Осколок Даргрома (СИ)

Тот, что повыше порылся в кармане и достал пару медяков, немного поколебавшись, кинул монетки Власте под ноги.

- Ну, теперь, что-нибудь вспоминается? – уточнил солдат.

- Ну, я же говорил, что здесь никого не было, - проскрипела Власта и отодвинулась в сторону, когда один из парней попытался ее схватить

- Оставь его, все равно герцог нам скоро жалованье выдаст, - остановил его другой парень, после чего они оба покинули эту темную улицу.

- Разбежался! – буркнула Власта, собирая медяки и снова превращаясь в наемника, - самой есть нечего!

Глава 17

Штурм

Оникс Мидаль

Оникс замер перед резной дверью в нерешительности. Он отправляется на войну и должен попрощаться с Эвелиной, но взять штурмом крепость проще, чем войти в эту дверь. Оникс многое отдал бы, чтобы остаться рядом с ней и никуда не ехать, но он должен сделать это ради ее безопасности, даже если она этого не понимает. Глубоко вздохнув, он открыл дверь и вошел внутрь.

Комната была чистенькой и ухоженной, одна из немногих комнат, которые не пострадали во время осады. Шторы были задвинуты, Эвелина еще спала, трогательно положив ладошки под щеку. Маленький ангелочек, который видит в своих снах только хорошее и Оникс не знал, появляется ли он в ее снах. Он еще долго любовался спящей девушкой, прежде чем решился ее поцеловать. Как он и предполагал Эвелина сразу же проснулась.

- Я видела тебя во сне, - призналась Эвелина, когда поцелуй прекратился, - ты восседал на могучем белом жеребце, а позади тебя солнце опускалось за горизонт.

- Солнышко, у меня серый жеребец, но ради тебя я готов его покрасить, - Оникс присел на краешек кровати и продолжил уже серьезно, - прости меня, но я пришел попрощаться, я должен это сделать.

- Нет, Оникс, тебе не за что извиняться, это я, глупая собственница, забыла, кого полюбила. Ты полководец и у тебя есть долг перед своими людьми, но запомни, Оникс, главный подвиг, который ты должен будешь совершить, это вернуться домой целым и невредимым.

- Так точно, командир, - улыбнулся Оникс, - ради тебя я готов на все!

- Тогда поцелуй меня.

Оникс наклонился и поцеловал ее такие сладкие и такие родные губы. Ее руки обвили его вокруг шеи и потянули на себя, Оникс не удержался и рухнул на кровать рядом с ней. Поцелуи продолжились, и Оникс сам не заметил, как его руки полезли к ней под пижаму, параллельно расстёгивая многочисленные пуговицы. Возможно, если бы пуговиц было меньше, то закончилось бы все иначе, а так…

- Стой, не сейчас.

- Но почему? – Надо было отрывать эти пуговицы.

- У каждого человека должен быть стимул, вот вернешься целым и невредимым, тогда и будем думать, что с тобой делать, - игриво заявила Эвелина.

- Дьяволица! – констатировал Оникс.

- И горжусь этим, - коварно улыбнулась Эвелина.

- Господь Всемогущий! Кого же я полюбил!? – притворно ужаснулся Оникс.

- Не надо так паниковать, Оникс, я уверена, тебе понравиться, - томно прошептала Эвелина.

- Тогда я ухожу, чтобы вернуться, - Оникс еще раз поцеловал свою избранницу и поднялся с кровати, - а коня я все-таки покрашу.

- Садист! Не трогай бедное животное! – рассмеялась Эвелина.

- Как скажешь, любимая! Жди меня и я вернусь!

- Я буду ждать!

Замок постепенно оживал. Мужчины собирали камни и выносили их из замка, служанки с метлами работали во всех коридорах. Крепости досталось, но «Стальной кулак» будет стоять дальше и все благодаря его доблестным защитникам. Впервые за всю историю этого замка он был на грани поражения, и лишь хитрость Власты смогла остановить захватчиков. Эта деятельная особа способна перевернуть мир.

Вернувшись в лагерь, Оникс отправился в штаб, где его уже ждали утомленные Лорды и Ристар Мальха. Оникс никак не мог найти общий язык с этим командиром, а все дело в соперничестве. Ристар опытный полководец, который повидел больше, чем Оникс, но Власта оставила главным не его, а Оникса. Теперь он должен принимать сложные решения под снисходительные ухмылки более опытного союзника.

- Каков наш план, командир? – не без ехидства поинтересовался Ристар.

- Я беру конницу, и мы скачем во весь опор, чтобы успеть взять замок в кольцо, до того, как Тюдор попробует удрать, - хладнокровно ответил Оникс, - Ты возглавляешь пехоту и артиллерию, постепенно подтягиваешь войска к месту битвы.

- Лихо! – похвалил Ристар, - а если конницы не хватит, чтобы взять замок в осаду?

- Мы все-таки рискнем, - настоял на своем Оникс.

- Лучше пехоту разделить на малые отряды и отправить по отдельности, так будет быстрее. Фургон с провиантом и артиллерию отправить отдельно под прикрытием небольшого отряда пехотинцев и лучников.

- Разумно, но лучники понадобятся при штурме замка, - возразил Оникс.

- Без артиллерии такой замок не взять, а значит, первоочередной задачей является защита катапульт.

- Действуй, - кивнул Оникс, а Ристар, лишь улыбнулся.

- Конница должна быть готова через час, так что собирайте своих людей, - Оникс отдал приказ Лордам и вышел из палатки.

Он отправился на стойбище, где оставил своего жеребца, но нашел там не только его. Под деревом сидела девушка, которую он меньше всего хотел здесь видеть. Она была в походной одежде с плащом и грозно на него взирала.

- Мне нужна лошадь, Оникс! – заявила Сирэль.

- Что ты здесь делаешь? – спросил Оникс, оглядываясь по сторонам, надеясь, что Эвелина не будет делать глупости.

- Я молодой лекарь, Оникс, мне нужно набираться опыта и….

- Тебя прислала Эвелина? – перебил ее Оникс.

- Да, - не стала отрицать Сирэль, - она сказала, что это приказ!

- Хорошо, - вздохнул Оникс, - найди Атикриса, у него должны быть запасные лошади. Когда доберемся до места, веди себя прилично.

- Это как? – нахмурилась Сирэль.

- Это значит, лезешь в свою палатку, и сидишь там, пока тебя не позовут.

- Это безумно скучно, - заявила Сирэль, однако заметив хмурый взгляд Оникса тут же исправилась, - но я справлюсь!

- Отлично! У тебя есть час, чтобы найти себе копыта, - пробурчал Оникс.

Через час пятитысячное войско выступило в путь. Могучие кони несли своих всадников к укрепленной крепости «Золотой Феи» и король Даргрома не стал их останавливать. Армия не встретила никакого сопротивления до самого замка «Кость Дракона», где их уже ждали. Замок был под завязку набит наемниками, ворота наглухо закрыты, в бойницах видны лучники, а катапульты уже заряжены. Такой замок можно взять либо измором, либо хитростью.

Оникс приказал войскам окружить замок и организовать лагерь, а сам отправился в разведку с парочкой опытных бойцов. Местность вокруг замка была скальная, что затрудняло действия разведчиков. Подобравшись поближе к замку, Оникс достал подзорную трубу и изучил окрестности. Замок хорошо укреплен, стены толстые и катапультой их не пробьешь, но к счастью они не высокие, что дает нападающим некоторые преимущества. Замок стоит на грунте, но земля здесь твердая и копать ее нелегко. Все замки строят рядом с каменоломней и этот не исключение, значит, недостатка в боеприпасах у них не будет.

Вернувшись в лагерь, он отправил две роты солдат добывать камни на каменоломне. Артиллерия доберется не раньше, чем через неделю, к этому времени нужно накопить боеприпасы. Провизию спрятали в расщелине в скале, а на выходе установили охрану. Разведчики были направлены на поиски потайных ходов, которые ведут в замок. На возвышенности солдаты организовали дозорный пункт, который будет наблюдать за территорией замка, и будет сообщать обо всех подозрительных передвижениях противника.

Всю неделю шли приготовления к длительной осаде и штурму, за это время в лагерь пребывали все новые и новые мобильные группы пехотинцев, сформированные Мальхой. Он сам появился только на пятый день и тоже развил бурную деятельность, перепроверив все посты и засады, которые организовывал Оникс. Немного поворчав для приличия, одобрил все его начинания. Когда появилась артиллерия, начались бурные дебаты о том, каким способом необходимо брать замок. Лорды в этот момент лишь тихонько помалкивали.

- Итак, план такой, - Оникс разложил на полу схему замка и начал ставить на ней крестики. - Мы поместим катапульты вот этих местах. Цель у всех катапульт будет одинаковая, это самая низкая стена замка. Чтобы пробить стены замка нам понадобиться много лет закидывать его камнями, но если сосредоточиться на одной стене, то камни будут отскакивать от стены и падать около нее. Постепенно образуется горка, по которой можно будет забраться наверх, самое главное сейчас, это трудоемкая работа в каменоломнях. Все силы должны быть брошены на эту работу.

- Мои разведчики доложили, что есть стены, под которыми земля рыхлая, - взял слово Ристар, - вот с этой стороны можно сделать подкоп. Нужно будет прикрыть землекопов от стрел, своды укрепляем деревянными балками, затем смазываем их маслом и поджигаем. Когда дерево сгорит, стена либо рухнет, либо просядет, поэтому оставшуюся работу могут доделать катапульты. Такая тактика получиться даже быстрее.

- Я думаю у нас достаточно людей, чтобы реализовать оба плана, - скрипнул зубами Оникс, - к тому же мои люди уже успели сделать насыпи, чтобы прикрыть катапульты от вражеских снарядов.

- Тогда только время покажет, кто из нас прав, - ухмыльнулся Ристар.

- Договорились, ты штурмуешь южную стену, я северную, встретимся в замке.

После собрания в палатке остались только вассалы Розаверов и Оникс.

- Ну что скажете? – поинтересовался Оникс у оставшихся.

- Ты сильно рискуешь Оникс, - заметил Граф Лендар, - план Ристара тоже очень хорош. Кто первый доберется до хранилища, тот будет иметь большую долю, таковы правила и ты не хуже меня это знаешь, а в этом замке есть, чем поживиться.

- Нет, Иригон, в данном вопросе Оникс должен проявить твердость, - возразил Граф Рон-Мельтар, - Ристар подчиняется Ониксу, а не наоборот, его нужно осадить и заставить подчиняться приказам.

- Господа вы зря паникуете, - степенно ответил Граф Тэрадонис, - я знаю, о чем говорил Ристар, земля в том месте слишком рыхлая. Ее вполне могли насыпать сами защитники, чтобы заманить нас в ловушку. Я более чем уверен, что под слоем земли окажется твердая порода, а сверху их будут поливать горячей смолой. Потом защитники кидают факел, и нет землекопов. Нет простых путей при захвате замка.

- Что же ты не сказал об этом на собрании? – спросил Граф Ренхольд.

- Ристар не дурак сам догадается, - пожал плечами Аэрон.

- Плохо когда армия разобщена, - вздохнул Граф Лендар, - если бы мы были едины, жертв было бы меньше.

- Война без жертв не бывает, особенно когда в ней замешано золото, - проворчал Оникс, - пора браться за дело, господа, у нас много работы.

На следующий день, когда катапульты были собраны и установлены, началась атака. Катапульты без перерыва закидывали выбранную стену камнями. По стене шли трещины, от нее откалывались куски штукатурки и мелких камней, но она стояла насмерть. Камни отскакивали от стены и формировали небольшую горочку, которая после каждого выстрела увеличивалась и превращалась в насыпь. Защитники отстреливались и пытались вывести из строя катапульты, но благодаря насыпи это было затруднительно. Впрочем, меткие снаряды, иногда, попадали в конструкцию и выводили ее из строя, но на этот случай у Оникса были припасены запчасти, с помощью которых катапульты быстро возвращали в строй. Главной проблемой было потеря людей, поэтому нескольких опытных солдат перестали учувствовать в боях и занялись обучением других солдат.

Параллельно разведчики следили за успехами Ристара и его команды. Там дела обстояли чуть сложнее. Земля оказалось рыхлой только сверху, как и говорил Тэрадонис, а сверху их поливали горячим маслом. Землекопам было тяжело, у них была большая смертность, и чтобы сберечь людей придумали навесные щиты из прочных досок. Это решило проблему только временно, потому что масло поджигали и щиты сгорали. Для защиты от пожаров древесину вымачивали в воде. Но от постоянной сырости доски слабели и когда защитники бросали со стены тяжелый камень щит ломался. Однако, Ристар не сдавался и подкоп постепенно увеличивался, что стимулировало работу Оникса и его людей.

Ни что так не мотивирует людей, как конкуренция и жажда наживы. Обе команды всего за неделю проделали колоссальную работу. Ристар уже смачивал бруски маслом, чтобы поджечь, его команда сработала быстро и четко. Оникс тоже не отставал, катапульты трудились без отдыха, и перед стеной образовалась уже солидная насыпь из камней. Еще чуть-чуть и можно начинать штурм.

Впрочем, Ониксу “повезло” больше, у него была Сирэль, которая, как и все остальные работала практически без отдыха. Сирэль по-прежнему была полна оптимизма, она с упоением говорила всем подряд, что Оникс после этой кампании станет либо строителем, либо почему-то монахом. Оникс благодарил Ориса, что большинство ее пациентов были без сознания и ее не слышали. Вот только те, кто выходил из лечебницы, начинали на него косо смотреть, и ему приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы обеспечить безопасность своих людей. Вот такая благородная цель! Люди не должны попадать в лечебницу!

На южной стороне Ристар и его ребята спалили подпорки, и стена сильно просела, но не обвалилась, поэтому они продолжили долбить стену из катапульты. Оникс решил назначить штурм на утро, потому что насыпь была готова, и откладывать штурм больше не имело смысла. К тому же он твердо решил, что первым штурмует замок, но утро принесло ему очередной сюрприз. Разведчики доложили, что Ристар и его команда пробили брешь в стене и вот-вот начнут штурм. Оникс тут же подскочил и мгновенно мобилизовал всех людей.

План штурма уже был готов, поэтому люди знали, что нужно делать. Под прикрытием щитов и катапульт, которые принялись забрасывать стены камнями, Оникс повел своих людей на штурм. На южной стороне произошло то же самое, защитники вынуждены были отбиваться с двух сторон, что сильно их ослабило. Нападающие следом за Ониксом забирались прямиком по насыпи и попадали прямо на стены, где ввязывались в бой с защитниками. Оникс только на стене вспомнил о своем обещании Эвелине не ввязываться в гущу сражений, но было уже поздно, он полностью отдался битве.

Защитников было много, пожалуй, через месяц у них бы просто закончились припасы, и никакой штурм бы не потребовался. Но разве Оникс будет ждать целый месяц, если дома его ждет Эвелина? Нет! Вот, его парни уже добрались до ворот и устраняют охрану, скоро ворота будут открыты и замок окончательно падет. Оникс получил с десяток мелких ранений, но азарт битвы двигал его дальше и вот тогда то они и встретились. Ровно на полпути к донжону, рядом с высокой круглой башней, на которой вражеские лучники держали под контролем всю площадку, на которой они стояли.

- Знаешь, а я в тебе сомневался, - сказал Ристар, прячась за массивной колонной.

- А вот я в себя верил, - пожал плечами Оникс.

- Вот поэтому я в тебе и сомневался, ты слишком самоуверен, - заметил Ристар, - но с возрастом это проходит, поэтому предлагаю забыть наши разногласия и найти сокровищницу вместе.

- Я не против, - согласился Оникс и протянул Ристару руку для рукопожатия.

В этот момент Мальха схватил его за руку и резко дернул на себя, Оникс почувствовал, как стрела больно впивается в плечо. Не успел Оникс перевести дух, как заметил, что сверху к ним приближается кусок стены, отколовшийся от бойницы. Действуя на инстинктах и превозмогая боль в плече, он навалился на Ристара и повалил его в пролом в стене расположенный позади него. На миг перед глазами появилась зеленая пелена, но когда она рассеялась, Оникс почувствовал боль от удара. В башне, куда они провалились, оказались ступеньки, которые больно впились в раненное плечо, из-за чего пред глазами появилась уже красная пелена. Оникс хотел отлежаться, но крик Ристара заставил его подскочить.

- Встать солдат! - заорал Ристар, - беги вниз и не оглядывайся!

Оникс забыл о боли, в критические моменты организм способен работать на износ. Вот и сейчас, Оникс подскочил и бросился следом за Ристором по ступенькам вниз и не сразу понял что башня, в которую они попали начала рушиться. Позади них падали камни, а впереди была только лестница, которая уводила их все дальше вглубь. Обвал позади них не прекращался, а значит, их просто погребет под развалинами башни и никто не сможет их найти.

- Держись, Оникс! Впереди дверь, если она заперта мы покойники!

Оникс попытался разглядеть, что впереди и увидел в слабом свете дрожащего пламени, пока висевшего факела, дверь обитую железом. Ристар совсем спятил, он разогнался и прыгнул на дверь, выставив вперед ноги, Оникс тоже прибавил ходу. Дверь с треском провалилась внутрь, и Ристар оказался на ней, а Оникс повалился на него сверху. Вот только за дверью оказалась еще одна лестница – старая с обтесанными ступеньками и очень скользкая, так что дальнейшее путешествие продолжалось верхом на двери. Обвал прекратился, но лестница оказалась прямой и длинной, поэтому теперь главной проблемой стала скорость. Дверь только ускорялась, и тормозить было бесполезно, поэтому друзья просто орали и дружно матерились.

- Проклятье, Ристар! Впереди песок! – успел крикнуть Оникс.

После этого передняя часть дверного полотна зарылась в песке, а двух командиров подбросило в воздух и швырнуло в противоположную часть пещеры, в которой они оказались. Приземление было жестким, Оникс почувствовал, как своим телом пробивает стену, и как трещат его ребра. На мгновение он потерял сознание, а очнулся от отборного мата Мальхи.

- … маги! Да чтоб, вас граги вместо этих дверей использовали! – простонал Мальха, - Оникс, ты цел?

- Частично, - сплюнул Оникс и достал булыжник, который упирался в спину, но почувствовав полированную поверхность, пригляделся к нему повнимательнее, - что ж сокровищницу мы нашли!

- Верно, - Мальха зашевелился и попытался подняться, - на такой куче золота я еще не лежал!

Оникс попробовал пошевелиться, но почувствовав боль во всем теле, решил еще немного полежать. В слабом свете факелов, Оникс смог разглядеть пещеру, сплошь заваленную золотом. Он знал, сколько храниться золота в хранилище Розаверов, но то, что было здесь, превышало все мыслимые пределы. Он повернул голову и посмотрел себе за спину, и тогда его осенило.

- Да это же золотая жила! – воскликнул Оникс.

- Да, Тюдор с размахом работает, - подтвердил Мальха, который сумел подняться и оглядеться по сторонам, - золотые прииски под носом у короля и никто ничего не заметил.

- Но как это осталось секретом? – спросил Оникс.

- Когда мы провалились в пролом у тебя перед глазами наверняка, возникла зеленая пелена. Это признак магической печати, - объяснил Мальха.

- Что это значит?

- Это помещение было скрыто от посторонних глаз с помощью магии, но рисунок заклинания был нарушен при штурме. Мы оказались в середине заклинания, и нам казалось, что мы видим обвал, который нас погребет.

- Ты хочешь сказать, что это была только иллюзия? – изумился Оникс.

- Не совсем, - возразил Ристар, - для нас было все реально, а вот для остальных ничего не изменилось. Обстрел из катапульт был прекращен до начала штурма, поэтому никакого обрушения башни не было. Более того, магическая печать сорвана, а значит, это место может найти любой смертный, спокойно преодолев тот же маршрут, что и мы с тобой.

- Я раньше не имел дел с магией, - признался Оникс.

- И тебе повезло, - ответил Мальха, который присел рядом с Ониксом и осматривая его раны, - те кто встречается с магией долго не живут.

- Но ведь ты не первый раз встречаешься с магией, откуда тебе все это известно? – спросил Оникс, морщась от боли.

- Когда-то я был вольным наемником, и наш отряд штурмовал замок одного мага, где была установлена точно такая же ловушка. Мы с напарником полезли вскрывать запертую дверь, и в этот момент ловушка сработала прямо над нашими головами. Мы с тобой попали в ловушку через разлом в стене, поэтому успели удрать, а вот нам с напарником тогда не повезло. Обвал накрыл нас практически сразу.

- Как же ты выжил?

- Мой напарник – Серж Косматый был клайфером, он накрыл меня своим телом и весь вес камней достался ему. Клайферы очень живучи, Серж не только сам выбрался, но и меня вытащил. Запомни, Оникс, от разъяренного клайфера лучше держаться подальше, он этого мага голыми руками порвал.

- А ты долго общался с клайферами? – с интересом спросил Оникс, пытаясь подняться на ноги.

- Не шевелись! – посоветовал Мальха, - у тебя сломано три ребра и многочисленные порезы и раны.

- Значит, придется звать Сирэль, - простонал Оникс, тут же забыв о клайферах.

- Лежи здесь и не шевелись, я позову помощь, думаю, штурм уже закончился, так что в замке должно быть безопасно.

- Только не вздумай попадаться на глаза Сирэль, если она увидит меня в таком состоянии, то доложит обо всем Эвелине.

- Ох, уж эти женщины! – ухмыльнулся Ристар, направляясь к выходу - легче замки штурмовать! Я пришлю нашего лекаря, если конечно, найду его, он у нас жуткий лентяй!

Мальха вернулся быстро и виновато развел руки, за ним по пятам шла Сирэль, и выражение ее лица было суровым. Увидев Оникса в таком состоянии, она тут же бросилась к нему и начала его осматривать.

- Оникс! Как ты посмел сломать ребра! – Сирэль сняла с плеча сумку и начала перебирать какие-то пробирки, - Эвелине это не понравиться!

- Кажется, мне пора вернуться и навести в наших войсках порядок, - спохватился Мальха.

- Выпей – Сирэль поднесла к губам Оникса склянку с зельем, - сразу полегчает.

Оникс влил содержимое пузырька в рот и тут же его выплюнул, а потом еще долго кашлял.

- Что это за гадость? – спросил Оникс, когда смог говорить.

- Ты только, что выплюнул свое обезболивающее, - пожала плечами Сирэль и вправила первое ребро, - но ты его все равно не заслуживал, поэтому я не сержусь.

- В тебе есть хоть что-нибудь человеческое? – процедил Оникс.

- Ну конечно, Оникс! - радостно заулыбалась Сирэль, вправляя вторую кость, - платье у меня вполне человеческое!

- Ну что ты за человек такой? – Оникс старался не обращать внимания на боль и сосредоточиться на разговоре.

- Добрый, мягкий, милосердный! – вздохнула Сирэль и вправила очередную кость, - все Оникс, можешь расслабиться! Все кости я вправила!

Только Оникс расслабился, как почувствовал адскую боль в плече, Сирэль только, что выдернула из него стрелу, про которую он забыл. Больше Оникс, не расслаблялся.

- Слушай Сирэль! Ты такая умница! Ты такой прекрасный лекарь. Я знаю, что не вправе тебя об этом просить, но ты не могла бы забыть о моем маленьком геройстве?

- Оникс, ты упал с лестницы, о каком геройстве идет речь!? – изумилась Сирэль, - но идея интересная. Так что ты готов мне предложить, чтобы я забыла о твоем позоре?

- Чего же ты хочешь, дьявол? – устало спросил Оникс.

- Сделку! – улыбнулась Сирэль. - Ты женишься на Эвелине, а я забываю о твоем позорном спуске с лестницы.

Оникс задумался. В последнее время он очень сблизился с Эвелиной, их отношения больше не являются тайной для окружающих. Теперь он не может просто отойти в сторону и сделать вид, что ничего не было. Свадьба многое усложнит, но жить без Эвелины он все равно не сможет, поэтому другого пути просто нет.

- Договорились, – прохрипел Оникс.

- Ну, вот и все, – Сирэль закончила обрабатывать раны Оникса, - до свадьбы заживет.

- Крепость наша, - заявил вернувшийся Ристар, - наши потери минимальны. Тюдор повесился в своем кабинете, избавив нас от лишней работы. Когда наемники узнали эту новость, они сдали оружие. Лорды хотят заняться подсчетом слитков, скоро здесь будут представители короля, поэтому дебаты будут жаркими.

- Ты прав Ристар, нам нужно проконтролировать, чтобы все было честно, - Оникс с трудом поднялся на ноги.

- Тогда нам нужны оружие и преданные люди, - хмыкнул Ристар.

- Верно, друг мой, у нас с тобой еще много работы, - улыбнулся Оникс.

Глава 18

Ловушка

Каятикай Скользящий

«Господь Всемогущий! Почему меня влечет к герцогу?» - мрачно размышлял Кай, наблюдая, как герцог тренируется. Вот уже неделю он тренирует герцога и чувствует в нем родственную душу. В этом человеке есть что-то неуловимо знакомое, Кай не мог объяснить что именно, но знал, что его нужно беречь. Хотя герцог вел себя весьма странно, взять хотя бы эти дурацкие расспросы о его прошлом. Герцог знает или подозревает о его сущности и это опасно, но в нем есть какая-то тайна, которую Кай хочет сперва отгадать.

- По-моему, герцог в тебя влюбился, - прервал размышления Кая, подошедший Гордан, - я бы даже сказал, что он тобой одержим.

- Вы нашли Беса? – Кай решил сменить тему.

- Нет, кэп, но прозвище этому типу подходит, - ответил Барс, присаживаясь на лавочку с другой стороны от Кая, - с тех пор, как он исчез в том переулке, его больше никто не видел.

Кай вздохнул, этот Бес стал для него не меньшей проблемой, чем герцог. Вольный наемник, который оказался сильнее клайфера. Безумие! Кай не чувствовал в нем клайферскую силу, а значит это был человек!

- Расслабься, Кай! – ответил Гордан на его мысли, - Бес не человек и скрывается, так же как и ты, поэтому он будет молчать.

- Пойду, разомнусь, - слова Гордана его не успокоили, но он решил не спорить, - а вы организуйте оборону замка!

- От кого!? – удивился Барс, - все нормальные наемники в данный момент штурмуют Золотую Фею.

- Это приказ, - отрезал Кай и отправился на плац, где тренировался герцог.

Герцог отрабатывал удары, которые Кай ему показал и делал это весьма успешно. Был бы герцог моложе, из него получился бы прекрасный боец, потому что он схватывает все на лету. Кай вытащил меч и незаметно подкрался к герцогу сзади, но ничего не получилось, герцог резко развернулся и тут же встал в боевую стойку. Кай удивился такой реакции, даже Гордан не слышит, когда Кай к нему подкрадывается.

- Ну что позвеним клинками? – предложил герцог.

Кай хмыкнул и сразу перешел в атаку. На этот раз герцог держался лучше. Он отбивал атаки, так, как будто знал, где будет удар, не хватало только скорости и уверенности в своих действиях. Кай усилил напор и быстро смел всю защиту герцога.

- Сегодня вы действуете значительно лучше, милорд, - похвалил Кай, - но вам нужно больше тренироваться, чтобы достичь успехов.

- Я знаю, чего хочу я, капитан, но мне любопытно, чего хочешь ты?

- К чему все эти вопросы, милорд? - Кай сложил руки на груди, - зачем вы интересуетесь мной у моих людей? Зачем эти тренировки на старости лет? И зачем вы сидите в замке, из которого сбежала даже челядь?

- Ты прав, капитан, нам давно надо поговорить начистоту, - вздохнул герцог, - я…

В этот момент Кай почувствовал опасность и тут же пришел в движение. Рядом с его головой пролетел арбалетный болт, который он чудом сумел перехватить, иначе он попал бы в герцога. Кай выпрямился и оглянулся, к ним приближались четыре клайфера, которые перекрыли все пути к бегству.

- Тебе больше некуда бежать, изгой, возмездие тебя настигло, - произнес старший из клайферов.

- Берешь на себя того, что справа, - прошептал Кай герцогу, - он еще молод и с ним ты можешь продержаться до прихода помощи.

- Нет, я беру на себя Трика, а ты всех остальных, - ответил герцог.

Кай с удивлением посмотрел на герцога. Откуда он знает клайферов? Но спросить об этом он не успел, герцог бросился в бой, а ему пришлось сосредоточиться на своих противниках. Кай знал, что у них нет шансов, но упрямо продолжал сражаться, несмотря на многочисленные раны. Мельком ему попадался на глаза герцог, и ему казалось, что с Триком дерется девушка, очень похожая на Власту. Но остановиться и посмотреть он не мог, поэтому яростно отбивал атаки, даже не думая нападать самому. И вот когда надежды уже не осталось, появились его парни, его клан, его новые братья.

Кай обессиленно опустился на колени, он ускоренно заживлял раны, а его рота разбиралась с клайферами. Он поднял глаза и увидел герцога, который стоял в стороне. Его клинок был в крови, рядом с ним лежал Трик, герцог в одиночку убил клайфера! Он тяжело дышал и смотрел на Кая, его глаза были полны тревоги и беспокойства за него! Кай растерялся от столь неуместных чувств, а ведь герцог даже не удивился, когда узнал, что Кай клайфер. Что еще он знает?

- Кай, старина, как ты? – к нему подскочил Норк.

- Спасибо, Норк, ты со своими ребятами пришел как раз вовремя, - Кай поднялся с колен и направился к герцогу, - мне нужно…

Мимо пробежал какой-то пацан в одежде гонца и опередил хромого капитана. Добежав до Лорда Дельтора, он торжественно вручил письмо с гербовой печатью Дома Розаверов. Вирон вскрыл конверт и начал читать, чем дольше он читал, тем мрачнее становился. Когда письмо было прочитано, герцог убрал его в камзол и тяжело вздохнул.

- Ты, наверное, голоден? – спросил он у гонца и полез в карман куртки, - в замке есть нечего, поэтому вот тебе пару медяков. Рекомендую трактир «Конь на всаднике», там нормальная еда и низкие цены, на обед должно хватить.

Пацан радостно подхватил деньги и убежал в трактир, а вот наемники задумались. Кай тоже решил, что с герцогом пора поговорить по душам и сейчас самое время.

- Господа, - вдруг объявил герцог, - я знаю, что у вас много вопросов, но у меня появились срочные дела, поэтому разговор придется отложить. Кай, останется за главного и будет охранять замок.

- Гордан, остаешься старшим и следишь за порядком, - приказал Кай, когда герцог ушел.

- Почему я?

Но Кай уже не слушал, он отправился следом за герцогом, слишком много вопросов у него накопилось, и откладывать их он был не намерен. Герцог отправился к конюшне, там он взял лошадь и галопом помчался на тракт. Кай решил за ним проследить, подхватив жеребца, он отправился в погоню, впрочем, соблюдая дистанцию. Герцог скакал не жалея коня до самого вечера. Перед развилкой он сбавил скорость и наконец, совсем остановился.

Оглянувшись по сторонам, герцог спрыгнул с лошади и тогда Кай снова впал в ступор. Вместо герцога на землю приземлилась Власта в платье герцогини. У Каятикая перехватило дыхание, когда он увидел ее в красном платье на высоких каблуках. Опять она гуляет по лесу в одиночку! Вдруг все странности последних дней встали на свои места и Кай не смог удержатся от смеха. Эта девчонка в одиночку перевернула всю политику Даргрома и заморочила голову не только Лордам, но и королю! Настоящая метахань!

Тем временем Власта дошла до поворота, и Кай увидел карету с гербом Дома Розавер. Ее уже ждали, она рукой оборвала все вопросы, которые Кай не услышал, и села в карету. Кай отправился следом, предвкушая забавное зрелище.

Властэлина Розавер

Власта достала письмо Эвелины и еще раз его перечитала. Король требует явиться к нему во дворец и отчитаться за действия своих людей. Власта предполагала, нечто подобное, но не думала, что это будет так скоро. Эвелина написала, что король не доволен, а это плохо, поэтому задерживаться не стоит, вот Эвелина и выслала карету ей навстречу. Так что Власта сэкономила уйму времени.

Она ругала себя, что не раскрылась Каю, когда была такая возможность. Теперь она снова пустилась в очередную авантюру и когда представиться шанс поговорить с ним неизвестно. К тому же она не знала, как отреагирует Кай, когда узнает, что она его дурачила все эти дни. Она видела его глаза после того кошмарного боя, он не заметил, как она приняла свой настоящий облик, чтобы выжить, значит есть шанс, что Дельтор исчезнет, а вместе с ним и эта история. Потом она примет свой настоящий облик и все ему объяснит, но сейчас у нее есть дела поважнее.

Карета мчалась к Легрозе и Власта каждый раз ругалась, когда колеса проваливались в яму. К замку короля Власта добралась только после полуночи, все тело болело, и ноги затекли от длительной езды. Дворецкий проводил ее в комнаты Лордов и велел слугам подать ужин. Власта была голодна, поэтому перед сном решила перекусить. К тому же в последние дни с деньгами у нее был напряг, и нормально поесть у нее не получалось.

На следующий день Власту разбудила служанка, которая передала ей конверт от короля с приглашением на завтрак. Потратив пару часов на приготовления, Власта отправилась на встречу в сопровождении принца Светоглаза Четвертого. По пути Власта заметила, что в коридорах много охраны, но решила, что так и должно быть в королевском замке. Принц был обходительным и галантным, но Власта все равно была на стороже, она ему не верила. Он привел ее в гостиную с накрытым столом, за которым сидел король.

Власта подошла и присела в приготовленное ей кресло подле короля. Стол был завален яствами, некоторые блюда Власта, даже будучи герцогиней, не могла себе позволить. Еще Власту удивило, что монарх завтракает в одиночестве, ведь принц тут же по сигналу короля покинул гостиную. Вместо него в комнату забежала служанка и поставила перед королем чашку с чаем, после чего так же быстро упорхнула.

- Угощайтесь, Леди Розавер, я встаю рано и завтракаю с семьей, но вы вчера так поздно приехали, что я решил вас не будить в столь ранний час, поэтому решил присоединиться к вашему завтраку и выпить чашечку чая.

- Благодарю, Ваше Величество, вы очень заботливы, - чинно ответила Власта, вспоминая все уроки по этикету, - но столько еды я просто не съем.

- Я знаю, Леди Розавер, но у меня сегодня еще много завтраков, - хмыкнул Светоглаз Третий, - поэтому ближе к обеду принесут добавку и приглашения на завтрак превратятся в приглашение на обед.

- Умно, - признала Власта.

- Вы сегодня первая гостья у меня, поэтому угощайтесь и ни в чем себе не отказывайте, - Король ложечкой размешал сахар в чашке и отложил ее в сторону, - но позвольте поинтересоваться о причинах столь спешного приезда?

- Но Ваше Величество, - Власта чуть не подавилась виноградинкой от такого вопроса, - вы же сами прислали письмо с требованием явиться к вам.

- Интересно, - произнес король, делая большой глоток из своей чашки, - но я не помню такого.

- Что с вами Ваше Величество? – подскочила Власта, увидев, как король вдруг покраснел и замертво упал со стула. - Помогите!

В комнату забежали стражники во главе с принцем Светоглазом, который тут же бросился к своему отцу. Перевернув его на спину, он убедился, что король мертв и подскочил, как ужаленный.

- Привести, Кершиля! – бросил он стражникам, а затем перевел гневный взгляд на Власту, - это ты отравила его! Ты убила моего отца!

- Ложь, - холодно ответила Власта, - я не убивала его.

- Вот сейчас и проверим твои слова, - заявил Светоглаз, когда в комнату привели маленького паренька, - Кершиль ты пробовал еду перед тем, как ее доставили королю?

- Да, - ответил карапуз, - я всегда ее пробую.

- И чай ты тоже пробовал? – уточнила Власта.

Кершиль перевел взгляд на опрокинутую чашку, затем посмотрел на принца, на охрану, после чего утвердительно кивнул.

- Он лжет! – твердо заявила Власта, уверенная в свой правоте. - Или зелье подсыпала служанка, которая подавала чай.

- Довольно! Я не желаю слушать эти глупые отговорки из твоих уст, - высокомерно заявил принц и повернулся к стражникам. - Закуйте ее в цепи и бросьте за решетку, завтра ей отрубят голову.

- Это все ты подстроил, да? – зашипела Власта, отбиваясь от стражников подносом.

- Казнь будет на площади, люди должны знать, что убийца короля пойман и понес заслуженное наказание, – мерзко улыбнулся Светоглаз Четвертый.

Власта уложила одного стражника и еще одному выбила зубы, прежде чем решила сдаться. Врагов было слишком много, чтобы драться, поэтому Власта откинула поднос в сторону и позволила заковать себя в кандалы.

- Ты еще пожалеешь о своем решении, - прошипела она принцу, - я тебя с того света достану!

- Выбирай выражения, крошка, я ведь теперь король, - самодовольно ухмыльнулся Светоглаз.

Проходя мимо принца, она воспользовалась тем, что охранники держали ее слабо, поэтому у нее получилось врезать принцу в челюсть. Принц сплюнул кровь и ударил ее в ответ. Власта не удержалась на ногах и упала, но ее быстро подняли и потащили к выходу.

- Бросьте в карцер эту стерву! – прошипел Светоглаз – и предупредите палача, чтобы топор затупил. Как я соскучился по зрелищам!

Власту вели по длинным коридорам замка вниз, где холод, мрак и сырость, где ржавое железо и камень удерживают человека взаперти, где царит тьма, безмолвие и смерть. Камера, в которую ее привели, оказалась такой крошечной, что в ней можно было либо сидеть, либо стоять.

- Зря, ты злила Светоглаза, - заметил один из стражников, - умерла бы легкой смертью, а теперь из-за своего упрямства будешь мучиться.

Власта ничего не ответила, и стражник закрыл дверь. Власта опустилась на пол в кромешной тьме, только сейчас она поняла, что она снова в тюрьме и снова готовиться к казне. В прошлый раз ей повезло, ее спасли, но два раза, такого чуда не бывает. Сейчас спасать ее просто некому.

- Дура! – с чувством обозвала саму себя Власта, - почему я не доверилась Каю?

Ей вдруг стало так обидно, что по щекам потекли слезы, которые она стала вытирать рукавами. В который раз она из-за своих ошибок попадает в чудовищные переделки. Вот и сейчас не сдержалась, набросилась на принца и завтра придется умирать в мучениях. Теперь она не стала сдерживать слезы, все равно здесь ее никто не видит, а завтра влаги больше не останется.

В какой-то момент Власта почувствовала, как ее лодыжки коснулось что-то мерзкое и скользкое. В карцере оказались крысы, Власта в панике закрыла глаза и постаралась расслабиться. Войдя в транс, она успокоилась и чтобы отвлечься начала рассказывать крысам свою историю, когда она закончила, глаза начали слипаться и она заснула.

Каятикай Скользящий

Кай сидел в трактире и ел жареную картошку, запивая томатным соком. Местные торговцы вовсю расхваливали Леди Розавер и адекватные налоги на ее землях. Кай не в первый раз слышал такие разговоры, но только недавно понял, что под маской Леди Розавер прячется девушка, которую он когда-то спас в лесу. А была ли она тогда настоящей или быть может, в тот момент на ней тоже была маска? Ведь тогда в лесу на ней была маска герцогини, ведь не могла же она с ней родиться?

Таверна находилась рядом с замком, и здесь можно было вкусно поесть, но выложиться пришлось порядком. Здесь Кай дожидался, когда Власта отправиться в обратный путь, чтобы по дороге можно было ее перехватить и поговорить. Внезапно на улице послышались крики, и народ устремился в одну сторону. Кай заинтересовался такой странной реакцией людей и отправился вместе со всеми. На площади выступал глашатай и все внимательно его слушали.

- … так вот наши доблестные стражники поймали убийцу короля. Им оказалась герцогиня Розавер, которая завтра в полдень на главной площади Легрозы, будет казнена путем отделения головы от тела. Новый король приглашает всех желающих убедиться, что справедливость в этом королевстве еще существует!

Глашатай закончил речь и люди стали расходиться, оживленно обсуждая последние новости. Многие жители были мрачными, Леди Розавер была популярна среди людей и такой смерти, по их мнению, она не заслуживала. Но были и такие, которые бурно обсуждали наряды, в которых стоит идти на такое мероприятие. Сам Каятикай был в ярости, его девушку собирались казнить публично на глазах у всех людей. То, что его внешность изменилась, он заметил не сразу, люди стали от него шарахаться в стороны и только тогда он успокоился, и его глаза перестали светиться яростью.

Он шел уверенной походкой прямо в замок, если понадобиться, то он сравняет его с землей, но вытащит оттуда Власту. Вход в тюрьму он спросил у стражника и прежде чем тот поднял шум, оглушил его. В тюрьме оказалось много ходов, и он пару раз упирался в тупики, но в какой-то момент он почувствовал опасность. Его окружили клайферы. Он не ожидал такого поворота событий, с людьми справиться легко, а вот с клайферами в одиночку не реально. Шестеро клайферов вышли из тьмы и направились к нему, на этот раз не было долгих разговоров и глупых угроз.

Кай знал, что он покойник, поэтому решил продать свою жизнь подороже. Его глаза снова начали тлеть, а клыки удлинились, но при этом Кай хладнокровно мыслил и принимал решение. Впервые Кай добился такой концентрации. Он не стал ждать, пока на него нападут, поэтому первым бросился на противника. В этот раз его удары были настолько точны и выверены, что он сам себе удивился. Его бой превратился в танец. Кай снова скользил между противниками и наносил им раны. Каятикай был быстрее, чем его противники и это казалось ему странным. Но все же противников было много, он успел убить троих, прежде чем от сильного удара провалился в беспамятство.

Властэлина Розавер

Крысы пищали, но Власта продолжала рассказывать им анекдоты. Она уже выспалась и, не зная чем заняться, решила вспомнить смешные истории, которые она знала. Но по их писку трудно определить смеются они или плачут. Вот Власта, снова почувствовала, как глаза наполняются слезами, она закрыла их и продолжила рассказ с закрытыми глазами. Смеяться не хотелось, действительность была серой и мерзкой, как крыса, которая ползала у нее под ногами.

Когда запас анекдотов иссяк, она стала вспоминать рецепты вкусных блюд, о которых рассказывала ей Эльнира. Многие из этих блюд были очень дорогими, и трактир не мог себе позволить их приготовить, но Власта все равно их запомнила. Рецепты блюд крысам понравились гораздо больше, во всяком случае, писк прекратился, и грызуны стали внимательно слушать. Власта решила умолчать про мясные блюда, дабы крысы не превратились в поваров.

- Сейчас бы душистую похлебку, - вздохнула Власта, - эти садисты, могли бы хоть накормить напоследок.

Власта услышала звон ключей и через несколько минут ее выпустили из камеры. Ноги онемели, и она с трудом их переставляла. Начался долгий и утомительный путь на площадь, где уже собралась толпа людей. Власта остановилась в середине эшафота и грустно рассматривала людей в надежде увидеть кого-нибудь знакомого. Знакомых на площади не было, но настроение людей было странным, обычно, во время казни они жаждут крови и зрелища. Но сейчас люди были злыми, и объект их злости тоже находился на площади.

Светоглаз Четвертый как будто не замечал людского настроения и с упоением готовил казнь. На площади было много арбалетчиков и стражников, которые сдерживали толпу, на помосте чуть в стороне сидела королева Глафея. И тут Власта очень удивилась, потому что королева смотрела на нее со страданием. Леди Даргром не хотела этой казни, как и большинство людей в этом городе, Власта даже опешила от такой любви. Она редко появлялась на улицах городов и не знала, что стала так популярна среди людей.

Наконец, Светоглаз, закончил приготовления и вышел вперед, требуя к себе внимания. Он разоделся в парадный костюм, как будто пришел на праздник, а не на казнь.

- Эта женщина обвиняется в измене королевству, она собственноручно отравила моего отца и нашего с вами любимого короля Светоглаза Третьего, который так много сделал для нашего королевства. Он для всех нас был, как отец, который мудрой рукой руководил нами, а эта женщина отняла его у нас. Она должна понести самое суровое наказание, потому что она его заслужила. Властэлина Розавер из Дома Розавер, ты можешь сказать свое последнее слово.

- Засунь свои обвинения грагам в…

- Как видите эта падшая женщина, нисколько не раскаивается в своих злодеяниях! – перебил ее Светоглаз.

Но его слова потонули в громогласном хохоте, который пронесся над площадью. Народ смеялся над ним, а Светоглаз покраснел от злости. Он поднял руку, требуя тишины, но люди не желали успокаиваться, тогда он приказал нацелить арбалеты на людей, и только тогда над площадью установилась тишина.

- Только такой человек, как ты может поверить в собственную ложь, - громко произнесла Власта и чуть тише добавила, - убьешь меня, и эти люди будут ненавидеть тебя всю оставшуюся жизнь!

- Довольно! – крикнул Светоглаз на нее, затем повернулся к палачу, - Приступай!

Люди на площади подались вперед, палач взял в руки топор и направился к Власте. Стражники заставили ее встать на колени и положить голову на пенек. Власта не видела, что происходит с людьми на площади, но знала, что народ в ярости и за нее отомстят, поэтому смерти она не боялась.

- Если кто-нибудь приблизиться еще хотя бы на один шаг, то арбалетчики дадут залп, - прошипел Светоглаз, - не вынуждайте меня идти на крайности.

Палач замахнулся топором, а Власта зажмурилась, готовясь к смерти, но ее не последовало, над площадью пронесся мощный и ясный голос Леди Даргром.

- Не двигайся, палач! – королева повернула голову на Светоглаза, - Прекрати это безумие, Светоглаз! Ты переходишь все границы!

- Нет, мама, для короля не существует границ, - пафосно ответил Светоглаз, - палач, продолжай!

- Стоять, палач! – крикнула Леди Даргром, - я не желаю в этом учувствовать, дождись пока я уйду!

- Стража! – крикнул Светоглаз, и стражники наставили на королеву пики, - ты член королевской семьи, ты обязана присутствовать на казне! Таков закон!

- Можно подумать ты соблюдаешь законы! – огрызнулась королева, опускаясь обратно в кресло, - по закону каждый осужденный на смерть имеет право на проверку Зеркалом Власти.

- Чушь! Этот закон давно отменили! – ответил Светоглаз.

- Какой же ты еще ребенок, Светоглаз, - горько улыбнулась королева, - этот закон был принят задолго до появления Даргрома на свет. Сам Даргром после основания королевства велел чтить законы Анхестота. Но Дом Даргромов так привык к власти, что многие законы позабыл и перестал соблюдать.

- Принесите Осколок Даргрома! – приказал Светоглаз.

- Давно ли Даргромы доставали эту реликвию из тайника? – улыбнулась Леди Глафея, - сотни лет Осколок Даргрома выбирал наследника, среди отпрысков короля. Все к этому так привыкли, что со временем проверки прекратили и доставали зеркало, только в том случае, если у короля было несколько наследников. Поэтому ценная реликвия вот уже сотню лет пылится в тайниках Даргромов, со времен Древодара Великого.

- Какой в этом смысл, если этот артефакт давно не работает? – рассмеялся Светоглаз.

- Ты глуп и жесток, Светоглаз и мне больно осознавать, что ты мой сын, даже обломки артефакта, такой мощи могут влиять на судьбы людей.

Власта слушала разговор королевской семьи затаив дыхание, коленки начали ныть, и шея затекла, но эти тайны прошлого так затягивали, что на боль она уже не обращала внимания. Люди на площади так же притихли, всех захватил рассказ королевы. Наконец стражники принесли ларец и установили его на трибуне. Светоглаз снял с шеи цепочку с ключом и подошел к ларцу, который за столетие покрылся толстым слоем пыли. Когда замок щелкнул, он открыл крышку ларца.

- Проверку проводит палач, - вмешалась в процесс Леди Даргром.

Светоглаз отошел в сторону, а к ларцу подошел палач, Власта с любопытством подняла голову и посмотрела на ларец. Мускулистый палач в капюшоне как раз доставал из него сверток в шелковой ткани. Ткань за это время обветшала и покрылась пылью, от которой палач закашлялся. Осторожно держа реликвию в двух руках, он понес его к ней, затем аккуратно снял с зеркала куски тряпки. Тряпки еще не успели упасть, а Власта уже смотрела на свое отражение в куске зеркала размером с рыцарский щит. Форму зеркала Власта узнала сразу, она много раз смотрела на карту Даргрома и очертания зеркала очень точно ее передавали.

- О, господи! А почему я такая бледная!? – в шоке прошептала Власта.

Палач посмотрел на отражение в зеркале и, помянув грагов повернулся к людям, чтобы все могли лицезреть свою бледную и растрепанную королеву в кандалах на эшафоте, ожидающую собственную казнь. Власта посмотрела на Светоглаза, он был в ярости, он показывал на нее пальцем и пытался отдать приказ арбалетчикам, но задыхался и не мог вымолвить ни слова. Светоглаз схватился за сердце и замертво рухнул посреди эшафота, звук падающего тела разнесся по всей площади в полной тишине. Это так впечатлило людей, что они стали один за другим становиться на колени в знак почтения перед новой королевой.

Леди Глафея отдала приказ освободить Власту от кандалов, стражники не знали, что им делать, то ли падать на колени, то ли исполнять поручение Леди Глафеи. Наконец, когда кандалы были сняты, Власта смогла выпрямиться и размять уставшие ноги. Как странно, только что она стояла на коленях, а теперь на коленях стоят все остальные, даже Леди Глафея опустилась на грязные доски в своем роскошном платье. Власта смотрела на людей и думала, что ей делать дальше.

Все эти люди пришли сегодня, чтобы выразить свое недовольство действиями принца, а Глафея и вовсе спасла ее от смерти. Готова ли она взять на себя ответственность за судьбы всего королевства? Она еще раз посмотрела на Зеркало Власти, где как портрет отражалось ее растерянное лицо и поняла, что артефакт просто не оставил ей выбора. С самого рождения он пытался влиять на ее судьбу, и все события ее жизни целенаправленно вели ее к этому моменту. Глупо отрицать очевидное!

В этот момент она осознала, все нелепости, которые происходили с ней на протяжении жизни. Дом Розаверов опустел, потому что Власта должна была стать герцогиней. Гривар и Эвелина признались, что чувствовали тиски смерти, когда хотели занять ее место. Дом Дельторов перестал существовать, впервые за многие сотни лет прервался род Даргромов. Девять месяцев потребовалось, чтобы жизнь королевства изменилась до неузнаваемости, старые традиции рушатся, а новые только начинают зарождаться. Зеркало действительно влияет на жизнь людей, но сильнее всего оно влияет на жизнь монархов, даруя им власть и облагая долгом.

- Я, Властэлина Диён, приемная дочь Ренигора Розавера, клянусь хранить верность этому королевству, чтить и уважать законы, написанные истинными королями Анхестота. Я клянусь, что буду служить королевству и если понадобиться отдам жизнь за его процветание. Я клянусь, что буду оберегать и защищать своих подданных до последней капли крови. Согласно воле людей и с одобрения Великого Артефакта, я нарекаю себя Королевой Даргрома.

Глава 19

Свадьба

Властэлина Диён

После клятвы люди подскочили, и начали со свистом приветствовать новую королеву, и столько счастья было на их лицах, как будто это самый счастливый день в их жизни. Власта никак не могла их понять, она только что нарекла саму себя королевой, а люди от этого в восторге. Клятву Власта тоже сама придумала, просто она посчитала, что эти слова должны быть услышаны. Наверняка, это проделки Зеркала, она снова посмотрела на свое отражение. Грязная, чумазая, растрепанная со следами кандалов на запястьях, сейчас она больше всего напоминала нищенку, и вот это чудо народ обозвал королевой!

Власта рассмеялась, потому что дальше логика вообще пошла в разнос. Стражники принесли очередной ларец, украшенный рубинами и покрытый позолотой. Леди Глафея достала из ларца корону, серебряные завитки на ней были как зеркальные и вовсе стороны разбегались солнечные зайчики. Красные рубины игриво преломляли свет, завораживая и привлекая внимание к обладателю такой красоты. Леди Глафея подошла к Власте и торжественно водрузила корону на ее лохматую голову. Власта сначала хотела сопротивляться, но потом махнула рукой на все эти запутанные ритуалы. Люди сами создают себе королей и сами их низвергают, а корона и ритуалы, это лишь мишура и напоминание о статусе.

- Леди Диён, если позволите, я хотела бы остаться при дворе и быть вашей помощницей, - попросила Глафея, когда народ поутих и стал расходиться.

Власта задумалась о своей фамилии, которую она взяла у своей родной матери. У клайферов нет фамилии, только прозвища, а Леди Косматая для королевы звучит не солидно. Оставить фамилию Розавер она тоже не может, потому что у нее есть собственная семья, поэтому теперь она Леди Диён и к этому придется привыкать.

- Для тебя Глафея можно просто Власта, - улыбнулась Власта, - ты спасла мне жизнь и меньшее, что я могу сделать, это удовлетворить твою просьбу.

- Постараюсь оправдать оказанное мне доверие, - Глафея сделала реверанс, - а теперь тебе надо привести себя в порядок, а то с короной на голове ты выглядишь весьма забавно.

- Я вообще не понимаю, почему надо было проводить церемонию именно сейчас, - Власта направилась в сторону замка вслед за Глафеей, - я со вчерашнего дня ничего не ела!

- Тогда отправимся сразу на кухню, потому что я тоже ничего еще не ела, - предложила Глафея, - я всю ночь просидела над законами, думая о том, как тебе помочь.

- Спасибо тебе за помощь и прими мои соболезнования, ты за несколько дней потеряла всю свою семью и все равно искала пути, чтобы помочь мне.

- Мой муж был порядочным и честным человеком, он не заслужил такой смерти, а вот мой сын сам выбрал свою судьбу. Я не желала ему такой участи, но расплата всегда приходит внезапно, - печально вздохнула Глафея.

В кухне царил хаос, новости распространяются быстро. Даже поварята уже знали, что Власта – новая королева, и она идет на кухню. Власта с любопытством наблюдала, как повара приводят кухню в порядок. Глафея лишь неодобрительно покачала головой и повела Власту в дальний угол кухни, где стоял свободный столик для персонала. Перед ними тут же начали появляться различные блюда, и Власта с аппетитом принялась за еду.

- А как ты узнала, что в Зеркале будет мое отражение? – спросила Власта, когда утолила голод.

- Я не знала, - призналась Глафея, - идея твоего спасения появилась только на площади, когда я увидела, что люди к тебе не равнодушны. Я вспомнила одну историю, которую прочитала в хрониках.

- Что за история? – спросила Власта.

- В давние времена жил простой парень Верес, жизнь обошлась с ним не справедливо, его осудили на двадцать лет каторги, за преступление которого он не совершал. Он знал, что не виновен, но никто ему не верил. Он проработал на рудниках два года, прежде чем решился на побег. Полгода он искал доказательства своей невиновности, но немного не успел, его взяли стражники. За бегство с рудников его приговорили к смертной казне, но на этот раз судьба была к нему благосклонна. За день до казни погиб прежний король и Зеркало Власти выбрало королем беглого каторжника. Такова история короля Вереса, благодаря которому в Анхестоте были проведены многие полезные реформы. И это он автор закона, который спас твою жизнь сегодня.

- Но почему Зеркало выбрало именно меня? – спросила Власта, - ведь я не сделала ничего полезного для людей, а там, на площади они все искренне переживали за меня.

- Артефакт выбирает человека не за то, что он сделал, а за то, что он потенциально может сделать. Тот же Верес, например, был никем и таким бы он и остался, если бы не вмешался артефакт, повлиявший на его жизнь. А вот сам Верес оказывал влияние на сотни тысяч людей.

- Значит, Зеркало Власти предвидит будущее, если оно знает, кто будет следующим королем? – нахмурилась Власта.

- Я не специалист Власта, но я думаю, что Зеркало Власти вряд ли предвидит будущее. Возможно, оно просто знает, чего хотят люди, и знает человека, который отражает чистые помыслы и светлые желания людей. Этот артефакт – посредник между людьми, незримая сила, оказывающая зримый эффект.

- Как все сложно, - признала Власта.

- Просто делай то, что считаешь нужным, потому что кроме тебя этого никто не сделает, - Глафея вовсю зевала и старательно пыталась это скрыть, - есть вещи, которые могут понять только маги.

- Тебе нужно поспать, Глафея, - Власта отставила тарелку в сторону, - дальше я сама справлюсь и начну я, пожалуй, с кухни.

- Ты права, - Глафея поднялась со скамейки, - с ними надо построже.

Власта отправилась к поварам, ей захотелось что-нибудь на десерт. В тюрьме она вспомнила много экзотических пудингов и тортиков, рецепты которых она знала но никогда не пробовала. На королевской кухне наверняка найдется даже шоколад, который привозят в Даргром с другой части континента, что делает его не доступным для большинства людей. Впрочем, шоколад – это еда королей и Власта его пробовала только на королевском балу.

- Итак, дамы и господа, - обратилась она к поварам, - кто-нибудь из вас знает, как готовить Тирамису?

Повара нервно переглядывались и мялись, но Власта уже поняла, что готовить ей придется самой.

- Ну, так же нельзя! - Власта покачала головой, - даже тюремные крысы теперь знают, как готовить Тирамису!

Власта взяла дело в свои хрупкие королевские ручки и уже через два часа на столе стоял большой тортик на который были потрачены все запасы шоколада. Власта отложила один кусочек для Глафеи, а остальное съели вместе с чаем. Шоколад таял во рту, и она поняла, что ради такого момента нужно было стать королевой. Повара пообещали ей готовить Тирамису на все королевские балы.

Власта вспомнила, что Ирвин придумал способ собирать рецепты со всего мира, не выезжая из дому. Путешественники, которые останавливались в его трактире и рассказывали рецепт, которого он не знал, получали скидку. Кулинарная книга Эльниры с тех пор сильно разрослась, так вот Тирамису готовили в Бриздале – родине шоколада. Там это блюда было популярно, и многие люди могли себе его позволить. Так что Ирвин и Эльнира могли бы пригодиться здесь на кухне, поэтому Власта решила позднее написать им письмо, она по ним сильно соскучилась.

Через пару дней появился Оникс, который ничуть не удивился новому титулу Власты, но на всякий случай поклонился. Коротко рассказал о военной кампании, о золотых приисках, о дурных магах и не менее дурной Сирэль. Золото они по-братски разделили с Мальхой и уже успели отметить это дело. Потом он заявил, что ему нужно срочно вернуться к Эвелине, но Власта его остановила.

- Не спеши, герой! – они сидели в гостиной перед камином, и Власта в последнее время часто принимала здесь гостей, - через три дня соберется вся знать Даргрогма, Эвелина тоже будет здесь, так что наберись терпения.

- Но я должен…

- Дождаться ее здесь, - закончила за него Власта, - свадьба дело святое!

- Тебе Сирэль рассказала? – вздохнул Оникс.

- Нет, не успела, - улыбнулась Власта, - Сирэль увлеклась одним молодым графенком и теперь не дает ему прохода. Бедняга прятался от нее по всему замку и, в конце концов, просто сбежал, а Сирэль поняла, что может вылечить не все болезни.

- Самое страшное в жизни солдата это попасть в лечебницу, - поморщился Оникс.

- Хватит хандрить, Оникс! У тебя скоро свадьба! – заявила Власта, - и у меня уже есть для вас свадебный подарок!

- Какой?

- Это королевская тайна! Тебе ее знать не положено!

- Эх, Власта, ты так и осталась трактирщицей! – улыбнулся Оникс.

- Ты прав, Оникс, но моя кухня стала значительно больше!

Постепенно замок стал наполняться Лордами и Леди, которые стремились выразить свое почтение королеве. Свиту пришлось селить в трактирах Легрозы, потому что такое количество народу замок в себя вместить просто не мог. Эвелина появилась через пару дней и с восхищением выслушала рассказ Власты о ее приключениях, потом ее забрал Оникс, а у Власты появились другие дела. Власта созвала Верховный Совет Даргрома, чтобы принять присягу и объявить свои первые приказы.

Глафея постаралась на славу, только благодаря ей этот совет вообще удалось организовать. Она нашла для Власты эксклюзивного портного, и теперь королева была во всем блеске и великолепии. Власта больше не чувствовала себя неуютно в этом обществе, знать искренно гордилась, что в их королевстве появилась истинная королева. Артефакт предков дает жителям королевства источник доверия, а значит, Власта может делать все, что придет ей в голову. Абсолютная власть в руках разумного человека способна творить чудеса.

Власта гордо шла по парадному залу, под восторженными взглядами Лордов и Леди, к своему трону. Массивное кресло, покрытое позолотой и искусной резьбой, возвышалось на высоком постаменте. К ней с двух сторон подбежали Лорды, которые помогли подняться по ступенькам и занять свое место. Власта кивком поблагодарила их и оглядела собравшихся здесь людей. Все они управляют землями и обличены властью, кто-то большей, кто-то меньшей, но именно от них зависит процветание всего королевства.

Среди собравшихся она заметила Эвелину и Оникса, которые, ничуть не таясь, сидели рядом. По началу люди косились на них, но потом вспомнили, что Власта по-прежнему глава Дома Розавер, а значит только ей решать такие вопросы. Позади всех сидела Сирэль и Власта этому очень удивилась. Как Сирэль пробралась на Верховный Совет Даргрома? Впрочем, Власта решила не забивать себе голову такими вещами, к тому же гости уже прониклись важностью момента и пора начинать собрание.

- Долгие годы Зеркало Власти молчало, но теперь оно проснулось, династия Даргромов прекратила свое существование, а значит теперь все измениться. Я ваша новая королева и я сделаю все, чтобы наше королевство процветало, но мне нужно, чтобы и вы этого хотели. Вы все крупнейшие землевладельцы этого королевства, а значит, на вас лежит ответственность за жизни людей и только в вашей власти сделать эту жизнь счастливее. Мы все должны к этому стремиться, потому что жизнь – это самое ценное, что есть у человека.

В зале раздались дружные аплодисменты, а Власта вспомнила свои приключения в образе простого парня, которого чуть не отправили на тот свет. Конечно, и Власта приложила к этому руку, но она извлекла из этого урок и впредь будет осторожней. Аплодисменты стихли, и Власта продолжила свою речь.

- Вы все знаете, что Дом Розаверов понес большие потери из-за войны, но мало кто знает, что род Дельторов прекратил свое существование, - по залу пробежались изумленные шепотки, и когда шум стих Власта продолжила, - дабы прекратить многовековую войну между герцогами я упраздняю титул Герцога. Вассалы герцогов становятся вассалами королевского Дома Диён и позднее принесут мне клятву. Эвелина Розавер отныне становится Графиней Розавер и распоряжается личными землями своего Дома. За заслуги перед королевством Оникс Мидаль получает титул Графа и личные земли Дома Дельторов. И перед тем как сложить с себя полномочия главы Дома Розавер, я одобряю свадьбу между Леди Эвелиной и Графом Мидалем. Церемония состоится через пару дней после Совета, поэтому все присутствующие приглашены. На этом Совет можно считать завершенным, если конечно ни у кого нет вопросов?

От обилия новостей народ впал в ступор, но постепенно начали появляться редкие хлопки и наконец, зал разразился полноценными аплодисментами. Власта лишь улыбнулась, наблюдая за реакцией людей, но больше всего ее насмешили Эвелина и Оникс, которые осознали новости позже всех. Оникс и вовсе был в шоке, бедняга только, что узнал королевские тайны, которые предназначены не для простых смертных. После Собрания их поздравляли с помолвкой, но эти двое смотрели друг на друга и ничего вокруг не замечали.

Придворные посчитали хорошим знаком, что правление новой королевы начинается со свадьбы. Это был настоящий праздник для всего королевства. Глашатаи объявили, что в день свадьбы таверны будут работать бесплатно. Казна оплачивает выпивку и закуску в этот день, поэтому трактирщики разбогатели и провозгласили Власту святой. В замке, благодаря Глафее, все церемонии проходили, как по нотам, молодожены так и светились счастьем. Власта под вечер уже устала улыбаться и на балу пыталась быть серьезной, но ничего не получилось, даже усталость не могла стереть с ее лица улыбку.

Каждый из Лордов посчитал своим долгом пригласить ее на танец, Власта танцевала и веселилась, пока ноги не начали отказывать. Она подошла к столу с закусками и взяла кусочек Тирамисы и по вкусу сразу определила опытную руку своей приемной матери. Ирвин и Эльнира согласились на время праздника возглавить королевскую кухню, но трактирная жизнь им нравится больше. Они решили открыть трактирчик в Легрозе, а на королевской кухне появляться только по праздникам.

- Приятного аппетита, Ваше Величество!

- Спасибо, - Власта обернулась и столкнулась с высоким брюнетом в дорогом камзоле, у него были забавные усики и трость, которая висела на руке, - простите, мы знакомы?

- О, господи, Власта, что они с тобой сделали!? Ты не узнаешь родную мать!?

- Послал бог матушку, - улыбнулась Власта, которая тут же почувствовала родственную связь - я думала, у тебя не получилось приехать. Почему ты в таком виде?

- Ты все это время была очень занята, поэтому я решила, что мы можем поговорить и попозже. Что касается моего внешнего вида, так это вынужденная мера. Сперва я была фигуристой блондинкой с пухлыми губками и кокетливым взглядом. Толпы Лордов приглашали меня на танцы, и хоть бы кто-нибудь поинтересовался моей родословной. Когда танцы надоели, пришлось превращаться в этого типа, потому что это единственная особь мужского пола, к которой Сирэль равнодушна.

- Постой! – удивилась Власта, - так это была ты? Тот самый граф, который сбежал из замка от Сирэль?

- Власта, это не смешно, твоя подруга сущий дьявол!

- Мама, ты тоже не ангел, - сквозь смех напомнила Власта, - нечего в красавчиков превращаться, тогда и бегать не придется.

- Уж кто бы говорил о превращениях! – намекнула мама, - я видела твои фантазии во время тренировок, так что нечего заливать о красавчиках. Так кто он?

- Он клайфер, - не стала отрицать Власта, - который спас мне жизнь.

- Обычно, с этого все и начинается, - кивнула Арэлия, - ты ему тоже не безразлична, иначе он не стал бы тебя спасать.

- То есть любую другую на месте он бы бросил умирать? – возмутилась Власта.

- Он не человек, поэтому мыслит другими категориями. Мораль для него понятие размытое и зависит от собственных потребностей.

- Нет, мама, Кай не такой, я много наблюдала за ним и могу сказать, что дружба и преданность для него не пустой звук.

- Надеюсь, ты права, потому что нашему народу надеяться больше не на что, - серьезно сказала Арэлия, - кстати, а почему ты его не пригласила?

Власта с улыбкой смотрела, как Оникс и Эвелина покидают зал под шуточки и поздравления всех присутствующих.

- Когда я уходила, то велела ему сторожить замок, впрочем, он наверняка, сейчас мучается от похмелья или торчит в трактире со своими друзьями.

Каятикай Скользящий

Голова болела, как после похмелья, которое он испытывал всего пару раз в жизни. Память возвращалась с трудом, а еще эти голоса, которые что-то горячо обсуждали. Голоса были знакомыми, и Кай с трудом вспомнил, кому они принадлежали. Гордан и Барс оживленно спорили, и предметом их спора был капитан.

- Я же говорю надо звать Хидо, - настаивал Барс.

- Зачем, - недоумевал Гордан.

- Так наш капитан ему эту… как ее… мудицину преподавал, - втолковывал ему Барс.

- Медицина, Барс, - поправил его Гордан – здесь бессильна. И потом я и так знаю, что скажет Хидо.

- Ты что мысли читаешь? – нахмурился Барс.

- Нет, но я знаю Хидо, он придет, потыкает в него пальчиком, для приличия где-нибудь на пятке измерит пульс и констатирует смерть. Понимаешь, Барс, любое живое существо должно двигаться, а Кай не двигается, значит, он мертв. Хидо в этом вопросе принципиален.

Мысли постепенно возвращались к событиям последней давности и тут его осенило. Он вдруг вспомнил причину головной боли.

- Власта, - подскочил Кай, но голова взорвалась такой жуткой болью, что пришлось лечь назад.

- Слушай, кэп, ты поосторожнее, а то мозги растеряешь, твоя голова еще не восстановилась! – предупредил Гордан.

- Хорошо, что хранить не начали, - кивнул Барс.

- Что с ней?

- Слушай, друг, когда мы тебя нашли, у тебя в голове была дырка, и мы с Барсом видели твои мозги.

- Без обид, кэп, но смотреть там не на что, - подтвердил Барс.

- Идиоты! Я про Власту спрашиваю!

- По-моему он про королеву спрашивает, - нахмурился Гордан.

- Какую королеву? – начал злиться Кай, - я показывал вам статуэтку девушки. Так вот она – метахань, которая прикидывалась герцогом, но на самом деле она Леди Розавер. Именно она была с нами эти две недели, потом ее вызвал король и что-то пошло не так, ее собирались казнить, но я столкнулся с клайферами и не смог ее спасти.

- А теперь можно звать Хидо? – спросил Барс.

- Нет, пока рано, - отмахнулся Гордан, - цела твоя Власта, Кай, только ее повысили, Зеркало Власти назначило ее королевой.

- Сочувствую, друг, лучше найди себе кого-нибудь попроще – предложил Барс, - измена королеве приравнивается к измене родине, учти это!

- Не надо было ее спасать, - буркнул Кай, проверяя рану на голове, - и клайферы были бы целы и волки сыты!

- Так ведь, женщины! – согласился Барс, - что с них взять?

Кай осторожно приподнялся на локтях и огляделся вокруг. Он разглядел тела пятерых клайферов, его бойцы были ранены, но живы, значит, он не зря тренировал их. Бойцы роты деловито устанавливали лагерь и с любопытством поглядывали в его сторону.

- Надо сказать, что клайферы тобой недовольны, - заметил Гордан, - может, объяснишь, в чем дело?

- Я же говорил, что все дело в женщине! – объявил Барс, когда понял, что Кай отвечать не собирается, - все мужские неприятности начинаются с женщины!

- Вспомни об этом, когда пойдешь по борделям, - рассмеялся Гордан.

- Кстати, что вы здесь делаете? – нахмурился Кай, возвращая друзей к серьезному разговору, - я же велел сторожить замок! Гордан в чем дело?

- Я делегировал свои полномочия Барсу, - отчитался Гордан.

- А я их предал Норку, - пожал плечами Барс, - кому их передал Норк, я не знаю, но последним был дворовый пес по кличке Пудель. Бедняга хромает на одну лапу, у него не хватает уха и парочки клыков, но Хидо сказал, жить будет, так что крепость в надежных руках, то есть лапах.

- Ладно, когда я приду в норму, то поговорю с вами о соблюдении субординации, - поморщился Кай, когда пошевелил головой, - где мы находимся?

- В Листузоре, капитан, - покладисто ответил Барс.

- Как же вы меня нашли?

- О, это было очень трудно, - принялся описывать Барс, - пожалуй, самым трудным было нарушить твой приказ, но с этим мы справились. Куда ты направился, мы знали только примерно, поэтому направление выбрали наугад в сторону Легрозы. Куда еще может скакать герцог с такой прытью? Стражник у ворот подтвердил, что видел тебя, поэтому стали искать тебя в городе, но у всех ворот оставили наших людей. В городе был то ли праздник, то ли похороны, мы так до сих пор не знаем всех подробностей. Только к вечеру нам улыбнулась удача, один знакомый гвардеец рассказал, что один сумасшедший рискнул в одиночку штурмовать королевский замок.

- Мы сразу догадались, что это был ты, а потом прискакал Видж и сказал, что тебя вывезли через северные ворота пятеро клайферов. Во всяком случае, пятеро человек мало, чтобы тебя уделать, поэтому решили, что это были клайферы. Когда мы их догнали, к ним присоединился отряд наемников, поэтому пришлось следовать за ними до самого Листузора, но когда наемники отделились, мы смогли тебя отбить.

- Вы хорошо поработали парни, но я вам сочувствую, такого клайферы не прощают, - скривился Кай.

- Ерунда! - неуверенно отмахнулся Барс, - прорвемся!

- Вообще-то Кай прав, один из них что-то кричал о возмездии, - нахмурился Гордан.

- Правда!? – удивился Барс, - а я думал, они шутят. Так что делать будем?

- Лично я, через пару дней поскачу в Даргром и дам присягу королеве, - беспечно ответил Кай.

- Нет, Кай, эта женщина тебя погубит! – воскликнул Гордан.

- Для этого у клайферов предусмотрена регенерация, - сонливо потянулся Кай, - чем я сейчас и займусь.

Эпилог

С некоторых пор Сиду перестали нравиться зеркала, а в особенности отражение Владыки. Клан покинул Даргром, теперь они скитаются по просторам Листузора в поисках убежища, чтобы восстановить свою численность. И перед Сидом стоит сложная задача, он должен сказать Владыке, что клан больше не будет выполнять опасные приказы. Клан «Жар Ярости» должен залечь на дно и восстановиться от полученных ран. Ренегат оказался силен, ни одна боевая операция еще не приводила к таким потерям. Меньше, чем за год он убил семерых клайферов, и еще десять парней умерло по его приказу. Клан потерял своих лучших бойцов и больше не может рисковать по пустякам, но придет время и клан отомстит. Однако, сейчас главное выжить.

Один аристократ любезно предложил свой дом для беглого клана, впрочем, его мнения никто не спрашивал. Двухэтажный особняк полностью перешел в собственность клана, который так обмельчал, что в этом домике с легкостью поместились все члены клана. Но для связи с Владыкой Сид выбрал другое место, он предупредил своих парней, что если он не вернется к утру, то пусть ищут убежище понадежнее. Сид скрипнул зубами и повесил амулет связи на зеркало, за свой клан он готов умереть, если потребуется.

- Приветствую, тебя Владыка!

- Здравствуй, мой мальчик, - Владыка был все в том же плаще и капюшоне, время идет, а Владыка не меняется, - какие новости ты для меня приготовил?

- В Даргроме появилась новая королева, уже известная тебе Власта или как теперь все ее называют Леди Диён – спасительница Даргрома, - усмехнулся Сид. - Не успела короноваться, как тут же начала раздавать пряники своим друзьям, перекроив тем самым земли Даргрома, которые сотни лет стояли нетронутыми.

- Это кто же ей позволил такую самодеятельность?

- Зеркало Власти впервые за последние семь сотен лет изменило своим принципам и назначило простолюдинку королевой!

- Значит, уже скоро, - прошептал Владыка, - теперь я знаю, своего врага в лицо, теперь я могу приступить к своему плану, который я готовил долгие годы, и ты мой мальчик займешь в этой игре ключевую роль!

- Нет, Владыка! – Сид был полон решимости, защитить свой клан, - мой клан понес большие потери в этой войне, мы больше не можем идти на риск!

- Сынок, а с чего ты взял, что война уже началась? – вкрадчиво поинтересовался Владыка и Сид понял, что его жизнь подходит к концу.

- Потому что мы проливали кровь, ради твоих идей и планов, а теперь я заявляю, что мой клан больше не будет тебе подчиняться! – прошипел Сид.

- Тогда ты сам избрал свою судьбу, - с грустью заметил Владыка, снимая свой капюшон.

Сид узнал это молодое лицо, которое знают многие в этом мире, но рассказать кому-то еще он не успел. Владыка был честен, когда говорил, что его слуги получают легкую смерть. Сид Мутный – глава клана «Жар Ярости» погиб в магическом огне.