Остров Дохлого Дракона

Глава 22

Событие двадцать четвёртое

И все-таки, как хорошо дома! Так тепло, уютно, нет лучше места на земле!

Рэй Брэдбери

Когда гоблины напали на город, Дюшка был в школе, Натали с Леночкой тоже. А школа ведь почти у моря. Так что пираты чуть не первой её захватили, ну, и давай детей хватать, да на верёвки привязывать, к кораблям тащить. Дюшку с Леночкой тоже схватили, но пока вели, парнишка незаметно из кармана ножичек вынул. Это был подарок Ивашки и гномик с ним не расставался. Тихонько перерезал свою верёвку, потом у девочки, и, схватив её за руку, бросился бежать в ближайший переулок. Гоблины заметили, побежали следом, громыхая своими сапожищами. А переулок забором заканчивался. Гоблин Леночку схватил за руку, да как дёрнёт её к себе, та в крик. Пират с такой силой дёрнул,

что руку сломал. Ну, а ему-то что, кричи не кричи, знай, тащит за собой. Дюшка подбежал к нему и со всех своих мальчишеских силёнок воткнул нож в руку. Гоблин от боли и неожиданности Леночку отпустил, и ребята успели через забор перебраться, и пока гоблин за их спинами в порыве ярости сокрушал забор, успели закоулками далеко от моря убежать. Спаслись, в общем. Только вот рука у Леночки, что-то не срастается, видно сильно её пират раздробил.

Натали в это время выводила тот класс, где урок вела, в безопасное место и о судьбе детей не знала. Волновалась сильно. Нашла их только тогда, когда стражники и моряки гоблинам отпор дали – у своего дома. А дома, как такового, и не осталось. Развалили. Хорошо хоть не сожгли. Самое ценное и необходимое собрали и пошли к домику, где Дюшкины бабушка с дедушкой жили. А там горе. Дом сгорел дотла, а с ним и старики. Даже хоронить нечего. Решили к Ивашке идти, мальчик, еле живой от горя и усталости, дорогу среди развалин показал. Здесь пока и устроились. Потом от Натали все, какие могли, вещи потихоньку перенесли. Обживались. Губернатор обещал помочь дом восстановить, но кто строить-то будет. Мужских рук нет.

Ивашка выслушал до конца и хоть понимал, что не к месту вопрос, столько горя кругом, а он тут со своим, спросил, не утерпел.

- Пластинки и карты целы?

- Да, всё на месте, - Дюшка кинулся в угол и вытащил тубус и завёрнутые в тряпочку пластинки.

Ивашка осторожно развернул синий лоскуток и с тревогой разложил веером блестящие прямоугольнички с загадочными буквами. Потом порылся в своей котомке и достал ещё пластинки, сложил вместе. Оглядел притихших гномов и, грустно улыбнувшись, сказал:

- Если верить одному колдуну, (Я вас завтра познакомлю), то нападение гоблинов - их работа. Они притягивают несчастья. Это их было три, а теперь вон сколько. Что же делать?

- Из-за этих пластинок? – не поверила Натали. Она осторожно, словно об них можно обжечься, взяла пластинки в руки и повертела в разные стороны, будто ища на них, что ни будь, чего раньше не видела, - Но ведь я их сотню раз в руках держала.

- Вот именно поэтому, - Ивашка взял у неё пластинки и завернул в ту же тряпочку голубенькую.

- Ну, так и выбросить их и всё, - вмешался Дюшка, - сколько тогда из-за них бед и дедушка с бабушкой, и тебя с Толстуном посадили, и у Леночки вон рука не заживает.

Ивашка продолжал аккуратно заворачивать пластинки.

- Нельзя их выкидывать. Это не простые пластинки – волшебные. Завтра к нам колдун один придёт. Вернее, два колдуна. Один – эльф, другой – жёлтый баньши. Вот пусть они и решают, что с этим делать, - и штурман решительно запихнул свёрток в карман комбинезона.

- А теперь давай займёмся твоей рукой, малышка, - Ивашка осторожно взял в руки перебинтованную ладошку девочки.

- Пошевели пальчиками.

- Когда шевелю, мне больно, - сморщилась Леночка, но пальцами, закусив губу, шевельнула, только слегка ойкнула.

Ивашка залез в свой самый потайной карманчик и вытащил два красных камешка.

- Сейчас ты пойдёшь спать, а эти камешки сожми в кулачёк. Вот под бинтик засунь, чтобы ночью не выпали. А утром этой рукой уже косички заплетать сможешь.

- Ой, мам, они тёпленькие, и рука сразу болеть перестала, - похвасталась девочка.

- Что это за камешки? – удивлённо посмотрела Натали на штурмана, словно не узнавая его, - Волшебные камни, волшебные пластинки, друзья колдуны, да ещё эльф с жёлтым баньши, которые давно вымерли.

- Ну, этот ещё жив, наверное, правда, очень слаб. Они, баньши эти, питаются соком клёнов, и без него долго не могут жить. Вот он завтра в наш парк сходит в клёне посидит, а потом в гости зайдёт, - увильнул от ответа Ивашка, не хотелось ему с первых же часов обрушивать на близких, что и не Ивашка он уже, а Вандермаст. Потом как-нибудь.

Дети стали просить рассказать о жёлтом баньши, но Ивашка сказал, что тот сам всё о себе расскажет завтра, а теперь пора спать.

Гномиков уложили на стареньком ивашкином диванчике. И здесь моряк сообразил, что спать-то ему и негде, осталась одна кровать. Он смущённо и вопросительно посмотрел на Натали. Та еле заметно улыбнулась, как непонятливому малышу, потом решительно достала из шкафа свою пижаму и Ивашкину тоже. Протянула ему, а сама ушла переодеваться на кухню. Штурман вылез из влажного ещё комбинезона, одел чистую сухую пижаму и в очередной раз понял, что вернулся домой. Так он и стоял посреди комнаты в пижаме и босиком, ожидая дальнейших событий. Вошла Натали, прикрыла абажуром светящуюся гнилушку и шмыгнула под одеяло.

- Ну, ложись, глупенький. Я ведь не тролль и не гоблин, что меня бояться.

- Да, я их вообще-то сильно и не боюсь, - ляпнул моряк, не придумав ничего умнее.

- Смелее, я замёрзла. Согрей меня, - и призывно распахнула одеяло.

Ивашка зажмурился и нырнул в эту белую мягкую бездну.

Утро наступило стремительно. Спешить было некуда, и Ивашка лежал на спине с закрытыми глазами и прислушивался. Что-то шипело и погромыхивало на кухне. Это Натали готовила завтрак. Шуршались, попискивали, похихикивали на диване. Проснулись гномики.

Как всё-таки хорошо быть дома. Может бросить все эти глады, приключения, магию. Денег теперь на всю жизнь хватит. Буду вон детишек воспитывать. Учить их. И ещё лечить больных с помощью «Огней Агавы». И тут же решительно открыл глаза. Нет. Нельзя. Он должен пройти эту свою дорогу. Найти клад на острове дракона, отвезти жёлтого баньши домой и прибавить к своим пятую и шестую странички книги Херне.

- Подъём, бандиты. Сколько можно дрыхнуть, - и стянул с гномиков одеяло, - Леночка покажи свою руку.

Девочка протянула доверчиво руку.

- Совсем не болит. Я пальчиками свободно шевелила. Вот смотрите.

- Камешки не выронила?

- Нет, вот они под бинтом.

- Давай-ка теперь разбинтуем руку. Думаю, всё уже зажило. Можешь косички заплетать, - штурман развязал бинты, бережно убрал красные искорки в потайной кармашек.

- Ну, иди маме похвастай.

В порт Дюшка увязался за штурманом, так не терпелось ему увидеть эльфа и жёлтого баньши, который умеет прятаться внутри дерева. Ивашка же всю дорогу молчал – думал. Где же теперь разместить друзей. Он-то надеялся на свой маленький домик. Втроём они бы там разместились. А теперь? К Толстуну не пойдёшь. У него хибара совсем крохотная. Да и хотелось эльфа и Хулкура иметь под рукой всегда, учиться у них магии. Так бы и не придумал ничего путного – Дюшка помог.

- Слушай, Ивашка, а где ты своих друзей поселишь? – спросил мальчик своего друга, словно мысли прочёл.

- Вот всю дорогу об этом и думаю.

- А давай дом большой купим. Ты ведь говорил, что много денег заработал.

- Дом? Где ж его купишь, сейчас вон сколько гномов без жилья осталось, - такая мысль Ивашке даже в голову не приходила.

- Я видел в торговом квартале объявление, на доме висит, что он продаётся.

- Большой дом-то? – идея начинала штурману нравиться.

- Огромный, с колоннами и садиком, двухэтажный.

- Я хотел на эти деньги корабль построить, чтобы за кладом сплавать и эльфа с баньши домой отвезти, а если ещё дом огромный купить, может не хватить.

- А тогда твой старый можно продать и яхту Натали, - видно очень хотелось гномику пожить в большом доме с колоннами и садиком, что он таким предприимчивым стал.

- Ты просто купец какой-то, одно купить, другое продать.

- Если не хватит, я все свои копилки сломаю и все сокровища продам, - это было уже слишком, вы ведь знаете, что самое священное для маленького гномика, да и для большого тоже – это его копилка. И если уж гном решился разбить копилку, значит ему чего-то действительно сильно хочется.

Ивашка взглянул на солнце, до прилива было ещё время.

- Что ж, пойдём, дойдём до дома с колоннами, посмотрим, стоит ли на него деньги переводить, - и они зашагали в сторону торгового квартала.

В этом квартале селились в основном богатые купцы или вышедшие в отставку капитаны. Вокруг каждого домика был разбит маленький садик, дорожки посыпаны жёлтым песочком. Красиво, в общем. Раньше Ивашка даже и не мечтал там жить – не по средствам простому моряку. Круто судьба переменилась, из заключённых в торговый квартал.

Дюшка вприпрыжку нёсся впереди, моряк еле поспевал за ним. Что за дом с колоннами он увидел ещё издали. Двухэтажный дворец – почти как у губернатора. Таких, как Ивашкин домик нужно дюжину продать, чтобы такой купить.

- Смотри, добежав до забора, - предложил мальчик. И сам с восхищением уставился на украшенный резьбой фронтон.

- Смотрю, - печально отозвался моряк.

- Правда, красивый.

- Правда, - и тут Ивашка заметил продавца дома. Это был «дракончик», тот самый гном из-за которого он сел в тюрьму.

«Дракончик» Ивашку явно не узнал. Борода его подёрнулась сединой от всех приключений за это плавание, а офицерский мундир изменил его ещё сильнее.

- Вы покупать хотите, - подошёл к ним убийца Дубка.

- А это ваш дом? – Ивашка надвинул колпак на самые глаза и старался не смотреть на «дракончика».

- Да как сказать, он был куплен братом моей жены, но сейчас его убили, а я его единственный наследник. Так что документы у меня, они в полном порядке, - и «дракончик» даже похлопал себя по карманам.

- Сколько же вы хотите? – Ивашка стремился быстрее закончить разговор, пока его не узнали.

- Четыре тысячи. Это с мебелью. Желаете посмотреть.

Ивашка хотел сказать, что дорого и, развернувшись уйти, но Дюшка, разгадав видно его намерения, заканючил.

- Возьмём, возьмём. Смотри, какие цветочки, - подпрыгивая, чтобы заглянуть за забор.

Вообще-то, были у Ивашки четыре тысячи дублонов, и даже оставалось ещё тысячи три. На корабль, конечно, не хватит, но, продав свою пещерку и яхту Натали, да, плюс тысяча дублонов причитающаяся эльфу за драконью скорлупу, и которые он отдал Ивашке. Можно построить неплохую яхту.

- Хорошо, давай посмотрим.

В доме, сразу бросалось в глаза, давно никто не жил. Всё покрывал толстый слой пыли. В углах пауки наткали свои ловушки для глупых доверчивых мух. Цветы, когда-то стоящие на окнах, засохли и осыпались.

- Мда, - протянул штурман.

- Ну, - смешался «дракончик», - тут четыре месяца никто не жил. Давайте я пару сотен сброшу.

Цена и так была не слишком большой, видно гном сильно спешил смотаться из города. «Порыться бы у него в мозгах», - подумал Ивашка, но для этого нужно смотреть на него в упор, а быть узнанным Ивашке очень не хотелось.

- Договорились, давайте через полчаса у нотариуса, что живёт возле «Жёлтой Луны» подписываем бумаги, мне до прилива в порт надо.

Всю дорогу домой Ивашка мучился, что же ему делать. Покупать дом. Идти к шерифу и заявить, что знает, кто убил Дубка. С одной стороны из-за этого «дракончика» они попали на галеру и сидели в тюрьме – с другой стороны, ведь это он Ивашка присвоил их серебряную пластинку. И самое главное, не будь этой драки – разве был бы он сейчас офицером, богачом и немного колдуном. Разве были бы у него «Огни Агавы», комбинезон из шкуры морской змеи, кинжал из когтя дрона, жезл власти из его же клыков, меч железного тролля, гоблинские карты и много других волшебных вещей. Разве познакомился бы он с эльфом и жёлтым баньши. Так может оставить этого дракошу в покое? Пусть получит свои деньги и убирается из города. Так ничего и не решив, они с Дюшкой добрались до дому. Вот здесь Ивашка всё и решил, и даже сомнений не возникло. Увидел тесноту, убогость своего домишки, и сразу всё стало ясно. Он отсчитал три тысячи восемьсот дублонов и ещё сотню вручил Натали.

- Я тут домик покупать побежал. Дюшка вам дорогу покажет.

Найми несколько грузчиков вещи перевезти и несколько женщин уборку там сделать. Если денег не хватит, я потом ещё дам. А я пойду друзей встречу и сразу туда приведу, - и, не дав ей даже рта раскрыть, убежал.

Время неумолимо приближалось к полудню. У нотариуса управились быстро, бумаги были уже готовы, пока Ивашка бегал домой «дракончик» уже всё подготовил – видно тоже сильно торопился. Штурман только подпись поставил, вручил тому деньги, и подождал, пока гном их пересчитает при нотариусе. Потом «дракончик» предложил обмыть покупку в «Жёлтой Луне», но Ивашка вежливо его поблагодарил и чуть не бегом в порт бросился. И успел-таки к приливу.

Лодка с эльфом, баньши и другие моряки, сходящие на берег, как раз приближалась к пирсу. Через несколько минут, в тот момент, когда с лодки конец на причал кинули, и Толстун подошёл. Вдвоём они приняли эльфа и Хулкура. Баньши совсем ослаб, еле держался. Да, и эльф не намного лучше был. Ивашка сразу отказался от своего плана их домой тащить. С Толстуном они поволокли баньши почти волоком к ближайшему скверу. Эльф, шатаясь, ковылял следом.

На их счастье в сквере оказался клён. Хулкур у них на глазах превратился в жёлтое облачко и весь в ствол впитался. Ивашка это впервые видел и даже рот от изумления открыл. Несколько гномих, сидевших в сквере на скамейках, и тоже с интересом за этим сначала наблюдавших, вдруг с криком, что-то про колдунов, бросились врассыпную. Минута и рядом никого не осталось.

Эльф добрёл до старого дуба, и, прислонившись к нему спиной, закрыл глаза и стал сползать вниз. Ну, это уже Ивашка видел на острове и сильно за него волноваться не стал.

Пока колдуны тянули из деревьев энергию, штурман рассказал Толстуну про покупку дома у «дракончика». Друг был трезв как стёклышко и благодушен.

- И чёрт с ним, пусть катится. За Дубка отомстили, а за плавание, и на самом деле, ещё и поблагодарить этого негодяя должны. Пусть убирается из нашего города.

Ивашка с улыбкой оглядел Толстуна. Тот был в новенькой боцманской форме с медалькой «почётного гражданина», борода аккуратно расчёсана и подстрижена. Не Толстун, а картинка.

- Слушай, братан, а ты жениться не собираешься? – и хитро так подмигнул.

- Дом вот тоже куплю или построю, а там видно будет. А что случилось, что ты спрашиваешь-то?

- Уж больно ты на жениха похож. Хоть сейчас в мэрию иди.

Так они и болтали, ожидая, когда баньши, наконец, вылезет из дерева. Часа два, наверное, прошло, уже и эльф к ним присоединился, а Хулкура всё не было. Ивашка проголодался, да и замерзать стал. Накрапывал въедливый осенний дождик, ветер изредка налетал, срывая с деревьев первые жёлтые листья и пронизывая гномов до костей.

Но вот и Хулкур появился. Жёлтое облако стало вытекать из клёна и уплотняться на глазах пока не приняло вид довольного улыбающегося жёлтого баньши. За то время, что Хулкур сидел в дереве, в сквер пришло несколько гномов, погулять с малышами, и опять перепуганные разбежались, едва баньши в виде жёлтого облака стал из клёна вытекать. Да, не любили всё-таки гномы колдунов и боялись.

- Теперь по всему городу слухи поползут про колдунов, - неодобрительно покачал головой Толстун, - Добром это не кончится.

- Точно, давайте-ка скорее сматываться отсюда, а то стражники нагрянут, - и они вчетвером пошли к новому ивашкиному дому.

Дождик усилился, улицы были почти пусты, так что до торгового квартала добрались без приключений. Зато у новых своих апартаментов Ивашка с ужасом увидел целую толпу. Женщины и мужчины сновали туда-сюда, что-то заносили, что-то выносили. В общем, правду говорят, что переезд равносилен пожару.

Натали была в доме, руководила женщинами, которые уборку делали. Ивашка вмешиваться не стал, нашёл уже приведённую в порядок комнату и впихнул туда друзей от греха подальше. В этой суматохе на них никто и внимания не обратил. Комната, видно, служила кабинетом бывшему хозяину дома. Стояли удобные кожаные кресла вокруг стола с массивными ножками и красивой чернильницей в центре. Вдоль стен стояли полки с книгами, и висела плохонькая карта Теплого океана. Ивашка на неё даже внимания не обратил, прошёл мимо посмотреть, что за книги ему вместе с домом достались. И сазу же эльфа окликнул – книги-то были не простые.

- Магические? – и без ответа стало ясно, так у колдуна глаза загорелись.

А тут и Хулкур вытащил одну и к груди прижал.

- Что это? - спросил Ивашка.

- Это Сильрикус, летопись нашего народа. Она считалась утерянной около тысячи лет назад. У этой книги нет цены. Силкур, наш король, отдаст за неё все сокровища, которые ещё сохранились у жёлтых баньши, - и книгу ещё сильнее к себе прижал.

- Посмотри, брат Вандермаст, - это уже эльф что-то нашёл.

Ивашка подошёл к нему и с любопытством оглядел потрёпанную тоненькую книжицу в кожаном потрескавшемся переплёте с серебряными, аж чёрными от времени застёжками.

- И что это? Теперь летопись эльфов? И тоже бесценная.

- Да, нет. Ты зря смеёшься! Это завещание Херне!

- Того самого? А как же таблички? – не понял Ивашка.

- Таблички – это, как бы, учебник. А это не книжка, по которой учатся колдовать – это его предсказание будущего. Прочтём?

- Что, прямо сейчас? Может, перекусим сначала? – недовольно пробасил Толстун.

- Да, давайте поедим, а то колдовать на пустой желудок не очень и хочется, - поддержал друга Ивашка.