Охота на студентку или Знакомые с привилегиями

Глава 1. Новая жизнь

Все события вымышлены, все совпадения случайны.

🎵«Best day of my live» — American Authors

— Ты можешь поверить в это? Мы в Сент-Хэмилтон, крошка.

Вероника чуть ли не приплясывала от переизбытка эмоций. Всегда удивлялась, откуда у моей лучшей подруги столько энергии. Мне для состояния трудоспособности были жизненно необходимы как минимум две чашки кофе. Ника же словно от солнца заряжалась. И как раз с солнечным светом нас ожидал почти год дефицита, в Шотландии погода переменчива и капризна, прям как моя младшая сестренка Лиза, которая постоянно без спроса брала мою косметику. Уж сколько скандалов с ней было не сосчитать, а она никак не унималась. И все равно я ее люблю. Она не хотела отпускать меня в другую страну и все время, пока я собирала чемодан, твердила, что заграницей, может, и интересно, но дома лучше.

— Неужели? А я думала, что полет и поездка сюда — это просто сон. Сейчас прозвенит будильник и нужно будет собираться на первый урок в 8 утра.

Подруга скривилась.

— Бррр, Тая, не вспоминай. Школа осталась в прошлом. Мы совершеннолетние и мы, черт побери, поступили в университет заграницей. Свобода!

От ее вскрика другие иностранные студенты, стоящие неподалеку, вздрогнули. Я только улыбнулась. Всегда так, Нике даже громкоговоритель не требовался. Хотя своим видом она и так приковывала взгляды. Волосы с ярко-розовыми прядками, заплетенные в два колоска, короткая клетчатая зеленая юбка и такая же рубашка, темно-красные колготки с высокими сапогами на шнуровке. Свое пальто цвета фуксия она перекинула через руку. Рядом с ней я однозначно казалась более блеклой, даже несмотря на огненно-рыжие от природы волосы и мягко-медовые глаза. В одежде я предпочитала приглушенные тона.

Постоянно сверяясь с геолокацией, мы шли по светлой мощеной дорожке, вдоль которой росли рябины и сосны, а также чертополох — символ Шотландии. Так как больше половины студентов здесь были иностранцами, то университет располагал большим фондом жилой недвижимости. От зданий 12 века, где жили аспиранты, до построек 21 века. Кампус насчитывал несколько различных с виду корпусов, среди которых были и таунхаусы, и комнаты в довольно современных четырехэтажных домах. Но Веронике приспичило жить в Сальватор холле, доме в готическом стиле рядом с часовней из бежево-серого кирпича. А я просто не смогла ей отказать.

Погода выдалась на удивление теплая, так что в кофейного цвета свитере и светлых плотных джинсах, а также термобелье я уже порядком упарилась. Ткань белой футболки неприятно липла к телу, а чемодан, даже будучи на колесиках, оттягивал руку. Еще хорошо, что я надела казаки на низком каблуке, а маникюр сделала коротким, иначе уже давно бы переломала ногти. Часы на черном кожаном ремешке добавляли моему образу серьезности. Хотелось поскорее добраться до своей комнаты и распаковать вещи. Или просто плюхнуться на кровать и отдохнуть после долгой дороги до кампуса. Хоть сейчас солнце и слепило, отчего я пожалела об отсутствии солнцезащитных очков, но дождевые тучки уже чернели вдалеке.

До сих пор не могла поверить, что я это сделала. Трудилась, училась, не спала ночами, только бы сдать все на "отлично". И вот я здесь. Это была моя цель. Я бы даже назвала это манией — учиться заграницей. Родители раздулись от гордости, когда я получила заветное письмо с подтверждением.

— Эй, Тая, ты меня слушаешь? Только не говори, что уже загрузилась учебой. Выдохни уже.

Я вздрогнула. К своему стыду, и правда, не вслушивалась в трель подруги.

— Если только чуть-чуть.

Вероника страдальчески простонала.

— Хватит уже. Ты должна наконец-то отпустить себя.

В чем-то она была права. Если бы Ника не таскала меня повсюду, то я бы так и осталась серым мышонком, даже несмотря на достаточно обеспеченную семью. В какой-то момент этот розоволосый ураган женского пола решила, что я просто обязана стать ее лучшей подругой. Поначалу это было скорее взаимовыгодное общение. Я давала списывать и помогала по некоторым предметам. Она таскала меня по компаниям, конечно, строго до отведенного времени, когда я должна была появиться дома. Ну и Ника помогала мне с рисованием и математикой. Со временем это превратилось во вполне крепкую дружбу. Неожиданно. Для нас обеих. Или я единственная, кто приняла ее такой, какая она есть, когда другие считали шизанутой.

— Я постараюсь…

— Не постараешься, крошка, а сделаешь. Ты это заслужила. Это будут лучшие четыре года в нашей жизни.

— Да, несомненно.

Я улыбнулась подруге. Мы обогнули часовню и подошли ко входу в Сальватор холл. Около массивных деревянных дверей с медными ручками нас уже ждала платиновая блондинка в лакированных черных туфлях на низком каблуке, теплых колготках, юбке карандаш и винном кардигане. На голове красовался симпатичный клетчатый серый берет, а на шее висел шарф. Она лучезарно улыбнулась.

— Я уже думала, что вы потерялись. Привет, я Шерил.

Что мне особенно понравилось из местных традиций — к первогодкам на время прикрепляли старшекурсников, которые помогали лучше вникнуть в местную жизнь. Все-таки большинство студентов были не местными.

— Таисия, — представилась я.

— Вероника.

— Пойдемте. По дороге я вкратце расскажу про кампус.

Шерил излучала дружелюбие, чем сразу зацепилась с Вероникой. Я же просто шла. Сначала мы оказались в холле цвета морской волны. Украшенные витражами окна бросали разноцветные блики на удобные кожаные диванчики и столы со стульями в приятных кофейных оттенках. Через арку слева была видна игровая комната со столом для снукера, телевизором и проектором. Но мы прошли мимо нее так быстро, что увидеть что-то еще я не успела. На стенах висели фотографии студентов с различных мероприятий, будь то вечеринка или спортивный матч. Дух единства витал в воздухе. На одном из фото она заметила профессора в клетчатом костюме и аккуратных прямоугольных очках. В его черных глазах было что-то пугающее. Но и тут я не успела сфокусироваться, как поспешила нагнать Шерил и Веронику.

— Здания университета разбросаны по всему городку. Они представляют все архитектурные стили от средневековой готики до послевоенного брутализма. — Если я раньше думала, что Вероника способна трещать без умолку, то только что у нее появилась сильная конкурентка в лице Шерил. — Сальватор холл является пристройкой к одноименному залу и сохраняет старые традиции местной часовни, но в то же время имеет элементы современности. Есть нормальные ванные комнаты, современный стеклопакет на верхних этажах, где находятся спальни. Конкретно в этом общежитии живут студенты бакалавриата и пользуются общими удобствами. Комитет зала организует еженедельные мероприятия: различные викторины, кинопоказы, дегустации вин, а также ежегодный бал. Недалеко от Сальватор холла находится университетская библиотека и здание факультета искусств, я как раз учусь там. Так что вам несказанно повезло, расположение как нельзя удобное, на первом году обучения в библиотеку вам придется ходить часто. Из достопримечательностей неподалеку стоит замок Хэмилтон. А еще пляж Касл-Рок.

Я не совсем успевала за речью Шерил, как впрочем, и Вероника. Запал подруги как-то найти общий язык с нашей провожатой моментально угас. Ника обернулась на меня, я же только бесшумно прыснула от смеха. Мы поднялись на третий, самый верхний этаж, откуда открывался вид на дворик рядом с часовней. На брусчатке я увидела монограмму, которая состояла из двух букв: D и S. Спросить о ней не успела, потому что Шер продолжала шагать вперед, даже не проверяя, успеваем мы или нет.

— У вас будут стандартные номера. Пять комнат и общая гостиная с небольшой кухней. Но вам повезло. У вас будут только две соседки, одна из которых я. Уболтала поселить нас вместе.

Незаметно я закатила глаза. Не удивительно, Шерил могла бы уболтать даже труп.

Наконец забег по этажам закончился, и наша сопровождающая встала около одной из множества дверей на этаже. Первым делом мы попали в квадратную меблированную гостиную. Диванчик со столом напротив комода с небольшим плазменным телевизором выглядели очень даже ничего. В углу примостился кухонный уголок с микроволновкой, мойкой, электрической плитой на две конфорки и небольшим холодильником. Сверху висело несколько шкафчиков с посудой.

— На первом этаже есть еще общая кухня. Там же прачечная со стиральными машинками, паровым утюгом, гладильной доской и сушилками с оплатой по карте, — продолжала Шерил. — Ванные комнаты и душевые находятся в конце коридоров на каждом этаже.

Одна из простеньких деревянных дверей была украшена какими-то гирляндами с сердечками. Наверняка, комната Шерил. На другой висела черная табличка с кривыми красными буквами “Не входить” и тремя восклицательными знаками. Открыв третью дверь, я оказалась в небольшой комнате и оставила чемодан углу. У стены стояла односпальная кровать, в изголовье которой лежало постельное белье, сложенное стопочкой, рядом — тумба. У окна примостился простенький стол с настольной лампой и стул, рядом висели книжные полки. Гардероб и узкий комод находились сразу по левую руку от входа. В углу я заметила контейнеры для общих отходов и вторсырья.

— Шер, а где тут живут симпатичные парни? — спросила Вероника, все еще лелея надежду повеселиться.

— Не так далеко. В общежитии рядом с научными зданиями и недалеко от спортивного центра университета, вы его должны были видеть, когда шли сюда. Современное такое, в четыре этажа.

— Отлично. А что с транспортом до центра города, чтобы поехать на шоппинг?

Я оперлась плечом о дверной косяк и продолжала слушать. А главное — запоминать. Если не я присмотрю за Вероникой, то кто? Она с завидной регулярностью влипала в истории. То влюбится в абьюзера, то попадет в сомнительную компанию, а на утро сгорает от стыда, хоть и делает вид, что все в порядке. До сих пор помню, как она страдала, когда ее пикантные фото разослал своим дружкам ее парень. Теперь уже, слава богам, бывший.

— Регулярно до центра города ходят автобусы, среди которых есть ночной для студентов. Он курсирует с 10 вечера до 2 ночи во время семестра. Но многие студенты предпочитают велосипеды для передвижения по кампусу, либо ходят пешком. Есть бесплатная парковка и безопасное место для хранения велосипедов.

— Фи. Только не велосипед. — Моментально скривила носик Вероника.

Хотя я то знала правду, она просто не умела на нем ездить.

— Что плохого в велосипедах? — спросила я. — Это полезно для здоровья.

Ника посмотрела на меня своим фирменным убийственным взглядом. А я не оставляла надежды все-таки приучить ее к этому средству передвижения.

— Детка, скажи, что ты шутишь. Наши шмотки слишком дорогие, чтобы мы ездили на велосипедах.

В глазах подруги загорелся лукавый блеск, потому что сейчас она приврала. Мы не были помешаны на брендах, не следили за трендами. Для меня важнее качество и удобство, для нее — кричащие элементы и цвет.

Как раз в этот момент из комнаты с грозной надписью вышла девушка в вязаном черном свитере. Ее глаза были густо накрашены темными тенями и карандашом. На ее майке имелась красноречивая надпись. “Выбирай транспорт, который не загрязняет природу”. В ухе блестели серьги с черепами, а в носу — пирсинг-колечко. Она посмотрела на нас так, словно перед ней пробежала парочка тараканов, спасибо, что тяжелым ботинком не прихлопнула, и направилась на выход.

— Полагаю, она предпочитает велик? — спросила я Шер, когда соседка скрывалась в коридоре.

— Ага. А еще Кэлси не особенно дружелюбна.

Старшекурсница проводила взглядом нашу хмурую соседку.

— Осторожно, Ника, ты только что заработала себе первого врага. Лучше проверяй кружку на яды.

Вероника посмотрела на меня так, будто говоря: “ха-ха, очень смешно, юмористка”.

— Так. Что дальше…. Вы можете купить карты питания, чтобы использовать их в бистро. С понедельника по пятницу: завтрак и ужин. Суббота и воскресенье: завтрак и обед. От вас ожидается, что вы будете содержать жилье в чистоте. Сотрудники могу прийти с проверкой в любой момент.

— А что тут с развлекательными заведениями?

А вот это мне лучше не просто запомнить, а записать. Если поблизости есть злачные места, Вероника туда наведается, хотя бы из интереса.

— Есть бар с телеком и бильярдом. Там же проводится еженедельная паб-викторина. Компьютерный зал на первом этаже справа доступен круглосуточно и без выходных. Еще внизу есть игровая комната, так же круглосуточная. Небольшой кинозал и музыкальная комната. Предлагаю как раз чуть позже встретиться в игровой.

— Отлично. Я за, а сейчас в душ.

Вероника быстро ретировалась, словно ее снесло смерчем.

— Не обращай внимание. Она быстро теряет нить рассказа. Ника больше по действиям, нежели разговорам.

— Да. Я понимаю. В любом случае, добро пожаловать в Сент-Хэмилтон.

— Спасибо.

Шер куда-то упорхнула, а я наконец смогла заняться своими вещами, которые подбирала для местного климата. Термобелье, два палантина и перчатки сложила в комод. Футболки, парочку блузок, теплые свитера и брюки, а также ветровку с водоотталкивающей поверхностью повесила в шкаф. Утепленную пижаму положила на кровать, которую застрелила свежим постельным бельем. Достала резиновые сапоги, кроссовки и удобные ботинки на плоском ходу, а потом примостила их в углу шкафа, пусть пока побудут там. Последними на свет явились зонт и дождевик, а так же косметичка, электронная книга, ноутбук и куча моих любимых блокнотов и канцелярии.

После того как я разделалась с вещами, устало повалилась на кровать. Распущенные волосы разлетелись по подушке веером. Снаружи накрапывал дождик и барабанил по карнизу. Глаза сами собой закрывались, но из полудремы меня вырвал звук входящего сообщения. Увидев имя отправителя, я улыбнулась. Джек. Местный второкурсник. Мы общались уже довольно давно, отношения по переписке. И вот наконец мы в одном учебном заведении.

«Малышка, ты уже приехала?».

«Ага. И даже прослушала огромную лекцию об общежитии».

«Кто твоя старшая сестра? Кто встретил?»

«Шерил. Фамилию не спросила».

«Бог мой, детка, мне жаль. Форбс невозможно заткнуть».

Это было еще мягко сказано, хотя Шерил не вызывала у меня отторжения. Я издала смешок и начала печатать ответ.

«А, по-моему, она веселая. И просто общительная».

Три точки забегали рядом с именем контакта.

«Она будет таскать тебя по всем мероприятиям. Слишком деятельная. Дай угадаю, она пригласила вас сегодня в игровую?»

«Угу. И я пойду. Она очень старается».

«Даже не сомневался, что ты ей не откажешь. Ты слишком добрая и безотказная, детка. Сегодня постараюсь приехать. И пожалуйста, не дай твоей подруге опять втянуть себя в что-то».