Нулевая Эволюция

Глава 5. Генерал Сорфус

На улице было тихо, а благодаря чистому небу и яркому солнцу могло стать даже приятно, если бы не лежащие на дороге тела. Но, зато это теперь отличный показатель того, что новых монстров тут нет.

Пользуясь такой возможностью, я встал напротив соседского деревянного забора и задумчиво посмотрел на лук. Прежде чем идти дальше, следовало проверить, что означает указанная в его характеристиках сила пробивания.

С небольшим усилием натянув тетиву со вложенной стрелой до уха, я отпустил ее, наблюдая за результатом. Стрела вошла примерно на два-три сантиметра вглубь деревянного столба, скрепляющего забор. С трудом расшатав и вытащив стрелу, я вернулся на исходную позицию и мысленно пожелал, чтобы сила пробития снизилась до десяти единиц.

Мельком глянув на характеристики, я понял, что не ошибся.

Белая грань.

Класс – реликт.

Сила пробивания – 10/30.

Качество - обычное.

Опыт до следующего качества - 1000.

В этот раз я едва ли не с легкостью натянул тетиву до уха и отпустил ее. Стрела буквально на пол сантиметра вошла в доску, едва удерживая собственный вес.

Вот, значит, как работают реликтовые вещи. Чем лучше качество я смогу ему обеспечить, тем сильнее и жёстче он может стать. Единственное что мне не нравилось, это то, что количество силы при этом будет требоваться все больше, а значит и очки характеристик придется вкладывать не в удачу или ловкость, а именно в нее. Видимо так система соблюдает баланс.

Подняв силу пробивания до максимальных и комфортных мне тридцати единиц, я отправился в путь.

Закончить свою прокачку я решил в том же районе, где был и вчера, благо там я теперь хорошо ориентировался. Однако, спокойно дойти не удалось. Примерно на пол пути я начал замечать пятна крови и остатки костей от лежащих здесь вчера трупов и насторожился.

Проходя мимо автобуса, я вдруг услышал не приятные для себя звуки. Как можно тише обойдя автобус, я осторожно выглянул из-за угла. Там, почти прямо передо мной, был бегун. Он сидел на корточках и, выгнув худую спину, жадно обедал. А если посудить по разбросанным костям, то уже далеко не первое тело. И что еще примечательно, он или не чувствовал, или не обращал на мой запах никакого внимания.

Медленно выдохнув, успокаивая сердцебиение, я вышел из-за угла и слегка стукнул концом лука по боку автобуса. Бегун мгновенно отреагировал, правда, не так, как ожидал я. Резко повернув голову на звук и увидев меня, тварь, не засомневавшись ни на мгновение, прыгнула в мою сторону, даже не успев толком развернуться. Гибкости ему было не занимать.

Не ожидая такой резвости, я на растерялся, и вместо заготовленной схемы удара просто шарахнулся в сторону. Однако, я все же был двадцать пятого уровня с отличным набором характеристик и инстинкт самосохранения не подвел – я оказался быстрее.

Пролетев мимо, бегун ещё в воздухе умудрился развернутся и при приземлении снова бросился на меня, однако я уже был готов. Вновь уйдя с линии прыжка и увернувшись от размашистого удара когтистой лапы, я резко снизу в верх ударил одной из сторон лука, почти на половину перерубая бегуну шею и отрезая лапу по локоть.

Неуклюже упав, тварь попыталась встать, но с каждой секундой теряя все больше крови медленно замирала, пока совсем не перестала двигаться. Спустя пару секунд у меня появилось уведомление.

Внимание! Получено 130 опыта.

Вот и важная информация. Схема не поменялась, зависимость опыта от уровня осталась прежней.

Помимо этого, над телом материализовались три монеты эволюции и синяя шкатулка азарта.

Синяя коробка азарта.

При открытии позволяет получить случайную редкую или уникальную вещь системы.

А вот это уже было интереснее, уникальная вещь, видимо так выглядит следующий этап протокола эволюции. Сильнее противники – лучше награда. Интересно, сколько этих ступеней редкости вообще?

Засунув добычу в рюкзак, я сделал не утешительный вывод. Теперь, я почти в равном положении с остальными людьми. На мой запах бегун не отреагировал, но как только увидел – сразу напал. На самом деле, не от испуга же он это сделал?

До автомобильного кольца я дошел спокойно, и осторожно выглянул из-за угла. На этом спокойствие закончилось. На дороге, среди машин, находились примерно три топтуна, четыре бегуна и пара десятков обычных зомби. Все они медленно, но упорно, пожирали накрытый мной вчера праздничный стол.

Такое количество мне не потянуть. Навалятся скопом и мне конец. Это я понимал отчетливо. Все-таки я дорожу своей жизнью, и ввязываться в неоправданный риск не хотел. Лучше поискать более подходящие цели.

Поворачивая обратно, я резко замер, видя, как ближайшего переулка вышел топтун и сразу же посмотрел прямо на меня.

Громко заревев, он начал медленный разбег в мою сторону. Естественно, остальные мертвые поблизости не могли оставить этот крик без внимания и бросил в эту же сторону.

Понимая, что счет идет на секунды, я выхватил одну из двенадцати стрел и резко натянув лук, выстрелил в приближающегося топтуна. Между нами было около четырех метров, и я не промахнулся. Стрела с лёгкостью пробила тому череп и вошла по самое оперение. Броня броней, а сила у лука оказалась сильней.

Внимание! Получено 120 опыта.

Отмахнувшись от сообщения, я как можно быстрее побежал назад по улице, периодически посматривая назад. Первыми из-за угла ожидаемо вылетело два бегуна. Затем, с разницей в секунд пять еще один и снова с интервалом в пару секунд последний из находившихся на площади.

Видя положение дел, я решил рискнуть. Ели не научиться справлять с трудностями сейчас, то когда? Тем более я вряд ли смогу от них убежать.

Остановившись, я выстрелил в ближайшего из бегунов, он ожидаемо уклонился, а вот бежавший за ним – нет. Стрела пробила тому грудную клетку, и тварь слегка замедлилась, отставая от первого.

Решив не экспериментировать, я просто использовал опыт, полученный немногим ранее. Когда прыгун растянулся в прыжке, намереваясь схватить меня в свои смертельные объятия, я просто отпрыгнул в сторону делая взмах луком. На этот раз получилось даже лучше, острое лезвие с трудом, но срезало тому голову.

Внимание! Получено 140 опыта.

Радоваться было рано, поэтому я отступил немного в сторону, и приготовился ко встрече с вторым.

Этот прыгать не стал, видимо стрела все же нанесла ему хороший урон. Подбежав, он замахнулся на меня своей лапой. Отклонившись назад, пропуская удар мимо, сам ткнул острым концом лука тому в лицо. Благодаря своей ловкости, а может и удачи, я попал. Очередной труп упал мне под ноги.

Внимание! Получено 110 опыта.

Поднырнув под прыжок следующего, я отсек тому ноги и побежал навстречу последнему, поскольку тот был метрах в пяти. С ним удалось провернуть уже ставшую для меня стандартной схему уклонения в сторону, с последующим ударом по пролетающей тушке.

Внимание! Получено 150 опыта.

Подползающему, с помощью передних лап бегуну, я просто всадил стрелу в голову.

Внимание! Получено 120 опыта.

Только после сообщения я подошел и выдернул стрелу. Разбрасываться такими важными для меня предметами не стоит.

И в этот момент произошло то, чего я не ожидал. Из-за угла дома показались зомби, шатающиеся и бегущие со скоростью не быстрого ребенка. Все два десятка.

Похоже, теперь им не нужно заражать других. Теперь иммунитет мне не поможет, им требуется моя энергия.

Решив, что в прямое противостояние вступать не стоит, я побежал назад, на перекресток, где виднелся затор из машин. Быстро вбежав в самый центр, я забрался на небольшую фуру и встал на крыше, подготавливая лук.

Побежавшие зомби, неуклюже цепляясь за машины разбежались по этому лабиринту, пытаясь быстрее добраться до меня.

Первый приблизившийся, вполне по-человечески прыгнул в верх, цепляясь за край фуры и подтягивая себя вверх. Мне всего то и оставалось, что снести ему голову.

Внимание! Получено 80 опыта.

Так дальше и пошло, они прыгали – я делал взмах. И так, буквально за минуту из двух десятков прибежавших мертвецов осталось всего трое, слишком низких, чтобы допрыгнуть.

Видя приближающихся топтунов, отставших от основной толпы, я решил поторопиться. Эти зомби были слишком тупы, чтобы уклоняться, поэтому проблем мне эти три выстрела не доставили. Как, собственно, и топтуны.

Добравшись до фуры, эти тяжелые туши остановись, не понимая, что делать дальше, давая мне возможность получше их рассмотреть.

В целом, ничего не изменилось. Все так, как я видел на видео. Отличались друг от друга лишь некоторыми деталями, наподобие иной формы брони или другого тона цвета. Голова по-прежнему казалась самой уязвимой, чем я снова воспользовался и с пары метров вогнал стрелу в череп одному из них, из за чего остальные зашевелились и принялись бить кулаками по машине, из-за чего та ощутимо зашаталась.

Внимание! Получено 130 опыта.

С огромным трудом удерживая равновесие, я кое как прицелился и снял еще одного, из-за чего тряска уменьшилась и стало немного легче стрелять по остальным, чем я и воспользовался.

Внимание! Получено 110 опыта.

Внимание! Получено 140 опыта.

Решив немного отдохнуть, я сел прямо на крыше. Риск был велик, но идея с фургоном оказалась как нельзя удачной и поэтому все прошло хорошо. Также из всей этой заварушки можно сделал вывод, что обычных зомби можно убить только повредив им мозг, а вот с эволюционировавшими уже другая история – из них шла кровь. И когда я повредил стрелой одного из бегунов, тому стало заметно хуже, а это уже что-то да значило.

Я снял колчан и пересчитал стрелы. Оставалось всего четыре штуки. Даже несмотря на строжайшую экономию, расход шел очень быстрый. Следовало быть более острожным, чтобы снова не нарваться на такую толпу. Неизвестно, как пойдет такая ситуация еще раз.

Посмотрев по сторонам я не обнаружил новых противников и поэтому спокойно спустился. И так, подбирая по дороге добычу, а именно два синих, три серых сундучка, двадцать семь монет и три не сломавшихся стрелы, я вернулся на злополучное дорожное кольцо.

На нем ожидаемо было пусто. Мертвые, как уже и было подмечено, без стимула передвигаются довольно медленно, и в ближайшее время здесь новых гостей быть не должно.

Я взглянул на иконку опыта – 1840 из 2000. Если подвести итог, то до тридцатого уровня мне еще требуется набрать 8160 опыта. Не мало.

Подумав, я решил проверить ближайший переулок, из которого вышел первый топтун. В нем оказалось два зомби пятого и шестого уровней, которых я с легкость упокоил. Все-таки реликтовый лук – это превосходно!

Добравшись до выхода с проулка, я осторожно выглянул из-за угла. В отличии от прошлых кварталов это была торговая улица. Почти все первые этажи многоэтажек были отведены под разного рода магазины. Яркие вывески, аккуратные цветочные клумбы с деревьями между тротуаром и дорогой и множество машин, оставленных на дороге и парковках. Так можно описать то, что я видел.

Множество неживых водителей сидели на своих местах, по стандарту прижатые ремнем безопасности. Было видно, что люди здесь останавливались не на долго. На тротуарах неспешно передвигались десятки зомби, а в открытых витринах магазинов, виднелись неудачливые бывшие покупатели.

Но самое главное во всем этом было то, что они не стояли большими группами, а рассредоточились на довольно таки большом расстоянии. Думаю, не ошибусь, если предположу, что живых в этом районе не было изначально, иначе бы были хоть какие-то скопления мертвых.

Из всех них выделялись лишь несколько эволюционировавших, это были несколько топтунов. Других я не заметил.

Внимание! Игрок Штейн смещает вас с первого места рейтинга.

Что? Какого рейтинга…

Не понимая, я прислонился к стене и сосредоточился на этом сообщении. Через мгновение передо мной появилось окно под названием Рейтинг.

Это был список, состоящий из десяти тысяч имен, пронумерованных по порядку. Я присмотрелся к первым десяти.

1 – 26 Штейн

2 – 25 Фуара

3 – 24 Раиз

4 – 23 Алатар

5 – 22 Тень

6 – 22 Благодетель

7 – 22 Люциус

8 – 22 Защитник

9 – 22 Рита

10 – 22 Фин

- Похоже, у меня появились конкуренты – тихо произнес я, криво усмехнувшись.

В первой десятке вообще не было людей меньше, чем с двадцать вторым уровнем. Видимо все они уже взяли первую специализацию, и настолько ускорились с ее помощью, что фактически стали дышать мне в спину. Черт, а не ошибся ли я, считая, что все делаю правильно?

Нет, сейчас не стоит думать об этом. Бонус за тридцатый уровень начинает ускользать из моих рук, не время рефлексировать.

Набравшись раздражения и решимости, я откинул излишнюю осторожность в сторону и нагло вышел на тротуар, тем самым привлекая внимание ближайшего зомби третьего уровня, а за ним и всей округи.

Дальнейшие события можно описать одним словом – бойня. Чувствуя подступающую угрозу конкуренции, я ускорился и использовал все свои возможности, чтобы успеть быстрее.

Небольшие группы зомби уничтожал в ближнем бою без особых проблем, моя сила и скорость сильно превосходила их возможности. Если же их становилось слишком много, то я повторял недавнюю схему, искал места повыше. С теми кто был зажат в машинах, я разбирался по мере свободного времени.

С топтунами тоже было довольно просто, как только они подходили достаточно близко, я доставал одну и оставшихся стрел, целился и получал новый опыт. Все-таки промахнуть с пары метров даже для такого как я было сложно.

Часто витрины магазинов трескались и ломались, выпуская на улицу новых зомби привлеченных таким весельем. Один раз так выскочили даже несколько бегунов, с которыми я был особенно осторожен. Сейчас они самая большая угроза для меня.

За неполный час я продвинулся метров на двести по улице, уничтожая всех, кто приходил по мою душу и тело. Был лишь один сложный момент, когда из подземной парковки выскочила стая диких собак, которых явно коснулся вирус. Висящая кусками кожа с остатками шерсти с боков никак не была свойственна живым существам.

От них я спрятался на автобусе и дожидаясь, когда они запрыгивали на капот отстреливал или добивал по одной. Даже если я попадал не в голову, а тело, то сила выстрела была такова, что их с легкостью скидывало с машины, давая возможность разделить стаю. Это было не просто, но я смог справиться с пятью.

Пару раз во время процесса я замечал пролетающие вдалеке вертолеты, следующие в глубь города. Неужели военные все же решились задействовать их в городе? Я не думаю, что те же бегуны так просто это позволят. Их ловкость имеет очень большой спектр применения.

Начиная чувствовать усталость от бесконечной беготни и движений, я решил отступить и отдохнуть. Это оказалось не так легко, из-за все прибывающих зомби со всех сторон. Однако, постепенно отступая на уже зачищенную часть улицы я монотонно уменьшал преследующее меня количество, пока, наконец, не осталось никого.

Уровень 29.

До следующего 140 из 2000.

Тяжело дыша, я присел на ближайший капот и открыл рейтинг. Мое имя снова было на первом месте. Штейн же добрался до двадцать восьмого уровня. Были у меня подозрения, что Штейн с рейтинга и Shtein с сайта это одно и тоже лицо. Чертов рейтинг, он позволяет видеть прогресс остальных и стимулирует собственный настрой к действию. Просматривая список, я также отметил, что за прошедшее время и остальные из десятки смогли получить по одному-два уровня. И, возможно, мне показалось, но пары запомнившихся час назад имен я там уже не видел.

Закрыв рейтинг, я достал из рюкзака бутылку воды, и задумался. Если так подумать, то имеющейся выносливости мне хватает на такие продолжительные заходы, так что в ближайшее время не буду вкладывать в нее основные очки характеристик. Зато восемь имеющихся решил сразу закинуть в ловкость, доводя этот параметр до сорока. Сейчас скорость и уклонение мое главное преимущество.

Утолив жажду, я подобрал лут и повторил свою тактику свернув в переулок, переходя на следующую улицу. И мне повезло.

Эта улица была похожа на предыдущую, однако в поле видимости находились лишь обычные зомби, и то, их было не очень много. И смотря на разбросанные повсюду кости, даже понял почему. Я на этой улице не первый, а мне сейчас много и не нужно.

Собравшись, я выбежал из переулка и запрыгнул на крышу находившейся недалеко машины скорой помощи. После чего несколько раз стукнул по нему концом лука. Отказаться от такого приглашения все зомби с ближайших ста-двести метров не могли. Поэтому около тридцати мертвых сразу же направились в мою сторону.

Большого труда мне эта рутина не доставила, и буквально десять минут и перед глазами появилось такое долгожданное уведомление.

Внимание! Получен уровень 30.

Получено 2 свободных очка характеристик.

Внимание! Доступен выбор третьей ветки развития.

Внимание! Получено Мировое достижение: Первое пламя.

Вы первым достигли 30 уровня и тем самым выполнили необходимые условия.

Награда 5 свободных очков характеристик.

Несмотря на жуткую вонь, я все же улыбнулся от удовольствия победы и спустился с машины, обходя ее по кругу и собирая лут. Три серые коробочки и тринадцать монет. Заодно с удовольствием закинул полученные очки в ловкость, в очередной раз улучшая параметр и доводя его до сорока семи.

- Знаешь, в чем прелесть хорошей удачи? – шелестящим голосом вдруг кто-то произнес не так далеко от меня.

Резко вытянув стрелу, я вскинул лук разворачиваясь на звук. Долго искать источник не пришлось. Позади меня, из узкой дорожки между двумя домами вышел он.

Сорфус.

Генерал павшего легиона.

Уровень 23.

- И в чем же? – ответил я, онемев от неожиданности. Информации о том, что генералы разумны еще не было.

Он выглядел точь-в-точь так же, как я видел сегодня утром на видео. Массивные черные доспехи, плащ из тьмы, шлем преторианца и маска, выражающая недовольное лицо. В прорезях глаз виднелись красные зрачки. К поясу был прикреплен меч, в украшенных черным узором ножнах, размером не меньше метра.

Остановись в десяти метрах от меня, генерал сложил руки за спиной и медленно двинулся в сторону, обходя меня по кругу.

- В ее влиянии на окружающее. Даже слыша, что в этой области что-то происходит, мне казалось, что идти и подбирать трупы по другой улице все равно полезнее, чем идти сюда. – тут он сделал паузу и развернувшись, двинулся обратно – а знаешь в чем ее недостаток?

Черт, если он обладает теми же силами, что и другие генералы на видео… мне его не победить, даже не убежать.

- И в чем же?

Сорфус остановился и повернул лицо в мою сторону.

- В непостоянности. Стоило тебе приблизится немного ближе, как наваждение твоей удачи спало, привлекая мое внимание. – он развернулся ко мне всем телом. – но даже так, стоило тебе сразу же покинуть это место, ты бы избежал встречи со мной. А будь твоя удача выше, то возможно что-то задержало бы меня по дороге, и мы опять же разминулись. - на этом положил руку на эфес меча и резко его вытянул, обнажая стальное лезвие. - Хвалю, мало кто вкладывается в ее усиление на вашем этапе. Правда, тебе это все равно не поможет.

На этом моменте мое волнение пропало, не оставив и следа. Я принял неизбежность своей судьбы и мог только с честью вступить с ним в свой последний бой.

- Кто вы такие? – спросил я напоследок.

Несколько секунд он молчал, размышляя, но все же насмешливо ответил, делая первый шаг в мою сторону.

- Ликвидаторы.

Сразу по завершению его фразы я вскинул лук и выставив пробивание на максимум выстрелил в грудь генерала.

Не замедляя шага, Сорфус свободной рукой перехватил стрелу у груди и просто сжал кулак, ломая ее пополам.

- Зря ты не выбрал специализацию – разочарованно произнес он и в этот момент завертелась цепь событий.

С крыши в плечо и шею генерала прилетело несколько стрел, врываясь при попадании, из-за чего тот сделал несколько шагов вперед, пытаясь сохранить равновесие. В этот же момент за его спиной буквально из воздуха сотворился человек, в светлом доспехе с накинутым капюшоном, и со всей силы пнул Сорфуса под правое колено, тем самым окончательно мешая ему сохранить равновесие.

Как только он припал на колено, прямо перед ним материализовалась девушка в легких латах, с длинными светлыми волосами, и с двуручным боевым молотом в руках. Появилась она, уже делая замах и Сорфус не успел отреагировать. Молот на полном ходу врезался в голову генерала, разворачивая того в сторону и роняя на четвереньки. В этот момент маска отпала, отлетев на метр в сторону… Но меч он так и не выпустил.

В этот момент все замерли, в полной тишине смотря на мертвеца, который медленно повернул бледное лицо в мою сторону и переходя на рык произнес:

- Достойно, но недостаточно… - и прямо из своего положения нанес размашистый удар мечом по противнику перед ним.

Девушка успела подставить древко молота под движение меча и к удивлению, меч не смог перерубить его. Однако сила удара была такова, что ее буквально впечатало в ближайшую машину. Оставив на ней приличную вмятину.

Ни на секунду не растерявшись, девушка резко повернула ко мне лицо и прокричала:

- Закрой глаза!

Успев заметить, как к кое как поднимающемуся генералу летела светящаяся ярким светом стрела, я выполнил сказанное. Ударив в асфальт перед ним, она вспыхнула яркой вспышкой, сильно ухудшив мое зрение даже сквозь закрытые веки.

Сорфус заревел от ярости и бросился в мою сторону. Я же наоборот, развернулся и побежал в противоположном направлении, глазами выискивая переулок, через который попал на эту улицу. Мои нежданные союзники тоже повторили маневр и побежали в другом от нас с генералом направлении.

Вспышка ослепила Сорфуса, но он все равно чувствовал меня и очень хотел закончить начатое. Я буквально ощущал направленную в мою сторону жажду убийства.

Он не ощущал препятствия перед собой, поэтому все время спотыкался о трупы и врезался в машины оставляя на них жуткие вмятины, тем самым давая мне лишние секунды форы.

Свернув в проулок, я бежал без оглядки до самого автомобильного кольца. Ослепление наверняка временное, а значит мое спасение только в скорости и бежать следовало только туда, где я не нарвусь на дополнительные неприятности. Лишь на кольце я сходу снес голову забредшему сюда очередному зомби и наконец остановился отдышаться, прижавшись спиной к кирпичной стене дома.

Немного подождав, я выглянул в переулок и к своему облегчению, никого там не увидел. Похоже Сорфус потерял меня еще на первой переулке. Видимо я смог оторваться на такое расстояние, на котором его чутье жизни не работает. Подождав так минут двадцать, я еще раз выдохнул и осторожно двинулся в направлении дома.

На этот раз обошлось без приключений, если не считать пары зомби, которые не представляли для меня угрозы, и позволили спокойно вернулся домой.

Внутри ожидаемо было пусто, все же до темноты было еще несколько часов. Поднявшись к себе, я быстро почистил одежду, сходил на кухню, пообедал, раскрыв пару консерв, и вернулся в комнату.

Собрав с собой все вещи и двести тридцать две монеты, я мысленно произнес:

- Квартал Инициации.

И свет в глазах померк.