Охотники Селесты

Глава 10. Охотники и жертвы, право выбора

По прибытии домой, я закинул мясо в холодильник. Туда же кинул овощи и фрукты, благо холодильник разделялся на отсеки с разной температурой. Возник вопрос — где его замариновать. У прошлых владельцев только стеклянные бокалы в шкафу. Остальное они использовали одноразовое, то, что выдавал синтезатор. Казалось бы, что в этом такого, но для каждого русского мужика шашлык это святое, после него идет пиво, и только потом бабы. Поэтому пришло время озаботится кухонной посудой. Удивительно, но после нескольких часов поиска на сайтах планеты, и ближайших секторах галактики не дали никаких результатом. Тут вообще не было такой индустрии по созданию посуды. Не создавалось вообще никакой кухонной утвари. Ни пластиковой, ни керамической, ни металлической. Культуры общественного питания тоже не было. Зачем вообще нужны были повара, если можно поставить себе навороченный синтезатор, элитные пищевые картриджи, залить в синтезатор базу по всей галактической кухне и наслаждаться.

Ресторанов, как таковых тоже не было. Пункты общественного питания представляли из себя помещение со столиками в центре которого был терминал и окно выдачи заказа. Посуда была одноразовая, быстро разлагаемая и безотходно перерабатываемая. И не то, что натуральные продукты были слишком дорогие. Я бы не сказал, по крайней мере для среднего класса они были вполне доступны. Но нет спроса, нет и предложения. Просто как-то не сложилась культура пищевого поведения. А может быть так было действительно удобнее. Система всеобщей унификации и стандартизации, в течение тысяч лет выхолостило все лишнее, се что отвлекает от ежедневного развития, и зарабатывания денег для ежедневного развития. Глядя на этот, с моей точки зрения, беспредел, я принял решение изготовить себе кухонную утварь самостоятельно. Из всех доступных материалов, мной был выбран металл. Почему, да вот просто захотелось. Всегда любил тяжелую металлическую посуду. У меня дома на Земле, самыми дорогими предметом интерьера были кастрюли. Тяжелые, из нержавеющей стали, с толстыми стенками, и очень массивным дном. Почему-бы и не воссоздать.

В отсутствии под боком штамповочного пресса, посуду решил отливать. Тем более, что металла было полно. Особенно броневых пластин. Несколько штук я не стал сдавать Джасу. Так, на всякий случай, и вот теперь они мне пригодятся. Для изготовления отливок нужны формы. Форму решил делать из самого доступного, в моей ситуации, материала — пластобетона. Уникальный надо сказать материал. Он может быть жидким, может быть мягкий как пластилин, или формироваться в упругие листы. После придания необходимой формы в бетон добавляется катализатор-отвердитель. От этого бетон становится каменно-твердым и в тоже время сохраняет упругость. Сухая бетонная смесь поставлялась в цилиндрических пластиковых контейнерах. По сотне килограмм в каждом. Для приготовления бетонной смеси, вот новость, требовалась специальная приблуда-смеситель.

Я заказал десяток контейнеров с сухой смесью, пусть будет запас. Смеситель тоже прибыл достаточно быстро. Пока ждал заказ, при помощи Евы создал виртуальный трехмерный макет будущих отливок. Прибывшие контейнеры убрал их на склад. Переоборудование одного технического дроида под работу со смесителем и изготовление пластиковых моделей, выточенных из каких-то массивных деталей, заняло менее часа. Прямо в контейнер залил требуемое по инструкции количество воды, затем управляя дроидом напрямую, замесил раствор. Смеситель имел оригинальную конструкцию с функцией самоочистки при помощи ультразвука. Технология древняя как топор, но не менее эффективная. Масса приобрела консистенцию густого теста. При помощи того-же технического дроида стал формировать отливки. Три сковороды разного размера, несколько кастрюль с толстыми стенками, посуда в виде тарелок, кружек и ложек, топоров, молотков, колунов для колки дров.

Обязательно создал заковку под различные лопаты, а также под лом, кирку и наковальню. Зачем мне все это, да просто хочется. Механизация — это, конечно, хорошо, но и привычный инструмент под рукой должен быть. После формовки обработал все отвердителем. Возник соблазн использовать посуду прямо так, но я себя пересилил. После этого разрезал заготовки на две части, извлек макеты и после доводки опять залил отвердителем. Создать стяжки из металлолома тоже не проблема. Одну из кастрюль решил использовать как тигель. Куски модульной брони отправились под плазменный резак. Через час у меня была полная кастрюля расплавленного металла, который немедленно отправился в формы. Оставив отливки остывать, сам в это время решил сварить мангал. На него пошли куски металла от обшивки корпуса, их тоже было в достатке. Из того же металла вырезал шампуры. При помощи дроида зашлифовал шампуры и мангал. Получился аккуратный ящик из белого металла на высоких ножках, со специальным отделением для пережигания дров.

Эх, был бы 3Д-принтер, пусть плохонький и маленький, не пришлось бы измудряться, но чего нет, того нет. После изготовления мангал, я плотно пообедал, поспал пару часиков. Так как свободное время еще было, то занялся обязательным атрибутом любого пикника, а именно беседкой. У меня было достаточно пластиковых фрагментов для этого. Беседка получилась так, как и было задумано, шестиугольной формы, м такой же шестиугольной покатой крышей, столиком и лавочками. Но, самое главное, она могла быть быстро разобрана, и также быстро собрана. Тем временем литьё достаточно остыло. Форму просто отколол при помощи того же технического дроида. Затем получившуюся посуду отшлифовал и отполировал. Когда посмотрел на получившийся результат, просто обалдел. Отполированный до зеркального блестка металл отливал фиолетово-синим темным блеском. Красота неописуемая.

Пришел черед инструментов. Но этим я решил заняться на следующее утро, да и дерева на рукояти не было, а использовать для этого пластик не лежала душа… По-быстрому убрав осколки формы в специально оставленный контейнер, куда скидывал весь мусор, который даже в переработку не берут, стал собираться в лес за дровами. Но сначала поставил мариноваться мясо. На дно кастрюли уложил порезанный крупными кольцами матлот (по вкусу и запаху как лук, с легким оттенком тимьяна). Потом резанное крупными кусками мясо, пересыпая его тем же матлотом, только мелко порезанным, выдавил несколько лапедоков, так как их кислый сок вполне заменял уксус или лимон. Затем посолил и добавил местную специю похожую по вкусу на острый перец. Жители Селесты вполне ее употребляли и не травились. Хотя по вкусу похоже на чили один в один.

Запах получившегося маринада вполне меня удовлетворил и я, запрыгнув в Охерон, отправился за дровами, не забыв надеть броне-скаф. На этот раз я отправлялся в лес, поэтому надел тяжелый штурмовой. Еще положил на крышу комплект тросов купленный у Джаса. До леса было совсем рукой подать, но найти во влажных джунглях высохшее дерево — задача не из тривиальных. Кружил почти час пока не нашел высокое дерево, возвышающееся над прочими. Высотой почти сорок метров, с толщиной ствола у основания больше полутора. Не забывая сканировать радаром местность подлетел поближе. Как ни странно, но вокруг дерева было достаточно большое пустое пространство. Видимо будучи живым, оно задушило всю окружающую растительность. И до сих пор она не восстановилась. В базе «Охотник» оно значилось как один из подвидов деревьев с дорогой красной древесиной. Она считалась безопасной и не ядовитой. Но ценились только свежие здоровые деревья. Поэтому на дрова его пустить можно, не опасаясь панической атаки от собственной жабы.

Рубить дерево вообще не вариант, да и нечем. Наш метод заключался в креативе. Для этого я обмотал ствол специальным шнуром, который используется для пробивания перегородок при абордаже. Солидный запас такого шнура был у убиенных бандитов. Обмотал щедро в три витка. Залез обратно в глайдер, отлетел подальше и активировал подрыв. Со страшным скрипом, роняя ветки и распугивая разную летающую живность, дерево завалилось и упало. От падения, казалось, содрогнулась земля. Я спустился на поляну около дерева. Обмотал тросом оборванный и расщепленный комель огромного ствола. Другой конец прицепил к технологическому отверстию, несколько таких шли внизу глайдера. Скорее всего они и использовались для транспортировки чего-то, но в комплекте тросов не было. Собрался уже было взлетать, и тут меня накрыло…

Голову сдавило как стальными обручами, сознание мгновенно отсекло от всех запахов и звуков. Давление нарастало. В сознание стал пробиваться голос, который уговаривал сдаться, не сопротивляться, звал спуститься на землю, обещал облегчение. Одновременно в груди нарастала всепоглощающая ярость, никогда я не подчинюсь, не сдамся, не дождетесь, не на того напали! Не знаю, сколько я сопротивлялся, о нападении не могло быть и речи, можно только держаться, сжать зубы и держаться, но постепенно я стал чувствовать, как расширилось восприятие мира, стало ясно с какого направления идет давление. Стало проявляться яркое свечение чужого сознания. И собрав остатки сил, я вытолкнул и послал в сторону этого свечения всю свою боль и злость в стремлении погасить чужой огонь. И вдруг давление исчезло. Я откинулся в ложементе, не в силах сдержать дрожь и ломоту в суставах и мышцах. Почувствовал соленый вкус на губах.

Провел рукой по лицу, из носа ручьем текла кровь. С трудом дотянулся до дежурной аптечки и приложил ее к шее. Почувствовал уколы и на нейросеть пришло сообщение о введении стимулятора и кровоостанавливающего. Минут через десять я, наконец, смог посмотреть на обзорный монитор. Сначала ничего не было видно, а потом приглядевшись увидел подергивающееся тело какого-то крупного животного с рыже-черными пятнами. Взяв на изготовку автомат, не было у меня сил на что-то потяжелее, я спустил глайдер, вылез наружу и медленно пошел к странному животному. Зверь был красив, страшен и огромен. Не меньше четырех метров в длину, в холке достигал почти полутора метров. Внешне был похож на тигра, но пятна как у леопарда. В классификации животного мира о нем почти ничего не было известно. Только немногочисленные рассказы выживших свидетелей. Назывался он Гаррод, что в переводе с языка первооткрывателя означало «неуловимый». Наверно за такого зверя много дадут, подумалось мне.

Тем временем зверь начал приходить в себя, по крайней мере хвост стал подергиваться. Не дожидаясь пока Гаррод очнется, я направил ствол автомата ему в глаз и нажал на спуск. Как и предполагалось трехмиллиметровые иглы в голову, в упор, гарантированно ведут к летальному исходу, Гаррод ты или не Гаррод. Зверь последний раз дернулся и затих. Подумав, не стал его разделывать. Тушка могла заинтересовать чучельников, а правильно снять шкуру с когтями, головой и хвостом это надо иметь немалую сноровку. Поэтому я принял решение загрузить тушку целиком. Но сначала надо было покопаться в мозгах, про ПСИ-кристаллы я не забыл. Что бы не портить шкуру и череп, засунул руку с монокристаллическим ножом в пасть, и, пробив верхнее небо, стал прорезать дыру внутрь черепа. Повозиться пришлось около десяти минут, и еще столько же на то, чтобы выковырять мозги.

Как ни странно, но кристалл я нашел. Он был красновато-желтого цвета, размером с ноготь большого пальца и похож формой на оливку. Кристалл был только один, такой стоил около пятнадцати тысяч кредитов, но продавать я его точно не буду. Еще когда только очнулся, обратил внимание на то, что появились необычные ощущения. Я и раньше мог почувствовать эмоциональное состояние собеседника. Потом появилась эта необычная сверхскорость, после которой ощущения чужих эмоций начало усиливаться. Еще, иногда, я мог почувствовать опасность до того, как неприятности свершатся. Еще информация, что я являюсь слабым псионом. Между двумя обследованиями я обратил внимание, что уровень пси способностей немного подрос. Теперь эта атака. Я понял, что для того, чтобы жить на этой планете нужно развивать свой дар. Кристалл мне нужен был для экспериментов с ПСИ-способностями.

Я отвязал трос от дерева, подогнал глайдер к телу Гаррода, манипулятором загрузил тушку в холодильник. Подумав решил, что все дерево мне не увезти, поэтому выстрелом из плазменной турели отделил верхушку, примерно одну треть дерева, и привязал к огрызку трос. Когда взлетал, грави-двигатель гудел особенно натужно, но, тем не менее, глайдер продолжал движение. Дотянув до своего участка, сбросил ствол вместе с тросом и направился к приемному пункту. Увидев меня приемщица удивилась:

— Ты же не планировал сегодня больше охотится?

— Да вот так, как-то само получилось, только сейчас на меня охотились, криво усмехнувшись, пробормотал я.

— Ладно показывай, что привез, — сказала приёмщица подозрительно посматривая на кровавые разводы на моем лице.

Я манипулятором, за ноги, вытянул тушку и сгрузил её на разделочный стол. На столе, предназначенном для исполинских туш Бхоров, Гаррод уместился легко.

— Вот это нихрена ж себе, — просипела безымянная тетка, глаза которой расширились намного больше их физиологическогоразмера, это же… это Гаррод!

— Ну да, Гаррод, а что?

— Что? Ты спрашиваешь, что?! Да ты в курсе, что за все время колонизации ни одного Гаррода не было добыто?

— Ну в курсе, ты брать будешь его или нет? — все эти восторги начинали уже раздражать.

— Надо отправить запрос в корпорацию, такую добычу оценивать нужно особо. Сам понимаешь, о внутреннем строении ничего не известно, шкуру не видели ни разу, подождешь немного?

— Подожду! — хмуро бросил я, деваться мне все равно некуда.

Тем временем тетка осмотрела тушку фиксируя видеозапись на нейросеть. При этом постоянно бормотала:

— Масса тысяча двести килограмм, длина три целых и девять десятых метра…

Я и сам удивился, какая нехилая зверюга попалась. Заглянув пасть, женщина спросила:

— В мозгах ковырялся?

— Да, кристаллы искал, — отрицать очевидное было бы глупо.

— Нашел?

— Нет, наверное, молодой зверь был, — разочарованно хмыкнул я, — от старого, я бы не ушел!

— Это точно, — авторитетно кивнула приемщица, — повезло тебе, парень!

Тем временем пришел ответ на запрос. И женщина удивленно присвистнула:

— В исследовательском секторе в восторге, жалеют только, что мозги ты расковырял, но тем не менее учитывая, что это первый добытый экземпляр предлагают пятьсот китов?

— Ладно согласен, — я мог бы поторговаться, но желания не было, да и после ментального удара еще в себя не пришёл.

— Ну, до встречи тогда, меня Большая Лайла зовут, — прогудела богатырша

— Сер Вас, — я стукнул себя кулаком в грудь.

— Ох, чувствую не последний раз ты редкости приносишь, я таких как ты видела, на Бхоров им скучно охотится, все добычу посерьезней выискивают, потом пропадают. Много вас таких.

— Ладно, Лайла, не каркай, поживем увидим, ладно бывай.

— До свиданья Сервас.

Не смотря на усталость, я еще помыл глайдер, и только после этого отправился домой. По прилету хотел полежать, но вспомнил про мясо. Зайдя в контейнер, первым делом сунул в кастрюлю анализатор аптечки. Пришло сообщение о том, что пища безопасна, уровень токсинов и радиации в норме. Взяв монокристаллический нож отправился к дереву. Не смотря на его размер, на моем участке поместилось бы еще несколько таких. Ножом обрубил несколько подходящих ветвей и принялся вырезать рукояти для моего кустарного инструмента, который ждал своего часа, и который еще предстояло доделать. Древесина была красивого вишнево-красного цвета, с мелкой фактурой. Тем же ножом принялся обрубать толстые сучки. Нож резал дерево как мягкое масло. Нарубив хорошую охапку, набил дровяное отделение мангала и поджег дрова с помощью плазменной горелки, спички почему-то в мире космоса не предусмотрены, как собственно и газеты для розжига.

Примерно через час, когда образовалось достаточно углей, положил мясо. Лук кольцами жарил на отдельном шампуре. Когда шашлык был готов, я отнес его в беседку. Коньяк из запасов главаря бандитов принес заранее. Налил стопку, медленно с удовольствием вытянул её, чувствуя, как приятное тепло бежит по телу, и меня отпускает напряжение этого дня. Закусил ломтиком грокха и накинулся на шашлык. Представить себе не мог, что смогу столько съесть. Мясо было сочным, чем-то напоминало баранину, но было более мягким. Попивая коньяк, заедал его сочным мясом и сам не понял, когда умял почти три килограмма шашлыка и выпил всю бутылку. Держался только потому, что нейросеть активизировала распад алкоголя. Тем не менее у меня хватило сил чтобы приказать роботам уборщикам очистить мангал и посуду, поставил дроидов охранников в параноидальный режим, и вырубился, едва дойдя до кровати.

Пробуждение было относительно нормальным. Голова почти не болела, тело тоже было в порядке. Так, что позавтракал остатками шашлыка и фруктами, после чего решил оценить фронт работ. А работы было немало. Один только ствол дерева с ветвями занимал кучу места. Но с этим я разобрался достаточно быстро. Не зря же у меня на манипуляторе глайдера стоит замечательная дисковая пил. Вот этой самой пилой я и разделал ствол на куски поменьше. Точно также напилил ветки. После этого, отложив самую крупную колоду, остальные разделал на ровные поленья, примерно одинакового размера. А потом сложил их в первую на этой планете поленницу. Тут, наверное, даже понятия такого не знали. А дальше началось то, что вызвало бы шок у большинства населения обитаемой галактики. Ну, по крайней мере у «цивилизованной» ее части. Я занялся кузнечным делом.

На ту самую колоду прикрепил наковальню, а потом при помощи дроида, начал нагревать заготовки инструментов и обстукивать их молотом, придавая окончательную форму. Проковывать этот металл было не надо, а только довести его кондиции. Литой лопатой работать было крайне неудобно, а вот кованной, вполне себе ничего. Ковкой я занимался почти трое суток, не потому, что было очень много работы, просто сам процесс доставлял мне непередаваемое удовольствие. Я, скорее всего, был единственным кузнецом, на несколько ближайших звездных систем. По крайней мере, мне нравилось так думать. Еще несколько дней заняло вытачивание рукоятей инструментов и сборка готовых изделий. Посмотрев на то что получилось, почему-то в голову закралось странное выражение: ручной инструмент легендарного, блин, уровня. А что, в принципе рукояти из красивого красного дерева, рабочая часть из синевато-фиолетового металла, отшлифованная и отполированная после ковки. Произведения искусства, а не инструменты.