Одержимость

Глава 3

Чертовы людишки и их перенаселенные, тесные и шумные города возглавляли десятку вещей, которые очень меня раздражали.

Откинувшись на стуле в затененном углу забегаловки «Fast Times», я наблюдал, как люди снуют от стойки бара к столикам. Во время этой, так называемой, ночной смены, я развлекался размышлениями на тему, сколько же их сегодня закончит свои никчемные бесполезные жизни, столкнувшись с ночными опасностями.

Черт, это был мрак даже для меня. Я был в очень плохом настроении.

Я ненавидел города, особенно те, где скрывались общины моих врагов. Просканировав толпу, я отметил нескольких индивидуумов. Медленная холодная усмешка растянула мои губы, а горло неожиданно конвульсивно сжалось.

Мои глаза были очень чувствительными. Каждое живое существо излучало энергетические волны. Для Аэрумов эта энергия была похожа на своеобразную ауру, меняющую цвета в зависимости от настроения или эмоций. Люди, как правило, могли демонстрировать лишь один цвет в конкретный момент времени. Лаксены же напоминали чертовы веселые радуги. Вот почему мы могли засечь Лаксена, едва бросив на него взгляд, невзирая на близкое расположение бета-кварца. Этот кристалл искажал излучение Лаксенов, нормализируя его, пока они полностью не смешивались с людьми.

Я не уловил никаких характерных отличий в излучении, окружающем трех парней студенческого возраста, которые сейчас ставили пиво на свой стол, но я не был глуп. Они могли прихватить с собой бета-кварц, чтобы прикрыть свои гребанные задницы.

Лаксены выделялись среди людей, независимо от того, были ли они окружены радужной аурой или нет.

Уже давно не было секретом, что они были гораздо выше среднестатистического человека, обладали симпатичной наружностью и всегда держали марку, даже будучи пьяными. Их окружала аура высокомерия, превосходства, которые не могли быть скопированы ни одним человеком, потому что среди Гомо Сапиенсов Лаксены являлись высшей расой.

Но три маленьких панка за ближайшим к бару столиком не знали о том, что я здесь, а мое присутствие автоматически снимало их с вершины пищевой цепочки. Наличие опалового браслета на лодыжке у меня под ботинками, обеспечивало то, что Лаксены не узнают мою истинную сущность.

Попивая пиво, я наблюдал за Лаксенами, бредущими мимо моего столика. Один из них резко остановился, прищурив глаза. Должно быть, он что-то почувствовал, но потом просто последовал за товарищами на улицу. Дверь захлопнулась, пропустив в бар слабый запах горелого металла.

Ощущая соблазн пойти за ними ради развлечения, я снова поднял бутылку. Это была плохая идея. Сейчас несанкционированный обед Лаксенами не входил в мое меню.

Дверь снова открылась и на этот раз это были те, кого я ждал. В бар вошли два офицера МО. Старший из них хмуро оглядел поредевшую толпу, насупившись еще больше, когда его взгляд остановился на мне.

Я отсалютовал бутылкой офицеру Зомбро, скривив губы в полуулыбке. — Привет, партнер.

— Тебе обязательно надо сейчас пить? — Поинтересовался Зомбро.

— Отвали.

Ричардс, тот, что помоложе, отвернулся, поджав губы. Я усмехнулся, глядя, как они стоят возле моего стола. Зомбро посмотрел вниз, где на стуле покоились мои обутые в сапоги ноги. Скорее случится апокалипсис, чем я уберу их оттуда.

— Приятно видеть, что ты сегодня в прекрасном расположении духа. — Зомбро кивнул другому агенту и тот схватил еще один стул. Они сели. — Это один из тех дней, когда твое отношение к миру и рот могут навлечь на тебя неприятности.

Не существовало такой неприятности, с которой я не смог бы справиться, поэтому мне было все равно.

Ричардс, вечный миротворец, прочистил горло. — Ты уже проверил парковку за углом?

— Там слишком много сотрудников правоохранительных органов, — ответил я, ковыряя этикетку на своей бутылке. — Кроме того, даже после осмотра места происшествия вряд ли я мог бы сообщить вам то, чего бы вы еще не знали.

Зомбро откинулся на стуле, расстегивая свой пиджак. Блеск стали на его талии вызвал у меня лишь усмешку. Офицер становился все мрачнее и мрачнее, пока его выражение лица не приобрело такой вид, словно он сдался. — Это определенно был Лаксен. Они убили одного человека прямо на глазах у другого.

Черт. Лаксены становились смелыми. И все же я был удивлен. — Подробности?

Зомбро огляделся вокруг, прежде чем заговорить, стараясь не повышать голос. — Прошлой ночью в этом баре было двое женщин. Одна из них, Мел Докшайр, встречалась с Филиппом Вандерсоном. Она случайно увидела спор между Филиппом и его братом Элайджей, который произошел ранее в тот же день.

— Тот самый сенатор Вандерсон? — Уточнил я.

Ричардс кивнул. — Как нам удалось выяснить, братья вступили в бурную перепалку и Филипп потерял контроль над своей человеческой формой.

Я снова усмехнулся. — Вспыхнул, как солнце, перед человеческой женщиной? Мило.

— Это не смешно. Это серьезное нарушение правил безопасности, — рявкнул Зомбро.

— Правда? — Сухо ответил я. — Я сейчас прислушаюсь к своим диким догадкам и предположу, что мисс Докшайр является той бедняжкой которая встретила свою безвременную смерть прошлой ночью. Так какие именно нарушения мы имеем?

Зомбро отвел взгляд. Достаточный ответ.

— Проблема в том, Хантер, что она рассказала обо всем своей хорошей знакомой, которая потом видела, как Лаксен взорвал машину с ее подругой внутри. — Ричардс встретился со мной пристальным взглядом. — Вот главное нарушение.

Я допил пиво, а затем сбросил ноги на пол. Резкий звук заставил офицеров подскочить от неожиданности. Я наклонился к ним через стол. — Ладно. Я в самом деле не понимаю, какое это все имеет отношение ко мне, разве что вы не хотите, чтобы я выследил сыновей сенатора и разделался с ними.

— В этом не будет необходимости. — Сказал Зомбро. — Филиппа Вандерсона уже задержали сегодня утром. С ним поработают надлежащим образом.

Поработать надлежащим образом означало то, что его передадут «Дедалу», подразделению в структуре МО, которое занимаются громкими делами, связанными с пришельцами, и располагает несколькими правительственными зданиями, расположенными преимущественно в Зоне 51. «Дедал» вмешивается во все, что имеет отношение к нашим двум расам. Многие пришельцы, как Лаксены, так и Аэрумы попали в их лапы. И очень немногих потом удалось увидеть снова. Они были типа бугименов для обеих наших рас, обладая невероятной властью в правительстве и вытворяя хрен знает что, когда дело доходило до их экспериментов. Ходили слухи, что они занимаются созданием всякой жути. Вроде смеси человеческой и инопланетной ДНК. Даже я старался затаиться, когда речь заходила о «Дедале».

Я откинулся на спинку стула, не сводя глаз с мужчин. — А как себя чувствует сенатор Вандерсон по этому поводу?

— Он не слишком рад этому. — Сказал Ричардс с придыханием. — Мы встречались с ним сегодня утром. Он предельно ясно… высказался насчет молчания мисс Кросс. Он считает, что если с ней не будет проблем, Филиппа могут отпустить.

— А Филиппа могут отпустить?

— В данный момент неизвестно, — стоически ответил Зомбро.

— Я до сих пор не возьму в толк, в чем здесь проблема, — сказал я. Мисс Кросс видела, что случилось на парковке, так разбирайтесь с ней.

— В Министерстве пока не решили, что делать с мисс Кросс. — Ричардс вытащил откуда-то тонкую тетрадь. — Она видела Лаксена и убеждена, что все это было на самом деле.

— Ну тогда, если в Министерстве еще не уверены, то разрешите сенатору позаботиться о ней. — Это не первый и далеко не последний раз, когда люди случайно натыкаются на правду. О том, что среди них живут пришельцы, и обо всем этом дерьме. Как правило, в таких случаях вмешивается «Дедал», но МО все равно остается первой линией обороны. — В любом случае, я повторю снова. Я, черт возьми, вообще не понимаю при чем здесь я.

Зомбро нахмурился еще больше. — Это не так просто объяснить.

И никогда не было просто. Мне захотелось взять еще одно пиво. — Да неужели?

Молодая пышнотелая официантка прошла мимо нашего стола медленным шагом, так как несла перед собой поднос, уставленный пустыми бутылками. Она послала мне долгий многозначительный взгляд и я пожалел, что не имею сейчас времени для более личного знакомства, особенно когда заметил, как она виляет бедрами при каждом шаге. Может, я и не совсем человек, но у меня определенно имелись некоторые очень мощные человеческие потребности.

— Сенатор Кросс взял ситуацию в свои руки, — объяснил Ричардс, возвращая мое внимание к насущным проблемам. — Мы узнали, что вскоре после того, как он ушел из офиса, поступил заказ на убийство мисс Кросс.

Да, все равно непонятно, почему они раздули из этого такое огромное дело. Если эта мисс Кросс реально представляет риск для национальной безопасности, то позволив Лаксенам устранить ее, можно было бы легко решить эту проблему. Но все не так просто. МО нравится думать, что они полностью контролируют расу Лаксенов, и если Лаксен сознательно пойдет вопреки приказам МО или попытается обойти их, МО придется прятать головы в трусы, тем более с таким Лаксеном, как сенатор Вандерсон.

Своим смехом я заработал два тяжелых взгляда от офицеров. — Кажется, я все понял. МО злится потому, что сенатор Вандерсон собирается предпринять меры без их разрешения на это. А вы, ребята, не можете просто взять и утихомирить сенатора, потому что сейчас год выборов и его «исчезновение» вызовет очень много вопросов.

Никто из офицеров не сказал ни слова.

Я засмеялся. — Я уже говорил вам раньше. Вы думаете, что Лаксены управляемы потому, что они такие миленькие, когда светятся, но они могут взять верх над человеческой расой.

— Заткнись, Хантер, — простонал Зомбро.

Я вскочил так быстро, что Зомбро отшатнулся, но не успел увернуться. Схватив офицера за воротник рубашки, я сказал прямо ему в лицо. — Еще раз прикажи мне заткнуться и я вырву твой язык, а потом заставлю его съесть. Уяснил?

Зомбро потянулся за пистолетом и я усилил хватку. — Я бы не стал этого делать, парень.

— Ну ладно, ребята, достаточно. — Ричардс весь вспотел. — Мы играем в одной команде.

Задержавшись взглядом на расширенных от страха глазах Зомбро еще на несколько минут, я медленно отпустил его и посмотрел на Ричардса. — Мы не в одной команде.

— Хорошо. — Ричардс поднял обе руки. — Но мы должны работать вместе.

Я не был так в этом уверен. Постукивая пальцами по столу, я заставил свое тело сделать вдох, а потом медленно выдохнул. Мне хотелось сожрать Зомбро. — В этом деле есть что-то еще, не так ли?

Ричардс бросил взгляд на Зомбро прежде, чем ответить. — Во время разговора с полицией мисс Кросс озвучила некую информацию, которая очень обеспокоила «Дедал». Какие-то кодовые названия, с которыми они не знакомы.

Я откинул прядь черных волос со лба. — И какие?

— Она упомянула кое-что, связанное с проектом «Орел». — Ричардс сделал паузу. — «Дедал» хотел бы знать, что это.

— Так спросите ее.

Зомбро потер висок. — Мисс Кросс сейчас ничего не помнит, но есть шанс, что она знает намного больше, и это объясняет, почему сенатор так сильно хочет, чтобы она молчала.

На моей челюсти задергалась мышца. Значит, загадка лежит еще глубже. Проблема в том, что мне совершенно плевать на все это. — Еще раз спрошу, какое отношение все это имеет ко мне?

— Нам нужно, чтобы ты посмотрел, сможешь ли выудить из нее эту информацию, и попутно приглянул за мисс Кросс.

Я моргнул. — Еще раз повторите?

Костлявое лицо Зомбро приобрело багровый оттенок. — Не думаю, что Ричардс оговорился. Нам нужно, чтобы ты присмотрел за мисс Кросс. Кто другой сможет лучше защитить ее от Лаксена, если не Аэрум? Вы практически были созданы для борьбы с ними.

Это правда, но что, черт возьми, они себе думают? — Вы, наверное, шутите.

Ричардс подвинул через стол листок бумаги. На нем был поспешно нацарапанный адрес. Мне не хотелось даже прикасаться к нему. — Это твоя работа. В данный момент мы считаем, что они пока не знают, где она живет, но найти ее — это лишь вопрос времени для них.

Я издал короткий смешок. — Я не работаю нянькой для людей.

Зомбро ухмыльнулся и я захотел стереть эту наглую ухмылку с его лица. — Теперь работаешь.

Мне потребовалась каждая унция моего самоконтроля, чтобы сдержаться и не припечатать Зомбро к стене. — Я последний на Земле, кого вы должны нагружать подобным заданием.

— Или ты согласишься, или мисс Кросс умрет, — жалобно убеждал Ричардс. — Когда Лаксены придут за ней…

— Вы не сможете их остановить, — выплюнул я, разозленный больше, чем мог припомнить за последнее время. — Это ваша проблема.

— Теперь это твоя проблема, — сказал Зомбро.

О, однажды я убью этого человечка и получу от этого полное удовлетворение, черт возьми.

Ричардс нервно посмотрел на напарника. — Я знаю, что эта работа не совсем то, о чем мы тебя обычно просим, но такова наша просьба. — Он сделал паузу и добавил. — Это ситуация, когда на кону жизнь или смерть.

— Не хочется разрушать ваше предвзятое мнение обо мне, но неужели похоже, что мне есть до этого дело?

Зомбро разразился ругательствами. — Тебе придется начать беспокоиться об этом, потому что вопреки распространенному мнению МО было и всегда будет выступать за безопасность людей, а не внеземных форм жизни. И если мы можем узнать, что известно мисс Кросс, и по-хорошему убедить ее молчать, то мы сначала попытаемся сделать это.

Да, видно кто-то забыл сообщить об этом «Дедалу», потому что они, кажется, не имеют никаких проблем с тем, чтобы закатать в цемент опасных свидетелей.

Черт. Я совершенно не был рад этому. В моем мозгу не было места, отвечающего за терпеливость, и единственная причина, по которой я вообще подпускал к себе женщин, было утоление первобытного голода. Я не приглядывал за ними. Я их не защищал. Это было не в моем характере, и офицеры все прекрасно знали. В этих делах я не был хорошим парнем.

Очень возможно, что я не сдержусь и убью мисс Кросс.