Обмани меня (СИ)

Глава 11. Таинственное происшествие

Определив на каком из участков нарушена граница, я тут же сорвалась с места и поспешила туда. Незаменимый помощник Казимир старался не отставать. У меня даже мелькнула мысль, что мы с шуршунчиком как знаменитые Дон Кихот и Санчо Панса. Правда вместо копья мой верный оруженосец таскал мне пирожки из столовой. Но они были ничем не хуже. А в некотором смысле даже и лучше, потому что отлично утоляли голод. Ну и ослика у него тоже не было, но в данных обстоятельствах он бы нам только мешал.

Мы старались передвигаться как можно тише и незаметнее, чтобы ненароком не спугнуть того, кто внезапно проявил интерес к расставленным ловушкам. Оно бы и ничего, если бы на дворе не стояла глубокая ночь. Никто в здравом уме по темному лесу просто так не шатается. Мы с Казимиром не в счет. Мы — следователи, а значит приравнены особой категории населения, тех кому закон не писан.

Мы были уже почти у цели, когда сквозь темные густые ветви раскидистых деревьев, я сумела разглядеть человеческую фигуру в длинном плаще. Она склонилась над землей и водила руками вокруг, очевидно пытаясь нащупать веревки, которые случайно зацепила. Наверняка звон колокольчика был слышен и здесь, пусть и отдаленно. И теперь кто-то пытался понять были ли эти два момента связаны.

Я перешла на медленный осторожный шаг, намереваясь подкрасться поближе, чтобы хорошенько разглядеть нашего ночного визитера. Но неожиданно под моей ногой громко хрустнула ветка. Фигура мгновенно выпрямилась и метнулась в сторону чащи. Единственное, что я успела заметить, это мимолетный блеск в случайно распахнувшихся полах плаща.

Пускаться в погоню за беглецом, не зная толком здешнего было совершенно бессмысленно. Не говоря уже о том, что под густыми темными кронами деревьев земля виделась с большим трудом. Я скорее переломаю себе ноги и заблужусь, чем догоню его. Разочарованно вздохнув, я побрела к тому месту, где только что копошился незнакомец. Внутри еще теплилась надежда, а вдруг он что-нибудь обронил?

— Ты что-то видишь? — спросила я шуршунчика, осторожно опускаясь на корточки.

— Ничего, — разочарованно признался тот.

— Осторожно, смотри не наткнись на капкан, — посоветовала я, шаря руками по жухлой листве практически вслепую. — Вдруг он снова его раскрыл.

— Неа, капкан захлопнут, я его вижу, — отозвался Казимир и уточнил. — А что мы ищем?

— Когда найдем — узнаем, — авторитетно заявила я и продолжила свое занятие.

— Какая ты все-таки, Варя, молодец, — восхищенно протянул шуршунчик. — И декану Каро в расследовании помогаешь, и адептов по засиканой местности бегать учишь, и даже сигнацию на академию установила. И все сама, сама…

— Сигнализацию, — поправила я и усмехнулась. — Погоди, Козя, это я у вас еще унитаз не изобрела. Вот где настоящий венец творения рук человеческих.

— А что такое унитаз? — полюбопытствовал звереныш.

— Отличная штука, тебе понравится, — заверила его я, но подробнее рассказать не успела.

Неожиданно из чащи послышался шорох, а затем тихое рычание. К нам явно приближалось какое-то существо, и что-то мне подсказывало, что намерения у него не самые добрые. Не успели мы подняться, как на дорожку выскочил огромный волк. Желтые глаза хищно блестели в темноте, а из оскаленной пасти виднелись острые как штыки клыки. Увидев нас, животное вскинулось и громко завыло. Из глубин леса ему тут же завторили несколько других волков.

Понятно, стая в поисках пропитания.

И похоже, что вожак уже нашел для нее ужин.

— Варя, держись, — тихо прошептал Казимир и тут же храбро удрал с поля боя, сверкая пятками.

— Я приведу помощь! — крикнул напоследок шуршунчик, и взмахнув шелестящими крыльями, скрылся в ночной темноте.

«Эх, Козя, пока ты вернешься с подкреплением, от меня здесь уже останутся только рожки да ножки», — промелькнуло у меня в голове, пока я вспоминала правила поведения при встрече с дикими животными.

Что там основное? Не смотреть в глаза, не делать резких движений, опустить голову и медленно пятиться назад и немного в сторону, чтобы зверь инстинктивно не среагировал на угрозу и не пустился в погоню. Это все в идеале и при случайной встрече. Но вот меня-то целенаправленно пришли кушать. И вот тут же спасайся кто может.

Я лихорадочно принялась своими слепыми кротовьими глазами шарить по окружающей полутьме в поисках чего-нибудь, что сошло бы за оружие и помогло мне продержаться несколько минут. У меня не было сомнений насчет того, что помощь обязательно придет. Вот только есть нюанс — сейчас передо мной только один волк, пусть и самый сильный. Но скоро их здесь будет целая стая (а это обычно не менее десяти голов) и тогда мои шансы на выживание устремятся к нулю. Внимание, вопрос! Как показать голодному зверю, что я плохая идея для ужина? И при чем сделать это с первого раза, потому что второго шанса у меня попросту не будет.

Никаких палок, дубин, веток и факелов в зоне доступа нет. Капканы не подойдут, потому что связаны прочными веревками и закрыты. А отвязывать их и разжимать времени нет. Ни волшебной палочки, ни заветного «трах-тибидоха», ни джина из лампы. Да что там, даже звезды падающей с ее единственным желанием, и той нет. В моем распоряжении есть только я сама и злой голодный зверь напротив.

Не знаю, что сделали бы на моем месте вы, а я решила петь.

Громко.

С чувством.

Глядя на оскаленную серую морду и внимательный полыхающий звериный взгляд, я душевно затянула:

— Эти глаза напротив калейдоскоп огне-е-ей! Эти глаза напротив ярче и все тепле-е-ей!

Волк немного замешкался и перестал скалиться. Перестав топтаться на месте, он присел и с интересом склонил голову набок. Очевидно, его озадачило такое поведение ужина. Я же тем временем осторожно привстала на цыпочки и расправила плечи, чтобы визуально казаться больше и продолжила свой спонтанный концерт по заявкам.

В следующие несколько минут для дорогого гостя были исполнены такие хиты, как «Баю-баюшки-баю», «Ты просто одинокий волк» и (не знаю почему) «Маруся». Со стороны, могло показаться, что в сумасшедшем доме сегодня «день открытых дверей», но на самом деле те, кто разбирается в диких животных, аплодировали бы мне стоя. А все потому, что они знают — звери хронически не переносят громких звуков и шума. Так же, как дым и огонь, шум на инстинктивном уровне говорит им об опасности и заставляет обходить его источник стороной. А я орала так, как не каждый мартовский кот весной под окнами может. И в принципе, уже была близка к победе, потому что волк все чаще вертел носом в сторону чащи, с явным намерением ретироваться с моего сольного выступления, но внезапно передумал.

Насторожившись, он навострил уши и вскинув морду громко завыл. Ему тут же ответили еще несколько волчьих голосов, и я с ужасом осознала, что стая совсем рядом. Мое время закончилось и через пару мгновений они будут здесь. Я устало вздохнула и приготовилась к неминуемому.

Один за другим из чащи стали появляться серо-бурые волки с грязной сваляной шерстью на тощих боках. Не переставая скалиться, они осторожно обходили меня, медленно окружая. Единственное, что я успела сделать, это тихо прижаться спиной к дереву, не позволяя вероломно напасть на меня сзади. Впрочем, вряд ли меня это спасет. Сейчас на меня смотрели девять взрослых голодных диких животных, в нетерпении ожидая команды вожака атаковать.

И вдруг сверху раздалось громкое и знакомое:

— Варя-а-а! Идем на помо-о-щь!

В небе зашуршали кожаные крылышки и на головы волкам посыпались небольшие камни. Я обернулась и увидела, как через поле, верхом на чем-то среднем между бульдозером, трактором и асфальтоукладчиком, ехал профессор Блюм, сосредоточенно крутя руль и дергая многочисленные рычаги в разные стороны. «Наверное, это и есть знаменитая молотилка», — догадалась я и счастливо улыбнулась.

— Держитесь, мисс Волкова! — крикнул мне мужчина.

И хотя он был еще на приличном расстоянии, это вселило в меня уверенность в благополучном исходе. И действительно, услышав адский рев этой чудо-машины, волки как-то подрастеряли свой боевой пыл.

К сожалению, я тоже отвлеклась на профессорское изобретение и отвернувшись не заметила, как один из молодых самцов решил все-таки попытать счастья и получить свою порцию ужина. Повернув голову, я с ужасом обнаружила, как прямо на меня летит серый комок шерсти с раскрытой пастью, мощные челюсти которой вот-вот сомкнуться на моей шее. И в этот момент из соседних зарослей белоснежной стрелой вылетает другое животное и бросается прямо на волка.

Отлетев в сторону, они сцепились в клубок и кубарем покатились по земле. Мне хватило нескольких мгновений, чтобы признать в своем пушистом спасителе давнего знакомого, Мистера Хвостика. На одной из белоснежных лап до сих пор красовался след от капкана. Из-за ранения и общей субтильности лис проигрывал волку в сражении, но больше подвигов от него и не требовалось. Я кинулась ему на подмогу практически с голыми кулаками и старалась, чтобы мои удары приходились по носу — самой чувствительной части животных. С воздуха непрошенных гостей бесстрашно атаковал Казимир. Команданте отлетал повыше и швырял на волчьи головы булыжники. Через минуту подоспел и профессор Блюм на своей машине и чудо-молотилка принялась молотить всех без разбору. Спустя несколько минут ожесточенной, но бессмысленной схватки, волчья стая обратилась в позорное бегство.

— Как вы? — заботливо уточнил преподаватель, когда на поляне уже никого не осталось.

— Цела, — поспешила успокоить я. — Спасибо вам, вы появились очень вовремя.

— Благодарите Казимира, — скромно ответил мужчина. — Это он нашел меня в мастерской. Честно говоря, ему крупно повезло, потому что я как раз заканчивал работу и уже собирался уходить домой.

— Спасибо вам обоим, — искренне отозвалась я и похлопала обоих своих спасителей по плечу. — Если бы не вы, боюсь я сегодня стала бы волчьим гарниром.

Я принялась озираться по сторонам в поисках еще одного своего спасителя. Бедному лису сегодня тоже сильно досталось в драке. Белоснежная шерсть кое-где свисала ободранными грязными клоками, а из нескольких царапин на морде сочилась кровь.

— Похоже, тебя снова придется подлатать, — усмехнулась я и склонившись, подняла животное на руки.

Лис был так вымотан борьбой, что даже не стал оказывать мне сопротивления, а просто свернулся клубочком и положил голову мне на локоть.

— Знаете, я переименовала бы вашу «молотилку» в «колотилку», — предложила я профессору. — Она принесла бы гораздо больше пользы поколачивая вредителей, а не собирая урожай.

— А что, это действительно мысль, — воодушевился Блюм. — Можно будет переделать ее под охранное средство передвижения…

И мужчина тут же пустился в длинные пространственные рассуждения о сложных технических характеристиках собственного изобретения. Мягко поглаживая роскошную лисью шерсть, я попрощалась с Блюмом и Козей, отправившимися ставить молотилку-колотилку обратно в гараж и неспешно побрела по тропинке домой.

— Спасибо тебе, — тихо прошептала, уткнувшись в мягкую пушистую шерстку. — Ты меня спас.

Лис в ответ громко заурчал, довольный моей нежной лаской и благодарностью.

Мы уже почти дошли до общежития, когда мне показалось, что я слышу отдаленный звук колокольчика. Он был достаточно тихим и коротким, чтобы можно было решить, будто мне показалось. Но на следственном факультете нам все пять лет настойчиво вбивали в голову, что если вам «что-то кажется» нужно это обязательно перепроверить. Так что, не обращая внимание на лежащего в руках лиса, я сразу же помчалась к дереву с колокольчиками.

Хорошо, что мы с Козей догадались повесить разные колокольчики и теперь их можно было распознавать по звуку. В данном случае вероятнее всего звонил самый маленький из них, тот который отвечал за самый дальний участок академии на опушке Гоблинского леса. Там не было ничего интересного, с моей точки зрения, ни хозяйственных построек, ни заброшенных сараев и тому подобных вещей. Только редкая лесная кромка, плавно переходящая в пустошь и упирающаяся в подножие Северных гор.

К тому моменту, как мы добрались до этого участка там уже, естественно, никого не было. Опустив лиса на землю, я бегло оглядела территорию и дала себе обещание вернуться сюда завтра утром, когда рассветет. Перед тем как вернуться, решила проверить систему веревок и обнаружила, что один из капканов снова открыт. Так вот что здесь произошло! Некто, после прилюдного заявления о ловушках, пришел ночью их проверить. Обнаружил что они захлопнуты и попытался разжать, задел веревку, услышал звон колокольчика и поспешил ретироваться. Ну что ж, сигнализация свое дело сделала, хоть и не совсем так как я рассчитывала изначально. По итогу всего этого мероприятия у меня есть только две новости, хорошая и плохая.

Плохая заключается в том, что наш Мистер Икс теперь осведомлен о веревках и колокольчиках и больше к капканам не сунется. А хорошая в том, что теперь я знаю, что нечто важное для него находится где-то здесь.