Операции английского флота в первую мировую войну

Глава X. Флот на Востоке: от начала военных действий до выступления Японии

При разработке планов борьбы на Тихом океане Комиссии в период крейсерства «Кайзера Вильгельма дер Гроссе» приходилось считаться не только с численностью и силой находившихся в этих водах неприятельских эскадр, но и с требованиями «имперского сосредоточения», поглощавшего все внимание наших крейсеров на станциях Ост-Индии и мыса Доброй Надежды.

Первую тревожную телеграмму о возможности войны адмирал Джеррам получил 28 июля в Вей-ха-вее, куда он только что пришел из крейсерства с Minotaur (флагман), Hampshire, Yarmouth, канонерской лодкой Thistle и пятью миноносцами: Welland, Ribble, Usk, Colne и Kennet.

Его второй легкий крейсер Newcastle находился в Нагасаки. Три канонерки стояли в Шанхае, а шесть в — Янце-Кианге. В Гонконге были линейный крейсер Triumph (в доке и не в кампании) и канонерка Clio (в ремонте). Кроме того, там же находились и все остальные суда эскадры — миноносцы Jed, Chelmer, Fame, четыре малых миноносца, три подводные лодки класса «С» со своей маткой Rosario и четыре канонерки.

«Предупредительная телеграмма» 30 июля застала адмирала Джеррама все еще в Вей-ха-вее. После ее получения он приказал немедленно начать кампанию Triumph, для чего четырем канонеркам с Янце-Кианга надлежало передать на него свои команды. Сам же адмирал вышел из Вей-ха-вея, считая (по тем сведениям, которыми он располагал) наиболее для себя удобным в момент объявления войны находиться в море.

В Циндао, кроме немецкого крейсера «Эмден», находились только канонерки «Ильтис», «Тигер», «Лукс», «Корморан» и старый австрийский крейсер «Кайзерин Елизабет». Канонерка «Ягуар» стояла в Шанхае. Местонахождение двух главных боевых единиц неприятеля было неизвестно.

«Шарнгорст» (флагман) предположительно находился где-то в Тихом океане близ Яп, «Гнейзенау» якобы только что оставил Сингапур. Сведения разведки доверия не заслуживали и на самом деле оказались ошибочны.

Из Сингапура вышла канонерская лодка «Гейер», о местонахождении «Гнейзенау» ничего известно не было. Два других легких крейсера германской тихоокеанской эскадры — «Нюрнберг» и «Лейпциг», по сведениям, дислоцировались на западном побережье Северной Америки[35].

В этих условиях адмирал предполагал, руководствуясь инструкциями из Англии, расположить свою эскадру между Циндао и неприятельскими судами, но едва он начал исполнить это намерение, как получил новое распоряжение — сосредоточиться в Гонконге, где, кроме вступающего в кампанию Triumph, вооружались три почтово-пассажирских парохода компании Canadian Pacific и один компании Р&О. К 13 августа планировалось подготовить пароходы Empress ofAsia, EmpressofJapan и Himalaya, а к 21 августа — пароход Empress ofRussia. В связи с трудностью защиты торговых путей от неприятельских вспомогательных крейсеров вопрос о вооружении наших почтово-пассажирских пароходов являлся крайне важным.

Мы знаем, какую угрозу вспомогательные неприятельские крейсеры представляли для нашей крейсерской организации в Атлантическом океане; необходимо было принять предупредительные меры в Тихом океане.

В водах Ост-Индии опасность представляли пароходы «Табора», «Цитен», «Клейст»; «Дерфлингер» задержали в Порт-Саиде, «Зюйдмарк» захватил в Красном море BlackPrince. В Циндао находились пароходы «Йорк» и «Принц Эйтель-Фридрих», на Филиппинах — «Принцесса Алиса», в Шанхае — два австрийских парохода «Хина» и «Силезия», а в австралийских водах — пароход «Зейдлиц». Вся эта группа представляла немалую угрозу.

Видя, насколько ненадежны сведения разведки о «Гнейзенау» и «Шарнхорсте», адмирал Патей (Австралийская станция) беспокоился не менее адмирала Джеррама.

Его источники указывали, будто бы «Гнейзенау» вместе с «Шарнгорстом» оставили Нагасаки 23 июня, но раз к моменту разрыва их не было в Циндао, адмирал склонялся к мнению, что германская эскадра сосредоточивается в районе Новой Гвинеи, где в ее распоряжении имелось два сравнительно удобных порта: один Фридрих Вильгельм Харбор в германской Новой Гвинее, а другой — Симпсон Харбор на острове Новая Померания со столицей колонии.

В действительности адмирал граф Шпее находился почти на 1000 миль дальше, в Понапе на Каролинских островах.

В конце июня он вышел из Циндао в крейсерство на Самоа с «Гнейзенау» и «Шарнгорстом», сопровождаемый вспомогательным судном «Титания», и, придя в Понапе 17 июля, вызвал к себе из Сан-Франциско «Нюрнберг». Из Сан-Франциско «Нюрнберг» ушел 21 июля, из Гонолулу — 27 июля. Лишь 6 августа закончились приготовления германского адмирала. В этот день к нему присоединился «Нюрнберг», и он совместно с пароходом «Титания» вышел в море[36].

Об этом адмирал Патей не знал ничего, он получил лишь неопределенное и туманное сообщение, что какой-то немецкий крейсер вышел из Гонолулу на запад.

Он мог действовать только на основании имевшихся у него сведений и собственных предположений и потому решил сосредоточить свою эскадру к югу от Британской Новой Гвинеи, где он имел удобный для себя порт Морсби, откуда и старался войти в соприкосновение с неприятелем.

30 июля, после получении «предупредительной телеграммы», Австралия решила предоставить свою эскадру в распоряжение Адмиралтейства.

Новая Зеландия, уже раньше предоставившая Гранд-Флиту свой линейный крейсер NewZealand, выводила теперь на совместную боевую службу в этих водах три легких крейсера[37].

Кроме этих судов, в Тихом океане находилась еще французская эскадра, состоявшая из двух броненосных крейсеров и двух канонерских лодок. Эскадрой командовал контрадмирал Хюгэ, державший флаг на Montcalm.

Имелись сведения, что французский адмирал приближается в настоящий момент к Таити, на пути в Нумеа (французский порт в Новой Каледонии), где его ожидает Kersaint. В Таити находилась другая канонерка Zelee, в китайских водах — крейсер Dupleix.

Все французские суда были немедленно предоставлены в распоряжение Адмиралтейства, но так как местонахождение адмирала Хюгэ было неизвестно, приказ об этом дошел до него не скоро[38].

Первое, что предпринял адмирал Патей, — это сосредоточил своей флот в Сиднее, за исключением крейсера Sydney и трех миноносцев, посланных на север в бухту Моретон близ Брисбена.

Melbourne должен был идти на предусмотренную для него планом войны станцию в Фримантл, всем же остальным назначалось рандеву к югу от порта Морсби.

Таким образом, указанная дислокация предусматривала нахождение большей части флота в водах наиболее вероятного нахождения противника.

В случае необнаружения последнего он предполагал пройти в гавань Симпсона в Новой Померании и там уничтожить все, что только можно, включая и радиотелеграфную станцию, расположенную, по полученным сведениям, в Рабауле.

Считаясь с силами германской тихоокеанской эскадры, отделение столь важной боевой единицы, как Melbourne, было рискованным, но это быстро удалось исправить. В день выхода адмирала Шпее из Понапе, адмирал Патей, уже идя на север, получил сообщение Новозеландского морского управления о том, что были приняты радиотелеграфные переговоры германских крейсеров около Малаиты, к востоку от Соломоновых островов, и что, по-видимому, их курс SO. Сообщение только подтверждало предположение о намерении адмирала Шпее сосредоточиться вблизи Австралии. Пренебрегать явной опасностью, грозившей отделившемуся крейсеру, было нельзя, и адмирал Патей немедленно приказал Pioner сменить в Фримантле Melbourn, который должен был присоединиться к эскадре в проливе Св. Георга, ведущем в архипелаге Бисмарка в гавань Симпсона.

Адмирал Шпее шел в это время на NW, к островам Паган, дабы в уединенном месте закончить все свои приготовления.

В Циндао шла лихорадочная работа по погрузке пароходов для его снабжения. Адмирал, предусматривая возможность сосредоточения здесь сил союзников, не предполагал туда возвращаться; пароходы под видом британских восточноазиатских грузовых судов должны были следовать в его островную базу, куда он также вызвал и «Эмден».

31 июля прославившийся впоследствии «Эмден» вышел из Циндао в крейсерство к входу в Японское море. Война с Францией и Россией еще не была объявлена, но он, по-видимому, получил телеграмму «Война неминуема» и вышел, рассчитывая встретиться с русским крейсером «Аскольд». Это ему не удалось, но в Корейском проливе он захватил пароход Русского добровольного флота «Рязань» и привел его в Циндао 6 августа.

Все сведения о движении адмирала Шпее сводились к тому, что радиопереговоры «Шарнхорста», принимавшиеся в Австралии, становились все слабее и слабее, но адмирал Патей не собирался менять свой план и старался войти в радиосвязь с адмиралом Джеррамом, чтобы предложить последнему совместные действия в водах Новой Гвинеи. Ответа он не получал: адмирал Джеррам в это время предпринимал маневр, требующий полного прекращения радиотелеграфных переговоров.

К моменту объявления войны его сосредоточение в Гонконге закончилось, но переданные в его распоряжение французские суда еще не собрались.

Dupleix прибыл, но с Montcalm все еще не вошли в связь, и этот крейсер вызывал большое беспокойство.

Адмирал Джеррам, так же как Патей, получил сомнительные сведения о «Гнейзенау» и «Шарнхорсте» и только одно заслуживающее доверия сообщение о выходе 3 августа из Циндао «Эмдена» с четырьмя угольщиками. (На самом деле «Эмден» вышел три дня спустя.)

Кроме этих сведений, он имел сообщения, что из Масатлан, в Мексике, вышел «Лейпциг», а из Иокогамы 4 августа — почтово-пассажирский пароход Северного Ллойда «Йорк», снабженный всем необходимым для превращения себя во вспомогательный крейсер, нагруженный до отказа углем и провизией.

Выводы, сделанные адмиралом Джеррамом из полученных сообщений, отличались от таковых его австралийского коллеги.

Ему представлялось наиболее вероятным, что Шпее будет сосредоточиваться где-либо в Южном море, откуда он или начнет свои действия на наших торговых путях, или будет искать Montcalm, или же, наконец, вернется в Циндао.

Руководствуясь такими соображениями, первейшей своей задачей адмирал считал недопущение неприятеля к базе.

Крайне вероятным казалось также, что как «Эдмен», так и «Йорк» пойдут в Яп, германский телеграфный центр.

Противодействовать неприятелю здесь, равно как и не допустить его возвращение в Циндао, эскадре Джеррама было не по силам.

С чрезвычайными усилиями линейный крейсер Triumph был технически подготовлен к выходу в море, но с личным составом возникли большие затруднения. Команд с окончивших кампанию канонерских лодок не хватило для доведения экипажа до полного комплекта; предполагали набрать матросов из местного населения, однако охотников служить на боевом судне не нашлось. На помощь пришла армия. С разрешения командующего войсками адмирал обратился с призывом к гарнизону, вызывая добровольцев, желающих перейти из армии во флот. Таких оказался почти весь гарнизон целиком; из состава 2-го пехотного Корнуэльского батальона выбрали двух офицеров и сто солдат, и Triumph был укомплектован.

Независимо от того, имел или нет «Эмден» пунктом своего назначения Яп, все равно остров этот имел важнейшее значение, являясь центром разведки неприятеля. Он не только имел мощную радиостанцию, но также соединялся кабелями с Циндао через Шанхай и непосредственно с голландскими островами и Рабаулом в архипелаге Бисмарка. Уничтожить без промедления эту радиостанцию значило серьезно затруднить германские операции.

Идя 15 узлами, адмирал Джеррам надеялся, что он прибудет в Яп раньше «Эмдена», если с последним идут угольщики.

Такой поход по пути в Циндао составлял большой крюк, и на него хватало угля лишь у Minotaur, Hampshire и Newcastle, но с того момента, как линейный корабль был готов к выходу в море, адмирал мог идти только с этими тремя, отправив Triumph, Yarmouth и Dupleix совместно с пятью миноносцами прямо для установления дозора у Циндао и недопущения выхода оттуда угольщиков и коммерческих судов. Командование дозором было поручено командиру Triumph капитану 1-го ранга Фицморису. Поход в Яп требовал полной тайны, а потому в день выхода он запретил всякое пользование радиотелеграфом. Поэтому, когда 9 августа были приняты вызовы Australia, ответа на них не давалось.

11 августа, подходя к месту назначения, эскадра адмирала захватила германский пароход «Елизавета» с 1800 тоннами казенного угля, отправленного из Циндао в Яп. Выделить призовую команду было нельзя, грузиться углем не позволяла погода, поэтому пароход утопили артиллерийским огнем.

Захват этого парохода внес некоторое разочарование — он не оказался одним из числа угольщиков «Эмден», и это обстоятельство вместе с наличием других признаков не оставляло сомнений, что «Эмден» и «Йорк» ушли в другой район.

Адмирал все-таки решил продолжать свой поход, никак не предполагая, что адмирал Шпее все еще ждет «Эмден» в Пагане.

Ко времени захвата приза на Hampshire осталось так мало угля, что ему было приказано идти с призовой командой в Гонконг.

В 8 часов 12 августа эскадра показалась перед радиостанцией Япа.

Эскадра не высаживала десантную партию, а, сделав предупредительный сигнал личному составу станции, произвела залп из 7-дюймовых орудий лиддитом с 22 кабельтов. От второго залпа начался пожар всех строений, и через четверть часа стальные мачты рухнули.

В 10 часов эскадра повернула и пошла на соединение с отрядом Фицмориса. Рандеву было назначено у устья реки Янгце, у Седельных островов, и, чтобы не упустить вышедшие из Циндао неприятельские суда, которые могли появиться в этом районе, крейсеры пошли раздельно.

«Эмдену», удачно проскочившему между судами Джеррама и Фицмориса, очень повезло. 6 августа он возвратился из своего похода к Корейскому проливу и в тот же день, получив вызов адмирала Шпее, снова вышел в сопровождении угольщика Markamannia. «Принц Эйтель Фридрих», переделанный во вспомогательный крейсер, вышел одновременно с ним, конвоируя несколько пароходов с углем и снабжением.

В этот же самый день пошел в поход к северу и капитан Фицморис, который, придя 8 августа к Седельным островам, начал спешную погрузку угля. Как раз в это время «Эмден» проходил в 100 милях к югу, между ним и островом Кельпарт.

Французская радиостанция в Шанхае сообщала, что 7 августа в 10 часов его видели в 120 милях на SO от Циндао; следующее принятое днем 8 августа сообщение указывало, что «Эмден» ушел в том же направлении еще миль на 60–80. 9 августа рано утром Фицморис снялся с якоря и произвел поиск на NO, но безуспешно. Надежды не оправдались. Фактически наши суда пересекли путь «Эмдена», но через 48 часов после того, как он прошел Кельпарт; «Принц Эйтель» со своими пароходами также исчез.

Поход Фицмориса показал, что до Шанхая путь для торговых судов безопасен, и это позволило восстановить нарушенное торговое судоходство.

Сообщив об этом командованию, он 10 августа пошел к месту рандеву, к Седельным островам, а в это самое время из Циндао вышел еще один вспомогательный крейсер — взятый «Эмденом» приз «Рязань», переименованный в «Корморан». Таким образом, на Дальнем Востоке оказались два вспомогательных неприятельских крейсера. Оба парохода были вооружены и снабжены за счет регулярных военных судов, так как особых средств для их оборудования заранее заготовлено не было. Для «Принца Эйтеля» сняли вооружение с канонерских лодок «Луке» и «Тигр», а для «Рязани» — со старого «Корморана».

Хотя всем судам германской эскадры удалось выйти в море, адмирал Джеррам оказался в выигрыше.

Кроме наблюдения за Циндао, он смог, вернувшись из Япа, установить дозоры на линии Шанхай — Фучжоу — Япония, а также благодаря вспомогательным крейсерам на линии Гонконг — Сингапур. Это давало ему возможность меньше опасаться неприятельских вспомогательных крейсеров.

10 августа эскадра Джеррама усилилась еще двумя судами — русскими крейсерами «Аскольд» и «Жемчуг».

Выходя из Япа, адмирал получил телеграмму Адмиралтейства с сообщением, что Япония, вероятно, в этот день объявит войну Германии, и потому, как только это объявление последует, ему надлежит войти в связь с японским главнокомандующим, предоставив охрану морских путей к северу от Гонконга новым союзникам, а самому сосредоточить все внимание на совместных действиях с австралийским флотом против адмирала Шпее.

Получив эту телеграмму, адмирал с Minotaur повернул на Гонконг, a Newcastle получил особые приказания. С упрочением положения в китайских водах требовалось переносить действия и на другую сторону Тихого океана, где положение дел вызывало не меньшее беспокойство.

На западном побережье Америки у нас не было ничего, кроме двух канонерок — Shearwater и Algerine. База в Эскуимал находилась в распоряжении канадского правительства, которое держало в ней только один старый легкий крейсер Rainbow. В момент, когда неизбежность войны стала очевидной, обе наши канонерки стояли в Мексике совместно с японским броненосным крейсером Idzumo, германским легким крейсером «Лейпциг»[39] и американской эскадрой под флагом адмирала Говарда.

Беспорядки, происходившие тогда в Мексике, очень затруднили передачу нашим судам «предупредительной телеграммы», но благодаря содействию американского адмирала она все-таки дошла по назначению, и обе канонерки 3 августа вышли в Эскуимал. Избежав опасного соседства с «Лейпцигом», они рисковали встретится с крейсером «Нюрнберг». Этот крейсер, родной брат «Лейпцига», вышел из Сан-Франциско на Гонолулу еще 21 июня. Придя туда 27 июля, он в тот же день вышел в неизвестном направлении, в действительности же на соединение с адмиралом Шпее.

Последнее обстоятельство Адмиралтейству в то время, конечно, известно не было; оно предполагало, что как «Лейпциг», так и «Нюрнберг» предпримут крейсерские операции на торговых путях вдоль западного побережья Северной Америки[40]. Две маленькие канонерки медленно шли на север, временами еле-еле выгребая против громадной волны, поэтому долгое время о них ничего не знали.

Беспокойство возрастало не только за их судьбу, но также и за судьбу базы в Эскуимал. Канадское правительство перевело туда две подводные лодки, только что выстроенные в Сиэтле для Чили и им перекупленные, но лодки не имели еще команд и никакой силы собой не представляли.

Rainbow был готов и, поступив в распоряжение Адмиралтейства, получил приказание охранять торговый путь от Ванкувера к югу до экватора, стараясь войти в соприкосновение с «Лейпцигом». 3 августа, когда канонерки вышли из Мексики, Rainbow готовился выйти в море, но проходили дни, а о канонерках не было никаких сведений. Опасения за их судьбу все возрастали; требовалось предпринять какие-нибудь шаги, чтобы не оставить станцию без судов.

11 августа Адмиралтейство приказало адмиралу Джерраму отправить туда один из его легких крейсеров (с заходом в Иокогаму); выбор адмирала пал на Newcastle.

О канонерках все еще не было вестей, неизвестным оставалось и местонахождение «Нюрнберга». Положение казалось настолько серьезным, что на следующий день Джеррам получил новое распоряжение: отправить, как только последует объявление войны Японией, также и Hampshire.

Вступление Японии в число союзников значительно облегчало положение дел в китайских водах.

Адмирал Патей оказался более чем перегружен австралийскими и новозеландскими экспедициями, организованными против германских владений в архипелаге Бисмарка и на Самоа, и адмирал Джеррам к тому же получил приказание прикрывать перевозку войск.

Пока продолжалась операция против Япа, адмирал Патей был занят действиями против гавани Симпсона и Рабаула.

Когда 9 августа адмирал Джеррам принял его радиовызовы, суда австралийской эскадры собрались на назначенном рандеву к югу от порта Морсби, где адмирал Патей и объяснил своим командирам план намеченной операции.

Он предполагал выслать вперед Sydney с миноносцами, чтобы с наступлением темноты последние атаковали те суда, которые окажутся в гавани Симпсона, рассчитывая на то, что там стоят «Шарнгорст», «Гнейзенау», «Нюрнберг» совместно с вооруженными судами «Комета» и «Планета».

Если бы в гавани никого не оказалось, то надлежало действовать против соседнего порта Матупи Харбор. Если же оба порта окажутся пустующими, тогда надлежало высадить десантные партии и разрушить радиостанцию в Рабауле.

Весь план был разработан без указаний Адмиралтейства, но вполне совпал с желаниями высшего морского управления империи. Не успел адмирал приступить к его выполнению, как получил телеграмму из Лондона с приказанием предпринять именно то, что и было намечено. Телеграмму послали, несомненно, также и для того, чтобы «застраховать» адмирала от отвлечения его на другие роли.

Адмиралтейство словно чувствовало, что такое отвлечение неминуемо произойдет.

После получения телеграммы безотлагательно приступили к выполнению операции. Однако никаких неприятельских судов в обоих портах обнаружено не было. Равным образом не нашли никакой станции — ни в Рабауле, ни в Herbertshöhe. Пришлось удовольствоваться уничтожением почтово-телеграфной конторы и всех телефонных линий. Кроме того, удалось захватить небольшое судно из Наури, на котором оказался инженер и радиотелеграфное оборудование. Из этого адмирал заключил, что станция укрыта где-то далеко от берега и, видимо, неисправна.

Очевидно, без высадки значительного отряда достичь цели было нельзя, поэтому, ввиду того что судам требовалось грузиться углем, эскадра пошла обратно к месту первоначального рандеву, осматривая по пути побережье. Оставили лишь Sydney, чтобы сделать еще попытку обнаружить станцию.

Отвлечение адмирала Патея от его главной цели — поиска противника и разрушения центров вражеской разведки, которого опасалось Адмиралтейство, произошло.

В ночь с 12 на 13 августа адмирал получил телеграмму, в которой губернатор Новой Зеландии извещал, что войска для занятия Самоа готовы, и спрашивал, безопасен, ли путь.

Из этой телеграммы адмирал впервые узнал о намеченной экспедиции.

Австралийское морское управление полагало, что следующим объектом действий эскадр будет Наури.

Не найдя нигде по соседству с Herbertshöhe неприятельских угольщиков, адмирал Патей склонялся к мнению, что Шпее, чувствуя приближающийся «нажим», пошел через Самоа в Наури для дальнейшего следования в Южную Америку. В этом Патей снова оказался прав.

12 августа «Эмден» с «Принцем Эйтелем» и «Маркоманией» присоединились к своему адмиралу на островах Радан в тот самый день, когда ожидалось объявление войны Японией. До этого времени можно было думать, что «Эмден» войдет в состав германской эскадры, но с его приходом намерения Шпее изменились. Доставил ли «Эмден» какие-нибудь новые директивы из Германии или нет, но говорят, что, узнав об японском ультиматуме, адмирал Шпее решил отправить «Эмден» в отдельное крейсерство на юг, вскоре после чего пришел к заключению о необходимости и самому идти в южноамериканские воды.

Выбирая этот театр для операций, Шпее руководствовался соображениями, что в южноамериканских портах германское влияние сильнее, а, следовательно, облегчается вопрос снабжения эскадры углем и провизией. Кроме того, отсюда было легче иметь сношения с Германией, а также представлялась выгодная возможность действовать на широком торговом пути совместно с «Лейпцигом».

Он предполагал, что неприятель ожидает его возвращения в Циндао и что найти его в Тихом океане будет труднее; кроме того, находясь у берегов Америки, он встретит лишь слабые неприятельские силы, да и имелось больше шансов пробиться оттуда в Германию.

В азиатских же водах ему приходилось считаться с подавляющими силами противников. Особенно беспокоил его линейный крейсер Australia, который один, по мнению адмирала Шпее, был сильнее всей его эскадры[41]. 13 августа эскадра Шпее слышала радиопереговоры нашего крейсера, вероятно, находившегося неподалеку, и в тот же вечер ушла на восток на свою следующую угольную станцию в Эниветок, пункт, расположенный на западной оконечности группы Маршальских островов.

Таким образом, предположения адмирала Патея были недалеки от истины, и, руководствуясь ими, он мог только ответить правительству Новой Зеландии, что для экспедиции требуется конвой гораздо более сильный, чем тот, который могли составить новозеландские крейсеры типа «Р». Учитывая важное значение экспедиции, он принял меры для охраны ее морского пути и распорядился, чтобы Australia и Melbourne встретили транспорты в 400 милях к югу от Сува (группа островов Фиджи), и пошел в Морсби грузить уголь. Два других крейсера он оставил для совместных действий с адмиралом Джеррамом на случай, если немцы пойдут на запад через Батавию.

16 августа на пути в Морсби адмирал Патей узнал, что новозеландская экспедиция уже тронулась в путь. Адмиралтейство считало путь до Сува в достаточной степени охраняемым эскадрами австралийских и китайских вод и полагало, что до этого пункта транспорты могут идти под конвоем легких крейсеров Psyche, Philomel и Pyramus, тем более, что Montcalm, прибывшему в Сува, было приказано присоединиться к экспедиции, а не к эскадре Джеррама.

Линейный крейсер Australia, по плану Адмиралтейства, надлежало отправить в Сува для встречи экспедиции, а Melbourn, Sydney и Encounter идти для конвоирования другой экспедиции из Австралии в германскую Новую Гвинею.

Снаряжение этой второй экспедиции заканчивалось, и она готовилась отплыть в Морсби. С этим Патей согласиться не мог. Ввиду того что местонахождение неприятеля установить ему не удалось, он считал нужным иметь на Самоа не только свой флагманский корабль, но также Melbourne и Sydney. Создавалось трудное положение, так как австралийцы с нетерпением желали нанести подготовленный удар, вместе с тем было весьма опрометчиво охлаждать их пыл, задерживая нападение на Рабаул.

В конце концов Адмиралтейство пришло к следующему решению. Адмирал Патей с Australia, Melbourn и Montcalm встречают новозеландскую экспедицию в Нумеа, a Sydney с Encounter конвоируют австралийскую экспедицию в Морсби, где эти суда остаются в ожидании дальнейшего следования экспедиции, как только появится такая возможность. 22 августа вся новозеландская экспедиция собралась в Нумеа, а через три дня уже прибыла в Сува, последний пункт остановки. К этому времени обстановка в Тихом океане совершенно переменилась.

В тот день, 12 августа, когда два британских адмирала появились: один у Япа, другой в гавани Симпсона, их уведомили о вступлении в войну Японии. Именно в этот день и адмирал Джеррам соответствующим образом распорядился своими крейсерами. Между тем события развернулись иначе. Только 15 августа Япония предъявила Германии ультиматум о безоговорочной сдаче Циндао; срок ультиматума истекал через неделю. Такая задержка была очень некстати — Австрия уже вступила в войну, и на Дальнем Востоке легко могли появиться еще два вспомогательных крейсера — австрийские пароходы «Хина» и «Силезия», стоявшие в Шанхае.

Хотя в течение периода «натянутых отношений» Япония и послала свои крейсеры на охрану торговых путей, но все-таки все эти дни были нелегкими для капитана Фицмориса, на котором лежала обязанность наблюдения за Циндао. Необходимость иметь связь с адмиралом заставила отделить Dupleix и Yarmouth для передачи радиосообщений.

Прибывшего на подкрепление вспомогательного крейсера EmpressofAsia было мало для тесной блокады, и только 20 августа, когда возвратились Dupleix и Yarmouth, наблюдение за германской базой стало вполне реальным[42]. Очень скоро удалось захватить четыре вышедших германских парохода; на двух из них находились шестнадцать офицеров, направлявшихся в голландскую Ост-Индию, а также 8000 тонн угля и сто голов скота.

22 августа, когда стало определенно известно об отклонении Германией японского ультиматума, капитан Фицморис ушел, оставив весь район в распоряжение японского флота.

Перед самым уходом нашей эскадры миноносец Kennet попытался отрезать входивший в порт с заходом солнца неприятельский миноносец, но неудачно. Нагнать неприятеля не удалось, в бою Kennet потерял трех матросов убитыми, шестерых ранеными, и одно орудие оказалось выведено из строя.

В предстоящих операциях по осаде Циндао должны были принять участие английские войска из Тяньцзиня, а также Triumph и миноносцы, ввиду чего Triumph пошел в Вей-ха-вей для списания своих волонтеров-солдат, полк которых уходил в Индию.

В обмен на содействие Triumphу Циндао Япония предоставляла в распоряжение адмирала Джеррама гораздо более сильный броненосный крейсер Ibuki и легкий крейсер Chikuma[43].

Кроме того, Япония согласилась оставить Idzumo у берегов Северной Америки, что дало адмиралу Джерраму возможность вернуть себе Hampshire. К этому времени обе наши канонерки прибыли, наконец, благополучно в Esquimalt, где и окончили кампанию; их команды были направлены в Галифакс на укомплектование канадского крейсера Niobe.

Newcastle прибыл по назначению в день истечения срока ультиматума; командир его, капитан 1-го ранга Паулетт, вступил в должность старшего морского начальника станции. Адмирал Патей узнал об японском ультиматуме на Сува.

С этого момента северо-западная часть Тихого океана становилась для неприятеля недоступной, и адмирал сделал из этого вывод, что немцы будут вынуждены идти или на восток — в Америку, или же на юго-восток, т. е. на него. По имевшимся у него сведениям, они находились либо на Марианских, либо на Маршалловых островах, ближайший из которых расположен в 1500 милях к северо-западу от Самоа.

Двигаясь дальше, экспедиция ничем не рисковала, и адмирал решил продолжать поход.

Как выяснилось впоследствии, его догадки относительно немцев оказались очень точны. С 19 по 22 августа адмирал Шпее стоял на Маршалловых островах; за день до своего прихода сюда ему передали с Науру, что Australia и два крейсера были замечены около Рабаула идущими на юг. Погрузившись углем, он перешел в Majuro, на противоположном конце группы островов, куда прибыл 26 августа, получив накануне сообщение об объявлении войны Японией.

Здесь к нему присоединился прибывший из Циндао с двумя угольщиками «Корморан». По пути был отправлен за различными запасами в Гонолулу «Нюрнберг».

29 августа «Нюрнберг» донес, что он слышит очень близко Australia и другие британские суда, и германская эскадра в тот же день снялась с якоря.

Однако адмирал Шпее не хотел уходить из Тихого океана, предварительно не нанеся удара по его торговым путям. В Brown Atoll он оставил «Принца Эйтеля» и «Корморан» с приказанием действовать в австралийских водах, а сам пошел снова на восток, направляясь к островам Рождества (к югу от островов Фаннинга). Однако адмирал Патей опередил его «в работе».

Утром 30 августа новозеландская экспедиция появилась перед Апиа, столицей Самоа. Сопротивления оказано не было, последовала немедленная сдача, и британский флаг был поднят.

После того как новый гарнизон расквартировался, адмирал на следующий день ушел с Australia, Melbourn и Montcalm для конвоирования австралийской экспедиции, приказав двум пустым транспортам и трем новозеландским крейсерам идти обратно в Новую Зеландию, где их прибытие ожидалось с нетерпением для посадки войск, отправляемых в Европу.

Задачей австралийской экспедиции являлся захват Рабаула и Herbertshöhe. Там, согласно намеченному плану, устраивалась база, откуда должно было начаться наступление трех отрядов для занятия Науру, Яп и соседнего острова Ангаур. Об этой задаче адмирал Патей перед уходом с Самоа поставил в известность адмирала Джеррама.

Адмирал Джеррам, озабоченный главным образом тем, чтобы сначала отыскать неприятеля, а затем уже заниматься захватом территорий, что, конечно, было совершенно правильно с морской точки зрения, просил своего коллегу осмотреть Марианские и Маршалловы острова, так как сам не имел возможности этого сделать. К сожалению, адмирал Патей оказался не в силах удовлетворить столь важную просьбу Джеррама. Еще не закончив экспедицию, он получил предупреждение, что в самом недалеком будущем ему предстоит конвоирование в Европу австралийских войск.

Сам адмирал Джеррам не мог произвести поиск в Тихом океане, так как ему необходимо было сосредоточиться в юго-западной части своего района для охраны, судьба которой зависела от обстановки, складывавшейся в соседних с ним водах Ост-Индии.

Командовавший здесь адмирал Пирс имел в своем распоряжении только линейный крейсер Swiftsure, два легких крейсера Fox и Darmouth и три канонерки Alert, Odin и Espiègle, из которых одна требовалась для Персидского залива, а другая готовилась списать команду на Triumph. Предполагалось дать ему два новых крейсера — Falmouth и Nottingham, но недостаток в крейсерах в отечественных водах не позволил привести это намерение в исполнение.

На Дар-эс-Саламе базировался быстроходный германский крейсер «Кенигсберг», хотя и находившийся в районе станции мыса Доброй Надежды, но представлявший угрозу для адмирала Пирса, так как командовавший там адмирал Кинг-Холл достаточных средств против «Кенигсберга» не имел. Все его силы составляли три довольно старых тихоходных легких крейсера Hyacinth (флагман), Astraea и Pegasus[44].

Когда пришла первая тревожная телеграмма, Кинг-Холл находился в крейсерстве на острове Маврикий. Он немедленно собрал свои суда в Диего-Суарес, но так как там не было других неприятельских судов, кроме канонерской лодки «Эбер», ушедшей из Кейптауна 30 июля, он направился на север к Занзибару для наблюдения за «Кенигсбергом». Зная, в каком трудном положении, не имея должных судов, находится адмирал Кинг-Холл, адмирал Пирс, как только отношения с Германией стали натянутыми, решил, что ему самому необходимо принять меры для наблюдения за быстроходным «Кенигсбергом», поэтому Darmouth получил приказ идти в Занзибар, как только он закончит портовый ремонт.

Рейд Darmouth нарушал приказ, по которому не разрешалось посылать стационеров с такими поручениями, но фактически нарушение это лишь предупредило полученное немного спустя распоряжение Адмиралтейства.

Необходимость меры, предусмотренной адмиралом Пирсом, скоро сказалась.

31 июля в то время, когда адмирал Кинг-Холл продвигался к северу, высланный вперед Pegasus заметил «Кенигсберг», выходящий из Дар-эс-Салама, но тот быстро дал полный ход и скрылся. Два часа спустя, уже в темноте, с ним встретился Hyacinth, но также потерял его из виду из-за недостатка в ходе.

Не имея никакой возможности предугадать, куда пойдет «Кенигсберг», Кинг-Холл решил возвратиться на мыс Доброй Надежды, считая невозможным оставлять свой главный район без охраны. В Занзибар были отправлены Pegasus и Astraea.

Второй раз из-за недостатка в скорости мы упустили из рук наблюдение за неприятелем до начала военных действий. В данном случае это оказалось особенно неприятно, так как поблизости не было корабля, который мог бы немедленно начать слежку за «Кенигсбергом». Dartmouth, получивший уже приказание идти, все еще стоял в доке в Бомбее и ранее 8 августа не мог закончить ремонтные работы. Одновременно были получены сведения, что четыре больших германских почтово-пассажирских парохода, переделанных во вспомогательные крейсеры, находятся поблизости, но адмирал Пирс мог противопоставить им лишь два старых парохода военного ведомства Hardinge и Dufferin, переданных флоту с объявлением мобилизации.

При таких обстоятельствах адмиралу Пирсу нелегко было решить вопрос о распределении своих сил. Важнейшие пункты его станции составляли: Аден, граничащий со станцией Средиземного моря, Сингапур, расположенный на пути всего торгового судоходства Дальнего Востока и значительной части австралийского, и, наконец, район Коломбо, где пересекались все торговые пути. Особенно трудно оказалось выбирать между двумя последними пунктами: район Коломбо был открыт «Кенигсбергу», Сингапуру угрожала эскадра Шпее.

С первых дней войны адмирал Пирс знал по слухам, что неприятельская эскадра сосредоточивалась у Новой Гвинеи и что наша эскадра в китайских водах неизбежно будет прикована к Циндао.

Ничто не могло помешать эскадре Шпее проникнуть в воды Индии через Малаккский пролив или с юга от Суматры. Поэтому адмирал счел за лучшее идти в Сингапур.

Отвечая на запрос Адмиралтейства в первый день войны, Пирс сообщил, что идет на Swiftsure в Сингапур, оставляя для района Коломбо Espiégle. Адмиралтейство отменило поход Switsure в Сингапур, так как было уже осведомлено, что адмирал Патей сосредоточивает австралийские суда против района Новой Гвинеи.

Поэтому Пирс занял станцию в Коломбо и пошел на своем флагманском корабле (6 августа) на охрану Аденского пути, оставив для местной охраны Espiégle, к которому 9 августа присоединился Fox.

К 7 августа Бомбейский порт закончил работы на Darmouth, но так как суда Капской эскадры находились теперь на севере своей станции, то случая найти «Кенигсберг» у Дар-эс-Салама не представлялось, и крейсер отправили для совместных действий со своим флагманом. 8 августа Darmouth вышел по назначению.

В это утро всю обстановку изменил в нашу пользу легкий крейсер Astraea.

Адмирал Кинг-Холл, повернув обратно на мыс Доброй Надежды, получив «предупредительную телеграмму», отправил стеречь Дар-эс-Салам Pegasus и Astraea — это было очень важно, так как сообщалось о нахождении там почтово-пассажирского парохода «Табора» (8000 тонн).

«Табора» был одним из тех четырех пароходов, слухи о которых беспокоили адмирала Пирса, — они готовились к крейсерству где-то на линии Суэц — Коломбо. 30 июля он зашел в Занзибар, имея на палубе аэроплан и пилота, а оттуда прошел в Дар-эс-Салам. Как только началась война, командиру Astraea приказали закрыть порт и разрушить артиллерийским огнем радиостанции.

Это было выполнено 8 августа рано утром, причем «Табора» оказался заблокирован, так как немцы еще раньше затопили при входе в гавань плавучий док. Дар-эс-Салам хотя бы на ближайшее время не мог уже служить базой «Кенигсбергу». Одной заботой стало меньше, и обстановка в водах Ост-Индии несколько улучшилась, но, увы, ненадолго, ибо в скором времени опять потребовались конвои для войсковых транспортов.

Политическое положение в Константинополе потребовало принятия экстренных мер по охране Суэцкого канала, поэтому приказали при первой же возможности отправить в Египет дивизию из Индии. Предстоящая операция в Восточно-германской Африке также требовала судов для конвоя и поддержки.

Индийскую дивизию предполагали отправить 15 августа, и 9 августа адмирала Пирса срочно вызвали в Бомбей с Swiftsure и Darmouth. Там же приказали собраться и всем индийским пароходам военного ведомства. Пароходов этих было пять: Dufferin, Hardinge, Nortbrook, Minto и Dalhousie.

Опасность, угрожавшая Египту в связи с позицией, занятой Портой, заставила Адмиралтейство выслать из Средиземного моря BlackPrince и DukeofEdinburgh в Аден, где они должны были принять конвой от Пирса.

Для охраны торговых путей оставались: в районе Коломбо — Espiégle, y Сингапура — французская канонерская лодка D'Iberville и три миноносца, которые в тот момент были заняты выслеживанием в Малаккском проливе «Гейера».

Войска из Индии вышли значительно позже, чем рассчитывали в Англии, лишь 28 августа, но все-таки, начинал с 10 августа, адмиралу Пирсу пришлось все внимание сосредоточить на пути Бомбей — Аден. Районы Коломбо и Сингапур находились в полной власти «Кенигсберга».

Отсюда и проистекало желание адмирала Джеррама перейти поближе к другому концу своей станции — к Малайе, как только он узнал, что адмирал Патей оставил Самоа, выяснив, что германская тихоокеанская эскадра не сосредоточивается в Новой Гвинее.

Адмирал Кинг-Холл также не мог оказать никакой помощи; ему пришлось отозвать из Дар-эс-Салама к себе даже Astraea для конвоирования в Англию войск Капского гарнизона, срочной переброски которых в Европу настоятельно требовало тяжелое положение во Франции.

Обстановка на сухопутном театре военных действий требовала скорейшего сосредоточения в Европе всех войск империи; она постоянно доминировала над требованиями морского театра и сбивала всю систему охраны торговых путей, нарушая все стратегические планы Адмиралтейства.

Всюду, от Вей-ха-вея до Квебека, положение все более и более осложнялось. Конечно, флот не мог не сознавать всю важность восстановления нашего положения во Франции и всегда добросовестно приходил на помощь, протестуя лишь в самых крайних случаях, когда какое-нибудь неожиданное требование конвоя являлось для него непосильным.

Конвой требовался очень часто, и не только для транспортов, шедших в Европу, но также и для тех судов, что везли войска на смену колониальным гарнизонам из других пунктов.

За время задержки отправки индийской дивизии в Египет совершенно неожиданно и безо всякого предупреждения понадобилось отконвоировать из Индии один батальон в Сингапур, а другой — на остров Маврикий.

Требование это было выполнено, как и другие, подобные ему, но риск скоро дал о себе знать. Возмездие за пренебрежение морскими условиями наступило. 21 августа стало известным, что 6 августа почтово-пассажирский пароход CityofWinchester захвачен в Аденском заливе «Кенигсбергом», который через неделю потопил его у побережья Аравии.

«Кенигсберг», по-видимому, очень близко разошелся с Darmouht, который заходил в Аден после своего отозвания В Бомбей, но в момент получения известия о нападении здесь не оказалось никого, кого можно было бы послать на поиски неприятеля.

Случайно или благодаря очень хорошо поставленному делу получения агентурных сведений, но «Кенигсберг» точно знал о положении дел.

Германский пароход «Цитен», вышедший из Коломбо 29 июля, встретил его 7 августа в Макалла (у Аравийского берега) и, приняв часть взятой в плен команды, доставил ее в Мозамбик. В этот же день он также встретил пароход «Остмарк», ушедший в Массауа. Пароход «Зюйдмарк» вел радиотелеграфные переговоры в Аденском заливе, а пароход «Голъденфельс» у Аравийского берега забрал остальную часть команды CityofWinchester и доставил ее в Сабанг.

Все эти пароходы ушли раньше, чем мы смогли занять Аденский район, но с «Цитена» был снят радиотелеграф и команда разоружена португальскими властями в Мозамбике. Такая же участь постигла пароход «Эссен» в Лоренсу-Маркиш.

Срок японского ультиматума истек сразу же после захвата CityofWinchester, и адмирал Джеррам ушел в Сингапур, откуда он мог оказать поддержку двум другим станциям на случай, если эскадра Шпее прорвется в Индийский океан.

Он имел основание предполагать, что германская эскадра, пройдя с юга Суматру, использует голландские острова как базу для нападения на нашу торговлю. Предположения оказались недалеки от действительности: «Эмден» и «Маркомания» именно для этой цели и были отделены от эскадры на острове Падан. 23 августа, когда Япония начала военные действия, «Эмден» прошел Молуккским проливом и к концу месяца находился на южном побережье Явы, собираясь начать свой знаменитый набег на торговые пути Индийского океана.

Адмирал Джеррам ошибся только в том, что противник предпринял операцию не всей эскадрой, а лишь одним крейсером.

Оставив свои вспомогательные крейсеры и русские суда на охране торгового пути, Джеррам собрал всю остальную союзную эскадру в Сингапуре, послав адмиралу Патею телеграмму, в которой выражал свое мнение о необходимости осмотреть Марианские и Маршалловы острова на случай, если неприятель не идет на запад.

Но Патей, как будет видно дальше, только что захвативший Herbertshöhe, с головой окунулся в дело перевозки войск и ничем другим заниматься уже не мог.