Остров Дохлого Дракона

Глава 10

Событие одиннадцатое

Жизнь и сновидения – страницы одной и той же книги.

Артур Шопенгауэр

Это был тролль.

Только не живой, а отлитый из металла. И вместо глаз у него сверкали рубины, наверное. В общем, красные камни. Но отлит он был мастерски, прямо как живой. А может, и не отлит вовсе, а превращён в металл с помощью колдовства. Вот заденешь его, он оживёт и бросится на тебя.

В одной руке тролля был меч. Тонкий такой и длинный, с каким-то узором прямо на клинке. Рукоятка, наполовину спрятанная в руке тролля, сверкала драгоценными камнями и очевидно была золотой. В другой руке….? Не может быть. В другой руке тролль держал серебряную пластинку и, хотя стоя лицом к троллю на узкой верхней площадке Ивашка и не видел, что на ней написано, но тут же понял – это точно такая же пластинка. Четвертая уже. Толстун тронул рукой тролля. Ивашка весь напрягся. А вдруг правда оживёт. Нет. Тролль стоял устойчиво. Тут и Ивашка осмелел, погладил рукой клинок, стукнул ногтём по лезвию. И зазвенел меч, тонко так – хорошей сталью.

- Факел гаснет, догорает, - шёпотом напомнил Толстун. Ивашка сразу стал оглядываться, ища что - ни будь, что можно поджечь.

- Смотри под ногами тролля светильник или чаша какая-то, - но Ивашка и сам уже заметил. Он поднёс догорающий факел к фитильку, торчащему из чаши, и тот занялся голубоватым светом. Не очень яркий, но все же свет. Факел словно ждал этого, мигнул пару раз, и только тонкая струйка дыма осталась. Светильник только тролля и освещал.

- Что делать - то будем? – Ивашка тоже шёпотом спросил, да и не поворачивался язык кричать в этой пещере.

- Буря сильная, до утра не успокоится. Может, спать ляжем? – Толстун не менялся. Ни драконы его не брали, ни толи.

- Меч у него замечательный, вот бы его себе забрать - мечтательно вздохнул штурман.

- Да, я тоже думал, - Толстун уже было улёгшийся у ног тролля, встал и словно не у страшной металлической статуи, а у обычного живого приятеля своего взялся за меч и стал вынимать его из рук тролля.

- Не пускает, зараза, - наконец прохрипел он, - крепко держит.

- А пластинку попробуй, - Ивашка, честно говоря, не надеялся.

- Нет, и пластинку не отдаёт. Тролли они и железные все одно жадные, - Толстун снова лёг и через минуту Ивашка уже услышал его мерное посапывание.

Вскоре и наш штурман во тьму провалился. Сон сморил. Только ли сон? Может это колдовство, какое? Увидел Ивашка вдруг себя в одеждах мага. С плащом черным и звёздами на нем, а рядом другого волшебника, только не гнома, а эльфа. И разговаривают они будто на незнакомом языке, а все понимает Ивашка. Говорит ему будто бы эльф, что бы он надавил железному троллю на его красные глаза. И сразу исчез. А тролль вдруг ожил и начал хохотать. И мечом махать, И все ближе и ближе меч, а Ивашке и защищаться нечем. Страх обдал штурмана волной холода. Проснулся Ивашка и долго в себя прийти не мог. А холод не отпускает. Толстун вдруг тоже проснулся, аж подпрыгнул, чуть со ступенек не упал.

- Ивашка, какой жуткий сон мне сейчас снился. Будто мы с этим железным троллем сражаемся, а он нас побеждает. – Толстун даже отодвинулся от тролля.

- Дак и мне такой же точно приснился и будто бы я перед этим ему на глаза надавил.

- Слушай, может, уже кончился шторм, пойдём отсюда, - Толстун потянул друга вниз.

- Подожди, давай попробуем меч и табличку вытащить ещё раз. – Ивашка сам потянулся за табличкой, но пальцы тролля крепко держали.

Тогда Ивашка взял коготь дрона и попробовал им ударить по руке. Он всю силу вложил в этот удар. Статуя покачнулась даже, но ни меча, ни таблички не выпустила. И тут Толстун набрался храбрости и надавил троллю на глаза.

Фитиль до этого тускло мерцавший вспыхнул вдруг ярким светом. Глаза тролля сверкнули, и он ожил. Прямо как во сне. Повернулся к Толстуну и занёс для удара меч. Однако гномы предупреждённые сном не испугались. Тролль оказался спиной к Ивашке, и тот не медля ни секунды, ударил его по занесённой руке когтем дракона. И Толстун успел отреагировать. Он двумя руками ухватился за табличку в руке у тролля и дёрнул её на себя. Металлическое чудовище дрогнуло всем корпусом и, покачнувшись, рухнуло вниз, катясь по лестнице со страшным грохотом. Летучие мыши, разбуженные и встревоженные ярким светом, устроили такой шум, хлопаньем крыльев и писком, что перекрыли даже шум падающего тролля. Наши друзья, оглушённые всем этим писком, грохотом и хлопаньем долго не могли прийти в себя. Тролль, докатившись до последней ступеньки, снова встал на ноги и полез вверх, к своим обидчикам, казалось, он ничуть не пострадал. Вот тут Ивашка по-настоящему испугался. Остолбенел.

- Смотри, он выронил меч и табличку, - толкнул друга Толстун.

И в самом деле, тролль лез по ступенькам с пустыми руками, и только яростным красным светом сверкали его глаза. Когда голова железного воина поравнялась с верхней ступенькой, гномы одновременно ударили по ней когтями дрона…

И видно одно колдовство победило другое. Рассыпался в пыль тролль, стал снова тусклым огонёк светильника, и только красные камни продолжали гореть в сумраке пещеры.

- Пошли быстрее отсюда, - потянул друга за руку Ивашка, - а то набегут ещё несколько таких монстров.

- Да уж пора выбираться, - и Толстун тоже заспешил вниз.

У подножия ступенек, среди горки пыли, они подобрали табличку, меч и, не удержавшись, взяли каждый по одному красному камню. Ощупью в темноте добрались они до выхода из пещеры. На небе искорками переливались звезды, ни облачка. Лёгкий бриз нёс запах моря, тропических деревьев.

- Ночь? - почти одновременно произнесли гномы.

- Что-то я не пойму, Ивашка, это сколько же мы были в пещере? Несколько часов или больше суток. – Толстун задал этот вопрос первым.

- Судя по тому, как мне хочется есть, даже больше, чем сутки, - тут же сам себе и ответил он.

- Придётся, наверное, утра здесь дожидаться, - решил Ивашка, - помнишь, как мы сюда добирались, ночью и дороги то не найти, ещё свалимся с обрыва, или заблудимся, там столько деревьев навалило.

Пристроившись спиной к скале, моряки в полумраке дождались рассвета. Как и везде в тропиках день начался почти сразу, вроде только что было темно и вот уже ярко светит солнце, поют птицы, жужжат пчелы. Обратная дорога к морю не заняла много времени, а сквозь поредевший лес хорошо было видно море. Ивашка шёл впереди и первым заметил корабль. Обрадованные, что галера цела, гномы пробрались сквозь последние заросли лиан и очутились на берегу. Оказались, что шторм пощадил и их лодочку. Мачта, правда, была сломана, а сама лодка наполовину занесена песком и водорослями. Целый час понадобился Ивашке, чтобы выгрести из лодки всю эту грязь и подтащить её в воде. Толстун в это время вырубил в лесу новую мачту. И вот уже подгоняемые отливом они плыли к кораблю.

- Да где же вы были все это время? - набросились на друзей капитан. - Мы вас уже и ждать перестали, хотели вот с отливом отплывать. Вчера весь день остров обшаривали. Матросов убитых нашли, деревьями раздавлены, а вас нет нигде.

- Да мы в одной пещере бури переждали, и видно заснули, - Ивашка и сам понимал, что это оправдание звучит странно.

Капитан только рукой махнул: «Ври, мол».

- Нет, правда, проснулись – ночь. Боялись заблудиться, сидели утра ждали, - Толстун даже изобразил, как они сидели у пещеры и ждали рассвета.

- Да, ладно. Живы и хорошо, а то я отчаялся. Заплыли черте куда. И ни штурмана, ни боцмана, ни плотника, вообще из команды многие погибли.

- Эльф - то цел? - заволновался Ивашка.

- Цел твой эльф, да вон он на своём месте, - ткнул капитан рукой в сторону гребцов

- Так, что отходим? - сразу успокоился штурман.

- И чем быстрее, тем лучше, далековато забрались, пора домой. Ветер, правда, с севера, придётся на вёслах идти, - и уже обращаясь к Ивашке как к своему помощнику.

- Штурман, с якоря сниматься, курс северо-восток, - и подмигнул, - Ну раз выспались, покомандуй пока, а я пойду вздремну, а то с этой бурей и поиском, двое суток не спал.

Три дня шли навстречу ветру на вёслах, из-за малочисленности команды за весла по очереди садились все. Ивашка и сам не один час провёл, выгребая против ветра. Только на утро четвёртого дня ветер стал меняться, задул с запада, можно сказать, почти попутный, поставили паруса и дали совсем выбившимся из сил гребцам отдохнуть.

Эльф тут же предложил Ивашке начать уроки магии. Запершись в каюте, чтобы никто не мешал, колдун начал издалека.

- Нужно для начала развить свои силы. А для этого нужно освоить четыре великих правила магии, которые составляют стороны колдовской пирамиды. Четыре правила – это четыре краеугольных камня магии, от которых поднимается таинственное сооружение искусства колдовства. Каждое правило в отдельности не магическое, и только применение всех четырёх вместе даёт магический эффект. Четыре краеугольных правила колдовской пирамиды следующие: сильное злобное воображение, огненная воля, непоколебимая вера и соблюдение тайны. Нужно всячески развивать воображение, чем сильнее и ярче будет ваша фантазия, тем сильнее эффект от ваших чар. Чем более сильная эмоция, тем выше шансы на успех.

Вторая сторона колдовской пирамиды – сила, так называемая «воля». Почти, само собой разумеется, что развитие сильной воли – одна из главных целей, практикующихся в колдовстве. Воля – это требование магии. Вы должны воспитать свою волю: « Если сразу не получится, пытайтесь, пытайтесь, пытайтесь снова, настойчивость приносит успех». Что бы покорить мир, нужно покорить свою волю, кроме того, вы должны точно знать чего вы хотите, сузить ваше внимание и быть уверенным в себе. Любое заклинание должно заканчиваться словами «Такова моя воля, да будет так».

Третья сторона колдовской пирамиды. На ней сверкающими золотыми буквами начертано слово: «Вера». Вся магическая сила в огромной степени зависит от веры. Любое сомнение подтачивает силы. Вы должны поверить в неизбежность успеха. Кроме того, окружающие должны поверить в вас. И поэтому никогда не нарушайте своего слова. Если колдун сказал - его слово закон.

Секретность это четвертая сторона пирамиды. Колдовство - это сила. А сила, разделённая с кем-то, это потерянная сила. Нужно покрыть завесой секретности все ваши действия. Окружающие должны не понимать вас и значит бояться. Это уже половина успеха. И вы должны помнить - четыре великих правила магии - это ключи ко всем практическим действиям в лице невидимого.

Ивашка от всего этого чуть не заснул.

- Может не надо, - прервал он разошедшегося волшебника – что-то расхотелось мне быть магом.

- Ты не понимаешь, от чего отказываешься. Да, магия это наука и её надо тщательно изучать. Нельзя проснуться утром, и стать вдруг магом, нужны месяцы и годы учения. Но зато постепенно становишься все могущественнее и могущественнее. Силы природы подчиняются тебе! Демоны всех стихий служат тебе! Будущее открыто перед тобой.

- Хорошо, хорошо, - Ивашка замахал руками на возбуждённого эльфа.

- Слушай внимательно, гном по прозвищу Ивашка. У любого мага должно быть свое секретное колдовское имя. Ты не должен называть его ни кому. Может быть только своему учителю. Если его узнают враги - ты погиб. Я маг оловянного жезла в степени магистр нарекаю тебя, брат мой, именем «Вандермаст».

- Теперь слушай, брат Вандермаст! У гномов сложилось неверное представление о магах. Мы далеко не всемогущи. И мы не можем работать без набора магических предметов. Нужен магический жезл. Его я сделал. Нужны восемь подсвечников. Нужна чаша-кадильница. Нужны два ножа, с белой и чёрной ручкой. Нужен волшебный шнур. Нужен магический кристалл. Нужны палочки для гадания. И нужна масса всяких порошков из сотен трав и деревьев. И нужно научиться собирать эти травы. А самое главное надо выучить и постоянно повторять, чтобы не забыть сотни заклинаний. Можно записать их в свою магическую книгу, но не всегда книга бывает под рукой и поэтому все-таки надо заучивать их наизусть. Поэтому повторяю тебе брат Вандермаст – магия это наука и здесь нельзя пропускать ни одного урока, - слишком велики силы, которые ты вызываешь.

- Ладно, согласился Ивашка, сумевший, наконец, вставить слово, - А с чего мы начнём?

- Прежде всего, нужно выучить несколько самых простых заклинаний, Изготовить или просто освятить те приспособления, о которых я говорил. Давай начнём с гадальных палочек. Попробуем предсказать будущее. Нужны четыре палочки длиной с палец. С одной стороны нужны, нарисовать в центре одну точку, а сдругой две.

- Хорошо, пойду, загляну к плотнику, посмотрю, есть ли там, что ни будь подходящее. Выглянув из каюты, Ивашка был неприятно удивлён. Все эти разговоры о колдовстве заняли половину дня, вроде только, что было утро, а сейчас солнце уже перевалило за полдень.

Скоро его вахта. Быстро спустился Ивашка туда, где обитал плотник и нашёл рейку, которую если разрезать на четыре части, как раз и получится четыре палочки. Тут же ножовкой Ивашка распилил её и отнёс эльфу.

- Слушай, там уже солнце садится, мне нужно на мостик, сейчас моя вахта, ты уж сам точки нарисуй.

Ветер надувал паруса. Гребцы отдыхали. Стайки летучих рыб устроили соревнование на дальность прыжка. Тут же появились альбатросы и устроили охоту на летучих рыбок. Целая бригада мелких акул увязалась за галерой в надежде на добычу. Ну и гномы, конечно, сразу же решили порыбачить. Ато вы не знаете гномов. Трое матросов забросали удочки с наживкой из мяса дрона. Ух, как закипела вода. Однако попалось лишь одна акула, остальные оказались удачливее и, стащив наживку, остались в своей стихии. Попалась же огромная рыба-молот. На мгновенье её уродливая тупая морда показалась над водой, но тут же леска дёрнулась так, что матрос чуть не упустил удилище, и рыба стала уходить вглубь. Леска разматывалась с такой скоростью, что можно было подумать, что от неё сейчас пойдёт дым. Это длилось столько, что Ивашка уже было, подумал «Не хватит лески», но вдруг катушка перестала разматываться. Сейчас рыба поплывёт назад в надежде соскочить с крючка.

- Сматывай леску, - кричали рыбаку со всех сторон, а Толстун чуть не вырвал у бедняги удочку. Пот градом катился с матроса, но видно велико было его желание самому вытащить рыбину.

Рыбак ещё крепче схватился за удилище одной рукой, а второй бешено крутил катушку, сматывая леску. И тут леска снова натянулась, аж зазвенела как струна.

На этот раз акула решила схитрить, она поднырнула под корабль и устремилась прочь в открытое море. Леска оказалась под килем и могла легко перетереться о ракушки, облепившие дно галеры. И тут Толстун все-таки выхватил удилище у незадачливого рыбака, влепив тому затрещину:

- Да ты не гном, а гоблин какой-то – рыба тебя перехитрила, нужно стравить леску и через нос перейти на другой борт, - Толстун тут же выполнил задуманное и почувствовал, что рыба устала, стал тихонько подтягивать еёк галере. Акула казалось, смирилась с неизбежной участью. Все больше лески наматывалось на катушку, все реже сопротивлялась рыба. Но не тут-то было, когда до корабля оставалось не более десяти метров, последовал новый взрыв. И акула снова рванулась в глубину, натягивая леску, так что ветер свистел вокруг неё.

- Ну и хитрюга, - похвалил рыбу Ивашка, тоже спустивший на палубу.

- Да, сильна, словно морской змей. Метров семь, наверное, в длину, - Толстун тоже взмок уже, но уж он-то удочку никому не отдаст.

Ещё раза два удавалось подтащить рыбину к самому борту, и ещё два раза устремлялась она, в глубину почти полностью разматывая леску.

Солнце уже утонуло в океане, и короткие тропические сумерки опустились на корабль.

Когда Толстун в четвёртый раз подтянул акулу к самой галере, полностью стемнело. Яркая жёлтая Луна начертила на зыби моря свою серебряную тропинку. Венера ещё не спряталась на западе за горизонт, немигающим оком следя за кораблём и гномами. Ивашка также увлечённый борьбой с огромной хищницей распорядился бросить с правого борта сеть, и когда обессиленный Толстун подтянул такую же обессиленную рыбу к кораблю, десяток гномов одновременно потянули за привязанные к углам сети канаты, и акула оказалась, словно в сачке. Она ещё пыталась извиваться, угрожающе разевать пасть, всю усеянную кривыми жёлтыми зубами, но гномы крепко держали сеть, всё выше подтягивая её над водой. Общими усилиями всей команды удалось перевалить спелёнатое чудовище через борт, но даже здесь рыбина ещё не хотела сдаваться, словно на сковороде, подпрыгивала она на палубе. Из жабер при выдохе как из брандспойта хлестала вода, окатывая зазевавшихся гномов. Лишь через несколько минут рыба-молот успокоилась, сонно зевая страшным ртом.

- Смотрите, да у неё пасть почти на брюхе, как же она хватает добычу? – удивился молодой гном, впервые увидевший так близко акулу.

- Да, она переворачивается кверху пузом, когда нападает на кого-нибудь и всегда снизу, а ты отойди-ка подальше – это она претворяется мёртвой, а стоит подойти к ней поближе, она тебе ногу в секунду откусит. Смотри, - и Толстун, взяв багор поднёс его к зевающей пасти. Последовал молниеносный бросок и Толстун покатился по палубе с обломком палки в руке.

- Сильна ещё зараза! Смотрите, а глазки у неё как у гоблина – точно, и злости столько же.

- Интересно, а чем эта гадость питается?

- Да, уж не водорослями, - раздался дружный хохот гномов.

- А давайте ей брюхо вспорем и посмотрим, что там. Говорят, акулы всякую всячину глотают. Бывает, что и бутылки с записками от потерпевших кораблекрушение находят, - предложил под одобрительный ропот гномов Ивашка.

- Да, сейчас темно уже, давайте утром, а теперь всем отдыхать, - это капитан спустился с мостика.

Недовольно бурча, что их лишили такого удовольствия матросы уходили с палубы, слышно было, как некоторые заключают пари на десятки дублонов – есть у акулы в брюхе бутылка или нет. Ивашка, первым предложивший заглянуть в чрево рыбины, ушёл последним. Вахта его давно кончилась, но идти в каюту не хотелось, там, наверное, всё ещё эльф сидит со своими уроками колдовства. Но, нет, каюта была пуста. Только на столе, прямо на карте, лежали четыре палочки сантиметров по десять длиной и по два шириной. Ивашка взял их и повертел в руках. С одной стороны была нарисована по середине одна жирная точка, с другой – две. Всё, как и говорил эльф. «Вандермаст» - вдруг вспомнил штурман своё новое имя. «Да, звучит неплохо, грозно так, торжественно».