Объяснение без слов

10

Заканчиваю разговор и спускаюсь на кухню. Мел встречает меня с сияющим лицом.

— Случилось что-то радостное? — спрашиваю я, наливая себе кофе. Он, как всегда, чересчур горький, но обижать Мелиссу или ее кофеварку, которую я на ее месте давно выбросила бы, я не желаю.

— Да! — восклицает она. — Мы наконец определились с датой свадьбы!

— Поздравляю, — говорю я, думая о том, что все вокруг будто сговорились и назло мне выходят замуж и вынашивают детей именно сейчас, когда я на личной жизни почти поставила крест.

— Спасибо! — Мел приподнимает воображаемый подол длинного подвенечного платья и с торжественно-счастливым лицом плывет от раковины до плиты.

Улыбаюсь.

— Тебе очень идет эта роль. Только я на твоем месте сшила бы совсем не такое платье, как в прошлый раз. Чтобы какое-то время спустя воспоминания о первой свадьбе и о второй не перепутались в памяти.

Какого черта я язвлю? Не сама ли доказывала Уилфреду, что не вижу в разводе и любвеобильности Мел ничего постыдного?

Она, будто не замечая моей иронии, складывает руки перед грудью.

— Я тоже подумала: сделаю все иначе. Мы уже обсудили с Гордоном каждую мелочь. — Ее глаза разгораются. — Наряды у нас обоих будут нежно-песочные. Гостей пригласим немного, но… — она делает жест рукой с поднятым указательным пальцем, — хотели бы заранее всех предупредить, чтобы на каждом была одежда примерно такого же цвета.

Она расставляет руки в стороны и, как маленькая игривая девочка-горожанка, впервые очутившаяся на залитом солнцем загородном лугу, несколько секунд упоенно кружит на месте. Я потягиваю невкусный кофе, смотрю на подругу и стараюсь ни о чем не думать. Наконец Мел останавливается и смотрит на меня затуманенными счастливыми глазами.

— И еще: у каждой девочки должен быть мальчик.

Я чуть не захлебываюсь.

— Что?!

— Ну, понимаешь, нам хочется, чтобы праздник получился скромным, но очень красивым и гармоничным! — объясняет Мел, оживленно размахивая руками. — Таким, чтобы и десять лет спустя было приятно посмотреть фотографии! И чтобы дети нами любовались.

Кривлю губы. На языке вертится колкость. Становлюсь, как Селена, говорю себе. Но не могу удержаться.

— Через десять лет… — начинаю я, но Мел взглядывает на меня таким невинно-радостным взглядом, что я в срочном порядке ищу другие слова. — Кто знает, что будет через десять лет?

Мел пожимает плечами и смеется.

— Если мы не умрем, то все будет примерно так же.

Наклоняю голову немного вперед.

— Что это с тобой? Думаешь, твоя любовь к Гордону будет длиться вечно?

— Почему бы и нет? — спрашивает Мел, приподнимая голову.

Растерянно усмехаюсь.

— Да потому что… потому что ты художница, всегда нуждаешься в свежих впечатлениях!

Мел разводит руками.

— Свежие впечатления можно получать не только из встреч с новыми парнями! Гордон много ездит с концертами, знакомится с массой людей. Я буду путешествовать с ним, изучать разные города, общаться с их жителями. Вот тебе и впечатления!

Медленно киваю, не вполне веря, что Мел трезво смотрит на их с Гордоном будущее, но не желая продолжать спор.

— А его родители?

— Что? — Она непонимающе пожимает плечами.

— Они не против вашей свадьбы?

Мел выглядит обиженной.

— По-твоему, я для него — не пара?

— По-моему, пара! — говорю я. — Но их мнение вряд ли совпадает с моим. Во-первых, он слишком молод для женитьбы вообще, во-вторых… — осекаюсь. Стоит ли высказывать вслух то, что пришло мне на ум?

— Что? — требовательно спрашивает Мел.

— Вы не очень-то подходите друг другу по возрасту, — несмело продолжаю я. И тут же торопливо добавляю: — Во всяком случае, им так может казаться! И потом у тебя такая необычная профессия… Ты натура неординарная, с характером. Их это не смущает?

У Мел чуть заметно вздрагивают ноздри, и я уже жалею, что не сумела вовремя остановиться. Но она отвечает на удивление ровным голосом:

— Родители Гордона — люди очень набожные. Умеют в каждом человеке рассмотреть светлое, настоящее. К тому же видят, что их сын серьезно влюблен. А возраст… Наполеон, например, был младше Жозефины на шесть лет. Примерно такая же разница была между Шопеном и Жорж Санд! Это в те-то времена, когда разного рода условностям придавали гораздо больше значения!

Романтические истории Наполеона с Жозефиной и Шопена с Авророй Дюдеван были не очень-то счастливые и долговечные, думаю я, но вслух этого не говорю.

Мел о чем-то задумывается и произносит негромко, с несвойственной ей робостью:

— В любом случае я очень постараюсь не отравить ему жизнь…

Мне делается стыдно. Немедленно успокой ее и прекрати наконец смотреть на все, что творится вокруг, сквозь призму своих дурацких страданий! — приказываю себе. Ставлю чашку на стол, подскакиваю к подруге и беру ее за руки.

— Только ты не подумай, что я сомневаюсь в твоих чувствах или что не рада вашей свадьбе. Просто волнуюсь за тебя…

Мел кивает. Ее лицо вновь освещается улыбкой.

— Знаю.

Обнимаемся.

— Впрочем, неважно, что кто подумает! — говорю я, отстраняясь и сжимая руки Мел. — Главное, что хорошо вам, остальное приложится.

Возвращаюсь за стол. Мел садится напротив. Ее лицо серьезнеет.

— А насчет костюмов и мальчиков-девочек я не шучу. Ты, разумеется, будешь лучшей подружкой невесты…

— Подруги невесты, по идее, должны быть вообще без пары! — восклицаю я, начиная злиться. Зачем она сыплет соль на мою свежую рану?

Мел приподнимает руки.

— По идее — да, но ведь теперь никто не соблюдает эти правила. Иногда в подружки невесты берут замужних, многодетных, пятидесятилетних! А мне бы хотелось, чтобы праздник получился особенный, понимаешь? Чтобы радовал глаз!

Одним глотком выпиваю остатки кофе и с шумом ставлю чашку на стол.

— Нет, не понимаю!

Мел встает и начинает ходить туда-сюда, еще больше действуя мне на нервы.

— Согласись, так красивее: большая общая фотография, а на ней через одного мужчина, женщина. И посередине жених с невестой. Все симпатичные и счастливые!

— А если я несчастная и одинокая? Что же тогда? Следует ответить вам вежливым отказом, чтобы не портить картинки? Тебе не кажется, что это несколько жестоко?

Мел останавливается прямо передо мной и вытягивает вперед руку.

— Если хочешь, Гордон пригласит своего холостого друга, — скороговоркой произносит она. — Вообще-то у него на примете две кандидатуры: первый — его двоюродный брат, но у него есть жена, второй — его приятель музыкант. Ты его видела на концерте. Он ударник.

Смотрю на нее, возмущенно сопя. Мел присаживается на корточки и заискивающе заглядывает мне в глаза.

— Если ты не найдешь себе пару, Гордон пригласит его, Фрэнка. По-моему, он очень даже…

— Ты что, издеваешься надо мной?! — вскрикиваю я.

Мел с невинным видом хлопает ресницами.

— Это еще почему?

— Ударник? — переспрашиваю я, наклоняясь вперед.

— Ну да…

— Жирный, лохматый, с гнилыми зубами?

Мел качает головой.

— Они у него не гнилые. Просто темные. Он курит…

Усмехаюсь.

— Нет уж, спасибо!

Мел наклоняет голову набок.

— Тогда приведи с собой кого-нибудь из своих…

Кого-нибудь из своих! Они точно все разом посходили с ума. Услышь ее человек со стороны, решит, что у меня этих мужчин пруд пруди!

— Что значит «кого-нибудь»? — спрашиваю я злясь.

Мел снова складывает руки перед грудью, будто умоляет меня не гневаться.

— Уилфреда, — льстиво и неуверенно произносит она. — У вас с ним… как?

Последнее время мы с ней мало общаемся. У нее начался новый, особо плодотворный период, поэтому она разрывается между работой, Гордоном, подготовкой к очередной выставке, а теперь, как выяснилось, еще и к свадьбе. Бывает, мы, хоть и живем в одном доме, вообще не видимся. Я либо корплю над диссертацией, либо пропадаю на ипподроме, либо просто сижу одна в комнате и пытаюсь постичь, зачем я живу и почему люблю Уила.

Моя любовь не угасает. Я лишь учусь притворяться. Лгу себе, что мне нет особого дела ни до Уилфреда, ни тем более до Селены, и окружающим — что у меня все в порядке. По-видимому, так теперь будет всегда. И надо привыкать к подобной жизни.

— У нас с Уилфредом никак, — резковато отвечаю я. — Оказывается, все те годы, которые мы прожили вместе, совершенно ничего не значили.

Мел растерянно качает головой.

— Но ведь такого… не может быть!

— Может, — устало отвечаю я.

Некоторое время молчим. Я мечтаю поскорее закончить неприятный разговор, но Мел явно хочет добавить что-то еще и решить идиотский вопрос о моем спутнике на день их необыкновенной свадьбы.

— А я подумала: может, это хороший повод? — нерешительно говорит она. — Подойди к Уилфреду и так прямо и скажи: Мелисса приглашает нас двоих… Отказ не принимается. Проведете вместе целый день, а там, глядишь, поедете домой вместе.

— Я тебе надоела?

— Да ты что! Я же совсем не о том… Просто мы с Гордоном загадали: если на свадьбе у каждого будет пара, тогда нас ждет долгая-долгая совместная жизнь.

Позволяю себе помечтать. Да, на празднике Мел и Гордона Уилфред, пожалуй, расслабился бы и вспомнил, как хорошо нам было вместе. Тогда, не исключено, сам завел бы спокойную разумную беседу, а я объяснила бы ему, что его выдумки смешны.

Увлекаюсь этой мыслью, но представляю себе, как подхожу к нему и в присутствии Селены (она ходит за ним в самом деле тенью) передаю ему слова Мелиссы, и мне делается не по себе. Глупо это будет. Унизительно.

— Я, естественно, отправлю ему приглашение, — взволнованно говорит Мел. — Но подумала: наверное, будет лучше, если сначала ты с ним поговоришь.

Нелепо все это, с тоской думаю я. И еще неизвестно, не приведет ли к новой гнусной разборке. Качаю головой.

— Нет, Мел. Знаешь, я лучше вообще к вам не приду. Если нельзя без пары, позови на роль лучшей подружки кого-нибудь другого. Нормальную веселую женщину, не разочарованную в жизни. Или хотя бы такую, которая не прочь познакомиться с этим вашим…

— Фрэнком, — грустно подсказывает Мел.

— Вот-вот.

— А Виктор? — с надеждой спрашивает она.

Не задумываясь, качаю головой.

— Я и так слишком часто бываю с ним. Не стоит дарить парню надежду. Нет, Мел, вы лучше…

— Приходи вообще одна! — спешит перебить меня Мел. — Шафером будет Фрэнк, но ты имеешь полное право быть сама по себе. — Она на мгновение умолкает и торопливо добавляет: — Но мы подождем еще несколько дней, ладно? А ты за это время подумай, не позвать ли Уилфреда. Так было бы лучше всего…

Этим вечером настроение у меня хуже некуда. Джоан приболела, и мне приходится ездить не на ней, а на кауром Шахе. Он тоже хорош и умен, но с совершенно другим характером, что меня немного пугает и несколько сбивает с толку. Уилфред как будто не знает, что я здесь. Да, я совсем в другой стороне. Мои прогулки верхом — это вообще не спорт, а любительское катание, причем весьма и весьма низкого качества. Я до сих пор лишь делаю первые шаги и не намерена ни участвовать в бегах, ни даже присутствовать на них. Толпа взмыленных несчастных скакунов — нет уж, подобные представления не для меня. По-моему, с лошадью надо дружить как с человеком. Лишь при таком раскладе и ты и она будете счастливы. Впрочем, я еще ничего толком не знаю об этом деле. Уверена в одном: бегами я не заинтересуюсь.

В общем, я кружу по небольшому пятачку, медленным шагом, а у Виктора, Уилфреда, Селены и других опытных наездников серьезная тренировка. В том, что Уилфред заметил меня, когда мы с Виктором только приехали, я ничуть не сомневаюсь — слишком хорошо я его знаю и могу угадать его мысли по малейшим особенностям поведения. Увы, он не поздоровался со мной и даже не смотрит в мою сторону.

Виктор первые дни не оставлял меня без присмотра, но теперь я более или менее сносно держусь в седле, а он продолжает заниматься своими делами. Странный сегодня вечер. Даже общение с лошадью меня не успокаивает. В голове роятся мысли о разговоре с мамой, о приглашении Мелиссы, но громче всех звучат вопросы о нас с Уилфредом. С чего все началось? Почему нам, вроде бы не глупым людям, не хватило мудрости и терпения хоть раз мирно побеседовать? Почему я так и не смогла объяснить ему, что меня не устраивало? Зачем копила в себе недовольство? Неужели не могла найти нужных слов?

В груди разрастается невыносимый ком досады, от беспомощности и отчаяния хочется взвыть. Было бы не так обидно, если бы я правда изменяла или если бы знала наверняка, что Уил охладел ко мне, в приступе новой горечи размышляю я. Но ведь все не так! Наша история закончилась ничем, и возможности объясниться нам, скорее всего, больше не выдастся…

Охваченная злостью на Уилфреда, саму себя и издевательницу-судьбу и не вполне сознавая, что я делаю, достигаю поворота и в сердцах пришпориваю Шаха. Все, что следует дальше, происходит будто не со мной, а с героиней кино. Конь резко дергается вперед, и из моих рук выскальзывают вожжи. Я, хватаясь за луку, суматошно пытаюсь их поймать, но они падают под ноги Шаху, и тот запинается. Толчок. Меня выбрасывает из седла, и я лечу на землю. Удар, боль, пронзительный вопль. С опозданием понимаю, что крик вырывается из моей собственной груди, хватаю ртом воздух, пытаюсь раскрыть глаза… но перед ними вдруг разливается чернота, и все исчезает.

— Джу! Малыш! Любовь моя! — звучит где-то на краю моего сознания. Перед глазами кружат звездочки, в голове туман. — Джу! Детка… Ты слышишь меня? — не умолкает любимый голос.

Мне на ум приходит неясная мысль о том, что я перенеслась в какой-то иной мир. А тут сбываются любые мечты и всюду царит любовь. Делаю неосознанное усилие и распахиваю глаза.

Нет, кажется, я не в раю… Вижу над собой искаженное страхом лицо Уилфреда и толпу людей в спортивных костюмах, собравшихся у него за спиной.

— Слава богу, — выдыхает Уил, припадая ко мне и на миг замирая. — Жива… Где болит? — взволнованно спрашивает он, резко поднимая голову и бережно убирая с моего лица пряди волос.

Мало-помалу у меня проясняется в голове, и я начинаю понимать, что произошло. Уил… — поет душа. Ради того, чтобы он еще хоть разок назвал меня «Джу», стоило вылететь из седла, даже стукнуться затылком.

— Где болит, Малыш? — с нежностью и тревогой вновь спрашивает Уил.

Слабо улыбаюсь.

— Еще толком не знаю… Везде…

— Дорогу! — звучит из толпы чей-то строгий громкий голос. — Я врач, освободите дорогу!

Наездники торопливо расступаются. Замечаю бледного растерянного Виктора и Селену, чье лицо выражает больше любопытство и даже досаду, нежели сочувствие или испуг.

— Позвольте, — просит врач.

Уил не сразу понимает, что обращаются к нему.

— Не мешайте мне осмотреть пострадавшую, — тверже говорит врач.

— А… да-да… — Уил, не сводя с меня напряженного взгляда, быстро выпрямляется и отходит на пару шагов назад.

Пока у меня проверяют пульс, осматривают голову и выясняют, как я себя чувствую, он, кажется, не дышит, вообще не живет. Выражение его лица настолько потерянное, что возникает чувство, будто время для него остановилось и продолжит ход лишь тогда, когда станет понятно, что мне не грозит опасность.

— Что ж вы так неосторожно, — добродушно-укоризненным тоном бранит меня врач, закончив осмотр. — Перепугали весь ипподром!

Он подмигивает мне, выпрямляется и поворачивается к Уилу, будто это мой муж или брат.

— Ничего страшного. Ушиб, кратковременная потеря сознания. Переломов, по счастью, нет. Ей сейчас нужен покой. Везите ее домой и укладывайте в постель.

«Везите домой и укладывайте в постель» — эхом отдается в моих ушах. Если это произойдет, я поверю, что переселилась в рай.

Нет, я точно не в раю. А на земле, в своем любимом доме, в нашей с Уилом спальне, на нашей кровати. Тут почти ничто не изменилось. Даже фотография, на которой мы изображены вдвоем на фоне небольшого водопада, как всегда, стоит на туалетном столике.

Уил, как только ушел врач, осторожно взял меня на руки и понес к машине. Виктор последовал за нами и перед нашим отъездом о чем-то тихо переговорил с Уилфредом. По выражениям их лиц я ничего не поняла. Из машины до спальни я могла бы дойти и сама, но Уил опять перенес меня на руках, сам раздел и уложил под одеяло. Пока он заваривал малиновый чай, я рассматривала все вокруг, не веря, что я дома.

С тех пор прошло около получаса. Мне гораздо лучше. Затылок и спина побаливают, но голова окончательно прояснилась и даже захотелось есть. В последнее время аппетит у меня был прескверный.

Уил сидит на краю кровати, опустив голову и прижав руки к лицу. Не будь он столь тих и неподвижен, честное слово, я решила бы, что он плачет. Я и сама в таком состоянии, что готова в любую минуту расчувствоваться до слез. Но их почему-то нет и нет. Впрочем, в последнее время я ревела так много, что, кажется, выплакала пятилетнюю слезную норму.

Смотрю на Уила и не могу насмотреться. В нем все поразительно — широкая спина, плечи, мужественная шея… Даже эта поза страдальца кажется мне необыкновенной. Он медленно убирает руки от лица, поворачивает голову и смотрит на меня с грустной улыбкой.

— Знаешь… я услышал сегодня этот твой крик и… мне показалось, что наступает конец света.

Пытаюсь приподняться на локте, но Уил делает запрещающие жесты руками.

— Даже не думай, — с нежностью и заботой произносит он. — Спокойно лежи, подниматься тебе рано.

— Я ведь хотела всего лишь… — сопротивляюсь я.

— Не спорь, — прерывает меня Уил.

Подчиняюсь ему и нахожу в этом ни с чем не сравнимое удовольствие. Он поправляет на мне одеяло и качает головой.

— Этот твой крик… он заставил меня очнуться и по-новому взглянуть на жизнь. Причем это произошло мгновенно, представляешь?

Криво улыбаюсь.

— Нет. Как ты определил, что кричу я? Ты ведь даже не знал, что я на ипподроме. — Прищуриваюсь, ожидая, что он ответит.

Уил бросает на меня укоризненный взгляд.

— Не знал? Да я в последнее время только и живу, что той минутой, когда ты приезжаешь на ипподром. Я замечал каждый твой шаг, малейший успех в освоении нового дела, но, как последний болван, притворялся, будто мне все равно. Сегодня вот даже не поздоровался!.. За это бог меня и наказал.

Напряженно пытаюсь понять, для чего же мы тогда расстались, но, наверное, я еще не до конца пришла в себя после удара. Слегка хмурюсь.

— Живешь той минутой, когда я приезжаю на ипподром?.. Но зачем тогда выгнал меня? И чего ради притворялся, будто тебе все равно?

Уил в отчаянии вскидывает руку и сжимает ее в кулак.

— Я не выгонял тебя, Малыш. А предложил расстаться. Только для того, чтобы проверить, нужен ли я тебе, понимаешь?

Изумленно моргаю.

— Нет…

— Я ждал, что ты возразишь, скажешь: ты мне дорог, не могу без тебя! Решил, что так проверю, насколько прочны наши отношения, вот и все.

— Но ведь это… глупо, — говорю я, облизывая пересохшие губы.

— Знаю, Джу, теперь я все понимаю! — с мольбой и раскаянием восклицает Уил. — Видишь ли… какое-то время назад… может, полгода, я вдруг начал замечать, что ты сильно меняешься. Становишься задумчивой, проводишь со мной меньше времени, отвечаешь невпопад… И втемяшил себе в голову, что у тебя другой. В это же время стал обращать внимание на Виктора, который настойчиво передавал тебе приветы (раньше я не придавал этому значения), и заключил, что тот столь изощренным способом просто издевается надо мной. С тобой я о своих идиотских подозрениях не обмолвливался ни словом, отчаянно старался не подавать вида, а сам настолько себя измучил, что превратился в параноика… Нет бы взять и открыто поговорить с тобой, я же решил устроить тебе проверку и предложил расстаться…

Смотрю на него, сначала не веря, что все объяснилось настолько просто. Потом начинаю смеяться, хоть от этого в затылке и в позвоночнике усиливается боль.

— Нет, честное слово… — Хочу остановиться, но не могу. — Парочки глупее нас с тобой не сыщешь на всем белом свете!

Уил смотрит на меня недоуменным взглядом и тоже ничего не может понять.

— Примерно за полгода до нашего разрыва и я стала терзаться сомнениями, — объясняю я. — Поэтому и ходила задумчивая, поэтому и так часто сбегала к Мелиссе…

Уил сдвигает брови.

— Сомнениями в чем? — удивленно спрашивает он. — Неужели в моей к тебе привязанности? Я что, дал повод? Неужто это из-за Селены? Послушай, но ведь это предельно глупо, Джу. Это сейчас она ходит за мной по пятам, потому что случайно оказалась поблизости, когда Виктор снова стал передавать тебе приветы, а я, взбесившись, рявкнул ему в ответ: мы расстались! Селена решила, что я ищу новую подругу, и поклялась себе, что ею станет она. Я не раз пытался с ней побеседовать, но ей как об стену горох. Однако раньше, когда у нас с тобой все было более или менее в норме… в общем, до нашего глупого расставания, поверь…

Останавливаю его, прикасаясь к его руке.

— Селена тут ни при чем. Дело в тебе.

— Во мне? — переспрашивает Уил, сильно морща лоб. — Подожди, но ведь раньше… еще месяцев восемь назад все шло как нельзя лучше?..

Вздыхаю. Разговор, которого я так страшилась, обещает вот-вот состояться, но теперь я ничего не боюсь.

— Да, все шло замечательно. Однако в какой-то момент я стала задаваться вопросами: почему мы никогда не заговариваем о будущем? О создании настоящей… семьи? — Улыбаюсь уголком губ. — Я вбила себе в голову, что просто не очень нужна тебе. Что на роль жены ты подыскиваешь другую…

— Да как ты?.. — выпаливает Уил, но я перебиваю его:

— Пожалуйста, позволь мне договорить.

Он кивает, сжимая пальцы в кулак и ударяя им по кровати.

— Конечно, но то, что ты себе выдумала, — бред! — Его брови опять сильно сдвигаются.

Я продолжаю:

— В общем, я настолько измучилась этими раздумьями, что перестала узнавать себя. — Усмехаюсь. — И тоже превратилась в параноика. А когда ты предложил разойтись, естественно, решила, что не ошибалась.

Уил запускает руку в волосы.

— Боже мой! Вот что бывает, когда два любящих человека…

— Любящих? — перебиваю его я.

— Конечно. — Он смотрит на меня в полной растерянности. — Или ты все же сомневаешься? Или… в самом деле… у вас с Виктором?

— В чем сомневаюсь? — спрашиваю я, пристально всматриваясь в его глаза.

— В своей ко мне любви, — полушепотом произносит Уил.

Отвожу взгляд в сторону.

— В своей — нет. А вот в твоей… — Опять вздыхаю.

Он усмехается.

— Ты не веришь, что я тебя люблю? — шепчет Уил. — Но… почему? — Он садится ближе ко мне и, наклоняясь, пытливо и с тревогой заглядывает мне в глаза.

— Потому что ты никогда всерьез не говорил об этом, — тоже шепотом объясняю я.

— Правда? — Он смущен и растерян. — Но ведь я люблю тебя, люблю до умопомрачения, понимаешь? Сегодня я представил, что ты исчезаешь, и меня охватила такая паника, которой я не испытывал никогда прежде… Ты для меня — жизнь, Джу…

Он наклоняется ниже и целует меня в губы. Этот поцелуй не такой страстный, как тот, на ипподроме, а теплый, нежный, исполненный боязни причинить мне боль и желания доказать истинность чувств.

Мне делается так хорошо, что глаза влажнеют от слез. Время, проведенное без Уила, все мои горести и страхи вдруг сжимаются, превращаясь в незаметную точку, и утрачивают значимость. Я, хоть еще и не вполне оправилась от падения, в эти минуты, кажется, совершенно счастлива.

Уил отстраняется и продолжительно смотрит на меня влюбленным взглядом.

— Почему я никогда не говорил ни о чем таком? — спрашивает он сам себя. — Даже не знаю… Может, потому, что я не из тех, кто верит в слова. Или думал, что нам они ни к чему. — Его взгляд подергивается дымкой. — Или потому что был дураком. Ведь это приятно, черт возьми, напоминать самому дорогому в мире человеку о том, что ты его любишь.

Мое лицо расплывается в такой широкой улыбке, какими я не улыбалась уже сотню лет. Оказывается, все просто. Стоило ли обрекать себя на такие долгие мучения?

Уил спохватывается.

— А насчет создания семьи… — Он на мгновение-другое задумывается и пожимает плечами. — Знаешь, мне казалось, у нас и есть настоящая семья. — Он почесывает затылок. — Но в самом деле было бы куда лучше, если бы ты стала совсем моей. Жена… — трогательным негромким голосом произносит он. — Какое удивительное слово!

Улыбаюсь и сжимаю его руку. Сознаю, что я соскучилась по нему гораздо больше, чем думала. И сильнее, чем раньше, хотела и хочу стать для него женой.

Он, не отпуская моей руки, встает с кровати, опускается на колено и на удивление серьезным взволнованным голосом произносит:

— Кольца, увы… пока нет, но… Ты согласна выйти за меня? После всего, что приключилось…

Смеюсь, думая о том, что все случившееся, наверное, было не зря.

— Согласна. Конечно, согласна.

Мне всегда казалось, что одного «да» в подобных случаях недостаточно. А теперь я понимаю, что лишние слова тут совсем ни к чему.

Уил снова целует меня, на сей раз более страстно. Я пытаюсь поднять голову, но он опять велит мне лежать и садится подальше. Продолжаем разговаривать, делясь друг с другом сотней мыслей, рассказывая о работе, об учебе — обо всем.

— А Виктор — отличный человек, — говорю я, вдруг вспоминая о верном друге. — Ты злился на него совершенно напрасно.

К моему великому изумлению, Уил кивает.

— Я сам это понял. Сегодня.

— Сегодня?

— Когда я посадил тебя в машину, он подошел и сказал: постарайтесь, чтобы ничего подобного не повторялось. Не расставайтесь больше никогда.

— Серьезно? — спрашиваю я.

Уил кивает.

— И добавил: если потребуется какая-нибудь помощь, звоните в любое время дня и ночи.

Мое сердце сжимается от жалости и признательности. Перед глазами возникает доброе лицо Виктора, вспоминается проведенное с ним время. Воображение ни с того ни с сего рисует образ Селены, потом ее сумасшедшего Буля, и в моих ушах внезапно звучит голос предсказательницы: «Опасайтесь дамы с собакой». В испуге и потрясении хватаю Уила за руку.

— Послушай-ка…

Задыхаясь от волнения, рассказываю ему о своем визите к гадалке. Он, как ни странно, выслушивает меня внимательно и без насмешек.

— Она сказала: у вас появится новое хобби. Со временем оно может стать самой большой радостью в вашей жизни, — сообщаю я, пораженная совпадениями. — Что это значит?

Уил с минуту размышляет над услышанным.

— Может, то, что нам следует сразу после свадьбы переселиться куда-нибудь за город, а? Завести лошадей и жить себе на природе, вдали от городской суеты и бешеных ритмов?

— Может… — шепчу я, задыхаясь от радости и уже представляя себе бескрайнее залитое солнцем поле, а на нем себя и Уила, скачущих верхом.

— И дети будут расти сильными, здоровыми и счастливыми, — мечтательно произносит Уил.

Бросаю на него вопросительный взгляд.

— Ты в самом деле… хочешь детей?

Он смеется ласковым смехом.

— Естественно, хочу. Просто считаю, что подойти к этому делу стоит со всей ответственностью.

— Да, — соглашаюсь я. — Ты совершенно прав…

— Я люблю тебя, — шепчет Уил.

— И я тебя, — естественно и просто слетает с моих губ. А на сердце вновь расцветает яблоневый сад.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.