Охотники Селесты

Глава 1. Резкий поворот

Пришел я в себя от резкого холода. Сознание не хотело выплывать из уютной темноты, как будто догадываясь, что там будет плохо и больно. Все тело казалось было проморожено насквозь, кости ломало и крутило в жесточайшем ознобе. Внезапно я почувствовал, как меня подхватили и понесли, положили на какую-то мягкую упругую поверхность, а затем сознание снова отключилось. Как долго длилось мое беспамятство, не знаю. Не было сил не только думать, но даже дышать. Повторное пробуждение было намного комфортней, и самочувствие было почти хорошим. Сохранялась отупляющая слабость, но я хотя бы уже мог думать. Когда открыл глаза, появилось сильное желание закрыть их опять. Пересилив себя, огляделся. Я находился в какой-то лаборатории, по крайней мере, так мне показалось. Стены из мягкого светло бежевого пластика, много разной аппаратуры, о сути которой я даже не пытался гадать, все равно ошибусь. Вообще-то от медицины меня бог как, уберег, поэтому и не понятно было назначение приборов.

Лежал я в какой-то странной конструкции напоминающей саркофаг, крышка которого только что открылась. Какой странный томограф, подумалось мне. Сознание отказывалось воспринимать действительность, и оставалось только предполагать самое очевидное, с моей точки зрения. Судя по всему, скорее всего у меня инсульт, и я в больнице. Приходилось читать об этом в научно-популярных журналах, стопку которых я нашел на чердаке при разборе старого дома. Там были подборки журнала типа «Сделай Сам» «Моделист-Конструктор», «Вокруг Света» и «Вестник Терапевта» и еще какие-то, это, не считая стопок старых газет. Газеты я куда-то использовал, а журналы почитывал долгими зимними вечерами. Так вот, в одном из журналов говорилось о том, что частота инсультов у мужчин старше сорока за последние годы значительно выросла. И только я убедил себя в этом, как ко мне повернулся мужик в странном белом комбинезоне. Твою мать!!! Я, что еще и заразный!? Если ко мне в чумном костюме можно только подходить!

— Здравствуйте, как вы себя чувствуете? — доктор стоял и ждал ответа, а я все никак не мог его сформулировать.

— И тебе не кашлять…, в смысле хорошо. Где я…? Что я…? В смысле почему…? Как…? — ответы и вопрос сыпались из меня как понос, и были такими же не оформленными.

— Стоп, стоп, стоп, — замахал руками мужик в комбинезоне, — я сейчас все объясню! Ты был похищен с твоей планеты космическим пиратами.

— Какие, нахрен, пираты?! Док ты чего? Надеюсь, я не в дурке?

— Да нет, не в дурке, просто тебе прямо сейчас, в экстренном порядке надо принять тот факт, что во вселенной вы не одни! И мало того, что вы не одни, это очень густонаселенное место! Ну, по космическим масштабам! И эта вселенная совсем не рай, а очень даже жесткое и местами даже жестокое место.

— Но зачем я им! Ведь по вашим меркам наша цивилизация просто дикая!

— Ха-ха-ха! — засмеялся доктор, помогая мне вылезти из саркофага, — как точно сказано, ваши цивилизации и называют дикими, или дикарями!

— Но все же?

— Несмотря на то, что вы дикие, генетически вы такие же люди, как и мы, а методики обучения в нашей цивилизации, при соблюдении определенных параметров, позволяют получить необходимых специалистов в довольно короткие сроки!

— И что именно со мной произошло?

— С вами произошла пренеприятнейшая штука, — доктор перевел дыхание продолжая манипуляции с какими-то приборами, — скорее всего, интеллектуальные параметры их не впечатлили, и пираты установили вам в голову нейросеть, а вместе с ней и рабский имплант, закачали базы знаний пехотинца-абордажника, не пожалели даже полный курс штурмовика-десантника четвертого поколения. Видимо несмотря на низкий интеллект показатели восприятия и времени реакции у вас впечатляющие. А затем вы почти десять лет работали, так сказать, по специальности.

— Но почему я ничего не помню?

— О-о, — протянул доктор, — это особенность рабского импланта, на тот случай если вас захватят военные, чтобы нельзя было допросить, поэтому в памяти ничего не сохранилось, сохранились только базы знаний, поэтому тебя ждет сюрприз. — и доктор хитро подмигнул.

— Но не проще ли было меня просто пристрелить?

— Не проще, по законам Содружества, жизнь — священна! Но об этом вы еще узнаете, закачав себе базу по законам Содружества и поймете сами. У меня нет столько времени что бы рассказывать базовые понятия. Просто примите к сведению, что при угрозе захвата в плен, уничтожить несопротивляющегося разумного они не могли!

— Спасибо и на этом, и да, я рад, что остался живой!

— Но и это еще не последний сюрприз! По законам Содружества вы ни в чем не виноваты, так как действовали под воздействием рабского импланта. Видимо, во время последнего боя была повреждена голова, поэтому тебя положили в криокапсулу, чтобы долечить на более современном оборудовании космической станции. На корабле исправить подобные повреждения проблематично. На обратном пути корабль попал в гравитационную аномалию и был частично уничтожен. Сохранился только медицинский отсек. В аномалии корабль провел почти шестьдесят лет. Конечно за это время твои базы знаний несколько устарели, но несильно, и, конечно же, навыки сохранились.

— Супер, ну а дальше что мне делать?

— А что хочешь! долгов на тебе пока нет, и в настоящее время ты находишься на рейдере ВКС Империи Аратан. При исследовании аномалии твой корабль обнаружен и извлечен. Рабство в империи не законно, поэтому был удален рабский имплант и залечена травма черепа. К сожалению, пришлось удалить нейросеть, так как она была необратимо повреждена, но возможность поставить новую у тебя сохранена, — периодически врач останавливал меня жестами от задавания накопившихся вопросов, — Всю информацию о Содружестве ты найдешь в корабельной сети. Ограниченный доступ туда тебе предоставят. Скажу сразу, ученые содружества заинтересовались твоим случаем и предлагают принять участие в исследовании. За это тебе заплатят пятьдесят китов[1], и поверь это очень хорошая сумма. В центре беженцев тебе это пригодится.

— В Центре Беженцев?

— Все, все! — замахал руками доктор, — остальное сам прочитаешь в сети.

— Спасибо за все док! — я и правда был благодарен, как я понял, никто тут мне ничем не был обязан, т помогали просто из интереса.

— Не за что, это моя работа, да и случай ваш довольно интересен, — доктор указал пальцем на дверь, — следуйте за светящимся курсором на полу и пройдите в предоставленную каюту. Завтра вами займутся наши ученые, а сегодня поешьте, и выспитесь, как следует, поверьте, вам это нужно.

Я посчитал нужным подчиниться, не в том положении нахожусь чтобы спорить. Доктор протянул мне светло серый комбинезон. Затем помог его надеть и показал, как подогнать по фигуре. Там всего то две кнопки — «Больше» и «Меньше», на воротнике. Так же выдал пару ботинок. Ничего так ботиночки, похожие на горнолыжные. Они плотно сели по ноге и герметизировались с комбинезоном. Доктор, который так и не назвал своего имени также показал еще одну кнопку, которая высвобождала тонкий пластиковый шлем — пузырь, который позволял пережить разгерметизацию и добраться в течение десяти минут в защищенное место или до спасательной капсулы. На полу зажегся курсор, и я последовал за ним. Дверь отъехала в сторону, и я вышел в коридор, стены которого были покрыты тем же мягким, светло — бежевым пластиком. Шириной около четырех метров и высотой больше трех. Коридор казался бесконечным, но, тем не менее, после получаса блужданий по лабиринту коридоров я оказался перед абсолютно безликой дверью.

Дверь открылась, и я оказался в крошечной каюте два на два метра и высотой около двух с половиной. В противоположной стене открылась дверь санузла, а в стене лючок пищевого синтезатора и консоль информационного терминала, в просторечье — инфор. Откуда-то я знал, что это такое и как всем этим пользоваться. У стены была узкая койка. В общем, это было все. Кроме как лечь на койку и попытаться поспать ничего не хотелось. Лечь-то я лег, но сон не шел. С попаданием, как ни странно, я смирился, а вот как быть с тем, что в течение десяти лет убивал людей. Самое интересное, беспокоило не то что убивал, а то что это не вызывало отторжения. Ну убивал и убивал, никакого шевеления в душе не возникало. Впрочем, если не возникает шевеления, то и хрен с ним. Комплексом Роди Раскольникова никогда за собой не замечал. Да люди это были как бы гипотетические, даже не земляне. Как это называется, а, точно, Ксеносы, вот.

Да и, по большому счету, никогда я особенно людей не любил. Сколько себя помню, всегда был несколько асоциален. Скопления людей и даже большие группы вызывали в душе дискомфорт дискомфорт. Вместо игр с другими детьми предпочитал книги. Тогда, во времена моей молодости, еще не было интернета и компьютеров. Точнее, они были, но только на кафедре в местном «Политехе», где работали родители. Самым большим событием было поиграть на «Искре»[2] в крестики-нолики. Поэтому библиотеки тогда пользовались популярностью. С третьего класса я буквально поселился в школьном «храме литературы», а когда исчерпал его ресурсы, то перешел на городские книгохранилища. Причем выбирал не научные и обучающие книги, а в основном книги про приключения и путешествия. Став постарше интересовался научно-публицистическими книгами. Мечтал о путешествиях, в своих фантазиях переживал с героями книг все их приключения.

Но кризис девяностых поставил крест на всех мечтаниях. Поступил в тот же «Политех», который стал университетом, на кафедру «Технологии машиностроения». И даже его закончил, а как не закончить, если отец там был старшим преподавателем, а мать методистом на соседней. А дальше всячески пробивался, чтобы успешно пополнить собой тесные ряды «офисного планктона». С семьей, как я уже рассказывал не сложилось. Редкие и короткие интрижки разбились об мою асоциальность. Подстраиваться под вторую половину не желал категорически. Не то, что женщины были плохие или я такой уж карликовый домашний тиран, просто не сложилось. Вспоминать прошлую жизнь, быстро надоело, а перед глазами почему-то всплыло укоризненное лицо Леночки. Но, неожиданно для самого себя, я, поворочавшись, уснул. Все же день был очень насыщенным, и мозгу тоже нужен был отдых.

… Я бежал по каким-то темным коридорам, озаряемых только лампами аварийной сигнализации и вспышками выстрелов, сжимая в руках странную футуристическую конструкцию. И периодически из неё стрелял, пытаясь попасть в подсвеченные красным контуром темные мелькающие впереди силуэты. Перед глазами отображалась тактическая информация. Бросок плазменной гранаты, перекат, очередь стальных иголок прошивает две дезориентированных фигуры в скафандре техников. Дальше не раздумывая, кинулся броском в раскрытую дверь и выстрелил из подствольного гранатомета в следующую раскрытую дверь, сзади бегут черные фигуры в броне-скафандрах, это свои. Как же я всех ненавижу, и своих, и чужих, но эта чертова железяка в голове не дает пристрелить всех, кто попадает в радиус обзора. Поэтому сублимирую свою ярость на том, что можно разрушить и разорвать. Впереди раздаются звуки стрельбы, подчиняясь невидимому командиру в голове, бегу туда, он не позволяет отступать и трусить. А дальше, как в замедленной съемке наблюдаю за летящей прямо в лицо плазменной гранатой…

Проснулся в холодном поту. То, что это не сон я понял сразу, это картинки из прошлого. Скорее всего, во сне ослабевают какие-то скрепы, и память начинает возвращаться. Сложно сказать, к добру, или к худу, моя память, она только моя, и я предпочитаю помнить все. Даже наступило какое-то облегчение, все-таки дискомфорт от потери памяти нехило меня напрягал, а теперь появилась возможность все это исправить, тем более, что полученная во сне информация никуда не исчезла, а как бы уложилась в пустое гнездо того разбросанного паззла, в который превратилось мое сознание после удаления всех имплантов. Может попробовать медитацию, вдруг поможет проникнуть в подсознание и разархивировать глубоко запрятанный файл моего темного прошлого. Судя по рассказам дока, боевой опыт мне теперь очень даже пригодится. И да я наконец прошел стадию отрицания и полностью принял новую реальность. Теперь оставалось только как-то устраивать в ней. И не просто устраиваться, а так как я привык, надежно и с комфортом.

Мои мысли прервал один из корабельных техников, который заглянул в мою келью. Комбез техника я после виденного во сне, я теперь точно могу отличить от остальных, и пригласил на встречу к Доку. Как я уже говорил, имени я его все равно не знал, а тот не счел нужным представиться. Поднявшись с лежанки, я посетил санузел, и наскоро привел себя в относительный порядок. Заодно посмотрел на себя в зеркало. От увиденного стало даже как-то обидно. Ожидал увидеть матерого космического волка, со зверским лицом и шрам на половину лица, а увидел…, да ничего особенного не увидел. Обычный мужик, редний рост, средняя комплекция, на вид лет тридцать, и это при моих почти шестидесяти годах, техника космической цивилизации рулит. А так, даже особых примет нет, глаза серо-коричневого цвета, такие-же волосы, в общем пройдя мимо меня даже не заметишь, а заметив не запомнишь. Мне подумалось, что из людей с моей внешностью получаются идеальные шпионы.

Ну и ладно, не больно то и хотелось, никогда не любил излишнего внимания к своей персоне. Выйдя из каюты проследовал за тем же курсором, который, кажется, как верный пес ждал меня за порогом. Попетляв еще с полчасика по коридорам зашел в знакомую комнату с оборудованием. Меня встречал тот же тип в белом медицинском комбинезоне, но в этот раз с каким-то оборудованием на голове в виде полупрозрачного шлема с разными насадками. Док обратился ко мне первым:

— Здравствуйте, в прошлый раз я не представился, совершенно вылетело из головы, меня зовут Ниот Зарк, я ведущий медик на этом корабле! — ага, как же, забыл он, да тебе просто все равно кто я и что, но вежливость надо проявить, сейчас это мой самый главный актив.

— Сергей Васильевич Елабугов, приятно познакомится, — я представился своим земным именем. И, как водится, Ниот меня обломал.

— Это очень длинно, в Содружестве не приняты такие имена, выбери себе покороче, прими добрый совет.

— Хорошо, пусть будет Сер Вас, — так я сохраню хотя бы часть от своего полного имени, подумалось мне, а имя Сер Гей, на русском языке звучит неоднозначно, как пароль для людей с нетрадиционной ориентацией, нахрен такое сокращение.

— Очень хорошо, это вполне приемлемо. Тем не менее, пригласил вас сюда я не за этим, я хотел поговорить об исследовании, которое хотят провести ученые. Я связался с ними по гиперсвязи и мне доверили снять с вас необходимые параметры и взять биоматериал на анализ. Вам Сер Вас, как я и говорил, заплатят пятьдесят китов. Это очень хорошая сумма, больше тебе все равно никто не заплатит, поверь, мне незачем вас обманывать, — ага, так я и поверил, обычно так говорят мошенники, который точно знают, что обманут. Но, в одном Док был прав, деваться мне все равно некуда с подвод…тьфу, с этой космической лодки.

— А что хотят от этого обследования? — попытался я выяснить хоть что-то конкретное.

— Ну, понимаешь ли, провести несколько десятков лет в гравитационной аномалии, это редко кому удается, тем более в реанимационной капсуле, да еще и стазис-поле. Нашим ученым стало интересно, какие изменения произошли с твоим организмом, иногда из таких исследований вытекают прорывные открытия в бионике и производстве усилителей для организма, так что каждый такой факт — это кирпичик в здание развития цивилизации. Да и мне самому интересно, потому, что влияние космических энергий на организмы до сих пор не изучено даже на десяток процентов.

— Вы даже не представляете Ниот, как мне то интересно!

— Тогда не будем тянуть время, сейчас вы под протокол скажете, что согласны принять участие в исследовании, с последующим вознаграждением в пятьдесят тысяч кредитов. Фраза «под протокол», это у носителей нейростей равносильно заключению официального контракта или соглашения, — прокомментировал доктор в ответ на мой вопросительный взгляд.

— Хорошо, — прокашлявшись и глядя доктору в глаза я проговорил, — я Сер Вас добровольно и без принуждения соглашаюсь на полное медицинское обследование моего организма за вознаграждение в пятьдесят тысяч кредитов.

— Отлично Сер Вас, прошу в капсулу, все пробы биоматериала также возьмем там же.

Я скинул комбинезон, положил его в небольшую нишу под медицинской капсулой, так назывался этот саркофаг, затем прошел к знакомому аппарату и, на этот раз самостоятельно, забрался внутрь. Прозрачная крышка мягко захлопнулась, а сознание куда-то уплыло…

… Пришел я в себя только тогда, когда надо мной открывалась крышка капсулы, а мой удивленный взгляд все никак не мог зафиксироваться на возбужденно бегавшем по медблоку, и довольно потиравшем руки докторе. Увидев, что я очнулся, он моментально подскочил и довольнопроизнес:

— Давай вставай, сейчас буду тебя радовать! Ничего, что я на «ты»?

— Да все нормально Ниот, так даже лучше!

— Так вот, для начала, вознаграждение тебе увеличилось до семидесяти китов, да, да именно так, — повторил Док, уловив мой удивленный взгляд, — двадцать китов премия за молчание о том, что ты сейчас услышишь, согласен? Иначе просто не услышишь.

— Конечно док, это очень неплохое предложение, — на самом деле я был уверен, что врач мне многое не договаривает, но иначе я вообще могу ничего не узнать, поэтому надо соглашаться. Выхода все равно нет.

— Начнем с того, что у тебя выросла масса тела, процентов на сорок от стандартной для человека твоей комплекции. Это получилось за счет уплотнения костей, увеличения прочности кожных покровов и внутренних органов, изменилась структура мышц, за счет увеличения количества розовых мышечных волокон. Красные отвечают за выносливость, а белые за силу. Розовые самые эффективные, но обычно их мало. У тебя же более пятидесяти процентов волокон в мышцах розовые. Это просто поразительно. Видимо, капсула реаниматора пыталась скомпенсировать влияние аномалии. Поэтому практически не осталось картриджей с биомассой, не смотря на нахождение в стазисе.

— Это интересно, а еще что-нибудь удалось узнать? — честно говоря информации было маловато.

— Это по тем изменениям, что дала аномалия, понимаешь теперь, почему ты так заинтересовал ученых, если это удастся повторить в лаборатории, наша пехота усилится процентов на пятьдесят. Кхм, а там и сейчас такие звери, что …, а не будем о грустном, сам все увидишь позже. У нас тоже есть абордажная партия. Теперь по остальному. Имплантов и нейросети, как ты знаешь у тебя нет, но, тем не менее, данные твои следующие, — Док вставил карту в считыватель голопроэктора и вывел мои характеристики, как в какой-то компьютерной игре:

Интеллект 115

Физическое развитие 310

Восприятие 217

Скорость реакции 243

Менто-активность К3, с упором на интуицию и восприятие.

— Становится понятным почему тебе установили столько баз военной направленности. Ты идеальный штурмовик. В меру умный, сильный, быстрый, плюс зачатки псионика-интуита, очень хорошо.

— Значит я псионик? — у меня загорелась надежда на проявление суперспособностей, хотя я еще не представлял себе, что это такое.

— Очень, очень слабый, — обломал Док, — государство начинает интересоваться псиониками начиная с G5, а самый высокий уровень у аграфов и сполотов — до А1.

— Док, а какие базы у меня установлены? — Этот вопрос интересовал меня еще больше, так как от этого точно зависело мое будущее.

— Сейчас посмотрим, — парой манипуляций с нейросетью, судя по затуманенному взгляду Ниота, и я увидел выведенные на монитор мои умения:

«Рукопашный бой — 5 ранг»

«Ножевой бой — 4 ранг»

«Абордаж — 4 ранг»

«Контрабордаж — 4 ранг»

«Боевые дроиды — 4 ранг»

«Ручное оружие — 4 ранг»

«Тяжелое оружие — 4 ранг»

«Снайпер — 3 ранг»

«Тактика малых пехотных соединений — 3 ранг»

«Скафандры — 3 ранг»

«Боевые Скафандры — 4 ранг»

«Боевая медицина — 3 ранг»

«Кулинария — 3 ранг»

«Техника секса — 3 ранг»

— Последняя база нелегальная, — уточнил Док, — видимо, была поставлена из-за наличия большого количества женщин в абордажных командах, в том числе и у пиратов, а с абордажницами заниматься сексом могут только такие же отмороженные абордажники.

— Понятно, и спасибо Док, подобные знания были действительно важны, — а как я смогу получить свои деньги, у меня ведь даже счета в банке нет?

— Я дам тебе обезличенный кредитный чип, и карту ФПИ. Там и будут все твои данные, а чип потом отнесешь в банк, тебе откроют счет, привязав его к ДНК, короче, разберёшься, тут как раз все очень просто, — отмахнулся от попытки расспросов Ниот.

— Ясно, а как мне восстановить знания по этим базам и навыки по боевке?

— Сейчас открою тебе доступ к виртуальным тренажерам, вставишь карточку ФПИ и занимайся сколько хочешь, нам еще почти три месяца лететь, — было видно, что доку не терпится заняться полученными данными и мое присутствие его тяготит, — Кстати, там, в капсуле в отделе для личных вещей были найдены десантный комбез, ботинки, пояс десантника, считыватель для баз и пара ножей, можешь забрать, на них никто не претендует.

— А где…?

— Вон, там, можешь взять вместе с контейнером, контейнере, только ножи занеси и оставь в каюте, пока не получишь гражданство лучше ими не светить.

— Хорошо, я все понял, не буду больше тебя отвлекать.

Док только махнул рукой, показывая, что больше меня не задерживает. Ну, оно вообще-то понятно, у него таких десантников целая абордажная секция в сотню рыл. И все с примерно похожими характеристиками, только поднятыми с помощью имплантов. Так, за размышлениями, я добрался до каюты и решил осмотреть обновки. Сперва занялся ножами. Первый — обычный десантный вибронож «НД-2МК», всплыло откуда-то из подсознания, «созданный для того чтобы вскрывать легко и средне-бронированные скафандры, требует зарядки, заряжается от встроенных элементов питания на поясе десантника. Длиной 30 см», крепкий и надежный как железобетонная балка или голова космодесантника. Второй нож более интересный. Он был не из металла, а из какого-то сероватого кристалла. «Монокристаллический» — всплыло в голове. С длиной лезвия около двадцати см, похож на японский танто. Нож как-то сразу лег в руку и не хотел ее покидать. Пересилив себя положил его к виброножу.

Считыватель ничего из себя не представлял, обычный военный «СБ-3К», похож на широкий браслет, простой и надежный, хоть гвОзди им забивай, хоть гвоздИ вражину по бестолковке, ничего ему не сделается. Я обратил внимание на приемные отверстия для карт с базами всего их было четыре, в одном из них была какая-то карта. Вытащил ее и удивился тому, что карту даже не начали изучать. Видимо, поставил на загрузки и отложил в связи с боем. Понять, что за карта без нейросети или планшета не представлялось возможным. Поэтому пока отложим. Комбез, обычный десантный «Штурм» третьего поколения даже не сержантский, в таких ходит половина жителей фронтира. Он дешевый, позволяет находиться в вакууме до получаса при полной зарядке и картриджах кислорода. Позволяет носить встроенную аптечку и встраивать броне-пластины, превращая его в легкий боевой скафандр. Ботинки от него же, обычные стандартные пехотные бутсы.

Поддаваясь неясному порыву особым образом провел по краю подошвы пальцем, палец кольнуло и открылся небольшой тайничок в подошве. Там лежал банковский чип серебристого цвета — на сотню китов максимум, отметил я про себя и две пластинки с базами. Учитывая неактуальность в настоящее время этих карточек, убрал их обратно в тайник. Сам же решил воспользоваться щедростью Дока и посетить тренажерный зал. От того, насколько полно и качественно я вспомню все это, будет зависеть как я высоко я смогу подняться в местной иерархии. Как стало понятно по обмолвкам Дока, и нескольких встреченных мной людей, именно сила и знания определяли твой статус, и только в третью очередь это самый статус зависел от количества кредитов на счету. И то, кредиты в основном определяли, сколько новых знаний и умений ты можешь на них получить, а еще уровень оборудования, которое тебе будет доступно. Вобщем, переодеваемся, относим барахло и в спортзал. Учиться, учиться и учиться!