Откровение. Часть 1

Глава 9

Тем днём она старалась больше не попадаться никому на глаза. Так или иначе, она слышала и замечала смешки, перешептывания. От этого становилось совсем неприятно. Крис, как и Джей, не стали говорить с ней ни о чем. Но сейчас это было неважно. На кухню девочка пробралась уже глубокой ночью. Порывшись, она нашла остатки ужина (странно, что съели не все), и набросилась на уже холодную еду. Не самое лучшее решение, но ей нужно было набраться сил перед долгой дорогой.

«Не жадничай, ты здесь не одна!»

Макс тихо хмыкнула на такой укол совести. Они добудут себе еды, у них есть запасы. Только вот забирать она ничего не собиралась. Эти люди, все же, сделали много для неё. Отплатить им так, было бы ужасно.

Стараясь быть очень тихой, Макс убрала за собой посуду и поднялась наверх. По возвращении в поселение Крис вернул ей такой дорогой сердцу рюкзак, ещё и с дневником внутри. Видимо, это барахло оказалось никому не нужно.

Побросав в него свои вещи, она спустилась вниз. На пороге Макс натянула ботинки, затем, куртку с шапкой и выбралась из дома. Ледяной воздух тут же ударил ее по лицу. Прищурившись, девочка закрыла глаза рукой от снега. Начиналась метель. Видимости практически не было. Но именно это должно было позволить ей уйти незамеченной. Спустившись с крыльца, Макс огляделась. На вышках были люди, но вряд ли кто-то смотрел в ее сторону. Все же, решив перестраховаться, девочка двинулась ближе к забору. Проходя возле него, она прошла за дом и начала прощупывать в темноте забор. Макс отлично знала одну лазейку. Отодвинув дощечку. Она выкинула сначала рюкзак, а затем и пролезла сама, закрыв свой путь обратно. Голоса мужчин заставили ее замереть прямо под забором. Они быстро обсудили положение дел и затихли. Макс выдохнула.

«Давай, трусиха… давай!»

Резко выдохнув, она рванула прочь от забора в чащу. Поднявшаяся метель едва не сбила ее с ног. Среди деревьев было немного проще, однако, ресницы, как и волосы, выглядывающие из-под шапки, покрывались инеем. Передвигаться было очень трудно, нужно было сохранить силы.

Казалось, забор должен быть уже далеко за спиной, но стоило Макс оглянуться, как разочарование настигло ее. Она отбежала совсем немного. Притормозив, девочка закрыла рот воротником, сделав несколько глубоких вздохов, восстанавливая дыхание.

Шорох. Что-то в темноте привлекло ее внимание. На миг она подумала, что это кто-то из мужчин увязался за ней или отходил по нужде в сторону, но это чувство мигом улетучилось, когда она услышала хриплое рычание. Откуда? Определить она не могла. Будто бы звуки раздавались сразу со всех сторон, окружая Макс. Она стояла на месте, оглядываясь в полном ужасе вокруг. Зажмурившись, девочка схватилась за голову, пытаясь отбросить страх в сторону.

«Успокойся, тихо, Макс. Успокойся…»

Она выдохнула и открыла глаза. В нескольких метрах от себя она увидела фигуру выше, да и крупнее ее. Вскрикнув, Макс рванула прочь, не желая знать, кто был перед ней. Монстр или же человек. Ни того, ни другого она не хотела видеть. Она успела сделать только нескольких шагов, как ее грубо толкнули в снег. Не ожидавшая такого Макс, рухнула лицом в сугроб, но тут же поспешно подняла голову, освобождая глаза от снега.

— Куда собралась? — рявкнул на нее Джо, — куда ты собралась, мать твою?!

Макс взвизгнула, пытаясь ударить его, но он ловко перехватил ее руку.

— Тихо, спокойно, — шипел он на нее.

— Пошел ты! Отвали! — закричала она, — слезь с меня, придурок!

— Ну уж нет, — усмехнулся он.

Макс не видела толком его лица, но слышала, как он расстегивает куртку. Она же изловчилась и, зачерпнув снега в кулак, швырнула ему в глаза. Мужчина выругался и немного отвлекся. Девочка поспешила перевернуться на живот и поползти прочь по снегу.

— Куда, дрянь?! — Джо вновь опустился на ее ноги, прижимая к снегу, — нравится спать с ним в обнимку, да? Ты далеко не такая паинька, Макс.

Она тихо завыла. Страх зашкаливал, а по щекам катились слезы ужаса. Снова все повторяется, ее затрясло. Макс не знала, хватит ли сил отбиться.

— Помогите! — закричала она, собрав силы в кулак и, надеясь, что мужчины на периметре услышат ее.

Джо зажал ей рот ладонью и сам замер. Макс чувствовала его тяжелое дыхание возле уха. Казалось, он прислушивался. Девочка ждала, когда прорежутся голоса, раздадутся шаги, но вместо этого она услышала нечто куда более страшное. Где-то далеко рычание, хрипы и тихие стоны бесконечных мучений. Измененные. Бродили кругами, выслеживая жертв. Или это только кажется из-за ветра?

Но тут Джо отлетел в сторону. На него набросился взявшийся ниоткуда Джей. Он ожесточённо бил Джо. Возле Макс на колени упал Крис, усаживая ее и крепко обнимая.

— Все хорошо, — шептал он, — все хорошо, Макс… Тихо…

Она уткнулась в плечо Крису, не переставая плакать.

Следом подбежали Джек и Бекка. Мужчина поспешил оттащить Джексона. А Бекка подошла к Джо, присев возле него. Он сидел, вытирая снегом кровь с лица.

— Отведи его к Марку, Бекка, пусть там и сидит, пока я не приду, — прошипел Крис, — Джек, проследи, на всякий.

Ребекка кивнула и, сжав локоть Джо, повела его в дом. Джек взглянул на Криса с Макс, а затем и на Джея.

— Нормально? — спросил он Джексона.

Тот кивнул.

— Провожу Бекку и пойду осмотрю периметр, мало ли кого могли привлечь крики.

Крис кивнул, так и не отпуская Макс и поглаживая ее по голове. Джек ушел, оставляя их троих.

— Крис, — начал Джей.

— Нет, — ответил Крис сразу, — Джексон, хватит. Я сам разберусь. По нашим законам.

Крис поднялся, помогая встать Макс.

— Идем, Джексон принесет чаю, — Крис посмотрел на друга пристально, — ты понял меня?

Он кивнул, с досадой пнув снег, и пошел с ними в дом.

Усадив Макс на кровать, Крис ушёл. Джей остался с ней. Не произнеся ни слова, он протянул ей чашку горячего чая, от которого валил пар. Наблюдая, как девочка, изредка всхлипывая, пьёт чай, он сжимал кулаки.

— Почему, — начал он, — почему ты вечно попадаешь в неприятности? Что с тобой не так? Неужели, так сложно просто слушаться и вести себя тихо?

Макс подняла на него красные глаза. Это было нечестно. Она не заслуживала такого отношения к себе, тем более, от Джея. К счастью, больше слушать упреков не пришлось. В комнату вернулся хмурый Крис. Бросив взгляд на Макс, он выдохнул.

— Никакой веры словам Джо нет, — проговорил он, — но все же он заставил меня задуматься. Он сказал, что поймал тебя за территорией. Ты хотела сбежать.

Тон Криса напугал ее. Такой холодности и отрешенности она ещё не слышала.

— Да, — прошептала Макс, — это так.

Крис взялся за голову.

— Какого черта, Макс? Что тебе не хватает? — воскликнул он, — тебя здесь кормят, одевают, дают тепло!

— Я слышала ваш разговор, это за мной идут, да? — постаравшись унять дрожь в голосе, проговорила Макс, — я не хочу подвергать вас опасности. Одной проще.

— Дура, — прошептал Крис, после взглянул на Джея, — собирайся. Берёшь ее, и оправляетесь в «припасную». Заодно, проверите наши запасы.

— Крис, это не выход, просто выгони его, пусть валит ко всем чертям! — проговорил Джей, но Кристофер был непреклонен.

— Это приказ, Джексон.

Он больше не стал перечить. Слишком серьёзен был Крис. Кинув на Макс мимолетный взгляд, Джей нехотя кивнул.

Последний день в этом доме. Макс ещё раз осмотрела свою комнату. Вроде бы, собрала все вещи. Она села на кровать и поболтала ногами. Всё же, она привыкла к этому месту, к повседневным обязанностям, ночным крикам Генри и тонкому голосу Линн, поющей незамысловатые колыбельные, к вековым хвоям, окружающим дом, к запаху дров и камина. Девушка тихо вздохнула и улыбнулась. Ну, кто бы мог подумать?

Час назад Крис объявил всем, что Джей и Макс отправляются проверить склады, осмотреть территорию. Дал понять всем, что это ненадолго. Но, в то же время, сказал им обоим, чтобы не спешили. Джо остался наказан и сидел в подвале, но сама Макс не думала, что это такое уж серьезное наказание. Однако, решать не ей.

В дверь постучали.

— Заходи!

— Это я, — Крис немного потоптался на входе и сел на стул напротив Макс. — Не хочу, чтобы ты держала на меня обиду.

— Это не так, — заверила его Макс.

— Всё же, я чувствую, что должен объясниться. Мы не можем отпустить Джо. В его состоянии он лёгкая добыча, и, признаюсь, не уверен, что он захочет держать в секрете все наши стоянки, а он о них знает, Макс.

Девушка кивнула. Это было понятно.

— Теперь ему доверия нет, и он будет выполнять только чёрную работу. За ним будут постоянно присматривать, но нам нужно время, чтобы перевезти припасы и прочее. Сейчас это просто невозможно.

— Не стоит, Крис, я всё понимаю.

— Но я не хочу, чтобы ты чувствовала страх. Я могу во всём положиться на Джея. Он не даст тебя в обиду. Только прошу, не убегай больше. Если бы не эта ситуация, я бы никогда тебя не отпустил.

Макс улыбнулась.

— Веришь мне?

— Да, — без колебаний ответила она.

— Время от времени, я буду заезжать, когда позволит погода. Если будете уходить, обязательно оставляйте записки. Джей знает и код, и места, где их нужно оставить. Поняла?

— Да, конечно.

— И ещё, ты подслушала наш разговор с Джеем на лестнице, верно?

Макс опустила голову и промолчала.

— Надеюсь, ты понимаешь, что ситуация совсем непростая. Я хочу, чтобы ты была осторожной. Не лезь на рожон. Если видишь опасность, беги. Если видишь кого-то в опасности, беги и не оглядывайся. Поняла?

— Но…

— Ты поняла меня, Макс?

— Да.

— Обещай мне, что постараешься не влипать в неприятности.

— Обещаю, Крис. Я ведь сама не очень-то хочу, это они меня находят.

Крис её юмора не оценил и нахмурился.

— Ладно-ладно, — замахала руками Макс, — я постараюсь и буду сидеть как мышка, тихо.

— Хорошо. Во всяком случае, пока мы не разузнаем, что к чему. Лучше на время притаиться, а двоим это сделать проще, чем целой группе.

Макс снова кивнула. Яснее ясного.

— Ты всё собрала? — Крис посмотрел на её рюкзак.

— Да, думаю не стоит много брать в дорогу. Лучше быть налегке. Да и не так уж у меня много вещей. Всё на себе.

Крис подошёл к Макс и обнял её.

— Я не уверен в своём решении. Может быть, я пожалею, но пока и сам не знаю, как поступить лучше.

Макс закрыла глаза. От Криса пахло чем-то знакомым. Костром, опилками, самодельным топливом, а ещё тем, что она так давно не встречала — заботой. Он пах, как отец когда-то, закрывающий ей глаза, чтобы она не видела новый мир, позволяющий ей прятаться за его широкую спину.

— Простите, что помешал, — пробормотал вдруг Джей (и откуда только взялся?), — но нам пора.

Крис нехотя её отпустил и кивнул. Действительно, лучше выйти до темноты.

— Видели бы вы, как радуется Бекка, песни поёт.

Макс хмыкнула. В этом она даже не сомневалась.

Внизу их уже ждали. Линн с Генри на руках, рядом вездесущий Джек, улыбающаяся Бекка (вот так невидаль!), Стэн и другие, ребятишки толкались, взрослые что-то обсуждали.

— Макс, — Линн передала ребёнка мужу, — возьми с собой, — она передала Макс сумку с припасами, — я готовила, кто знает, сколько нужно будет идти, да и неизвестно, в каком состоянии склад. Так что…

— Спасибо, — Макс свернула сумку и положила в свой рюкзак, который сразу же потяжелел.

— Не будем прощаться, — бодро махнул рукой Джей, — плохая примета. Вернёмся, как проверим всё. Так что ждите и не скучайте.

Джек ответил, что теперь-то они наконец отдохнут, и известно где он видел все эти телячьи нежности. Кто-то засмеялся, хлопнул по плечу Джея, пожелал лёгкого пути Макс.

Они вышли из дома. Снег укутывал всё вокруг, скрывая уродливые раны земли. Ребятня махала им из окон.

— Пошли?

— Да, пойдём, — ответила Макс. В последний раз она обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на дом, где так много случилось и хорошего, и плохого. Крис стоял на порожках. Она не могла рассмотреть толком его лица, но знала, что он чувствует.

— Пока, — прошептала она Крису и пошла следом за Джеем, стараясь наступать на его следы.

Негостеприимное небо сначала угостило их мелкой крупой, а потом и пушистыми хлопьями. Снег повалил густой, плотной пеленой, и Макс оставалось только удивляться, как Джей может находить дорогу. Они не стали выходить к трассе, а шли через лес и пролески, не приближаясь к остаткам городков. Макс помнила, что дорога должна занять несколько дней, так что им рано или поздно, придётся найти ночлег, но решила довериться Джею. Уж он-то знает дорогу лучше неё самой.

Временами Джей оглядывался на неё, проверяя, идёт ли она следом. Макс показывала ему большой палец. Начался ветер, и Джею стало ещё труднее идти. Пару раз они уже останавливались, привалившись к обледенелым стволам деревьев. На разговоры силы не тратили. Отдышавшись, продолжали путь.

Темнело быстро. И Джей всё же свернул из леса, Макс — за ним. Она тяжело дышала, но не останавливала его. Лучше других она знала, что промедление в такую погоду никому не поможет. Скоро показались остовы домов, и девушка выдохнула. Эти признаки новой жизни: разрушенные дома и голые стены значили отдых для её натруженных ног. Джей оставил её под защитой припорошенных дубов, а сам юркнул в первый дом. Время тянулось медленно, и Макс переступала с ноги на ногу. Несмотря на тёплые ботинки, которые её выдали в дорогу, она замёрзла, ужасно хотелось есть, но ещё больше пугала неизвестность. А вдруг с Джеем что-то случится? А вдруг они не смогут найти убежище? Что тогда? Ей возвращаться? Но сейчас она бы не смогла найти путь обратно, вокруг посерело, а лес, оставленный позади и вовсе стал тёмным пятном.

Джей появился рядом так же внезапно, как и исчез.

— Пошли, — коротко бросил он, и Макс поковыляла следом. Сейчас она бы даже вынесла Бекку и её бесконечные дела. Но, конечно, вслух она ни за что не призналась бы.

Дом, выбранный Джеем, встретил их обугленными чёрными стенами, дырявой крышей и прочими «прелестями».

— Сюда точно не сунутся, — объяснил он свой выбор, — брать нечего, за версту видно, а мы отсидимся, разведем костёр и поедим. Макс согласилась.

Джей выбрал относительно целую комнатку, с забитыми окнами и стал собирать доски, обломки мебели. Макс же просто упала на холодный пол.

— Не сиди так, лучше помоги.

— Сейчас… Только немного отдохну.

— Нельзя, — Джей поднял её с пола, — потерпи немного, иначе заболеешь.

Макс кивнула и через силу принялась искать всё, что подошло бы для костра. Джей тем временем приволок сорванную с петель дверь и положил рядом.

— Лучше спать так, чем на полу, — пояснил он и занялся костром.

Макс достала из рюкзака сумку Линн и слабо улыбнулась. Термос с остывшим чаем, металлическая кружка, одна на двоих, домашний хлеб, консервы и небольшой контейнер с мясной кашей.

— Пируем, — потёр руки Джей, — консервы оставь, таким темпом можем не добраться за несколько дней.

Макс спрятала банки обратно в рюкзак и потянула руки к костру. Тепло нехотя отвоёвывало клетки её замерзшего тела. Джей сел рядом вплотную и поставил кружку с чаем у костра.

Они молча ели, каждый думая о своём. Макс не заметила, как её глаза закрылись, как она выпустила пустую кружку из рук. Не слышала она и как Джей осторожно уложил её, прикрыв одеялом из рюкзака. Сам же он устроился у окна, всматриваясь в тонкие щели между прибитыми фанерными листами.

За время, проведённое под защитой их дома, Макс почти успела забыть, каково это вскакивать от любого шороха. Теперь же перестроиться оказалось очень непросто. Она не слышала, что происходит вокруг, спокойно спала, и из сна ее смогла вырвать лишь крепкая хватка Джея. Почувствовав, как резко сжались пальцы Джексона на плече, Макс мигом открыла глаза, готовая возмутиться, но он быстро закрыл ей рот ладонью. Поднеся палец к губам, Джей призвал к тишине, после кивнул на то, что они успели разложить. Макс поняла. Посматривая на Джексона, который достал пистолет, она слезла с нагретого собственным телом места и принялась быстро убирать все в рюкзак. Джей не торопил ее, только посматривал на копошащуюся в панике Макс. Когда все было собрано (пусть и не так аккуратно, как до этого), девочка кивнула Джею. Перехватывая пистолет, он накинул на плечи рюкзак и сжал руку Макс.

Ступать по прогоревшим доскам было страшно. Риск провалиться оказался слишком велик, а что их ждало внутри — не угадаешь. Однако, Джей не испытывал с этим проблем. Он был более чем уверен в том, что делает. Выбирая опорные балки, мужчина вёл за собой и Макс. Оказавшись у покосившегося окна, Джексон выглянул наружу, огляделся и вылез первым. Высота до земли была немалой, но ему не составило спрыгнуть.

— Давай! — шепотом проговорил он.

Медлить она не собиралась. Только сделав шаг к окну, Макс услышала выстрел. Пуля пролетела над ее головой, едва не задев шапку. Девочка резко развернулась, но не успела и вскрикнуть, как ее схватили за ворот куртки, пытаясь не дать ей сбежать.

— Здесь чужаки! — закричал напавший.

Лица его разглядеть было невозможно: оно скрывалось за плотной самодельной повязкой, закрывающей рот и нос. Удалось разглядеть только глаза: настороженные и злые. Перехватывая воротник, он схватил её за шею, Макс изо всех сил упёрлась ногой, стараясь оттолкнуться. Не ожидавший отпора, мужчина на секунду отпустил ее, и Макс этого хватило, перевернувшись, она кубарем полетела вниз и рухнула в снег.

Поймать ее Джей не успел, но помог подняться и тут же бросился с ней в сторону. Снова поднималась метель, застилая глаза. Это могло бы помочь им скрыться, но и замедляло побег. Позади раздались слепые выстрелы.

— В сторону! — крикнул Джей, надеясь, что Макс услышит его сквозь завывающий ветер.

Она услышала. В одно мгновение, даже не подумав, Макс сменила траекторию, бросившись в противоположную от Джексона сторону. Проскочившая на мгновение мысль, как он потом найдёт ее, мигом улетучилась, когда в ствол дерева возле неё врезалась пуля. Макс резко пригнула голову и проскочила за ближайшее дерево, прижавшись к нему спиной. Она не знала, откуда точно стреляли. Откуда-то сзади, но определить было сложно. Ее темная куртка в такую погоду была отличной мишенью.

«Соберись… возьми себя в руки… дыши. Вдох-выдох. Вдох-выдох…»

Макс прикрыла глаза на доли секунд. Она пыталась сосредоточиться. Пыталась расслышать голоса. Ничего. Сделав пару шагов из своего укрытия, Макс уже готова была броситься прочь. Но один из преследователей уже нагнал её. Удар рукоятью пистолета пришёлся по голове, благо, на ней была шапка. Повалившись в снег, Макс схватилась за ушибленное место.

— Куда это ты собралась? — он поднёс ко рту рацию, — холод собачий. Прием, Картер! Я поймал девчонку.

Сквозь помехи едва ли можно было разобрать ответ.

— Откуда мне знать, где второй?! — заметно раздражался говорящий, — мы метрах в…

Он не договорил. Пуля попала ему в висок, мужчина рухнул, окрашивая под собой снег в алый. Подбежавший Джей схватил девочку под руку, поднимая на ноги и уводя за собой прочь. Она не задавала лишних вопросов, лишь старалась перепрыгивать все сугробы, под которыми могло крыться всё, что угодно.

Дышать становилось всё труднее и труднее, ледяной воздух обжигал легкие, а Джей, будто бы, и не собирался отдыхать. Стоило ему отпустить руку Макс, как она стала сильно отставать, пока не остановилась совсем, уперев руки в колени и тяжело дыша.

Джей не оглянулся. Он пробежал чуть вперёд и спрыгнул куда-то вниз.

«Чтоб тебя, Джексон…»

Она выдохнула и, прикрывая одной рукой глаза, направилась по следам Джея. Подобравшись к месту, где следы оборвались, Макс спустилась следом за мужчиной с уступа и огляделась. Под корнями огромного дерева расположился небольшой погреб. Девочка чуть нахмурилась, высматривая в его темноте Джея. Она слышала тихую ругань внутри, поэтому подошла ближе. Резко появившийся перед ней Джексон напугал ни на шутку.

— Ублюдки! — воскликнул он, — суки!

Макс смотрела на него совершенно растеряно. Говорить что-то было страшновато пока мужчина был в таком состоянии.

Джей выдохнул, с силой хлопнув дверью этого убежища.

— Джексон… — тихо сказала Макс.

— Разворовали, — выдохнул он, — нашли и вынесли все.

— Что нам делать? — девушка огляделась, поёжившись от холода и пронизывающего ветра.

Джей взялся за голову, после выдохнул. Кажется, это выбило и его из колеи.

— Нужно переждать пургу, заодно, отдохнем, — проговорил мужчина и повернулся к двери, — заходи, места немного, но нам хватит.

Макс подошла к дверке и открыла путь в темноту и неизвестность. Наклонив голову, чтобы не стукнуться хорошенько, она прошла внутрь. Видимости не было, приходилось ориентироваться почти наощупь. Когда рядом появился свет, Макс вздрогнула. Джексон зажег фонарь.

Закрыв и укрепив дверь, мужчина прошёл к пустым полкам и опустился на корточки. Девочка же вытащила из рюкзака ещё оставшиеся припасы, чтобы они могли хоть немного набраться сил. Одобрительно взглянув на неё, Джей достал из своего рюкзака плед и постелил на деревянный пол.

— Что нам теперь делать? — повторила свой вопрос Макс.

— Это не единственный наш схрон, ты должна понимать это. Конечно, это очень обидно, зима только началась, лишиться доброй части припасов… — он вздохнул, — не очень приятно. Мы передохнём и двинемся дальше. Есть ещё одно хранилище. Оно находится в отдалении, защищено лучше.

Макс молчала. Когда ты один, не задумываешься о таких вещах, как склады в разных местах, защищенные базы и прочее. С группой всё совершенно иначе.

Джей посмотрел на неё.

— Надеюсь, они не найдут нас, — проговорил он.

— Если бы ты дал мне пистолет, я могла бы защищаться и помогать тебе.

Джексон скептически покосился на неё и покачал головой.

— Безумие длится не первый год, как же ты защищалась до этого?

— Мой забрал Джо, — проговорила она, понизив голос.

Парень усмехнулся, перемешивая густую кашу в консервной банке. Было заметно, что упоминание Джо только раздражало его. Говорить он больше ничего не стал.

Они перекусили, после чего снова собрались в путь. Путь предстоял непростой, долгий. К тому же, стоило быть более осторожными.

Хотя метель немного успокоилась и можно было идти не прогибаясь от ветра, дикий холод проникал под одежду, сковывая сами кости. Макс уже почти не чувствовала пальцев на руках, зубы стучали, а волосы, которые выбились из-под шапки покрылись льдом.

Уже стемнело. Глаза постепенно адаптировались к темноте, но и это особо не помогало. Ноги устали, едва могли передвигаться. Макс чувствовала предел своих сил.

Джей поддержал её, чтобы она не упала. Минут через пять они стояли, вслушиваясь в ночные звуки. Макс прислонилась к дереву, а парень принялся пристально осматривать снег, изредка подсвечивая фонариком. Заприметив железный штырь, он раскопал снег в нескольких местах и стал прощупывать ногами почву.

Одобрительно кивнув, он со скрипом открыл люк, куда и спустился. Макс поковыляла к распахнутой дверце. Внизу она заметила мелькающий свет фонарика. Через мгновение показался Джей. Он протянул ей руку, помог спуститься вниз, а сам выбрался наверх замести следы.

Макс огляделась. Ее поразило то, как они смогли обустроить небольшой, на первый взгляд, погреб. Сразу от входа шел небольшой коридор, освещаемый тусклой керосинкой на балке. Сам же коридор заканчивался металлической дверью, куда Макс пока не спешила идти.

Джексон спустился, закрывая за собой люк. Устало улыбнувшись, он отпер металлическую дверь. Ключи всё это время связкой висели у него на шее. Джей зашел внутрь и, дождавшись Макс, закрыл дверь, не забыв захватить с собой керосинку.

Девушка, открыв рот, осматривала полки, заставленные коробками. Вправо уходила еще одна дверь. Джей прошел туда, а Макс за ним. Внутри было что-то похожее на комнату отдыха. Несколько коек, сколоченных из подручных материалов, стол с парой стульев, а на столе расположилась газовая горелка с кастрюлей сверху.

Завидев, первым делом, койки, Макс добралась до одной из них и села, а через пару мгновений уже лежала, чувствуя, как заныли ноги и спина. Джей взглянул на нее, чуть усмехнувшись. Поднимать ее он не стал. Спокойно поставив рюкзак, он поставил разогреваться еду и вышел к припасам. Макс подумалось, что он пошел подсчитывать их, как регулярно делала это Ребекка в доме, но это было лишь догадкой.

Когда еда приготовилась, а Джея все не было, Макс все же пришлось встать. Разложив на две миски еду, девочка выглянула в соседнее помещение. Джея видно не было, но лишь несколько мгновений. Он вышел из полумрака к ней с банкой консервов.

— Долго искал, — пояснил он.

Перекусив, Джексон открыл банку консервированных персиков, разделил на двоих, весь сироп оставил Макс.

— Давай-ка отпразднуем то, что добрались сюда практически без проблем, — он улыбнулся и торжественно поднял банку, — надеюсь, эти персики не добьют нас.

Макс осталось лишь улыбнуться, поддержав такое настроение и поднять кружку. Как и ожидалось, сироп оказался ужасно приторным. Увидев, как Макс поморщилась, Джексон добродушно посмеялся.

На разговоры сил не хватило. Пока мужчина разбирал вещи, Макс завалилась на нижнюю койку, где укуталась в собственную куртку и закрыла глаза, которые ужа начинало щипать от напряжения. Кажется, Джексон говорил ей что-то. Но его слова не долетали до ее сознания, разбиваясь о невидимую дымку сна, который целиком обволакивал ее.