Ошибка Выжившего 2

Глава 51

Моё взаимодействие с ручными ублюдками, когда я наловчился общаться с ними напрямую через сознание, стало заметно более глубоким. Обычно это проявлялось в одном лишь общении, однако были и другие неочевидные бонусы, среди которых — восприятие мира Редди.

Их раса, эволюционировавшая вообще непонятно каким образом, была по своей сути безумно пугающей. Существующие одновременно во многих измерениях хищники, что могут адаптироваться почти к любым условиям. Способные чувствовать иные планы и миры, словно простой запах, умеющие промывать мозги и обладающие таким интеллектом, что могут практически в совершенстве изучить людей и натянуть на себя их личину. Взаимодействуя с красно-розовым ублюдком, я прекрасно понимал его логику и мотивы, и вот это было самым странным.

Лишь погружаясь в его глубинные образы, которые он собственноручно мне посылал, дабы уловить нужный «запах», я начинал в полной мере замечать всю неправильность своего подчинённого. Не «фальшивость», а именно «неправильность». Наполненные ощущениями мира грёбаной многомерной жижи образы отличались, и отличались достаточно, чтобы даже у нынешнего меня, видевшего, пожалуй, уже слишком много дерьма, немного, но кружилась голова.

Упомянутый «запах» был чем-то неописуемым, представляя собой странную смесь системы координат, выходящих далеко за пределы трёхмерного пространства, ощущения того, будто всё древо реальности — это одна маленькая точка, в которой буквально не существует расстояния, которая разделена бесчисленными маленькими дверями, которые, если знать нахождение двери, можно открыть. Дотянуться, словно простой человек, который видит перед собой дверь и может, если она не «заперта», без проблем войти в неё. Единственная существенная сложность — эти двери находятся в постоянном движении, и можно легко зайти не в ту дверь.

Расстояние, какие-то границы — для Редди эти понятия были очень абстрактными и, в каком-то смысле, он вообще видел мир так, будто мы все находимся строго в какой-то определённой точке, и расстояние — всего лишь до невозможного сложная иллюзия, правила которой признают даже Тёмные Боги.

К несчастью, где обычный человек уже привычно поедет крышей и начнёт в лучшем случае пускать слюни, столкнувшись с таким видением мира, я лишь негромко (ситуативно) поругаюсь на тяжесть своего проклятого существования, продолжая всё глубже и глубже погружаться в пучины океана.

— По крайней мере, эта ветвь пока не уничтожена, — буднично подметил я. — И нас даже не пытается ничего убить. Считаю, что это уже успех, приятель.

Мы оказались над всё тем же Тихим океаном. Единственная разница в том, что был день. Значит, в наших краях — наоборот. В небе никакой Второй Луны я не видел, что либо указывало на то, что её здесь вообще нет, либо то, что настоящую луну уже подменили. Но я сомневаюсь в этом: иначе, скорее всего, отвести взгляд от небесного тела не получилось бы. Слишком уж Вторая Луна была притягательной и прекрасной.

— П-почему мы падаем, демон?! — начал паниковать Чарльз, видя, как быстро стала приближаться земля.

То есть, вода.

Я почесал голову, опустив взгляд вниз.

Этот мир был не так затоплен, как ветвь, в которой меня поселил Мистер Стивенсон. Причин этому могло быть океан: начиная от того, что в этой вариации могло не быть малышки Сэнди, один факт существования которой уже хорошенько так погружал реальность в мечту, и заканчивая каким-нибудь особо мозголомающим инопланетным технологическим приспособлением, которое могло бы как-то ограничить распространение океана.

В последнее, впрочем, верю не слишком сильно.

Из-за этого воздействовать на пространство стало тяжелее, мир просто неохотнее поддавался моим желаниям. Как результат — мы падаем.

— Кажется, тебе придётся спасать нас, — констатировал задумчиво я.

Стиляга громко выругался.

«Босс, мы можем…»

Нет. Пускай сам справляется. Уже одной камеры достаточно, чтобы спасти нас от падения. Он сейчас так напуган, что даже не думает над этим. Разве это не забавно?

Стоит отдать Чарльзу должное, он придумал воистину оригинальный способ спасти, как ему казалось, наши задницы: полез за своей бесцветной книгой, принялся в ней судорожно что-то искать, бегая взглядам по страницам. Страницы книги проносились перед ним сами, взгляд мужчины бегал так быстро, что можно было подумать, будто у него начался припадок.

К счастью, закончился он быстро. Глаза Чарльза резко остановились в одной конкретной точке.

— Держись за меня, демон.

Да вообще без проблем.

Чарльз засунул руку в книгу, вытащив из неё бесцветный прототип одного из первых самолётов, запрыгнув в него по всем канонам голливудских фильмов. Самолёт, судя по всему, и так находился в воздухе, поэтому сразу не полетев вниз. Нас, впрочем, хорошенько успело тряхнуть.

Интересно, что стало с пилотом. Пробило на «хи-хи». Понимал, что мой дружбан не даст умереть человеку, даже нуарному, но всё равно весело.

Я едва успел схватиться за сидение, кое-как умостившись сзади. При желании я мог неплохо на время усилить своё тело, особенно последние годы, поэтому это не стало для меня слишком большой проблемой. В конце концов, в этой реальности за мной, как я надеялся, так не следило метафизическое сознание Немое, если вообще следило.

Надеюсь, всё-таки, что не следило. По крайней мере, никаких метафизических китов я поблизости пока не видел. Всё сильно зависело от того, как скоро мы вернёмся из командировки. Главное, чтобы не было сильных отличий во времени между реальностями. Судя по образам, которую передал Редди, наши ветви, как бы странно это ни звучало, двигались примерно с одной скоростью, а значит и временные рамки не должны были слишком отличаться.

В любом случае, про небольшие меры предосторожности я, конечно, подумал, во избежание. Пришлось сделать небольшое внушение родителям.

— Слушай, а ловко ты это придумал, — засмеялся громко я, чувствуя, как в лицо ударил поток воздуха. — Где ты научился управлять этой древностью?!

Чарльз, пытаясь справиться с управлением, ответил не сразу. Точнее, не ответил, а, поняв, что мы начали уверенно лететь вниз, вновь нервно закричал-зарычал:

— Я не умею!!! Проклятье, г-где твоя камера? Она же работает?

О. Вспомнил.

Когда нас хорошенько так тряхнуло и по очередным ругательствам своего компаньона я понял, что сейчас может запахнуть всё приближающимся океаном, решил всё-таки взять ситуацию под контроль.

— А ты хорошо наловчился пользоваться своей силой, — опустил я голову на всё приближающуюся водичку. — Не переживай так. Я не смогу её потерять, даже если захочу этого. Улыбочку. Нет? Тогда скажи «сы-ы-ыр». Давай, пока не скажешь — ничего не будет.

Камера, что, казалось, испарилась из моих рук, вновь появилась. Бедолага Чарльз, повернув на меня безумный взгляд, с нескрываемой ненавистью закричал:

— СЫ-Ы-Ы-ЫР!!!

В тот самый момент, когда наш чёрно-белый летательный аппарат должен был потерпеть крушение, я нажал нужную кнопочку.

Наши тела вновь с головой окунули в океан, после чего картинки перед глазами изменилась и мы оказались на типичной такой американской улочке в жилом квартале. Была ночь.

Чарльз, только-только кричавший, застыл на одном месте, с непередаваемым выражением лица осмотревшись.

Я весело захихикал, стараясь не вслушиваться в его эмоции.

— Видишь, а ты переживал, — похлопал по плечу своего приятеля я. — Всё было под контролем, я просто пошутил. Все мы чего-то боимся до мокрых штанов, а? Помнишь, как я испугался того, что меня будут топить? Непередаваемые эмоции.

Я довольно сощурился.

— Даже осознавая, что наш страх не сможет нам навредить, мы всё равно боимся. Такова природа людей.

— Ты льстишь себе, называя себя человеком, Фишер, — вздохнул Чарльз. — Где мы?

— Тебя сейчас только это интересует?

Специальный инспектор непонимающе осмотрелся.

— Что ты имеешь в виду?

— На улице нет ни единой живой души. Здесь в принципе нет никого живого.

Я ведь прав?

«Вообще ничего, босс! Ни единой живой души!»

Что-то мне как-то уже не нравится это место.

— Если хочешь, можешь зайти к себе домой, пока мы не сделали следующий прыжок.

Чарльз уже было хотел что-то спросить, но тут, окончательно придя в себя, понял, о чём я говорю и вновь осмотрелся. На лице мужчины появилось узнавание, его эмоции закрутились в водоворот.

— Как ты узнал, где я жил, подлый ублюдок?

Как грубо.

— Ты уже забыл, откуда я тебя доставал и куда залазил, чтобы «спасти»? — прищурился я. — Тише мечтай в следующий раз, приятель. В нашем древе реальности мечты имеют свойство исполняться.

К нашему огромному сожалению.

Недовольный стиляга не стал что-либо отвечать. Он быстро узнал свой старый дом и твёрдым шагом направился в него. Я молча последовал за напарником, думая над тем, куда могло исчезнуть всё живое. Вариантов развития событий было, пожалуй, слишком много. Чарльз по-хозяйски обошёл их двор, долго разглядывая дерево, на котором висело колесо, заменяющее полноценные качели, после чего направился в дом.

— Я могу от…

Чарльз не стал меня слушать, с ноги выбив дверь. Остановился на пороге.

— Я запомнил всё немного другим.

— Память обманчива, — пожал плечами я. — Да и не забывай, что это не твой настоящий дом.

— Да…

Мужчина принялся расхаживать по своему-чужому дому. Прикасался к вещам, какие-то ставил в другие места, долго смотрел на совместные, давно запылившиеся, фотографии. У меня особой эмпатии его терзания не вызывали. Скорее, желание узнать, какого чёрта здесь произошло.

— Развлекайся пока тут, я сейчас приду.

Чарльз даже не обратил на меня внимания, продолжив расхаживать по дому. Со своей-чужой неизменной камерой я вышел на улицу, подняв взгляд на луну.

— Значит, не Вторая Луна? — пробормотал я. — И не Немое?

Камера сильно зависела от моих желаний, как и, впрочем, любой дар океана. Фальшивыми «кнопками» и «ползунками» я лишь задавал вектор, общее направление. Мне стало интересно, сможет ли камера перенести меня хоть к кому-то живому.

«Ужасный мир без еды, Мистер Фишер, — жалостливо констатировал Редди. — Какой дурак уничтожил такую хорошую кормушку?..»

«Мир без женщин, — натурально всплакнул Пит. — Какой смысл в мире без женщин?..»

Святая Мария.

«…»

Как обычно зришь в корень, Шеди. Как ни странно, многие твари не очень-то и хотели смерти человечества: кого, спрашивается тогда, жрать и насиловать? Они, в конце концов, уроды предусмотрительные и смотрящие в первую очередь на перспективу.

Я напрочь проигнорировал комментарии добровольно-принудительных подчинённых, принявшись играть с камерой, думая над тем, какие параметры должен задать, чтобы выбрать как можно более правильный вектор переноса.

Во-первых, этот же мир и отражение.

Во-вторых, существо, к которому я перенесусь, должно быть не на какой-то другой планете. Не учту это и могу случайно перенести себя совсем уж в какую-то жопу.

Конечно, всё могло быть порядком проще и это конкретно эта улица была безжизненной, но в этом древе реальности я предпочитал сразу учитывать худший из возможных вариантов. Сомневаюсь, что у меня в подобных условиях могло сформироваться другое мышление, черти драли Мистера Стивенсона.

Убедившись, что всё сделал правильно, нажал на кнопку.

В лицо прилетела вспышка не только от камеры, но и от солнца. Честно говоря, это уже начинало раздражать: сначала день, затем ночь, день, ночь, день…

Рефлекторно надел солнцезащитные очки, заставив свою «Универсальную Удочку» принять другую форму. Я понял, что оказался у берега то ли моря, то ли океана, сразу почувствовав какое-то нехорошее предчувствие. Берег был абсолютно пустым, на нём не было ни птиц, ни медуз, ни кого-либо другого, за исключением того, к кому я перенесся.

Сука, сука, сука, сука, сука…

К самому себе. Абсолютно голому, загорающему на шезлонге. У него солнцезащитные очки были такие же! Рефлекторно я испытал злость и даже отвращение. Захотелось убить голожопого ублюдка за один факт его существования. Придушить, утопить, разорвать на части.

Единственная отличительная черта — он был полностью седым, не слишком стесняясь этого. Кажется, между нами была небольшая разница в возрасте физического тела, ублюдок был немного старше, что, впрочем, не меняло того, что выглядели мы фактически одинаково.

— Проснись и пой, урод, — пнул я шезлонг. — К тебе пришёл твой злейший враг.

Голожопый альтер-я, беспечно загоравший на солнышке, заторможено приподнял голову и перевёл на меня взгляд. Прежде, чем что-либо сказать, он навёл на меня пистолет и выстрелил в голову. Стоило отдать должное, он не сомневался ни секунды.

Реальность мигнула, в моих руках оказалась граната, с которой я уже успел услужливо снять чеку. Слегка ошалевший альтер-я только и успел, что удивлённо приподнять солнцезащитные очки, как граната рванула, забирая с собой не только меня, но и альтер-меня. Видимо, он давно не умирал, поэтому, когда реальность в очередной раз мигнула, другой «я» выглядел уже заметно более бодрым и подвижным.

— Ты совсем долбоёб? — вкрадчиво поинтересовался у меня другой «я», поднявшись с шезлонга. — Это риторический вопрос, приятель.

Меня от манеры речи урода аж всего перекосило. Когда я вытянул свою резервную копию, то хотя бы понимал, что то «существо» было ненастоящим. Простая временная проекция. Теперь же передо мной был именно что настоящий «я», просто другой. Иной «осколок», вызывающий у меня негативные эмоции одним фактом своего проклятого существования.

Альтер-я лениво поднялся с шезлонга, потянувшись всем телом.

— Ходить голым — это круто, — ответил невозмутимо альтер-я, видимо, угадав ход моих мыслей. — Тело дышит, ничего не натирает, когда хочется — можно воплотить себе красотку-другую, даже раздеваться не нужно…

— Воплотить красотку-другую? — скривился я. — Эти фальшивые брёвна не вызывают ничего, кроме отвращения.

Учитывая, что концентрация энергии в этом мире была заметно слабее, моя альтернативная версия была либо заметно могущественнее меня, либо воплощает совсем уж нереалистичные копии. Оба варианта, к слову сказать, плохие.

— Есть такое, — согласился другой «я». — Но мне уже насрать. Знаешь, это как мастурбатор. Ощущения почти такие же. А если ещё и дополнительно закинуться травой, да побольше, то…

Я прострелил голову самому себе, с отвращением уставившись на тело. Плюнул прямо в труп. Навёл пистолет себе на голову, выстрелив.

Реальность мигнула.

— А ты довольно агрессивный, — хмыкнул другой «я». — Всего один раз убил тебя и сразу столько злобы. Ещё не потерял волю? Чем-то напоминаешь Мистера Стив…

Выстрел.

Реальность мигнула.

— Да, я его тоже ненавижу, — развалился на шезлонге альтер-я. — Особенно когда узнал, что за дерьмо он заставил нас сожрать.

— Дар океана? — нахмурился я, не спеша вновь убивать самого себя. — Ты же имеешь в виду молочный шейк?

«Босс, меня смущает его спокойствие, — поделился мыслями Редди. — Я, конечно, не хочу вас обижать, но у вас довольно скверный характер, и…»

Закройся. Закройтесь все.

«…»

«…»

Я переносил информацию из несуществующих реальностей, решив ввести ручных ублюдков в курс дела. Мне было слишком лень отдельно потом им отвечать, о чём таком мы говорили-не говорили. Сомневаюсь, что эта информация сможет как-то мне навредить. Скорее уж, только больше их убедит в том, что пытаться от меня сбежать или уж тем более избавиться — гиблая идея.

— Значит, тебе он дал молочный шейк? — улыбнулся другой «я». — Мне больше нравятся конфеты. Молочный шоколад. Могу съесть их целую гору. Ничего вкуснее и слаще никогда не ел. Сколько бы их не съел — никогда не могу насытиться. Как тебя зовут, кстати говоря?

Я удивлённо вскинул бровь.

— Феликс Айзек Фишер.

— Феликс Фишер? — прикрыл глаза другой «я». — Клейтон Айзек Крокер, совсем не рад знакомству, дружище.

— Я думал, что у тебя будет такое же имя, — признался я.

— Видимо, Мистер Стивенсон вытащил тебя из океана не так давно, — беззлобно засмеялся Клейтон, потрепав свою седую шевелюру. — Сомневаюсь, что для тебя это станет новостью, но мы, твари океана, уникальны и не имеем других вариаций в полном понимании этого смысла, даже если тебе кажется, что это не так. Реальность очень обманчива и иллюзорна, а? Проекции, слепки, аватары, осколки — вот наша основа. Но не копии.

Видя, как скривилось моё лицо, альтернативный «я» истерично захихикал. Он не скрывал своих эмоций: я чувствовал от него понимание.

— Ты говорил про дары океана. И Мистера Стивенсона, — попытался я перевести тему.

— Говорил? — удивлённо моргнул другой «я», уставившись на меня затуманенным взглядом грёбаного торчка. — Твой голос смешивается с голосами наших друзей, я немного путаюсь. Да, наверное, говорил…

Клейтон вздохнул, вновь надев солнцезащитные очки. Лениво облокотился на шезлонг.

— Как ты думаешь, почему мы стали так зависимы от этого вкуса? Молочные шейки, молочный шоколад? Разве в мире мало вкусностей?

— Это было первое, что я попробовал после той дряни, которую давали в Атлантиде, — пожал плечами я.

— Да, в этом что-то есть, — улыбнулся Клейтон. — Но это самообман. Какая «настоящая» причина?

Меня всего словно молнией ударило. Я снял солнцезащитные очки, уставившись на них.

— Потому, что молочный шейк мне показался «настоящим»?

— Горячо! — засмеялся альтер-я. — А почему этот так называемый «дар» такой настоящий? Неужели все дары, с которыми ты сталкивался, казались тебе «настоящими»? Такими родными и близкими, м? Давай, я и так тебя веду за руку, зная, какими мы бываем упёртыми и откровенно отсталыми, ха-ха! Художники! Ха-ха-ха-ха!

На фоне безумно засмеявшегося Клейтона я продолжал рассматривать дар океана. Из чего рождались дары? Очевидно, что всё рождается из желания. Но почему дары такие особенные? Как так получилось, что воплощённые вещи обладают такой силой, наделяя ей тех, к кому попадают? И почему «Универсальная Удочка» и «Искажающая Истории» ощущаются продолжением моего тела, другие дары не вызывают никакого отклика, а третьи — рефлекторное отторжение, как камера, которую мне дали ведущие?

Грёбаная ручка изначально могла тянуться не к Немое. Или не только к Немое. Она добралась до своей цели, оказавшись в моих руках.

Что же такое «дар океана» на самом деле?

Я плюхнулся на песок, слыша свой собственный безумный смех. Не только в реальности, но и в голове.

— Дары рождаются из душ. Дары — это переплавленные души. Мы… Мистер Стивенсон скормил нам наши же переплавленные осколки?

Я засмеялся. Засмеялся безумно, истерично. К горлу подкатил ком и я не стал себя сдерживать, избавившись от завтрака. Отвращение настолько захватило меня, что я чувствовал, как мой желудок буквально в узел сводит. При этом образ молочного шейка в моей голове стал только ярче, мне, несмотря на всё отвращение, прямо сейчас хотелось его выпить.

Меня вновь вырвало.

— Да, я испытал сначала те же эмоции, — с пониманием, но без какой-либо жалости поддакнул Клейтон. — Добро пожаловать в клуб, чувак. Тебе здесь не рады.

— Зачем старый ублюдок это делает? — шепотом спросил я, подняв взгляд на яркое солнце. — Он… он правда пытается спасти человечество?

— Чистейшая правда, — кивнул Клейтон. — Все мы этого хотим. Проклятое чувство вины, а? Ха-ха! Но это лишь хобби, он разве тебе этого не говорил? Нужно же заниматься чем-то. Он среди нас один из самых старых и деятельных. Не делай такое лицо, будто сам не понимаешь. Прекрати уже отрицать эту проклятую реальность, Феликс. Раскрой глаза, он никогда не пытался скрыть свою внешность. Просто потакал нашим желаниям. Прими действительность и вспомни образ «Его». Давай, давай!

И, хотел того или нет, я вспомнил. Передо мной возник образ старого ублюдка, которого я ненавидел больше, чем кого-либо ещё.

В официальном костюме, с седыми волосами, слабой улыбке на лице…

И яркими, чистыми голубыми глазами, в глубине которых жил океан. Глаза, которые воплощали океан. Которые несли его в себе и распространяли везде, куда ступали. Ожившее воплощение океана, одно из древнейших созданий, которых видело и не видело древо реальности. Само его появление уже означало приближающийся конец человечества.

Тот, кто измывался над нами, вылавливая из океана, обращая наше существование в страдания. Тот, кто обращал нас же в инструменты и скармливал нам же, распространяя знание об Атлантиде, плодя Атлантов.

Всего лишь такой же осколок сошедшего с ума неудачника.