Осколок Судьбы

Глава 9. Слуга-помощник

...И Дариэль выбрала третий вариант: воплотить разумного фея.

Она принялась визуализировать, как из фиолетового кристалла появляется то самое опасное, но удивительное существо. Девушка своими руками вливала в желанный образ энергию из всех тридцати кристаллов, что находились в её озере душ. Она опять напомнила себе, что является самым сильным проводником на своём острове и что вся энергия течёт через неё. А так как кристаллы, соприкасаясь с озером почти моментально очищались и становились частью её силы, она легко могла представить тонкие энергетические нити, которые вливались в образ фея, уплотняя его форму и создавая для него духовное тело. Дариэль видела, как он постепенно приобретал более конкретные черты: вырисовывались уже тонкие руки, голова, длинные ноги. Существо кстати оказалось намного ниже её. Девушка шутливо подчеркнула, что она тоже, как и многие, не очень-то любила маленьких мужчин. Всё же этот коротышка был доходил ей до колен.

"Он даже не подкаблучник - он подколенник", - залилась про себя жестким каламбуром девушка. Юмор всегда помогал ей разрядить напряженную обстановку.

И последними штрихами формирования магического существа были те самые черные очки и мантия, которые характеризовали его главную особенность.

Система подтвердила окончание магического действия:

"Система поздравляет Дариэль - хозяина острова Эль - с созданием сущности третьего ранга и уточняет, что подобная тварь смогла наполнить свой сосуд души энергией и создала самосознание. Такие сущности имеют огромное преимущество перед глупыми и примитивными перворанговыми и немного более развитыми второранговыми"

Дариэль вспомнила, что её белка как раз-таки относилась к существам второго ранга. Девушке стало слегка грустно: к сожалению, она не получила награду за создание такого сильного существа и тихонько выругалась вслух, надеясь, что её никто не слышит.

---

...Маленький фей без имени смотрел на окружающий мир. Он знал, что является родственником эльфа, ведь феи не бывают такими большими и не предпочитают выбирать научный путь познания мира. Пустота — вот его мать, что позволила прийти в этот мир. Он не знал ни окружающего, ни подходящих слов, только помнил, что в его груди лежит желание служить прекрасной деве, что стояла перед ним с тупым выражением лица, что ничуть не умаляло её красоты. Маленький фей хотел было сказать ей какие-то одобряющие и прекрасные слова, но не мог их подобрать, ведь он чувствовал что-то гнетущее, как будто что-то сдерживало его умение говорить. Несмотря на это, он просто своеобразно подмигнул, из-за чего прекрасная дева перед ним встрепенулась и отошла на один шаг, побоявшись его. Цвет её нижнего белья такой же зелёный и нежный, как трава... Он бы рассказал ей об этом, но не мог всё же вымолвить из слова.

Тем не менее, он чувствовал, что может воспринимать окружающий мир, и ему очень не понравились те неприятные флюиды, что исходили со стороны хозяйки - он понял, что вокруг есть враги. Всё его нутро кричало, что ему нужно что-то сделать и что-то придумать. Также он заметил какую-то странную белку, которую первым делом бы и посчитал врагом, но что-то подсказывало внутри ему, что эта тварь — его друг, что не порадовало маленького фея. Лучше бы она была его врагом. Однако, поправив свои миниатюрные очки, он узрел настоящую опасность. Наступали тупые и уродливые монстры из Пустоты, и он всё же внутренее согласился, что белка не так уж и плоха на фоне их.

Бросив взгляд на хозяйку, что в прострации пыталась осознать что-то своё, он решил, что на неё не стоит полагаться, а потому пошел вперёд, рассматривая поле битвы. Со всех сторон, пусть и очень медленно, выползали враги, разных размеров, что были похожи на жителей морских глубин, или кто побольше, что похожи на тех, что обитают рядом с поселениями людей. Фей не знал, откуда приходят эти знания, но чувствовал, что в них есть какой-то смысл, они уже были в нём, и ему необходимо было только что-то увидеть, чтобы это понять. Направив свой взор за хозяйку, ему удалось увидеть озеро души. Он понял, что, скорее всего, это то место, которое позволило ему заново родиться, и в груди разожглось острое чувство необходимости его защищать. С белкой, он понял, что, к сожалению, точно не удастся договориться - это неизысканное и грубое существо не привлекало его внимания. Он также понял, что и командовать хозяйкой тоже не сможет. Его взор устремился дальше. Где-то далеко - интуиция подсказывала ему - есть существа, с которыми он сможет договориться...

Дариэль смотрела за поведением фея и думала, что, возможно, тому стоит приложить дубиной, а точнее посохом - уж очень развратным был его взгляд. Что самое интересное, она понимала, что это именно фей, но для себя она решила, что его имя будет Эльф.

Система спросила:

"Подтверждает ли хозяйка имя "Эльф" для своего слуги?"

Дариэль, не думая ни о чём, ответила:

- Да, подтверждаю, - и упала на колени, потеряв контроль над телом, теряя сознание от того, что враз потеряла все свои силы. Более того, если бы она смогла увидеть, то заметила бы, что её островок уменьшился в три раза, пусть до этого он разросся до чуть больше двух комнат после поглощения энергии из кристаллов душ во время битвы. В этот же момент её фей немножко подрос - её личный маленький подколенник теперь стал более статным, а во взгляде загорелась мудрость.

И Система уже выдала информацию:

"Поздравляю. Вам удалось пробудить существо четвёртого ранга.

За это достижение и скорость развития острова вы награждаетесь эссенцией, позволяющей вам развить какое-либо существо или предмет также до четвёртого ранга"

Маленький фей, услышав, что теперь его зовут Эльф, было немножко ох...удивился, так как нутро подсказывало, что эльфы — это огромные существа, ничем не сравнимые с ним. С другой стороны, всё выглядело весьма неплохо, возможно, хозяйка уважает его и так хочет подчеркнуть его достоинства. Если бы только он знал правду, то, наверное, пока она валяется без сознания, бил бы её ногами.

Ощутив, как его сосуд души перешёл из состояния тучки энергии в маленькое пламя духа, Эльф понял, что наконец-то он может говорить. И он вымолвил свои первые слова:

- Ну, наконец-то! — он был доволен овладением речью. Слова сами начинали появляться в его разуме, когда он направлял свой взор на что-либо. Взглянув вновь на упавшую девушку, он непременно ужаснулся и несколько слов страха вырвалось из него.

Однако в глубине души его возникло опасная мысль: добить слабачку и захватить её остров... но он себя одернул.

Он вспомнил её имя: Дариэль - и попробовал это слово на вкус. Да-ри-эль. Ему существенно не понравилась первая часть слова, ведь настоящее имя хозяйки было Эль, потому решил просто проигнорировать её, как будто та несущественна, и сказал вслух: "Эль". Ему разительно понравилось: это вдобавок было похоже и на Эль-ф. Он ощутил гордость, что у него такое имя и у его хозяйки тоже не менее достойное. Это резко отвело его от желания захватить власть над островом в свои руки.

Вот так правильно подобранное имя маленькой и глупой девочки спасло её от смерти.

И Эльф вновь огляделся вокруг. Понимая, что сейчас хозяйка не может предпринять каких-либо действий, он решил самостоятельно защищать остров. Будучи способным управлять более безмозглыми существами, он предположил как-то более рационально направить их на тварей Пустоты. Оставив девушку, он отправился к краю острова для того, чтобы иметь более точную картину происходящего. Он увидел, как раненая белка пытается отбивать существ и ей явно уже не хватает концентрации и некоторой точной стратегии. Поэтому он подошёл к разъяренной твари и, используя родовой навык фей, временно очаровал, вложив ей в голову идею, что белка сражается за орехи и череп врага — это скорлупа, которую нужно пробить, чтобы добраться до сладкого и вкусного ядра. Белка моментально переменилась: она с легкостью пробивала своими огромными лапами черепа врагов, эффективность её зверских атак возросла, и она намного быстрее справлялась с добычей в целом, получая намного меньше повреждений. Эльф был доволен результатом и понимал, что, по крайней мере, сейчас он может не беспокоиться за остров хозяйки.

В то же время он видел, что несколько тупых монстров, которые бродят по острову, всё ещё представляют угрозу и наносят вред душе хозяйки. Эльф вспомнил, как когда-то сам рвался в бой на такой махине, так что он просто решил их подчинить себе вновь. В прошлом они, управленцы, связывали свои души с глыбами(слоун - существо похожее на маленького мамонта размером с человека), чтобы компенсировать недостатки друг друга. Таким образом, Эльф подошел к монстру, положил ладонь на его лоб и направил энергию своей души, которая горела ярко, точно огонь, ведь он стал существом четвертого ранга. Душа громоздкой твари была маленькой, как осколок, и этот самый осколок фей поместил в свою душу. Осознав с удовольствием, что у него получилось связать свою душу с душой этого существа, он проделал то же самое и с остальными монстрами. Когда Эльф закончил это делать с пятой тварью, он ощутил, что это уже его предел. Еще одно существо его душа не выдержит и огонь её потухнет. Ведь несмотря на то, что эти души были тупыми и неспособными к сопротивлению, все равно они имели естественную защиту, что отторгала власть души - Эльфа. Фей подумал, что у него с его хозяйкой похожие узы...

Но Система вторглась и тут же урегулировала мысли его таким образом, чтобы он посчитал их священными. Но это было только в этот раз, пока еще действует защита новичка, не позволяющая происходить досадным случайностям, что могут случайно уничтожить жизнь начинающего лорда.

Фей решил оставить двоих махин для того, чтобы те охраняли хозяйку, которая всё ещё лежала без сознания. И Эльф просто представил, что его душа разрушила три самых слабых кристалла - эти монстры развеялись энергией, которая впиталась в его тело, освежая тем самым и усиливая пламя его души. Сейчас он, скорее всего, смог бы удержать на одного монстра больше.

Фей заметил, что остров души Эль связан с другим островом, который отличался мрачным и ужасающим видом. На нём совершенно не наблюдалось какой-либо зелени и живности. Эльф почувствовал естественное отторжение к нему, но решил, что, раз тот связан с островом хозяйки, его стоит всё же изучить. Ведь умное существо уже поняло, что озеро души хозяйки способно призывать души и, скорее всего, именно эта сила хозяйки передалась в некотором смысле и ему, позволяя управлять другими тварями. Ведь он раньше он не мог делать то, что смог в этот раз, когда поместил души под свой контроль.

Таким образом, он перешагнул на остров и ощутил проклятую энергию, которой всё вокруг было пропитано. В этот же момент проклятые существа с агрессией уставились на Эльфа. Устремив свой взгляд на них, он понял, что тени обладают сознанием и по своей сути куда более сильные, чем те слабые большие твари, которых он встретил на острове хозяйки. Прикасаться к ним он уж точно не хочет, так что решил избегать, направляясь к центру. Эльф продолжал перемещение, изучая безжизненность и затхлость территории, на которой он находился. Посреди старых деревьев, он обнаружил поляну с большой зеленой руной, которая наверняка являлась тем, что он искал. Посмотрев на руну, Эльф почувствовал, что некая неведомая сила может рассказать ему о её предназначении и возможностях. Но прежде он ощутил в ней след хозяйки - это значило, что, скорее всего, он тоже может к ней прикоснуться и попробовать использовать.

Так как Эльф был очень маленьким, ему пришлось встать на камень, чтобы дотянуться, но вдруг он почувствовал, как камень укусил его. Фей подумал, что такое не могло произойти, но тем не менее у валуна действительно были маленькие и острые зубки. Тогда фей оглянулся и увидел, что это был не простой камень, и от того источалось огромное количество проклятой энергии.

Перед феем появились три возможных пути, один из которых ему нужно было выбрать.

Первый — попытаться подчинить камень, но есть существенные риски смерти.

Второй — он может постараться поглотить энергию камня и эволюционировать в более сильное существо, но тогда возможно лишение контроля и попытка захватить остров. В то же время существует контроль руны над монстрами, что может защитить хозяйку острова.

Третий вариант — он всё же дотянется до руны и продолжит свой путь.

Итак, Эльф дотянулся до руны, и перед ним всплыла информация системы о том, что это руна трансформаций, и благодаря ней можно менять форму и материю острова. Тут же он увидел след энергии хозяйки, и Система показала ему список, в который входили: остров, руна, Эль и боевая белка. Эльф, естественно, добавил туда и себя, почувствовав, как часть его энергии перенеслась в руну. Это его обрадовало:

- Отлично! Я могу пользоваться руной и быть полезным своей хозяйке.

Фей сфокусировался на задаче. И сейчас, наблюдая со стороны, он видел, как один из монстров схватил какую-то маленькую летающую белку за хвост и просто ударил ее 27 раз об камень, чтобы убить, хотя ему достаточно было схватить ее за голову и сжать. Поэтому он попытался понять, как дорого будет стоить изменить поведение существ на острове или хотя бы взять их под свой контроль.

В этот раз перед Эльфом опять возникло два видения.

В первом видении он увидел именно ту самую картину, как он завладевает этими существами и внушает свою стратегию атак. Взамен его душа разрушится, а он превратится в чистую энергию и навсегда покинет этот остров, что не внушило существу азарта.

Тогда Фей обратил внимание на второе видение, в котором он видел как внушает стратегию битвы этим глупым животным, показывая, куда, как и зачем нужно бить, изменяя их инстинкты битвы. Эльф понимал, что второй вариант тоже стоит немало и скорее всего, его душа здорово поплатится. Но над этим вариантом засияла подсказка от Великой Системы.

Он чувствовал, что Великая Система — это некое существо, которое охраняет всех существ Пустоты, таких же, как и он, и она является одной из Великих Существ Пустоты.

И тогда он увидел 25 кристалликов души над этим вариантом и осознал, что ему нужно срочно бежать и собирать их, пока не стало слишком поздно, ведь проклятые существа, пусть и по одному, но всё же погибали. А их уже оставалось не более сотни...

Запыханный, он завидел на земле большое количество кристаллов, что оставались пустыми после белки. Ведь именно он научил её быстро уничтожать духов Пустоты. Эльф принялся быстро их собирать своими маленькими ручками. К сожалению, он наступил на какой-то острый клинок, что пробил ему ногу. Эльф с чувством выругался:

"Какой идиот кинул клинок ,лезвием к небу ,прямо в землю?!". Лучше, конечно, ему правды не знать. Кристаллы рассыпались, и ему пришлось заново собирать их, закутывая в свою мантию. Ему, конечно, удалось их собрать, но невысокий рост сыграл с ним злую шутку: потому что он не мог отнести их всех сразу.

Он взглянул на свою хозяйку и отметил, что два монстра отлично скрывают ее от глаз существ, которых регулярно выкашивает белочка. И, поняв, что придется сделать несколько заходов для того, чтобы перенести все кристаллы, он ускорился и понес свою первую партию. Он старался нести аккуратно для того, чтобы не выронить ни один кристалл и таким образом не замедлить процесс. Быстро передвигаясь, он вновь наконец достиг руны и положил несколько штук у ее основания. Подметив, что рядом никого не наблюдается, он вновь побежал к белке, проделал все те же самые действия и, наконец, сделав три захода, он смог переместить все двадцать пять кристаллов к источнику острова.

Эльф, помня о существующем риске, вновь прикоснулся к руне и направил энергию, представляя проклятых тварей острова. Он начал внушать им иную стратегию атаки существ: он визуализировал, как те перестают по нескольку раз бессмысленно бить врагов, а, например, схватывают и скручивают. И также он старался распределить существ на большую площадь таким образом, чтобы те не сбивались кучей и не пытались атаковать исключительно числом. Эльф, ощущая, как тратятся его силы, брал по нескольку кристаллов и поглощал их. Он вкладывал каждому стратегию боя, которая подходит именно ему и каждый раз на это тратилась энергия из кристаллов. Один кристалл позволял вложить примерно четыре стратегии каждому монстру, ведь они все отличались друг от друга. Где-то это были дриады, где-то - духи камней, духи птиц или зверей, которые были опорочены проклятой энергией. И Эльф наблюдал, как значительно меняется поведение этих существ. Не мог не порадовать и результат в виде прекращения смертей. Сущностей осталось ровно девяносто восемь.

Продолжая своё действие, он понял, что истратил большую часть кристаллов, но, главное, защита острова стала более качественной, нежели была. Эльф чувствовал себя истощенным и потому решил прилечь возле руны и задремать. Он сделал всё, что мог.

Проклятые твари действительно переменили свою стратегию атак, что положительно повлияло на ход битвы. Каждый использовал свои особенности.

Вот осквернённая дриадка пользовалась лучшим орудием, который у неё есть: маленькими тонкими корнями-руками, что отражали её древесную стихию. Видя перед собой волка, она занесла свои корни и, впившись в пасть, неестественно выгнула её и таким образом сломала, тем самым убив врага.

Монстры, состоящие из переплетений корней деревьев, покрытые редкой листвой, могли хвататься за лапы существ, пускать свои гибкие стебли и скручивать жертв. Также некоторые из них своими маленькими, но острыми зубками больно кусали врагов, а то и вовсе перегрызая им конечности.

Тонкие, точно ветки, и длинные жители проклятого леса могли схватить за горло нападающего и, подняв верх, с силой ударить о ствол неживого дерева, незамедлительно убивая противника.

Были среди них и духи деревьев, а особенно испоганенные акации - их колючие иглы содержали в себе яд проклятия. Духи заносили свои ветви и, пробивая насквозь жертв, впивали в них шипы - моментально враг умирал от количества впитанного проклятия и порезов.

Следующим был дух воздуха - проклятый дятел с очень острым длинным клювом и жутким оперением. Раньше на острове было целых два десятка птиц, но теперь осталось только пять особей. Ныне при нападении дятел наносил очень точный удар своим клювом, тем самым проламывая череп врага насквозь. Благодаря своим крыльям он имел возможность быстро подняться в высоту для того, чтобы никто его не мог его схватить.

Отдельно стоит отметить духов ветра, представлявшие скопления букашек, что помогали другим жителям проклятого леса избежать атак и повреждений. Но они могли лишь слегка повлиять на действия монстров из Пустоты, делая их атаки неточными. Но стихийные духи очень слабы, несмотря на то, что были осквернены, так что их влияние было не слишком велико, хоть и полезно.

Слияние островов шло полным ходом, и твари продолжали сражаться друг с другом...