Однажды обязательно повезет

3

Келли бродила по берегу и собирала красивые, на ее взгляд, камешки. Она целиком предавалась этому занятию, хотя знала, что этого добра у нее в доме больше чем достаточно. Если она продолжит в том же духе, то через несколько лет камешки вытеснят ее из квартиры.

Однако страсть есть страсть. Она продолжала собирать их и складывать в стеклянные большие вазы. Кто сказал, что филателия менее странное хобби?

Волны накатывали на берег, смывая с него песок и мелкие камни. Небо было затянуто плотным покрывалом облаков. Келли с грустью подумала, что до следующего лета ей придется плавать исключительно в бассейне.

Она взяла в руки плоский камешек, подошла к воде и кинула его. Он прыгнул четыре раза и скрылся в волнах.

– Грустишь? – услышала она смутно знакомый голос и обернулась.

Келли увидела перед собой стройную брюнетку в короткой юбке и на высоченных шпильках, которые наполовину провалились в песок.

– Простите? – Келли не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела эту женщину. А не заметить брюнетку просто нельзя было. Она казалась экзотической птицей, случайно залетевшей на пустынный, всеми забытый пляж.

Незнакомка криво усмехнулась, достала из сумочки сигарету, закурила и тоскливым взором окинула океан.

– Ничего не меняется, – произнесла она. – Ни этот пляж, ни океан, ни городок…

– Мы знакомы? – спросила Келли, засовывая руки в карманы куртки, битком набитые камнями.

Незнакомка проследила взглядом за руками Келли и усмехнулась.

– И ты не меняешься.

Келли напрягла память. Голос женщины казался ей знакомым. В принципе, если приглядеться, и лицо тоже. В последний раз дежавю посетило Келли несколько дней назад при встрече с Эдвардом и Аланом.

Если и эта женщина окажется известным политиком, я заставлю себя хоть иногда смотреть телевизор, подумала Келли.

Брюнетка насмешливо хмыкнула. Она в несколько затяжек докурила сигарету и бросила ее на влажный песок. Раздалось тихое шипение. Незнакомка хотела было придавить сигарету подошвой туфли, но раздумала.

– Слушай, ты меня действительно не узнаешь? – спросила она.

– Простите, нет. А должна?

– Наверное, я сильно изменилась за десять лет. А ведь когда-то мы были лучшими подругами.

Келли разинула рот. Не может быть! Совершенно не может быть, что эта шикарная брюнетка с модельной внешностью – ее подруга детства Эмми Крауч! Келли внимательно вглядывалась в лицо женщины, пытаясь найти знакомые черты.

Насколько она помнила свою подругу, которая уехала из городка десять лет назад, Эмми была полной некрасивой девушкой с тусклыми волосами, невыразительными серыми глазами и рыхлой, угреватой кожей. Келли увидела бывшую одноклассницу в своих мыслях так ясно, как если бы рассталась с ней вчера. Брюнетка не имела с Эмми ничего общего.

Но тогда кто же это? У Келли больше не было подруг, которых она не видела десять лет.

Брюнетка раздраженно забарабанила пальцами правой руки по сумочке.

– Ну? Думай быстрее.

В голове Келли лихорадочно носились мысли. Итак, Эмми… Тусклые русые волосы – раз. У брюнетки они, естественно, темные, уложенные в гладкую прическу, блестящие и густые. Допустим, волосы можно покрасить и подстричь…

Фигура. Никаких сравнений. Однако Эмми могла сильно похудеть, заняться аэробикой и привести себя в порядок. Все-таки за десять лет можно добиться многого…

О коже Эмми было уже сказано выше. Незнакомка и здесь отличилась. Ее гладкая, чистая, слегка загорелая кожа с идеальным макияжем казалась чуть ли не искусственной. В общем, такая бывает у манекенщиц на страницах глянцевых журналов (где все дефекты искусно скрыты с помощью «Фотошопа»).

Ну хорошо, взрослая Эмми вполне могла избавиться от прыщей. Но есть еще одно разительное отличие – глаза!

У незнакомки были яркие зеленые глаза. Очень красивого оттенка.

Келли снова отмахнулась от воспоминаний об Эмми Крауч. Она не могла так сильно измениться. Выходит, Келли ошиблась и думает совсем о другой женщине…

– Я теряю терпение, – напомнила о себе незнакомка и достала вторую сигарету.

– Эмми? – решилась наконец Келли, хотя была уверена в отрицательном ответе.

– Уф, хвала небесам! – облегченно выдохнула брюнетка. – Я уж думала, стоять мне в этом мерзком песке до поздней ночи.

– Эмми?!

– Ну начинается…

Келли глазами своим не верила. Да и как верить, если подруга детства была на себя совершенно не похожа!

– Как? Эмми! – Келли пыталась сказать что-то более или менее связное, но получались только неопределенные восклицания.

– Перестань ты причитать, будь так любезна. Мне сказали, где тебя найти, иначе я бы не пришла на этот пляж. Давай лучше покатаемся на моей новой машине?

В ушах Келли свистел ветер. Кабриолет Эмми мчался по трассе на предельно допустимой скорости. Мимо проносились кустарники, придорожные кафе и другие машины. Келли стало казаться, что она сама – ветер. Душу наполнило давно позабытое ощущение свободы и вседозволенности.

– Класс, правда?! – крикнула Эмми весело. – Я купила эту игрушку месяц назад и до сих пор в полном восторге.

– Я тоже в восторге! – рассмеялась Келли. – Но на твоем месте все-таки сбавила бы скорость.

– Ничего, я сейчас поверну обратно. – Эмми лихо развернула автомобиль, и они помчались по направлению к городу. – Заедем к Фрэнку?

– А куда же еще!

Через пятнадцать минут Эмми притормозила у бара. Появление Келли на дорогой машине в компании с красавицей-незнакомкой произвело фурор.

– О, и здесь все как всегда, – сказала Эмми, снимая большие защитные очки. – На нас так пялятся, словно мы парочка марсиан.

– Ничего удивительного, – пожала плечами Келли. – На нас будут пялиться еще больше, когда узнают, кто ты такая.

– Неужели я так сильно изменилась? – удивленно спросила Эмми, хотя сама понимала, что никто не узнает в ней прежнюю дурнушку.

– Уж если я тебя не признала… – кивнула Келли. – Что уж говорить об остальных. Тем более что десять лет – большой срок.

Они вошли в бар и поспешили занять столик. По опыту Келли знала, что, если прийти сюда слишком поздно, придется весь вечер просидеть у стойки.

– О, он расширил свое заведение. – Эмми огляделась вокруг. – Как видно, дела у Фрэнка идут неплохо.

– Еще бы. Кроме этого бара, у нас и собраться-то негде.

– А местный клуб? Неужели его закрыли?

– Нет, он пользуется популярностью. Только я туда не хожу. Возраст не тот.

– О, старушка Келли боится развалиться? – рассмеялась Эмми и щелчком пальцев подозвала официанта.

Тот опешил. Молодой парень, как и большинство из обслуживающего персонала, провел в городке всю свою жизнь. Он привык, что его подзывают дружеским взмахом руки. Каждый знал его по имени. А эта красивая женщина так оскорбительно щелкнула пальцами и даже не посмотрела на него, словно он пустое место.

– Чего застыл как соляной столб? – капризно проговорила Эмми. – Тащи сюда меню.

Парень удивился, но кивнул и побрел прочь.

– И пошевеливайся! – крикнула ему вслед Эмми. Она достала из сумочки пудреницу, открыла ее и заглянула в зеркальце. – Это освещение такое или у меня действительно нездоровый цвет лица?

– Ваше меню, мисс.

Келли с удивлением воззрилась на официанта. Еще никогда в баре Фрэнка не обслуживали так быстро.

Эмми так и не удостоила парня взглядом. Она взяла меню, раскрыла его и сделала заказ:

– Бутылку самого лучшего вина… У вас вообще есть хорошее вино или все так же подают помои?

– У нас прекрасный выбор вин, мисс, – пробормотал официант.

– Ну да, рассказывай, – презрительно фыркнула Эмми. – Короче, тащи самое хорошее, ясно? Если мне не понравится, я не стану за него платить. Еще я хочу жареную курицу и картошку. Пока все.

Келли заказала себе телячью отбивную и пюре, дождалась, когда официант отойдет подальше, и расхохоталась:

– Ох, Эмми! А характер у тебя все такой же! Ты всегда была немного… – Она не закончила, смутившись. Прежняя Эмми никогда не обиделась бы на нее, но от этой, новой, можно всего ожидать.

– …Стервой? – спокойно закончила за нее Эмми и закурила. – Да, мой характер очень помогает в жизни.

– Ты много куришь, – не выдержала Келли. – Это же ужасно вредно!

Эмми закашлялась. Она вытерла слезы, брызнувшие из глаз, и покачала головой, смеясь.

– От кого я это слышу? Келли, да ведь ты же в выпускном классе бегала тайком курить на дальний пляж.

– О, это в прошлом, – с улыбкой сказала Келли. – Теперь я веду здоровый образ жизни. По крайней мере, пытаюсь.

– Прости, не напомнишь, кем ты работаешь?

– Я врач, – сказала Келли, окидывая взглядом ставшего внезапно расторопным официанта, который уже принес бутылку вина.

– Врач? Так ты высоко взлетела, верно? – Эмми критически осмотрела этикетку на бутылке, попросила официанта налить вино в бокал и сделала глоток. – Никогда не встречала вино с таким названием, но оно недурно.

Парень облегченно вздохнул и разлил вино по бокалам. Он еще не сталкивался с настоящими женщинами, которые, как известно, при определенных обстоятельствах становятся стервами, но был уверен, что эта роскошная брюнетка – одна из них. От нее можно ожидать каких угодно неприятностей.

– Я всегда мечтала стать врачом, – напомнила подруге Келли.

– Да? Не помню… Слушай, перестань хоть ты на меня пялиться!

– Прости, – рассмеялась Келли. – Просто мне очень трудно привыкнуть к твоему новому образу. В тех редких письмах, которые от тебя приходили, ты ни словом не упомянула о смене имиджа.

– Я не очень-то люблю писать письма, – пожала плечами Эмми. – Да и что я должна была тебе сообщить? «О, подруга, я сбросила еще пару кило»?

Они рассмеялись. Келли не переставала удивляться, как быстро исполняются сегодня все их желания. Заказанные ими блюда приготовили в мгновение ока, официант был вежлив и обходителен как никогда, и даже Фрэнк улыбался им из-за барной стойки.

В конце концов Келли догадалась, в чем дело. Завсегдатаи бара гадали, с кем же она ужинает. Что за красотка? Мужчины так и стреляли в их сторону глазами. Однако ни один не подошел. Фрэнк тоже предпочитал действовать исподтишка, то и дело засылая к ним официанта в надежде, что тот что-нибудь подслушает.

Спустя час Эмми с блаженным вздохом отвалилась от стола и похлопала себя по животу.

– Давненько я так вкусно не ела, – сказала она. – Хоть что-то хорошее есть в этом городишке. Там, где живу я, в ресторанах дерут втридорога, а еда так себе. Готовить не умеют. Недавно я была в одном шикарном заведении, где работает лучший шеф-повар штата. И что ты думаешь? Его стряпня ни в какое сравнение не идет с тем, что я попробовала здесь.

– Наверное, это потому, что здесь к приготовлению блюд подходят с душой, – сказала Келли и почувствовала необъяснимую гордость перед «столичной штучкой» за свой городок.

– Наверное, – махнула рукой Эмми. Она уже потеряла интерес к этой теме.

– Кстати, – Келли допила вино и с интересом взглянула на подругу, – мы болтаем уже почти три часа, но рассказываю в основном я. Ты до сих пор ни словом не обмолвилась о том, как живешь.

– Что ты хочешь узнать?

– Ну, например, где ты работаешь.

Эмми скорчила недовольную гримасу. Почему люди даже за столом говорят о работе?

– То там, то сям, – неопределенно сказала она. – Вообще-то я актриса и фотомодель. Снимаюсь в рекламных роликах, демонстрирую одежду, меня приглашают на фотосессии для модных журналов… В общем, тем и живу.

– А в фильмах ты тоже снимаешься? – заинтересовалась Келли.

Эмми вдруг замолчала. Она достала из пачки очередную сигарету, повертела ее в руках и сунула обратно, нечаянно сломав при этом.

– Фильмы? – каким-то бесцветным голосом переспросила Эмми. – Нет, это не мое. Может быть, прогуляемся по побережью?

Келли поняла, что ее вопрос чем-то не понравился Эмми, которая поспешила перевести беседу в другое русло.

Что ж, если она не хочет говорить о какой-то области своей жизни, я не стану настаивать, подумала Келли. Все-таки Эмми была моей лучшей подругой еще в школе. Десять лет назад. Сейчас она вправе мне не доверять.

Они дошли до главного пляжа, и Эмми тут же скинула свои туфли на шпильке. Она уже порядком опьянела: не то от вина, которое действительно оказалось вполне сносным, не то от вкусной еды, не то от воспоминаний, которым подруги предавались весь вечер.

– Не простудись, песок по вечерам уже холодный… – начала Келли, но оборвала себя на полуслове. Все равно подруга ее не слушала.

Неверной походкой, держа туфли в правой руке, она шла к океану. Дойдя до кромки воды, Эмми плюхнулась на песок и застыла, глядя на закатное солнце. Келли подошла к ней и устроилась рядом. Она чувствовала, что не стоит сейчас нарушать тишину. Подруге явно не хотелось разговаривать.

– Знаешь, я никогда не скучала по нашему городку, – сказала Эмми вдруг. – Странно, правда?

– Сколько тебя помню, ты всегда мечтала вырваться отсюда.

– Верно. – Эмми рассмеялась. Ее напряженный смех звучал так неестественно, что у Келли побежали мурашки. – И вырвалась, не так ли? Не понимаю, почему ты до сих пор здесь.

Келли пожала плечами и поплотнее запахнула ветровку: бриз уже был по-осеннему холодным.

– А куда мне ехать? – сказала она. – Здесь всегда был мой дом.

– Да? И ты счастлива? – язвительно спросила Эмми.

Она достала из сумочки мятую пачку и дрожащей рукой попыталась вытащить сигарету. Ей безумно хотелось курить, но нервы были на пределе. Через несколько секунд тщетных попыток достать сигарету Эмми разозлилась и зашвырнула пачку в океан.

– У тебя что-то случилось? – осторожно спросила Келли.

– У меня? – Эмми бросила на нее удивленный взгляд и расхохоталась. – Я-то в порядке. Моя жизнь бурлит. Она просто под завязку насыщена событиями. А вот здесь время словно остановилось. Только люди становятся старше… Так почему ты не уедешь, Келли? Что тебя держит здесь?

– У меня прекрасная работа, хорошая квартира… Меня все устраивает. – Келли почему-то начала оправдываться, словно была в чем-то виновата.

– У тебя есть муж? Или хотя бы любовник?

– Были у меня любовники, но ничего серьезного не получилось. – Келли тоскливо посмотрела на пачку сигарет, плавающую в океане.

– Почему? – с интересом спросила Эмми.

– Да с кем тут… – начала Келли и замолчала.

Подруга ухмыльнулась.

– Боюсь повториться, но что тебя здесь держит? – сказала она.

И в этот момент послышался скрип песка под подошвами чьих-то кроссовок. Женщины обернулись. На лице Келли отразилось мрачное недоумение: «Как он опять меня нашел?» А на губах Эмми заиграла широкая улыбка.

– Это Дэнни, не так ли? – спросила она шепотом. – Стал еще лучше, чем прежде.

Келли вдруг вспомнила, что подруга когда-то была по уши влюблена в этого типа, который сейчас стоял перед ними и самодовольно ухмылялся, не сводя глаз с Эмми. Десять лет назад он если и смотрел на нее, то как на какую-нибудь букашку. Сейчас же, заметив красотку, тут же поспешил с ней познакомиться.

– Какая встреча, – вкрадчивым голосом произнес он. – Не думал, что увижу тебя снова в нашем захолустном городке, Эмми.

У Келли округлились глаза от удивления.

– Ты ее узнал? – спросила она. – Но как?

Эмми состроила недовольную гримасу.

– Я тоже рада тебя видеть, Дэнни.

– Конечно, я узнал ее, – хмыкнул он и сел на песок, втиснувшись посередине и слегка подвинув Келли. – Ее лицо то и дело мелькает по телевизору.

Келли мысленно застонала. Опять этот телевизор! Что еще она пропустила?

– Так ты мой поклонник? – пропела Эмми. – Какая прелесть. А я думала, что никогда не нравилась тебе.

– Сейчас, когда ты избавилась от прыщей и лишнего веса, я готов обратить на тебя внимание. – Дэнни окинул ее внимательным взглядом, словно определял стоимость предстоящей покупки. – Поменяла цвет глаз с помощью линз? Вынужден признать, что тебе идет. Фигурка тоже просто супер. Пластическая хирургия и силикон?

– Кроме цвета глаз, у меня все натуральное. – Эмми сверкнула белыми, идеально ровными зубами.

Келли подумала, что, по крайней мере, насчет зубов подруга покривила душой.

– Ты никогда не говорил мне, что Эмми мелькает по телевизору, – сказала она, толкнув Дэнни в бок. – Для меня стало откровением, что она модель.

– Мне как-то не пришло в голову поделиться с тобой столь малозначимым фактом, – пожал плечами красавчик.

– Фу, какой отвратительный характер! – рассмеялась Эмми. – Но не стоит мне завидовать. Конечно, я добилась куда большего, чем ты.

– И чего же это ты добилась? – сладким голосом спросил он.

– Например, известности и хорошей зарплаты. А ты, Дэнни, все так же подрабатываешь пляжной куклой, с которой можно сфотографироваться, или все-таки стал альфонсом?

Да что с ними такое? – думала Келли. Они ведут себя, словно недавно расставшиеся любовники.

– Вы точно ни разу не виделись за эти десять лет? – вырвалось у Келли.

Дэнни и Эмми замолчали, переглянувшись.

– Вообще-то один раз виделись, – неохотно призналась Эмми. – Но это было лет пять тому назад.

– Да, когда я по делам ездил в Большой Город, – насмешливо сказал Дэнни. – Мы случайно встретились у общих знакомых. Эмми уже тогда сильно изменилась, не так ли?

– И ни один из вас не рассказал мне о том, что вы встретились! – воскликнула Келли. – Великолепно!

Она поднялась на ноги и отступила на несколько шагов назад. Волны океана бились о берег с все большей силой. Точно так же бушевали в душе у Келли непонятные чувства.

Эти двое что-то скрывают от нее. Они ругаются, но по их глазами видно, что за показной неприязнью кроется нечто совсем иное.

– Да что с тобой? – удивилась Эмми. – Эй, ты слишком много выпила?

– Нет, она ревнует, – улыбнулся Дэнни и с кошачьей грацией поднялся и тут же оказался подле Келли. – Скажи, что ты ревнуешь, я буду самым счастливым человеком на свете, – прошептал он, щекоча ей ухо жарким дыханием.

Келли отпрянула от него.

– Ты что, спала с ним? – догадалась Эмми. Она залилась своим неестественным смехом. – И ты тоже! Да ведь он ни одной юбки не пропустил! Келли, ты меня разочаровываешь. Кто-кто, но ты…

– Это вышло случайно, – пробормотала Келли.

– Случайно? – Эмми больше не могла говорить. Она почти легла на песок, не в силах сдержать рвущийся наружу истерический смех. – О, я давно так не смеялась…

На губах Дэнни появилась легкая улыбка. Он взял Келли за руку, притянул к себе и заглянул в глаза.

– Это вовсе не было случайностью, не так ли, детка? Ты пошла на это вполне осознанно.

– Люди иногда совершают глупые поступки, – сказала Келли, выдергивая руку. – Ты тоже не ангел.

Дэнни ухмыльнулся.

– Уж это точно. – Он повернулся к Эмми, уже начавшей приходить в себя, и добавил: – Нечего смеяться. Келли – женщина моей мечты. Вообще-то я рассчитываю на то, что она перестанет противиться своим желаниям и согласится встречаться со мной.

– Где ты остановилась? – не слушая его, спросила Келли.

– В… в отеле… – икая от смеха, сказала Эмми. – В том, шикарном…

– Келли в нем работает, – сказал Дэнни.

– О, тогда мы скоро увидимся. Простите, детки, но мне пора спать. – Эмми с трудом поднялась на ноги и отряхнула песок со своей очень короткой юбки. – Рада была встрече.

Она побрела прочь. Келли шагнула было за ней, но Дэнни удержал ее.

– Нам нужно поговорить, тебе так не кажется?

– О чем? – сердито спросила она, глядя вслед подруге.

– Вообще-то, когда я шел на пляж, то не ожидал встретить тебя здесь с Эмми. Хотя прошел слух, что к тебе приехала какая-то потрясающе красивая подруга.

– Что у тебя было с Эмми?

– Да ничего не было. Но не о том сейчас речь. – Дэнни нахмурился, его взгляд стал недобрым. – Я бы хотел поговорить с тобой о вчерашнем вечере.

– О! Вчерашний вечер…

Она совсем забыла об этом. Ей и самой хотелось знать, куда делся Дэнни. Алан так ничего ей и не рассказал.

Келли внимательно оглядела Дэнни. Синяков видно не было. Именно это ее и удивило. Вчерашний инцидент никак не мог разрешиться без драки. Надо было знать Дэнни…

– Вы не подрались? – спросила Келли.

Дэнни издал какой-то странный звук, похожий на рычание.

– Я так отделаю этого пижона при встрече, что…

– Вы все-таки подрались?!

Дэнни удивился и на минуту даже перестал злиться.

– Конечно, – сказал он. – А ты думала, что мы беседовали о звездах?

– Но где же синяки? – Губы Келли непроизвольно растянулись в улыбке.

– Этот тип настоящий монстр. Держись от него подальше, Келли. Он слишком опасен.

– О чем ты?

– Ты правильно заметила: синяков нет. Этот подлец умеет бить так, что следов не остается. Не удивлюсь, если он бандит.

– Вообще-то он начальник охраны очень известного политика.

– Я же говорю, бандит. – Дэнни схватил Келли за талию и прижал к себе. – Слушай, я не могу больше смотреть, как ты разгуливаешь по городу с этим психом. Он тебе действительно нравится?

– Сегодня я его даже не видела. – Келли попыталась оттолкнуть Дэнни, но с тем же успехом она могла бы попробовать сдвинуть с места скалу. – Он просто постоялец нашего отеля. Ему нужно было с кем-нибудь поужинать, и он пригласил меня. И Алан был совершенно прав, поставив тебя на место.

– Келли, детка, он тебе не пара. – Дэнни зарылся лицом в ее волосы.

Даже на каблуках она была ниже его сантиметров на десять. Его губы коснулись кожи на ее шее. Против воли Келли почувствовала, что слабеет в его объятиях. Не укрылось это и от Дэнни.

– Ну признайся, ты же хочешь того же, что и я.

– Слушай, Дэнни… – Келли глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя. Соленый бриз немного отрезвил ее, но легкие поцелуи Дэнни все равно туманили ее разум. – Нам не удалось поговорить после того, как… ну ты понял.

– Еще бы. Ты же почему-то сбежала рано утром.

– Понимаешь, у нас с тобой ничего не может быть. Меня всегда привлекали красивые, сильные мужчины, и я поддалась один раз своей слабости, но не хочу повторять ошибку.

– Ты не знаешь, от чего отказываешься, – ухмыльнулся Дэнни. – Можешь бегать от меня сколько угодно, но ты все равно будешь моей.

– Оставь меня в покое! – окончательно рассердилась Келли. – Эмми права, ты не пропустил ни одной юбки. От женщин у тебя отбою нет, так почему бы тебе не пристать к кому-нибудь еще, кроме меня?

– Не знаю. – Дэнни пожал плечами. – Я правда не знаю, Келли, чем ты меня зацепила. Может быть, именно тем, что не бегаешь за мной. Как ты думаешь, если мы с тобой еще раз займемся сексом, у меня пройдет болезнь, которая называется Келли Райт?

– Очень умно. Вот только тебе не удастся проверить свою теорию на практике, дорогой. – Келли повернулась к нему спиной.

– Ты все равно будешь моей, – нараспев повторил он.

Келли подхватила туфли, которые Эмми забыла на песке, и быстро зашагала прочь от Дэнни. Ей срочно нужно было как-то избавиться от него. Келли хотела нормальную семью, а Дэнни никак не тянул на звание Супруг года. Муж, который бегает за каждой встречной женщиной, не соответствовал представлению Келли об идеальной второй половинке.