Отражение Судьбы (СИ)

Глава 2. В начале времён

1

В начале времён была пустота. Бесконечная и незыблемая пропасть, спавшая вечным сном, пока не появились первые абстрактные существа. Аларис сотворил пространство, Фрагос — материю, Хронос — время. Это стало точкой рождения Вселенной. Вспыхивали яркие звёзды, формировались планеты. А поверхность космических тел заселяли разумные существа, которые не знали боли и страха. Жизнь родилась также мгновенно, как и погибла. На стыке времени и пространства среди круговорота неконтролируемого процесса расширения мира и материализации первовещества родился четвёртый абстракт — Изирис, первый принявший физическое воплощение. У него много разных имён. В самых древних и пыльных книгах говорится, что он — бог хаоса и судья всего сущего. В иных же историях его называют создателем и покровителем мира, который подарил человечеству шанс на происхождение и развитие. А для ярых противников он разрушитель идеальной Вселенной.

На несколько миллиардов лет Вселенная погрузилась во тьму. Изирис нарушил сложившийся порядок вещей, разрушил устоявшиеся законы и создал новые. Огромные звёзды обрели мощное гравитационное поле и отправились в бесконечное путешествие. Планеты покинули родную орбиту и разлетелись по планетарным системам, сталкиваясь между собой. Глобальная перестройка Вселенной разрушила большинство космических тел. В процессе расширения границ мира образовалась огромная чёрная пустота, куда свет не проникал никогда. В условиях, в которых вещество беспрерывно двигалось и стремилось к разрушению, созданная жизнь прекратила существование.

Бесформенные и лишённые физической оболочки абстракты (Аларис, Фрагос и Хронос) — жители иного измерения, воздействовали на Изириса, но были не в силах прекратить его существование. На них лежал неизмеримый груз Вселенной. Она поддерживалась абстрактами и требовала колоссального объёма энергии. Они стали пленниками собственного творения, которое требовало беспрерывного питания, как прихотливый механизм. Абстракты не желали возвращаться к пустоте, зная, что на перезагрузку Вселенной у них не будет необходимых ресурсов.

Создатели рискнули и материализовались, чтобы столкнуться с проблемой лицом к лицу. Представить форму первых космических сил невозможно. Единственное, о чём можно утверждать, их размеры превышали размеры галактики. Время, пространство и материя столкнулись в безжалостной схватке с разрушительным хаосом. Они хотели избавиться от него, лишить власти над миром. Война затянулась на миллионы лет, но для них время не значило ничего. Изирис спокойно защищался и выжидал, пока беспрерывное расширение Вселенной истощит первородных абстрактов. Тогда они обретут уязвимость. И в тот самый момент Изирис мобилизовал накопленную мощь и погубил абстрактов (Алариса, Фрагоса и Хроноса) в разрушительном сиянии хаоса. В триумфальном взрыве первоэнергии родился пятый абстракт — Атомус.

2

Атомус — воплощение гармонии и порядка. Он способен создавать звёзды и планеты, формировать галактики и созвездия, вдыхать жизнь в собственные творения. Изирис предпринял попытку уничтожить новорождённого абстракта, но, ослабев духом от выплеска силы и тяжкой ноши поддерживать расширение границ Вселенной, не сумел совладать с Атомусом и не нашёл выхода лучше, чем скрыться за пределами этого мира.

Прошло пятьдесят миллионов лет. Изирис вернулся и предложил Атомусу забрать силы пространства, материи и времени. И не заметив хитрости, Атомус согласил и поглотил энергию первосуществ. Ощутил отягощающую потребность Вселенной в питании. И в миг слабости был предан гибельному хаосу. Переход Атомуса породил сверхмассивную чёрную дыру, которая в будущем станет центром галактики Млечный путь. Изирис стал единым воплощением пространства, материи, времени, хаоса и гармонии.

Изирис, наделённый силами пяти абстрактов, обладал возможностью уничтожить Вселенную, но с самого начала перед ним не стояло подобной задачи. Единственное, чего он хотел — это поддержание баланса сил и невмешательства абстрактов в работу механизма Вселенной. Он родился для того, чтобы обратить мир в хаос, а затем дать шанс построить себя заново. Мир, в котором жизнь станет свободной от воли богов. Она создаст себя сама в процессе миллиардов лет эволюции, независимая и сильная, способная приспосабливаться к самым суровым условиям.

Вселенная готова к следующему этапу. К ожиданию, пока в опустошённом и холодном мире зародится нечто чудесное и великое, идущее наперекор трудностям и невзгодам. Изирис избавился от погибающего физического тела и переместился в зеркальное измерение, где погрузился в безмятежный сон на следующие одиннадцать миллиардов лет.

Вселенная постепенно расширялась. Звёзды вспыхивали и погибали в огне термоядерной реакции, создавая и выплёскивая пыль химических элементов, которая служила строительным материалом. В процессе миллиардов лет эволюции атомы объединились в разумную жизнь. Форма, в которой вещество способно познать себя.

3

Тишина. В глубинах разума послышалось неразборчивое бормотание нескольких голосов. Их количество нарастало в геометрической прогрессии, звуки приобретали форму и смысл. Изирис пытался безрезультатно заглушить раздражающий шум. Но голоса становились громче и настойчивее, казалось, что сейчас ворвутся в сознание и разрушат само его существо. Разобрать смысл звуков не получалось. От них не избавиться. С ними не договориться. Изирис вынужденно пробудился, чтобы выяснить природу проблемы.

Межпространственный прыжок оставил гравитационный след, который затягивал любое вещество, попавшее в зону его действия. Изирис сосредоточился и отследил точные координаты невыносимых голосов: галактика Млечный Путь, галактический рукав Ориона, Солнечная система, планета Земля.

Homo sapiens — человек разумный.

Призматическим зрением сквозь время и пространство Изирис изучил историю Земли и процесс формирования жизни. Простейшие одноклеточные организмы прошли долгий путь от тех, кто приспосабливается к внешним условиям до тех, кто подстраивают среду обитания под себя. Люди построили собственную цивилизацию.

Результаты удовлетворили Изириса. Всё произошло точно по заранее задуманному плану. Но была единственная проблема. Люди на Земле верили, что где-то там на небосводе находится создатель их мира. И потому постоянно обращались с молитвами. Могли ли они предполагать, что были результатом миллионов лет эволюций, а не единовременного рождения из пустоты? Могли и предполагали! Люди обладали способностью мыслить шире собственных глаз. Им удалось разгадать множество загадок природы, разобрать господствующие законы и частично познать устройство великого механизма Вселенной. Они определили её возраст, построили множество гипотез по поводу её происхождения и поняли, что она беспрерывно расширяется. Самое удивительное, что когда-то они беззаботно прыгали по деревьям, охотились палками и бездумно размножались. Следовали основным животным инстинктам. Но каждый новый опыт открывал перед ними дверь, за которой следовала следующая дверь. И с каждым последующим открытием они расширяли рамки собственного разума, передавая знания из поколения в поколение.

Они мыслили, строили, разрушали. В глазах Изириса человечество не отличалось от абстрактов. Самой главной загадкой стали чувства, которые люди испытывают. Страх, любовь, радость, грусть. Он понимал принципы и функцию каждого из них, но не мог представить, что люди испытывают. Изирис желал познать тайное. И захотел воссоздать человека, наделить частичкой своего разума и отправить на Землю, чтобы пройти каждый из этапов становления человеком: рождение, детство, отрочество, взросление, старость и смерть. Но вмешательство абстракта могло нанести непоправимый урон сформировавшейся экосистеме, а также отразиться на дальнейшем развитии человека. Ведь сегодняшний результат — это всего лишь промежуточный пункт эволюции. Изирис взвесил риски и решил, что прийти в мир естественным путём без знаний о космосе и своей истинной сущности будет наиболее правильно и справедливо по отношению к людям.

4

Две с половиной тысячи лет назад от смерти Лиет Донхаллес Изирис пришёл в мир людей. Точная дата и личность не установлены. Он не отличался от других детей и никогда не выделялся чем-то экстраординарным. Из выбитых записей безымянного автора на древних камнях, которые покоились под бессмертным деревом Томалин, известно, что он родился в нищете. Мать была рабыней и трудилась на сельскохозяйственных плантациях. Господа относились к ней с пренебрежением, как и ко всем рабам тогда. Подневольных людей заставляли работать до изнеможения, пока они не падали в обморок от изнурительных перегрузок или вовсе не умирали. В таких условия родился Изирис. Мать любила своего ребёнка, но не могла дать больше. Она мечтала, что когда-то сын обретёт свободу выбирать собственный жизненный путь, найдёт любовь и исполнит свои мечты. Владельцы плантаций были людьми скверными, но не извергами. Они снизили нагрузку на женщину и позволили воспитать ребёнка. Единственным доступным источником знаний для него стали книги, которые мать тайно хранила под полом в личной комнате. С самого детства господа приучали Изириса к рабскому труду. Поначалу с ним обходились мягко, но по мере взросления методы ужесточались: от словесных унижений доходило до физических наказаний. Даже самые мелкие проступки и отклонения от плана, вроде коротких опозданий или поломки рабочего инструмента, не оставались без внимания и наказывались. Прочитав десятки книг, Изирис понял, что жизнь обошлась с ним несправедливо. Он задумал изменить сложившуюся систему и совершить переворот, чтобы добиться свободы для всех рабов. Но заговор раскрыли до того, как он начал действовать. Расплата не заставила долго ждать. Всех заговорщиков казнили, но не Изириса. С ним поступили изощрённо. Просто смерть — лёгкая плата. Его заставили смотреть, как заживо сгорает мать и вопит от терзающей боли. Затем выкололи ему глаз, отрубили правую стопу и бросили в морозный лес на растерзание голодным волкам-людоедам.

Истекающего кровью парня нашёл кузнец преклонного возраста. Он охотился за белым оленем в здешних местах. Чудесное и дорогое животное, денег с продажи которого хватило бы на собственный дом. Добродушный седовласый мужчина подобрал Изириса, несмотря на клеймо, что выдавало рабское происхождение. У кузнеца никогда не было ни детей, ни жены. Но он проникся состраданием и забрал Изириса, вылечил и со временем полюбил, как родного сына. Потерянную конечность заменили стальным протезом. Это облегчало повседневную жизнь и позволяло чувствовать себя полноценным. Но душевные раны терзали Изириса до конца его дней. Непомерная вина в случившемся не отпускала. Или он не хотел её отпускать. Мысли о самоубийстве постоянно преследовали его, но он не поддавался, продолжал жить и двигаться вперёд ради матери и людей, рискнувших жизнями ради идеи. Путь к свободе всегда лежит через потерю.

Через несколько лет юноша встретил прекрасную девушку. Они полюбили друг друга и вскоре образовали супружеский союз. У них родилось пятеро детей. И каждый был заклеймён печатью раба, от которой невозможно избавиться. Ни содрать, ни выжечь, ни вырезать, ни скрыть краской. Проклятие, магия, сверхъестественное, чудо, невероятное. Как только не называли частные лекари родимое пятно. Факт врождённо-приобретённого клейма скрывали от общественности. Если не делался акцент на неспособности избавиться от печати, то всех пятерых принимали за детей свободных рабов и не более. Многие знатные люди происходили от рабов, но никто не любил упоминать об этом лишний раз. Однако по закону за ними закреплялась обязанность клеймить своих детей после наступления одного года от рождения. Жизнь двигалась вперёд, дети подрастали. Абсолютно нормальные. Родители вздыхали с облегчением. Казалось, Изирис наконец-то обрёл счастье и внутреннее умиротворение, не считая снов о том кошмарном дне, когда он обрёл свободу, но так и не добился справедливости.

5

Но судьба не претерпит спокойствия. Она всегда бросает новые вызовы. И вот Земля оказалась на пути гигантского астероида, стремительно приближающегося к поверхности планеты. Яркая вспышка в небе ознаменовала рождение нового Солнца над горизонтом, погрузившего людей в тёмное болото страха и разочарования перед лицом неизбежной гибелью. Хаос овладел миром. Цивилизация потерпела крах ещё до соприкосновения космических тел. Люди сошли с ума: убивали, грабили, насиловали и делали всё, что только вздумается. Законы и наказания остались забытыми на бумаге. Нет человека страшнее, которому нечего терять. Надежды на спасение не было. Приближение смерти открыло их истинную сущность. Изирис вместе с семьёй забаррикадировались в доме. Но ничто не способно остановить зверя, загнанного в угол. Группа местных пьяниц ворвались в жилище и избили Изириса до полусмерти, затем надругались над женой и убили её. Всё произошло на глазах детей, запуганных и загнанных под кровать. Изирис умолял остановиться, но люди не слышали, как и всегда.

А когда всё закончилось, один из них подошёл к лежащему Изирису и, доставая острый клинок из кармана на рукаве, сказал:

— Твои дети следующие, но ты этого уже не увидишь.

А затем быстрым движением лезвие скользнуло по шее Изириса. Они смеялись, пока тот умирал, захлёбываясь собственной кровью. Сердце остановилось, дыхание стихло. Всё померкло в безжалостной пустоте. Безнаказанные преступники склонились над кроватью, но их остановил шум ритмичных постукиваний по деревянному покрытию пола. Они недоумевающе переглянулись, затем посмотрели на остывающий труп Изириса. Пальцы отстранённо работали, как заведённые. Кто-то из них предположил, что нерв защемило. Ничего сверхъестественного в этом нет.

Неожиданно вещество Изириса разделилось и перестроилось в грозную фигуру, которая преградила путь к выходу. Каждая частичка тела вибрировала и изменялась. Перепуганные пьяницы заметались, но бежать было некуда. Разъярённые красные глаза Изириса вспыхнули аметистовым огнём. Посреди комнаты образовалась сингулярность. Магические путы сковали участников действия и затащили в тёмную космическую бездну по другую сторону ненасытной пасти.

Дети прятались под кроватью. В ужасе они ожидали незавидной участи, что постигла родителей. Изирис сосредоточился, принял нормальную человеческую форму и заглянул под кровать. Радужки сверкнули зелёным сиянием, что заставилось пропасть из памяти детей последний час зверского убийства их матери. Изирис видоизменил её труп и сообщил детям, что мать скоропостижно скончалась от неизвестной болезни. Их мгновенно одолела жгучая боль утраты. Никто не сдерживал слёз. Каждый скорбел. Разум Изириса окутал туман чувств и горесть потери.

6

Одурманенный чувствами Изирис забыл о всех своих принципах. Вмешательство сейчас, когда мир на краю гибели, ни на что не повлияет. Они примут смерть, а он останется. Он хотел вернуть Викторию, вернуть мать детям. Пусть даже для того, чтобы попрощаться. Но ему не по силам возродить жену такой, какой она была. Изирис способен перестраивать атомы, но не может вернуть канувшее сознание.

Скоро планета неизбежно столкнётся с астероидом. И плодородная поверхность Земли превратится в бесплодную пустыню — кладбище человечества. Разум формировал идею и оценивал риски любого последующего поступка. Результаты огорчали. Теперь Изирис чувствовал и жалел об этом. Единственное правильное решение — дать людям исчезнуть. Противоречия, желания и эмоции сбивали ход логического мышления. Несмотря на все испытания и лишения, выпавшие на долю Изириса, он продолжал верить в людей. Дать им умереть — несправедливо.

И он решился на отчаянный шаг. Спасти планету. Проявил слабость и поступился принципом невмешательства. Но физическое тело Изириса рассыплется в прах при попытке противостоять космической угрозе. Попытка остановить астероид или создать барьер вокруг Земли обернётся выбросом энергии. Времени, чтобы построить другую физическую форму, совсем не было. Подобный процесс занимает тысячелетия.

Изирис принял самое радикальное и глупое решение из возможных. Передать мощь первосуществ в руки людей. Бог хаоса отколол пять камней от скалы Возрождения. Пять граней — пять космических сил. Заключил мощь каждого из абстрактов в отдельном сосуде. И передал камни рун детям. Так в мир пришли первые стражи, и каждый отвечал за своей аспект мироздания: Аарон — хаос, Неома — пространство, Люцей — порядок, Диана — время, Трой — материя.

И после клеймо не ассоциировалось с рабством. Оно стало признаком силы. Люди с печатью под сердцем обладали частичкой космической энергии. По их венам текла кровь всемогущего Изириса. Они обладали несвойственными людям способностями. Повышенная физическая сила, прочная кожа, телекинез, телепатия. Самый редкий дар позволял манипулировать реальностью.

Стражи объединили силы первосуществ и попытались создать вокруг планеты непробиваемый щит. Но их разум, молодой и слабый, не справился. Они не выдержали напряжения и сломились под гнётом неумолимой и бесконечной Вселенной. Тела парализовало. Они потеряли контроль над собой. И могли только ждать приближающийся конец. Но в последнюю секунду в момент, когда астероид соприкоснулся с поверхностью, отразившись мощнейшей ударной волной, Аарон, самый старший из стражей, вскочил, поднял камень над головой и с пронзающим криком выпустил столб энергии в небо, которая разрослась мерцающим красным куполом, охватившим огромную площадь.

Аарон спас человечество от полного вымирания. Катаклизм забрал девяносто восемь процентов от населения Земли. Уцелевшие территории назвали Красными землями. Аарона провозгласили императором. Это стало точкой отсчёта новой истории и зарождения единой Красной Империи, окружённой выжженной землей, за пределами которой господствовала истинная судьба человечества.

Перед переходом Изирис посадил первое и последнее бессмертное древо, медленно и беспрерывно растущее. Томалин. На верхушке извивались толстые ветви с алыми треугольными листьями, которые поглощали свет Солнца днём и отдавали ночью. Ни одним мечом или топором его нельзя срубить. При ударе белоснежный ствол становится крепким, словно металл, превращая острое орудие в тупой инструмент.

Люди верили, что трудное время объединит всех выживших. Конфликты и разногласия отойдут на второй план. У людей появилась возможность пересмотреть старые устои, измениться, стать лучше и сформировать новое идеальное общество, построенное на поддержке друг друга. Жизнь ради жизни.

Но они ошибались.