Остаться навсегда

9

Вернувшись в зал, они лицом к лицу столкнулись с Томасом Роднингом и его женой Патрицией.

– Ричард… Рад вас видеть, – произнес Томас, смущенно косясь на Джейн.

Девушка зарделась. До нее дошло, что слезы и страстные объятия сказались на ее внешности не лучшим образом.

– Мистер Роднинг, миссис Роднинг, добрый вечер, – уверенно поздоровался Калвест. – Позвольте вам представить… – Взглянув на Джейн, он запнулся, но тут же взял себя в руки и продолжил: – Мисс Валлистон.

– Очень приятно, – несколько растерянно отозвалась Патриция, с удивлением глядя на спутницу Ричарда.

– Взаимно, – пробормотала Джейн.

Представив, насколько нелепо должно выглядеть роскошное платье в сочетании с опухшими глазами и с размазанной по лицу косметикой, она с трудом удержала приступ истерического хохота.

Заметив состояние Джейн, Ричард ободряюще коснулся ее руки.

– Прошу прощения, – произнес Калвест, обращаясь к собеседникам, – но мисс Валлистон необходимо отлучиться в дамскую комнату. Мой долг проводить ее.

– Мне в глаз попала соринка, – сказала Джейн, чувствуя, что краснеет еще больше.

Объяснение, хоть и звучало довольно невразумительно, зато отчасти оправдывало и покрасневшие глаза, и потекшую тушь. Казалось, Патриция с мужем вполне удовлетворились услышанным. Неловкость, до этого сквозившая в их взглядах и движениях, пропала.

– Что ж, рад нашему знакомству, мисс Валлистон, – произнес Томас, оживившись. – Надеюсь, мы с вами сегодня еще увидимся.

– Я тоже надеюсь, – вымученно улыбнулась Джейн.

Она украдкой огляделась по сторонам в поисках дамской комнаты и, обнаружив, что желанная дверь находится, чуть ли на противоположной стороне переполненного помещения, охнула и простонала:

– Нет, только не это! Неужели мне придется пробираться в таком виде через весь зал?

Ричард взял с ближайшего столика пару высоких бокалов.

– Не волнуйся, ты справишься. – Он протянул один из них своей спутнице. – Надо только держать в руках коктейль и, не спеша, перемещаться по залу. Да, и не забывать, старательно улыбаться.

Узнав собственные слова, Джейн издала нервный смешок. Однако деваться было некуда. Собравшись с духом, она подняла бокал повыше и, старательно прячась за спину Ричарда, двигающегося в обход знакомых, без особых приключений добралась до заветной цели.

К счастью, дамская комната пустовала.

Подойдя к зеркалу, Джейн наскоро подправила макияж, предварительно смыв следы потекшей туши. Решив не тратить времени на сооружение новой прически, она распустила волосы по плечам и расчесала их. Еще раз, мельком оглядев себя в зеркале, Джейн вернулась к Ричарду, который нетерпеливо прохаживался возле двери.

– Ну как? – спросила она.

Он восхищенно присвистнул.

– Лучше не бывает! – Понизив голос, Ричард прошептал: – Подумать только, через каких-нибудь полчаса ты будешь принадлежать только мне!

Однако уйти им удалось гораздо позже.

Всякий раз, когда Ричард и его спутница пытались покинуть вечеринку, на их пути неизбежно возникало препятствие в виде очередного знакомого. Джейн потеряла счет всевозможным клиентам, друзьям клиентов, будущим клиентам фирмы. Банк Калвеста пользовался популярностью куда большей, чем она предполагала.

Но, наконец, они очутились в машине, быстро несущейся к дому. Минут через сорок автомобиль уже въезжал на дорожку, ведущую к особняку.

– Может, не пойдем внутрь? – предложил Ричард, помогая Джейн выйти из машины.

Она согласно кивнула.

Было далеко за полночь. Небо прояснилось. Лунное сияние заливало все вокруг. Миллиарды звезд, подобные алмазам на черном бархате, загадочно переливались в вышине. Легкий ветерок негромко шелестел в кронах деревьях, словно нашептывая им колыбельную.

Обнявшись, Ричард и Джейн не спеша, брели по тропинке, опоясывающей дом. Он, насвистывая себе под нос какую-то мелодию, вдруг остановился и сделал несколько вальсирующих движений, увлекая за собой Джейн.

– Что это значит? – смеясь, спросила она.

– Мы танцуем.

Джейн с легким вздохом опустила голову на плечо мужчины. Светлые волосы слегка колыхались от его теплого дыхания. Пальцы Ричарда мягкими массирующими движениями медленно продвигались вдоль ее позвоночника. Они так тесно прижались друг к другу, что Джейн смогла ощутить, как он возбужден.

Она зарылась пальцами в его густые темные волосы. Перебирая прядь за прядью, Джейн поймала себя на мысли, что с нетерпением ждет момента, когда будет принадлежать этому мужчине. Раньше подобное желание пугало ее, заставляя неосознанно сторониться близости. Но теперь все казалось таким естественным, таким правильным, что слезы выступили у нее на глазах.

Они продолжали танцевать, как вдруг Джейн зацепилась высоким каблуком за бугорок. Не удержав равновесия, она упала на густую, влажную от росы траву, увлекая за собой Ричарда.

Очутившись сверху, он медленно наклонился к Джейн и начал покрывать легкими поцелуями ее лицо, волосы, шею, плечи. Его руки заскользили по женскому телу, лаская грудь, живот, бедра, ноги. Джейн задыхалась от наслаждения в его объятиях.

– Если я поцелую тебя еще раз, то не смогу остановиться, – хрипло сказал Ричард.

– Тогда сделай это, – прошептала Джейн, подавшись ему навстречу.

Повторного приглашения не потребовалось. Не успела она договорить, как Ричард жадно завладел ее ртом. Это был самый жгучий, самый чувственный, самый возбуждающий поцелуй в ее жизни. Казалась, будто они проваливаются в какую-то сладкую, тягучую бездну, из которой нет возврата.

С трудом, оторвавшись от податливых губ, Ричард сорвал с себя пиджак и швырнул на траву. Затем он приподнял Джейн и осторожно переложил на импровизированное ложе.

– Я хочу тебя, – приглушенно пробормотал Ричард. – Ты уверена, что желаешь того же?

– Да, – выдохнула Джейн.

Еще никогда и ни в чем она не была так уверена. Чтобы доказать это, Джейн нетерпеливо потянулась к белеющей в темноте рубашке и начала подрагивающими пальцами расстегивать пуговицу за пуговицей. Ее прикосновения вызвали у Ричарда приглушенный стон.

В ответ он рванул молнию ее платья, и кусок зеленой материи полетел далеко в сторону. Бюстгальтер последовал за ним.

– Я хочу видеть тебя всю, Джейн, – хрипло произнес Ричард, срывая с девушки остатки одежды и осыпая поцелуями каждый кусочек обнажившейся плоти.

Вскрикнув от наслаждения, Джейн нащупала пряжку черных брюк. Разгадав ее намерения, Ричард на миг приподнялся и освободился от последней преграды, разделяющей их разгоряченные тела.

– Пожалуйста… – взмолилась Джейн, не в силах выносить долее мучительного томления.

Ричард и сам не мог ждать более ни секунды и овладел ею.

Боль, на мгновение пронзившая тело девушки, тут же уступила место еще более сильному желанию. Однако Ричард изумленно замер, недоверчиво глядя в расширившиеся глаза Джейн.

– Не может быть, – пробормотал он. – Почему не предупредила меня, что ты девственница? Мне следовало быть более нежным с тобой…

– Все и так хорошо, Ричард, – сдавленно произнесла Джейн. – Только прошу тебя, не останавливайся.

Вместе они погрузились в пучину первозданной, необузданной страсти. Ощущения невиданной остроты, захлестнувшие обоих, с каждой секундой становились все сильнее, пока они наконец не достигли вожделенного блаженства.

Когда все закончилось, Ричард не разомкнул объятий. Некоторое время они лежали неподвижно, тяжело дыша. Затем он перевернулся на бок, лицом к Джейн, и заботливо спросил:

– Тебе хорошо?

– Более чем.

Ленивая истома охватила ее тело. Уютно свернувшись в крепких мускулистых руках, Джейн слушала, как бьются в унисон их сердца. Много раз она пыталась представить эту минуту. Но случившееся превзошло самые радужные ожидания.

Приподнявшись на локте, Ричард дотянулся до смятой рубашки и, расправив скомканную ткань, бережно накрыл Джейн.

– Быть может, нам стоит пойти домой? – поинтересовался он. – Если хочешь, я отнесу тебя.

Джейн, словно котенок, потерлась носом о его плечо.

– Нет, не хочу, – промурлыкала она. – Разве нам здесь плохо?

Ричард издал легкий смешок.

– Конечно нет. После того как мы любили друг друга тут, прямо на земле, снизойти до обычной кровати было бы преступлением.

Джейн засмеялась.

– Дело не только в этом. – Она поднесла сильную ладонь к губам и нежно поцеловала. – Я люблю твои руки, Ричард. Мне нравится, когда они касаются меня. И совершенно неважно, где это происходит.

– Тогда в чем же? – поинтересовался он, крепче прижимая к себе Джейн.

– Даже не знаю, как лучше объяснить… Пока мы здесь, вдвоем, мы словно отрезаны от всего мира. Понимаешь, тут не зазвонит телефон, не постучат в дверь… никто не помешает нам быть вместе.

– Понимаю. – Ричард ласково коснулся губами ее щеки. – Но ты не бойся. Я люблю тебя, Джейн, и ничто в целом свете не сможет разлучить нас. Чтобы ни случилось, никогда не забывай о моих словах.

– Я тоже люблю тебя, Ричард, – прошептала она. – Хочешь проверить это прямо сейчас?

Долгий, чувственный поцелуй был красноречивее любого ответа.

– Я только боюсь, как бы ты не простудилась, – глухо произнес Ричард, глядя на затрепетавшую в его объятиях Джейн. – Ты точно не замерзла?

– Рядом с тобой? Какая нелепость! – возмущенно фыркнула она и, игриво проведя пальцем по его нижней губе, добавила: – Ты собираешься болтать всякую чушь до самого рассвета?

– Ни в коем случае!

И это восклицание было подтверждено еще более обжигающим поцелуем.