Одна мечта на двоих

Глава 9

Будучи крупным акционером «Коуст Иггл», Коул понимал, что должен быть в курсе всего, что происходит в компании. Он ежедневно осведомлялся о том, как обстоят дела в «Авиэйшн-58», так что в ближайшее время ему не было необходимости возвращаться на Аляску. Все самолеты были в исправном состоянии, все билеты были проданы, погода стояла отличная. Кроме того, Лука заверил его, что в случае возникновения проблем он возьмет их решение на себя.

Когда Коул вошел в офисное здание «Коуст Иггл», его сразу узнали. Охрана поприветствовала его и позвонила наверх, чтобы сообщить руководству о его приходе.

Сандра, секретарь в приемной, на этот раз была гораздо любезнее. Она представила Коула Бартоломью Грину, личному помощнику Сэмюела. Бартоломью было чуть за пятьдесят. Акцент выдавал в нем англичанина. На нем был темный костюм-тройка, белая рубашка и золотистый галстук.

Обстановка кабинета Сэмюела свидетельствовала о его любви к роскоши. В нем был резной стол из вишни, массивный сервант с графинами и стаканами из богемского стекла, диван и два кожаных кресла. На стенах висели картины, написанные маслом. Коул не понимал, как его скромная мать могла влюбиться в человека, придававшего такое большое значение материальным ценностям.

— Вы сегодня переберетесь в этот кабинет, сэр? — спросил Бартоломью.

— Да, — ответил Коул.

Последнее, чего он хотел, — это занять место своего отца, но ему нужно было убедить Росса, судью и всех остальных в том, что он был готов взять бразды правления в свои руки. Он был готов это сделать, но только на время.

Он снова окинул взглядом элегантный костюм Бартоломью и подумал о том, что ему самому следует обновить свой гардероб и посоветовать Эмбер сделать то же самое. У него на ее счет большие планы.

— Вы не могли бы организовать мне сегодня встречу с Максом и вице-президентами? — спросил Коул.

— На какое время, сэр?

— На два часа.

Коулу было все равно, когда состоится эта встреча, но он должен был продемонстрировать всем, что распоряжения здесь теперь отдает он.

— В восточном зале?

— Отличная идея. Вы не могли бы сказать, где находится кабинет Эмбер Уэлсли?

— В финансовом отделе. Это на седьмом этаже. Мне вас проводить?

— Неужели все так сложно?

Бартоломью позволил себе улыбнуться:

— Когда выйдете из лифта, поверните налево, затем направо.

— Думаю, я справлюсь без гида.

— Очень хорошо, сэр.

— Есть еще что-то, что мне следовало бы знать?

— Что именно вы хотели бы знать?

— То, что, по-вашему, важно.

Бартоломью задумался на мгновение, после чего сказал:

— Мистер Хендерсон доверял Сидни, и я считаю, он был прав. Также он доверял Россу. Здесь он, по-моему, ошибался. Джулиус может быть полезен в определенных ситуациях.

— В каких ситуациях?

— Вы позволите мне грубо выразиться?

— Пожалуйста.

— Джулиус обладает хваткой питбуля. Он перегрызет глотку любому, кто попытается навредить «Коуст Иггл».

— А что вы скажете о Максе Каттере?

— Макс Каттер человек честный и откровенный. Совершенно очевидно, что ему не терпится сложить с себя полномочия президента и вернуться к обязанностям главного юриста.

С этой оценкой Коул был согласен. Макс сам как-то сказал ему, что не хочет быть президентом.

— А как насчет Эмбер Уэлсли? — спросил Коул.

— Ее я плохо знаю. Она всегда старательно работала, не привлекая к себе внимания. Мне кажется, что она была невысокого мнения о мистере Хендерсоне.

— Он женился на ее сестре, которая была почти втрое моложе его.

— Да, наверное, причина была в этом.

— Я могу рассчитывать на вашу лояльность, Бартоломью?

— Да, сэр.

— Рад это слышать.

Этот человек произвел на Коула приятное впечатление, и он захотел привлечь его на свою сторону.

— Вы не спросили меня о Сэмюеле Хендерсоне, сэр.

— Потому что у меня нет вопросов.

— Хорошо, — ответил Бартоломью после небольшой паузы.

Коул посмотрел на дверь, за которой находилось помещение, где работал Бартоломью.

— Объясните мне, где что находится.

— Приемную вы уже видели. Кабинет справа обычно занимает президент. Макс им не пользуется, потому что у него уже есть кабинет на этом этаже. Слева за углом находится кабинет Росса, а рядом с ним — Джулиуса и западный зал заседаний. Справа за углом — кабинет Сидни. Восточный зал заседаний находится рядом с ним. Далее кабинеты директоров и комната для ленча.

— Сейчас все на своих рабочих местах?

— Кажется, да.

Поблагодарив Бартоломью, Коул направился к лифту, спустился на седьмой этаж и без труда нашел кабинет Эмбер. Дверь была открыта, и его удивил маленький размер помещения.

Эмбер сидела за столом и что-то писала. Услышав его шаги, она подняла глаза и положила ручку.

— Значит, вот где ты работаешь.

— Да, это кабинет заместителя финансового директора.

— Ты больше не заместитель финансового директора.

Она подалась назад:

— Я уволена?

— Нет. Ты получила повышение. Ты до сих пор этого не заметила?

— Временно исполнять обязанности опекуна вовсе не означает получить повышение.

— Ты председатель правления.

— Тоже не надолго.

— Если ты хочешь, чтобы люди воспринимали тебя всерьез, ты должна вести себя соответствующим образом. Нам нужно использовать все оружие, которое только есть в нашем распоряжении. Самое мощное оружие — то, что мы оба сейчас занимаем руководящие должности. Давай поднимайся.

Ее брови взметнулись.

— Зачем?

— На верхнем этаже есть свободный кабинет, и ты прямо сейчас в него переберешься.

— Ты не можешь мне приказывать.

— Эмбер.

Она дерзко вскинула подбородок.

— Самая большая твоя слабость состоит в том, что никто даже представить тебя не может на руководящем посту.

— Потому что я не способна руководить.

— Кто это сказал?

— Как насчет логики и здравого смысла?

— Ты ошибаешься, — произнес он более строгим тоном. Ситуация слишком серьезная, и они не могут себе позволить все испортить. — Если ты останешься здесь, вместо того чтобы подняться наверх и начать отдавать приказы, это не пойдет на пользу Закери.

— Но я уже сделала все, что от меня зависело.

— Нет, Эмбер, не сделала. Сейчас мы с тобой вдвоем контролируем шестьдесят пять процентов акций компании. Давай начнем наконец действовать в соответствии с этим. Пусть все увидят нас у руля. Тогда с нами начнут считаться.

Она обвела взглядом свой маленький кабинет с тремя мониторами и стеллажом с папками.

— Сначала зайди к своему боссу и скажи, чтобы он подыскал тебе замену.

— Ты хочешь, чтобы я оставила свою работу?

— Лишь на время. Доверься мне, Эмбер. Если ты сомневаешься, позвони Дестини. Я знаю, что она меня поддержит.

Эмбер задумчиво поджала губы.

— Осуществление властных полномочий — наше главное оружие, — произнес Коул. — Не отказывайся от него.

Наконец она поднялась из-за стола. Ее лицо выражало решимость.

— Хорошо. Я готова попробовать.

Коул почувствовал облегчение. Он знал, что она упряма и умна. К счастью, ум победил.

Во главе стола в зале заседаний Эмбер выглядела так, как и подобает выглядеть деловой женщине, занимающей ответственный пост. На ней был строгий серый костюм и белая блузка с кружевной отделкой. Она не только купила себе новую одежду, но и собрала свои длинные волосы в элегантный гладкий узел на затылке.

Коул с трудом сдерживал смех, наблюдая за тем, как мужчины исподтишка ее разглядывают. Ему самому безумно хотелось ее поцеловать. Он так давно этого не делал. В последнее время они оба были слишком заняты разработкой совместной стратегии.

— Мы с мисс Уэлсли благодарим вас всех за то, что вы к нам присоединились, — вежливо начал Коул. Все собравшиеся, разумеется, понимали, что их присутствие на собрании было обязательным. — Мы понимаем, что это временная ситуация, но нам бы хотелось, чтобы существующее положение вещей сохранялось и в будущем.

— Прошу прощения? — перебил его Росс.

Коул смерил его сердитым взглядом:

— Мои распоряжения не обсуждаются. Я полностью доверяю мисс Уэлсли и намерен и дальше на нее полагаться.

Росс открыл рот, но Коул не дал ему и слова вставить:

— На данный момент мисс Уэлсли приняла несколько решений относительно компенсаций для пассажиров.

— Спасибо, Коул, — твердо сказала Эмбер, поднявшись. — Насколько нам всем известно, американская Ассоциация по защите прав потребителей в октябре текущего года выработала новые рекомендации по компенсационным выплатам.

— Это всего лишь рекомендации, — заметил Росс. — Их выполнение дело добровольное.

— Вы не могли бы воздержаться от комментариев, мистер Кэлвин? — попросил его Коул.

Глаза Росса яростно заблестели. Сидни и Макс едва сдержали улыбку.

— Финансовый отдел провел сопоставление между выручкой от овербукинга[1], потерянной выгодой в связи с неявкой части пассажиров на рейс и выплатой компенсаций пассажирам, которым не хватило мест. Бартоломью, вы не могли бы показать нам график?

Бартоломью включил экран на боковой стене, и на нем тут же появилось изображение.

— Вы можете убедиться, что, если мы на время откажемся от овербукинга, финансовые потери будут не очень большими, и мы сможем их контролировать. Кроме того, мы получим положительные отзывы СМИ, а наши клиенты — уверенность в том, что им не придется вносить изменения в планы своих путешествий. Таким образом, мы немедленно приступим к выполнению рекомендаций Ассоциации по защите прав потребителей и откажемся от овербукинга.

Замолчав, она стала спокойно ждать реакции на свое заявление. Коул посмотрел на нее с ободрением. У нее все отлично получилось.

— Теперь нам можно говорить? — с сарказмом спросил Росс.

— Да, — ответила Эмбер, хотя вопрос был адресован Коулу.

— Финансовые потери будут значительными, — сказал Росс.

— Да, но в конце концов они окупятся, — возразила Эмбер.

— При самом благоприятном стечении обстоятельств, возможно. Но пассажирам не нужна уверенность. Им нужны низкие цены на билеты. Если вы поднимете цену хотя бы на десять долларов, они в массовом порядке побегут к конкурентам.

— Я не предлагаю увеличивать цены на билеты, — снова возразила она.

— Вы далеки от реальности, — отрезал Росс. — Вы имеете хоть малейшее представление о том, что мне придется разгребать после вас?

— Вам? — не сдержался Коул.

— Нам, — неохотно поправился Росс.

— Нам. То есть мисс Уэлсли и мне. Я согласен с ее оценкой.

— Я тоже, — сказал Макс и посмотрел на Сидни. — Ты можешь разработать маркетинговый план? Нам нужно будет начать осуществлять выработанную программу сразу, как только будет сделано публичное заявление.

— Я хочу сделать его прямо сейчас, — решительно заявила Эмбер. — Я хочу, чтобы пассажиры были уверены, что у них не возникнет неудобств из-за овербукинга.

— План уже почти готов, — сообщил Сидни.

— Отлично. Ты, как всегда, на высоте, — похвалил его Макс.

— Подождите, — бросил Росс. — Джулиус еще не высказался.

Джулиус выглядел растерянным. Очевидно, он не знал, чью сторону принять.

— Джулиус подчиняется Максу, — сказал Коул. — Макс уже принял решение.

— Это так не работает! — крикнул Росс.

— Теперь это работает именно так, — ответил Коул. — Собрание окончено. Макс, у вас есть минутка? — обратился он к президенту компании.

— Да, конечно.

Яростно сверкнув глазами, Росс покинул помещение. Через некоторое время за ним последовали Джулиус, Сидни и Бартоломью, который с довольным видом закрыл дверь. В зале остались только Коул, Эмбер и Макс.

— Было весело, — сказал президент компании.

Тяжело вздохнув, Эмбер опустилась в кресло:

— Я бы так не сказала.

Коул положил ладонь ей на плечо:

— Ты отлично справилась.

— Росс будет жаждать крови.

— Он всегда жаждет крови, — усмехнулся Макс.

— Вы не думаете, что он попытается отыграться на Закери? — Голос Эмбер слегка дрожал.

— У него не будет такой возможности, потому что мы победим, — заверил ее Коул. — Новое слушание по делу об опеке состоится двадцать восьмого числа, — сообщил он Максу.

— На следующей неделе?

Коул кивнул.

— Кто будет представлять ваши интересы?

— Поскольку Эмбер поддержала мое решение претендовать на право опеки, меня будет представлять Дестини. Она знает все обстоятельства, так что нанимать кого-то другого не имеет смысла.

Макс нахмурился:

— Но ей недостает опыта.

— Компания, на которую она работает, пришлет ей в помощь более опытного адвоката. Думаю, они хотят, чтобы я в будущем пользовался их услугами.

— В таком случае все нормально.

Коул взял Эмбер за руку. Она оказалась холодной и влажной.

— Росс постарается заручиться поддержкой младших акционеров, — сказал Макс.

— Думаю, у него это получится, — ответила Эмбер, отдернув руку.

— Да, — согласился Макс. — Они знали, что Сэмюел ему доверял. Мне больно тебе это говорить, Эмбер, но они также знали Коко. Этот факт не в нашу пользу.

— Зато на нашей стороне генетика, — улыбнулся Коул.

Сэмюел Хендерсон был для него абсолютно чужим человеком, но к своему братишке он быстро привязался. Еще он привязался к Эмбер, и это его пугало сильнее, чем предстоящее слушание.