Охота на Патрика

Глава 8

****

Поспать нам нормально, конечно, не дали. Я вообще заметил, что как только мы собираемся все вместе, то звёзды хаотично смешиваются в кучу, и сразу начинает происходить какая-нибудь фигня. На этот раз фигнёй оказался Сид. Он вчера поступил в мореходку и пошёл отмечать вместе с курсантами-новобранцами их общее поступление. Он даже звал меня, но я отказался. Это их праздник, и мне там не место, решил я. И, как оказалось, это было правильное решение. Всё это происходило до приезда моих друзей, и если бы они меня застали бухающим и веселящимся в пабе, мне точно досталось бы на орехи. А так я, бедный и грустный, лежу в своём клоповнике с разбитым носом, и девушки быстро сменили гнев на милость, и даже в конце вечера немного пожалели меня. Так вот, этот недотёпа завалился в полпятого утра мертвецки пьяным. Потом он даже признался, что совершенно не помнил, как добрался до дома, видимо, сработал автопилот. Завалившись в дом, он споткнулся об меня и с высоты его двухметрового роста растянулся на полу. Грохот был такой, что проснулись все. Ну, конечно, если центер со всего размаха падает на пол, окружающим кажется, что это землетрясение минимум в четыре балла по шкале Рихтера. На грохот сбежались все.

— Кто это? — испуганно спросила Сара, указывая пальцем на метиса.

— Это мой друг, Сид, — пояснил я. — Он немного перебрал. Отмечал своё поступление в мореходку.

Ответом нам служил залихватский храп со свистом.

— Это с ним ты вчера хотел меня познакомить? — кутаясь в свой халат, спросила Ками.

Мда, неудобно получилось.

— Ну а что? — улыбнулся я. — Видишь, автопилот настроен, и он всегда вернётся домой.

Она ничего не ответила, повернулась и прошла в спальню. Однако спать у нас уже не получилось, поэтому наскоро умывшись, мы, злые и невыспавшиеся, решили пойти позавтракать. Найти завтрак в шесть утра оказалось делом нетривиальным, и в итоге мы направились к круглосуточно работающей забегаловке.

— Как так можно было испортить мясо? — удивился Котэ, жуя свой трёхуровневый гамбургер.

— Котэ, друг, это место, где поесть без последствий для кишечника очень трудно, — я покачал головой. — Бери пример с наших девушек.

Девушки лениво ковырялись в салатах и разговаривать наотрез отказывались.

— Я что, баран, траву есть? — возмутился княжич.

Я пожал плечами и вернулся к своему фруктовому салату.

— Так что мы собираемся делать? — наконец подала голос Инга. — Какова будет наша задача?

Если бы я знал... и мои мысли, даже под ускорением, ничего не могли родить. Мои друзья свалились мне как снег на голову, и я даже не представлял, чем они могут мне помочь.

Прервав мои мысли, тренькнул мой телефон, известив меня о входящем сообщении.

— Это кто тебе в такую рань пишет? — вскинулась Сара.

— Самому интересно, — буркнул я, доставая из кармана свой телефон.

Писала Джоан, извинившись за то, что она так рано потревожила меня, но ей срочно надо составить список гостей. И она приглашала меня на пул-парти и спрашивала, приду ли я, чтобы она включила меня в список. Пришлось ответить, что я и рад бы прийти, но ко мне неожиданно приехали друзья. Набрав текст, я отослал сообщение.

— Это Джоан, моя двоюродная сестра, спрашивает, могу ли я прийти к ней на вечеринку, — оторвавшись от телефона, сообщил я.

— Это в шесть часов утра? — сощурив глаза, с недоверием спросила Сара.

— Англичане... — пожал я плечами.

Мол, что с них взять, нация дикарей, и не понимают, что в Европе приличные люди начинают свой день в полдень.

Телефон звякнул ещё раз, сообщив мне, что я могу прийти с друзьями, только скажи, сколько человек будет. «Вместе со мной — пять», написал я и отослал сообщение.

«Тогда жду сегодня в 5 вечера, локацию я скину», — прислала Джоан.

— Народ, сегодня мы идём на вечеринку, точнее на пул-парти, — радостно сообщил я.

— И чего ты такой радостный? — с подозрением спросила меня Ками.

— Просто я понял, как вы мне поможете. Вы будете моими глазами и ушами в среде аристократов, внедрёнными агентами, так сказать.

— А что такое пул-парти? — оторвавшись от гамбургера, спросил Котэ.

— О, пул-парти, — Ками мечтательно закатила глаза. — Представь себе: песочек, пальмы с кокосами, по ним скачут маленькие обезьянки, недалеко прохаживаются павлины, в центре всего этого бассейн с морской водой, и я лежащая на шезлонге, а чернокожие аборигены в белых одеждах приносят мне шампанское. И это..... спасатель, загорелый такой и мускулистый.

— А откуда в Англии пальмы? — спросил меня сбитый с толку Котэ.

Я пожал плечами, откуда мне знать. Я их нравы ещё не до конца понимаю, знаю только Кумара, Джоан и принцессу. И не скажу, что в восторге от этих знакомств.

— Хорошо, так что нам конкретно надо будет делать? — вернула меня на землю Инга.

— Пока я решаю свои дела с Синдикатом — мы тусуемся, привлекаем внимание и узнаём, узнаём, узнаём. Желательно нам тоже устроить какую-нибудь «незабываемую» вечеринку, но это потом, сейчас нам надо показать себя, купальники у всех есть.

Бум, девчонки приняли стойку.

— А ведь он прав, мне совсем нечего надеть, — томно протянула Сара.

Котэ обречённо вздохнул — намечается шопинг.

****

Принцесса Элизабет от удовольствия зажмурилась и потёрла руки. Всё идёт как надо — этот несносный парень будет сегодня на вечеринке, а уж там она поквитается. Она ещё не знает, как, но обязательно это сделает. Времени на детальный план у неё не было, вот она и воплотила то, что первое пришло ей в голову. Каждый раз этот парень использовал одному ему известные трюки: то перцовый балончик, то выкинул её в море, а на приёме как-то умудрился засунуть бедняге Генри раскаленную ложку в штаны. Энергию он не использовал, доспеха духа на нём не было, а двигался в разы быстрее её. Возможно, это был какой-то родовой артефакт, усиляющий скорость и реакцию тела — она не знала. Именно поэтому и выбрала место, где на нём будут только плавки, и он заплатит сполна за те унижения, через которые ей пришлось пройти. Она уже слышала эти мерзкие шёпоточки за её спиной, что это мол за разрушитель, который не смог справиться с бастардом. Но не сегодня — сегодня она наконец разберётся с этим бастардом, причём разберётся сама без чьей-либо помощи. Позвонив Джоан в тот же вечер, она попросила устроить пул-парти на завтра, намекнув ей, что эти парти становятся весьма популярными в Америке, и неплохо бы их внедрить и в Англию тоже. Доверчивая Джоан сказала, что она не знает, как, но попробует организовать всё и даже сама без её подсказки пригласила этого бастарда — видимо, запала на него, ха-ха. Ну ничего — она поставит наглеца на место.

****

На вечеринку мы опоздали, приехали самыми последними. Не, ну а что вы хотели — три девицы устроили себе шопинг. Устроили, так сказать, от души. А когда я сказал, что им неплохо бы выделиться среди местного бомонда, то они удвоили свои усилия и обошли все известные магазины купальников в черте Лондона. Когда Котэ увидел, в чём собственно Сара собирается идти на вечеринку, он густо покраснел и набычившись сказал:

— Я с ней никуда не пойду.

— Котэ, друг, — приобнял я его за плечи, — мы же решили: на людях вы не пара, каждый действует сам по себе и привлекает к себе внимание. Тебе же вот достались эти тигровые плавки, в них ты притянешь к себе всю женскую половину.

Котэ, как увидел эти плавки, сразу вцепился в них и сказал, что пойдёт или в них или голым. Плавки были жуткими — они были тигровые. Я ещё подумал, ему бы толстую золотую цепь на шею и золотую фиксу, но решил, что это будет перебор.

— Ты видел, в чём она собирается идти? — продолжал возмущаться Котэ.

— Да, а вспомни, в чём они пришли на приём к тебе?

На это ему крыть было нечем. Наше появление на приёме у княжича, когда девчонки заявились в образе аниме-персонажей, потом очень долго обсуждалось. Да и приём оказался нескучным, и закончили мы его в полицейском обезьяннике. Княжичу пришлось смириться, и мы все поехали на вечеринку.

— Это точно то самое место? — с недоверием спросила Инга, когда мы прибыли на место.

— Адрес тот же.

Перед нами раскинулся громадный спортивный комплекс.

— Видимо, пул-парти в Англии проходят в спортивно-оздоровительных комплексах. Вам предстоит заплывы на 50 и 100 метров, — бодро сообщила нам Сара.

— А как же пальмы и скачущие по ним обезьянки? — ехидно поинтересовался Котэ.

Ками ничего не ответила на подначку и с видом английской королевы первой зашла внутрь.

Когда переодевшись, мы вошли в само помещение, разговоры стихли, и все уставились на нас, точнее на наших боевых подруг. И не удивительно: вся женская половина местной аристократии была в закрытых купальниках, а тут они — в мини-бикини. Но наши девушки уже привыкли к таким эффектам, поэтому эротично изогнувшись, они послали всей мужской половине воздушный поцелуй. Бум, кто-то из парней сразу же полетел в воду.

— Опаздываете, — Джоан появилась возле нас и, оглядев нашу компанию, хохотнула. — Похоже, вы такие же отморозки, как Патрик.

— Он самый спокойный, — пожала плечами Инга и представилась. — Инга.

— Джоан, двоюродная сестра Патрика, — на всякий случай уточнила она, пожимая Инге руку.

Перезнакомившись, я отпустил друзей в свободное плавание. Они знали, что им надо делать, а именно добывать для меня любую информацию. Когда мои друзья ушли, я остался с Джоан вдвоём.

— Необычно, — оглядев зал с бассейном, сказал я.

— А я дура, что согласилась? — махнула Джоан рукой.

— Согласилась на что? — уточнил я.

— Да это всё Элизабет. Говорит: давай устроим пул-парти, как в Америке. А я знаю, как там у них в Америке? — она досадливо махнула рукой.

«Элизабет, говоришь,» — подумал я. — «Вот ведь неугомонная девица, наверное, опять гадость какую-то задумала.»

Я ещё раз оглядел зал и встретился взглядом с принцессой. Этот взгляд не сулил мне ничего хорошего. Я приветливо улыбнулся и помахал ей рукой, на что принцесса гордо вскинула голову и отвернулась.

— А знаешь, я могу взбодрить эту вечеринку, — сообщил я, понимая, что надо перехватывать инициативу в свои руки, иначе меня опять ожидают различные пляски с бубном.

— Правда? — с надеждой спросила Джоан.

Мда, фантазии у местных ноль. Есть бассейн, есть молодые парни и девушки, а что делать, они не знают, вот и кучкуются у стола с закусками.

— Конечно, я ведь массовик-затейник.

— Это кто?

— Потом. Сначала я должен поговорить с местной администрацией.

Подойдя к администрации, я долго пытался объяснить, зачем мне в бассейн понадобились волейбольная сетка и ящик текилы. Плюнув, я напомнил, что это желание принцессы и я сейчас вернусь и расскажу, что вы отказываете ей в просьбе. Администратор побледнел и кинулся исполнять. Волейбольную сетку вытащили из спортивного зала, а ящик текилы заказали в ближайшем ликёрном магазине.Вернувшись с помощниками из администрации, мы принялись устанавливать сетку над бассейном. Выбрали место, где вода была по пояс. Все молча и с интересом наблюдали за нашими манипуляциями. Как только установили сетку, подвезли ящик текилы, и народ оживился. Взяв волейбольный мяч в руку, я произнёс:

— Господа и дамы, однажды побывав в Латинской Америке, я увидел одну очень интересную игру — она называется "текилла-волейбол". Игра происходит в бассейне, и суть в том, что та команда, которая зарабатывает очко, должна выпить шот текиллы. Побеждает та команда, которая сможет самостоятельно выбраться из бассейна.

Я оглядел публику: у парней в глазах появился интерес.

— Вот сетка, вот текилла, а вот мяч. А теперь все прыгаем в воду и играем!

Моя идея была проста: я не знаю, что задумала эта неугомонная принцесса и кто её помощники, поэтому решил взять инициативу в свои руки и напоить абсолютно всех. Игра эта с подвохом: пока ты в воде, твои движения скованны, и ты не чувствуешь, что пьян. Но когда выходишь на берег — тогда начинается самое веселье.

— Собирай всех наших сюда, — шепнул я Котэ, — и передай, что мы эту игру проигрываем.

Мне алкоголь не страшен; я его заблокирую, но друзьям тоже надо помочь.

— Ну что, поехали? — спросил я, когда, разделившись на две команды, мы стояли по пояс в воде. — Тогда я подаю.

Бум — я подал мяч на другую сторону. Игра началась.

Вначале народ скептически отнёсся к моей задумке, но после третьей бутылки втянулся и играл с ажиотажем.

Я внимательно следил за ситуацией, чтобы не упустить подходящий момент для следующего этапа моего плана. О, я не собирался только лишь защищаться — надо укротить эту козу раз и навсегда. Иначе она так и будет бегать за мной и строить различные гадости, что лишь отвлекает меня от моего главного плана. Минут через сорок пять я увидел по глазам принцессы, что она поплыла. Отлично, переходим к следующему этапу.

— Народ, — начал я, подняв руку, чтобы привлечь внимание, — поступило предложение перейти в спа-салон.

— Уууу, — недовольно загудел народ.

— Поверьте мне, эта игра с подвохом. Поэтому давайте так: банька, джакузи, массаж, затем плотный ужин, и вернёмся сюда и доиграем. Благо у нас есть ещё пол ящика текиллы. Мы же ведь никуда не торопимся.

Народ принял мои доводы и кое-как начал выбираться из бассейна. Я же тем временем сгонял к администрации и попросил закрыть для нас одну из секций спа. Администрации ничего не оставалось, как молча подчиниться. Никто не хотел себе лишних проблем с аристократами. С шумом и гамом наша пьяненькая толпа двинулась в спа-салон. Котэ, подхватив двух каких-то девиц, устроился в центральном джакузи. Сара лишь проводила эту процессию взглядом, но судя по её сузившимся зрачкам было понятно, что дома Котэ не ждёт ничего хорошего. А всему виной его плавки — кто же может устоять перед такими расскрасками? Но я отвлёкся. Где моя принцесса? Ага, вот она. Неуверенной походкой она направилась к открытой душевой. Видимо, ей сейчас не очень хорошо — значит, можно приступать. Я вернулся к администратору спа.

— Извините, там девушка... Мне кажется, ей плохо, — печальным голосом сообщил я.

— Где? — спросил администратор.

— Вон та, в красном купальнике, — я указал на вышедшую из душа принцессу.

— Хорошо, я проверю, — кивнул администратор, вставая.

— Спасибо, — улыбнулся я. И когда он удалился, достал телефон и включил видеозапись.

****

Ей было плохо, чёрт, как же она так напилась. В голове шумело, ноги были ватными, хоть душ привёл её в чувство более-менее.

— Извините, с вами всё в порядке? — сзади, как в тумане, раздался голос.

— Что? — повернулась она и пошатнулась.

Кто-то ловко подхватил её под локоть, не дав упасть.

— Да вы пьяны, — незнакомый мужчина помахал ладонью перед её лицом.

— Чтоооооооо? — внезапно гнев и ярость волной накатили на неё.

Какой-то незнакомец схватил её за руку и заявил, что она пьяна — это переполнило чашу её терпения. Доспех духа включился, и она, подхватив наглеца, запустила его прямо в центральный джакузи. Тот, перевернувшись в воздухе пару раз, приземлился в середине джакузи, и девушки, находившиеся там, с визгом разбежались в разные стороны.

****

— Рассказывай, — стальным голосом приказала ей мать.

Элизабет поёжилась, мать своим голосом могла метал резать.«Да и на что она, собственно, взъелась? Был скандал, ну и что? Мало ли скандалов она устраивала? Вот когда она ещё пятнадцатилетней подёргала тигра за усы — и то громче скандал получился. А тут? Указала администратору комплекса его место — так он сам первый схватил её и ещё махал рукой перед её лицом. Наглец! Но отвечать надо, тем более, что мать тут не одна, а с Кианом Мёрфи — главой службы безопасности. Значит, случилось ещё что-то, что она не знает.»

— Я виновата, ма, — опустив голову, сказала она.

— То, что ты виновата, это очевидно. Я тебя спрашиваю, чтобы ты описала по шагам эту вашу вечеринку. Например, чья это идея была устроить пул-парти.

— Моя, — тихо произнесла она.

— Вот как? — удивилась мать. — Давай дальше.

И Элизабет рассказала всё без утайки: про текилу, волейбол, про поход в спа и что там потом произошло. Анн-Мари задумалась — в итоге это детские разборки, но зачем и кто тогда сделал это скандальное видео? Неужели парень решил пойти на эскалацию конфликта?

— Ты знаешь, кто тебя снимал на видео? — она протянула планшет новостного сайта "Венский Вестник", где под заметкой "Их нравы" находилось видео с дракой в спа-салоне.

— Патрик, кто ещё? — зло процедила Элизабет.

— Скорее всего. Только поясни, как этот парень раз за разом ставит тебя в глупое, если не сказать, унижительное положение?

Элизабет зло засопела, понимая, что сейчас ей попросту нечего ответить.

— Ладно, иди, — махнула рукой мать.

— Ну что скажешь? — спросила Анн-Мари, как только за дочерью закрылась дверь.

— Обычные детские разборки, — пожал плечами глава службы безопасности.

— Это точно не направлено против нашего рода? — усомнилась Анн-Мари.

— Ваше высочество, парень не ищет с Элизабет встреч, а как раз наоборот. Просто он хорошо просчитывает ходы и рассудительный на голову. Я вот, к примеру, проверил: нет такой игры в мире, как "Текилла-волейбол". Парень придумал это, как только понял, кто устроил эту вечеринку.

Анн-Мари поморщилась: она не любила, когда кто-либо переигрывал её род.

— И что нам теперь делать?

— А ничего. Элизабет нужна тренировка, пусть на парне и тренируется. А то в её окружении одни подхалимы, вот она и расслабилась. Пусть сама придумывает, как обыграть парня.

Анн-Мари вздохнула, признавая правоту Киана. Как не печально, но парень оказался крепким орешком, и счёт в противостоянии с её дочерью 3:0 в его пользу.