Одержимая

42.1. Бажена. Колдун. — 1

Меня выпроводили из дома воеводы. На прощание Пересвет пообещал, что отправит гонца, как будут какие-то вести о Велизаре и других ведьмаках. Дружинники на помощь ведьмакам, как по волшебству, были уже собраны. Один из них проводил меня до дома, попутно спрашивая, а правда я Велизару невеста? Разговаривать с ним мне не хотелось, отвечала что-то невпопад. Едва калитка нашего двора за мной закрылась, дружинник ушел, а я осталась одна.

В окне отсвечивал едва заметный свет свечи. Анчутка и домовой ждали в избе, оба встревоженно подняли взгляд, когда я вошла.

— Я думала, ты уйдешь, раз заклятие тебя больше не держит, — сказала я бесу и села с ними рядом.

— Да как я уйти могу? — возразил бес. — А ты? Ты ж без меня пропадешь. А Велизар? Нельзя мне уходить.

Домовой прижался к моему боку, словно кот. Я почувствовала его успокаивающее тепло, будто одеялом укутало мои плечи.

— Вот что, ты спать ложись, — велел мне Анчутка. — Что могла, ты уже сделала. Теперь ждать вестей. А себя изводить ни к чему. Как Велизар воротится, встретить ему должна. Помочь, коли помощь нужна, покормить да приголубить. А я ночь прослежу. Ежели гонец явится, разбужу тебя.

Спорить не стала, хотя сон не шёл. Домовой запрыгнул на печь рядом со мной. Я снова почувствовала убаюкивающее прикосновение его магии. Но как тут можно спать? Где Велизар? И что с ним? Может он ранен? И как скоро найдут его и других ведьмаков посланные воеводой дружинники? С этими мыслями я заснула. Я плохо помню, что мне снилось. Зато отчетливо помню, как каждый раз, когда в сон врывались беспокойные мысли, их отгоняли мягкие, будто пух, руки домового.

Проснулась от того, что замерзла. Домовой ушел. Наверное, у него были какие-то свои дела по ночам, и он не мог сидеть со мной до утра. Печь едва грела, хотя Анчутка хорошо растопил её с вечера. А ночи прежде не были такими холодными — всё-таки еще лето.

Спустилась с печи и поёжилась, когда ноги коснулись неприятно выстуженного сквозняком пола. Подошла к открытому окну и выглянула наружу, пытаясь определить время. Край горизонта светлел, обещая скорый восход солнца. А от окна шёл теплый не остывший за ночь воздух. Даже казалось, что снаружи теплее, чем в прогретой за ночь избе. Я оглянулась на темную комнату и нахмурилась. Не мог же домовой так увлечься поиском комфортных условий и заменить собой кондиционер?

— Анчутка, — тихо позвала я, будто могла кого-то разбудить. Бес не отозвался — наверное, всё-таки уснул. Домового тоже искать не стала. Пусть мои домочадцы отдохнут, а я, раз уж встала, подожду гонца.

Вышла на улицу, чтобы никого не разбудить. Здесь и правда было теплее, но по земле стлался холодный туман. Он будто просачивался с улицы под воротами и калиткой, через щели в заборе. Было красиво и жутко одновременно. Я тряхнула головой, отгоняя наваждение. Это всё ночь и переживания за Велизара, — сказала я себе, и отвернулась.

Тут же почувствовала, будто спину прожигает чей-то злой взгляд, а тело сковал тот самый необъяснимый ужас. Я резко обернулась к воротам, ожидая вновь увидеть пустоту. Но возле калитки в этот раз стоял некто в плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Предрассветная тьма не давала его разглядеть как следует.

— Ты гонец? — спросила я, собирая всю смелость в кулак. По ночам нормальные люди не ходят, в чужие калитки не заглядывают. Не думаю, что гонец стал бы прятаться под плащом, напускать туман и пугать меня. Но как не спросить?

Незнакомец протянул руку и открыл калитку. Я отступила на шаг и очень пожалела, что у нас вообще есть калитка. Да и ворота можно убрать и заменить забором на всякий случай. Но человек уже вошел внутрь двора.

— Бажена, — сквозь шипящие нотки я уловила едва знакомый голос. — Не смог тебя уберечь твой ведьмак.

— Ты кто такой? — я отступила еще на шаг и запнулась о выпавшее полено. Схватила его на случай, если придется отбиваться. Опыт метания полешек у меня уже есть.

Человек в плаще беззлобно засмеялся.

— Не нужно делать вид, что ты не помнишь. Бездна от своего не отступится. Зря ты схитрить пытаешься.

— Не тронь Баженку! — вдруг выскочил из темноты Анчутка и кинулся под ноги к человеку.

Магии у беса не было, зато силы оказалось много. Вместе с человеком в плаще он кубарем покатился по двору. Но тот, оказалось, мог не только напускать туман. Одним взмахом руки он в буквальном смысле вспорол пространство сбоку от себя. Выглядело это, как если бы натянутую ткань разрезали тупым ножом, а внутри, в этом разрыве, клубилась тьма. Она потянулась к незнакомцу, дала ему сил. Он встал и откинул Анчутку в сторону. Бес упал на землю и замер.