчас я не жду ответа, но когда мы вернемся, я бы хотела узнать правду о тебе, и о Мявке. – серьезно произнесла она и отстранилась.

Что ж, действительно, скрывать это дальше не получиться. Север слишком многое рассказал.

Я молча кивнул.

Вика подметила мою реакцию и продолжила идти рядом. Лена и Мявка двигались позади.

На этот раз в зале инициации было немного больше претендентов. Видимо люди наконец поняли, что промедление смерти подобно.

Остановившись около ближайших трех свободных пьедесталов, Север развернулся к нам, опершись на свою трость.

- Полагаю, у вас есть вопросы?

- Ты видишь их характеристики, посоветуй им подходящие специализации.

- Основываясь только на этом? – приподнял он бровь.

Я скривился, конечно, интеллект уже улучшен, но иногда смекалки мне все равно не хватает. Но, благо, Север в очередной раз доказал, что ему не совсем наплевать на нас. Или же ему просто нравится быть умнее.

- Основываясь на всем. – спокойно ответил я и достал двести монет из кармана.

Его советы ценны, и скупиться на них не стоит. Хорошее отношение – вот залог плодотворного сотрудничества.

Север невозмутимо принял монеты и перевел взгляд на девушек.

- Леди Виктория, я рекомендую вам выбрать специализации: нападение, оборона, единоборство. Ваш характер, путь жизни и развиваемые характеристики сводятся к ним.

Вика серьёзно кивнула.

Я же попытался припомнил весь список, как же там было…

Нападение. Волшебство. Стрельба. Поддержка. Скрытность.Контроль. Мистицизм. Наваждение. Оборона. Исцеление. Зачарование. Призыв. Ярость. Единоборство.

- Леди Елена, ваш путь сложен и тернист, старые раны не дают вам покоя уже многие годы. Помочь вам смогут лишь специализации: исцеление, поддержка и оборона. Они изменят вас в ту сторону, к которой вы стремились все эти годы.

Лена стойко выслушала его речь и кивнула.

В этот момент мне стало жутко. Неужели Север видит наши жизни от и до?

- Леди Мявка, ваш разум слаб, но дух силен. Вам следует выбрать специализации: наваждение, контроль, поддержка. Это стабилизирует ваше состояние. А в будущем, сила вашего предка укажет путь. – на этом Север замолчал, давая понять, что все сказал.

Пусть Мявка и не совсем понимала происходящее, но к голосу Севера прислушалась, зачарованно смотря в бездну его синих глаз.

И мне кажется, что он не просто так все время смотрел на нее в ответ…

- Положите руки на кристаллы и выберите нужные вам специализации. Затем будьте готовы, на несколько минут вы потеряете самообладание. – все же добавил он, поворачиваясь к пьедесталам.

Я оглядел девушек и ободряюще кивнул из-за чего они сразу же двинулись к кристаллам и возложили на них руки.

Первой справилась Вика. Спустя двадцать секунд она вдруг пошатнулась и начала заваливаться назад, где ее успел подхватить я.

Аккуратно положив бессознательную девушку на пол, я сразу же бросился к Мявке, у которой тоже подогнулись ноги. Закончив с ней, я было дернулся к Лене, но…

Девушка растерянно сидела на корточках, а Север присев рядом, что-то шептал ей на ухо.

Я решил не вмешиваться и положиться на него. Пусть это и иррационально, но я верил ему, неизвестному существу из неизвестного мира.

Закончив, аристократ поднялся на ноги и подошел ко мне, встав рядом.

- Что ты ей сказал? – все же не удержался я.

Север молчал несколько секунд, но все же ответил.

- Я сказал ей, что не стоит тревожиться от страхов и угроз. Единственное чего нужно бояться в этом мире, так это собственной трусости.

Лена все так же сидела на корточках, положив голову на колени и обхватив их руками.

- Сейчас она нас не услышит, процесс изменения в самом пике. – сказал Север посмотрев мне в глаза. – а теперь скажите, для чего вы собрали этих несчастных вместе? Из них только леди Виктория представляла ценность как союзник. И мне любопытно узнать, что же вас на это подвигло?

Пусть говорил он это и обычным тоном, но я всей своей сутью почувствовал, что в этот момент решается не только моя судьба, но и всех, кто становится мне дорог.

Что меня на это подвигло? Вспоминая последние дни, я не мог точно выявить почему все так закрутилось. Одно складывалось из другого, длилось дальше, а я просто двигался дальше, стараясь быть…

- Честность. Как к самому себе, так и к тем, кто доверился мне. – я серьезно посмотрел в глаза Северу в ответ. – Пусть специализации многое изменили во мне, но они не смогли сделать самого главного – изменить истинного я.

Отведя взгляд, Север произнес:

- Честность это производная от искренности, которая, в свою очередь, исходит от чести. Хорошо, я запомню это.

Я выдохнул, не люблю такие разговоры…

- Но и ты запомни, когда придет время выбора, назови мое имя.

Больше он ничего не добавил, а я не стал спрашивать, чувствуя важность момента.

- Надо же, - вдруг сказал он, смотря на постепенно оживающих девушек. – Стоик, Защитник, Кошмар. – тут он перевел взгляд на меня. – Да еще и Стратег.

Я не ответил и помог подняться Вике, которая пришла в себя и с трудом пыталась встать.

- Охх… вот это контузило. – сказала она тряхнув головой и посмотрела на свою ладонь, после чего сжала ее в кулак.

- Могло быть и хуже – усмехнувшись, ответил я вспоминая свою историю.

В этот момент поднялась Лена и смотря на ее умиротворенное лицо, я понял, что вижу перед собой уже другого человека.

- Ты как? – спросила ее Вика, все еще держась за мое плечо.

- Лучше, чем за все последние пятнадцать лет. – ответила она с улыбкой.

Север сделал пару шагов вперед и присмотрелся к ней.

- Изменения прошли хорошо, вы превосходно справились леди Елена. – сказал он, дотронувшись до шляпы и немного склонив голову в знак уважения.

- Спасибо, Север. – искренне ответила Лена и подойдя к Вике, взяла ту под локоть и отвела в сторону, принявшись что-то весело ей говорить.

Мы же, с аристократом, посмотрели на все еще лежавшую Мявку.

- Процесс дался ей не легко. – сказал Север, изучающе смотря будто сквозь нее. – но завершен успешно. Она очнется с секунды на секунду.

Пользуясь моментом я спросил:

- Слушай, когда я использовал поиск родства и когда увидел ее в первый раз… меня что-то влечет к ней. – с трудом подобрав слова сказал я.

- Хочешь знать, относится ли это к тому, что вы оба нулевые?

- Да. - облегченно выдохнул я.

- Отнюдь, это банальная симпатия, - обрубил он с легким прищуром посмотрев мне в глаза. – и ничего более.

- Ты хочешь сказать что… - начал я, как вдруг Мавка открыла глаза и непонимающе посмотрела на нас, будто… не узнавая.

Север резко присел и поймав ее взгляд своим, гипнотизирующе произнес.

- Пожелай вложить все свободные очки характеристик в интеллект.

Черт, а ведь это точно гипноз. Что с Леной, что тут. Север похоже серьезный мозгоправ…

- Хорошо… - зачарованно ответила Мявка выполняя приказанное и резко меняясь в лице. – что, где, кто?

Север отстранился, и сделал пару шагов назад.

Возбужденно сев, девушка бодро осмотрелась по сторонам и остановила взор на нас.

- Я вас помню. Ты – чертов мистик. – эмоционально сказала она смотря на аристократа, - А ты – она посмотрела на меня. – А ты… друг? – вдруг смешалась она.

- Да, - ответил я улыбнувшись. – я друг.

- Точно! Ты друг! – улыбнулась она, расставив все по полочкам. – а чего я сижу? – вдруг вспомнила она и быстро встала на ноги. – надо стоять!

Как-то…

- Это эмоциональный всплеск от резкого увеличения интеллекта, - опередив мой вопрос произнес Север. - вскоре пройдет. И прежде чем это случится, следует посетить барахольщика.

- Зачем? – задал я логический вопрос.

Север пару секунд молчал, но все же ответил короткое:

- Надо.

Начиная что-то подозревать я прищурился, но развивать тему не стал.

- Мявка, как себя чувствуешь? – спросил я на всякий случай.

Она удивленно посмотрела на меня.

- Мявка? Я Мелина, ты что, забыл как меня зовут? – ее глаза начали наполняться обидой.

- Нет-нет, - пошел я на понятную подняв руки. - просто оговорился, Мелина.

Подошедшие девушки удивленно посмотрели на изменившуюся Мявку и почти хором сказали:

- Привет, Мелина.

- О. – вспомнила она и их. – вы тоже друзья, да?

- Подруги. – усмехнулась Вика, подходя и обнимая ее.

Я же сделал пару шагов назад, поравнявшись с Севером.

- Это че? – коротко, но емко спросил я.

Аристократ задумчиво поджал губы.

- Редко, но бывает. При сильном изменении личности происходит и смена имени, часто схожее с прошлым, но имеющее новое значение для разумного.

- Значит она помнит его?

- Да, просто изволит шутить.

Я тяжело вдохнул. Еще одна проблема на мою голову…