Огненная льдинка. Запретная магия (СИ)

Глава 6

Пара идей о том, почему нам сладко и безмятежно спится. И слова чеширского кота как девиз жизни, полной безумия и приключений: "Когда дорога представляет собой загадку, попробуй шагать наобум. Несись по ветру."

— Я могу поговорить с ним, если хочешь.

— Интересно, и что же ты ему скажешь? — Дожёвывая свежеиспечённую булочку, с любопытством посмотрела на Мейриона.

Северянин, одетый в бежевую рубаху и такого же цвета штаны, лукаво улыбнулся и подал горячий кофе.

— Думаю, как глава тайной канцелярии, я смогу найти достойные аргументы для ректора, чтобы освободить свою госпожу от внеурочной работы с ночными стражами.

Опасливо покосилась на мужчину, говорившего полушутя-полусерьёзно. А ведь с него станется: не просто попросить господина Барнабаса, а потребовать от него этого. И вряд ли Мейрион получит отказ — таким не отказывают. Его холодные льдистые глаза могли убедить кого-угодно, заставить сердце в страхе замереть, пусть даже это и будет пламенное сердце демона.

— Даже не вздумай: мне там ещё, надеюсь, неполных пять лет учиться. А благодаря твоей милости и стараниям Райана про меня и так ходят всякие неоднозначные слухи: говорят, я любовница аж пятерых знатных господ.

— И когда только находишь время? — Хрипло смеясь, поинтересовался северянин.

Возмущённо посмотрела на мужчину и осторожно сделала глоток.

— Как видишь экономлю его на завтраках и обедах.

Увы, но в каждой шутке есть доля правды: девятый час вечера, а во рту не побывало ни крошки. Спасибо заботливой Жаннет, которая, заметив мои круги под глазами и покрасневшие от недосыпа глаза, удивлённо всплеснула руками и сразу же велела Зоуи подать ужин, а заодно и бодрящий напиток с капелькой целебной магии.

— Оставайся сегодня здесь, не иди в Академию. Выспишься, наберёшься сил. — Мейрион ласково посмотрел на меня.

Мне ужасно хотелось согласиться, потому что глаза слипались после вчерашних ночных бдений и последующей после этого казни в кабинете ректора. А в уютном особняке северянина я чувствовала себя как дома, которого по сути у меня никогда и не было. Всё здесь меня согревало, придавало сил. Но, к сожалению, принять столь щедрое предложение было попросту невозможно.

— Ты же знаешь, что нельзя. Любое нарушение, и меня выдворят прочь из Академии чародейства. Так что игнорировать комендантский час не лучшая идея. К тому же, через три часа мы с ребятами должны быть у центрального участка стражей. Думаю, что опоздания приветствоваться не будут.

Мужчина одним неуловимым движением поднялся с кресла и оказался рядом со мной. Прохладная ладонь коснулась лба, отбрасывая влажные пряди в сторону.

— Ведина, ты точно в порядке? — Обеспокоенно спросил Мейрион. — У тебя, кажется, жар.

Пожала плечами.

— Последние четыре дня в груди словно угли тлеют. Я уже обращалась к нашим лекарям — сказали от волнения. Не переживай из-за такой ерунды.

— Знаешь что, — мужчина бережно, но беспрекословно подхватил меня на руки, словно пушинку, и понёс прочь из гостиной, — сейчас я уложу тебя в кровать, а ты подремлешь немного.

И пока я успела сообразить, что за произвол здесь творится — меня уже кутали в одеяло и тушили магических светляков.

— Мейрион... — возмущённо пискнула из-под одеяла.

— Да, моя госпожа? — Раздался низкий голос мужчины в темноте.

Я ощутила, как ложе промялось под его весом, а в следующую секунду северянин, прекрасно видевший во мраке, склонился надо мной.

— Первый снег лёг на площадь перед ратушью, близится зима, а ты рассекаешь по городу в лёгкой одежде. Немудрено, что тебя знобит. Сейчас же велю Жаннет подобрать что-нибудь потеплей.

— Через три часа...— Как можно убедительнее начала я.

— Слушаюсь и повинуюсь, госпожа. — Мужчина поцеловал меня в лоб, и только полоска света, протянувшаяся из коридора в комнату, возвестила о том, что он бесшумно ушёл, оставляя меня один на один со сновидениями.

Блаженно потянулась, выгибая спину: в общежитии, после долгого учебного дня, я часто падала на кровать совершенно обессиленная и засыпала в одежде, так что понежиться под мягким одеялом не удавалось давно. Глубоко вдохнула аромат заиндевевших хвоинок — так пахло в особняке всюду. И я прекрасно знала, что если подойти к Мейриону достаточно близко, чтобы коснуться его пепельных волос, то я почувствую то же самое.

Свернувшись калачиком, отбросила локоны назад, и они, словно лунные плети, разметались по подушке. Жар отступил, шелковая простынь приятно холодила тело. Зажмурившись от удовольствия, я закрыла глаза. Хорошо, когда есть место, где тебя всегда ждут. Просто так, без каких-либо обязательств.

Мне казалось, что ложе качается на волнах, убаюкивая меня, словно мать, удерживающая на груди своё крохотное дитя. Никогда я не бороздила море (в далёких северных землях Арильи были лишь бескрайние леса, населённые крупной дичью), и уже почти не помнила собственную матушку, только смутные образы, пятнами вспыхивающие во снах, но всё же именно эти незнакомые и давно забытые ощущения успокаивали меня.

Я попыталась представить матушку: её беспокойные зелёные глаза, роскошные каштановые волосы, которые она почему-то всегда прятала под платком, тонкие запястья, совсем не предназначенные для тяжёлой работы и грудной голос.

— Ведина... Ведина, милая...

Чарующее воспоминание, в котором невозможно было различить, где истина, а где игра воображения, исчезло. Меня, осторожно касаясь плеча, будил северянин.

— Ведина, просыпайся.

Перевернулась на бок и застыла в паре сантиметров от мужчины, лежавшего рядом. Его льдистые, бездонные глаза, казалось, сверкали в темноте. Поджарое тело Мейриона занимало большую часть кровати, он опёрся о локоть и, улыбнувшись, наблюдал за мной — сильный и неуловимый. В каждом его движении сквозила грация хищника, готового к бою в любой момент. Он походил на огромного снежного барса (не хватало только клыков и повышенной пушистости), но отчего-то мне хотелось только посильнее обнять его, а не бежать без оглядки.

— Ты слишком таинственно улыбаешься, — заметил Мейрион.

— Я представила, что ты большая киса с шикарным хвостом. — Сонно пробормотала.

— Хотел бы я на это посмотреть, — помогая мне подняться, усмехнулся северянин. — Идём, Жаннет приготовила для тебя одежду, а я успел переговорить с капитаном ночной стражи.

Мигом проснулась, распахнув глаза.

— Ты что? — Удивлённо воскликнула.

— Чувствую, что моя госпожа начинает злиться, — рассмеялся северянин, — так что поскорее удаляюсь и вверяю тебя Зоуи. Не переживай, я ему даже не угрожал, просто доходчиво объяснил, что с ним случится, если хотя бы один волосок упадёт с твоей головы. Так что...

Швырнула подушку в северянина, который ловко от неё уклонился.

Вот спасибочки! Зарекоммендовал меня как хрустальную цацу, с которой нужно пылинки сдувать — нас и раньше-то стражи не шибко жаловали, а теперь и подавно. Возиться с пигалицей никому не хочется. Удружил, так удружил.

Подхватила следующую подушку, чтобы нанести более меткий удар, но мужчина резко хлопнул в ладоши и повелительно произнёс:

— Закрой глаза.

Молниеносно подчинилась, потому что уже рефлекторно привыкла слушаться внезапных команд профессоров: когда на тебя летит флаер или у соседа по парте взрывается зловонное зелье — тут особо не до раздумий. Но сейчас ничего не спешило взрываться или нападать на меня. Просто по комнате разлился мягкий свет от магических светильников. А когда я возмущённо открыла глаза, то Мейриона в комнате уже не было. Передо мной стояла с извечным румянцем на щеках Зоуи. Спохватившись, опустила подушку и дружелюбно посмотрела на девушку.

— Господин, сказал, что у вас совсем немного времени. Поэтому позвольте мне помочь вам одеться.

— Спасибо, Зоуи, но я сама.

Служанка огорчённо нахмурилась: отчего-то подобные отказы она воспринимала, как нечто личное, считая, что я пренебрегаю помощью, потому что неудовлетворена её расторопностью. Но я просто содрогалась от мысли о том, что кто-то натягивает на меня одежду, а я стою, как безвольная кукла, растопырив руки и ноги.

— Подожди-ка, а что это? — С подозрением указала на большой свёрток в её руках.

— О, отличный костюм из Брекстоуна и подбитый мехом зимний плащ.

Ну, Мейрион! Да в этом наряде можно отправляться в экспедицию в безлюдные земли. У меня такой тёплой одежды отродясь не было. И вообще: в Академии всем адептам выдавали зимнюю форму, так что обходимости в этом вообще не было.

— Позвольте, я покажу, — поправив извечновыбивающуюся прядку из-под чепчика, предложила Зоуи и тут же сноровисто стала разворачивать содержимое свёртка.

Опечаленно вздохнула: ну и что с ней прикажите делать? Смирившись с неизбежным, помогла извлечь одежду и поспешила переодеться: время не терпит. Ровно в одиннадцать часов мы должны стоять перед центральным корпусом ночных стражей и ожидать своей участи. Там нам должны были объяснить, что нам предстоит делать. Хотя навряд ли это может быть что-то захватывающее, особенно после доверительного разговора с капитаном гарнизона. Уж я-то прекрасно знала, что северянину не нужно было никому угрожать, чтобы добиться своего. Остаётся надеяться, что глава ночной стражи не был излишне впечатлительным человеком.