От подчиненных до подчиняемых (СИ)

Глава 13

Бззз… Бззз…. Бззз…

Да я же отключила вчера будильник! Телефон на минуту замолчал. Я успела снова заснуть, однако назойливое жужжание возобновилось. Кому там неймется?

Нехотя приоткрыв глаза я пальцами нашарила у кровати сотовый. На экране светилось имя — Макс. Сон как рукой сняло.

— Алло, — хрипло ответила я, сразу прочистила горло. — Алло, — повторила уверенней.

— Алевтина Викторовна, вы там спите? — голос у Макса был тревожный. — Мне “фитнес” письмо прислал, до вас не смог достучаться. Они курьера послали с дополнением к договору, надо вашей рукой подписать. Сказали, через час будут, в копии Андрей Олегович. Им срочно надо, чтоб до праздника в бухгалтерию отдать. Алевтина Викторовна, вы придёте? — как на духу выдал коллега.

Я скорчила рожу самого недовольного в мире человека. Хорошо, что её никто не увидел.

— Алевтина Викторовна? — переспросил Макс в затянувшейся паузе.

— Иду… Иду, — я обреченно вздохнула. — Буду как раз через час, — отключила связь, не дождавшись ответа. А сколько времени? Двенадцать?! Вот так — дашь себе волю, а потом просыпайся к обеду!

Я принялась собираться, хотя настроение тянуло меня обратно в постель. События вчерашнего дня моментально подкосили меня неприятными воспоминаниями. Перепалка коллег, угрозы Марго, объятья Ярослава, мое решение послать его с шантажом. Интересно, Макс упомянул бы, если б интрижка с Андреем всплыла на суд общественности, или тактично бы умолчал? Что вообще даст программисту мой позор? Как рычаг давления — может быть, но как свершившийся факт, он только навсегда закроет дверь в мое сердечко. А ведь вчера он говорил, что я ему нравлюсь… Как же все глупо вышло. В голову закрадывались крамольные мысли, а не распустить ли команду и не взять длительный отпуск? Прямо сегодня. Нет, упускать прибыль не время. Судьба преподносит мне в руки выгодные контракты, и ими надо воспользоваться.

Почему-то мне непреодолимо захотелось прийти в офис нарядной. Чтобы Андрей ахнул и расстроился, когда я буду с ним объясняться, чтобы Ярослав, насмотревшийся на меня в соплях и поплывшем макияже, двадцать раз пожалел, что так жестоко обошелся со мной, чтобы Макс, наконец, сказал мне, что я ему нравлюсь, предложил бы встречаться. Вот бы все наладилось! Однако интуиция подсказывала — чудеса случаются только в романтических сериалах. В жизни, увы, все прозаичней, и за счастье надо цепляться, надо вгрызаться в него и крепко держать, иначе оно подобно воздушному шарику с гелием выскользнет и скроется в небесах.

Я остановилась у зеркала, тщательно покрутилась в поисках недостатков. Чулки телесного цвета, чтобы не совсем отдавали развратом, черное платье, которое понравилось Ярославу, минималистичные золотые сережки и цепочка на шею, кожаные легкие ботинки на рельефной подошве. И красные губы. Теперь все поймут, что я иду на войну сексуального характера. Обзавидуются тому счастливчику, кому я достанусь. А достанусь ли? Меня вновь охватили неутешительные размышления. Вот будет здорово — разрушу брак, дружбу со школы и в итоге останусь одна, потому что меня загрызет совесть. Со стороны посмотреть, так я прям сердцеедка, а на самом деле одинокая и грустная женщина, которая только и умеет, что работать. Ну и спать с чужими мужьями. Конкретным мужем.

В итоге мое настроение скакало от верхней отметки “всех порву” до нижней — “дайте одеялко, я под него спрячусь”. Делать нечего, надо идти и подписывать договор, а потом уж — трава не расти.

Я добралась до офиса феноменально быстро. На улице со вчерашнего дня продолжал свирепствовать ветер. К счастью, без дождя. В метро, конечно, он не чувствовался, а вот снаружи, пока я перебегала от дома к станции, от станции к бизнес-центру, я успела продрогнуть. Черт меня дернул надеть платье с чулками. Снизу никакой плащ не спасет.

Стуча зубами от холода, я вошла в стеклянные двери и быстро направилась к лифту. Двери уже захлопывались, как в кабинку проскочил Макс. Судя по времени — возвращался с обеда.

— Алевтина Викторовна, как я четко подгадал. Так и думал, что вы должны уже появиться, — бодро начал он, светится весь, радостный как обычно, держит в руках стаканчик из Старбакса, протягивает мне. А я совсем не чувствую себя как обычно, внутри разрастается буря из противоречивых чувств. Моя рука дрожит, когда я принимаю кофе. Нет сил поднять взгляд на коллегу. В голове всплывает его озлобленный голос, его фразы: “Ты же знал, что она мне нравится, зачем тогда стал подкатывать?”. А вчера он издалека наблюдал, как меня утешает Ярослав, как прижимает к своей груди. Что рыжик теперь думает обо мне? О своем друге? Решится ли сказать прямо? Я не нахожу слов, молча нажимаю на кнопку этажа. — Вы сегодня сногсшибательно выглядите, — игнорируя мое поведение, продолжает коллега. — Это для корпоратива? Вы нас балуете, Алевтина Викторовна.

— Что? Какого корпоратива? — в первые мгновения не поняла я, удивленно уставилась на Макса. Блин, посмотрела на него! Как и предсказывала — оброс за полторы недели, на подбородке короткие волоски, проявились светлые усики. Глаза голубые-голубые, ясные-ясные, прям невинные! И прическа не растрепанная в хлам. Пригладил перед выходом что ли? Интересно, он всегда был таким мужественным, или я просто не замечала? На шее широкий плотный шарф, затянут модным узлом, серое пальто, подчеркивающее плечи и стройную фигуру. Гламурный он парень все-таки. Образчик офисного работника с приличной зарплатой. Нравятся мне такие.

— Вот те на! Мы на среду договаривались на корпоратив. Ямми Джем за счет фирмы? Если у вас амнезия, скажите сразу, чего именно не помните, я быстро придумаю собственную версию событий, — разошелся рыжик и заразительно рассмеялся. — Помните пост, в котором я умудрился оскорбить велосипедистов? Была ваша идея. Точно ваша, не моя. А еще…

— Да прекрати, — едва сдерживая улыбку, шутливо толкнула коллегу в плечо. — Я тебе велосипедистов припомню! Моя идея. Ага. Чувствую, лишусь памяти взаправду — вы с Ярославом наворотите дел! — сказала весело, а потом представила. Расклеилась. Какие истории они мне преподнесут? Прямо противоположные?

Лифт доехал до нужного этажа. Мы вышли в коридор.

— Алевтина Викторовна, подождите. Почему вы опять загрустили? Алевтина Викторовна, — мужчина вырвался вперед, преградил мне путь. — Вы вчера так расстроены были. Скажите только, что я могу сделать для вас. Я в лепешку расшибусь, но вашу просьбу выполню. Мне от ваших слез самому горько, душа разрывается. Просто скажите, что исправить.

Слова Макса задели меня, больно кольнули где-то внутри. Говорит мне подобные вещи, а сам даже признаться не может! Предлагает защиту, а сам трус. Я подавила в себе горькое желание высказаться коллеге в лицо, ткнуть его носом. Если готов в лепешку расшибиться, то почему заставляет меня сомневаться? Заставляет постоянно гадать? Мои губы задрожали от злости.

— ТЫ меня расстраиваешь, Макс, — отрезала я и направилась дальше. Тело охватило неприятное, пронизывающее чувство едкого сожаления. Мне не стоило так говорить, но слова на место уже не вернешь.

Коллега остался в коридоре, не последовал за мной, отчего паршивое состояние на душе только усугубилось. Я вошла в кабинет, окинула взглядом комнату, коротко кивнула Ярославу. Тот сразу оторвался от монитора, прилип ко мне взглядом. Приоделся сегодня: вместо футболки черная рубашка, на ногах не кроссовки, а кожаные ботинки. Все еще в джинсах, конечно, но я мысленно оценила его старания.

Я сняла верхнюю одежду, села за компьютер, демонстративно надела наушники, не собираясь вести диалог с программистом, который явно пытался привлечь мое внимание, дождалась пока система загрузится и просмотрела последние сообщения в чатах. Куча флуда, тревожные сообщения от Макса в стиле “вы придете? все в порядке? вы очень нужны в офисе”, десять непрочитанных от Андрея. Не хочу смотреть. Будет что действительно важное — позвонит на телефон.

Звякнуло сообщение от Ярослава. Все-таки нашел лазейку. “Я хочу извиниться.”. Надо же! У кого-то проснулась совесть! Отвечаю: “Уже слил запись? Что-то не вижу разгневанных сообщений в личке”. “Ничего я не сливал”. “А чего так? Все хорохорился, грозился. И что в итоге? Зассал?”. Я не сразу заметила, как выливаю накопившуюся злость на коллегу. Меня понесло. “Кишка тонка? Давай, высылай всем! Только и умеешь, что трепаться. Хотел меня унизить? Ну так твой шанс! Вот тебе письменное разрешение начальства. Предоставишь потом в качестве доказательства.”.

Я принялась строчить оскорбления дальше, но меня прервал резкий хлопок. Я вздрогнула, стянула наушники. Ярослав стоял и грозно смотрел на меня поверх мониторов, за которыми я пряталась. Он что, кулаком по столу ударил? От взгляда мужчины мне стало неловко, стыдно за прорвавшуюся из меня лавину гнева и обиды.

— Никакой записи нет, — отчетливо произнес программист, чем ввел в меня в ступор, вызвал вторую сокрушающую волну злости.

— Ты…, - прошипела я. Заставлял меня выполнять дебильные задания на пустом месте! Убью.

Ярослав, словно прочитав мои мысли, кивнул.

— Я прошу прощения, Алевтина, — повторил он теперь вслух. — Я перегнул палку. Не думал, что тебя это так заденет, что сломает…, - мужчина виновато отвернулся.

— Что ты сказал? — я возмущенно вскочила. — Сломает? Ты за кого меня принимаешь? Черта с два твои выкрутасы меня сломают! Ты — не пуп земли. Представляешь, помимо тебя у меня есть и другие проблемы! И они покрупнее, чем твои детские игры с хозяевами и ошейниками! — повысила голос я, практически наорала на программиста. — От чего меня действительно ломает, так это…

Договорить я не успела. На пороге кабинета внезапно материализовался Андрей.

— От чего вас ломает, Алевтина Викторовна? — нарочито холодно поинтересовался он, прошел в комнату и закрыл за собой дверь. В темно-зеленом безупречно выглаженном костюме и белоснежной рубашке, сошел как будто со встречи акционеров на грешную землю. Офисный ангел во плоти.

Моя смелость резко поджала хвост, скрылась за ближайшим поворотом. Почему все происходит в самый неудачный момент?

— П-по работе, — заикаясь пояснила я. — Ярослав немного накосячил…

— Яр? — Андрей удивленно уставился на коллегу.

— Привет, Андрей, — панибратски поздоровался Ярослав. Какого?.. Что я пропустила?

— Какими судьбами? — растерянно улыбнулся начальник и пожал программисту руку. — Ты работаешь с Алевтиной? Почему я не в курсе? — кажется, начальник был рад неожиданной встрече. Очень подозрительно.

— Не выдавалось как-то пересечься, — пожал плечами Ярослав.

— Ты бы написал. Я же не успеваю по всем кабинетам пройтись. Посидели бы в баре, пообщались, — смущенно заметил Андрей.

— Подождите, подождите, — не выдержала я и вклинилась в разговор. — Вы знакомы?

— Да…, - протянул начальник. — Познакомились на одной конференции. Уж не помню даже, на какой. На тусовке айтишников. Я собирался нанять Яра, но там не сошлось. Удивлен, что мир так тесен, — Андрей усмехнулся.

— Получается, что тесен, — подтвердил Ярослав.

Я ощутила, как пол ускользает из-под моих ног. Все вокруг знакомы, все вокруг в сговоре, одна я как дурочка мечусь!

— Алевтин, надо договор подписать, — обратился начальник уже ко мне. — Ты не отвечаешь на сообщения второй день. Пришел посмотреть, не взяли ли тебя в плен, но вижу, что сияешь и пахнешь. Идем. Надо поговорить.

Никакой возможности слинять. Раз пришло время говорить, то надо говорить. Перед выходом из комнаты я одарила Ярослава угрожающим взглядом, он иронично прищурился, подмигнул мне, когда Андрей уже ждал в коридоре и не мог его видеть.

— Убью тебя, — без звука, одними губами произнесла я, а в голове пронеслась горькая мысль, что Макс на рабочем месте так и не появился.

Пока мы с начальником добирались до его кабинета, я тщательно выстраивала монолог. Мне следовало донести свою позицию максимально чётко, ёмко и безапелляционно. От воспоминаний о встрече с Марго до сих пор пробирала дрожь.

Нас ждал курьер с папкой документов, мы потратили минут десять на прочтение и подпись. Сотрудничество с Фитнес Индастри сулило хорошей прибылью, если нигде не облажаться.

Курьер покинул комнату. Я ощутила, что настал мой "звёздный" час.

— Лёв, присядь, — попросил Андрей, и мое сердце предательски екнуло.

Я откашлялась и набрала в грудь воздуха.

— Нам надо поговорить, — выпалила, пока меня окончательно не сковал страх.

— Сядь и поговорим, — спокойно заметил Андрей. В его присутствии я испытывала неловкость. Мне не стоило допускать его так близко, не стоило лезть в бутылочное горлышко. Но как ему откажешь? Он же ходячая фотомодель с навыками высококлассного продажника! Я тут придумываю возражения, а он готовится, смотрит на меня как тигр на добычу, вот-вот совершит прыжок смерти.

— Ладно, — в итоге согласилась я, села напротив Андрея. Мужчина откинулся на спинку своего дорогущего кресла, задумчиво постучал пальцами по столешнице. — Андрей, я хотела сказать, что мы совершили в пятницу большую ошибку. Я вчера виделась с Марго, и она… мягко говоря недовольна. Я бы хотела, чтобы мы все дружно забыли о возникшем недоразумении. Пожалуйста, поговори с ней. Я — вовсе не препятствие вашему браку.

Андрей молчал, и чем дольше в кабинете висела тишина, тем больше мной овладевало смятение. Почему он не улыбнется? Не кивнет? Не скажет, что полностью поддерживает мою точку зрения, что возникшая ситуация — плод недопонимания в семье, что теперь-то ему все стало кристально ясно, что он сию минуту позвонит Марго и помирится с ней? Но вместо этого, Андрей ледяным тоном произнес:

— Значит, ошибка?

Я расстроенно прикусила губу. Неужели Марго не приукрашивала? Мужчина действительно имел на мой счет какие-то планы?

— Андрей, я не успешная бизнес-леди, у меня пара лишних килограммов, целый воз комплексов и загонов. Я не доминант, в конце концов! — последнюю фразу я добавила зря. Андрей сразу нахмурился, поиграл желваками, его взгляд стал пронзительно острым.

— Тебе Марго наговорила эту чушь? — сдержанно поинтересовался он. Кажется, я только что усугубила свое положение.

— Нет, нет, Марго не причём, это мои мысли, — затараторила я. — Пожалуйста, не усложняй. Мне сейчас критически важно спокойствие. Вокруг меня сплошной хаос: с приложением, с тобой, с коллегами. Я просто не вывожу. Пощади меня, — взмолилась и изогнула брови домиком для пущей убедительности.

Андрей не отвечал. Сверкал изумрудными глазами, изучал, сводил меня с ума.

— Скажи уже что-нибудь…, - от безнадежности попросила я.

— Знаешь, Лёва, — неспешно начал Андрей. — Я подаю на развод, и мне не важно, что Марго или ты думаете по этому поводу, — заявил он. Меня охватила лёгкая паника. Кажется, я была права в своих догадках: брак начальника трещал по швам, а я стала лишь катализатором. Но как объяснить это Марго? Она точно свалит вину на меня — к гадалке не ходи. Последующие слова Андрея только усилили мое беспокойство и… несколько удивили. — Я был бы очень рад, если бы ты поехала в отпуск со мной, Лёва. Я увлекся тобой и хочу попробовать полноценные отношения. Организуем тест-драйв, а?

Андрей поднялся, обошёл стол, присел на край столешницы рядом со мной.

- Подумай: море, солнце, ты и я. Неделя безудержного секса, коктейлей и лежания на пляже. Билеты у меня на руках.

Я ошарашенно посмотрела на мужчину. Предложение звучало, мягко говоря, заманчиво. Он действительно предлагал стать его любовницей?

— А как же контракт? У нас сроки, надо выполнять работу по приложению, — осторожно возразила я.

— Да брось! — Андрей пренебрежительно фыркнул. — У тебя вон Яр в команде и этот… второй… Как его зовут?

— Макс…, - от упоминания рыжика на меня вновь накатила грусть.

— Да, Макс. Поставишь его главным на недельку, ничего страшного не случится. Я уверен, что они вдвоем справятся и без твоего надзора. М?

— Но я не люблю тебя Андрей…, - слова дались мне тяжелее, чем я рассчитывала, особенно после столь сладкого предложения о совместном отдыхе, но я хотела быть честной.

Начальник вздохнул.

— Лёв, — он наклонился ко мне и нежно взял за руку. Его ладонь была сухой и тёплой. — Мы не в школе, чтобы ожидать друг от друга взаимных чувств даже толком и не побыв вместе. Я не прошу у тебя любви, я прошу у тебя шанс. Может, это чувство придет к тебе чуть позже. Я всего лишь хочу попробовать, — чертовски разумно пояснил Андрей. И как ему противиться?

— Я не знаю… Твоя жена порвёт меня на британский флаг, — расстроенно заметила я.

— Бывшая жена. Она будет бывшей женой, — поправил мужчина. — Ничего она с тобой не сделает, иначе я лишу ее значимой части накоплений. Она не станет лезть. Давай, я дам тебе время. До пятницы. Тебе выходной на раздумья. Договорились?

Андрей озадачил меня, навесил новых проблем, окончательно выбил из колеи. Я, словно пребывая в трансе, принялась разглядывать собеседника, пытаться понять, что лежит у него на душе, какой план в загашнике, насколько я действительно ему интересна. Как развлечение на недельку, которое он бросит, когда вернётся? Или то, что он чувствует ко мне, находится где-то повыше паховой области? Если он изменял жене, то что ему будет мешать изменять мне? Моя интуиция колебалась, но готовилась выдать неутешительный результат. Я бы поехала, развлеклась за чужой счет и вернулась без задней мысли, если бы мне нечего было терять. Увы, вчера я узнала — есть чего. Макс и Ярослав. Пока у меня оставалась малейшая возможность стать девушкой одного из них, то я выберу ее вместо зыбкого положения рядом с зеленоглазым распутником.

— Андрей, — решительно произнесла я.

— Не торопись, Лёв, — предостерег мужчина, уловив мой настрой.

— Нет, правда. Я не смогу. Я не думаю, что из нас получится пара, — призналась я и почувствовала, как пальцы Андрея крепче сжали мою ладонь.

— И почему же? — поинтересовался мужчина и помрачнел. — Ты отказываешься не попробовав? Я настолько противен тебе?

— Нет, нет…

— Это из-за того вечера? Из-за того, что возбуждаюсь быть снизу, а не сверху? Не достаточно мужественен для тебя? — разочарованно набрасывал предположения Андрей, ни разу не попадая в цель.

— Остановись, это не так! — воскликнула я. — Дело не совсем в тебе…

— А в ком тогда? — тут же спросил начальник и нахмурился сильнее. — У тебя кто-то есть? — высказал догадку. — Кто он? — зацепился за идею.

— Да нет у меня никого! То есть…, - я совсем растерялась.

— То есть? — не унимался Андрей.

— Прекрати допрашивать меня! Я ведь ответила чётко, что не поеду с тобой. Чего ты ещё хочешь? — возмутилась я и вытащила руку из ладоней мужчины. — Мне пора идти, много дел. Прости, Андрей, ты мне симпатичен, но не настолько, чтобы я отказалась от других перспектив. Прости.

Начальник опустил взгляд, кивнул.

— Как скажешь, Лёва, — сухо согласился он. Похоже, я не на шутку его расстроила. У меня на душе тоже кошки скребли: от треугольника из совершенно разных мужчин, в центре которого я умудрилась оказаться. Его вершины тянули меня то в одну, то другую сторону, зачастую и без моего ведома вовсе. Моё положение стало настолько неустойчивым, а окружение — непредсказуемым, что от одной мысли о сложившейся ситуации меня начинало тошнить. Как будто судьба решила поиздеваться надо мной, посулить то одним мужчиной, то другим, махать ими перед моим носом, а я и не могу дотянуться ни до одного, боюсь протянуть руку, боюсь ухватиться, ожидаю подвоха. Судьба любит шутить, а мне совсем не до веселья.

— Пока, Андрей, — выдавила я и поспешила уйти.

В собственном кабинете меня тоже ничего хорошего не ждало. Вернулся Макс. Рыжик, судя по кликам мышки, работал, однако его бегущая строка на лбу транслировала огорчение и злость одновременно, да такие, что я чуть не взвыла от острого чувства вины.

Ярослав тоже сосредоточенно работал: плотно сжал губы, бегал жёстким взглядом по экрану. По программисту было сложнее судить о его состоянии, но что-то мне подсказывало, что он с рыжиком опять поцапался.

Ну почему все стало так сложно?..

— Ребят! — я встала посреди комнаты и замахала руками.

Мужчины сразу обратили внимание на меня.

— Ребята, — позвала я повторно. — Я думаю, что нам нужно пойти выпить. Сейчас… — я глянула на экран телефона. — Три часа дня. Давайте завершим дела к четырём и отправимся в Ямми Джем. Если я и дальше буду смотреть на ваши кислые мины, то уволюсь сама. Я прошу вас немного приободрится. Не знаю, как вы, но мои моральные силы на исходе. Давайте просто расслабимся и попробуем получить от сегодняшнего корпоратива положительные эмоции, — говорила я, сама не веря в собственные же слова. Я приближала катастрофу. Воздух в помещении буквально трещал от напряжения, а моё сердце — от недосказанности и сомнений. В итоге я решила, что если никто из парней ничего мне не объяснит, то я заведу разговор первой.

— Хорошо, Алевтина Викторовна, — упавшим тоном подтвердил Макс.

— Так точно, — вторил ему Ярослав.

Когда подошло назнчаенное время, я надела на себя дежурную улыбку и с притворным воодушевлением поторопила коллег. Аниматор на похоронах.

Макс и Ярослав молча следовали за мной весь путь до бара. Я с опаской поглядывала на них, но моё лицо неизменно радовалось и улыбалось. Зависший между друзьями конфликт продолжал расти: каждый закрылся в себе и игнорировал присутствие другого. Я пришла к выводу, что нанять Ярослава — было моим самым худшим решением, но что теперь я могу исправить? Почему именно я должна нести ответственность за их разногласия? Я не хочу ничего решать, я хочу в постель и на ручки, хочу уверенности и понимания. Хочу, чтобы хоть кто-нибудь из них сделал шаг навстречу, чтобы открыто высказал мне свои чувства! Но они продолжают вести теневую войну, и за это я начинаю их ненавидеть.

— Заходим, не задерживается, — проворчала я на коллег у входа в заведение, попросила у хостес провести нас в свободную комнатку-кабинку.

Мы расположились на диванах за столиком: я и рыжик на одном, Ярослав напротив.

— Можно нам сет шотов, — сходу попросила я. Хотела напиться — и напьюсь, и мужчин за собой заберу. Алкоголь развяжет им языки — не одному, так другому. Главное, чтоб не подрались, они же могут! Рассуждаю, как мамочка двух буянистых сыновей… — И роллов каких-нибудь побольше.

Мужчины дозаказали мяса и закусок. Официант принял заказ, закрыл перегородку и удалился. Тут-то я и осознала свою беспечность. Напряжение уплотнилось, сжалось до размера маленькой комнатки, стало концентрированным и едким, осело на коже. Я нервно засмеялась.

— Ну как вам у нас работается, Ярослав? — сморозила я, лишь бы прервать гнетущую тишину. Самый дурацкий вопрос, который только мог прийти в мою голову.

Программист усмехнулся.

— Я удивлён, что так долго продержался, не смотря на свои выходки, — прямолинейно ответил он.

— У меня золотое терпение, — слащаво протянула я, припоминая, как мужчина провел меня с не существующим компроматом, ошейником и другими искрометными подставами. Ах да, и обещал изнасиловать ручкой, чёртов извращенец. — Я бы очень хотела узнать, зачем вам потребовалось изводить меня, но не хочу портить сегодняшний вечер, — отмахнулась я. Закрыть глаза на происходящее — тоже выход.

— А я бы с радостью послушал… — возразил Макс. — зачем нужно было доводить Алевтину Викторовну до слез, — с вызовом заметил он. Блин, все кончится плохо. — Я думал, ты мой друг и проведёшь себя достойно, а вышло, что мне теперь за тебя стыдно перед начальницей.

— Не бери на себя лишнего, Макс. Твоя начальница способна постоять за себя сама — возразил Ярослав.

Рыжик собирался ответить, выражение на его лице было не добрым.

— Ребята, ребята, — поспешила я остановить разгорающийся спор. — Пожалуйста, давайте снизим обороты. Давайте оставим все недопонимания за дверью. А? Мне совершенно не нравится, что вы говорите обо мне в третьем лице, когда я сижу прямо тут. У вас есть ко мне какие-то вопросы? Предложения? Я готова их узнать, — с обидой произнесла я.

Мужчины замолчали. Макс сложил руки на груди, скуксился. Ярослав поправил очки и нарочито расслабленно откинулся на спинку. Два труса. Ладно, я вытяну из них правду.

Принесли шоты. Один я выпила с ходу для смелости. И с досады. На горизонте все еще маячило предложение Андрея об отдыхе, море и сексе. А что выбрала я? Мнимую надежду на нормальные отношения с одним из парней. Нормальные? Это я хватанула! Они довели меня до ручки за полторы недели, а что будет, если они окончательно поссорятся? Если выберут дружбу вместо меня? Подумала ли я об этом, когда так смело отшивала Андрея? Дура. Мне стоит выкинуть из головы всех троих, только тогда и волки будут сыты и овцы целы. Со временем они успокоятся, разберутся в себе, найдут подходящую пару. А я что? Разве подхожу кому-то из них? Рыжик для меня слишком светлый, слишком правильный. В отличии от меня, он бы никогда не согласился на сомнительные сексуальные эксперименты. Ему нужна спокойная, домашняя, надежная женщина, чтобы кормила и ласкала, нарожала ему детишек побольше. Я вот пока не готова… Не доказала себе все, что хотела, не добилась вершин, на которые рассчитывала.

А Ярослав? Что я вообще о нем знаю? Ничего! Смотрит порно-мультики, любит извращения и явно самовлюблен. Исчерпывающая информация. Ах да, у него есть сестра, которая скоро выходит замуж. По такой сводке я, конечно, определю, насколько хорошо мне с ним будет! Поссоримся в первый же день. Он меня пошлет, а я его придушу — вот и конец отношениям. Точно надо выбросить мужчин из головы, закрыть двери, закрыться самой. Я просто слишком истосковалась по теплу, по человеческому вниманию, по доверию, заботе, а их на ярмарке не раздают — их заслужить надо.

Я взяла второй шот, собиралась залить его в себя, но Ярослав меня остановил.

— Чего? — недовольно спросила я.

— Не будем пить просто так, — мужчина выхватил стопку из моих пальцев и вернул ее на поднос. Предлагаю игру: называется “я никогда не”. Нашел приложение сегодня утром, как раз по случаю. Суть такая — приложение высвечивает случайное утверждение, и те, кто когда-либо делали прочитанное, выпивают. А если не делали — то сидят трезвыми. Кто за?

— Я за, — хоть немного веселья нашей компании не повредит.

— Давай, — нездорово взбодрившись поддержал Макс. — Значит, если делал — пьешь, если не делал — не пьешь?

— Да, — Ярослав достал телефон, принялся по нему тапать. — Утверждение первое: “Я никогда не пробовал корм для животных”.

— Пф! — рыжик закатил глаза и быстро опрокинул стопку. — Предупреждаю сразу, я пью алкоголь редко, поэтому вам придется доносить меня до дома.

— Да ладно, не скромничай, — подколола я и тоже выпила. Ну а как было не попробовать эти манящие хрустящие подушечки? Кто же знал, что их запах так обманчив…

— Скажу сразу, на вкус — то еще дерьмо, — озвучил мои мысли программист, выпил следом.

— Тебе просто попался некачественный, — возразил рыжик. — У меня был вполне ничего.

Мы дружно рассмеялись.

— Что там дальше? — с интересом спросила я. Игра начинала мне нравится.

— Я никогда не крал в магазине, — зачитал коллега с экранчика.

— Ой, ну бли-и-ин, — протянула я и взялась за очередную порцию крепкого напитка. К своему стыду поняла, что кроме меня никто не пьет.

— А можно поподробнее, Алевтина Викторовна? Что я о вас не знаю? — насмешливо спросил рыжик.

— Да жвачку я украла в седьмом классе. Мне так захотелось острых ощущений и побыть “вне закона”, что я схватила первую попавшуюся, засунула ее в карман школьного пиджака, взяла еще пачку чипсов под прикрытие. Стояла на кассе и дрожала как лист на ветру. Короче, расплатилась, выбежала пулей из магазина, потом весь день ходила, не решалась съесть. Стресса хватанула, что сейчас помню! В итоге, совесть меня так задолбала, что я выбросила упаковку в мусорку подальше от дома, — на меня нахлынули воспоминания. Я не скучала по детству и уж тем более по тому дикому страху и ожиданию, что меня поймают с поличным, но теперь этот момент жизни показался мне милым.

— Я смотрю, вы любите риск, Алевтина Викторовна, — усмехнулся Ярослав. — Жвачка — это серьезно. Надеюсь, нас сейчас не подслушивают правоохранительные органы, а то придется платить за вас залог.

— Иди ты! — с наигранной злостью воскликнула я. — Давай дальше!

Атмосфера потихоньку разряжалась, и я была несказанно рада этому. Ребята начали смеяться, переговариваться друг с другом. Как же мне не хватало их доброго расположения духа.

— Сейчас внимательно, — предупредил Ярослав. — Я никогда не…, - мужчина выдержал театральную паузу. — целовался с человеком своего пола.

— Чего-о-о-о? — расхохоталась я, уже понимая, что спалюсь по полной. Внимательно посмотрела на одного коллегу, затем на другого.

— Подстава какая-то, а не вопросы, Ярый, — покачал головой Макс. Я с любопытством посмотрела на него. Неужели, целовался?

— Не надо так смотреть на меня, Алевтина Викторовна, — цокнул языком рыжик. — Давайте по часовой стрелке. Сначала — вы.

— Ладно, ладно, я не стесняюсь, ясно вам? — я смело потянулась за стопкой, алкоголь обжег горло. Мысли потихоньку начинали путаться. Сколько еще шотов понадобится, чтобы меня окончательно унесло?

Макс замялся, засмущался весь.

— Пей давай, — Ярослав мотнул головой в сторону подноса с алкоголем.

— Ну и выпью! — с досадой воскликнул рыжик, опрокинул в себя порцию. — Сам-то! Давай, давай, я же знаю.

Ну и дела! А ребята не из робких!

— Подождите, дайте догадаюсь, — начала я. — Вы проиграли желание в универе. Играли в бутылочку, да? Скажите честно. Вы друг с другом целовались? — с энтузиазмом спросила, чем смутила рыжика еще больше. Ярослав только иронично выгнул бровь, взглянул на меня осуждающе поверх очков, молча выпил шот. — Ну расскажите! — запротестовала я. — Мне же интересно.

— Алевтина Викторовна, какой-то у вас слишком буйный интерес. Я не гей, если что, — заметил Макс, развеселил меня пуще прежнего.

— Нет, нет, я серьезно. Я не осуждаю ни в коем случае, просто хочу узнать обстоятельства.

— Это был не спор и не бутылочка, — спокойно ответил Ярослав. — И да, мы поцеловались друг с другом.

Я аж присвистнула от удовольствия. Какие прелестные подробности мне открываются.

— Ярый, зачем ты нас сдаешь? Что теперь о нас подумает Алевтина Викторовна? — заволновался Макс, аж усидеть на месте не мог. — Мы молодые были, дураки еще. Чмокнулись разок, да и все. Не считается даже, — принялся оправдываться он.

— Ну-у-у-у ясно. Я, конечно, слышала, что мальчики по-разному постигают половое созревание, но никогда не задумывалась, что и до такого может дойти, — провоцировала специально, лишь бы выжать из парней побольше эмоций.

— Так а вы, Алевтина Викторовна, вы тоже нам расскажите. Вы-то где с девочками целовались, а? — перешел в наступление рыжик.

— Я-то? А я ничего против девочек не имею. Они мне, может, нравятся! Ну в смысле, я не лесби, но иногда такие девочки попадаются, что устоять довольно сложно. Согласны, парни? — выпитых шотов уже было достаточно — стоило только подождать, пока они просочатся в кровь.

— Согласны, — поддержал Ярослав, прищурился довольный, как кот.

Наш разгульный разговор прервал официант — принес блюда. Игру пришлось приостановить, пока мы утоляли голод. До чего же хорошо, когда между мужчинами нет напряжения, когда мы ничего и никого не делим, а лишь наслаждаемся общением. Я чувствовала себя свободной и жизнерадостной в компании коллег, у меня открылось второе дыхание. Ну или во всем виноват алкоголь.

— На столе остались полные стопки, — заметила я, когда ощутила приятную сытость. — Ярослав, давай еще пару утверждений. Хочу узнать новые скабрезные подробности.

— Ярый, одумайся, — воспротивился Макс, но веселое выражение на его лице говорило об обратном.

— Только два, — предупредил программист. — Итак: я никогда не… мастурбировал на работе.

— Ярый, что за вопросы! — удивленно воскликнул рыжик.

— Да, у тебя там что ли все про ЭТО? — хохотнула я. Сейчас и посмотрим, чем ребята занимаются на обеде. Поздно спохватилась, что и мне придется выдавать постыдные подробности.

— Я тут не причем, это приложение. Уверен, они специально подбирали щепетильные темы. Разве не о них говорят на корпоративах? — пожал плечами Ярослав, его точно забавляла наша реакция. Одно слово — извращенец. — Давайте уже, сознавайтесь, — мужчина показательно взял шот. И почему меня это не удивило!

— Я таким на работе не занимаюсь! — горячо возразил Макс. — Я могу подождать и до дома, — добавил он, и мы с программистом расхохотались. До чего же мило рыжик стесняется, он явно пьян.

Ладно, гулять так гулять. Я уменьшила количество полных стопок еще на одну. Интересно, какой процент людей занимается этим? Вопреки моему желанию, уши и щеки предательски загорелись. Ох не скоро мы забудем сегодняшний корпоратив… Я стоически выдержала ироничные взгляды мужчин в мою сторону.

— И-и-и последний, — подобно заправскому телеведущему, объявил Ярослав. — Я никогда не…, - мужчина окинул нас взглядом. — Влюблялся в своего коллегу.

В кабинке воцарилась тишина. Мужчины внезапно напряглись, а их эмоции передались и на меня — по спине пробежала мелкая дрожь.

— Дай сюда телефон, — твердо попросил Макс.

— Зачем еще? — недовольно поинтересовался Ярослав.

— Хочу посмотреть. Ты, наверняка, неправильно прочитал, — из жизнерадостного рыжик мгновенно превратился в серьезного, протянул руку за сотовым.

— Я не дам тебе свой телефон, — покачал головой программист и грозно сверкнул глазами. Ну что опять произошло?..

— Можно я выйду, Алевтина Викторовна? — спешно попросил Макс. — А ты, — коллега обратился к Ярославу, — Пойдешь со мной.

— Пошли, — вздернув подбородок согласился программист.

— Ребят, вы чего? Вы куда? — запаниковала я. Неужели, они снова будут ругаться? Только не это!

— Мы скоро вернемся, Алевтина Викторовна, — тепло успокоил меня Макс перед тем, как покинуть кабинку. Ярослав пошел за другом, но я успела схватить того за рукав.

— Пожалуйста, помиритесь, — попросила я, глядя в темные глаза мужчины.

Как всегда, у меня не получилось понять, что творится у него внутри. К моему облегчению, Ярослав коротко кивнул.

Я осталась в кабинке одна. Устало повалилась на стол и расстроенно надула губы. А ведь почти удалось забыть о разногласиях и нормально посидеть! Время в компании коллег шло незаметно. Я бы остановила мир вокруг, когда они рядом довольные, радостные, когда шутят и признаются в интимных подробностях. Я бы столько хотела о них узнать…

Неприятная мысль пронзила меня, заставила вздрогнуть. Макс изрядно выпил. Ярослав не подавал виду, но тоже мог быть уже сильно пьян, как и я. Они же не совершат никакую глупость? Я должна знать наверняка, что с ними все в порядке, что они ничего не выкинут!

Я решительно поднялась, позабыв про все вещи вышла из комнатки, взяла с собой только сотовый. В баре мужчин с ходу не заметила, направилась на улицу. Может, они подышать свежим воздухом собрались?

Снаружи стемнело, меня сразу встретил пронизывающий холодный ветер. Я обняла себя руками, встала рядом с курилкой, принялась осматривать видимую часть двора. Две знакомые фигуры я различила не сразу: они удалились на приличное расстояние, стояли у одного из фонарей на парковке. Судя по позам и жестам — спорили. Друзья, блин!

Я принялась следить за коллегами, в надежде, что они одумаются и побыстрее вернутся. Не заметила, как рядом, довольно близко, встал другой человек. Обратила внимание на него, лишь когда в нос ударил дым от сигареты.

— Чего ты стоишь тут, Лёв?

Я обернулась. Передо мной — Андрей. Курит и дрожит от холода в распахнутом кремового цвета пальто, измученный и грустный.

— Жду коллег, — честно ответила я. — А ты?

— Да вот, вышел покурить. Думал пойти напиться, встретить с распростертыми объятиями черную полосу в жизни, но пока не определился, куда.

Слова Андрея вызывали у меня прилив острого сочувствия.

— Почему же черная полоса? У тебя скоро отпуск, — попыталась приободрить.

— Что толку, если на носу развод, а девушка, которая тебе нравится, предпочла кого-то другого?

Я тяжело вздохнула.

— Не передумаешь? — уточнил начальник, и мне стало совестно вдвойне. Еще не поздно поменять ответ.

Я опустила взгляд. Моральных сил на второй четкий отказ мне не хватило. Почему он не может просто уйти? Почему продолжает спрашивать?

— А что у вас с коллегами? Корпоративчик? Зачем они заставляют тебя стоять на холоде в платье? — сменил тему Андрей, так и не дождавшись ответа. Его сигарета подходила к концу. — Как тебе Яр?

— Что за знакомство между вами? — ответила вопросом на вопрос. Начальник проявлял слишком много интереса к программисту.

Андрей затянулся в последний раз, бросил окурок на землю, затоптал угольки.

— Да ничего особенного. Я же говорил — на конференции пересеклись, потом не общались пару лет, — неохотно проговорил начальник. — Он хороший мужик — мне так показалось. Надежный. Но это мое мнение, вот и поинтересовался.

Я задумалась. Мало о ком Андрей отзывался хорошо. Так вот и понял за конференцию, что надежный? Странно.

— Лёв… — робко позвал мужчина. — Ты замерзла? Иди сюда, — Андрей распахнул полы пальто, поманил меня. Как же мне захотелось согреться, прижаться к сильному мужскому телу.

Однако воображение нарисовало вовсе не начальника. Вот бы меня обнял Макс… Улыбнулся бы мягко, пожурил ласково, а я бы обняла его в ответ, обмякла. Или Ярослав — окутал бы меня своей невероятной энергетикой, я ощутила бы его крепкие мышцы, растворилась бы в нем…

— Андрей Олегович, здравствуйте, — из размышлений меня выдернул голос рыжика и уверенные прикосновения на плечах. Программист укрывал меня своей курткой. Я невольно завернулась в нее, наслаждаясь сохранившемся теплом. Коллеги стояли рядом, один — справа, другой — слева. Когда они успели подойти?

— Здравствуйте, — сдержанно поздоровался Андрей, запахнул пальто. — Как проходит ваш вечер? Довольны местом? — из вежливости спросил он.

— Да, более чем, — подтвердил Ярослав. Он совсем не боялся босса, держал себя на равных.

Андрей внимательно изучил мужчин, как будто считывал по ним данные. Я знала этот взгляд: таким образом начальник оценивал ситуацию на переговорах. И он очень редко ошибался.

— Чтож, вижу Алевтина в хороших руках, — мужчина горько усмехнулся. — Она ответственна за вас, вы за нее. Корпоративная этика, да?

— Так точно, Андрей Олегович, — поддакнул Макс.

— Не будем держать нашу начальницу на холоде. Мы ведь не хотим, чтобы она заболела, — лукаво произнес Ярослав и стал подталкивать меня к входу в бар.

— Конечно. Не буду вас задерживать, — кивнул Андрей.

Я уже и не видела, остался ли тот у курилки или направился дальше. Коллеги настойчиво вели меня через общий зал к нашей кабинке. Они были спокойны, совсем не выглядели поссорившимися или хоть чуточку злыми, как раньше. Неужто договорились? Я почти обрадовалась, пропуская рыжика к дальней части дивана, как с другой стороны вплотную ко мне подсел Ярослав.

— Эй, на той стороне полно места! — не ожидая подвоха возмутилась я. Повернула голову к программисту и встретила поцелуй.