Оберег для царевича (СИ)

Глава 25

В дверь сейчас же постучали.

— Царевич Борислав! Чай пить пожалуйте! — услышали они молодой женский голос.

— Идём! — крикнул он в ответ.

Вместе с Олесей они вышли из комнаты и последовали вниз, на первый этаж, где был накрыт стол к чаю.

В зале народу было немного, видимо чаепитие предполагалось для узкого круга. Пока что присутствовали только несколько вельмож. Царя и Ярополка не было.

Все собравшиеся расположились вдоль стен и тихонько переговаривались. Они поклонились вошедшему Бориславу, и тот ответил им тем же.

Парень стал в углу комнаты, Олеся пристроилась рядом. Она чувствовала себя не в своей тарелке, постоянно ощущая на себе любопытные взгляды. Ей казалось, что все смотрят только на неё и шепчутся только о ней.

В комнату вошёл Ярополк. Он также обменялся формальными поклонами с вельможами, в сторону Борислава царевич даже не взглянул. Остальные отметили это и поминающее переглянулись.

В комнате сразу повисло тягостное молчание. Вельможи не могли свободно разговаривать в присутствии царских сыновей. А сами царевичи ненавидели друг друга. Вынужденные находиться в одной комнате, они даже не пытались это скрывать. Напряжение, возникшее между ними, было так велико, что казалось, вот-вот полетят искры.

Наконец появился царь. Он шёл, круглый и вальяжный, в окружении стражи и слуг, готовых исполнить любое его приказание. Бросив приветствие собравшимся и благосклонно приняв их пожелания доброго ура и поклоны, он направился к приготовленному для него месту.

Пройдя совсем небольшое расстояние от своих покоев до зала, царь несколько запыхался и теперь, тяжело дыша, уселся на мягкое кресло возле стола. Все остальные начали располагаться вокруг.

На расписной скатерти стоял самовар и множество угощений. Тут были блины, пироги, ватрушки и другая сдоба. В деревянных плошках стояли мёд, варенье, молоко и сливки. Лежали тут и другие закуски, копчёности и соленья.

Чай пили долго. Ели много, а говорили мало. Царь иногда обращался то к одному, то к другому царевичу с ничего не значащим вопросом. Те отвечали и снова замолкали. Вельможи тоже предпочитали помалкивать и больше волновались о том, чтобы хорошенько подзакусить вместо того, чтобы болтать.

Олеся обратила внимание, что Ярополк бросал на отца неприязненные взгляды, полные ненависти и страха. Девушка решила, что царевич не любит его ещё больше, чем Борислава, с той только разницей, что царя он боялся.

«Как же плохо, как томно и страшно в этом дворце! Все кого-то боятся, кланяются и при этом друг друга ненавидят. Поскорее бы убраться отсюда», — думала она.

Об утреннем происшествии никто не заводил и речи. Все сидели чинно, отхлёбывали чай и делали вид, что ничего не произошло. Хотя на самом деле чувствовалось, что каждый был взволнован и не прочь узнать подробности случившегося. Но заговорить о смерти чужака в присутствии правителя никто не решался.

Наконец царь отпустил всех собравшихся, но велел остаться Бориславу. Подданные быстро поднялись с мест и сразу же потянулись к выходу.

Олеся же не тронулась с места. Она решила уйти только в том случае, если царь сам прикажет ей покинуть комнату. Но тот молчал и не обращал на девушку никакого внимания.

Ярополк сначала поднялся из-за стола, но, услышав, что Борислав остаётся, замешкался. Видимо его заинтересовало, о чём царь будет говорить с молодым человеком.

— Свадьба будет завтра. Гости уже собираются, приготовления ведутся. Как положено отгуляем, а там сам решай, что делать дальше. Я хочу, чтобы ты ещё остался, погостил хотя бы до весны.

Услышав это, Олеся похолодела. Жить до самой весны в этом мрачном, шумном месте? Вдали от природы, от леса. Да ещё и непрестанно волнуясь за жизнь любимого! Нет, пережить такое ей было бы не под силу!

Она вцепилась рукой в ладонь любимого, и тот ответил ей крепким пожатием.

— Спасибо за предложение, но я откажусь. Да и какой здесь от меня толк? В государственных делах я не разбираюсь, пиры не люблю, к роскоши тяги не чувствую. Мы поедем домой на утро после свадьбы, — ответил Борислав.

Ярополк продолжал стоять возле двери, не решаясь вернуться, но и не собираясь уходить. Царь бросил на сына недовольный взгляд.

— Ты что-то хотел? Нет? Так займись своими делами, — сказал он.

Лицо царевича дрогнуло и побелело. Он поклонился и молча вышел. Но перед тем как закрыть двери с той стороны, он бросил разъяренный взгляд на Борислава. Парень не обратил на это никакого внимания. Он привык к яростным взглядам, угрозам и насмешкам со стороны сводного брата.

В опустевшей комнате наступила тишина. Только за окном шумел осенний ветер. Да иногда слышалось, как заговорит и засмеётся кто-то во дворе. Царь сидел за столом и молчал. Понятно было, что у него есть вопросы к Бориславу, но по какой-то причине он не спешил их задавать.

— Скажи, батюшка, а что за человек умер сегодня утром? Ведь провели расследование? Узнали, кто такой, зачем пришёл? — нарушил тишину парень.

Царь заволновался. Все его подбородки заходили ходуном, а толстая шея побагровела.

— Нет, ничего не выяснили, — сказал он, разводя руками.

— А почему он умер? — продолжал расспросы Борислав.

— Упал с крыши.

— Странно… Что ему на крыше понадобилось? Да и как он туда забрался? Вход есть только с чердака, а на него можно попасть только по чёрной лестнице. Там ведь всегда заперто, как он туда пробрался? И непонятно, как посторонний узнал про этот ход.

— Выясним, не тревожься, — сказал царь.

Олеся увидела, что глаза толстяка бегают по сторонам, он как будто хотел утаить что-то от Борислава. Парень тоже это заметил, но дальше расспрашивать не стал.

— Ты ещё что-то хотел сказать, батюшка? — спросил он.

— Да дело такое… Ты помнишь, когда ты был ребёнком, я подарил тебе старый медальон? Круглый, на цепочке…

— Помню, — кивнул молодой человек.

Царь бросил взгляд на сидевшую тихо, как мышка, Олесю. Та только ещё сильнее прижалась к жениху и опустила взгляд.

— А где он? Раньше ты его носил, не снимая, и сейчас тоже носишь? Покажи! — продолжал расспросы царь.

Борислав расстегнул ворот вышитой рубахи, обнажая грудь и показывая, что на шее у него ничего нет.

— Не ношу батюшка. А в чём дело? Тебе нужен этот медальон?

Мужчина взволнованно подался вперёд, но тут же спохватился и откинулся на спинку кресла. Он постарался придать лицу равнодушное выражение, но вышло у него плохо.

— Я хотел взглянуть на него. Ну что ж, раз не носишь больше, тогда и говорить не о чем.

Царь встал, Борислав и его невеста тоже поднялись на ноги. Они уже почти собрались выйти из комнаты, но мужчина остановил их.

— Постой! А где он, медальон? Здесь или в усадьбе? — с заметным волнением в голосе спросил он.

— В усадьбе, — не моргнув глазом, заявил Борислав.

Царь кивнул и сделал жест рукой, показывая, что больше не задерживает молодых людей. Те быстро покинули комнату.

Борислав схватил Олесю за руку и повёл за собой по длинному коридору. Девушка поняла, что они идут не в ту сторону, где располагались их покои, а куда-то ещё. Она покорно следовала за женихом, ничего не спрашивая.

Некоторое время они шли по широкому и богато украшенному коридору. Затем свернули в один из боковых проходов и принялись плутать по каким-то закоулкам, которые выглядели далеко не такими ухоженными. Вышли к узкой пыльной лестнице и начали спускаться по каменным ступеням вниз.

Девушка поняла, что они попали в подвал. От лестницы в разные стороны расходилось множество коридоров, в один из которых и повёл её Борислав.

Здесь, внизу, царили полумрак и запустение. Кое-где горели едва теплящиеся масляные светильники, на полу лежал толстый слой пыли, а низкий потолок заплела серая паутина.

Идя за Бориславом, крепко сжимавшим её руку, Олеся беспокойно оглядывалась по сторонам. Она отметила, несмотря на то, что коридор этот выглядит заброшенным, им пользуются достаточно активно. На полу осталось множество следов от сапог, и все достаточно свежие, не успевшие покрыться новым слоем пыли.

Олесе было интересно, куда ведёт её жених, но она не задавала вопросов. Ждала, когда он сам решит объяснить цель их пути. Тот тоже не спешил начинать разговор.

Под землёй девушке не нравилось. Она не любила каменные стены, а в подвалах чувствовала себя похороненной заживо. Больше всего на свете ей хотелось поскорее выбраться на свежий воздух. Борислав же чувствовал себя свободно и уверенно. Разного вида строения, коридоры и тёмные закутки были самым излюбленным местом его предков. И он прекрасно ощущал себя в этом мрачном месте.

— Мы идём к сокровищам, — объявил он Олесе, через некоторое время. — Смотри, сколько следов. Видимо в последнее время здесь бывает многолюдно. Ищут потерянные богатства. А вот кто ищет — вопрос.

Девушка вздрогнула. Почему-то ей показалось, что голос любимого звучит зловеще. Стараясь отогнать от себя дурные мысли, она крепче вцепилась в его руку.

— Почему ты не сказал царю, что медальон у меня? — спросила Олеся.

— Сам не знаю. Мне показалось, что так безопаснее.

Они продолжали идти всё дальше, а ходы между тем становились всё уже и темнее. Олесе начало мерещиться, что стены подземелья готовы сомкнуться, а потолок опускается и вот-вот придавит её. Она задрожала и опустила голову, стараясь не смотреть по сторонам.

— А тебе нужны эти сокровища? — спросила она у парня.

Тот остановился и удивлённо взглянул на неё.

— Не знаю, я об этом не думал. Я просто с детства знал, что они есть и лежат в одной из потайных комнат этого подземелья. А нужны ли они лично мне? Нет… Наверное, нет.

— Так, может быть, отдать ему этот медальон? Может быть, и Ярополк оставит тебя в покое, — предложила девушка.

Борислав пожал плечами.

— Может и отдам.

Он подошёл к одной стене и снял с неё светильник. Затем повёл девушку дальше. Они бродили по подземелью четверть часа. А Олесе казалось, что прошла целая вечность. Ходы становились всё более узкими и заброшенными. Вот уже и следы ног на полу исчезли. Если кто-то и искал сокровища, то он явно делал это не там, где нужно.

— Вот мы и пришли, — сказал Борислав, останавливаясь.

Он поднял вверх светильник, осматривая глухую на вид стену. Затем подошёл к ней вплотную и провёл рукой по камням, почерневшим от старости. Нащупав то, что искал, парень обернулся к Олесе.

— Дай ключ, — сказал он почему-то шёпотом.

Девушка провела рукой по своей шее, ухватила золотую цепочку и вытащила медальон. Сняв украшение, она протянула его молодому человеку. Тот принял ключ в руки и вложил его в небольшое углубление в стене. Сразу после этого он отошёл в сторону. Стена задрожала и отъехала в сторону.

Борислав поманил Олесю за собой и сделал шаг внутрь открывшегося провала в стене. Девушка вошла, но как только она оказалась в помещении, сердце её испуганно заколотилось. Олеся увидела, что в дальнем углу комнаты стоял человек.