Опухоль. Том 2. Армия

Глава 24. Армия (24). Осада Найтуса (4). Сражение в Зелёном ущелье (2)

Встав утром, я умылся, оделся, поел… Обычное начало дня? Да, это абсолютно обычное начало дня, даже для полковника, чьи армия сейчас находится в боевой готовности и ждём врагов.

Приведя себя в порядок, я подошёл к своему столу и начал изучать отчёты. Уже были столкновения с передовыми отрядами врага, сталкивалась наша кавалерия, впрочем, согласно моему приказу – они от битвы уклонялись.

Часть моей группировки, что раньше принадлежала к Северной секторальной – присмирела и относилась ко мне с уважением. Шутка ли – маг сделал воина в рукопашку. Некоторые умники задали вопрос: А что было бы – используй я магию и не вспомогательную, а боевую?

Ответ нашёлся сам собой – я бы его убил за доли секунды. И это правда, мы, хоть, и одного ранга, но на фоне тех же шестиранговых воинов и магов я выделяюсь. Объём маны, стихии. Опыт… Но это всё лирика. Приступим к прозе – позиции были организованы, согласно схеме. Естественно, не без проблем, пришлось изрядно так по-материться.

То у них ловушки вставать не хотели, то ещё что-то. Стоит отдать должное Ратимиру – его иллюзии, единственное, что сработало с первого раза. Всё остальное пришлось корректировать. Впрочем, мы успели… Вроде бы пора и начинать битву, вот только надо соблюсти правила этого мира. Когда в этом мире встречаются, пусть даже мелкие отряды, что делается в первую очередь? Верно, в первую очередь – переговоры… А ай-лю-лю – потом… Что-же, соблюдём приличие.

Шёл дождь… Шёл настоящий ливень. Моя роба была заколдована на непромокаемость.

- Может мне доспех зачаруешь? – спросил идущий рядом Радер.

- Ага, так и взмокнуть можно, а нам это не надо…

- Смотря что взмокнет, - улыбнулся Радер. – Если женщина, то я за.

За такой спич получил в бок с локтя от своей женщины – Лизы. Сестра генерала ему-таки подчинилась и… Загнала качка под каблук и довольно быстро. При мне Радер ещё давал волю, мог заговорить про свои любимые темы, коих было раз-два и обчёлся. Состязания спорта и женщины… Но при Лизе – он лишний раз не говорил.

- Ай, за что? – спросил он.

- Будешь лишнее болтать, яйца отрежу! – процедила Лиза.

- Угх… Понял.

- Правильно, Лиза, так ему и надо, - улыбнулся я, начертив руну на доспехе Радера. – Давай я и тебе помогу, - я начертил руну на одеянии лучницы.

- Аксель, ты…

- А ну тихо! Мы дошли, - прервал я его.

Главный евнух всех евнухов имел безэмоциональное лицо, создавалось впечатление, что этот лысый мужчина в лёгких доспехах и копьём за спиной – под кайфом. Тот, кто его сопровождал и был тем, кто купил эту армию для городов-государств. Генерал Билик Алеварди был сухеньким старичком, опирающимся на посох. Типичный маг в представлении западных писателей фэнтези… Пока мой сын не притащил Гарри Поттера и не убедил меня в обратном…

- Приветствую, я генерал Билик Алеварди, - представил старик своим вкрадчивым голосом. – Сдавайтесь!

- С чего бы? – спросил я.

Дедуля не любит трещать языком?

- Хотя бы потому, что нас больше…

Секрета о нашей численности я не держал. Это поможет нам ввести противника в заблуждение, пусть думают, что нас легко одолеть. Но этого мало…

- Ха, сейчас – да, но вскоре к нам дойдут силы с САМОЙ ИМПЕРИИ и мы вас разгромим, повесив ваши черепа над ущельем…

Таким спичем я достигал сразу двух целей – дезинформировал врага и заставлял его же атаковать нас быстрее. Ну, так задумывалось.

- Не пытайся обмануть нас, ты самоубийца! Мы знаем что вас меньше, что никто вам на помощь не придёт. Не хотите уйти в сторону – это ущелье станет вашей могилой! А я лично тебя уничтожу!

- Уничтожите меня? – спросил я у мага седьмого ранга. – Я вас убью раньше, чем вы попытаться успеете!

- Вот оно что, - усмехнулся генерал Билик.

- И раз уж зашла про это речь, почему бы не смахнуться мне и вам?

На меня посмотрел, как на сумасшедшего. Даже моё сопровождение. А вот сейчас обидно было. Мы с Радером через столько прошли, он единственный, кто краешком губ усмехнулся.

- Сразиться с тобой? Не надейся, выскочка! Ты даже не равен мне!

- И что вас смущает? – удивился я. – Я полковник, а вы генерал? Разница в рангах? Ну так я и вы – равны по рангам сейчас. Я командую данным участком, а вы командуете атакующими, что мешает вам, командующему, сразиться со мной? Гордость? Или трусость?

Я решил, раз уж я не смог дезинформировать врага о нашей численности, значит от Билика можно получить проблемы. Какие? Он более обстоятельно подойдёт к атаке. А если он простроит атаку хоть немного, более-менее грамотно – меня ожидают проблемы. Тут мой взгляд зацепился за смуглую женщину, стоящую в ошейнике рабыни. Она была красива, ни чета Лиаре, что тёмная эльфийка. Но тоже ничего.

Женщине было лет тридцать, смуглая кожа, но самое главное – высокая, упругая грудь. И оранжевые глаза… А волосы были белыми, что создавало странное сочетание. Интерес вызывало ещё то, что эта женщина была взята на переговоры… Очень странно.

- Хм? – Билик проследил за моим взглядом. – Это Дея, моя рабыня и наложница.

- А я-то думал, та, кто за вас будет драться на дуэли, думал, что совсем в кролика превратились, или не совсем? – продолжал я выводить генерала глупыми подколами.

С людьми силы всегда только так… Иначе никак. Хочешь заставить человека плясать под свою дудку? Манипулировать им? Разожги в нём ярость. Огонь ярости застит свет истины. И он повёлся, сделал ровно то, что мне было необходимо…

- Я согласен! Дуэль с тобой… Я убью тебя, а затем каждого в твоей армии!

Старик развернулся и пошёл к лагерю.

- Я буду тебя помнить, - проговорил Радер, хлопнув меня по плечу.

- Прощайте, Господин Полковник, вам есть, что передать Элире? – спросила Лиза.

- Да идите вы, - буркнул я. – Врага выше меня на ранг – я одолею.

- Тогда почему вы всё ещё не одолели мою сестру? С вашими амбициями…

Эм… Вот это да, а ведь есть такой закон в армии. Не обязательно идти по рангам, можно же стать генералом, одолев генерала. Конечно, таких прецедентов ещё не было. Но с другой стороны, а был ли в этом мире человек с такими же силами, как я? Я забрал всё лучшее из многих существ, видимо, в следующий раз, надо будет найти ген остроумия. Хотя, такого вроде нет. Есть лишь задатки и таланты. А ум развивается в течении жизни.

И вот что высокомерие делает с людьми. Казалось бы, такое простое решение – а я не додумался.

- Э… Потому что… Она моя подруга, - сказал я. – Вот.

- И ведь я знаю, что у вас с ней – ни-ни, - улыбнулась Лиза. – А может это просто из-за того, что вы до этого не додумались? – ехидно поинтересовалась Лиза.

- Серьёзно? Лиза, дорогая, этого не может быть! Не может быть, чтобы Аксель и не…

- УБЬЮ! – прорычал я.

- Ой! Командир меня вызывает на дуэль до смерти! Э… Ладно-ладно, господин полковник, извините! – опустила она голову. – У меня само получилось пошутить над вами.

А… Я неосознанно выпустил ману и начал давить на неё. Совсем охренели, шутят надо мной.

- То-то же, - сказал я, убирая давление. – Помните, кем я являюсь.

- Но это же так скучно, Аксель, - сказал Радер. – Ты всегда такой серьёзный, тебе не помешает развеется.

- Я всегда серьёзен, Радер и этому есть причина – этот мир не терпит наплевательского отношения, - мы вошли на наши позиции. – Если будешь вести себя, как повеса и клоун – долго не проживёшь. Реши, что для тебя важно, Радер. Дурачься на потеху сколько можешь – на всю жизнь останешься дураком…

- А веди себя, как Королевский Павлин, распушив перья, и станешь дворянином и полковником Великой Армии Империи, - улыбнулся Радер.

- Когда-нибудь, ты доиграешься, - улыбнулся я холодной улыбкой.

- Да брось, ты же знаешь, что если прибьёшь меня – больше такого, как я не сыщешь, - махнул рукой Радер, взяв в охапку Лизу и пошёл в сторону своей палатки.

- Тьфу, больно мне ты нужен, - я пошёл готовиться к дуэли.

Вообще, Радер обладает им, чутьём полководца. Он станет отличным командующим, у него есть задатки генерала, но пока он пребывает в моей тени, он не способен раскрыть свой талант. Да, пока его накрываю своим «гением». Но потом, когда я вырасту на новый уровень и, возможно, покину армию, он сможет показать себя во всей красе. А ведь Радер – довольно преданный человек. Почему бы мне его не завербовать? Я ведь собирался создать НАСТОЯЩУЮ армию в этом мире, армию, где сила – прерогатива обычных людей, а разум – преимущество офицеров. Радер силён, в то же время он неплохо разбирается в тактике.

Да, это отличный выбор. Приглашать ту же Ризу на должность генерала с моей стороны – глупость… Она воин. Она выросла на принципе «Сила – всё». Офицер из неё – максимум среднее звено. Хотя из неё выйдет отличный тренер для солдат, когда надо – она умеет быть убедительной.

***

Дуэль проводилась на всё том же месте встречи. Исключение составило то, что в этот раз, что со мной, что со стороны Билика. Все пришли посмотреть на битву двух командующих. Что же! Не будем их разочаровывать.

- Магия Огня: Великий Огненный Шар!

Начал я безо всяких предисловий. Огненный шар сорвался с моей стороны и полетел в сторону Билика.

- Магия Песка: Песчаный Щит!

Песок поднялся перед Биликом и защитил его.

- Слышал я про племя Заннов, Пустынные Гончие, они давным-давно принесли вассальную присягу Городам-Государствам, их сила – особая магия песка, достигаемая ими соединением магии земли и ветра, так ты один из них? – спросил я.

- Верно, - кивнул старик, - я патриарх племени Гончих – Билик Песчаный Жнец, а касательно фамилии, Песчаные Гончие на древний язык переводится, как «Алир Ваарди».

- Понятно, - огонь не работает, тогда. – Магия Ветра: Вакуумный Снаряд!

Огромный вакуумный шар вылетел в сторону Билика, попав в песок он потерял свою мощь, но пробил его. Билика отбросило…

- Слабовато, мощь магии шестого ранга недостаточно, мальчик, - спокойно сказал старик, отряхиваясь. – Теперь…

Я отпрыгнул в сторону. Под моими ногами собрался песок. Песок выстрелил в меня на огромной скорости. Я увернулся от импровизированного щупальца, второго, третьего. Внизу меня поджидала целая лавина.

- Магия Ветра: Крылья! – за моей спиной образовались крылья из ветра.

Я полетел по окружности, песок следовал за мной. Я быстрее… Нет, он начал стрелять снарядами из песка, преследуя меня. Я уворачивался, блокировать не решался.

- Тц… Назойливая муха, - процедил Билик.

- Магия Ветра: Волна Вакуумных Клинков!

С моей стороны сорвалась волна вакуумных клинков. Она стала неожиданностью для Билика, это одна из быстрейших атак ветра. Его тело покрылось кровью.

- Неплохо! – улыбнулся генерал.

Вокруг меня резко появился песок.

- Ты смог уничтожить моего клона из песка, это дорогого стоит для мага шестого уровня!

- Чт…

Меня сковало песком со всех сторон.

- Однако – это конец. Магия Песка: Песчаный Гроб!

- Магия Молний: Доспех Громовержца!

Раздался взрыв молнии. Я вылетел из песка, молния смогла разбить структуру его заклинания.

- Интересно, никогда не думал, что увижу подобное у кого-то кроме Кайнетта Кейронуоса, как ты это назвал? Доспехом из молний?

- Доспех из молнии – особая магия молний, - сказал я. – Олицетворение того, что многие воины хотели увидеть – СКОРОСТИ!

Я переместился и оказался прямо перед Биликом. Среагировать он успел в последнюю секунду. Ещё бы чуть-чуть и мой световой клинок обрубил бы ему руки.

- Это… Быть не может! Световое оружие…

- Теперь, - я достал второй световой клинок и активировал его. – Будем играть серьёзно!

Я атаковал Билика, он увернулся, опять в последнюю секунду. В меня полетел песчаный град, я принял песок на клинки. Свет клинков его попросту рассеял. Я прыгнул в воздух и взмахнул двумя клинками, напитав их маной молний.

- Магия Молний: Световой Рассечение!

Две рубящих волны, переливающиеся молниями сорвались с двух моих клинков.

- Магия Песка: Песчаный Щит!

Увернуться он не успевал и решил максимально снизить урон? Моя атака прошила песок насквозь.

- АААААААА! – послышалось из-за щита.

Щит рассеялся, явив Билика с оторванной правой рукой.

- Магия Молний: Град Молний!

В ослабевшего старика ударил град молний, стоит отдать ему должное, он смог защититься, но этого опять мало.

- Магия Ветра: Вакуумный Шар! – прокричал старик.

- Магия Огня: Великое Огненное Уничтожение! – огненная лавина поглотила ветер и двинулась в сторону старика.

- Магия Земли: Великий Щит! Магия Песка: Песчаный Щит! – двойная защита кое-как погасила мою атаку.

Странно, он ведь маг седьмого ранга, у него должны быть чары! Вот только какого элемента? Магии воды, или земли? Пятьдесят на пятьдесят… Нет! Магия Песка тоже учитывается. Вообще чары – это, как казино. Никогда не знаешь, какая стихия проявит себя в виде чар. Но это при условии, что ты развил все стихии до перехода на седьмой ранг. Комбинированные стихии – развивать, кстати, не надо. Они получаются из нескольких стихий и развиваются автоматически, вместе с теми стихиями, из которых они получаются. То есть, если он развил ветер и землю, до перехода на седьмой ранг, то у него могли получится чары стихии песка. И вот это уже проблема, но проблема интересная.

- Почему вы не используете чары? – спросил я, перемещаясь к Билику.

- Чары: Железный Песок! Лавина Железного Песка!

- Магия Молний: Удар Молнии! – сориентировался я, направив в него разряд.

Молния попала в лавину чёрного песка, отчего тот рассыпался.

- Забавно? ГХА! Ты обладаешь самым неудобным элементом для моих чар, - сказал Билик. – Молния разрежает песок и удар теряется, поэтому я рассчитывал только на обычную, стихийную магию… Я уже смог убить несколько зарвавшихся магов молнии обычной магией, даже мага молний седьмого ранга! Но ты, не обычный маг! ГХА! – схаркнул он кровь. – Клинки Уратков, рефлексы… Я бы назвал тебя воином… Воин-маг! Ха-ха-ха! Ты объединяешь в себе две разные силы… Точно… Я не жалею о сражении с кем-то вроде тебя. Заверши своё дело, мальчик! – улыбнулся старик.

- Прощайте, - я подошёл к лежачему старику и пронзил его насквозь световым клинком. – Что дальше? – спросил я у его адъютанта. – Это ведь он купил армию рабов? Могу ли я забрать её по праву победителя?

- Нет, - оборвал полковник в форме мага Кайтуса. – У них контракт конкретно с городами-государствами, - он прожёг меня холодным взглядом. – Но, его рабыня, Дея… Она принадлежала ему, а согласно законам, теперь тебе, приведите её!

Мне вывели знакомую девушку.

- Она известна, как Дея Владычица Крови, особый маг воды и капитан пиратов из «Пиратского Альянса», её продали свои же союзники, чтобы вымолить пощаду…

Женщина смотрела на меня с холодным взглядом.

- Эта женщина обладает незаурядным тактическим и стратегическим талантом, - продолжил маг. – И очень опытна в сражениях на воде, маг пятого ранга Дея, теперь ты принадлежишь ему, артефакт на шее автоматически определил, кто победил её предыдущего хозяина, - спокойно закончил адъютант. – Забирай её и уходи, и да… То, что погиб генерал, не значит, что мы вас не атакуем, не было такого условия! Готовься, сотня тысяч наших солдат сокрушит тебя!

- Хах, спасибо, - сказал я давая указ рукой Дее следовать за мной. – На счёт сражения отвечу лишь одно: МЫ ЗАЛЬЁМ ЭТО УЩЕЛЬЕ ВАШЕЙ КРОВЬЮ!

Я запрыгнул на лошадь, себе за спину усадив Дею, и мы двинулись в сторону моего лагеря.