Обмануть красиво, или Уроки соблазнения. Часть 1

Поиски дракона… и неприятностей

С высоты лошадей город казался суетливым, бурным, возбужденным. Крошка Ку разрезала столичное безумие с невозмутимостью танкера, рядом так же неторопливо ехал Мик. Около ближайшего постоялого двора мы расстались с нашими питомцами, чтобы продолжить прогулку пешком.

Кажется, я даже забыла о первоначальной цели своего путешествия. Моя ладонь периодически сжимала руку парня, чтобы убедиться в реальности происходящего.

Почему мне так хорошо сейчас?..

День плавно переходил в вечер. Краски города потускнели, потемнели, наполнились светом факелов и свечей. Жизнь по-прежнему кипела, но уже на других тональностях. Где-то звучали визгливые голоса перекрашенных красавиц, доносился скрип закрывающихся ставен. Ароматы выпечки сменились запахом алкоголя из кабаков.

Последние напомнили мне об ужине. А бурчание желудка заставило окончательно опомниться:

- Мик!

Я остановилась посреди мощеной булыжником дороги, все еще держа парня за руку.

- Что?

- А как же дракон!

- Ой, точно, - смущенно улыбнулся Мик, мягко привлекая меня к себе. – Прости, я просто… Мне так было… Я выпал из реальности…

- Я тоже… - захотелось признаться. – Но теперь нам нужно к этому таинственному незнакомцу! И… по пути купить пирожок!

- Пирожок ты мой, - засмеялся Мик, и у меня сильнее заколотилось сердце. Боже, ну почему он сейчас такой красивый? Почему вызывает во мне такую реакцию?!

Неужели я правда влюбилась?

А если… Просто предположить… Только представить… Попробовать вообразить… Лишь на секундочку… На мгновение… Что мы можем быть вместе? Например, я останусь в Соло-ране, буду помогать Ви выстраивать адекватный матриархат? Чем не жизнь?

От грез сладко заныл живот… Или от голода? Странный он какой-то в последнее время… Ладно, идем ублажать желудок – и к дракону!

Последний жил в обычном каменном двухэтажном доме. Я даже почувствовала ностальгию по Земле – именно там таких строений видимо-невидимо. Значит, и здесь прорастает цивилизация?

- Надо узнать, дома ли он, - шепотом проговорил Мик, подводя меня к деревянной калитке. Затем ударил пару раз кулаком, вызвав нехилый грохот. Прислушался – и постучал еще раз.

- Этот человек - богатый? – поинтересовалась я, рассматривая верхнюю часть здания. Такие крыше в столице были не у многих.

- Обеспеченный, - неопределенно мотнул головой Мик.

- Тогда у него должны быть слуги, разве нет?

- Без понятия.

- А как вы вообще с ним познакомились?

Калитку нам по-прежнему не открывали, поэтому я была готова услышать развернутый ответ на свой вопрос. Но получила лишь сухое:

- Пригласил в трактире выпить и выдал информацию.

- Он, наверное, должен был тебя просветить, как минимум, кто такие драконы. – Укоризненно проговорила я, переминаясь с ноги на ногу. - Ты же ничего о них не знал!

- Да, принять подобное было нелегко… Но мне помогли старые легенды.

- Это какие? – загорелась я интересом.

- Слушай, видимо, дома никого нет, - перевел тему Мик, незаметно утягивая меня от строения, — значит, придем завтра, хорошо?

- Хорошо-хорошо, - нетерпеливо проговорила я, послушно идя следом за медноголовым, - ты расскажи, что за легенды-то?

- Очень древние рукописи, - неохотно начал он, ведя нас по темным улицам Мэйска. – Честно говоря, думал, что это чушь. Мне еще дед рассказывал, поэтому я хотел проверить… Казалось, бредни выжившего из ума старика… Но что-то зацепило меня, и да, я нашел подтверждение…

- Чему?

- Тому, что мира два! И один непохож на другой: он развитее, сложнее, там другие люди…

- Это что, мой мир? – радостно трепыхнулось в груди сердце.

- Не знаю. Вероятно. Дед рассказывал о религии – собственно, он только о ней и говорил, - и твердил, что знак на наших церквях изображает не две стороны существования, а два мира.

- Погоди, - я вспомнила символ в виде двух прижатых выпуклыми боками скобок, - какие две стороны существования?

- Физическую и духовную, - странно посмотрел на меня Мик. Я отвела стыдливый взгляд – могла бы догадаться, что религии везде похожи. - А у вас не так на… как ее… Земле?

- Что-то вроде примерно так, - неопределенно отозвалась я и была удостоена изумленного взгляда:

- Ты не знаешь, в кого веришь?

- В кого верить – я знаю, - буркнула, - и религия к этому отношения не имеет.

- Как это? – мы прошли мимо качающейся взад-вперед старушки, бьющей лоб около церкви. В неярком свете факелов я заметила лишь пару монеток в тряпице. Уже ночь, а она все на что-то надеется… Видимо, дома никто не ждет – раз не спешит туда. Но почему? Сама детей своих разогнала сварливым характером? А теперь почему-то у Бога просит помощи?

Или считает, что тот через людей как-то поможет? Ха, он - деньгами? Смешно! Деньги придуманы людьми для людей – высшие силы тут не причем, даже просить такой благодати у Бога бессмысленно.

В мире золота один Создатель – человек.

- Ну, у вас же есть мессия, верно? – пространно заговорила я, а потом одернула себя. – В общем, не верю, что где-то из-за облаков подсматривает за мной какой-то мужик, а еще устраивает мою судьбу. Скорее, есть что-то за гранью моего понимания. Какие-нибудь волны… Эх, в нашем мире открыли множество волн, - но ты вряд ли понимаешь, о чем я говорю.

- Да… - эхом протянул Мик, чуть крепче сжав мою руку.

- А вдруг… - я поразилась пришедшей в голову идеи. – Вдруг эти самые драконы – ваши боги? То есть давным-давно человек увидел неопознанного субъекта и возвел его в ранг высших существ?

- Все может быть… - пробормотал парень, высматривая что-то впереди. Я проследила за его взглядом и немного напряглась.

Мы шли по тихой темной улочке, а впереди нас поджидала какая-то компания. Не факт, что нас, конечно, но…

- Здравствуйте, добрые люди, - отделился от мутного вида мужичков один коренастый бородач. Он поднял руки в благожелательном жесте и мирно продолжил. – Мы попали в город очень поздно, не знаем, где переночевать. Можете подсказать постоялый двор? Очень хочется покушать и на боковую…

- Сами не местные, - недружелюбно отозвался Мик, пытаясь провести нас между бугаями. Те – вот неожиданность-то! – проход не открыли. На бедрах каждого я заметила перевязь с ножнами.

- Ну мы же по-хорошему просим, - неодобрительно покачал головой бородач. Он, как и его команда, был одет просто, но добротно. Под рубахой не было видно какой-либо защиты, той же кольчуги, - это значит, что у нас есть шанс отбиться.

- А мы по-хорошему отвечаем, - полуобернулся к нему посерьезневший Мик. Сейчас, в свете далекого фонаря, он меньше всего походил на мальчишку: сосредоточенный взгляд, насупленные брови, жесткость в чертах лица. Поза выражала решимость добиться своего любым способом.

Но что он может сделать против десятка наверняка вооруженных подлецов?

Атмосфера наполнялась напряжением. Я торопливо оценивала наших противников: не качки, но на лице уверенность в собственных силах. Рожи такие кривые, не исключено, что от стычек в подворотнях.

- Раз не хотите помогать подобру-поздорову, придется вас наказать, - покачал головой бородач так, словно сожалел о нашей глупости. – Нам как раз за постой нечем платить…

Мик отодвинул меня к стене и отступил сам. Лицо выражало ледяное спокойствие.

Я сжала кулаки, чувствуя внутри страх и… азарт. Меня учили справляться с вооруженным противником – но преподаватели явно не учли, что я попаду в средневековые разборки.

Адреналин захлестнул, я задрожала. До безумия хотелось узнать: чего я стОю? Тварь ли я дрожащая – или имею право хорошенько отмутузить гадов?!

- Парни, девку не портить, - равнодушно бросил бородач, разворачиваясь и уходя прочь. Я даже возмутиться не успела – мордовороты напали.