Объект 11

43

Ц189 медленно обращалась вокруг своего светила, и ничем не напоминала планету, способную свести своих обитателей с ума. Зелено-голубая, с белыми шапками ледников, планета редкого земного типа поначалу показалась исследователям весьма перспективной. Подходящий для большинства гуманоидов климат, большое количество полезных ископаемых, разнообразный животный и растительный мир… Эта планета могла бы стать вторым Эдемом. Если бы первая же экспедиция не закончилась трагедией. Планета щедро одарила незваных гостей, после сведя их с ума. Планету закрыли, проводя исследования исключительно при помощи зондов. А после ее выкупил Пхенг, закончив официальную историю Ц189. Неофициальная, тайная история оказалась не менее насыщенной и кровавой.

— Скучала по ней? — спросила Трия, неслышно подходя сзади. Она встала рядом и тоже посмотрела на экран, демонстрирующий планету нашего детства во всем ее великолепии.

Я пожала плечами, не находя ответа на этот вопрос. Мне никогда не хотелось вернуться. Но при этом я собиралась воссоздать на своем астероиде мечты ее кусочек.

— Скорее думаю, сколько нам осталось, прежде чем мы повторим судьбу Седьмого.

Мороз продрал по коже. Я не боялась ни смерти, ни боли, разве что немного грызунов. Но перспектива безумия сковывала сердце ужасом.

Трия почувствовала, нашла мою руку и сжала. Прикосновение ткани перчатки привело в чувство. Я скосила глаза — вспомнила, что, покинув Ц189, Трия никогда не снимала перчаток. При прикосновении ее дар работал сильнее, ярче. Я никогда не могла представить, каково это — всегда знать, что человек о тебе думает. Любое, даже самим объектом не осознаваемое, движение души, оттенки эмоций. Пожалуй, на “Солянке” ей бы не понравилось.

Трия любила одиночество еще больше меня.

Но вот она здесь, рядом с остальными, и не потому что так приказал Пхенг, это не очередное задание, которое нужно выполнить во что бы то ни стало.

Планета перестала меня интересовать, и теперь я рассматривала ту, рядом с которой провела свое детство. И при этом почти ничего о ней не знала.

Рядом со мной, затянутая в черную форму без знаков различий, стояла целая вселенная, со своей историей, со своими болью и страхами. Ей, если вдуматься, приходилось сложнее, чем остальным. Я, если говорить откровенно, пока не увидела лабораторию с инкубаторами, и вовсе была довольна своей судьбой. До такой степени, что, сбежав от Пхенга, и не подумала сменить сферу деятельности. Я просто стала работать на того, кто больше заплатит.

Почему не ушла Трия? Возможностей у нее не меньше, чем у меня, мы прошли одну школу.

Увидев понимающую улыбку, я поняла, что опять забылась рядом с телепатом.

— Знаешь, ты можешь думать о системе воспитания Пхенга что угодно, но она довольно действенна, — вполголоса сказала Трия. — Мысль, что можно что-то изменить, до твоего побега даже не приходила в наши головы.

— Не зря я считалась самым неудачным экспериментом, — не удержалась от саркастического смешка. — Бракованный объект…

Трия снова улыбнулась, но ничего не ответила. Лишь сжала покрепче мою ладонь и отпустила. И перевеле разговор:

— Знаешь, а я ведь никогда не могла “прочитать” Седьмого.

— Правда? — спросила без особого интереса.

— Да. Я всегда думала, что это часть его мутации, вроде твоего иммунитета к болезням. А сейчас… Я ведь не могу “прочитать” только животных. И еще — безумцев.

Я нахмурилась, не понимая, что она хочет сказать. То есть понимала. Но боялась поверить. Вдруг Трия ошибается? Или просто хочет успокоить перед ответственной операцией.

— Иногда с гуманоидами такое случается, — сказала она мягко. — И большинство из них никогда не бывало на Нергии или Ц189. Седьмой всегда был таким. Мы просто не замечали.

Я не успела ответить. По внутренней связи донесся предупреждающий сигнал, а механический голос искусственного интеллекта объявил о первой готовности к подпространственному прыжку и велел членам команды занять свои места.

Началось.