Одержимые

Глава 29

Я вважав би, що ти білий день без дощу, Але сльози на твому обличчі. І сказав би тобі: "Не моя, не моя", Тільки ти не пускаєш мене. Я вважав би, що ти тиха ніч без зірок, Але сяють твоі ясні очі. І сказав би тобі: "Ти лиш сон, тільки сон," - Але ж ти не пускаєш мене. Відпусти, я благаю відпусти, Бо не можу далі йти я. Відпусти, я благаю відпусти, Я не хочу більше йти. Океан Ельзи - Відпусти

Две недели Нора вела себя как примерная сестра. Тихая и грустная, но успешно соблазняющая Криса на поцелуи. При этом, не отдавая тело мне и ни слова не говоря о моих сердечных страданиях. Даже попыток меня одеть поэротичней для Ричарда больше не было. Видимо, кто-то устроил разнос демонице, пока я не слышала и не видела. Да и визиты в родной мир Нору не очень радовали, потому как возвращалась она то тихой и задумчивой, то злой и с отчаянием на лице. А в чем причина сестра упорно не сознавалась, хмуро отмалчиваясь или коротко и зло бросая "От тебя заразилась!" Чем она заразилась, я не поняла до конца, но было у меня подозрение, что это связано с ее телохранителем, который имел над демоницей куда больше власти, чем она думала.

Чем дальше, тем неохотней она целовала Криса. Да и случаев для этого выпадало не много. Благодаря Стефичу, в библиотеке мы теперь действительно учились, всем видом показывая, какие мы занятые и погруженные в домашнюю работу. Лишь бы это трепло отстало. Не представляю, как свернуть с ним разговор в нужную мне сторону и одновременно умудриться применить хоть какие-то чары для гарантии правдивости того, что он мелит. Однажды я попыталась, но Крис даже не успел рта раскрыть, а Макс уже махал рукой, доказывая, что прошлое лето это не интересная тема, а вот как он поступал в университет! Потом был допрос, как мы поступили и на какие предметы и что было до этого. Уши после вечеров в библиотеке болели не меньше сведенных скул. Каждый час в компании Стефича тянулся бесконечным серым потоком едва сдерживаемого раздражения. Демоница материлась у меня в голове в открытую. Хорошо, что я не знала ее языка. Что, кстати, большой пробел в моем образовании. Надо будет озадачить сестру.

В очередную пятницу Крис пригласил меня на выходных сходить в уютную таверну в городе, где можно было бы посидеть и выпить горячего шоколада. Горячий шоколад я не любила, но пришлось согласиться и тут же стиснуть зубы, потому что через стол перегнулся сидящий напротив Стефич и начал допытываться, куда мы идем и где мы его подождем.

Тут Крис не выдержал и отвел парня в сторону, сказав мне, что догонит у башни Экзора. Через полчаса, когда я уже успела порядочно замерзнуть в холодном коридоре и выпросить себе уроки языка от Норы, пришел Наташкин и радостно сообщил, что завтра мы идем в Мариш одни. Мне было его жаль, но собственные нервы дороже чувств парня. Да и ему меньше обмана от меня. Я попыталась сослаться на занятость с Ричардом, как и в выходные до этого. Крис выслушал мое смущенное лопотание и решительно постучался в двери башни.

- Добрый вечер, профессор, - выдавил из себя Крис, увидев заспанную физиономию Экзора и самого мужчину в пижаме и носках с белочками.

- Добрый, - пробормотал Экзор, пытаясь разлепить глаза. - Элли привел? Спасибо. Доброй ночи.

- Профессор, вы не могли бы завтра отпустить Эллисон в Мариш?

- Зачем? - все еще сонно спросил Ричард, опираясь на двери. Я стояла за спиной Криса и яростно показывала, что ни в какой Мариш отпускать меня не надо.

- На свидание, - прямо ответил Крис.

- Да легко, - кивнул Ричард. - Зайдешь за ней, когда нужно, я на завтра ничего важного не планировал.

- Спасибо, профессор, - вежливо улыбнулся Крис, а я быстро изобразила на лице радость. - Может, и сегодня ее домой отпустите?

- Нет, - прикрыв глаза, ответил Ричард. Создавалось впечатление, что он уснет стоя.

- Но вы ведь почти спите, Элли сама не будет проводить опыты - это опасно и запрещено! - напрягся Крис. - Или Элли вам не только для опытов нужна?

Со злости и обиды я грубо оттолкнула парня и прошмыгнула под рукой Экзора в башню.

И он тоже. Тоже думает всякую чушь и пошлую грязь. Не желая, ничего слушать, я быстро приняла душ и залезла в постель. Пусть с Крисом Экзор разбирается, пусть хоть убьет, а я тоже хочу спать. Нора, которая до этого просто молча наблюдала, теперь напевала мою любимую колыбельную. Так я и уснула.

Утром оказалось, что Крис долго пытался прорваться в башню, извиниться передо мной, а потом снова начал наезжать на сонного Ричарда, отчего тот проснулся окончательно и послал Наташкина к демонам, высказав все, что думает. Все это Ричард спокойно рассказал мне за завтраком и добавил, чтобы я готовилась принимать извинения и цветы. В том, что Крис придет с виноватым лицом и букетом, он не сомневался.

Я хотела не прощать парня, остаться в башне и спрятаться от всех бешенных одержимых, влюбленных парней и Стефича. А потом стало стыдно за свое малодушие. Криса я простила, тем более он вырвал каким-то чудом розы из сада Ричарда. Такую наглость и смелость я не могла не оценить. В город мы все же пошли, но втроем. Нора не горела желанием оставаться в своем мире. Сегодня ее особенно довели. Лихорадочный румянец и огоньки в черных глазах. Отчаянные, злые, шальные… Ох, что-то она да учудит.

- Нора, может, сегодня я немного пострадаю и сама буду целовать Криса?

- Ну нет, уж. Твоего мальчика мы сегодня раскрутим на все сокровенные тайны. Я из него все вытяну. Он у меня мозги в штаны уронит, а я их через губы высосу и на мороз сушиться вывешаю! И про лето расскажет, и про зиму, и где трусы покупал…Кстати, что у вас мужчины под штаны надевают?

- Я думала, тебя больше интересует, что под бельем, - пробурчала я, внутренне содрогаясь от предчувствия, что вечер так просто не завершится. Настрой Норы, окрыленный и слишком внимательный Крис со странным блеском в серых глазах, и демоново платье с ажурным верхом и кокетливым вырезом на спине… Все это заставляло нервно улыбаться шуткам Наташкина и дрожать от холода и жуткого ощущения неправильности происходящего. Идти на свидание с нелюбимым, но влюбленным парнем. Глупость, но какая жестокая!

Мариш нас встретил теплыми розовыми огоньками уличных фонарей. Чуть раздражающе, но другого цвета магические светильники с длительным сроком использования не могли давать. А вот на нашем столике в каменном домике на окраине города плясали свой танец три алых бабочки с синими узорами на крылышках. Уже приятней, но все так же ярко и слишком нереально.

- Ну вот, - улыбнулся Крис. - Никаких книг и Стефича.

Взгляд парня прошелся по моему платью и стал еще мягче, чуть поблескивая в свете бабочек, копошащихся в запаянной вазе на столе.

- Да, без него куда лучше, - улыбнулась Нора и повторила взгляд Криса, но с куда большим успехом. Плавно скользя от глаз парня к губам, останавливаясь на мгновения и сползая к довольно широким плечам и изящным рукам, после чего снова к глазам, откровенно, радостно, будто вспышка молнии. И снова мягкая улыбка, легкие взмахи ресниц, будто они могут остудить уже явно не от мороза розовые щеки.

- Так…о чем поговорим? - немного смущенно улыбнулась сестра. И они, то есть мы, поговорили. Краснели, флиртовали, играли. Отвратительно. Долго эти двое не выдержали. Крис подсел поближе, а Нора теперь, словно случайно, задевала гладким чулком ногу парня, продолжая свой допрос.

- А где ты был летом?

- С папой на Форгосте… - отпивая кофе с корицей, признался Наташкин.

- Где? - спросила Нора у меня, да и у Криса.

"Город на юге с самыми большими улицами распутных домов и самыми высококлассными демонологами" - прошептала я. Неожиданно.

- Ой… - притворно ужаснулся парень.

- А мама знает?

- Мама думает, что мы к бабушке ездили на неделю. Они друг друга не переваривают. Брак родителей был обычным расчетом. Мать нашла свою половинку, а отец в вечном поиске. Бабушка же от такой несправедливости просто звереет, мама отвечает тем же. Вот мы и пользуемся.

- А вы в это время… Не стыдно?

- Мне? Немного, но было весело. А отец вообще по делам там был. Работа у него… непредсказуемая, - чуть замялся парень.

- Я верю…

- Что?! Я себя прилично вел! - возмутился Кристофер. Но глаза горели той глупой гордостью за небольшой тайный разврат молодости. - Почти. Насколько это вообще было возможно на острове продажных женщин, игроков и ростовщиков.

- А еще там самые лучшие демонологи, - усмехнулась Нора.

- Раскусила. Целые ночи в объятиях частного учителя, демонолога, экзорциста и, как не странно, артефактора. Мастер мертвых материй и живых чудовищ. Странный и страшный тип, но против него даже отцовский начальник не выстоит. Кажется, он вообще не спит никогда и готов работать месяцы под ряд, требуя того же от учеников. Редких учеников, надо сказать. Не у всех такой запас любознательности и мазохизма. А Мама теперь грешит на бабушку, что та меня голодом морила, хорошо еще не видела мои синяки и почернелые от угля пальцы.

- Так ты учился совсем не…хм, - демоница будто замялась. Как же она любит играть полунамеками! - Ты собираешься стать известным демонологом, как наш профессор Иванеску?

- Отец настаивает. Да и мне интересно, - признался Кристофер, а потом вдруг усмехнулся и подвинулся еще ближе. - Но ты меня в последнее время больше интересуешь.

К домикам мы засобирались только через час. Губы болели, но Нора все никак не утихомиривала свое обаяние и жажду флирта. Мне же было откровенно страшно, но… обошлось. Только Крис нахмурился, когда я улучила момент и вернула себе тело, чтобы попросить отвести меня к Экзору. С каждым шагом к башне он становился все серьезней и злее. А возле самой двери крепко обнял меня, а не Нору, которой я не доверила свое тело, и поцеловал. Сильно. Почти грубо. Придерживая затылок и поглаживая талию. Пока мы не начали задыхаться.

В дверь башни я вбежала в панике.

- Привет, ты чего так рано? - спросил отвлекшийся от зелья Экзор. Вопрос я дослушивала уже на полпути к ванной. Да, грубо, но по-другому я сейчас не могла. Одежда слетала на пол, как листья от жестокого осеннего ветра. От этого же ветра меня всю трясло.

Во рту все еще был привкус кофе, который пил Крис, и горький шоколад, который так любила Нора. Ненавижу. Слезы выжигали глаза, и я смывала их с лица потоками воды. Помогало слабо. Пару раз прополоскала рот, сплевывая коричневую слюну. Нет, все равно горечь. От отчаяния хотелось плакать. И еще этот запах кофе! Схватив мыло Экзора, я с ожесточением принялась тереть тело пеной с ароматом кардамона и бадьяна.

- Элли, ты в порядке?

- Нет!

- Ясно. Тебе что-то принести?

- Чай! Очень много! И ароматного!

- Сейчас будет, не делай глупостей!

- Уже не буду, - пообещала я и снова подставила голову под струю воды. Легче.

Нору я отправила домой, не слушая ее просьб, а сама нагло прижалась к Экзору, который доваривал зелье на кухне. Возмущаться, почему опыт проводился не в лаборатории, не было сил. Ричард, как всегда, проявил чудеса понятливости. Прикрутил огонь под котлом и обнял меня, поглаживая мокрые волосы.

- Противно?

- Очень, - призналась я. - Но теперь знаем, где Крис провел лето. Они с отцом были на Форгосте.

- Остров с кучей неприкаянных некромантов, демонологов, экзорцистов и городок продажных женщин… милое местечко для каникул.

- Там лучшие демонологи на нашем полушарии, - пробубнила я, вдыхая запах лабораторного халата Ричарда. Резкая вонь реактивов отрезвляла. Очищала ум, но и обостряла чувства. Виски закололо от боли.

- Да знаю я. Карел там иногда ошивается, за что от Пушки получает иногда.

- Когда ее с собой не берет?

- Угадала, - усмехнулся Ричарда и усадил меня за стол. Сразу стало холоднее и…горше.

- Значит, поедем в Форгост? - спросила я.

- Да, а ты не хочешь?

- Мне не нравится город с такой ночной жизнью.

- Поверь мне, ночная жизнь есть у всех городов. И она бывает куда похуже, чем в Форгосте. Просто у этого города есть своя специализация. Остальные хаотичны в проявлении своей грязи

- Может и так, но мне бы не хотелось видеть обратные стороны приличных городов. Так что буду под твоим крылышком там.

- Ну вот и решено. А с Крисом постарайся свести контакты к минимуму. Узнали, что надо, теперь надо мягко его от себя отвадить. Остудить пыл и понемногу показать, что и он тебе не интересен и ты не такая уж и замечательная особа.

- Понимаю, но Нора…

- С ума сходит? - скривился мужчина.

- Да. Только не ругай ее, хорошо?

- Не буду. Но пусть будет осторожней. Крис не мальчик, чтобы она там не думала. И хочет он куда больше поцелуев, не стоит его дразнить, - хмуро заметил Ричард, задумчиво вертя в руках потрепанный томик. - Ладно. Все. С Наташкиным на сегодня покончено, так что давай-ка за уроки.

- Ой, я забыла конспекты в домике! И перья мои там, - припомнила я. - Да и я хотела еще кое-какие веши забрать…

- Белье не все перетащила?

- Не все, - покраснела я. - Но пока не забыла, надо сходить.

- Сходить? - выгнул бровь Ричард.

- Я имела в виду с помощью медальона. Туда и обратно и тебя от зелья не отвлеку.

- Хорошо, давай, - зевнув, согласился Ричард и вернулся к зелью. По комнате поплыл голубоватый дымок.

- Ричард, - требовательно взглянув на мужчину, сказала я.

- Что? Я еще за пирогом присматриваю! - отмахнулся Экзор и помешал густое варево фиолетового цвета с янтарными капельками.

Домик встретил меня холодом и сквозняком. Темнота рассеивалась звездами на потолке, да и только. Поежившись от нежилой атмосферы, я зажгла свечу и начала сборы. Чем быстрее управлюсь, тем быстрее отогреюсь у камина. Книги я сразу кинула на дно сумки, с которой ходила в университет. Туда же полетели и перья с чернилами. У Экзора я писала его высококачественными растворами, но на уроках приходилось заправлять писчие принадлежности дешевой и комковатой субстанцией, часто расплывавшейся на бумаге уродливыми разводами.

Оглядев комнату, я поднесла свечу к тумбочке под окном, где у меня хранилось белье. Теплое, связанное нежными нитями по какой-то новой технологии, которую в мое время не знали. Чуть грубоватое на вид, но на зиму то, что надо. Нора била мне по рукам за попытки забрать его или надеть. Теперь же я со спокойной душой буду носить толстые чулки и панталончики ниже колен.

Только я взяла в руки толстый корсет с ажурным цветочным узором, как в окно постучали. Неожиданно и изо всей силы. Не выпуская корсета из рук, я отодвинула штору кончиком волшебной палочки. Свет отражался от стекла, не давая разглядеть позднего посетителя. Гость прильнул к самому окну, чуть не ткнувшись в него носом. Крис! И, судя по лицу, очень взволнованный. Не выпуская палочку из рук, я пошла открывать дверь в домик. Демон, ну почему он здесь?! От отчаяния захотелось побиться головой о стену замка. Стена моего домика такого удара не выдержала бы, как я подозреваю.

- Крис?

- Да. Открой, пожалуйста.

Чуть поколебавшись, я все же повернула ключ в замке и впустила парня.

- Снова, - досадливо покачал головой парень и закрыл дверь, прислонившись к ней и рассматривая меня. Теплый халат и толстые белые носки. Да уж, в таком одеянии в моем домике не походишь.

- Что, снова?

- Снова все эти странности, Элли. Ты не ночуешь дома, теперь я это точно знаю. И из башни Экзора ты до закрытия университета не выходишь, а уж домой… ни ночью, ни утром. Ты ночуешь у профессора, так?

- Так, - выдавила я.

Крис кивнул своим мыслям, грустно опустив голову.

- Зачем, Элли? Ну вот на кой демон лысый тебе я понадобился, если ты у Экзора спишь? Слепой не заметит, с какой радостью ты к нему убегаешь. А все эти заигрывания со мной, - Крис откинул голову на старое дерево. Усталый голос, чуть охрипший с мороза и такая бездна непонимания и обиды. - То манишь, то бежишь в испуге. Будто и не ты вовсе. И снова этот пр-р-р-рофессор, с которым ты с первого дня, будто на ниточке привязана.

- Прости, - выдавила я из себя.

- За что, Элли? Я просто не могу понять, зачем ты со мной играешь, зачем пытаешься сблизиться? Экзор в постели слаб, что ли? - зло бросил Кристофер и сжал губы, будто боясь сказать больше. Стылый воздух с улицы просочился через дверь, и теперь тяжелые слова вылетали клубами пара изо рта. Такие легкие и такие тяжелые одновременно.

- Не все так просто, Крис, - постаралась объяснить я. - Не знаю, какой там в постели Экзор, в этом плане лучше у Пушки спроси.

- Она действительно его бывшая любовница? - отвлекся от грустных мыслей Крис.

- О да-а-а… Она мне такого по секрету понарасказывала! Радуюсь, что Ричард во мне только друга видит.

- Он может и друга, но ты точно нет, - усмехнулся Крис. Горько, зло, тоскливо…

- Я глупая, Крис. Такая глупая и наивная маленькая дурочка. И не могу тебе ничего объяснить и рассказать. Почему, зачем… Я не хотела тебя мучить, поверь. Надо было… просто надо.

- Отведи меня к профессору, - сложив руки на груди, потребовал Крис. - Ты не можешь, а вот я с ним поговорю.

Я чуть поколебалась. Стоит ли посвящать Криса в наши планы? Показывать артефакт переноса, способный обхитрить магию университета? Да и вообще… страшно Криса с Экзором в одной комнате видеть. Не любят они друг друга и это мягко сказано. Но все же Крис заслужил правду. А сама я объяснить все не смогу. На крайний случай всегда остается вариант со стиранием памяти, и Экзор с этим справится, я уверенна. А уж сколько удовольствия получит от этого!

- Ладно. Только дай я вещи соберу, хорошо? Не смотри на меня так. Это просто теплое белье. Я мерзну сильно, особенно по ночам.

Через пару минут мы уже были в башне. А точнее в спальне, в тот самый момент, когда Экзор вышел из душа в одном полотенце на бедрах и вопросом:

- Малышка, ты мои носки не видела? Те, в которых ты спала раньше. Белые с мехом на голени.

- В стирке, - быстро ответила я и прикрыла собой Криса. - У нас гости, а ты в полотенце. Где халат?

- В той же стирке, где и носки. Какая-то маленькая, вредная девочка уронила его в ящик со стиральным порошком! - едко ответил Ричард, доставая из шкафа пижаму.

- Какой-то вредный профессор его три недели ленился выстирать! - огрызнулась я и отвернулась к теплому пламени камина. - Крис просит объяснить, какого демона я вытворяю.

- А ты стесняешься и не знаешь, сколько правды можно выдать, - понял Экзор, одеваясь в пижаму, судя по шороху ткани. После демонстративного шумного вздоха, мужчина развернул меня к себе. - Иди на кухню, там пирог есть. Ну и чаю нам сделай, а мы пока в кабинете поговорим. Если будут какие-то странные звуки из-за двери - лучше не суйся, обойдемся без чая.

- Какие странные звуки? - не поняла я.

- По типу музыки кулака и чьей-то челюсти, - пояснил Ричард. - И вообще, не лезь в мужские разговоры, женщина! Твое место на кухне!

- А книгой?

- А по попе?

- А объяснить?

- А вот объяснять тебе все буду я. Элли, давай на кухню - пирог стынет! - поторопил меня Ричард, а сам направился в кабинет. Ну и демон с ним! Точнее, с ним Крис, но демон с ними обоими. Пирога очень даже хотелось. Ну и Экзору отомстить. Раскомандовался он что-то…

Скушав свою порцию, я принялась сдабривать кусок выпечки для Ричарда перцем и солью. Потом промочила мягкое тесто уксусом и капнула чуть горчицы в начинку. Кощунство, но потом всегда можно самой приготовить что-то вкусное в компенсацию. Чай, который я должна была принести профессору и ученику, тоже получился не простым. Сам кипяток и травы я не трогала, а вот любимую чашку Ричарда смазала его же составом, вызывающим почесывания всего тела. Зачем было готовить и вообще изобретать такое зелье, алхимик не признался, но результат был у меня в маленькой прозрачной бутылочке в числе прочего. Капля на всю ручку чашки…а если больше? То будет пытка. Вот и ответ, зачем это зелье. Экзор ничего не делает просто так. А если и делает, то потом придумает, как выгоду извлечь. Мне до такого еще жить и жить, причем желательно рядом с этим мужчиной.

И все же интересно, о чем они там говорят?

Взяв на поднос обе чашки, я пошла в кабинет. Постучала…еще раз…и еще…

- Чаю не надо! - донеслось из-за двери. - Ложись без меня, Профессор уже у тебя под подушкой.

От досады захотелось грохнуть подносом о пол.

~ ~ ~

Как только дверь в кабинет была закрыта, а поверх легли охранные заклинания, Экзор нехорошо усмехнулся и пошел к одному из своих тайников. На столе оказались два бокала, бутылка вина и сладости. Крис непонимающе посмотрел на преподавателя.

- Вы действительно думаете, что я такой идиот? Пить с алхимиком в его доме!

- Я - универсал. Хотел бы тебе причинить вред - ты бы уже в виде подставки под ноги у камина, - с усмешкой, уверил парня Экзор.

- А утром вас бы уже забирали в оперативники Отдела тайных знаний за применение запрещенной трансфигурации над живым существом с интеллектом высшего порядка.

- Надо будет Ливир заколдовать. За нее как за существо с интеллектом третьего порядка дадут года два условно, - отпивая из бокала, мечтательно сказал Экзор. Надо же было показать, что он тоже законы знает.

- Может, расскажете, что Элли вытворяет, и каким боком вы к ней относитесь? На вашу непризнанную дочь она не похожа, на просто ученицу - тоже. Любовница? В том, что Элли влюблена в вас, я уже не сомневаюсь, а вот вы не идиот романы в университете крутить, - в упор глядя на Ричарда, спросил Крис. Экзору такая прямота понравилась, хотя и отдалась недовольством. Вот щенок! Весь в папочку… Наглец. Еще и за сладостями тянется. Ну все.

- Знаешь, давно ждал, что ты что-то интересное выкинешь… Слишком на отца похож.

- А какое вам дело до моего отца? - парень ощутимо напрягся.

- По работе сталкивались…лбами.

- Вряд ли вы бывали там, где работает он. Скорее женщину не поделили, - дерзил Кристофер дальше. Экзор довольно улыбнулся. Все же вывел из себя. Почти. Остался последний штрих, и можно накладывать слой перьев на посыпанные сиропом уши.

- Так ты в курсе, что твой отец не самый верный муж и папа? А-а-а-а… о папе ты не знал, - глядя на враз потемневшее лицо парня, заключил Ричард. Ему стало даже жаль Кристофера. Уж слишком хорошо Экзор помнил собственные чувства. Рядом с ним росли еще трое бастардов любвеобильного отца. Бесправные, забитые другими мальчишками, с несчастными чумазыми лицами и глупыми мечтами, что отец их признает, и они будут жить с ним в верхних комнатах, отомстят всем обидчикам и озолотят своих матерей. Вот только годы шли, а бастарды взрослели в своих мечтах, вырастая из них, как из обносков, в которых ходили каждый день. Этому еще повезло. Ему не мечтать о крохе внимания и капле любви.

- Это не ваше дело, - спокойно, но зло ответил Крис. Молодец мальчик. Держится.

- Не мое. Так же, как и мои отношения с Элли. Так что не лезь не в свое дело, пожалуйста. Девочке и так больно.

- А мне? - Крис тут же прикусил язык. Слабаком он себя выставлять не хочет и не будет. Наверное, все же стоит взять его на практику в отдел. Демонолог из него будет отличный, а если нет - к борцам с темными тварями посоветует. Бен рассказывал, что со зверушками парень тоже ладит и кнутом, и булочкой. - Зачем Элли меня соблазняла?

- Так надо было. Не смотри на меня. Я работаю там же, где и твой отец, и ты отлично знаешь, что отдел вербует работников еще в университете, а иногда и до него. Элли универсал и достаточно хороша для работы в поле или у пентаграмм. Ты ее силы смотрел? Уверен, что границы не увидел. Она будет жить еще четыреста лет, Кристофер. И такой силы мага надо тренировать, сам понимаешь. Универсалы - это профи не только по всем видам заклинаний и ритуалов, но и по жизни. Особенно, те, кто подходит для отдела. Так уж получилось, что свои навыки общения с парнями она тренировала на тебе. Не хотела, но пришлось. Легче тебе от этого не станет, но скажу, что Элли было очень неприятно. В друзьях ты ее очень даже устраивал и как человек нравишься, но… не больше.

- Ясно, - выдавил из себя парень. Вроде держится, но все равно жаль его. Элли с точно такими же глазами побитой хозяином собаки пару дней ходила. Да и если припомнить юность самого Ричарда…Экзор поморщился.

- Крис, выпей вина для начала, а теперь послушай старого кобеля с идиотскими сантиментами.

Спать Экзор собрался только через два часа. Усталый, но со спокойной совестью, которая требовала куска пирога за основательные потери при вранье мальчишке и поощрения за его же успокоение. На обеденном столе стоял кусочек выпечки, который манил Ричарда румяным боком и салфеткой с посланием от Элли. На тонкой бумаге девушка нарисовала довольного человечка с большим животом. На то, что это в ее понимании Экзор, указывали носки натянутые человечку до бедер.

Усмехнувшись, Ричард откусил пирога.

Утром Элли проснулась от горячего кофе в постель, на постель и на пятки.