Откровение. Часть 2

Глава 4

Джей сидел за рулем, сжимая его нервно и нетерпеливо. Крис был рядом, изучал карту, а Джо, к удивлению, молча, сидел позади. Это была уже не первая, да и не вторая вылазка. Ничего. Недели были для них вечностью. Неизвестность пугала. Резкое торможение заставило всех как-то встрепенуться. Джей слегка прищурился, всматриваясь в то, что попалось им на дороге. Снежная пелена мешала обзору.

— Я посмотрю, — опередил других Джо, застегивая куртку и накидывая капюшон.

Никто не стал противиться. Мужчина вышел, проверяя, на поясе ли пистолет. Прикрывая рукой лицо от снега, Джо подошел к лежащему человеку и присел. Это была девушка. Были видны голые, посиневшие от холода ноги, большая куртка, растрепанные сосульками волосы, который торчали из-под капюшона. Джо помедлил: изменённая или человек?

— Эй, вы в поря… — он остановился на полуслове, перевернув девушку на спину.

И замер. Сердце забилось куда сильнее. Джо судорожно подхватил Макс, обнимая ее и прижимая к себе, шепча что-то, осматривая ее, растирая заиндевевшие конечности.

— Что это с ним? — хмыкнул Джей, покосившись слегка на Криса, — карманы что ли обшаривает?

Крис тихо усмехнулся и тут же выругался. Джо нёс безвольное тело к машине.

— Ну и какого хрена? — прошептал Крис, выходя из машины.

Тогда-то до них и донесся крик Джо.

— Это она! Мы нашли ее!

Мне снились странные вещи. А, может быть, и не сон это был вовсе. Я лежала в тепле, укрытая одеялами. Слегка покачивало, словно я была в машине. Какая ерунда! А потом я слышала голоса. Знакомые. Их голоса. И тогда я точно поняла, что либо сплю, либо попала в куда более лучшее место, чем наш изуродованный мир.

Даже если бы я хотела забыть звуки выстрелов, вряд ли бы смогла. Тогда Адам уничтожил мою единственную надежду. Всё это время я отказывалась думать о смерти Джея и Джо, но разум не обманешь. Я звала Джея время от времени, когда становилось ужасно страшно или совсем невыносимо, но я знала, что он не ответит. Это просто невозможно.

Единственный, кто бы мог искать меня, был Крис. Но на его плечах куда большая ответственность, чем проблемная девчонка-подросток. Так что и этот вариант отпадал.

Но все эти разумные мысли не мешали мне слушать миражи моего больного воображения. Голоса казались такими реальными, такими настоящими. Совсем близко. Только протяни руку. Но руки почему-то не двигались, глаза не хотели открываться. Так тяжело. И в этом состоянии между сном и явью, мне было хорошо. Да, как ни странно. Я никуда не бежала. А я так устала бегать и убегать! Я ничего не боялась, просто потому что на даже на чувства не оставалось сил. Я ничего больше не хотела, просто лежать так, мерно укачиваясь и слушать, слушать, слушать…

— Мы не можем сейчас ехать обратно! — с пеной у рта доказывал Джо, — мы приведём их всех к нашим!

— Мы это знаем, — спокойно отвечал Крис, — мы туда и не едем.

— А куда же?! — Джо скептически осматривал дорогу.

Крис промолчал, то ли устал говорить, то ли сам толком не знал, куда направляется.

Джей сидел сзади, положив голову Макс себе на колени. Он укрыл её куртками и как мог перевязал её раны. С тех самых пор, как Джо нашёл девушку на дороге, Джей не проронил ни слова.

— Спит? — спросил Крис, — что-то долго?

— Ну, ещё бы! — не дал ответить Джею болтливый Джо, — ты видел? На ней живого места нет! Дышит хоть?

Джей провёл ладонью по горячему лбу девушки и снова стал растирать её сбитые и такие холодные руки.

Джо раздражённо цокнул.

— Признайтесь, нам повезло!

Крис промолчал. А что тут скажешь? Везение действительно было на их стороне. Но в том-то и опасность с неуловимой удачей: никогда не знаешь, когда она решит повернуться к тебе спиной.

— Приехали! — наконец, сказал Крис, — Джо, ты поедешь дальше к восточной границу и укроешь там машину, постарайся побыстрее, к вечеру снова будет метель.

— Да почему снова я?!

Ему никто не ответил. Крис помог Джею осторожно вынести девушку.

— За всю дорогу она так и не пришла в себя, — обеспокоенно начал Крис.

— Она спокойно дышит, просто спит.

— Ты уверен?

— Да.

— Есть серьёзные раны?

Джей сжал зубы, и этого ответа Крису было более, чем достаточно.

— Заходи, — Крис придержал дверь, и они оказались в тёмном затхлом помещении, — не следи. Верхние этажи — отвлекающий манёвр, так сказать. Мы расположимся в самом низу.

Джей просто кивнул и поудобнее перехватил Макс. Сейчас, казалось, она почти ничего не весила. Лицо заострилось, эти тёмные тени под глазами, эти синяки и кровавые потёки… Парень едва сдерживался. Хватило бы и одного слова, чтобы взорваться, поэтому он молчал, вслушиваясь в её дыхание, замирая каждый раз, когда она морщилась во сне. Что ей снилось? Избиения и испытанные ею кошмары? Джей сто раз задавался этим вопросом и не был уверен, что хотел знать этот ответ.

— Не следи! — повторил Крис, и Джей обернулся: мокрые следы от ботинок были видны среди слоя многолетней пыли. — Приберусь, конечно, иди сбоку.

Джей послушался. Макс тихо застонала во сне, и он машинально покрепче прижал её к себе.

Они спустились вниз по каменным ступенькам и остановились возле дверцы подвала.

— В подвале тайная комнатка, только одна. Но сейчас не до удобств. Я спущусь, а ты подашь мне Макс.

Джей засомневался на секунду. Ему почему-то показалось, что стоит хотя бы на миг её отпустить, как её снова отберут.

— Джей? Эй, парень, не спи!

Крис уже зажёг самодельную лампу, которая скудно осветила помещение внизу.

— Давай, не бойся, я удержу её.

Джей осторожно опустил девушку и сам спустился следом. Подвал как подвал, но Крис тут же нашарил что-то сбоку, лязгнула металлическая створка и показался низкий коридор.

— Мы пройдём, не сомневайся. И давай поблагодарим незнакомца-параноика, который в благополучные времена озаботился такой вот идеей.

Джей молча с ним согласился, хотя и не знал, что заставляло людей раньше сооружать вот такие вот убежища. Неужели уже тогда они что-то чувствовали? Кто знает…

— За своё время я так много облазил домов, а вот теперь ничуть не жалею, — продолжил Крис, освещая коридор керосинкой, — при нашей жизни нужно иметь не только план Б.

Джей молча с ним согласился.

Коридор закончился, и они оказались в маленькой комнатке, два на два метра.

— Не отель, конечно, но переждать сможем. Располагайтесь, а я пойду наверх, подожду Джо и замету следы.

Джей кивнул.

Парень осмотрелся. Из мебели только прогнувшаяся койка. Он аккуратно положил девушку и поплотнее подоткнул куртки. Здесь было ужасно холодно, так что он сел у её ног и принялся растирать сначала стопы, а потом и ладони.

Макс никак не реагировала, словно и не чувствовала всех этих прикосновений. Её сон был глубоким и мучительным, она то и дело дёргалась и тихо стонала.

Крис вернулся через час с небольшим и бросил ему пару изъеденных молью одеял.

— Укрой её ещё. Джо пока нет. Вернусь обратно. Она…

— Не просыпалась, — сухо ответил Джей.

— Возьми ещё воды, нагрей хоть немного над лампой и давай ей по глотку или просто смачивай губы.

— Хорошо.

Крис ещё раз внимательно осмотрелся и вышел. Джей же принялся терпеливо ждать. Он следил за каждым её движением, постоянно проверял температуру и молился про себя. Раньше он не так-то часто это делал. Но сейчас… Сейчас всё изменилось.

— Ты же сильная, Макс, — шептал он, держа её руки в своих, — сильнее многих. Вернись ко мне, пожалуйста.

Он не заметил, как вернулись Крис и Джо.

— Мы заперли дверь. Теперь будем как мыши, — сказал Крис, — как она?

— Без изменений.

— Тоже неплохо, — Джо потирал замёрзшие руки, — изменения могут быть и к худшему.

— Сплюнь! — Крис стукнул его по плечу, — возьми, перекуси немного. На сегодня это вся наша еда. Придётся потерпеть, — он протянул Джею пачку раскрошившихся крекеров и бутылку воды, — будем экономить, кто знает, сколько нам тут сидеть.

Джей молча взял еду, но отложил в сторону.

— Для Макс я оставил, — от Криса ничего не могло укрыться, — так что ешь. Силы тоже нужны.

Джей не стал ничего говорить, но к еде так и не притронулся.

— Нужно будет дежурить по очереди, — сказал Крис и сложил найденные доски у стены, — при малейшей угрозе или сообщить, или отвлечь внимание на себя.

— Понятно, — сухо бросил Джей.

— Джей, ты идёшь первым.

— Нет!

Крис улыбнулся.

— Она никуда не исчезнет, я прослежу.

Парень стиснул зубы и снова посмотрел на Макс. Та, казалось, крепко спала и даже не шевелилась.

— Иди давай! — поддакнул Джо, — знаешь, как я замёрз, пока прятал тачку и топал обратно?

Джей тяжело вздохнул. Он так не хотел её бросать.

— Я сменю тебя через несколько часов, не переживай.

Словно через силу, он поднялся и пошёл к выходу. Конечно, он знал, что Крис прав, да и меняться они будут часто, так что… Но…

Он плотно запер за собой дверь, а потом и задвинул металлическую створку. Со стороны было и не понять, что за стеной может что-то быть. Обломки мусора были повсюду. Их следов не было видно. Крис здорово постарался.

Джей посидел немного в подвале, прислушиваясь к звукам. Он всегда так делал. Сначала нужно «услышать» дом: что является естественным звуком, а что нет. До него донесся стук висевшей на одном крючке ставни. Это хороший звук. Он слышал свист ветра и как тот гуляет сквозь дыры в крыше, как шатает трубы, как поднимает лёгкий мусор и обрывки бумаги. В доме было пусто.

Джей выдохнул и выбрался из подвала. Скрываясь в тени, он всё ещё прислушивался. Выбрав место поудобнее, у окна, она принялся наблюдать за дорогой и входом.

Метель снова разыгралась. Может быть, это даст им долгожданную передышку. А, может, и нет. Всё зависит от настроя Босса. Только при одной мысли об этом человеке, Джей заскрежетал зубами. Рано или поздно, он столкнётся с ним. И тогда…

Сквозь вой ветра ему почудился рёв мотора. Джей привстал и выглянул на улицу. Разобрать ничего нельзя. Он выбрал место поудобнее, за изломанным и покосившимся книжным шкафом и стал ждать. Своему слуху он доверял больше, чем глазам.

Так и оказалось. Возле дома остановились машины. Около десятка человек. С ружьями. Джей замер. Он даже затаил дыхание, чтобы ничего не выдало его. Сейчас, главное, чтобы Крис или Джо не вылезли из подвала, но по его расчётам, времени оставалось предостаточно.

Он видел, как двое остались охранять вход, кто-то пошёл в обход дома. Несколько человек зашли внутрь. Они действовали слаженно. Очевидно, не в первый раз проверяли дома. Джей нахмурился. Здесь были не любители-мародёры, а самые настоящие профессионалы.

Он медленно вытащил пистолет и вжался в стену. За его спиной была стена, отступать некуда, да он и не собирался. Куда разумнее подождать. Они должны понять, что дом пустует.

— Нет следов! Здесь чисто! — гаркнул кто-то внизу.

— Хорошо. Но, на всякий пройдись наверху и осмотрись. Я пойду к остальным. Здесь ещё есть парочка домов.

Джей выдохнул. Уже проще. Не зря Крис так умело заметал следы. Но один чужак всё ещё в доме.

Незнакомец медленно обходил комнаты внизу, старался не шуметь. Джей задышал спокойнее. Но тут он услышал скрип лестницы и подобрался. Незнакомец оказался чересчур дотошным и решил проверить всё, даже верхние этажи.

Джея не было видно из-за шкафа, и он не выглядывал, вновь доверившись своему слуху. Вот, чужак, повернул направо, постоял у покривившейся стены. Так же тихо он прошёл и в другие комнаты. А потом… Потом остановился прямо у окна, где совсем недавно стоял Джей. Чужак был совсем рядом, два метра, не более. Их разделял только хлипкий шкаф.

Джей не дышал, стараясь не думать, сколько времени прошло уже.

— Когда же вся эта хрень закончится? — задал риторический вопрос чужак и со злостью сплюнул на грязный пол, — достало всё! — мужчина развернулся и пошёл к выходу. Джей не шевелился ещё какое-то время, пока до него не донёсся звук отъезжающей машины. Но и тогда он медленно обошёл все комнаты, останавливаясь у каждого окна. Однако, теперь чувства молчали. Дом «говорил», что здесь снова безопасно. И только тогда Джей позволил себе громко выдохнуть от облегчения.

Внизу послышались шаги. Джо вышел на свою смену. Удача снова была на их стороне.

Глаза открывать было страшно. Макс боялась снова увидеть серые стены, сырой потолок подвала, куда ее, совершенно точно, отправили бы за такие выходки. Но не было ни холода, ни запаха сырости. Было тепло и спокойно.

«Может быть, я все же умерла?»

Макс поморщилась и все же рискнула осторожно открыть ноющие глаза. Поначалу было темно, но через пару мгновений она смогла разглядеть керосинку в стороне, которая давала теплый легкий свет. Она могла точно сказать, что находится не в поселении Адама. Это точно другое место. Но почему? Она не сразу нашла ответ на свой безмолвный вопрос. Взгляд пробежался по небольшому помещению и остановился на фигуре человека, который сидел на сложенных досках.

— Джо, — хрипло прошептала Макс, чувствуя, как ее начинают душить слезы.

Тот встрепенулся и быстро подошел к ней, опустившись на кровать. Девочка не выдержала. Крепко обхватив его за шею, она расплакалась, чувствуя, что рада видеть даже его. Сам парень тоже растерялся на миг, но тут же обнял Макс.

— Мы рады, что ты в порядке, слышишь? — прошептал он, — мы искали тебя… Джей чуть…

— Он здесь? — Макс перебила его и отпустила.

Джо лишь слегка кивнул.

— Он на дежурстве наверху. С ним все хорошо. С Крисом тоже. Я боялся, что мы не успеем, Макс. Что мы не найдем тебя… — Джо поглаживал ее расцарапанные руки, — что с тобой произошло?

Девочка опустила голову и зажмурилась. Ей хотелось отбросить прочь все мысли, хотелось забыть каждый миг ужаса, который свалился на нее.

— Джо, он хочет подчинить себе изменённых… а я, — она шумно вдохнула, — я могу стать оружием в их руках…

Тот медленно покачал головой. Он ничего не понимал, но был безумно рад снова видеть ее. Живой и здоровой. Джо провел рукой по ее волосам и вздохнул.

— Не бойся ничего. Ты теперь в безопасности, слышишь? — Джо положил руки ей на щеки, — мы не дадим тебя в обиду.

Макс вздохнула, облизнув пересохшие губы.

Мужчина быстро сообразил и подал ей фляжку с водой. Жадно выпив, девочка снова закрыла глаза, словно этот короткий разговор утомил её больше долгой дороги.

Объяснять что-то было сложно, да и для этого стоило собрать и Криса, и Джея, чтобы не было надобности рассказывать что-то по несколько раз. Об этом она и сказала Джо.

Макс провела дрожащими руками по влажному от испарины лбу и подтянула к себе ноги, обхватив коленки.

«Все хорошо. Он прав, я в безопасности с ними. А в безопасности ли они со мной?»

Через несколько минут спустились все трое. Макс хотелось зарыдать от счастья. Она прикусила губу, чтобы сдержать слёзы, хотя её усилия не остались незамеченными.

Джей сразу сел возле нее и положил руку на колено. Ему так хотелось ее обнять, прижать к себе. Но не сейчас…

— Я должна вам всем рассказать кое-что… — тихо проговорила Макс.

Они слушали ее. Слушали внимательно, никто не торопил, не перебивал. Ей просто дали выговориться, дали выплеснуть все страхи и накопившееся эмоции. Девочка не выдержала и заплакала, а Джей всё это время молча поглаживал её, успокаивая. Он знал, что нужно выговориться сразу, иначе потом страхи осядут глубоко-глубоко и превратятся в вечные кошмары.

Когда Макс замолчала, чувствуя, как ее всю трясет, все молчали и обдумывали что-то своё. Но тут Крис поднялся, размяв спину и перезарядив пистолет.

— Они хотят бой? Они его получат…