Остров ящериц

Глава 20. Встреча на Эльбе

Дэн открыл глаза. Попытался сесть и тут же с глухим стоном повалился обратно. Полет навигатора для его здоровья не прошел бесследно. Правая нога ниже колена была неестественно согнута.

- Твою мать, - зло подумал Дэн, - закрытый перелом и сломаны обе берцовые кости.

Очень хотелось в такой ситуации, чтобы было как в фильме: «Упал, очнулся гипс», а еще мягкая постель, улыбчивая медсестра и телевизор во всю стену палаты. Ему же операцию по наложению шины и изготовлению эрзац костылей придется делать самостоятельно, да еще и на одной ноге.

Радовало одно, что ему повезло больше, чем Маресьеву. На дворе лето, веток вокруг полно, и у него сломана одна нога, а не две. Еще вспомнился Джон Сильвер – одноногий пират из книги «Остров сокровищ». Дэн поежился. До такого результата доводить ситуацию совсем не хотелось.

Он сел, ежесекундно ожидая выстрел боли. Пока везло. Огляделся насколько мог вокруг. Глаз зацепился за лежащую неподалеку длинную прямую ветку.

- Буду считать, что так Вселенная компенсирует негатив, - подумал он и сделал попытку переместиться к палке.

Боль в ноге не заставила себя ждать. Но к удивлению Дениса, она не вызвала потери сознания и черноты в глазах. Чем-то напоминала резкую зубную боль. Как-то в детском доме ему пришлось сутки мучатся пока старшие товарищи силком не вырвали больной зуб применив подручные средства в виде шелковой нити и двери.

Денис стиснув зубы спиной вперед пополз к ветке перебирая руками и отталкиваясь здоровой ногой. На физкультуре подобное упражнение называлось «Каракатица». Было очень трудно не шлепнуться на пол пи движении спиной вперед. Сейчас ему на это было наплевать с высокой колокольни. Толчок, еще толчок, еще один. Постепенно он добрался до ветки. Взял ее в руки. Стряхнул с нее налипшие старые листья. Ветка была сухой, но еще остаточно крепкой. В качестве костыля уже вряд ли ее можно было использовать, а вот на шину вполне пойдет. Теперь нужно придумать ка шину привязать к ноге?

В фильмах для этого медики и спасатели используют обычно бинт. У него бинта не было. Но вот аптечка была. Дэн мысленно обругал себя последними словами. Он открыл маленькую оранжевую коробочку и выудил из нее запечатанный шприц с обезболивающий. Насколько он знал, крышку надо снять и воткнуть его в ногу.

Как и любой нормальный мужчина Дэн врачей не любил, а где-то даже боялся, поэтому воткнуть в себя шприц стало трудно выполнимой задачей. Он крутил его так и этак, примерялся, наверное, раз двадцать, чувствуя, как с каждым разом поднять руку становится все труднее. Обругал себя тряпкой. Снял защитный колпачок. Закрыл глаза и со всего размаха вонзил шприц в ногу. Тут же обругал себя еще раз явственно представив, что от такого удара игла ломается и остается внутри ноги. Пока запал не прошел он сдавил пластик шприца и выдавил лекарство в бедро.

Мысль вернулась к игле. Если бы она сломалась, то на его могиле вполне уместным оказалось бы посвящение: «Нашел смерть свою в игле как Кощей Бессмертный». Все бы на его могилу ходили не по плакать, а поржать.

Обезболивающее начало действовать, и нога уже не так яростно отзывалась на попытки сменить ей положение. Денис приложил будущую шину к ноге. Небольшой изгиб на палке идеально совпал с изгибом сломанной ноги. Кажется, Вселенная над ним издевалась.

- Где же я так сильно накосячил? – подумал он.

Кроме обезболивающего в аптечке нашелся и бинт. Денис двумя руками подтянул ногу к себе, чтобы она согнулась в колене. Завязал на палке бинт узлом. Приложил палку к ноге и стал обматывать ее и ногу бинтом. Немного подумал и размотал обратно. Сместил палку ниже, чтобы ее конец торчал ниже ступни и стал снова приматывать. Когда дошел до колена выпрямил ногу и продолжил приматывать шину. Закончив он скептически осмотрел творение рук своих.

Задумка была в следующем – попытаться совместить шину и костыль. На первый взгляд что-то получилось. Осталось проверить. Рядом оказалось крепкое, но тонкое деревце. Перебирая руками по столу и помогая ногой Денис смог принять вертикальное положение. Он немного постоял, держась за него и держа вес на здоровой ноге. Собравшись с силами попробовал перенести вес на шину. Нога отозвалась волной неудовольствия, но обезболивающее с ней справилось.

Денис похвалил себя за инженерную смекалку, но палка в качестве костыля все равно была нужна. Готовой поблизости не оказалось, и он решил сломать так удачно подвернувшееся в руки деревце. Денис повис на нем всем телом и немного посопротивлявшись будущий костыль сдался и треском оповестил об очередной победе человеческого разума над силами природы.

Денис отломал все ветви со ствола. Оказавшийся рядом камень взял на себя роль ножа или топора. Им Денис соскоблил остатки веток со ствола. Теперь ствол стал относительно гладок. Дэн поднялся с поваленного ствола, уперся шестом в землю и совершил первый то ли шаг, то ли прыжок.

- Маленький шаг для человека, но огромный скачок для всего человечества, - процитировал он первые слова, сказанные на Луне. Хотя на самом деле слова были совсем другие, но к его ситуации совершенно не применимые.

- Ну ладно со способом передвижения я немного разобрался, - вслух сказал он, - осталось только понять куда мне идти.

Его эпопея с деревом окончилась оглушительным фиаско и направление движения так и осталось неизвестным. В любом случае оставаться на месте как советуют спасатели он не стал. Сейчас он находился в чаще леса и обнаружение его с воздуха было бы затруднительным. Нужно выбираться на открытое пространство. Он окинул взглядом стену леса вокруг. В одном месте ему показалось, что деревьев как-то поменьше и он поковылял туда.

***

Кхаал вытер окровавленный рот. Популяция свинок на острове еще немного уменьшилась. Никакого сожаления по этому поводу ящер не испытывал. Если популяцию не прореживать, то свиньи могут так расплодиться, что сожрут все вокруг.

Кхаал сверился с ощущениями тело отошло от магического истощения. Запас маны восполнен. Регенерация исправила все проблемы со здоровьем. Он был полон сил и энергии. Хотелось свернуть горы. Но сначала он решил проверить состояние портальной площадки.

Безошибочно определив направление, он уверенно зашагал вперед.

***

Алиса пробиралась по просеке, оставленной «Зверем». В общем и целом, все было прекрасно. Колея четкая прямая не собьешься и не заблудишься. Но всю красоту момента портили поваленные бронетранспортером деревья. Нет чтобы ровненькими рядами укладываться вдоль движения между следами от колес.

Алисе казалось, что деревья специально падали так, чтобы максимально затруднить ей передвижение. Ей приходилось постоянно перелазить через стволы и продираться сквозь ветки и листья. Она уже страшно устала, а деревня за спиной все еще виднелась.

- Такими темпами я до второго пришествия буду телепаться, - злясь в первую очередь на себя подумала она, - тоже мне великая спасательница выискалась, саму бы кто спас.

Ругая себя на чем свет стоит, она стиснула зубы и продолжила движение вперед.

***

Кхаал стоял под защитой леса и рассматривал портальную площадку. На первый взгляд все осталось по-прежнему. Он уцепился за ветку ближайшего дерева и споро полез вверх.

Сверху тоже никаких видимых изменений он не заметил. Легко спрыгнув с трехметровой высоты, он уселся у корней и закрыл глаза. В магическом зрении портальная площадка полыхала ярким светом.

Он оказался прав. Энергия, высвободившая во время взрыва, была площадкой частично поглощена и направлена на заполнение хранилищ.

Кхаал еще раз убедился, что его первое впечатление о слабости людей оказалось ошибочным. Люди не так слабы, как ему вначале показалось. Один аннунак с легкостью убьет десять людей, но сто человек также легко убьют тысячу аннунаков. Правда только на своей планете.

- Вот пусть на ней и остаются, - подумал Кхаал.

Он еще раз полюбовался на пышущую магией площадку.

- А жизнь-то налаживается, - прошипел он подсмотренную в воспоминаниях у мистера Алекса фразу. Теперь ему нужно совсем чуть-чуть крови разумных для тонкой настройки портала. Всего-то каких-то литров десять. По два литра на кристалл!

Кхаал поймал себя на мысли, что последняя фраза тоже какая-то чужеродная. Благородные аннунаки так не выражаются. Надо ускорить отбытие с этой планеты. Возможно лидеры людей прислушаются к его предложению и им удастся найти устраивающих все стороны компромисс. Кхаал улыбнулся уголками рта. А вот так благородные аннунаки как раз и выражаются.

Сзади раздался треск веток и чье-то оглушительное сопение. Мимо него, ничего не замечая вокруг протопала человеческая самка. Он вышла на портальную плиту и уселась на нее тяжело дыша. Достала из рюкзака бутылку с водой и жадно к ней присосалась.

- Д-э-э-э-э-н! – раздался ее крик.

Кхаал от неожиданности вздрогнул. Во-первых, его чувствительные уши были не готовы к такому пронзительному крику, а во-вторых его сильно накрыло эмоциональной волной.

- А у нее есть магический потенциал, - подумал Кхаал, - и как такое может быть на лишенной магии планете?

Кхаал почувствовал, что дальнейшие рассуждения могут увести его в дебри фундаментальных понятий о сущности магии, ее связях с реальным миром и еще кучей подобной чепухи. Он решительно потряс головой. Нет, пусть этими вопросами мучаются плоскоголовые умники из магической академии. Ему достаточно знать, что магия есть и что ей можно пользоваться в своих целях. Но вот про этот казус он им обязательно расскажет. Пусть мучаются. Его рот снова исказило подобие ухмылки. Как «аннунак действия» он не сильно любил «аннунаков мысли».

- Д-э-э-э-э-н! – опять резануло по ушам.

Кхаал поморщился.

- Такими темпами она мне всю рыбу распугает, - подумал он и снова поразился пришедшему в голову сравнению.

Эта планета стала менять даже его сознание. Нужно срочно возвращаться в родные пещеры.

Он еще раз внимательно посмотрел на девушку. Почему-то желания забрать ее кровь для своих нужд у него не возникло. Удивившись еще раз он решительно поднялся и направился к портальной площадке, на которой стояла Алиса.

***

Алиса стояла на площадке и внимательно вслушивалась – не раздастся ли ответный крик. Умом она понимала, что стоящий плотным частоколом вокруг лес сразу же заглушал ее крики, но перестать она не могла.

Вдруг она с ужасом осознала, что против своей воли начала двигаться. Она попробовала закричать, что голос ей тоже не повиновался. Спина мгновенно покрылась холодным липким потом. В голове тут же вспыхнула ярким метеором мысль о чудовище. Она еще больше испугалась, когда ощутила чье-то морозное прикосновение и получила подтверждение своей мысли.

Если бы она могла, то на этом самом месте рухнула в обморок. Рухнуть не удалось, чья-то железная воля держала в тисках рычаги управления ее телом, но вот отказать себе в удовольствии отключиться от бренного мира она не смогла.

***

Кхаал принюхался. Запах этой самки показался ему знакомым. Точно этот же запах был в пещере с пленниками. Значит она там была. Возможно она знает что-то важное для него. Он постарался чтобы движения девушки выглядели естественными и повел ее прочь с площадки в облюбованную им пещеру.

***

Очнулась Алиса от легкого похлопывания по щекам. Попыталась отмахнуться. Рука поддалась ее желаниям. Она резко открыла глаза. Над ней склонилась морда монстра. От неожиданности она снова пронзительно закричала. Монстр отшатнулся и прикрыл лапами ушные отверстия. Алиса снова почувствовала в своей голове ледяное касание чужого разума.

- Прекрати орать, - хлестнул ее как плетью чужой приказ.

Алиса неожиданно для себя тут же подчинилась.

- Поговорим? – услышала она у себя в голове вопрос.

В ответ Алиса только часто-часто закивала.

- Вот и хорошо, - сказал голос в ее голове, - как тебя зовут?

- Алиса, - пролепетала она вмиг пересохшими губами.

- Хорошее имя, удобное, - прошелестел голос, - Я, Кхаал.

- Почему удобное? – поразившись своей смелости спросила Алиса.

- У аннунаков речевой аппарат приспособлен для произношения шипящих и свистящих глухих согласных, - пояснил Кхаал, - поэтому твое имя удобно для произношения.

- Значит ты аннунак, - задумчиво проговорила Алиса, - а ты инопланетянин?

- Ну можно сказать и так, - снова услышала ответ в голове Алиса.

- Теперь ты меня украдешь на свой космический корабль для страшных медицинских опытов? – с дрожью в голосе спросила она.

Кхаал аж поперхнулся от такого вопроса. Он не стал копаться в мозгу Алисы, чтобы понять его подоплеку. У него в мозгу было замечательное собрание образов и воспоминаний мистера Алекса. Он отправился туда в поисках ответа. Увиденное там его поразило и озадачило.

Люди почему-то с одной стороны сильно боялись встречи с представителями других миров, а с другой стороны сильно ее желали. И эти два стремления породили огромных пласт культурных стереотипов и проявлений.

- Надо будет про это тоже рассказать нашим плоскоголовым умникам, - подумал он.

- Все несколько не так как тебе кажется, - начал объяснять он.

Алиса с расширившимися от удивления глазами слушала рассказ Кхаала о его мире, о том, как он оказался на Земле, о том, как он хочет вернуться домой и что для этого ему нужно сделать. Как истинно русская женщина она сразу и твердо решила, что поможет Кхаалу. Только ее немного испугало, что для проведения ритуала ему нужна кровь людей. Кхаал как мог объяснил ей, что ему нужно не так уж и много крови, но получить ее он должен как можно скорее. Земля постепенно высасывала магию из хранилищ площадки.

Алиса была готова тут же кинуться, чтобы отдать свою долю на дело возвращения Кхаала домой, но он ее остановил. Гораздо лучше если сразу получить весь необходимый объем крови, тогда её понадобится меньше.

Алиса подумала, что если все это рассказать игрокам, то они не должны отказать в помощи космическому путешественнику, особенно Дэн.

Воспоминание о Дэне кинуло ее в дрожь. Он же пропал. Его надо найти и спасти!

От Кхаала не скрылась перемена в состоянии Алисы. Он аккуратно прощупал ее мысли. Она думала не о себе, она беспокоилась о другом человеке. В мире Кхаала каждый думал о заботился только о себе. Даже матери не испытывали к своим детям особо теплых чувств.

Возможно все дело было в процессе деторождения и дальнейшего становления детей на ноги. Люди были живородящи, и чтобы потомство стало самостоятельным им приходилось долго о нем заботиться. Аннунаки откладывали яйца. Самки сами не сидели на кладке. Яйца собирали специальные служащие и переносили в особые инкубаторы, где она развивались до вылупления. После этого специальная комиссия всех тщательно осматривала и принимала решение каким именно образом тот или иной молодой аннунак будет полезен обществу.

Будет интересным и дальше посмотреть за реакциями Алисы на разные внешние обстоятельства. Кхаал довольно облизнул губы.

- Плоскоголовые получат разрыв мозга, - удовлетворенно подумал он.

- Я помогу тебе его найти, - услышала Алиса в своей голове голос Кхаала.

- Спасибо, спасибо, большое спасибо, - затараторила она в ответ.

- Поднимайся и пошли, - сказал Кхаал и поднялся.

Алиса вскочила на ноги вслед за ним. Кхаал пошел вперед. Через несколько шагов они вышли из пещеры. Алиса на мгновенье зажмурилась от яркого света, а когда открыла глаза ящер пропал.

- Кхаал, ты куда делся? – испуганно закричала она.

Кхаал молча выругался про себя. Иногда развитые пассивные навыки маскировки и скрытности мешали.

Прямо перед Алисой из воздуха появилась веревка.

- Держись за веревку, - услышала она в голове голос и быстро схватилась за нее, - теперь пошли.

Веревка натянулась, и Алиса послушно пошла за ней. В ней крепла уверенность, что вместе в Кхаалом она быстро отыщет Дэна.