Опухоль. Том 2. Армия

Глава 21. Армия (21). Осада Найтуса (1)

Поиск ингредиентов для продвижения шёл, на удивление, гладко… Веточка бесполезного древа была найдена на континенте Уратков. Пустынный камень я снял с трупа одного из шаманов…

- Вы кто? – спросил смуглый мужчина, одетый в лёгкие одежды.

- Пустынный камень, - сказал я. – Он у тебя есть?

И ведь я хотел использовать в качестве стимулятора части тела Волка, или Змея. Но суть в том, что для седьмого ранга и продвижении стихий, нужно достать источники природные! То есть элементы, что в природе несколько десятков, сотен, тысячу – нужное подчеркнуть, копят эманации определённой маны.

Для перехода на Седьмой ранг, ни волка, что является олицетворением магии шести элементов, ни змея, у которого магия трёх элементов не хватит. Грубо говоря – нужны сугубо специализированные объекты. И такие я нашёл… Цветок тьмы – оказался в сокровищнице одного из правителей на Демоническом континенте. Правитель моего клона не понял и распылил за долю секунды. И это надо учесть, что на Демонический континент я послал сильнейших клонов, а тем клоном я управлял вместе со своим боевым предвидением.

Пришлось мне довольствоваться урезанной вещью, печень тёмного оборотня. Эта шестиранговая тварина с того же континента демонов. Вот только она ещё и первоклассный маг тьмы. Я нашёл древнюю, но, откровенно ленивую, особь и прибил её.

Теперь настала пора стихии земли… Почему я не могу улучшить лишь одну стихию и побежать составлять круг? Ответ в незнании. Я не знаю какой стихии будут принадлежать чары. А если я составлю круг ослабленной стихией и именно к ней будут принадлежать чары – то либо чары будут слабы, либо чар вообще не будет. А терять такое преимущество я себе не позволю…

Элира достала неизвестно как Крыло Гарпии на Аукционе… Элемент тьмы, элемент молнии, элемент воды, элемент огня, элемент ветра… Осталась земля. И надо идеально подобрать момент. Я, конечно, юное дарование, но мне всего двадцать пять! Если я начну расти быстро – некоторые серьёзные дядьки могут на меня косо посмотреть. Я и так столкнулся с Графом Бельто, фаворитом Императора. Николас Бельто серьёзно считает, что я собираюсь отодвинуть его в сторону…

Плевал бы я на него, но, сейчас я выскочка… Да, я придумал много интересного и сделал себе имя, но дворянам это не объяснишь. Олер Сейлорд, к примеру, заказал меня, после получения фамилии. Ведь это оскорбление – он посмеялся надо мной, а я взял и доказал – что он зря смеялся! Ситуация сложная, в общем…

Вернёмся к битве.

- Если и так, то что? – сказал пустынник, собирая вокруг себя песок.

Комбинация ветра и земли – довольно опасна, но не для меня.

- Ты мне его отдашь, - сказал я просто, доставая световой клинок.

- Ну попробуй, Имперская погань!

Ничему они не учатся.

- Магия Воды: Струя! – песчаную защиту ополоснуло водой.

Песок застыл… Мгновение и моё тело, усиленное магией молнией оказалось перед врагом. Замах клинка он заблокировал артефактной перчаткой, на которой поблёскивали руны гномов. Снизу… Мне в тело ударили земляные пики. Я прыгнул вверх…

Раз пика – пролетела мимо. Два, три, - я уклонялся от каждой его атаки.

- Магия Воды: Потоп! – огромное количество воды выплеснулось из моего тело, обогнуло возведённую стену из земли и припечатало к ней же моего врага.

Я запрыгнул на стену и уже сверху начал собирать магию молний в руке.

- Магия Молний: Удар Молнии!

Молния сорвалась вниз. Попав в воду, которая ещё не успела высохнуть в знойной пустыне – молния вызвала закономерную реакцию.

- ААААААА! – на теле шамана появились ужасные ожоги.

- Вы сами решили свою судьбу, - сказал я, снося голову моему противнику световым мечом.

***

Не смотря на некую лёгкость, с которой я добился появления необходимых стимуляторов, была и своеобразная трудность. И она заключалась в осаде Найтуса, которую мы успешно начали, окружив город. Осада, приступы и попытки деблокировать город собирали свою кровавую жатву.

В итоге – генерал Северной Секторальной погиб во время одной из попыток деблокирования. Диверсанты – зашли старику в тыл и разменяли пятнадцать магов и воинов шестого и пятого ранга на одного старика.

Нового командующего Северной Секторальной не прислали, скинув руководство на Ризу. У Империи просто не было квалифицированных кадров седьмого ранга, а ведь именно седьмой ранг в положении соответствует генералу… Сколь бы ты сильным не был на шестом ранге – звания полковника – есть твой потолок развития. Эта система тупа до ужаса, но она же и действенна в этом мире, мире, где если тебе не нравится действие офицера – того можно вызвать на дуэль.

Конечно, в военное время, никто такого не делает, дуэли запрещены, но кто запрещал это делать в мирное? Мой старик, в смысле – Учитель, снова всех послал. Вот уже третий год он отчаянно старается воспроизвести световой клинок Уратканцев.

Гертума не поставишь, он и так главнокомандующий. Алькус решил его не убирать, повелитель боевых искусств, великий фехтовальщик. А то, что мага тьмы не смог убить, так это не умаляет его заслуг в уничтожении целой группировки войск Уратканцев на Западе. Герой, что ещё сказать? Да и из столицы ему запрещено выходить… Стоило всем прознать, что Гертум вне столицы, как даже гномы выдвинули свои силы к границам и зверолюди тоже, забыв про Салкеша, что сейчас охотится на лис…

О змее я предпочитал не вспоминать, до поры до времени. Поставить его на место надо, но хотелось это сделать красиво. Так что – ждём и умиляемся… Я не мог поглотить все предметы за раз, а всё из-за отравления от переизбытка магии. Я обладаю невероятной регенерацией, но рисковать, пока, не стоит.

Церковь предложила кандидатуру одного из старейшин. А затем и сам кардинал сказал, что во имя общего блага – готов обменять рясу на мундир. Но он был послан военным советом… Если Гертум относился к Ралье ещё более-менее нормально, то вот Император – его терпеть не мог.

- Аксель, - обратился Радер. – Там опять прорыв.

Не опять, а снова! Как же они меня достали. Мой участок осады один из самых шумных. Так что…

- Ну и что мы стоим, Радер? – спросил я, выпив воды. – Пошли, поставим их на место…

- Так точно, босс!

Лагерь осаждающей армии немного отличался от такового у армии, что был на марше. Огромные требушеты и катапульты стреляли в город каменными снарядами. А иногда бросали и огненные шарики. Магический обстрел не возможен, стоит сферический щит.

Да и обычные снаряды в большинстве случае – просто зависают в воздухе… Но барьер мы мало-помалу проламываем. Вообще – хорошая диверсия, с уничтожением барьерных печатей изнутри – и мы прорвёмся. Я вполне способен такое провернуть, но не делаю. Моё сражение с Мииром Мейнольдом – вот моя помеха. Для того чтобы его одолеть надо мне быть минимум семиранговым магом.

- Господин Полковник! – воскликнул один из капитанов.

- Что происходит? – осмотрел я линию фронта.

Мдааа, явные следы обморожения. Единственный человек способен на подобное.

- Э-э-это! Миир Мейнольд! И его отряд, они создали укрытие, - капитан указал на насыпь, что возникла недалеко от моих позиций. Из-за насыпи периодически вылетали стрелы, болты и магия.

Более того, скорее всего – они расширят её. Чтобы создать новые позиции. А если они додумаются из новоявленных траншей прорыть тоннель – нам несдобровать.

- Мы не успеваем выстроиться в пятёрку, господин полковник! – воскликнул капитан.

Да даже если выстроятся – переть в лоб не самое лучшая идея. Обойти тоже не вариант, вон умники лежат. Со стен нас срезают… Со стены насыпи нас застала волна холода. Белая мана распространилась вперёд, вмораживая порядка двадцати людей, что построились до моего прихода в землю. Плюсы пятёрки в том, что она полностью автономна в бою и способна драться с любым врагом. Минус – мана у магов и энергия у воинов не бесконечна. Первые пару минут они отражали наплыв атак…

А вот потом – закончилась мана и двадцать человек растерзало…

- Отставить пятёрки, - прошипел я приказ. – Лейтенант.

- Лейтенант? Господин полковник, но я же…

- Теперь лейтенант! – идиот, даже оценить положение не способен. Ни в лоб, ни во фланг ударить не выйдет. Выходит, надо… - Эй вы! – воскликнул я на инженерный отряд, - Перенаправьте-ка пару катапульт туда, куда я вам укажу!

- Так точно!

Противник залез в окопы? Значит надо его оттуда выкурить! А как выкурить противника? Закидайте его камнями.

- Осадные маги, лучники и арбалетчики, - созвал я отряды. – Огонь по готовности – забросайте мне их всем, чем можете.

- Так точно!

Вот что помешанность на рангах с армией делает. Офицер лишён тактического мышления. Да будь моя воля – я бы его до рядового с правом подыматься не выше сержанта – скинул бы.

Но за провинность – не более на одну должность вниз. Дворяне и тут вмешались, если сыночке на плошает, а денег не хватит, значит его понизят. Но в сыночка вложили столько денег, как фига его понижают до рядового? Таким образом не ниже чем на одно звание можно понизить и лишь за одну провинность. Уволить из армии тоже можно, но там провинность должна быть глобального масштаба. К примеру, из-за одного майора накрылась контратака по Заннам, его уволили, и плевать, что он был протеже графа.

Дальнобойные отряды высыпали на них всё что могли… Обстрел позиций начался и продолжался часа два. Даже я выплюнул парочку огненных шаров в сторону позиций противника. Вдруг – волна магии заморозила всё летящее в них…

- Что за хрень? – послышалось с наших рядов.

Камни, стрелы, болты, даже магия… Всё обратилось льдом и рассыпалось. С позиций встал человек, старик… Люди, стоящие за ним показали спины и начали уходить.

- Ну? – он сформировал два ледяных клинка. – Кто следующий?

- Аксель? – вопросительно посмотрел на меня Радер.

- Если он разойдётся, нашей позиции конец, надо заставить его отступить, - спокойно сказал я и двинулся в сторону старика.

Краем глаза старик наблюдал за удаляющимися союзниками…

- Много тебе чести, мальчик, - спокойно сказал старик.

- Магия Огня: Великий Огненный Шар! – начал я с козырей.

Огромный огненный шар полетел в мага… Выброс маны и перед Мииром выросла ледяная стена. Шар взорвался… Что? Он оказался прямо передо мной и попытался нанести удар ледяными клинками. Я достал световой меч и срезал лёд. Следующим движением я попытался нанести удар, но он отпрыгнул.

- Вот как… Интересно!

- Мне тоже, так ли вы сильны, Миир Мейнольд?

- Ты в этом сомневаешься, мальчишка? – серьёзно спросил он у меня, формируя два ледяных клинка в руке. Что-то новенькое? Он бы не стал повторяться. – Я тебя помню, ты был там, на свадьбе… Ты был тем, кто убил убийц моего внука, покарал их за меня… Я не буду тебя убивать в память об этом. Уйди с дороги, мальчик…

- Простите, Миир, но нет! Я маг и полковник Империи, а вы – правитель мятежного города, что отказывается нам подчиняться, не блюдя соглашения! – секунда и у меня в левой руке появляется второй световой клинок.

Это лишь прототип, что я создал, копируя руны первого. Он такой же, как первый… Два зелёных лезвия были направлены на спокойно стоящего старика. Моё тело покрыла молния, я не собираюсь сдерживаться…

Миг, я переместился к магу и атаковал его сверху вниз. Он заблокировал атаку и отбросил меня ногой. Старик, а такой тяжёлый удар? Впрочем, это не все сюрпризы! Место, в которое он ударил начало замерзать. Выброс магии огня ничего не дал… Как и магии молнии.

- Бесполезно, мои знания по магии льда – самые лучший в мире. Как по магии воды и ветра… Может быть, будь ты со мной в одном ранге, или хотя бы на седьмом – ты бы и смог спастись, но не сейчас.

Холод начал распространятся… Сука! Я атаковал его вновь, не взирая на холод. Он заблокировал атаку… Я начал месить, бессистемно мечами во все стороны. Я великолепный мечник, ведь я просматривал память своих жертв, а не только забирал их ДНК. Но этот старик, это что-то с чем-то.

- Магия Льда: Ледяной Град!

Я бы назвал это ледяной картечью. Маленькие ледяные сосульки атаковали меня с чудовищной скоростью. Я блокировал… Но часть сосулек попала в меня.

- ГХА!

- Мальчик, - сказал Миир. – Прекращай, ты мне не противник.

Вот ещё! Я попытаюсь его хотя бы задеть!

- Магия Молний: Кара Громовержца!

Огромная молния ударила в старика…

- Кха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Я его достал?

- Чары, - послышалось из пыли. -Абсолютный Ноль!

Мир замер… Я замер… Все процессы вдруг остановились и я не мог ничего с этим поделать…

- Ты отомстил за меня убийцам моего внука, мальчик, так что я не хочу тебе зла… Магия Льда: Ледяная темница!

Меня поглотил лёд, оставив лишь мою голову вне импровизированного гроба.

- Свой долг я тебе отдал… В следующий раз, я тебя убью! – рыкнул Миир и тут же распался льдинками.

Ну звиздец, вот вам и колоссальная разница. Я могу сражаться против того, кто выше меня на ранг. Может я могу попытаться выйти против того, кто выше на два ранга. Но есть монстры, которые вне моего понимания…

Меня застилала тьма… Он просто игрался со мной… Его чары – это нечто. Остановить всё в ограниченной области, как я понял… Миир Мейнольд просто игрался со мной и пощадил меня по своей прихоти… Лимит исчерпан, следующих таких игр с ним не будет. Я никогда не должен останавливаться и всегда идти вперёд.

Как же мне было просто быть Александром Рыловым! Были враги, но была и семья… Я всегда мог остановиться, мог уволиться, уйти в запас… Здесь же – уйти в запас, значит стать простым человеком, прожить простую жизнь и умереть… Но… От каждого по способности. И раз уж у меня такие способности, должен ли я оставаться простым человеком?