Особенности межвидового скрещивания в открытом космосе

Глава 2. Охотник и добыча

Семен проснулся черед два часа — взбодрившийся и зверски голодный. Элурии в лазарете не оказалось, на ее месте сидела Тила и заплетала тугую косу. Зеленокожая девушка была повернута спиной к койке, но пробуждение землянина заметила сразу.

— Здравствуй, — сказала она неожиданно мягким мелодичным голосом.

— Привет. Я Семен. А ты… Тила, верно?

— Не ожидала, что запомнишь. Как самочувствие?

— А, нормально. Галл проводила э-э-э… свои опыты, поэтому я в лазарете. Анализы сдавал.

— Вижу, — с усмешкой произнесла инопланетянка.

Семен опустил взгляд и натянул штаны. Тила рассмеялась:

— Да ты не волнуйся, тут стеснительных нет. Недотроги на такую работу не идут.

— Я уже понял. — Парень зевнул. — Жрать охота. Ну что, в столовку?

— Не спеши, — девушка погрозила пальцем. — Аркусы не ходят на свидания в рестораны. Хочешь доказать, что не бледнокожая неженка, а настоящий мужик — придется добывать жратву самостоятельно.

— Охота? — Семен встал с кровати и потянулся. — На корабле? Вдруг подстрелю какую-нибудь свинку, а она окажется принцессой галактики.

Тила белозубо улыбнулась:

— А ты веселый, мне такие нравятся.

— Да я вообще парень хоть куда.

— Скоро проверим, — раздался голос Элурии.

Ящерица бесшумно возникла на пороге и велела следовать за собой. Семен пожал плечами и потопал по коридору, Тила держалась позади.

— Я обдумала твою просьбу, — сказала Галл. — После тщательной статистической проверки и сопоставления всех вероятностей, пришла к выводу — ты прав.

— Насчет чего? — удивился парень.

— Насчет интересных свиданий. Здесь, на «Возрождении», особо не развернешься. Поэтому мы скользнули к Дарии-14 — пригодной для жизни, но незаселенной планете. Здесь находится заброшенный ларанский исследовательский центр. Мои люди загнали внутрь фараку — безобидное, но крайне быстро и осторожное травоядное. Вот на него и поохотитесь.

— Круто! — воскликнула Тила, но под строгим взором начальницы замолчала и опустила глаза.

Спутники вошли в столовую. Валерии, к удивлению, не оказалось за стойкой. Робот обнаружилась в соседнем помещении — огромном ангаре с высоким полукруглым потолком. Тут в ряд стояли два треугольных белых кораблика с небольшими трапециевидными крыльями. Рули высоты, необходимые для полетов в атмосфере, располагались на носу, чуть ниже кабины. Парень знал — такая схема называется «уткой».

Правый челнок спустил трап. У ступеней дежурили двое здоровенных ящеров в черных бронированных скафандрах, очень похожих на средневековые латы. Забрала угловатых шлемов были подняты, показывая во всей красе жуткие чешуйчатые морды. У самцов лица отличались грубостью, резкостью черт и более крупными чешуйками. По сравнению с ними Элурия выглядела просто милашкой.

В руках пришельцы держали неведомое оружие, выглядящее как короткие матово-серые трубы с пистолетными рукоятями и красными баками под стволами. Огнеметы не огнеметы — черт разберет, но некое подобие оптических прицелов имеется.

— Приветики-приветики! — проскрежетала Валерия, подбегая к вошедшим.

Служанка невесть где раздобыла парик темно-синих волос с красной прядью в челке. Теперь робот хоть и слабо походила на человека, но смотрелась уже не так стремно.

— Лера и мои мальчики присмотрят за вами, — сказала Галл. — Развлекайтесь.

— Присмотрю-присмотрю! — радостно выкрикнула механическая кукла. — Идемте скорей, покажу вам снаряжение!

Троица взошла на борт, «мальчики» загрохотали следом, отчего кораблик закачался как на волнах. Внутри царила все та же стерильно белая чистота. Светящаяся полоска над потолком, откидные скамейки вдоль стен. На перегородках, отделяющих пассажирский отсек от кокпита и двигательного отсека, висела экипировка. Пара блестящих скафандров, пушки как у ящеров и непонятные штуковины, похожие на смартфоны с рукоятками.

— Узрите же! — Лера подбежала к броне и постучала по крепкому нагруднику. — Отражатели и силовые компенсаторы! Не возьмет ни плазма, ни лазер, ни пуля. Десятый класс защиты, генераторы воздушной смеси и встроенные переработчики отходов. Подзарядка от солнца, запас автономности — семь земных суток!

Семен подошел ближе и уставился на свое отражение. Да уж, после пробуждения он зарос некислой щетиной, а курчавые русые волосы успели опуститься ниже ушей.

— А это, — робот сняла с крепления непонятное оружие, — ларанские плазмеры. Выпускают удерживаемый магнитным полем сгусток раскаленного газа, сжигающий все живое! Также снабжены самонаводящимися малокалиберными ракетами. А это датчики движения. Радиус — земной километр! Ни одна зверушка не скроется, даже самая шустрая и хитрая!

Семен с восторгом ребенка потянулся к новым игрушкам, но Тила презрительно фыркнула:

— Ерунда.

Девушка привалилась спиной к переборке и скрестила руки на груди:

— С такой снарягой даже слепой безногий хорк добудет что угодно. Аркусы охотятся иначе. Мы ценим первобытную силу и обычаи. Если хочешь впечатлить меня, землянин, придется играть по моим правилам.

— Ну-ка, расскажи. — заинтересовался Дроздов.

— Прилетим — расскажу. — Тила уселась на сиденье и пристегнулась.

Охранники разместились друг напротив друга в конце салона. Валерия открыла люк в кокпит и заняла кресло пилота. Семен, заметив свободное кресло, тут же уселся рядом с роботом и спросил:

— А можно порулить?

— Да! — легко согласилась служанка. — Только вылетим из ангара.

— Хм. Думал, будешь возражать. Мол, начальство запретило и все такое.

— Госпожа Галл предугадала, что ты пристанешь с этим вопросом, человек Семен. И разрешила немножко вольностей. Держитесь крепче!

Створки шлюза разошлись, обнажив бирюзовый силовой экран. Челнок убрал трап, похожие на лыжи шасси и вылетел в открытый космос. Впереди виднелся край огромной зеленой планеты, испещренной как венами многочисленными реками. Облаков было совсем мало, но ничего интересного для себя землянин не нашел — сплошной зеленый ковер с синими прожилками. Но выглядело небесное тело весьма красиво, особенно сияющая голубым атмосфера.

— Передаю управление! — проскрежетала робот.

Перед парнем был точно такой же штурвал, ногами он нащупал педали. На приборной панели горели кнопки с непонятными символами, а в центре мерцал круглый монитор со схематическим изображением планеты и «Возрождения», отмеченного крупной точкой на орбите.

Теперь рядом с ним вспыхнуло крохотное зернышко челнока.

— И как рулить? — удивился Семен.

Он поводил похожим на игровой джойстик штурвалом из стороны в сторону. Кораблик послушно завертелся на месте.

— Дай сорок градусов вправо, — попросила Лера. — В компьютер загружена метрика Земли, просто следи за нижним левым углом вот этого экрана.

Семен выполнил просьбу. Когда цифры показали сорок, перестал отклонять штурвал.

— Теперь увеличь мощность двигателя на семьдесят процентов. Правая педаль, обзор акселерации вот здесь.

Рядом с точкой на радаре внезапно появилась линия, под прямым углом падающая на поверхность Дарии-14. Чем дольше парень давил педаль, тем быстрее линяя превращалась в дугу. Когда в крохотном окошке вспыхнуло число семьдесят, землянин убрал ногу.

— Отлично! — воскликнула Лера. — Ты прирожденный пилот! Курс проложен, начинаем снижение!

— И… это все что ли?

— Да! А как, по-твоему, летают в космосе?

— Блин, скучно как-то.

— Весело будет в атмосфере, но госпожа Галл запретила давать тебе управление.

Семен пару минут понаблюдал за приближающейся планетой и вернулся в салон. Общаться с зеленокожей красавицей куда интереснее, чем бить баклуши в кокпите. Парень пристроился рядышком с Тилой и произнес:

— Расскажи о себе. Чем живешь, увлекаешься.

Девушка фыркнула:

— Подкатываешь, как школьник в интернете.

— Да ладно тебе! Разве я похож на школьника? — Дроздов напряг бицепсы.

— По сравнению со взрослым аркусом — еще как.

— Ну извини, я ж не аркус. У вас там, наверное, все здоровые как буйволы.

— Не все, но большинство.

— Ты тоже неплохо накачалась.

— Неплохо? — Тила вскинула густые брови. — Я сотку от груди жму. Тоже мне неплохо.

— Не дуйся только, ладно? — Семен легонько толкнул спутницу плечом. — Я инопланетянина впервые увидел этим утром. Ничего не знаю, могу фигни всякой напороть. Делай скидочку на это, лады?

— Не лады. После охоты поборемся. Ляжешь на лопатки — выполнишь мое желание.

— А если выиграю?

— Пффф. Тогда я твое.

— И сделаешь все, о чем попрошу?

Тила провела большим пальцем по виску, что означало: клянусь. Но Семен, разумеется, ничего не понял — пришлось разъяснять.

— Смотри, у меня богатая фантазия.

— Моя не хуже.

От разговора отвлекло внезапно загоревшееся лобовое стекло. Парень вскочил и крикнул:

— Пожар!

— Все в порядке! — отозвалась робот. — Просто вошли в плотные слои атмосферы. Пристегнитесь и не ходите по салону!

Челнок затрясло, пламя сделалось столь ярким, что больно смотреть. Минут через десять огонь погас. Корабль мягко приземлился на заросшую лиловой травой поляну у обвитых мохнатыми лианами высоченных ворот. Исследовательский комплекс был обнесен белой стеной, не потускневшей от времени и непогоды.

Лера нажала кнопку на панели, и ворота с тихим хрустом распахнулись, открыв взору симпатичную лужайку с фонтаном. От пирамидальной конструкции с до сих пор бьющей струйкой воды тянулись ступени к бронированной двери огромного здания. Верзилы ящеры встали по обе стороны почетным караулом, служанка потопала открывать замок.

Семен пошел следом, но Тила попросила подождать у трапа. А сама скрылась в зарослях кустарника с резными, как у пальм, листьями. Пошуршав там немного, девушка вернуласт на поляну уже без одежды, держа на плече две отломанные палки.

Парень непроизвольно кивнул, оценив добротное тело аркии. Тила выглядела как культуристка, работающая исключительно на фигуру. Четко выделяющийся пресс, высоко поднятая и довольно большая для такого сложения грудь с крохотными темными ареолами, крепкие рельефные мышцы. Никакого перебора и злоупотребления — мощнее и атлетичнее обычной девушки, но не перекачанная «ветчина».

Несмотря на ожидания увидеть первобытные заросли по всему телу, лобок девушки был аккуратно подстрижен узкой полоской, а все остальное — гладко выбрито.

Семен загляделся на внеземную красоту и не заметил брошенную в его сторону палку.

— Ау! — землянин потер ушибленный лоб. — Зачем мне этот дрын?

— Копье сделаешь.

— Да? А я думал, голыми руками охотиться будем.

— Голыми руками даже картошку не копают. Раздевайся.

Парень стащил одежду и бросил на ступеньки трапа. Свежий ветер приятно бодрил, из джунглей текли медовые ароматы неизвестных цветов и трав, забавно тренькали местные птицы. Ну или не птицы, в густой листве черт разберет.

Землянин взглянул на Тилу. Та недовольно кривилась, придирчиво рассматривая мужское достоинство соратника.

— Что?

— Мелковато копье.

— А с кем сравниваешь? С конем? — с легким огорчением буркнул Семен, чьи размеры впервые в жизни поставили под сомнение.

Девушка сорвала с куста черный шар величиной с кулак — не то фрукт, не то ягоду — и запустила в лицо человеку. Штуковина с громким чавканьем разбилась, облив парня пахучей бордовой жижей. Дроздов выругался под заливистый смех спутницы.

— Ну сейчас получишь, — прорычал он и бросился на обидчицу.

Однако получил сам. Тила ловко присела и крутанула древком, ударив испачканного охотника под колени. Семен рухнул как подкошенный, вымазавшись вдобавок в травяном соке, отчего со спины стал неотличим от аркуса, только тощего и низкорослого.

— Эй, — инопланетянка пошевелила палкой заросли, но в ответ не донеслось ни звука. — Ты жив?

Никто не ответил. Стоящие на страже великаны напряглись, вытянули шеи и зашипели на родном языке. Лера, давно открывшая дверь и ждущая парочку на лестнице, подняла руки и засеменила к месту происшествия.

Тила не на шутку перепугалась. Если землянин помер — ее тоже «чисто случайно» забудут на этой дикой планете. И это в лучшем случае. Она выбросила подальше орудие преступления и подбежала к распростертому телу. Дроздов безучастно взирал на бирюзовое небо широко распахнутыми остекленевшими глазами. Сок на лице подсох и потемнел, отчего стал еще больше походить на запекшуюся кровь.

Девушка закусила кулак и опустилась перед бездыханном телом на колени. Хотя… бездыханном ли? Тила приложила ухо к груди и услышала отчетливый стук сердца. Но обрадоваться не успела. Семен крепко схватил ее за косу, крутанулся как змея и оказался сверху, придавив всем немалым весом. Аркия попыталась сбросить наглеца, но тот держал крепко. Отведя волосы в сторону, Дроздов с рыком впился в зеленую шею. Не больно, но ощутимо.

Тила кротко взвизгнула и обмякла. Сам того не осознавая, Семен повел себя как настоящий аркус, а на самок этого вида прием действовал безотказно.

— Хитрец! — процедила девушка сквозь сжатые зубы. — Так не честно!

— Нечестно кидаться вонючей хренью исподтишка. Привыкай, я очень мстительный.

Парень ощутил небывалое возбуждение от теплоты и близости пойманной жертвы. На Земле он играл пару раз в имитацию изнасилования, но ничего подобного и близко не испытывал. Сейчас все было по-настоящему, отчего сердце едва не выпрыгивало из груди и заставляло набухший член стучать по бедрам добычи в такт пульсу.

— Ребята-ребята! — Валерия наконец добралась до поляны. В сочленениях робота торчали листья и трава, кружевной передничек измазался зеленым. — Все в порядке? Вам нужна помощь?

Тила могла наябедничать, и на этом все бы закончилось. Но она внятно и четко ответила:

— Оставь нас ненадолго.

Служанка поднесла к лицу запястье, где не было никаких часов или иных гаджетов, и проскрипела:

— Полчаса. У нас плотный график.

И утопала ко входу в комплекс, тарахтя что-то на черт пойми каком наречии. Ящеры-охранники успокоились и опустили плазмеры.

— Как ты меня накажешь? — тихо спросила девушка. От былой надменности в голосе не осталось и следа.

— Сейчас узнаешь. — Семен смахнул с лица все еще достаточно маслянистый сок. — Раз для передка мой хрен маловат, задняя дверца оценит его по достоинству.

Парень провел выпачканными пальцами промеж крепких булок, от прикосновения напрягшихся еще сильнее. Колечко ануса боязливо сжалось — иголку не просунешь, Тила шумно выдохнула сквозь сжатые зубы. Зеленые пальцы нашарили оброненную Семеном ветку и притянули ближе. Землянин ожидал второй шишки на лбу, но аркия лишь вгрызлась в мягкую кору и зажмурилась. Это малость озадачило Дроздова.

— Не хочешь — не буду, — сказал он. — Я ж не насильник какой-то.

— Дурак, — усмехнулась Тила. — У моего народа нет такого понятия. Если самец побеждает самку, то вправе сделать с ней что угодно. Если, конечно, не вмешается другой самец.

— А ты… пробовала уже сзади?

— Нет конечно. Член аркуса порвет там все к чертовой бабушке. Но твой прибор подойдет в самый раз. Давай, суй, а то передумаю.

Семен поплевал на ладонь и смазал остатками сока свое копье. То стояло фиг согнешь — хоть стены иди долби. Землянин состыковал раздувшуюся лиловую шишку с крохотным черным отверстием и легонько двинул тазом. Тила зарычала, заскребла ноготками траву. Упругое колечко податливо расступилось, пропуская инопланетного захватчика. Вторжение началось.

— Ар-р-р-г-х… Шахум! Меня сейчас разорвет изнутри…

Парень до конца окунул головку в упругую влажную шахту. От небывалого наслаждения глаза закатились сами собой. Дроздов перестал понимать, кто он и где находится. Казалось, вся нервная система заработала на передачу наслаждения от конца прямо в мозг, упорно игнорируя все остальное.

— Как же туго… господи… сейчас кончу…

Тила неожиданно сжала попку, и шишка выскочила наружу в самый ответственный момент, исполосовав всю спину горячими густыми струями. Семен так увлекся, что не стал помогать рукой, отчего оргазм получился не взрывным до умопомрачения, но очень долгим и невероятно сладостным, волнами разлившимся по всему телу.

Кончив, парень завалился на спину и раскинул руки в стороны. Угодившее точно в цель копье мерно подрагивало, даря остатки пульсирующего наслаждения.

Девушка присела рядом на корточки и попросила вытереть кожу, докуда сама не доставала. Семен лениво сорвал какую-то веточку и смахнул семя с лопаток и позвоночника.

— Уже и охотиться влом, — вздохнул он.

— Ну да, — хмыкнула инопланетянка с прежней самоуверенностью и чувством собственного превосходства. — Получил, что хотел — и можно ни хрена не делать.

Понятно. От неудовлетворенной дикарки с болящим анусом будет сложно добиться симпатии. Надо исправлять положение.

— Хочешь отлижу?

— Что отлижешь? — раздраженно бросила Тила.

— Письку твою. Глупая что ли?

Семен ожидал ругани, а то и оплеухи, но девушка как-то странно посмотрела на него. В ее взгляде читался неподдельный интерес и в то же время страх и волнение, как у школьницы перед первым свиданием.

С чего вдруг такая реакция? Парень предложил нечто запретное и табуированное? Оскорбил очередной обычай? Или просто спутнице никогда еще не отлизывали?

— Потом… как-нибудь. Пошли уже охотиться, улетать скоро.

Девушка нашарила в траве булыжник и с размаху запустила в стену. Камень с громким треском раскололся на две половинки с острыми блестящими гранями. Тила зубами содрала кору с конца палки, расщепила и вставила осколок. Обвязала лыком и подбросила самодельное оружие в руке. Недовольно цыкнула, отломала кусок в полпредплечья длиной. Получилось не копье, а скорее метательный дротик. В замкнутом пространстве — самое оно.

Семен попытался повторить процедуру со своей веткой, но лишь расцарапал ладони. Плюнул, сломал древко надвое и взял кусок потолще. Ну а что, первобытные люди тоже начинали с простых дубинок.

Тила усмехнулась и покачала головой:

— Короткий член, короткая палка.

— Тебе еще раз присунуть? — разозлился землянин.

— Сперва победи. Но учти — на твои гнилые уловки я больше не поведусь.

— Вас что, перед каждым разом бороть надо?

— А ты думал в сказку попал?

Дроздов улыбнулся и пожал плечами:

— Знаешь, могло быть и хуже.

Напарники вошли в здание. Лера пожелала удачи, пообещала внимательно следить за камерами наблюдения и закрыла дверь. В просторном холле с полукруглым прозрачным потолком царили тишина и прохлада. Сквозь белые плиты на полу пробилась инопланетная зелень, мохнатые лианы обвивали стены. Наверное, перед закрытием из комплекса вывезли всю мебель, потому что в холле ни черта, кроме пары дверей напротив входа не было.

— И как мы найдем тут зверушку?

— Тоже мне охотник, — фыркнула Тила, присев на правое колено.

Среди молодых побегов девушка отыскала похожую на серый огурец штуку, понюхала и протянула Семену. Тот без всякой задней мысли взял и поднес к носу. Шибануло застарелым дерьмом. Парень выбросил гадость и вытер пальцы о лиану. Та сжалась и с тихим шелестом уползла в трещину на стене.

— Тьфу, блин!

Тила прошла по цепочке какашек и остановилась у правого коридора. Здоровенный корень пророс сквозь створки и сломал запорный механизм. Что ни говори, а против природы не попрешь. Использовав дубинку как рычаг, Дроздов окончательно раскурочил дверь.

К удивлению, в заброшенной лаборатории горел свет. Трубчатые лампы под потолком до сих пор источали слабое зеленоватое сияние, но его вполне хватало, чтобы не напороться на мусор и не разбить лоб на повороте.

— Всегда хотел полазать в развалинах, — мечтательно произнес землянин. — Найти хабар или стащить сувенир.

— Угу. Или наткнуться на эдвопата.

— Что это?

— Змей такой. Любит сырость и темноту, питается кровью. Мерзкая тварюга.

— Ну, на Земле такие не водились. Только чоповцы могли словить, или цветметщики мобильник отжать.

— Не трынди, — нервно шепнула девушка. — Ничего не слышу.

Семен пожал плечами. Их шаги гулким эхом раздавались в коридоре, заглушая все вокруг. Человеку вообще уже было плевать на охоту. Хотелось принять душ, хорошенько пожрать и завалиться спать. Вечером еще одна свиданка, а там, глядишь, Элурия придет за анализами. Она хоть и выглядит стремно, зато дрочит — мама не горюй. И сиськи норм, хоть и чешуйчатые.

Парень поймал себя на мысли, что не прочь порезвиться с ящерицей. К счастью, развития она не получила (хоть и временно) — напарники вышли к новой развилке с двумя дверьми. Первые оказались створками лифта, воспользоваться коим загнанная животина не могла при всем желании. Вторые вели в просторный коридор с двумя рядами выпуклых круглых люков с небольшими окошками посередине.

Над каждым имелись частично стертые надписи бурой краской, но не Тила, ни тем более Семен ничего не смогли понять. Впрочем, это ничуть не помешало землянину рассматривать камеры в окошки. А поглядеть было на что. Оборудование вывезли не все, многие непонятные инопланетные штуковины остались лежать на столах и подставках. В основном — пустые колбы и пробирки, но в одном помещении парень заметил блестящую штуку, поразительно похожую на джедайский меч.

Подковырнув неплотно прилегающий люк палкой, Дроздов забрался внутрь и схватил вожделенный артефакт. На нем имелась кнопка, которую нажали в тот же миг. Но вместо знакомого жужжания и энергетической петли из рукояти ударил яркий, но все же обычный свет.

— Фонарик, — с огорчением произнес Дроздов. — Пофиг, пригодится.

Положить его некуда, разве что сунуть под мышку. Пришлось таскать в ладони.

— Сдался тебе этот хлам, — фыркнула Тила. — Ты охотник или собиратель?

— Я — практичный человек.

Девушка покачала головой и пошла дальше по коридору. Он вывел в длинный мрачный ангар, заставленный рядами огромных яйцевидных банок. Судя по зеленым разводам на стекле, когда-то в них хранилась некая жидкость. Сейчас же прозрачный потолок местами обрушился под тяжестью наступающей флоры, большинство колб потрескались или разбились.

Хорошо хоть идти по осколкам не пришлось. Помещение делил на две равные части навесной мост. Ржавый, пошатывающийся, но неплохо справляющийся с весом двух гуманоидов. Тросы и перила обвила густая зелень, придавая мосту объемный и более надежный вид.

Тила встала посредине и задвигала бедрами, по очереди напрягая и расслабляя крепкие булочки. Делала она это вовсе не для соблазнения самца, а ради веселья. Пролет мотался из стороны в сторону как качели, а девушка звонко хохотала, заглушая надсадный скрип.

— Щас свалимся, блин! — Семен с трудом удерживал равновесие.

— Чего ты такой скучный? Потрахался и все — можно о спутнице забыть?

Вдали что-то хлопнуло. Землянин включил фонарик и увидел оборванный трос.

— Кончай, серьезно!

— Отвали.

Парень собрался утихомирить засранку силой, раз слов не понимает, но тут захлопало так, будто рядом выпустили рожок из калаша. Мост перекосило, и напарники полетели вниз — но не на усеянный битым стеклом пол, а в какую-то темную щель.

Семен плюхнулся в зловонную воду, вынырнул и шумно зафыркал. Рядом отплевывалась и кашляла Тила. Судя по светлой полоске над головами, упали они примерно с десяти метров. Будь жижи поменьше — без переломов не обошлось бы, а так отделались испугом и омерзительным привкусом.

— Доигралась?! — крикнул Дроздов.

Инопланетянка не ответила. Судя по судорожному дыханию, азарт и бесшабашность сменились сильным страхом. Вполне, между прочим, обоснованным. Семен поводил лучом по стенам, но не нашел ни приставной лестницы, ни ступеней, ни вообще какого-либо подъема. Сливная канава заканчивалась решетками по обе стороны — правда, ржавыми и на вид довольно хлипкими.

Землянин с легкостью сломал пару прутьев и протиснулся в вонючий тоннель. Лучше хоть куда-то идти, чем барахтаться в яме без надежды выбраться.

— Подожди! — Тила догнала его и схватила за руку.

— Боишься?

Девушка промолчала, лишь запыхтела еще чаще.

— Весь в этом дерьме, — сокрушался Семен. — Подхватим какую-нибудь неизлечимую срань и все… И где, блин, Лерку носит? Забыла за камерами следить? Говно.

Шагов двадцать спустя спутники наткнулись на широкий колодец с лестницей. Ступени проржавели, но деваться некуда — тут все ржавое, а блуждать в зловонных потемках не шибко охота. Дроздов полез первым, держа фонарик в зубах. Решетчатый люк никак не запирался и с легкостью откинулся, освободив проход в небольшую комнату с развороченной дверью. Судить о ее назначении сложно — все, кроме белых плит, вынесли. Да Семена это не особо и беспокоило. Главное — выбрался из чертового гадюшника.

А вот Тиле повезло меньше. Крепления лестницы не выдержали повторной нагрузки и надломились. Девушка с громким криком рухнула, сверху упали обломки ржавого металла.

Землянин подбежал к колодцу и посветил вниз. Напарница прижималась спиной к холодной стене тоннеля и хватала ртом воздух, вытаращив зеленые глаза. На левом плече виднелась рваная рана, кровь заливала грудь и живот.

— Эй! Не стой столбом, зажми дыру!

Тило подчинилась — дергано, как марионетка. Оставалось надеяться, что ларанская медицина отлично справляется со всеми видами заражений, потому что гангрена девчонке обеспечена. Ну где же помощь, бляха-муха?!

Дроздов поднялся и замахал руками. Если в помещении остались камеры, его заметят.

— Лерка, сучка механическая, а ну вытаскивай нас отсюда!

В ответ тишина: ни скрежета открываемой двери, ни топота шагов, ни разговоров. А ведь по сути охотники ушли совсем недалеко от главного входа.

Семен вновь заглянул в отверстие посреди комнаты.

— Ты как?

Тила оттопырила окровавленный мизинец. Что означал сей жест, парень, ясное дело, не знал. Но пока в сознании — уже хорошо.

— Пойду поищу веревку какую-нибудь. Никуда не уходи.

Снова молчание. А так хорохорилась — меры нет. Нашлась, блин, дочь Аркуса — великая и бесстрашная. Плазмеры не оружие, член не член… Вот пусть посидит, подумает над своим поведением.

Землянин толкнул дверь и оказался в просторной круглой зале с длинными рядами сидений, разделенными на четыре сектора широкими проходами. Пологие спуски сходились к площадке в центре, где стояла усыпанная жухлой листвой медицинская койка. Рядом возвышалась металлическая рамка на подставке, увитая зелеными стеблями с нежно-розовыми бутонами.

— Как в универе, — хмыкнул Семен, чтобы подбодрить себя.

В лектории ничего полезного не нашлось. Парень добрался до двери, ведущей в короткий коридор со знакомым круглым люком и окошком. За ним находилась лаборатория, до которой у хозяев, видимо, руки не дошли. Хабара там валялось не меряно — в основном пустые склянки и непонятные приборы, прикасаться к которым землянин не рискнул. Хватит с него уже заразы, и так все зудит и чешется.

Больше всего парня заинтересовали кости в пятилитровой стеклянной банке. Кому они принадлежали — хрен разберет, но череп отдаленно напоминал человеческий, только маленький. Детский? Возможно. На этом анатомические познания футболиста иссякли и определить остальные фрагменты он не сумел. Да и зачем? Главное, под столом отыскалась бухта прозрачного шланга — достаточно прочного на разрыв. Если повезет, получится вытащить Тилу из клоаки. Она, конечно, та еще задница, но такой участи не пожелаешь и врагу.

Семен вернулся и сбросил конец шланга в колодец.

— Обвяжись им как-нибудь и дерни, если готова.

Получив сигнал, человек перекинул шланг через плечо, крутанулся вокруг оси, обмотав вокруг талии для надежности, и стал медленно пятиться в коридор. Инопланетянка весила килограмм шестьдесят — для тренированного спортсмена вообще ерунда. Лишь бы шланг выдержал, не лопнул и не перетерся о край колодца.

В этот раз спасательная операция прошла успешно. Тила выбралась из ямы и развалилась на полу, зажимая ладонью плечо. Рана оказалась неглубокой — просто содранная кожа, кровотечение почти прекратилось. Но девушка все равно выглядела неважно и мелко дрожала.

— Пошли, тут недалеко кровать.

Семен отвел спутницу в лекторий и уложил на койку. Оторвал с краю лоскут полуистлевшей ткани и сделал перевязку.

— Тебе не холодно? А то дрожишь вся. Впрочем, укрываться один хрен нечем. Могу разве что собой согреть, но тут слишком узко для двоих.

— На Аркусе, — шепнула Тила, — раненых принято бросать. Кто не может сражаться — тот бесполезен, а значит — опасен для своих.

— Да я уже понял, какие у вас там мудацкие порядки, — усмехнулся Дроздов. — Но я-то с Земли.

— Когда ты укусил меня за шею, я словно оказалась на родине. Но ты… не такой как соплеменники. И дело не только в размере мышц или копья. С одной стороны ты злой и агрессивный. С другой — хитрый и не чуждый состраданию. Каким был твой мир, Семен? Какими были люди?

— Мир хорошим был, а люди всякими разными, — парень присел на кресло рядом с койкой и скрестил руки на груди. — Но раз угробили планету, значит, по большей части все же говнюками. А то бы дожили до Процветания, или как там Элурия говорит.

— У тебя была семья?

— Только дед. Родители погибли, когда мне стукнуло десять. Так что я свалил без грусти и сожаления.

— А сейчас… не жалеешь?

— Я ни о чем не жалею. Идти можешь? Надо выбираться отсюда. Холодает, блин. А в скафандрах наверное подогрев есть.

Тила, поморщившись, встала. Напарники покинули коридор с лабораторией и оказались в очередном переходе, едва освещенном тусклыми лампами. Землянин включил фонарик и первое, что бросилось в глаза — туша животного, похожего на покрытую пятнистым мехом свинью с оленьими рогами. Дохляк валялся на спине, забавно раскинув короткие лапки с острыми копытцами. Вонь не чувствовалась — значит, скотина сдохла совсем недавно. Но от чего?

— Это фарака, — прошептала девушка.

— Ну вот и поохотились, — Семен с досады пнул зверушку в бок.

Тила села на корточки перед тушей и провела ладонью по шерстке. На шее стали заметны четыре углубления, будто фараку укусила змея нехилого такого размера. Инопланетянка облизнула палец и поковырялась в ранах. На зеленой коже не осталось следов крови. Дроздов попробовал сам, но тоже ничего не увидел. Животного будто высосали досуха.

— Кажется у нас проблемы.

Из темноты донеслось шипение. Землянин инстинктивно направил туда фонарь, о чем вскоре горько пожалел. Из открытой двери в конце коридора выползала жирная лоснящаяся гадина с желтыми глазами и раззявленной пастью. С кончиков клыков (каждый размером с Семеново «копье») стекала густая янтарная жидкость, раздвоенный язык тошнотворно дергался. Эдвопат был просто огромным, анаконда из одноименного фильма на его фоне жалкий червяк. А проклятые зенки будто гипнотизировали, не давая добыче сдвинуться с места.

— Вот и сказочке конец, — прошептал парень.

Мимо на огромной скорости промелькнуло что-то черно-белое. Семен с трудом узнал неуклюжую служанку. Валерия бесстрашно (впрочем, вряд ли роботам знакомо это чувство) заслонила собой подопечных. Жуткая пасть сомкнулась на механическом теле, во все стороны брызнули электрические искры. Некоторые обожгли нежное небо змеюки, и та выплюнула несъедобную добычу.

Даже будучи помятой и с прокушенными боками, Лера не потеряла боеспособность. Ее глаза полыхнули алым. Подпрыгнув, служанка врезала ногой прямо в левый верхний клык и выбила с первого удара. Колесом уйдя от атаки, схватила зуб, ловко запрыгнула на шею монстра и вонзила в основание черепа. Змей дернулся, захрипел и скрутился тугим кольцом. Больше он уже не пошевелился.

— Чуть не опоздала! — с привычной придурью защебетала Валерия. — Комплекс такой большой, такой запутанный. Неудивительно, что тут завелась эта бяка!

Послышался топот тяжелых ботинок. В коридор, снеся дверь плечами, ввалились охранники и невесть зачем изрешетили дохлое чудище плазмерами.

— Скорее на борт! — крикнула Лера, увлекая напарников за собой. — Ох и влетит нам от госпожи Галл.

— Нам?! — злобно бросил Семен, но робот предпочла не отвечать.