Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ)

- Боги, Дулиф что это? Что происходит – А Дулиф не боялся ничего. Он был влюблен и ему было все равно. Он нежно улыбнулся и ответил:

- Ничего страшного, прекрасная Фральда. Успокойтесь. Пока вы под защитой вашего верного слуги, с вами ничего не случиться – Но тут Фральда закричала, широко раскрыв глаза и смотря куда –то за спину Дулифа. Он развернулся и увидел как в витрину влазят двое странных людей лица которых были обмотаны кровавыми бинтами. Один из них рычал, другой стонал словно в муках. В руках у них были окровавленные клинки. Дулиф со скоростью стрелы метнулся к ним. Они даже мечи не успели поднять. Одного он ударил под ребра с такой силой, что кулак чуть не прорвал кожаную броню и плоть. Человек стал улетать обратно на улицу. Второго Дулиф схватил за руку с клинком и неестественно выломав всадил лезвие меча по самую рукоять в живот и пинком тоже выпроводил на улицу. А на улице творилось нечто ужасное. Многие дома горели, другие продолжали взрываться. Люди с намотанными на голову бинтами кидали большие пламенные мины в дома. А выскакивающих в ужасе жителей кололи копьями и мечами, не щадя ни стариков ни детей. Над городом разворачивалась желто-алая воронка, из которой раздавался жуткий рев чего –то невероятно огромного, и сыпались как крупа какие –то черные комки. Упав не вдалеке от лавки Дулифа комок превратился в жуткого монстра с пастью вместо головы и длинной палкой в руках. Чудовище неистово рыча направило на Дулифа палку и стало из нее стрелять, не перезаряжаясь черными шарами с огненным длинным шлейфом. Дулиф уворачиваясь помчался навстречу монстру. Приблизившись на столько чтоб схватить оружие чудовища, он сделал это. Он схватил палку обеими руками с боку и перекрутив через себя ударил что есть силы чудовище об мостовую. По камням разбрызгалась черная кровь, а палка треснула надвое. После Дулиф поспешил обратно в лавку. Фральда сидела на полу, окаменевшая от ужаса. Дулиф мило улыбаясь, нежно поднял ее и усадил на стул, приговаривая:

- Не стоит молодой леди сидеть на полу – можно простыть – И после этих слов кинулся за стойку искать оружие. Особое оружие – электро-механический молот своего деда – героя Заскальных Битв. До уборки он почетно висел на стене, но Дулиф решил положить его в иное место, чтоб не смущать Фральду – несколько жутковатый вид был у этого орудия. Оно местами проржавело, местами почернело. Рукоять оканчивалась заостренными шипами, а само молотило состояло из двух наковален между которыми находилось электро –механическое устройство с короткими четырьмя выхлопными трубками. Почему Дулиф реши взять этот молот? Потому что отец ему сказал, что применять его следует в самом исключительном случае. Дулиф не применял молот даже в битве при Гримдоре, однако защита жизни девушки в которую он влюблен – это самая подходящая причина! Дулиф достал молот и поднялся из-за стойки. В разбитую витрину снова влезли нежеланные гости. Трехголовое чудовище, и человек в намотанных на голову окровавленных бинтах. Дулиф метнул в монстра не включенный молот, который унес за собой на улицу того, и перемахнув через стойку в прыжке ударил в голову человека. Под бинтами явно хрустнул череп, а его человек вылетел на улицу. Фральда посмотрела потухшими глазами на Дулифа и обреченно спросила:

- Что же это Дулиф? Мы теперь умрем даже не сходив вместе в театр? – Дулиф шмыгнул носом и нежно улыбнувшись ответил:

- Нет моя милая леди! Мы не будем умирать. Мы сейчас пройдем к вашему дому, чтоб убедится, что все ваши родные в здравии и сознании. А потом уже решим, что делать со всем этим беспорядком. Не печальтесь и не волнуйтесь. Я смогу вас защитить. Идемте. Ничего не бойтесь! – Дулиф, держа за руку дрожащую Фральду вышел на улицу. Он поднял молот, и включил его. Тот заревел, выпустив черное облако дыма. По всему молоту прошла электрическая дуга, а с наковален стали сыпаться красные и голубые искры. Дулиф слегка улыбнулся и они сквозь творящийся кругом кошмар уверенно направились к поместью Фральды…

Трал испытал новый шок когда они выбрались из подвала дома ну улицу. Но не творящийся хаос, ни люди с забинтованными головами которые убивали мирных граждан и сражались со стражниками, ни чудовища падающие с неба, и само кошмарно небо с чудовищным ревем исходящим из воронки не произвело такой эффект на него, как осознание того что проделав такой длинный путь, как ему казалось, они снова оказались своем родном городе. Словно никуда не уезжали. А дом из которого они вышли принадлежал одному из высокопоставленных чиновников города, и драгоценности которые он нашел в ларце оказывались не сокровищем, а обычной кражей. Трал в сердцах зашвырнул замотанный в скатерть ларец с драгоценностями обратно в раскрытую дверь дома. Но дольше печалиться не было времени. На друзей рыча и стреляя из причудливых изогнутых палок наступали чудища с одной стороны и люди в кровавых бинтах с другой стороны. Гилиас уворачиваясь от черных шаров с огненным следом, испускаемых монстрами пожалел о том, что не вытащил меч из убитого ведьминского чудища, и не взял шит. Так было бы уворачиваться и прикрываться легче. Но рядом с ним был Эридор. Он укрывал обоих своим плащом, от которого шары отлетали с металлическим звоном. Друзья стояли полукругом, ожидая бой с чудовищами. Они налетели на четырех друзей словно волны на камни, полностью поглотив. Но эти создания не ожидали, что будет страшнейший отпор. Они не знали как сражаются паладины! Наконец –то Трал смог удовлетворить свою агрессию, которую всегда с таким трудом сдерживал. Он заревел словно лев и кинулся на людей в бинтах. Он разбивал им головы свободной рукой, вырывал руки из плеч, пробивал грудную клетку кулаком, насаживал на рога, сминал нескольких одним ударом булавы, и все ему было мало! Бриан так же пустил вход свою саблю. Теперь он мог смело наносить смертельные раны существам перемотанным в бинты, так как они мало походили на людей. Скорость его движений была молниеносной, и он мог позволить выполнять себе с саблей различные выкрутасы, о которых мечтал еще с самого детства, когда в первые увидел саблю , которая была больше него на целых две головы. Враги не могли причинить им вреда и они непобедимо пролаживали себе дорогу, через многочисленные ряды. С обратной стороны Эридор отталкивал волны чудовищ магическим скипетром. Поднимал над землей и с силой опускал на камни улицы. Те кто подбирался слишком близко он ловким ударом ноги отправлял подальше от себя, и они летели сбивая своих собратьев. Гилиас орудовал в рукопашную. Давно он не махал кулаками, хоть это выходило у него не дурно, как он считал. Но в этой схватке ему не приходилось особо применять свое мастерство. Он просто отчеканивал два удара сопровождаемые мокрыми шлепками каждому мерзкому созданию которое было в его поле зрения. Потом друзья не сговариваясь поменялись местами. Трал и Бриан стали уничтожать монстров, Эридор и Гилиас - перебинтованных. Те кто не успел выбежать из своих домов наблюдали с ужасом и трепетом необычайнейшую картину. Четверо воителей разили врагов с неимоверной удалью. Те падали штабелями им под ноги, или в прямом смысле летели в стены домов. Перебинтованные и монстры стекались к месту битвы со всех уголков города, а герои продолжали бесстрашно их уничтожать. Перебинтованные оставили затею по подрыву и поджогу домов и были только здесь, пытаясь повергнуть четырех паладинов. Но тщетно! Люди узнали в этих храбрецах тех кто уничтожил монстра Аримана, тех кто прогнали из города бандитов Красного Братства, тех кто уезжал на поиски приключений. А теперь они здесь – спасают город от неведомой напасти. Кто же они? Откуда взялись? Видимо сами боги послали этих молодых героев, чтоб уберечь людей от гибели! Люди понемногу стали выходить их домов, с различными орудиями самозащиты. Если эти четверо, можно сказать еще юношей не побоялись выйти против целой армии, то неужели взрослые мужчины не смогут оборонить свой дом и свою семью? Не бывать такому никогда!

Один из юношей всадил вила в спину перебинтованному и победоносно повернувшись к менее смелым четырем товарищам и девушкам сказал:

- Я знаю лично одного из этих храбрецов! Вон тот с рогами на шлеме –это Трал! Когда -то я с ним дрался в подворотне. Нахал страшный. А теперь мы деремся вместе! Теперь –то я понимаю: он не нахальный вовсе, а безмерно храбрый! Как и я! – И после этих слов парень ловко увернулся от меча перебинтованного, ударил того локтем в область носа, левой рукой в висок, потом в живот и что есть силы кинул на землю. Резко выдернул вила из предыдущего перебинтованного и несколько раз продел корчащегося на земле поверженного перебинтованного. Потом подобрал его меч, и героически занеся его над головой скомандовал своим товарищам:

- Айда ребята! Выбьем эту погань из нашего города! – И развернувшись с криком побежал в толпу перебинтованных. В следующую секунду побежали и за ним его друзья!

Когда стража приблизилась к месту сражения, оно уже почти завершилось. С одной стороны монстров и перебинтованных добивали четверо друзей, с другой люди самоорганизовались в боевые отряды и помогали храброй четверке добивать раненых и убегающих. Стражники присоединились к общей баталии, но с восхищением смотрели на четверых друзей. Они стояли держась вместе и тяжело дышали. Это было правдой. Несмотря на свои не дюжие силы все четверо очень устали. Они только что одолели целую армию, отделавшись легкими порезами и ссадинами, да слегка поврежденными костюмами. Командир стражников с трудом пробираясь через наваленные тела приблизился к четверым и восхищенно спросил:

- Это что, вы всех положили? – Гилиас все еще с отдышкой ответил:

- Да, сержант! А теперь ответьте, что произошло в городе? – Сержант не отводя восхищенных глаз от Гилиаса, который казался ему выше самого дома заворожено ответил:

- Я не знаю, друг герой, что произошло. Никто не знает. Просто небо прорвалось, словно старая гнойная рана и из него посыпались эти монстры. Да вон те в бинтах без предупреждения начали взрывать дома по всему городу

Только сержант закончил с неба упал еще один черный ком. Он видимо был очень тяжелый, так как камни словно пули разлетелись в разные стороны, образовав воронку. Все посмотрели в ту сторону, а ком стал превращаться в очередное жуткое создание. Однако это отличалось от других. Оно было выше дух метров, намного крупнее человека и покрыто хитином, который больше напоминал хорошо подогнанный доспех. Голова была овальной и казалось облита кипящей смолой, которая обильными каплями стекала на грудь создания. И сквозь эту маслянистую жидкость на людей смотрели, пыля алым огнем три больших глаза. В руках, которые также как и голова были покрыты черной жидкостью, оно держало нечто напоминающее меч. Существо беззвучно открыло рот и все в своих головах услышали гадкий голос:

- Пища думает, что победила? Нет! Пища должно покориться, и отдать себя покорно на съедение! Почему пища упрямиться?

Трал скривился и сказал:

- Ты посмотри, что за дрянь! Нахальство и наглость видимо во всех мирах одинаковые. Стоит нечто непонятное и умничает

И продолжил, уже обращаясь к монстру:

– Тебе крышка, мерзость. Я разорву тебя в клочья, и можешь не убегать –все равно догоню! И с этими словами побежал на монстра. И…Их орудия скрестились. Чудовище стало ловко отбиваться. Оно даже не отступило не на шаг. Но Трал был настойчив. Монстр отпрыгнул все же назад, но это было последнее его отступление. Он обманным путем выбил булаву из руки Трала, в прыжке ударил тому в шлем, который раскололся. Потом пронизал насквозь Трала своим мечом, подхватил за руку, и словно тряпку несколько раз ударил об землю, и наконец, завершил издевательства сильнейшим ударом ноги, который отправил Трала в стену дома, пробив ее. Друзья были шокированы увиденным. Неужели Трал умер! Неужели его так легко убили? Он не показывался из дыры в доме. В головах снова послышался издевательский голос:

- Пища должна покориться!

Грудь Гилиаса сдавила нестерпимая обида и ярость. Он скривился и кинулся на монстра. Теперь соперник у монстра оказался намного серьезней. Монстр двигался с такой же скоростью, что и Гилиас, однако особой техникой боя не обладал. Закрывался и атаковал совсем обычно, что можно смоделировать и обернуть против врага. В очередной выпад мечом Гилиас зажал его лезвие рукой под мышкой и ударом провой разбил по –полам. Монстр взвизгнул и ударил ногой, но Гилиас подхватил ногу и ударил со всей силой туда где могла располагаться коленная чашечка. Черный хитин треснул и монстр закричал. Но в тот же момент подпрыгнул и угодил Гилиасу другой ногой в плечо. Этот удар, похожий на удар каменной глыбой, снес Гилиаса в сторону. Монстр, ковыляя подбежал к Гилиасу и начался полноправный рукопашный бой. Гилиас и монстр смогли угостить друг дружку увесистыми ударами. Гилиас ощущал, как его голова гудит от ударов. В этот момент к чудовищу подскочил Бриан, который явно не ожидал подобной скорости движения от монстра. Он получил размашистый удар по шлему, в область лица. Шлем треснул, а за ним и нос и губа. Бриан клюнул головой, на мгновенье его сознание помутилось, и он упал как подкошенный на колени. Монстр, не раздумывая, ударил коленом его в грудь. Бриан улетел в сторону, выронив саблю. Но Гилиас времени не терял. Он подбежал к монстру, и в прыжке произвел апперкот. Голова и руки чудовища вздернулись кверху, и он упал на спину. Гилиасу показалось, что он ударил с размаху гранитную скалу. Рука гудела, но враг был повержен. Эридор этим временем помогал выбраться наружу избитому Тралу. Оказывается, он успел увернуться в последний момент, и лезвие чудовищного меча прошило доспех вскользь, повредив слегка кожу. Но вот остальные удары… Трал не мог прийти в себя, и шатаясь держался за стену дома. Люди, как и стражники, молча и неподвижно наблюдали за этим кошмарным сражением. Если четверо героев падут - они все умрут! Гилиас тем временем подобрал булаву Трала и стал медленно приближаться к чудищу. Монстр на локтях отполз на несколько метров назад, и опираясь о стену встал. Он понимал, что такого соперника как Гилиас одолеть очень тяжело. Если вообще возможно. Потому следует прибегнуть к запасному варианту. Чудовище подняло руку к небу и открыло беззвучно рот, в своей голове:

- Братья! Учитель, придите на помощь!

И призыв был услышан. С небес стали снова падать комки. Одни падали на улицу, иные пробивали крыши домов. Но все они превращались в существ подобных тому, которое их вызвало, только что меньше ростом. А вот огромный комок, который содрогнул землю, и разрушив полностью дом, превратился в существо размерами существенно превышающими того монстра, что призывал. К тому же это создание было с огненными крыльями. Оно взмыло над разрушенным домом, не спеша покачиваясь в воздухе. Гилиас с ужасом раскрыл глаза. Это мог быть конец. Скорее всего, это и будет конец им! Он развернулся к стражникам и людям и неистово закричал:

- Убегайте! Бегите, прячьтесь быстрее!

В этот момент с неба послышался звук похожий на отрыжку созданную огромнейшим существом, и из воронки на город вывалился огромный отросток, одним своим концом уходя в небо. Удар, который он создал при падении, был подобен землетрясению. Почти целый квартал был разрушен. А ударная волна, прошедшая по земле свалила с ног стоящих. Упав на землю, Гилиас услышал в голове мерзкие голоса существа:

- Папа! Папа идет! – А рев с неба усилился, и казалось даже стал, еще ближе…

Дулиф приближался с Фральдой к ее дому. Если при этих обстоятельствах подходило выражение удачно добрались, то как раз так и было. Чудовища и перебинтованные не попадались, некоторые люди даже не убегали, а стоя на улице со страхом рассматривали ужасное небо. Дулиф обернулся к Фральде и улыбнулся. Она как смогла так же ответила улыбкой и они снова продолжили путь. Совсем недолго оставалось до ее поместья. Дулиф снова свернул и их глазам предстала жуткая картина. Возле одного их домов стояло огромных размеров существо мерзкого вида. Туловище создания было похоже на туловище скалапендры. Однако на нем размещался круглый корпус и двумя длинными конечностями, которые оканчивались клешнями. Монстр большей своей частью залез на стену дома, доставая до третьего этажа, и копошился клешнями в разбитых окнах. Потом оно видимо нашло, что хотело и сползло со стены дома, держа в клешнях молодую мать и маленькую девочку, которые истошно кричали. Существо повернулось корпусом к Дулифу, и он оторопел. Посреди круглого туловища находилась огромная пасть напоминающая кровоточащую рану наполненную зубами разных размеров, а над этой жуткой пастью находился…Фарив! Тот торговец-мошенник, что продавал запрещенные товары гномам, когда Ариман выращивал гору. Точнее это был уже не Фарив а то, чем он стал. От Фарива осталась лишь голова, плечи и руки. А выражение лица на голове Фарива было отнюдь не мученическим. Фарив был чрезвычайно доволен. Он поднес клешни к своим человеческим рукам и бесцеремонно ощупал и мать и маленькую дочь, после чего радостно вскрикнул:

-Да! Да!

Потом потирая человеческие руки одну об другую, широко улыбаясь стал подносить не спеша клешню с маленькой девочкой к раскрывающейся мерзкой пасти. От ужаса девочка потеряла сознание, а мать истошно кричала и рвала на себе волосы. Такое Дулиф терпеть не смог. Он закричал, что есть силы:

- Фаааааааарив ! Фааррив !

Голова Фарива повернулась к гному, и он узнал его. Брови Фарива полезли высоко вверх. Он не мог поверить своей удаче. После того как Белая Госпожа превратила его в прекрасного, ему сопутствовала одна удача. Он съел троих своих должников, съел судью, который хотел упрятать его за решетку, съел двоих торговцев, которым был должен. И вот сейчас хотел съесть свою троюродную племянницу, которую вожделел с самого ее детства. Равно как и ее маленькую дочь. Но чтоб ему повезло съесть Дулифа! Это явно новые темные боги на его стороне. Съесть своего обидчика, после которого жизнь вся пошла наперекосяк - это было больше, чем он мог мечтать. А это новое тело, которое он получил от хозяйки, было просто прекрасным. Именно этого Фариву и не хватало. С этим телом он чувствовал непреодолимую силу, и безграничные возможности. По началу, когда Фарив превратился в прекрасного, он смутился, что не сможет больше поддаваться своим грязным развратам с людьми и животными. Однако это было до первого съеденного человека. Процесс поглощения и переваривания живого существа доставил ему такое удовольствие, которое во стократ превышало все то, что он ощущал до этого. И вот такая удача – пожрать самого Дулифа, которого он ненавидел всей своей черной душой. Фарив просто замер, не отрывая взгляда от Дулифа. От возбуждения у Фарива затряслись руки. Дулиф закричал снова:

- Фарив, мерзавец, отпусти девушку и ребенка!

Фарив игриво улыбнулся, и закатывая от предвкушаемого удовольствия глаза выдавил : -Хо-хо, Хо-хо- бережно положил своих бывших жертв на камни улицы и стал медленно приближаться к Дулифу, мерно клацая множеством своих ножек. Дулиф шепнул Фральде на ушко:

- Беги! Беги как можно быстрей от сюда и не оборачивайся! Беги к своим. Я потом найду тебя

Произнеся это, он нежно прикоснулся к губам Фральды и отпустил ее руку. Слезы застыли в её глазах. Она на секунду замерла, пытаясь посильней запечатлеть лицо Дулифа в своей памяти, а потом словно стрела юркнула в ближайший переулок. Дулиф чмокая и кривя лицо, медленно повернул голову к Фариву, и сказал:

- Какая же ты мерзость Фарив. Видимо это и есть твое истинное обличье – вонючая гиагинская мокрица! Как я сожалею, что не раздавил тебя там, у горы Аримана. Ну, ничего. Сейчас я исправлю свой недочет. Фарив на это лишь издавал нечто похожее на игривый смех : - Хо-хо, хо-хо – и приближался. Дулиф зажал молот обеими руками и побежал на Фарива! Но не успел он и глазом моргнуть, не смотря на всю свою скорость и опыт боя, он пропустил первый удар. Казалось Фарив просто стал боком, однако он выпустил длинную щупальцу из тела, которая словно металлический трос ударила гнома. Дулиф отлетел в сторону стену дому. Проклятье! Гном вскочил, и снова кинулся на Фарива. Щупальцу он смог избежать, и от клешни увернулся. Подпрыгнул и что есть силы, ударил электро - механическим молотом в хитин Фарива! Раздался громкий хлопок и!.. И ничего! А дальше произошло нечто такое, чего Дулиф даже вообразить не мог. Фарив умудрился изогнуться и схватить его своими лапками, полностью обездвижив. Потом нанес удар клешней. Дулиф чуть отдернул голову в сторону, и удар пришелся на плечо. Казалось, что ударили огромным тяжелым камнем. Плечо онемело и жгло. Последовал следующий удар. Дулиф снова успел отдернуть голову, однако удар вскользь рассек голову. Глаза залила кровь. В следующий момент, Дулиф почувствовал, как подлетел в воздух и два сильнейших удара попали ему по телу и опять в голову. Он снова ударился в стену дома и упал на тротуар. Сознание почти покинуло его. Монстр приближался. Дулиф понял, что это последний бой. Вот тебе и паладин. Вот тебе и вояка. Погибнет от клешней какой то мокрицы – переростка. И тут последовал третий удар клешней. Дулиф влип в стену, и повалился наземь уже без сознания. Фарив после этого нежно взял Дулифа за воротник, поднял и положил на другую клешню. То, что он без сознания конечно плохо. Хотелось бы послушать, как он кричит, когда его поглощают, а потом ощущать как он кричит и переваривается уже внутри, но лучше было не рисковать. Этот гном очень юркий, и если бы был в сознании, мог еще и убежать, а это просто не допустимо. К тому же его можно будет привести в сознание, перед самым поглощением! Точно! И Фарив мило улыбаясь, отправился на поиски ведра и воды, чтоб облить ею Дулифа в нужный момент. Когда Фарив побрел на поиски, ему показалось, что его ноша на клешне тяжела. Но этого просто не могло быть. Фарив мог целый дом, целую гору, свернуть. Это видимо нечто иное. Однако по мере того как продвигались поиски, удерживать тело Дулифа становилось все тяжелей и тяжелей. Фарив скривившись посмотрел на клешню с Дулифом, и в этот момент клешню придавило к земле с такой силой словно на неё в самом деле упала гора. Дулифа охватила светлая аура. Его раны затянулись. Кровь словно испарилась. Он резко открыл глаза, и они горели белым пламенем. Фарив испугался, вскрикнул, занес клешню и ударил. Но Дулиф уже был на ногах. Он остановил клешню одной рукой. А потом с необычайной ловкостью крутанул двумя руками клешню и вырвал ее из тела Фарива. Тот даже вскрикнуть не успел. Просто его глаза широко раскрылись, и он с ужасом смотрел на Дулифа. Потом Дулиф молча проделал тоже самое со второй клешней и огрел ею самого Фарива так, что тот осел а хитин на корпусе треснул. Фарив в молчании наблюдал картину своего уничтожения. В этот момент Дулиф прыжком приблизился к голове и рукам Фарива. Придерживаясь левой рукой за корпус, Дулиф проговорил необычайным громогласным тоном:

- Господь отпускает твои грехи. Прими его милость смиренно

И после этих слов схватил Фарива за голову, одним движением выдернул ее, словно гриб, из чудовищного хитинового корпуса и выбросил за крыши нескольких домов. Тело дернулось и стало валиться набок. Дулиф спрыгнул и направил свой белопламенный взор в небо. Из ало – желтой воронки вывалился огромный отросток, покрытый алой слизью. Дулиф почувствовал дрожь земли от удара, и пошел в направлении упавшего отростка. Душа первопаладина возродилась в нем…

Вендор очнулся от взрыва. Когда он приблизился к двери подвала раздался оглушительный взрыв прямо возле него. Балки и камни накрыли его. Вендор не мог предположить, что то существо, в которое превратилась графиня, чтоб открыть тяжелую дверь применит магию разрушения и сконцентрирует мгновенный всплеск внутренней энергии в одной точке, и точка эта была прямо посреди двери, к которой Вендор почти подошел. Вендор тяжело дыша, сбрасывал с себя валуны и разрушенные балки. Сколько он пролежал, без сознания не ясно. Но понятно стало было другое. Что –то сильно изменилось вокруг, за то время пока он был привален остатками двери и стены. Слышался жуткий всеобъемлющий рев. Вендор уже слышал подобный один раз, но запомнил его навсегда. Этот рев издавался из далекого прошлого. Из страшной башни мага – гиганта в Гримдоре. Но почему он слышен здесь? Проклятая графиня! Это она, она призывает то, что много лет назад не смог призвать сумасшедший великан. Столько хороших солдат, включая генерала и Дилая положили тогда свои жизни, чтоб это началось снова? Никогда! Это следует остановить! Вендор выбрался из – под завала, и шатаясь выбрался на улицу, через разбитое окно. Он видел, как за забором поместья во многих местах к верху тянуться клубы черного дыма, слышны крики множества людей и лязг оружия. Он посмотрел на небо. Ало –оранжевая, казавшаяся нереальной, вращающаяся воронка, из которой падают на город черные точки. А еще он заметил как на крыше поместья мелькнула, что –то белое. Может это ненавистная графиня? Следует её наконец уничтожить раз и навеки. Почему он не сделал этого раньше. Этого всего могло и не произойти. Вендор метнулся снова в особняк и помчался по лестницам на крышу дома. Он добрался к последнему лестничному пролету, оканчивающемуся аркой с массивной дверью. Вендор с разбегу плечам влетел в дверь. На удивление она очень легко открылась и Вендор выскочил на обширную площадку. Посредине площадки в воздухе висело белое существо окутанное белой аурой, в длинном платье с черной короной на голове. Вендор сразу понял, что это мерзкое создание и есть теперь графиня. Она была окружена другими монстрами. Создание похожее на медведя или волка уверено стоящее на задних лапах. Высокий человек в выцветшей рясе с большим балахоном укрывающим его лицо, маг с огненным посохом, и огромный таракан, на спине которого болтались следы одежды. Они все обернулись, когда Вендор выскочил на крышу. Существо, которое раньше было графиней засмеялось, и весело обратилось к нему, голосом графини:

- Милый Вендор, и ты здесь! Решил присоединиться к нашему празднику? Или ты тоже хочешь стать прекрасным? Так подожди немножко, скоро рай опустится на Осколок Мира и он станет прекрасным, и ты вместе с ним. И мы вместе с ним! И Ариман тоже будет с нами! Мы все будем вместе!

Вендор не отрывая глаз, смотрел на парящее существо и холодно ответил:

- Мне следовало тебя уничтожить много лет назад. Когда еще Реджинальд был жив. Но правильные дела не поздно делать никогда. Я убью тебя и положу край твоим злодеяниям, чем бы ты ни было!

Существо рассмеялось и сказало :

- Выбор за тобой! Ты очень глуп Вендор, если считаешь что меня можно остановить. И за свою глупость ты поплатишься жизнью. Разорвите его на мелкие кусочки!

Монстры кинулись на него. Он улыбнулся краем рта, и его окутала яркая светлая аура, которую не могли пробить нападавшие ни огненной магией, ни когтями, ни смертельным дуновением. А Вендора уже начал окутывать белоснежный доспех паладина. Пусть он сжигает искру, однако риск сейчас не уместен. Зло следует остановить. Вот доспех полностью укрыл тело паладина, и красный плащ не успел опустится как Вендор начал свою смертоносную атаку. Первым с отрубленной головой пал волко-медведь. Вторым маг, испускающий настолько горячее пламя, что камни под ногами Вендора оплавились. Третьим ушел в иной мир некромант в длинной рясе и с большим капюшоном. Вендор нанес ему четыре удара клинком насквозь, а пятый направил в капюшон. Ряса сложилась так, словно она не окутывала только, что тело. Четвертым ушел из жизни огромный таракан. Ну, Вендор на это надеялся. Таракан хотел убежать, почти достигнув кромки крыши дома, но Вендор настиг его и отвесил настолько сильный пинок, что таракана унесло далеко за пределы забора поместья графини. Теперь осталась только монстро –гарфиня. Вендор молниеносно кинулся на нее, но клинок продел ее тело, словно она была соткана из воздуха, и существо отлетело в сторону, смеясь и приговаривая:

- Глупый паладин! Меня нельзя уничтожить! Тебе останется просто смотреть, как в твой мир прейдет рай, а ты растворишься в нем!

Но Вендор был очень внимателен. Он заметил, что существо все таки имеет материальную оболочку, и лишь магическим путем пытается увернуться от клинка, делая себя инертным, словно воздух. Из этого следовало, что оно боится лезвия меча, а значит смертно. И Вендор решил снова напасть, пытаясь уличить момент, когда оно снова станет осязаемым и нанести удар. Он отчаянно атаковал, а монстр отступал смеясь и всячески убеждая Вендора в своем бессмертии. Но Вендор дождался подходящей возможности, и мгновенно выгнулся на одной ноге максимально вперед, и поддел насквозь левый бок чудовища. Оно истерически завизжало и упало наземь. Вендор распрямился и стал приближаться для решающего удара. Неожиданно создание вновь взмыло и с ним стали происходить не объяснимые метаморфозы. Казалось оно увеличивается в размерах, и от него отделяется часть. Отделяющаяся часть стала падать на пол комком телесного цвета. Она приобрела формы женской фигуры окутанной в длинное платье. Еще секунду фигура висела в воздухе, и в следующую уже упала наземь. Вендор подскочил, и подхватив женщину увидел, что это графиня, с окровавленным левым боком, видимо без сознания. А вот, то что осталось от парящей монстро - графини Вендор уже видел ранее и был шокирован этим. Это был великан, который много лет назад вызывал свой кошмарный рай. Обнаженный, полупрозрачный, великан, словно бесплотный дух, окутанный белой аурой, висел в воздухе и нагло ухмылялся рыжебородой физиономией. Вендор оторопел, а великан начал говорить:

- Спасибо тебе глупый паладин, что наконец освободил меня от оков тела этой женщины. Я так утомился сидеть все эти годы в ней, как в темнице и отравлять ее сознание, заставляя делать то, что нужно мне! Ты наверно удивляешься как? Очень просто! Когда вы со своим треклятым генералом помешали моим планам, я как раз поглотил эту девушку, когда она была еще подростком, и частично вошел в ее душу и тело. А потом один из ваших юрких мерзавцев вспорол мне брюхо, я успел подумать, что следует спасти свой дух и часть тела в этой юной особи, чтоб в дальнейшем продолжить осуществить свои планы. Так и получилось. Вот так –то. Но сейчас я силен! Я больше не нуждаюсь в этом хрупком тельце. Рай близко и я буду властителем! Что ж паладин, смирись со своей судьбой – Вендор с яростным криком налетел на великана, однако тот взлетел так, что Вендор не мог даже в прыжке его достать. Великан выкрикнул:

- Смирись паладин! Так тебе легче будет стать прекрасным!

В этот момент из воронки послышалась оглушающая отрыжка и на город упал огромный отросток. Грохот был такой, что у Вендора заложило уши, а удар об землю свалил с ног. Упав Вендор увидел, как из воронки в сторону города летели две ярко – голубые точки. Сначала они летели вместе, а потом разделились и скрылись где –то в разрушенном горящем городе. Великан радостно выкрикнул:

- Хозяин приближается! Он лично хочет посмотреть на этот мир! Это большая честь!

Из воронки протянулся толстый мясистый слизистый хобот, и завис над головой парящего великана. Великан стал общаться с хоботом:

- Да, хозяин! Да! Полностью! Можете материализовываться! Очень рад! Что? Хозяин? Но почему? За что!

И великан истошно закричал, а хобот втянул великана в себя. Вендор видел как круглый комок, который секунду назад был великаном продвигается вдоль по хоботу. Вслед за этим назад в воронку затянулся и хобот. Вендор услышал, слабый женский кашель. Он обернулся и увидел, что графиня пришла в себя. Он приблизился, склонился над ней и снял шлем. Она тяжело дышала. Глаза ее были тусклыми, но она узнала Вендора и взяв его руку в доспехе слабым голом прохрипела:

- Вендор, Вендор! Это не я! Я не убивала Реджинальда! Я не убивала их всех! Это монстр сидел во мне с самого детства! Это он всех убивал, а сейчас он исчез! Поверь мне Вендор, прошу! Поверь я любила Реджинальда, и Аримана… – Скулы Вендора играли, но он ответил:

- Я верю -…

Дома были разрушены, пламя бушевало. Гилиас с Брианом прятались в развалинах одного дома. Эридор и Трал в разрушенном доме на против. Мерзкие монстры в хитине наступали. Друзья уже убили нескольких из них, пока отступали, но все же против целого отряда не выстоять. К тому же крылатый монстр, который сносил целые этажи, вызывал сильнейшее опасение. Гилиасу как раз была видна воронка, и летающий монстр, видимо ищущий их. В этот момент Гилиас увидел, как из воронки вылетели две синие звездочки. Сначала они летели вместе, но потом отделились. Одна звездочка стала описывать дугу и опускаться куда –то в дальние часть города. Вторая казалось, приближается именно к тому месту где прятались они. И так и было. Звездочка мгновенно приобрела очертания огромного черного посоха, с ярко сверкающей синим сердцевиной. Посох пробил крышу, и стену дома где находились Трал и Эридор, и встрял в пол в нескольких сантиметрах от последнего. Эридор сначала отпрянул, но потом приблизился к посоху ближе. Он был выше человеческого роста. Посох ярко пульсировал синим светом, и манил к себе! Эридор протянул к нему руку. Трал вскрикнул:

- Нет! Не тронь его!

Но было поздно. Кисть сомкнулась, крепко схватив посох!

...Дух Аримана был в гневе! Нет! Гнев это было не то слово. Слишком слабое. В тот момент, когда лорд Ариман вошел в портал и оказался в кошмарном раю, его дух отделился и нашел убежище в посохе, который так и не смог разрушиться. И все это время он, замкнутый в таком малом пространстве вынашивал план мести графине и раю в принципе. А когда вырвался наружу, то ощутил нечто такое родное и близкое, словно собственное тело. Туда дух Аримана и направил посох. И теперь слившись воедино с молодым Эридором, Ариман жаждал отмщения всему злу, что только попадется ему на глаза.

Эридор ощутил, как в нем поселился кто-то еще. И это было приятно. Только сейчас он понял, что всю жизнь ему не хватало чего-то, чтоб ощущать свою завершенность. И вот то, что поселилось в нем, сделало его совершенным. Эридор почувствовал бескрайнее умиротворение. И в тоже время он почувствовал боль и гнев того кто, вошел в него. А так же жажду мести. И это теперь его собственная боль, собственный гнев, собственная жажда мести! Эридор и Ариман теперь стали одним единым. Эридор взмыл над землей. Он почувствовал, как потоки вихревой магии пронизывают его тело, но не наносят вреда. Дух Аримана пока был в заточении придумал, как избегать вреда для телесной оболочки, и это действовало. Эридор снес стену перед собой, и полетев над землей направился к хитиновым монстрам. Они атаковали его, однако были откинуты или разорваны вихревой магией. Ариман и Эридор, не остановятся пока не уничтожат последнего монстра и рай!

Гилиас наблюдал эту картину почти в шоковом состоянии. Почему –то когда на тебя нападает чудовище с другого мира, ты не воспринимаешь это как невероятное событие. Но вот если, нечто необычное делает давно известный тебе друг, то ты просто пребываешь в состоянии шока. Вслед за Эридором выскочил с криком Трал. Гилиас обернулся к Бриану. Тот кусал окровавленную нижнюю губу, и встретившись взглядом с Гилиасом неуверенно сказал:

- Мы должны быть с ними! Так ведь? Если умирать, то вместе! – и с этими словами мгновенно выскочил из укрытия и так же с криком понесся на врагов. Гилиас был шокирован. Как –то не верно, что он один остался здесь. Только он хотел кинуться в бой, как вспомнил, про два флакончика найденные в подвале башни. Он достал их и стал думать какую же эссенцию выпить? Получить силу демона или ангела?... И наконец выбрал! Выпьет сразу два. Он сбил пробочки и вылил содержимое флакончиков себе в рот. Они были омерзительны на вкус, но это было последнее, что он почувствовал. Его сознание охватили образы неведомых миров, с пылающими городами размером с планету, и яркими светлыми просторами в которых летали создания с крыльями. Из груди Гилиаса вырвался двойной крик. В нем слышался кошмарный рев чудовища –демона и пронзительный, глубокий голос ангела. Гилиаса охватила огненно белоснежная аура и он выскочил к друзьям, сломив стену, словно она была песочная! И выскочил во время. Крылатый монстр атаковал Эридора –Аримана, который блокировал атаки огромного меча при помощи вихревой магии. Гилиас промчался словно вихрь, разметая хитиновых чудовищ голыми руками. Он запрыгнул, рыча, на стену дома, и с нее на крылатого чудовища. То мгновенно закружилось, но это был его последний полет. Гилиас, схватив монстра за голову, закрутил ее в обратную сторону, вращения монстра, и естественно вырвал ее с корнем. Тело чудовища не успело упасть на землю, а Гилиас уже твердо стоял на ногах с головой монстра в руках. Более мелкие монстры остановились в нерешительности. А друзья кинулись на них, но их остановило очередное изменение с воронкой. Она резко раскрылась, представив на обозрение огромнейший алый тоннель из которого вылезало невероятных размеров бесформенное нечто, которое издавало бесконечный рев, который достиг пределов звукового барьера и застилал собой все. Этот огромный монстр высунулся частично, из образовавшегося тоннеля и снова прекратил движение. Он стал излучать какие то волны которые сильно ослабляли и придавливали в земле. Казалось, что организм начинает растворяться. Монстры ощутили слабость друзей и напали. Трал отбивался, как мог но получил ряд ударов сразу от четверых монстров и улетел в сторону, на спину. Он увидел, как возле огромной воронки образовалась меньшая, из нее стаяла появляться серая огромная глыба, которая стала испускать красные лучи в ревущее бесформенное создание. В глыбу полетели несколько отростков, и один из них пробил глыбу. Она задымилась, и накренившись медленно упала с гулом за стенами города. Дольше лежать просто нельзя было, и Трал кинулся в бой снова…

Мальвус Понт понял, что выталкивало Гамертон из пространственного коридора. Это был монстр планетарных масштабов. Как такое создание вообще могло существовать, не ясно. Потому, видимо сканер и не воспринимал его. Мальвус приказал Гамертону дать залп из всех орудий. В замен Гамертон оказался значительно поврежден одной из щупалец этого создания, высунувшегося из оранжево –алой воронки. Как только Гамертон упал поверженный аккуратно ведомый Мальвусом за черту города, то Мальвус мгновенно перенес себя на самое высокое здание города, которое осталось в целости, и направив Дезинтегратор, на ревущего монстра из огромной воронки, пустил луч, настроенный на максимальный уровень воздействия. Поврежденный Гамертон пускал красные лучи из-за города. Однако все это не приносило спехов. Чудище продолжило свой выход. Монстров становилось все больше. А испускаемые монстром волны все сильней обессиливали и прижимали к земле. Расщепляя Дезинтегратором чудовище, Мальвус заметил постепенное появление огромнейшей конструкции, располагавшейся параллельно земле. Конструкция напоминала огромный природный кристалл. И казалась полностью природной, если б не ее огромнейшие размеры и неспешное движение в пространстве. Нет сомнений, что это межзвездное судно. При появлении этого корабля, чудовище из воронки резко замолчало. Друзья ощутили облегчение, и услышали в своих головах истерические крики монстров:

- Ковыряльщики Вселенной! Ковыряльщики прилетели! Папа! Ковыряльщики!

А Мальвус обратил внимание, то что в городе стали появляться человекоподобные фигуры выполненные казалось из того же материала, что и плывущее над головой судно. Монстр, который смело высовывался из воронки в небе, пытался снова забраться в неё, но ему явно что –то невидимое мешало это сделать…

Вендор нес графиню на руках. Куда идти он не знал, просто шел. Он перевязал ей рану и укутал в одеяло. Была ли графиня жива или нет он не мог понять, однако оставлять ее на растерзание чудовищ нельзя было. Он нес ее, когда мерзкое чудовище стало испускать волны, давящие к земле, падая на одно колено и снова, с огромным трудом подымаясь, он нес ее когда каменная глыба стреляла лучами в небе, и после упала за стенами города, нес и видел как на крыше собора странный эльф пускает лучи в монстра из воронки на небе. И вот Вендор лишился сил на столько, стал на одно колено передохнуть, и увидел на площади толпу монстров с которыми сражался кто –то окутанный яркой голубой аурой. В небе стал появляться огромнейший, размером даже больше воронки кусок кристалла. Силы снова вернулись к Вендору. Он поднялся. Монстры расступились и Вендор увидел война окутанного аурой и чуть снова не упал обессиливший. Это сражалась Альтари!!!. Это сражалась Сатри! Монстры панически бегали по площади, а Сатри настигала их своим хлыстом. Вендор не мог пошевелиться от увиденного. Неожиданно на площади появилась стройная человекоподобная фигура, словно статуя вырубленная из полупрозрачного зеленоватого кристалла. Сатри напала и на нее. Она несколько раз ударила фигуру хлыстом, но эффекта не произошло. Тогда Сатри кинулась с кулаками. Фигура подняла руку, раздался необычайный звук, похожий и непохожий на голос и Сатри замерла в нелепой позе в воздухе. Вендор положил графиню и кинулся сломя голову к Сатри и фигуре. Но не биться, а умолять. Вендор сорвал шлем с головы, упав на колени перед фигурой истошно запричитав:

- Нет! Нет! Нет! Умоляю не убивай ее, Не убивай ее! Умоляю! Умоляююю! – Он обхватил ноги фигуры и прижавшись щекой к ним зарыдал, все еще причитая и стеная. За спиной Вендора появился Мальвус, держа наготове дезинтегратор обратился к фигуре:

- Я попрошу исполнить просьбы этого человека. Настоятельно! Пока Вы не поясните свои цели и мотивы появления - Вы для меня враг!

Сатри плавно опустилась на землю, однако все так же оставалась неподвижна. С головой фигуры стали происходить некие изменения. Передняя панель исчезла, и появилось…лицо человека! Молодого блондина с ярко синими глазами. Он улыбнулся и не обычно мелодичным и мягким голосом, который пронимал казалось саму душу ответил:

- Не переживайте друзья! Теперь вы в безопасности. Эту юную Альтари я держу сомкнутой ради нее самой. Она долгое время провела в плену, и рассудок ее помутился. Однако Альтари молодая раса, и они восстанавливаются быстро. Уже сейчас она отойдет. А здесь мы появились с одной целью – арестовать беглого преступника

Мальвус не верил, и продолжил опрос:

- Преступника, говорите? На таком грандиозном судне? Кто же этот преступник?

Человек улыбнулся и указал пальцем в воронку в которой все так же беспомощно ворочалось огромное чудовище, и ответил:

- Вот он, наш злодей – пожиратель миров. Он сбежал миллион лет назад, из –за неучтенной ошибки, с тех пор наш патруль пытается его поймать. Мы находились в ядре солнца, в соседней солнечной системе, когда подлец взялся за старое. А это всего лишь разведывательное судно. Вам бы взглянуть на наши крейсера и линкоры, вот приятное зрелище

В голове у Мальвуса родился сумасшедший вопрос, от которого его голова пошла кругом:

- Не могли бы Вы мне ответить на один вопрос, тогда. Не знаете ли вы, что такое Сердце Вселенной?

Паренек усмехнулся и ответил:

- Конечно знаю –это моя родина!

VII

Мальвус Понт находился на борту разведывательного корабля. На его борт с разрешения капитана был погружен Гамертон. Так же на борт был погружен пожиратель миров самые страшные его последователи, которых он создал, изменяя существ захваченного и поглощенного мира. Псевдо пространство в котором он обитал было запечатано, для дальнейшего расследования. Мальвусу рассказали про этого пожирателя. Несколько миллионов лет назад один из миров развивался бурно и интенсивно. Ученые мужи того мира решили создать рай в своем мире, объединив тело, душу и дух воедино. Но в расчеты видимо закралась ошибка и что –то пошло не так. Жители мира стали ужасно изменяться. Все, даже само пространство стало искаженным вокруг этого мира. И вскоре он просто схлопнулся. Мир посчитали мертвым. Однако мир ожил. Это было уже одно огромное существо. Единое целое живой оболочки планеты с самой планетой и пространственно – временным полотном. И то, что пробудилось было голодно. И оно, не задумываясь, пожрало ближайшую цивилизацию, растворив или изменив ее жителей. Потом еще одну и еще одну. Прежде, чем изловили это чудище, оно успело убить или извратить не менее семи цивилизаций. Для Мальвуса эта история была чудовищна. Ведь речь шла о целых цивилизациях, а не об отдельных личностях. Мальвус долго размышлял об услышанном, ремонтируя Гамертон.

Перед тем как отбыть, на корабле –разведчике Мальвус успел приобрести новых знакомых. Вендора Райса, влюбленного в Альтари, которые после того как Пожиратель был арестован, не отходили друг от друга не на секунду. Познакомился со странной пятеркой паладинов. Тремя людьми, одним полуэльфом, и одним гномом. Внешне они походили на обычных смертных, но когда он присматривался к ним ближе, то замечал у каждого из них в глубине глаз пылающие белые огоньки. Когда город стали отстраивать, эти пятеро заявили на весь город, что они являются паладинами, и зачинают орден паладинов прямо на месте разрушенного квартала города. Фундамент и начала стен они взялись сооружать сами, без каких либо чертежей и договоренностей, работая без передышки днем и ночью. После городские власти выделили им официально круглую сумму для основания ордена и письменное разрешение на это. Прибыли рабочие и архитекторы, и работа закипела с новой силой.

Мальвус думал и об этом. Как же все таки интересно сплетаются линии судьбы, и как они все –таки различны и схожи одновременно. Он летит сквозь невероятно огромные просторы к Сердцу Вселенной, а его новоприобретенные товарищи занимаются возрождением ордена паладинов, далеко – далеко на Осколке Мира, но все они вместе движутся к своей мечте!

Будем признательны за поддержку:

WMR КОШЕЛЕК -R263945438867