Опухоль. Том 2. Армия

Глава 26. Армия (26). Осада Найтуса (6). Планы и ранг семь

Победа при Алом Ущелье, да теперь это место так называется, сделала меня народным героем. Это же надо – одолеть противника таким количеством людей. Учитывая, что противника было больше. Говорят, это пошатнуло экономику Града Воинов, ведь теперь они лишились репутации города, ответственного за Терминаторов этого мира. А мне дало репутацию непогрешимого полководца.

Не знаю как остальные, но армия, при прибытии моего отряда под Найтус – меня боготворила. А вот защитники Найтуса – приуныли. Ещё бы им не приуныть, мы разбили их надежду. Сто тысяч этих рабов могли попытаться деблокировать город. Деблокада Найтуса, то есть снятие осады – равно поражение.

Мы с трудом вытолкнули Уратканцев с нашего континента, сдерживаем Заннов. А тут поражение от Городов-Государств. Такого удара Империя бы не пережила бы. Ведь армии Городов – двинулись бы на юг, к нам. Такое бедственное положение открыло бы возможность маневрировать при дворе всяким проходимцам и негодяям.

Алькус бы потерял уважение народа. Народ – это не армия и не дворяне. Дворян едва тысяч пять наберётся. Народ – это почти сорок миллионов жителей Империи. А так – народ доволен, хоть мы и не взяли Найтус и само герцогство, но мы разбили такой крупный отряд. Алькус даже прислал мне письмо, содержание которого: «Как только появится надел соответствующий вашей заслуге, мы вам его выделим».

Напомню ему об этом, когда возьмём город. Отошлю ему голову старика-Мейнольда, в качестве напоминания. Мир силы признает лишь сильного… И я стану достаточно сильным для этого…

***

- Ты стал героем, - улыбнулась Риза. – Доволен? Гертум даже подумывает сделать тебя почётным генералом Северной Армии. Не за силу, а за ум и хитрость…

- Я удивлён… - только и мог ответить я.

- Удивлён? – приподняла бровь Риза. – И чем же, позволь спросить?

Мы сидели в её палатке и спокойно распивали вино. Ночь опустилась на лагерь осаждающих. Вдалеке мелькали огни дозорных, расставленных по периметру нашего лагеря. Над городом оранжевым цветом сверкал городской щит-барьер, показывая, что так просто никто внутрь не пройдёт. Город самодостаточен. Да, даже в осаде. Жители могут ловить рыбу в Тёмноводной – огромной реке, что спускается с Западных Гор, естественных границ Доминации Гномов. Река идёт на восток, пересекая целый континент. Начинается она с Океана Заката, являющимся естественной преградой для Уратканцев. Грубо говоря – океан между центральным и западным континентом.

Разумно было бы построить плотину? Естественно, я отдал приказ об этом, с дозволения Ризы и ещё живого Генерала Северной Армии, вот только Миир Мейнольд – быстро просёк что мы делаем. И они мешают построению плотины. Плотина должна была быть построена с двух сторон Тёмноводной, но нас не подпускают. Её надо строить впритык к самому городу, но как тут построишь? Постоянные вылазки городских защитников не дают людям начать работу. Когда машешь лопатой и на тебя бежит воин, особо не поработаешь. Естественно – у нас есть маги земли, но и у них тоже. И они бдят…

- Удивлён, что твой наставник пришёл к тем же выводам, что и я.

- Гертум в ярости, - напряжённо произнесла Риза. – Маги тьмы оставили его с носом, его сильнейшего человека в Империи. А его стражники не очень расторопно ищут убийц, шпионов в армии и вообще везде. Так что он понял, что нам нужны не сильные, а хитрые…

- Чтобы такое признал кто-то вроде него, - сказал я.

- Ну а ты… Как у тебя получается, - Риза глотнула из стакана вино. – Как ты можешь быть хитрым? Я не понимаю…

- Просто ожидай подвоха везде, или… Может – ставь себя на место противника и думай, как бы ты на его месте поступила, тебе будет легко это сделать.

- В общем, - выдохнула Риза спустя пары секунд раздумий. – Оставим хитрость хитрым… Кстати, гений, есть план, как достроить плотины?

- Ты предлагаешь мне составить план, как реализовать план?

- Да, - кивнула женщина генерал. – Мы в тупике, Аксель.

И я тоже. Вариантов много, но действенного я не знаю. Как действовать? Как сделать так, чтобы наши плотины не были уничтожены на следующий же день. Враг всегда организует вылазки и они всегда заканчиваются успехом. Вот в чём проблема. Пару раз даже сам Мейнольд пришёл, заморозил всё к чёртовой бабушке и покрошил…

Даже тел не нашли, зато метровый слой снега на берегу и изморозь.

- Вариантов нет, на нас работает незнание местности, - мы здесь уже два года, в самом деле, чем я занимаюсь. Мне двадцать два года, а я сижу у города и не могу со всеми своими силами его взять. – Может мы и нанесли на карту каждый кустик, но городские здесь родились…

- Ты мне варианты предложи, - серьёзно сказала Риза. – А то что они родились – я это знаю и без тебя…

- Эх, - вздохнул я. – Ну смотри, мы полностью окружили город, так?

- Да, - кивнула генеральша.

- Но они всё равно выходят и гробят наши плотины, так? – спросил я.

- Да…

- Что из этого следует? – посмотрел я на Ризу и обновил себе вино в бокале.

- Что… Они могут проходить незаметно…

- Ты увидела и констатировала факт, а нам нужно узнать ПРИЧИНУ, по которой они могут проходить…

- Причину? Может среди наших есть предатели? – спросила генерал.

- Да, так же, здесь может быть тайный ход, идущий под землёй.

- Но ведь это значит, если есть ход! – вмиг она вскочила.

- Успокойся, дитя не сносное, - остановил я её. – Не исключай вариантов с предательством.

Они поникла, но вдруг от её тела начала исходить энергия.

- Кто тут дитя несносное! – разъярилась генерал.

- Вариант с предательством равновероятен варианту с тайным ходом, - ушёл я в свои мысли. – Что делать? Провести разведку боем – вот что, возвести плотины и оставить их под охраной сильных магов и воинов. Приоритет? Словить языка, дабы выбить из него всё. А что если придёт Мейнольд? В армии сейчас нет того, кто бы мог ему хоть что-то противопоставить, Риза может… В помощь Ризе – всех, ну или большинство от шестого ранга, да… Шансы есть его отогнать. Строить стоит вверх по течению, это перекроет доступ для рыбы из Океана Заката.

- Эй, я с тобой разговариваю!

- В общем, - встал я и подошёл к висевшей карте, - план есть, но он рискованный, если мы сгоним множество офицеров на плотину, боясь Миира Мейнольда, мы рискуем оголить участки, таким образом подставив их под удар того самого Миира Мейнольда, реши он ударить по ним…

- Ты вообще меня слушаешь? – возмутилась генерал.

- Слушаю, - кивнул я. – Или не слушаю… Не важно, важно – спланировать операцию максимально выгодной для нас.

К тому же, Миира никто здесь не убьёт. Маги и воины, способные побеждать противников выше на ранг – редкость. Ведь для этого надо обладать большим запасом маны, знать слабости конкретного врага, а в идеале – полностью изучить все его способности. Я точно знал, что без чар Мииру я противостоять не смогу. Вот буду на ранге семь… Это уже стало навязчивой идеей… Но тут такой мир, сам по себе мир порождает у меня такие идеи и мысли – постоянно гнаться за силой.

Я уже простимулировал развитие всех стихий, хоть и делал это в максимально сжатые сроки. И начал я складывать круг, уже полтора года складываю круг и не взял и половины. Элира – официально засветилась на некоторых аукционах, покупая для меня стимуляторы. Уратканцы – оставили за собой сожжённые города, убили десять миллионов человек, но всё же ушли. Точнее сидят в самом Западном порту Империи, но уже ясно – война ими проиграна. Так что эмбарго на торговлю стимуляторами снято и я кинулся усиленно их использовать.

Будь я обычным человеком – уже бы сдох от интоксикации, но я-то не обычный. А планы необходимо форсировать, и причём срочно! Риза стояла и смотрела на меня, затем гордо пфыкнула и ушла… Салкеш – вот моя проблема. Змей теперь резвиться на юге Империи, кусая Южную армию. И я же не забыл, что он будет моей ступенькой на верх.

Как и Миир, как и всё то, что я использовал доселе.

***

Прошло пять лет, мой двадцать седьмой день рождения в этом мире я отметил на баррикадах уже своей пятисотой плотины, что мы упорно возводили. Эти ублюдки умудрялись к ней прорваться, даже изрешечённые стрелами и магией, изрубленные мечами. Вот она – стойкость человеческого духа! А всё оказалось прозаичным и простым! Наёмники! Суки! Они продались Найтусцам, Алькус был в ярости, половина отряда Разда – полегла там же от рук своих собратьев, под Найтусом. Нам даже прислали освободившуюся Северо-Западную армию, чтобы только было поменьше наёмников.

За это время произошло много чего знакового, и в то же время обыденного. Во-первых – случилась очередная эльфийская резня. Тёмные и светлые сошлись в ужасной битве, в ходе которой – тёмные эльфы полностью уничтожили границу и двинулись вглубь Леса Светлых.

Зверолюди… Их королевство пало, Салкеш постарался. Змей настолько офигел, что уничтожил целую страну, а лев-правитель – исчез. Что делают зверолюди – никто не знает. Сами зверолюди переживают смуту, а я офигеваю, ведь это я стал причиной уничтожения целой страны!

На востоке тоже не всё спокойно. Новая Республика – отхватила половину пустыни Занн, их Канцлер принял вассальную присягу у самых могущественнейших племён. А всё из-за того, что Империя направила войска против наших Заннов и вернула пустынный народ туда, где им самое место.

Ну а что я? Я взял седьмой ранг и, честно говоря, был в прострации от своих чар. Мои чары принадлежали к магии тьмы! Ринбо Хенгоку… Суть чар состояла в проецировании меня в теневой мир, который зовётся Ринбо. Тень неосязаема для всего спектра атак, более того, её никто не видит. И она обладает всеми моими способностями. Я могу меняться с ней местами, я могу слушать через тень, могу видеть через тень… Но самое главное – магия тьмы. Она всё ещё табу, хоть поползновения в сторону отмены табу есть.

Мир мои чары увидел, как чары стихии молнии. С помощью электромагнитных волн я создаю клона, невидимого – вот объяснение. Честно говоря, сам не знаю, что я наплёл Государственной Комиссии, пришедшей смотреть за моей демонстрацией. И самое трудное было – убрать эманации магии тьмы, исходящие от моей тени и меня… Но заклинание всех впечатлило… А как Миира впечатлит… Пора бы уже заканчивать с этой войной!

нчивать с этой войной!