Освобождённая возлюбленная

Глава 28

Клыки Вишеса удлинились, когда отряд убийц заблокировал вход в переулок. Эти гады были из старой гвардии, подумал он. Минимум полдюжины… и очевидно, координаты им предоставили мёртвые приятели. В ином случае мис скрыл бы резню от их глаз.

Учитывая его настрой, все эти «привет-как-дела» были очень кстати.

Проблема: план переулка подразумевал лишь один вход — не считая прорыв сквозь вражеские ряды — исчезновение. Обыкновенно дематериализация не была проблемой, ведь опытные воины даже в пылу сражения могут сосредоточиться достаточно, чтобы переместиться…. Но, необходимо быть относительно без ран, к тому же нельзя захватить с собой павших товарищей.

Поэтому Бутчу придётся несладко, если дерьмо выйдет из-под контроля. Будучи полукровкой, он был прикован к земле, в буквальном смысле не способен перенести свои молекулы в безопасное место.

Ви пробормотал себе под нос:

— Не строй из себя героя, коп. Позволь нам разобраться с этим.

— Ты, блин, шутишь, верно? — Он послал ему непоколебимый взгляд. — О себе лучше беспокойся.

Не представляется возможным. Он не потеряет два своих компасных румба в одну и ту же ночь.

— Эй, парни, — крикнул Голливуд врагам. — Так и будете там стоять, или мы начнём?

Иииииииииии это послужило ударом в гонг. Лессеры ринулись вперёд, встречая Братство лицом к лицу, кулак — к кулаку. Чтобы убедиться в необходимой им уединённости, Ви удвоил визуальный барьер, создав занавес «здесь-ничего-не-происходит» для случайных прохожих.

Выбрав себе одного убийцу, Ви краем глаза следил за Бутчем. Как и следовало ожидать, парень кинулся в самую гущу, выбрав высокого, тощего лессера. Ему нравилось драться, а голова — его любимая боксёрская груша… но Вишес на самом деле хотел, чтобы ублюдок предпочёл шпагу, или, даже лучше — ракетную установку. С крыши дома. Так, чтобы не приближаться к полю боя. Ви бесил тот факт, что коп подошёл к противнику вплотную, потому что кто, чёрт возьми, мог знать, что гад достанет из кармана, или как много ущерба может нанести парень с пушкой или цепью…

Удар пришёл из ниоткуда, пролетев по воздуху, словно наковальня, и прямо в грудь Ви. Когда он отлетел назад, ударившись о кирпичную стену переулка, то вспомнил, чему они учили в тренировочной программе, когда та работала: правило номер один в бою? Уделяй, мать твою, внимание своему гребаному оппоненту.

В конце концов, можно владеть лучшим в мире кинжалом, но если не хватает сосредоточенности? С лёгкостью превратишься в шарик для пинг-понга. Или даже хуже.

Ви вновь накачал свои лёгкие воздухом, и использовал приток кислорода, чтобы прыгнуть и поймать руками ногу, летящую в следующем ударе. Однако лессер был очень опытен, и отколол разворот из Матрицы, используя хватку Ви как промежуточную опору, чтобы развернутся в воздухе. Военный ботинок прилетел Ви прямо в ухо, его голова отклонилась вбок, когда все возможные мускулы и сухожилия растянулись на максимальную длину.

Хорошо, что боль всегда придавала ему сосредоточенности.

Гравитация есть гравитация, удар достиг цели, а потом лессер рухнул вниз, выбросив вперёд руки, чтобы не поцеловаться с асфальтом. И, очевидно, ублюдок ждал, что его противник тоже потеряет равновесие, благодаря звенящей снежной глыбе, образовавшейся в черепе Ви.

Неа. Прости, дорогая.

Даже со всем треском в голове, Ви усилил хватку на лодыжке лессера и послал гада в пируете в противоположном направлении.

Хруст!

Что-то сломалось или было вывихнуто, и, судя по тому, что Ви крепко держал ступню и лодыжку парня, он решил, что хрустнуло колено, малоберцовая кость или голень.

Птица Высокого Полёта закричала, но Ви ещё не закончил, когда парень приземлился. Вытащив один из чёрных кинжалов, он вспорол мускулы на задней части ноги ублюдка, но потом подумал о Бутче. Двинувшись выше по извивающемуся телу, он ухватился за копну волос, дёрнул голову вверх и нарисовал на шее лессера миленькое ожерелье своим кинжалом.

Но частичного вывода из строя этой ночью было недостаточно.

Развернувшись кругом, с кинжалом, покрытым кровью, Ви оценил продолжавшиеся спарринги. Зи и Фьюри работали над парой лессеров… Тор управлялся со своим собственным… Рейдж играл с ещё одним… Где Бутч…

В углу переулка коп прижал лессера к асфальту и склонился над его лицом. Их взгляды вцепились друг в друга, и убийца медленно открывал и закрывал окровавленный рот словно гуппи, будто понимал, что следующий пункт программы не сулил ничего хорошего для него.

Благословление и проклятье Бутча пришло в действие, когда он сделал глубокий, ровный вдох. Трансфер начался с ручейка чернильного дыма, выходившего изо рта лессера прямо в рот Бутча, но вскоре он перерос в реку, сущность Омеги переходила от одного к другому тошнотворным потоком.

Когда всё закончится, от лессера останется лишь пепел. А Бутча охватит приступ тошноты, выводя его из строя.

Ви побежал к паре, уклонившись от метательной звёздочки и толкнув крутящегося лессера назад в радиус ударов Голливуда.

— Ты что, чёрт возьми, делаешь? — взбесился он, отрывая Бутча от асфальта, оттаскивая прочь из зоны вдыхания. — Подождёшь до конца, окей.

Бутч свернулся калачиком, глотая воздух. Он уже был загрязнён наполовину, зловоние врагов поднималось от пор Бутча, его тело боролось с ядом. Его нужно исцелить здесь и сейчас, но Ви не станет рисковать…

Позже он будет удивляться своей слепоте дважды за одно сражение.

Но, очевидно, произойдёт это самоанализ не раньше, чем через несколько часов.

Бейсбольная бита прилетела под колено, и последовавшее после удара падение сопровождалось громкой руганью. Приземление было жёстким, под ощутимым весом нога надломилась, словно крендель, под углом, от которого бедро превратилось в сгусток агонии… и значит, карма касается не просто расплаты, но действует против независимости мышления: подкошенный травмой, которой он только что наградил кого-то другого, Вишес проклял себя и ублюдка с битой Луисвилл Слаггер[61] и защитой предателя Джонни Дэймона[62].

Время для сообразительности. Он растянулся на спине с ногой, которая гудела словно двигатель на высоких оборотах. А эта бита может нанести намного больше ущерба…

Бутч появился из ниоткуда, кинувшись вперёд со всей грацией буйвола, его массивное тело врезалось в убийцу, когда тот занёс биту над плечом, целясь в голову Ви. Пара отлетела к кирпичной стене, и спустя секундную заминку в стиле «гребаный-ад-они-по-уши-влипли», лессер дёрнулся всем телом и судорожно вздохнул.

Ви будто смотрел, как яйца медленно скользят по стенке кухонного шкафа: скелет убийцы словно стал жидким, и гад сполз на асфальт, а Бутч припал к стене с кинжалом в руке, окроплённым чёрной кровью.

Он вспорол уроду кишки.

— Ты… в порядке… — простонал коп.

Ви мог лишь взглянуть на своего лучшего друга.

Бой продолжался, а они вдвоём просто смотрели друг на друга под музыкальное сопровождение хрипов, звона металла, а также изощрённых ругательств. Они что-то должны сказать друг другу, подумал Ви. Они столько всего… должны сказать.

— Я хочу этого от тебя, — прохрипел Ви. — Нуждаюсь в этом.

Бутч кивнул.

— Я знаю.

— Когда?

Коп кивнул на сломанную ногу Ви.

— Вылечись для начала. — Застонав, Бутч поднялся на ноги. — На этой ноте я отправлюсь за Эскалейдом.

— Будь осторожен. Возьми одного из Братьев с…

— Забудь об этом. И оставайся в стороне.

— Коп, я никуда не собираюсь с таким коленом.

Бутч отошёл, и его походка лишь в самой малости отличалась от той, что была бы у Ви со смещённым коленом. Повернув голову, он посмотрел на оставшихся. Они побеждали… медленно, но уверенно, ход событий повернулся в их сторону.

Но через пять минут всё изменилось.

Когда в переулке появились семеро новых лессеров.

Очевидно, вторая волна гадов вызвала поддержку, и этот отряд состоял из новобранцев, которые не знали, как обращаться с мис: определённо товарищи сообщили им адрес, но их глаза видели лишь пустой переулок.

Однако они быстро осмыслят эту чертовщину и пройдут через барьер.

Двигаясь так быстро, как мог, Ви упёрся ладонями в землю и потащил свой зад в сторону дверного проёма. Боль была столь дикой, что зрение мгновенно закоротило, но это не помешало ему снять перчатку и затолкать руку под куртку.

Он чертовски надеялся, что Бутч не повернёт назад, бросившись в бой. Им понадобиться транспорт сразу же, как битва закончится.

Когда нахлынула следующая волна врагов, Ви позволил голове рухнуть на грудь и задышал так мелко, что его грудная клетка едва поднималась. Волосы упали на лицо, закрывая глаза, и через чёрную завесу он мог смотреть на стремительную атаку врага. Судя по огромному количеству новобранцев, Общество Лессенинг, должно быть, привлекло психов и социопатов с Манхеттена… возможности Колдвелла были не столь велики для такого пополнения сил.

Это сработает на руку Братству.

И он оказался прав.

Четыре лессера сразу же ринулись в гущу сражения, но один, бульдог с огромными плечами и руками, висящими по бокам словно у гориллы, направился к Ви… вероятно, намериваясь найти оружие.

Вишес терпеливо выжидал, не шевелясь — наглядное представление картины «Следующая остановка — гроб».

Даже когда ублюдок стал наклоняться, Ви оставался там, где сидел… ближе… чуть… ближе…

— Сюрприз, говнюк, — выплюнул он. Потом схватил ближайшее к нему запястье и резко дёрнул.

Убийца подался вперёд, словно стопка тарелок, прямо на сломанную ногу Ви. Но это не имело значения… адреналин — чертовски мощное болеутоляющее — придал ему сил не просто пережить агонию, но и удержать сукина сына на месте.

Подняв сияющую руку, Вишес принёс проклятье на лицо лессера… не было причин для ударов; простого прикосновения вполне достаточно. И прежде, чем оно состоялось, глаза его жертвы широко распахнулись, от иллюминации белки стали флуоресцентными.

— Да, будет больно, — прорычал Ви.

Шипение и крик были равнозначно громкими, но только первый продолжался дольше. Отвратительная вонь жжёного сыра смешалась с копотью. Потребовалось меньше минуты, чтобы сила его руки поглотила морду убийцы, плоть и кости охватило пламя, в то время как ноги ублюдка и его руки дёргались во все стороны.

Когда парень стал походить на Всадника без головы[63], Ви убрал ладонь и обмяк всем телом. Было бы прекрасно убрать тушу с изломанного колена, но на это не осталось сил.

Последней мыслью, прежде чем вырубиться, стала надежда, что его парни быстро избавятся от этого отряда. Мис исчезнет, когда он не сможет поддерживать его… и значит, их ждёт сражение на широкой публике…

Занавес.