Оружейник

Глава 17. Военные артефакты

Стелла задумчиво наблюдала за официантами, сервирующими их с Кулыбиным столик, в одном из самых фешенебельных ресторанов столицы. Девушка не очень-то поняла своего мужчину, когда тот категорично заявил, что ужинать они идут в «Княжью слободу», так это место называется. Места необходимо бронировать заранее, тут собираются представители богатых и влиятельных кланов. Цены запредельные, стакан сока и тот стоит больших денег. Стелла не очень уверенно себя чувствует, вспоминает, как они тут оказались и не понимает из-за чего. Одно из допущений о намеченной деловой встрече, с каким-нибудь партнером губернатора не оправдались. Столик-то на двоих! Иван же сидит какой-то напряженный, а еще пару часов назад он ее обнял и сказал:

— Ты великолепна, собирайся, мы идем в ресторан.

— Мы же никуда не собирались, — удивилась внучка губернатора Хабарска.

— Это ты так думала, — Кулыбин поцеловал девушку в висок, а потом объявил: — У тебя полчаса!

— Издеваешься? — хмыкнула Стелла и вытянулась на кровати. — Чтобы выйти в люди приличная девушка обязана совершить некий тайный обряд! Предупреждать необходимо заранее, а…

— Двадцать девять минут осталось, — хладнокровно перебил свою подругу Иван. — Поспеши, а то сгребу тебя в охапку и потащу не накрашенную, завернутую в простыню.

Тогда еще не назывался конкретный ресторан, где глазам «больно» от сверкающих драгоценных артефактов, важных дам и влиятельных господ. Внучка губернатора Хабарска выторговала полтора часа у своего мужчины, чем осталась довольна, посчитав уступок Кулыбина небольшой победой. Однако, когда этот «гад» привел ее в «Княжью слободу», а платье девушка надела не такое и модное, макияж наносила сама, волосы укладывала тоже, в общем, почувствовала себя неуютно. В том числе встал вопрос, а не отыгрался ли таким образом Иван, за попорченные нервы? С него станется! Тем временем ресторан заполняется, много знакомых, с которыми приходится раскланиваться и даже перекидываться стандартными фразами. Анонсировано выступление одной из самых популярных певиц, вечер предстоит интересный и… загадочный. Все же, поведение губернатора Магаданского края странное, в его ауре какое-то предвкушение, ликование и опасение. Очень странное сочетание.

— Предлагаю выпить за нас! — провозгласил Кулыбин, лично разлив по фужерам шампанское.

— Не возражаю, — улыбнулась Стелла, успокаиваясь, видя в глазах своего мужчины обожание.

Ей стало плевать на окружающих и что они о ее внешнем виде подумают. Да и в конце-то концов, она не в своих любимых драных джинсах пришла!

Внучка губернатора Хабарска подняла свой фужер и соприкоснулась им с таким же Ивана. Хрусталь издал приятный звон, как только Стелла поднесла к губам сосуд с шампанским, то ее желудок скрутило, в глазах померкло и резко затошнило.

— Прости, — вскочила брюнеточка, прижимая к губам ладонь и чуть ли не бегом направилась в дамскую комнату.

Нет, ее не вырвало, здоровье мгновенно восстановилось, как только она сделала несколько шагов от столика.

— Что за черт? — выдохнула Стелла, прислушиваясь к своему источнику.

— Ты в порядке? — взял ее под локоть Иван.

— Да, — неуверенно кивнула она.

Вернулись за столик, один взгляд на игристое вино вызывает отвращение. Любимые еще недавно салаты тоже, а вот от сладостей, за соседним столиком, во рту обильная слюна и желание сожрать кусок торта, закусить мороженным и запить сладким сиропом.

— Стелла, что с тобой? — обеспокоено спросил Кулыбин.

— Все нормально, есть не хочется, — сделав беззаботное лицо, отмахнулась та.

В это время на сцене появилась Анастасия, почему-то отыскала глазами Кулыбина, а потом объявила:

— Эта песня посвящается одной из присутствующих дам, у которой ее избранник попросит руку и сердце, сделает предложение стать супругой!

Со сцены льется мягкая музыка, Настя из клана травника поет один из своих хитов. Стелла не понимает смысла, все плывет перед глазами, Кулыбин ей улыбается, одной рукой берет за ладошку, а в другой у него красивая небольшая коробочка. Одним движением губернатор Магаданского края открывает крышечку, и девушка видит заветное колечко.

— Стелла, прошу, стань моей женой, — говорит Иван и его голос разносится по всему залу.

Музыка стихает, небольшая пауза, а потом тихий голос той, кому сделано предложение:

— Да, я согласна.

Внучка губернатора Хабарска ощутила, как на ее пальчик Кулыбин надел кольцо. Стелла счастливо улыбнулась и почувствовала, как теряет сознание, успела только прошептать:

— Это от счастья.

***

Перепроверяю слова своего питомца, действительно, идет поглощение магических потоков, находящихся в комнате. Оно почти неощутимое, заметить можно только случайно. Кто-то собирается атаковать? Второй мыслью, которую хорьку высказал, что это Рыжуха впитывает в себя магию. Жейдер уверил, что это не так, он это проверил. Энергетические потоки поглощает Стеша, но сама к этому не имеет отношения и процесс не контролирует. Хотел запустить диагностические щупы и убедиться, что княжна в порядке, но почему-то не стал этого делать.

— Стеш, как ты себя чувствуешь? — посмотрел на свою подругу.

— Нормально, — удивленно взглянула она на меня, а потом уточнила: — Стас, что случилось?

— Присмотрись к магическим потокам, — указал я на потолок. — Видишь, один медленно растворяется, его кто-то поглощает.

— И? — нахмурилась Стеша.

— Что-то непонятное происходит, — потер я висок, но додумать не успел.

Лежащий на столике сотовый затрезвонил, пришлось посмотреть, кто это меня решил побеспокоить.

— Иван, добрый вечер, — ответил на вызов Кулыбина.

— Стас! Беда! Стелке совсем хреново! Подозревает сбой источника, возможно отравление. К целителям не хочет, перешли ко мне в усадьбу, зовет тебя, помоги! — сбивчиво произнес губернатор Магаданского края.

— Пять минут, и мы со Стешей подойдем, — ответил я и резко поднялся, дал отбой и пояснил вопросительно смотрящей на меня подруге: — Кулыбин просит прийти, что-то со Стеллой, подозревают рецидив, но это вряд ли.

— Жейдер, Рыжуха, остаетесь дома! И чтобы без проказ! — погрозила княжна бельчихе.

— Старшим назначается мой питомец, — уточнил я.

Собирались как на пожар, побили все рекорды и уложились за пару минут. Брать с собой ничего не стал, если потребуется, то Стеша принесет или сам схожу. Жейдер сделал попытку с нами отправиться:

— Хозяин, как ты без меня? А если потребуется дополнительная подпитка? Клянусь, за Рыжухой присмотрю, она никуда свой любопытный нос не сунет.

— Давай их возьмем, — предложила княжна. — За своей питомицей присмотрю, если хорек окажется занят.

— Черт с вами, — отмахнулся я. — Идем!

— Пи-пи! Ура! — подпрыгнула от радости бельчиха и в мгновении ока вскарабкалась на плечо Стеши, где уселась и обвила шею хозяйки своим хвостом.

Охрана Кулыбина нас поджидала, внедорожник стоял с заведенным двигателем, шлагбаум поднят. Нам предложили занять места в салоне машины, еще не успели захлопнуть двери, как джип сорвался с места и на огромной скорости понесся к усадьбе. Иван Иванович сильно нервничает, Стелла находится в его спальне и время от времени теряет сознание и ее желудок отторгает съеденное.

— Веди нас к ней! — попросила Стеша, выслушав сбивчивый рассказ губернатора Магаданского края.

— Разрядов знает? — задал я вопрос Ивану.

— Просила пока не сообщать, — развел руками Кулыбин.

Скорым шагом поднялись на второй этаж и прошли в шикарно обставленную спальню. Вкус явно не соответствует моему деловому партнеру и приятелю, зато есть кое-какие моменты, когда-то озвученные брюнеточкой. Это еще с того времени, когда она с княжной занимались ремонтом в моем доме! Готов поспорить на что угодно, Стелка тут прочно прописалась.

— И чего у нас за бунт? — поинтересовался я, наблюдая за вялой улыбкой нашей подруги.

Брюнеточка сидит на кровати, вся бледная, холодная испарина на лбу, на коленях тазик. Аура у Стеллы мечется всевозможными всполохами, но она цельная, нет темных цветов и прорех, а это успокаивает. Запущенная диагностика на отравление показала интоксикацию, но вызванную внутренним состоянием девушки. Честно говоря, не понял, как такое возможно. Расспрашиваю внучку губернатора Хабарска, а сам начинаю исследовать ее источник. Тот, неожиданно, выставил мощнейшую защиту и мои информационные жгуты вышвырнул!

— Стас, Иван, — чуть улыбнулась молчавшая до этого момента Стеша, — идите-ка вы кофейку нам сделайте. Все нормально, в причинах разобралась и Стелле ничего не грозит.

— Точно? — обеспокоено уточнил Кулыбин и посмотрел на меня.

Я чуть пожал плечами, удивившись, что княжна провела диагностику быстрее меня. Кивнул приятелю на выход из спальни, первым вышел, а потом спросил у Ивана:

— Стелка не побывала в последнее время в стрессовой ситуации?

— Как посмотреть, — задумчиво ответил губернатор Магаданского края. — Пошли, сварю кофе и расскажу.

Нет, это не та причина, чтобы из-за предложения руки и сердца, подаренного колечка, так взбунтовался источник. К такому выводу пришел, когда Иван, в подробностях, поведал, как дарил заветную для брюнеточки коробочку. Стешка рассказывала, как подруга бесится и ждет, когда же Кулыбин ее замуж позовет. И вот этот день настал, а та, вместо празднования, резко заболевает. При этом моя подруга утверждает, что Стелке ничего не угрожает. Чтобы это значило? Посмотрел на мирно сидящих на полу хорька и бельчиху. Рыжуха шагу ступить боится и дергается, когда мой питомец молчаливо на нее смотрит.

— Жейдер, твои предположения? — обратился я к хорьку. — Ты же запускал диагностику, я ощутил исходящий от тебя информационный посыл.

— Хозяин, прости, не могу говорить, — вздохнул тот и пояснил: — Стефания запретила.

— Прям так и сказала? — не поверил я.

— Не совсем, — со вздохом признался Жейдер. — Очень настойчиво просила молчать, пообещал. Беспокоиться не стоит, сами все расскажут.

Действительно, вскоре Стеша пришла и завила:

— Стас, мы домой, со Стелкой все хорошо.

— Точно? — нахмурился Иван.

— Да, иди к ней, а мы выход найдем, — потянула меня за рукав княжна.

У крыльца дожидалась машина охраны, обсуждать подругу и Кулыбина, в присутствии посторонних, не стали. Перешли в Сомовку, вошли в дом и только там меня княжна огорошила:

— У Стелки зародился второй источник, Разрядов расстроится, он хотел внука, но случится облом.

— Да ладно! — не сразу поверил я. — Беременность не так проявляется.

— У стихийников она преподносит сюрпризы, далеко не всегда идет по канонам, на примере Жанны мог бы понять, — хмыкнула девушка.

— А как так получилось, что Стелка сама не распознала своего состояния? — потер я висок, присаживаясь за стол.

— При том, что оба использовали заклинания против зачатия, — развела руками Стеша, хотела что-то сказать и замерла с протянутой к дверце холодильника рукой.

Не стал ей мешать размышлять, сам пытаюсь смоделировать ситуацию и прихожу к выводу, что тут виноваты хранители магии. Без их вмешательства вряд ли обошлось. Нет, если бы произошел какой-то всплеск эмоций, способный снести на время барьеры и блоки, то тогда могла Стелка зачать. Но в последнее время у них, насколько знаю, все шло без эксцессов.

— Стас, мне надо к Ксаре, — неожиданно заявила Стеша и указала на Рыжуху: — Их необходимо познакомить. Прости, пришлю сообщение через информ!

Княжна резко развернулась и направилась к шкафу, в котором мы только что повесили верхнюю одежду. Удивленно слежу за метаниями Стеши и никак не придумаю, как ее оставить дома. Меня она с собой брать отказалась!

— Стас, я пару дней пробуду на острове. Ты спокойно работай, не отвлекайся. Хорошо? — сказала моя девушка и послала воздушный поцелуй.

— Почему так резко надумала? — спросил я Стешу. — И для чего тебе шубка там, где жара и солнце?

— Ой! — княжна рассмеялась и вернулась к шкафу. — Совсем не подумала, привыкла, что тут снежно и морозно. Возможно, долго у воительницы не задержусь, если та согласится взять шефство над Рыжухой. Ладно, пока и не скучай, — она направилась к двери, а бельчиха за ней побежала.

— Тепловой контур! Не хватало еще простыть, — буркнул я, идя за подругой.

— Точно! Молодец, что напомнил, — обернувшись улыбнулась девушка и выставила защиту от холода.

Княжна даже не соизволила меня поцеловать перед расставанием. Выстроила круг перехода и была такова! Импульсивно ведь приняла решение, но что-то ее к этому подвигло, в этом нет сомнений. Из-за Стеллы? Сомнительно. Гм, а не из-за того ли, что кто-то поглощал магический поток?! Кстати, в спальне Кулыбина моя диагностическая сеть зафиксировала что-то похожее, но в большем объеме.

Стою на крыльце, порыв ветра швырнул в лицо снег, но не обратил на это внимание. Произвожу анализ последних событий и обнаруживаю несколько уязвимых моментов, когда блоки моей подруги находились сняты.

— Черт возьми, есть вероятность, что вскоре стану отцом, — бубню себе под нос и улыбаюсь.

— Хозяин, иди в дом, простынешь и резервы из источника начнешь тратить на борьбу с болезней, — ворчливо произнес хорек.

— Ты знал? — спросил я, послушавшись совета своего питомца.

— О чем? — сделал тот недоуменный вид.

— Опять Стешка попросила не говорить? — хмыкнул я.

— Понятия не имею, как ответить на твой вопрос. Однако, прости за совет, но колечко подруге приготовь. Про брачные браслеты помню, однако, их далеко не все сумеют увидеть, — выдал мой питомец, а потом добавил: — В том числе потребуется использовать каждую минуту, пока Стефания не вернулась. Вспомни слова Огнева, что он тебе готов что-нибудь оторвать, если дело повернется не по его.

Гм, Олег Александрович на это не пойдет… наверное. Он Стешу любит, со мной приветлив и негласно помогает развивать клан. Не удивлюсь, что именно от него исходила инициатива подтолкнуть меня в сторону изготовления магического оружия и артефактов военного назначения.

Наскоро перекусил, хлебнул зелье восстановления сил и направился в мастерскую. Первоочередная задача сделать два прибора управления магическими потоками, разобраться с подслушкой, а потом заняться бронежилетами и зарядами к стрелковому оружию. Если останется время, то не забыть о тактических ножах. Почему в них не увидели перспективы ни Громов, ни князь? В умелых руках спецназа, когда нельзя шуметь, они будут способны на многое. Опять-таки, алгоритмы и блок-схемы уже продумал, пару образцов сделаю быстро, если в наличии окажется достаточно сырья!

— Как мог забыть?! — ругнулся, находясь в мастерской.

Запасов золота нет, камней-накопителей мало. Недолго думая, отправился в поместье, на радость Жейдеру, который желает новостями поделиться с Василем и Сверчком.

— Добрый вечер, Станислав Викторович! — отворил передо мной входную дверь Гербер.

— Здравствуй, как себя чувствуешь? — проходя в дом, поинтересовался я.

— Отлично, организм омолаживается, — улыбнулся управляющий. — Не знаю, как и благодарить.

— Все нормально, — улыбнулся ему и спросил: — Что-нибудь экстренное есть?

— Нет, обычная рутина, почты с каждым днем становится больше, вам вскоре потребуется секретарь, — ответил Гербер.

— Подумаю, — кивнул я. — Ужинать уйду в Сомовку, пусть повариха чего-нибудь сообразит из расчета на пару дней. Работы предстоит много, не всегда мой сотовый будет доступен, поэтому пиши через информ, в случае чего.

— Сделаю, — кивнул старый слуга.

Пройдя в свою лабораторию, выгреб остатки запасов бодрящего зелья. Чувствую, предстоит мучиться с откатами, но деваться некуда. Созвонился с директрисой ювелирного магазина и попросил подготовить пару десятков килограмм золота. Ирина не задала ни единого вопроса, только уточнила куда доставить. Подумав, решил сам забрать, так как в поместье долго задерживаться не планировал. У Сверчка взял камни-накопители, немного с ним поболтал и поинтересовался:

— Как общение с Ксарой? Давно не переговаривались?

— Сегодня общались, к ней хозяйка пришла, и воительница острова заявила, что пока контакт прерывает, — ответил хранитель поместья. — Прости, ты с княжной не поругался? Очень уж моя собеседница чему-то сильно удивилась, успел прочесть взрыв эмоций, которые ее щиты не смогли скрыть.

— Все хорошо, — успокоил Сверчка и стал собираться.

Взял два увесистых саквояжа, а мне еще следует посетить Москву и через круг перехода возвращаться в Сомовку. Энергии потрачу много, но деваться некуда.

— Это что такое? — удивленно спросил Гербера, когда собрался покинуть дом.

Рядом с дверью стоит две больших коробки и корзина с провизией.

— Еда, все что успели собрать, — развел руками управляющий.

Пришлось строить грузовой переход, в руках все не уместилось. Оставил Жейдера перетаскивать провизию и саквояжи в дом, а сам перешел в столицу. Там меня поджидала Ирина, уставшая, но довольная. Ювелирный бизнес процветает, госпожа Дворнова находит новых клиентов, запускает разную рекламу. Это поведала Норкова, передавая два чемоданчика, в одном самородки, а в другом золотой песок. Для первоначальных задач хватит, а дальше уже посмотрим, как пойдет.

И вот я уже в мастерской, почти сутки прошли, а заканчиваю только второй прибор по управлению потоками. Правда, жду Громова, сумел разобраться с подслушкой и даже отследил конечные точки, куда транслировались переговоры.

— Станислав, ты что неважно выглядишь, — удивленно смотря на меня и пожимая руку, сказал Роман Омарович.

— Все хорошо, — отмахнулся я и провел ладонью по небритой щеке. — Много работы, немного устал.

— Мои люди готовы перейти и принести кое-какое снаряжение, — сказал страж. — Круг перехода грузовой, все загрузили в армейский внедорожник, его бы тоже не мешало модернизировать.

— Сделаю, — сдерживая зевок, кивнул я, а потом поспешно добавил: — Насчет сроков не говорю, планов много, и они все связанны с вооружением.

— Принято, — кивнул Громов и вытащил из кармана сотовый, быстро набрал номер и произнес всего одно слово: — Отправляй.

Не прошло и минуты, как перед воротами оказался переход, в котором появился заведенный армейский внедорожник. С водительского места вышел какой-то военный, без знаков различия.

— Погуляй пока! — крикнул ему Громов. — Вместе уйдем.

— Есть! — коротко ответил тот и стал обходить машину.

— Станислав Викторович, сам понимаешь, но меры безопасности на тебе, — посмотрел на меня страж за одаренными.

— Жейдеру поручу, — коротко ответил я.

А мысленно послал своему питомцу приказ, что как только гости уйдут, ему предстоит потрудиться и расчистить снег. Хорек нахохлился, осматривая предстоящий фронт работ, но возражать не посмел.

— Что ты говорил насчет локаций, куда вели все пути? Это намекал на подслушку, правильно? — уточнил страж, который недавно получил от меня эсэмеску.

— Да, — кивнул я. — Только требуется проверка, могли фальшивку подсунуть. Заметали следы грамотно, надеюсь, удалось во всем разобраться. Если нет, то потребуется еще снятые с сотовых вышек приборы, у меня ничего не осталось, — развел руками.

— Понял, — потер ладони Громов. — Если все получится, то от стражи выпишем премию за работу.

— Договорились, — хмыкнул я, а потом отдал стражу за одаренными лист с обозначенными конечными телефонами и локациями, которые легко вычислил, благодаря нескольким запросам в информе.

Страж ушел, Жейдер занялся расчисткой снега, чтобы отворить ворота и загнать во двор внедорожник. Машину еще требуется как-то замаскировать, чтобы не вызывала вопросов. Это тоже возложил на хорька, пусть ставит заклинание отвода глаз и охраной занимается. Впрочем, Лера просила местных меня не беспокоить, те следуют ее указаниям, все же она является местной главой клана, а в него вхожи все жители.

Пролетело еще несколько суток. Отзванивался Пейгин, звал посмотреть на ход работ по возведению корпусов, в которых, как он обмолвился, вскоре начнут собирать боевые артефакты. Эту информацию ему поведали в мэрии города, что говорит о просьбах из столицы. Правда, с моих счетов идет приличный отток накоплений. Такими темпами могу раньше времени разориться, несмотря на приличные поступления. Каждый день общался со Стешей, та нарочито бодра и весела, делится достижениями в обучении Рыжухи и обещает вскоре вернуться, но дату не называет.

— Итак, что у нас на очереди? — задался вопросом, осматривая армейский внедорожник.

Велико желание модернизировать машину, а не заниматься бронежилетами. Правда, необходим пересчет алгоритмов и блок-схем. Чем сложнее механизм, тем больше требуется учесть условий.

— А зачем отталкиваться от возможных вариантов? — усмехнулся и прикинул, что пяток камней-накопителей усилят броню, но потребуется пункт управления магией, чтобы срабатывало то или иное заклинание.

Принял решение сделать, что-то отдаленно похожее на амулет Гербера. Прямо на снегу начертил схему и пришел к выводу, что она работоспособна. Мало того! В этом варианте не потребуется собирать анамнез, производить лечебные посылы, только защита, сокрытие от приборов врага. Следующим этапом стал разбираться с зарядами, а это уже далеко не так просто. Стандартную защиту пули легко пробивают, а вот перед магической броней пасуют. Ну, получилось пять десятков патронов сделать с разными составляющими. После работы над внедорожником, бронежилеты усилил без проблем, не удержался и сделал тактический шлем, добавив в уже существующий отображение у бойца всполохи аур, в том числе и големов. Конечно, далеко не все идеи реализовал, но решил представить на суд князя разработки. Если он ничего не примет, кроме прибора управления потоками, то предстоит что-то еще придумывать. Созвонился с Громовым, не стал беспокоить Огнева.

— Роман Омарович, приветствую, — сказал, когда страж за одаренными ответил.

— Добрый вечер, Станислав Викторович, — задумчиво произнес Громов.

И все бы ничего, но сейчас утро и мой собеседник не может этого не знать.

— Простите, что отвлекаю, дело в том, что готов некие вещи показать компетентным людям, — завуалированно произнес, мысленно прикидывая, где бы мой собеседник мог находиться.

— В том числе и то, что вам недавно привезли? — уточнил страж.

— Да, — подтвердил я.

— Думаю, завтра организуем, лично приду и помогу все переправить. Это при условии, что заинтересованные лица окажутся свободны, — ответил Гром и дал отбой, не став прощаться.

Интересно, где же он находился? В фоне ничего кроме капели воды не услышал, а вот смартфону надо бы обзавестись еще одной функцией. Возможно ли определить геолокацию собеседника? Ничего в этом сложного нет, главное — поддерживать связь, пока посыл вернется обратно и произойдет обработка информации. Внес изменение в накопители, точнее, добавил еще один алгоритм и набрал Стешу. Немного с ней переговорил, та сослалась, что занята составлением одной присыпки для мгновенного заживления ожогов. Мол это ее курсовая работа, сдавать через три дня, а экспериментов еще не проводила, только составила общий принцип действия. Такого шанса увидеться с княжной я попытался не упустить:

— Стешка, так в чем вопрос? Сейчас к тебе приду и все решим! Скажи Ксаре, чтобы пустила.

— И чья это окажется работа? Уверена, ты на все каноны наплюешь и создашь что-то свое, отчего мои преподы в осадок выпадут. Нет, так не пойдет! — со смешком сказала княжна.

Уговоры не помогли, пришлось мне заниматься собственными делами. Вел переговоры с адвокатом об оформлении документов и разрешений. Уже встал вопрос про прием на работу персонала, на примете никого нет, придется набирать по рекомендациям и объявлением. Даже поморщился, как представил предстоящие собеседования. Однако, деваться некуда, а на чьи-то плечи такую ответственность не переложить. Нет, частично-то нагружу своего начальника охраны, пусть изучит будущих соискателей и свое одобрение выскажет. Ближе к обеду пошли безостановочные телефонные звонки. Гарцева попросила прислать через информ перечень заявок на то, что представлю завтра. Брат Огнева уточнял место, где лучше комиссии производить приемку моих артефактов. Даже ректор и тот отметился! С Дерговым состоялся забавный разговор!

— Станислав, это тебя Максим Федорович беспокоит, — заявил профессор, не озаботившись точным представлением.

— Простите? — потер я подбородок.

— Гм, уточню — профессор Дергов, слышали о таком? — добродушно сказал мой собеседник.

— Да, простите, не узнал, — сдерживая улыбку, ответил я ректору.

— Меня пригласили в скоропалительно созданную комиссию, но, как оказалось, к большому моему разочарованию, вы не заявили, что представите големов. Почему? — в голосе послышалось неодобрение.

— Над ними не работал, — честно признался.

— Плохо, очень плохо! Требуется прорыв по всем направлениям! Обещайте, что займетесь этой проблемой, после того как разрешите все имеющиеся.

— Легко! — согласился я, мысленно прикидывая, через сколько лет получится сдержать слово.

— Так, договорились. Что насчет частичной передачи прав университету на свои изобретения? — уточнил Дергов. — Вы являетесь нашим студентом, «Артефакторика» не собирается оставаться в тени и…

— Максим Федорович, ради бога, простите, что перебил, но этот вопрос обсудим после представления разработок и совместно с князем. Хорошо? — жестко заявил я.

— Договорились, — не скрывая раздражения, ответил ректор и не прощаясь, дал отбой.

Попытка урвать кусочек пирога? Или что-то другое? Плевать, своего не отдам, а разобраться никто кроме меня: в алгоритмах, блок-схемах, условиях, посылах, сплавах из золота и камней-накопителей вряд ли сможет. Это очень мягко сказал! В каждом изделии, если его кто-нибудь попытается вскрыть и прочесть логику запрятаны ловушки, уничтожающие предмет. Там не будет эффектных взрывов, фейерверков, артефакты расплавятся и перестанут выполнять предназначенную им роль.

Получившиеся изделия, а их, если честно, немного, сложил в багажник внедорожника. Оставил хорька сторожить, а сам решил отоспаться, недосып и зелье бодрости сказывается, уже не помогает медитация и круг силы. Странно, но как такового отката ни разу не словил, сказывает концентрация, целеустремленность и явная нехватка времени. Интуиция просто вопит, что каждая секунда на счету, от этого адреналин в крови бурлит. Правда, не следует забывать о большом количестве выпитого зелья. Запасов у меня не осталось, а до лета еще очень далеко. Если Ксара к себе на остров не пустит, то наведаюсь в гости к султану. Травы соберу, запасы необходимо пополнить.

— Хозяин! Вставай! У ворот Громов уже пару минут стоит и не понимает, какой-такой защитный контур его не пропускает в калитку. Уже начинает злиться! — проорал мне в ухо хорек.

— Чего он приперся? Я же только лег, — с трудом открывая глаза и широко зевая, поинтересовался у своего питомца.

— Ха, ты уже больше одиннадцати часов дрыхнешь! — радостно воскликнул тот.

Молча посмотрел на наручные часы. Действительно, если верить дате, то «завтра» наступило стремительно. Прислушался к себе. Бодрости немного, усталость никуда не ушла, энергии в источнике не больше четверти. Печально, но деваться некуда. Снял заклинание блокировки с территории участка и дома. Так получилось, что Роман Омарович в этот же момент хотел плечом вышибить калитку. Сделаю вид, что у окна не стоял и не видел, как страж за одаренными «влетел» во двор и в сугроб угодил.

— Станислав Викторович! Что за дела?! — возмутился Громов, когда я вышел из дома навстречу стражу.

— Роман Омарович, а в чем проблема? — сделал недоуменное лицо.

— Приветствую, — буркнул страж, протягивая руку.

— Добрый день, — кивнул я и мы обменялись рукопожатиями. — Время мне не озвучивали, поэтому и не ждал так рано.

— Издеваетесь? Почти полдень! — постучал он ногтем указательного пальца по стеклу своих наручных часов.

— И? — развел руками. — Мне как-то забыли сообщить о предполагаемом времени встречи.

— Ладно, надеюсь у вас все готово? Через сорок минут на одном из полигонов должны быть, — успокаиваясь, заявил страж.

— Успею привести себя в порядок? — уточнил я.

— Вполне, — подтвердил мой собеседник.

— Отлично! — я направился в дом, а Громов последовал за мной. — Роман Омарович, не сварите кофе? Желательно крепкий. Зерна и кофемолка в шкафчике, джезва рядом с плитой.

— Без вопросов, — согласился страж, что-то напевая себе под нос.

Быстро приведя себя в порядок, прихватив записи с техническими, если так можно выразиться, возможностями моих разработок, спустился к Громову. Мы с ним выпили по чашечке кофе, а потом отправились на полигон. Страж создал грузовой портал, мы уселись втроем, если считать Жейдера, и переместились на полигон. Комиссии во главе с князем нет, Роман Омарович объявил, что есть еще полчаса, а потом довольно улыбнулся и сказал:

— Станислав Викторович, совсем забыл, — он покачал головой, — от всей стражи и себя лично выражаю благодарность!

— За что? — поинтересовался я.

— Аналитические центры врага, незаконно собирающие информацию, больше не существуют. У них все оборудование вышло из строя из-за пожаров, повлекших за собой несколько взрывов. Понимаешь, о чем говорю?

— Да, — хмыкнул я, подумал и уточнил: — Но ведь не пожары стали причиной взрывов, все же случилось с точностью да наоборот?

— Очень плохо соблюдали технику безопасности, — деланно покачал головой мой собеседник. — Устроили на рабочем месте разврат и пьянство, а до добра это не доводит. Кстати, совсем оборзели, чувствовали себя безнаказанно и даже охранение было условное.

— По новостям прошла информация? — поинтересовался я.

— Нет, такие вещи замалчивают. Правда, следует ждать каких-то ответных шагов, но мы справимся, — хмыкнул Громов.

Вскоре пришла Гарцева с Дерговым, брат Огнева, в сопровождении троих высокопоставленных военных. Князь тоже не заставил себя долго ждать, его сопровождает свита из офицеров. Промышленников, если правильно понял, нет ни одного. Плюс это или нет?

— Удачи, — шепнул Громов, когда Олег Александрович направился к нам, предварительно сделав знак рукой своим сопровождающим, чтобы те остались на месте.

— Спасибо, — благодарно кивнул я стражу, а сам себе удивился, что не чувствую ни грамма волнения.

Как ни удивительно, демонстрация моих разработок вызвала небольшой фурор. Задавались уточняющие вопросы, в том числе и как бы защиту автомобиля применить к тяжелой бронетехнике и даже самолетам. Примерные расчеты заранее производил, озвучил стоимость и оптимизм у свиты князя прекратился.

— Станислав Викторович, а если поработаете над оптимизацией? — поинтересовался Олег Александрович. — При постановке на поток цена-то снизится.

— Если честно, то мне бы на сегодня разобраться с тем, что показал, — признался я.

— Хорошо, — неожиданно покладисто согласился князь. — Надеюсь, после того как мы опытные образцы для проверки получим и отчет из независимых источников, а ими займутся три стороны — ученые, военные и стража, то подготовим государственный контракт. Время даю, — он повысил голос: — неделю!

Среди собравшихся послышался недовольный ропот. Срок слишком мал, но с князем никто не решился спорить. За внедорожник развернулось небольшое «сражение», машина представлена в единственном экземпляре. Громов сразу на нее «лапу» наложил, заявив, что техника стражи и тестировать ее будут его люди. Мне еще высказали претензию, что артефакты сделал в таком малом количестве. Отвечать на упреки не стал. Правда, князь защитил:

— Что-то от ваших людей такой активности давно не наблюдаю, — хмуро заявил он всем собравшимся. — Понятно, что представленные Станиславом Викторовичем разработки позволят выйти на другой уровень в защите нашего государства. Уверен, — он кивнул в сторону лежащих в кузове артефактов, — вы все найдете применение на этих основах и в других вещах. Сейчас же прошу между собой договориться, что и кто тестирует. Господин Жергов всегда будет на связи и даст свои пояснения. На этом заканчиваем.

Честно говоря, не так себе представлял демонстрацию артефактов защитного и боевого назначения. По внедорожнику произвели несколько залпов из автоматов, снаряженных обычными патронами, а потом замененными на штатно-магические, как заявил один из генералов. Бронежилеты подверглись аналогичным испытаниям, а моими патронами расстреляли мишени с какой-то специальной защитой. Ну, не знаю, что там воздействовало препятствию попаданий, но первые же пули прошли беспрепятственно. Я все же представил на суд Огнева два тактических ножа, способных облегчить жизнь спецназу. Вот на них-то заказ поступил мгновенно, в том числе от сомневающегося ранее Романа Омаровича. На первое время он захотел сотню изделий, не отстал от него и армейский генерал спецназа, после того как лично поработал с двумя клинками, так он их назвал. Его аппетит даже князь остудил:

— Василий Георгиевич, побойся бога, зачем тебе тысяча ножей? Своих что ли нет?

— Олег Александрович, чувствуется перспектива, — пробасил генерал.

— А завтра господин Жергов предложит еще более усовершенствованный клинок! Опять столько же закажешь? — покачал головой князь. — Станислав Викторович, три сотни на всех военных, пусть их изучат, а потом уже поговорим о перевооружении служб. Учтите, государственный заказ оплачивается из казны и за каждую копейку вы мне отчитаетесь.

После полигона мы с Жейдером вернулись в поместье. Требуется передышка, а потом наведаться в Питер. Хочу посмотреть на Жанку и проинспектировать строительство производственных цехов. Огнев поставил жесткие сроки, как бы их не сорвать.

— Добрый вечер, — приветствовал меня Гербер, открывая входную дверь.

— Здравствуй, — входя кивнул старому слуге и спросил: — Как у нас дела?

— Замечательно! — улыбнулся управляющий, но потом нахмурился и витиевато уточнил: — Радость идет рука об руку с проблемами.

— Что случилось? — насторожился я.

— Вас дожидается Стефания Олеговна, не захотела мешать и присутствовать на важном для вас мероприятии, так она сказала, — доложил Гербер, а потом пожаловался: — Василь подбивает питомицу княжны отправится и мстить… — договорить не успел, его Жейдер перебил.

— Без меня?! Да как они посмели?! — выскочил из рюкзачка хорек. — Хозяин, разреши удалиться, неотложное дело!

— Беги, — махнул я и улыбнулся, жизнь однозначно наладилась.