О таком не мечтают, или кошмар для Вики

Глава 16

Первой брачной ночи, к моему огромному сожалению, не было. Как, впрочем, и застолья по поводу нашего бракосочетания.

Как только Киллиан вывел одетую в жреческий балахон меня из храма к возбужденной толпе, нас тут же окружили бравые воины, и лорд Артур Торнэ, после краткого поздравления, шепотом поведал, что монстры прорвали оборону и за два часа уничтожили целое поселение людей.

Я видела, что мой уже муж колеблется между долгом и нежеланием бросать меня в такой день, поэтому поцеловала его в щеку и улыбнулась:

— Иди, я подожду.

Киллиан нежно поцеловал мою ладонь и с пляшущими чертиками в глазах пообещал вернуться к ночи.

Но он не вернулся.

Он связался со мной через магический «телефон» и сообщил, что все слишком серьезно, и он не может сейчас бросить своих людей.

— Тогда я к тебе приеду!

— Нет! — Кил сделал максимально суровое лицо. — Я не буду подвергать тебя опасности! Оставайся в столице!

Я как примерная девочка покивала головой и сделала вид, что послушалась. Однако, если верить словам богини Лорты, чтобы победить Тьму, мне нужно быть рядом с мужем.

— Тил, Раиль, есть кто? — Мои телохранители быстро прибежали на зов и, не увидев опасности, недоуменно воззрились на шествующую в походной одежде меня. — Мы должны попасть в лагерь к Киллиану.

— Я же говорил. — Тил повернулся к другу и протянул тому ладонь, — ты продул с тебя сотка.

Раиль скорчил недовольную гримасу и отдал проигранные деньги, а я возмущенно уставилась на охраничков:

— Вы спорили на меня?

— Не на тебя, а на твое решение.

Покачав головой, я подхватила собранную заранее сумку со сменной одеждой и направилась к дверям:

— Ладно, успеем поругаться по дороге в лагерь.

Но телохранители встали на моем пути:

— Нет, нет и еще раз нет. — Тил грозно сложил руки на груди. — Ты ни куда не пойдешь, приказ Его Высочества.

— И вы действительно думаете, что я послушаюсь? — парни переглянулись и тяжко вздохнули. — То-то же. Не усложняйте себе и мне жизнь и идите за вещами или поедете прямо так.

Моим телохранителям ни чего не осталось, как поспешить за сумками, и через полчаса мы, прячась от ищущих меня фрейлин, сбежали из дворца. В столицу заезжать не стали, объехали стороной и направились к стационарному порталу. Так мне мальчики сказали.

Тил рулил повозкой, Раиль внимательно разглядывал карту, я же смотрела на проплывающий вдали, мигающий множеством огней город, и жалела, что так и не смогла посмотреть его как следует.

До портала мы добрались очень быстро — оказалось он от столицы не так уж и далеко, и мой порыв подольше посидеть у окна повозки и пожалеть себя ненаглядную умер, не успев толком родиться. Сам портал представлял из себя круглую «сцену» диаметром метра в три и выставленную на нее высоченную стену. В темноте было сложно различить, но, похоже, все строение выстроили из черного камня. Конечно же здесь была охрана, и она не собиралась нас пропускать — Киллиан и тут успел наотпускать распоряжений. У Тила и Раиля не получалось договориться с суровыми мужчинами. Долгие пять минут они спорили, а после завязалась драка, в которой, к моей радости, победили мои мальчики. Охранников связали, заткнули им рты и отволокли к ближайшему дереву.

— Посидят тут немного, скоро пересменка, их быстро найдут, но мы успеем уйти достаточно далеко. — Тил с превосходством посмотрел на бессознательных мужчин и пробормотал, — понаберут по объявлению.

М-даа, Кил будет очень недоволен. Ну да ладно, посердится-посердится и успокоиться.

Вслед за парнями я взобралась на платформу портала, и Тил принялся водить руками по черному столбу, а когда закончил, вокруг нас завертелся белесый туман. На короткое время стало нечем дышать, словно я попала в вакуум. Зажмурилась, пережидая неприятные секунды, а стоило только ощутить дуновение свежего ветра, распахнула глаза.

Мы стояли в высоченных зарослях какой-то травы, мешающих рассмотреть хоть что-то.

— И где мы? — в попытке определить дальнейший путь огляделась, но все, что могла видеть — это подмигивающие с черного неба звезды.

— По идее где-то недалеко от лагеря. — Раиль прислушался, о чем-то поразмыслил и указал налево, — нам туда.

Он пошел впереди, за ним я, а сзади Тил. Парни молчали, я тоже. На душе было очень странно. Я знала куда иду, зачем. Лорта сказала. Знала, что по-другому ни как. Знала, что своим поступком спасу Киллиана, Варю, ее еще не рожденного ребенка, целый мир, который так и не увидела. Лес с жутиками не в счет. От чего ощущала небывалый эмоциональный подъем. Но так же знала, чего лишусь. И от этого знания все внутри переворачивалось. Однако, если струшу, не сделаю, будущего у нас с принцем не будет…

— Стоп. — Раиль впереди замер, прислушиваясь.

Я так же навострила ушки, однако ни чего кроме тихого стрекотания не услышала. Но ведь оно и раньше было. Хотя… Стрекотание приближалось, усиливалось, а вот другие звуки резко стихли, и даже ветер перестал шуметь верхушками зарослей травы. Штиль… Мы простояли несколько секунд, напряженно вслушиваясь в ночные звуки, а после Раиль скомандовал:

— Бежим! — и, ухватив меня за руку, рванул влево.

На бегу я попыталась обернуться, чтобы рассмотреть преследователей, однако увидела только как кто-то, явно очень большой, несясь за нами, приминает траву. И я побежала в два раза быстрее. А потом все резко стихло, и мы так же резко остановились. Чтобы в тоже мгновение развернуться и побежать обратно, так как неведомый враг оказался впереди нас.

Долгой погони мои ноги не выдержали и, запутавшись в друг друге и длинной траве, уронили меня на землю.

— Вставай! — Тил подхватил меня под вторую руку и попытался поднять.

Встать-то я встала, а вот идти дальше не смогла — повредила ступню. И пока мы пытались сообразить, что делать — нас догнали.

Это будто очутиться в фильме ужасов. Из высокой травы, громко стрекоча, словно кузнечик-мутант медленно вышло… это. Смесь паука и богомола высотой в два человеческих роста, с шестью мохнатыми лапами, парой десятков светящихся зеленым глаз, и стекающей со всего покрытого броней тела слизью.

— Э-это что?

— Хороший вопрос.

Парни заслонили меня спинами и вытащили оружие, напоминающее широкие сабли. Монстр пока не нападал, только смотрел на нас и перебирал лапами.

— Уходи. — Не поворачиваясь, шепнул Тил, — лагерь Его Высочества на севере.

Да я бы с превеликим удовольствием бежала без оглядки, вот только нога не позволяла мне и шага сделать.

— Ребята, я не могу.

— А надо. — Раиль плавно отбросил ко мне лежащую рядом с ним палку. — Уходи.

Я, чтобы поднять ее, как могла медленно, балансируя практически на одной ноге, нагнулась и… неуклюже плюхнулась. Что послужило сигналом для монстра. Он, раскрыв зубастую пасть, издал громкий гудящий звук, и махнул длинными передними лапами. Парни откатились в разные стороны, а я прикрыла голову руками, в желании закопаться под землю. Хм… а не плохая идея.

— Отползай! — закричал Раиль, принимая на саблю удар кузнечика-переростка. — Не знаю, сколько мы еще продержимся! Он очень силен!

Отползать, так отползать. Прихватив с собой палку, я, не теряя из виду монстра, поползла подальше отсюда. Парней двое, они справятся, а я им не помощник, только мешаться буду.

Поле сражения скрыла трава, и теперь я только по звукам могла догадаться, кто кого атакует. Пора и встать. Нащупав свою «трость» я уже хотела подняться, но тут мне помогли. Чьи-то сильные руки вздернули меня наверх, прижали к твердой, обтянутой военным мундиром груди, и родной голос прошептал на ухо:

— Теперь точно накажу. — Кил поцеловал меня в макушку. — Артур отнеси, пожалуйста, мою жену в лагерь, а я помогу бывшим телохранителям.

Меня бережно передали в руки мужа Вари и, не оборачиваясь, поспешили туда, откуда раздавался разъяренное шипение.

— Лорд Торнэ, а как вы тут оказались? — решила я развлечь себя разговором после пяти минут молчаливого пути.

— Киллиану доложили, что вы вместе со своей охранной сбежали из дворца и переместились через портал. Нам не составило труда вычислить, куда именно вам взбрело в голову отправиться.

— Кил сильно ругался? — я, конечно, знала, что он будет рассержен, но уточнить уровень неприятностей посчитала не лишним.

Артур криво улыбнулся и, помедлив, ответил:

— Нужно будет подождать немного новую палатку. Старая сгорела… вместе с еще тремя.

Я в ужасе округлила глаза, и лорд Торнэ поспешил меня успокоить:

— Не переживайте ни кто не пострадал.

Мужчина на руках со мной вышел из зарослей и направился к нескольким десяткам подсвеченных кострами палаток, отгороженных от поля переливающимся всеми цветами радуги барьером. Заглянув за спину Артура, я увидела быстро нагоняющих нас принца, Тила и Раиля, и широко улыбнулась. С ними все хорошо.

Меня вновь передали с рук на руки, и уже в объятиях законного мужа я предстала перед сотней военных. Киллиан, ни на секунду не останавливаясь, приказал позвать леака и прошествовал к самой большой палатке. Внутри было тепло, тихо, светло и очень пусто. Принц усадил мен на единственный табурет и, не проронив ни слова, снял обувь с моей пострадавшей ноги.

— Вывих. — Наконец сухо констатировал он и поднялся. — Леак Файн, проходите.

Уже знакомый дядечка откинул полог и подошел ко мне.

— Добрый вечер, леди Виктория.

— Здравствуйте, леак Файн.

— Это не займет много времени.

Пока мужчина занимался моей многострадальной конечностью, я пыталась поймать взгляд Киллиана, понять, как сильно он рассержен, но он не смотрел на меня. Просто стоял чуть в стороне и сверлил глазами стенку палатки.

— Вот и все. — Леак тепло улыбнулся мне. — Впредь будьте осторожнее.

— Спасибо. — Я в ответ вымучено растянула губы. — Я постараюсь.

Мы с принцем остались наедине. Он все так же, отвернувшись, стоял и, кажется, не собирался начинать разговор первым. Хорошо, я не гордая, сама подойду.

— Кил, — я крепко-крепко, что есть сил, обняла любимого, — ты имеешь полное право сердиться, и сердись, сколько захочешь, но прошу — поцелуй меня.

Мне все-таки удалось заглянуть в глаза принца. Не дожидаясь его реакции, я первая потянулась к его губам. Он ответил. Зажмурившись от удовольствия, я еще крепче прижалась к мужчине и старалась впитать его тепло, аромат и отдать столько любви, чтобы он не забыл меня, даже, когда окажусь от него очень далеко.

— Здесь есть кровать? — мои руки лихорадочно расстегивали мелкие пуговки пиджака Кила.

— Еще нет, сгорела. Но не думаю, что это нам помешает.

Мужчина подхватил меня под ягодицы и отнес к столу, его движения были такие же лихорадочные, как и мои. Словно он тоже чувствовал, что это наш последний раз, и если мы сейчас не успеем…

Оглушительный взрыв оглушил на несколько секунд, а земля под ногами задрожала. Киллиан замер, закаменел, рванул к выходу, передумал, вернулся, еще раз впился в мои губы поцелуем и хрипло попросил:

— Умоляю, ну хоть в этот раз не выходи из палатки. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.

Прежде, чем ответить я скрестила пальцы на руках и кивнула:

— Не выйду. — Крепко обняла его. — Я люблю тебя.

— И я люблю тебя.

Не плакать, не плакать, не плакать.

Его Высочество убежал. Я же оправила одежду, вдохнула, выдохнула и достала из-за голенища сапога завернутый в тряпку нож Тьмы. Лорта подкинула мне его еще днем, чтобы я выполнила ее просьбу.

К моему удивлению ни какой охраны у палатки не обнаружилось. Все собрались у барьера и готовились к обороне, так как защитный экран атаковали, по меньшей мере, чудищ пятьдесят. И пока купол держался, но вот то как он прогибался под ударами громадных лапищ, мне не нравилось. Откуда-то со стороны прилетел черный, хорошо видимый даже в темноте, сгусток тумана и ударил по уже изрядно потрепанному защитному барьеру, вновь громкий рокот оглушил, и стоять на ходящей ходуном земле стало сложно, а после раздался голос Тьмы. Его было очень хорошо слышно во всех уголках лагеря, словно она разговаривала через мегафон.

— Оу, вс-се ещ-ще с-сопративляетес-с-сь? Молодцы, хвалю, упорные козявки. Но вы вс-сего лишь отс-срочиваете с-свою с-с-смерть. Сдайтесь, и конец будет быс-стрым. — Пауза. — Хотя о чем это я? — и злое, — да я с-собс-ственноручно развеш-шу ва-ш-ши ки-ш-ш-шки по деревьям в Заброш-шенном лесу! Ос-собенно долго будеш-шь мучиться ты, Его Высочество Киллиан!!!

Новый сгусток чернильно-черного тумана прилетел в барьер, и тот пошел трещинами.

Значит, Лорта была права, и Тьма действительно тут. Выползла из своего убежища. Главное теперь не струсить.

Я прикрыла глаза. И так, что говорила богиня? Нужно быть в северной части лагеря, там будет наименьшее скопление чудовищ, а значит больше возможностей добраться до Тьмы. Отлично. Быстро оглядевшись, я побежала налево и у самого барьера нашла укромное местечко за большой кучей хвороста.

— Лорта, — тихо прошептала в небо, — ты обещала приглядеть за Киллианом. Выполни свое обещание, а я выполню свое.

С небосклона сорвалась звезда, и ярко вспыхнув, исчезла. Я приняла это как подтверждение нашего договора и сжала нож посильнее. Очередной удар по барьеру, и он с еле слышным хлопком испарился. Монстры тут же пошли в атаку.

Из укрытия мне было хорошо видно, как ловко и слаженно сражаются воины Киллиана, как он сам, словно молния перемещается от одного врага к другому, и те незамедлительно падают и больше не поднимаются. Так бы и любовалась всю ночь, но…

— Мммм, чую знакомый запах. — Неожиданно голос темной богини раздался совсем близко, и я вздрогнула. — Где же ты, Вика?

Сердце неистово заколотилось, во рту пересохло, и пальцы судорожно сжались на рукояти единственного оружия против Тьмы. Я думала, что мне придется самой искать ее, прорываться, но ни как не представляла, что она сама найдет меня. И так скоро.

— Вика-а-а, — пропела сестра Лорты, — хочеш-шь поиграть в прятки? Давай поигр-р-раем.

Передо мной резко выскочила девушка в белом, испачканном платье. И я, отшатнувшись, повалилась на кучу веток. На лице незнакомки застыла гримаса злобы, а губы растянулись в жестокой улыбке.

— При-и-ивет. — Тягуче произнесла она голосом Тьмы. — Давно не виделис-сь. Как поживаеш-ш-шь? Я вот не очень. Ты и твой распрекрас-сный принц лишили меня возможнос-сти обрес-сти ис-с-стинное тело, вот и приходитьс-ся обходиться тем, что ес-сть. — Богиня оттянула ворот некогда белоснежного, красивого платья, и моему взору предстали багровые, тянущиеся от сердца, очень похожие на ожоги полосы. — Эти тела не выдерживают меня. Как думаешь, а тебя надолго хватит?

Тьма протянула ко мне руки, но я во время успела откатиться и быстро подскочить на ноги. Так, теперь необходимо увести ее как можно дальше от поля боя. И я побежала в противоположную от павшего защитного барьера сторону. Однако так просто убежать от Тьмы не получилось. Куда бы я ни направилась, она все равно оказывалась передо мной, преграждая мне дорогу.

— От с-судьбы не убежиш-шь. — Заливисто рассмеялась темная сестра Лорты, в очередной раз возникая прямо передо мной. — Ммм, а что это у тебя в руке?

Дальше скрывать смысла не было. Пытаясь хоть немного успокоить выскакивающее из груди сердце, я развернула тряпицу и демонстративно выставила нож перед собой.

— Нехорош-шая девочка. — Гневно сузила глаза Тьма. — А я хотела ос-ставить тебя на потом, но ты с-сама виновата.

На ладони богини возник подвижный, словно живой, туман, и не успела я и моргнуть, как она дунула, и эта белесая дымка медленно, но неотвратимо полетела ко мне. И я почему-то знала, куда бы ни побежала, как бы ни пыталась спрятаться, заклинание настигнет меня. Лорта об этом не предупреждала! Что же делать?

Резко отмахнувшись, я задела ножом смертоносный туман, и, о чудо, он рассеялся. Уже более уверенно я посмотрела прямо в глаза Тьме, той это не понравилось.

— Так даже интерес-снее. — Сестра Лорты нехорошо ухмыльнулась и собралась запустить в меня следующим заклинанием, но в нее саму прилетел огненный шар.

— И почему-то я не удивлен. — Киллиан встал рядом со мной. — Теперь я буду тебя привязывать.

О нет-нет-нет, Кил не должен был здесь быть! Он не должен этого увидеть.

— Уууу, — Тьма одним движением руки погасила горящее платье. — Принц прис-скакал с-спас-сать с-свою возлюбленную. Как мило. Это даже хорош-шо. Убью с-сразу обоих.

— Прошу, уходи. — Взмолилась я, вставая чуть впереди Его Высочества. — У меня нож, все будет хорошо. Лорта обещала.

— Лорта!? — Взвизгнула Тьма. — Опять она? Ненавижу!

Прямо на наши глазах тело девушки начало изменяться, трансформироваться в нечто странное и бесформенное. Оно вытягивалось, отращивало щупальца, появилось сразу несколько пар глаз… И вот перед нами стоит еще один неведомый монстр, похожий на чернильную кляксу с множеством подвижных отростков, без головы, зато с места предполагаемого брюха на нас пялятся два десятка пар красных глазюк. И все это было бы очень смешно, если бы не было настолько страшно.

— Вика, уходи. — Теперь Кил попытался затолкать меня себе за спину. — Отдай нож и беги.

С удовольствием бы это сделала, но Лорта обещала, что все останутся в живых, если это сделаю я, а значит…

— Нет, милый. В тот раз убегать будешь ты. У нас с Лортой уговор, со мной все будет хорошо.

Лишь на секунду наши глаза встретились. Лишь секунда у меня была, чтобы убедить Киллиана уйти, сказать ему о своей любви, попросить поверить мне. А потом монстр взревел и набросился на нас. Муж оттолкнул меня, сам же укрылся защитным барьером, который долго не продержался и исчез, а Киллиан отлетел к ближайшему дереву и неслабо врезался него. И не успел он подняться на ноги, как одно из щупалец обвилось вокруг его торса и стало сживать.

Она убьет его.

Я подскочила на ноги, подбежала к смертоносному отростку и вонзила в него нож. Монстр заверещал, лишившись одного отростка, а Киллиан теперь был свободен, и хоть лежал без сознания, но я видела, что он дышал.

Встав между Тьмой и мужем, я направила на нее нож:

— Я не дам тебе в обиду ни Киллиана, ни этот мир, ты и так достаточно натворила.

Монстр сдулся, снова став девушкой, хотя красные жгуты-ожоги теперь распространились и на лицо, от чего оно стало особенно жутким.

— Я так понимаю — это моя дорогая сес-стричка тебя подговорила? А ты готова к тому, что произойдет, ес-ли ты все-таки убьеш-шь меня? — Тьма оказалась вплотную ко мне, она взяла мою правую руку, в которой я сжимала нож, и направила прямо себе в сердце. — Ты готова и с-сама с жизнью расстаться? Потерять дорогого муженька, новообретенную подругу, друзей…Только представь, как они все будут горевать, оплакивать тебя. Мммм, неужели ты нас-столько бес-сердечна, что подвергнеш-шь их с-столь чудовищным с-страданиям?

Тьма столь же внезапно оказалась в десяти шагах от меня, и я отругала себя за то, что промедлила, упустила такой шанс. А ведь стоило только поддаться чуть вперед, и все было бы законченно.

— Можно подумать, что в ином случае ты их в живых оставишь.

— Ты права, не ос-ставлю. Ни кто из них мне не нужен, как, впрочем, и этот мир.

— Зачем же ты тогда все это начала? — заговаривая зубы богиня, я сделала небольшой шаг вперед, и, кажется, она не заметила.

— Зачем, с-спраш-шиваеш-ш-шь? — Тьма пожала плечами, — из-за природной вреднос-сти, конечно. Видиш-шь ли, я не люблю все с-светлое и доброе.

— Ты разве не любишь свою сестру?

Отвлекая Тьму разговором, я миллиметр за миллиметром приближалась к ней. Еще чуть-чуть, еще пять шажочков.

— С-сестру?! — взъярилась темная богиня. — Она помогла запереть меня в тюрьму на долгие века! За что мне ее любить!

— Не знаю, неужели ни что вас не связывает? Вы же родные! Вот у меня ни когда не было родной сестры. А в детстве я о ней мечтала. Представляла, как мы будем с ней вместе играть, делиться секретами, советоваться друг с другом. Неужели у вас нет таких моментов?

— Не знаю, — вдруг задумалась Тьма, — я не помню.

Давай Вика, еще два метра.

Богиня действительно выглядела так, словно пыталась вспомнить, кажется, она даже не замечала, как я подкрадываюсь к ней. Но стоило мне мысленно возликовать, как она подняла на меня ненавидящий взгляд и одним неуловимым движением схватила меня за горло.

— Ты нас-столько наивна, что думала, будто я не замечу? Вика, Вика, скажи прощай любимому принцу.

Пальцы на шее стали железными и все сильнее сжимали. Стало трудно дышать, паника охватила разум, и вместо того, чтобы попытаться отбиться, я только и могла, что смотреть на черные провалы глаз богини.

Не знаю, толи это у меня от недостатка кислорода в глазах начало светлеть, толи это тот самый свет, на который нужно идти после смерти, но ослепительная вспышка сначала появилась сбоку, а после Тьма, закричав и отпустив меня, закрыла лицо руками. Еще слабо соображая, одновременно пытаясь вволю надышаться таким сладким воздухом, я сделала два шага вперед и упала на богиню, выставив вперед нож.

Волна нестерпимой боли, мой крик, слившийся в унисон с воплем Тьмы, испуганный голос Киллиана… Это последнее, что я услышала перед тем, как потерять сознание.

Лежать было неудобно. Ветки под спиной, царапали кожу, высокая трава лезла в нос, а на лицо капали хоть и редкие, но противные дождевые капли. Сначала я приоткрыла один глаз, второй уже распахнулся сам. Резко сев, я заозиралась, отмечая привычный до боли пейзаж. Знакомые деревья, кусты, шум трассы неподалеку…

Ну что ж, здравствуй, Земля, давно не виделись.