Ответы

Глава 18

Снова этот мир. Снова мы стояли и взирали на него, внимательно изучая каждый миллиметр, каждую тень, каждый изъян, откуда бы мы смогли атаковать. Вот только на этот раз здесь не было оригинала, только клоны. У нас была одна попытка, а потом всё начинать сначала: снова оригиналу придётся нас призывать, тратить силы на открытие портала, чтобы мы смогли прийти сюда. Но времени на это потребуется… много.

В мире Литы сражение разыгралось нешуточное. Противник воспользовался временной слабостью, более слабым контролем над так называемой Завесой, из-за чего смог прорваться в этот Мир. Вот только успех врага был недолгим, хотя достаточно… чувствительным.

Сейчас сражение шло уже в пригородах столицы. Сколько именно мелких поселений Плана было захвачено — неизвестно. Но враг уже начал штурмовать внешнюю, не так давно возведенную стену города, защищавшую самые бедные районы и их жителей.

От бойцов легиона Теней, от их командиров начала поступать начала поступать противоречивая информация. Некоторые отряды отражали нападение уже внутри городской черты, кто-то действовал вообще в среднем городе, но таких было минимум. Но большая часть отрядов уничтожала противника на подходах к стенам, истребляли каждого, кто ступал в тень. Вот только враг понял, и тени начали отгонять, из-за чего бойцам чаще всего приходилось их покидать и встречать свою смерть в бою.

— Главное, что никто не сдаётся в плен, — хмыкнул первый из клонов в мире Литы. — Уже хорошо. Значит, усвоили уроки, которые мы им преподали.

— Ещё с собой стараются как можно больше противников захватить, — хмыкнул второй клон. — На севере несколько спонтанных взрывов прогремело. Ранита кому-то из них давала магические свитки с каким-то опасным огненным заклинанием.

— Вы и сами с собой вслух общаетесь? — появилась словно из ниоткуда Повелительница Плана, хмурясь и с недоверием смотря на пятёрку клонов, то есть на нас.

— Проще воспринимается, — пожал плечами третий. — Сложно иногда ориентироваться в мыслях. Вслух если скажешь, то сразу понятно, кто сказал и куда потом смотреть, если это целеуказания. В бою же только мысленно, ибо в движении разговаривать… смерти подобно.

— Я, конечно, всё понимаю… — помотала головой она. — Но на такой эффект от своего заклинания я не рассчитывала. Ладно. Вижу, что прибыли на помощь. Прислал ваш оригинал легион. Но всё же ваше появление меня удивило… интересный способ обхождения запрета. Хотя… я же свою проекцию много могу где воплотить. Так что мир, скорее всего, воспринял вас за этот феномен.

— Мы пришли врага убивать или болтать? — возмутился пятый. — Лита, мы всё понимаем, но там, — клинок указал в сторону северных границ города, — сейчас гибнут твои и наши подданные. Нам это не нравится. Плевать, что переродятся. Плевать, что они за это самим миром будут наказаны. Нам нужно побороть врага. Времени у нас осталось не так много. Счётчик в удалении от оригинала равен часу. Пять минут уже прошло.

— Значит так… — тут же стала максимально сосредоточенной демоница, после чего подошла к краю балкона и начала всматриваться в каждую точку своего города.

Всего было три точки напряжённости. Первая и самая большая — за пределами города. Что именно там происходило, видели все. Но сама Лита не могла ввязаться в бой по одной простой причине: наглые генералы, которые с помощью магии добираются до важнейших точек силы. Ей их нужно было уничтожать чаще всего самой либо посылать своих генералов, желательно в двукратном перевесе, чтобы наверняка победить.

Вторая точка напряжённости — портал в иные миры, он как раз находился в среднем городе. Его пытаются в данный момент перенастроить, чтобы и через него могло прийти к противнику подкрепление. Именно через него одна из сильнейших подчиненных Литы, рискуя своей душой в прямом смысле слова, смогла добраться до нашего Плана. После этого проход был закрыт.

Третья точка — локальные прорывы стены, которые пытаются купировать демоны Литы… но они не профессиональные бойцы, да и их количество сокращено. По каким причинам их было меньше, девушка нам, конечно же, не сказала. Пускай остаётся на её совести, так как это напрямую поставило её под удар противника. Но прорывов было не так много, из-за чего вглубь нижнего города устремилось не так много демонов противника.

— Значит так, — посмотрел первый на Литу. — Пока ты рассказывала, мы в головах раскидали немного по полочкам дальнейшие действия. Первый, второй, — он поднял руку, а затем и следующий, когда его назвали, — и третий направятся за пределы городских стен. Четвёртый займётся демонами, которые прорвались внутрь нижнего города. Пятый, соответственно, уничтожит врага, который пытается перенастроить портал. Если у него не получится, третий заменит четвёртого, а последний пойдёт на выручку пятому. Двоих за пределами стен должно хватить для сдерживания.

— Мне даже интересно, что у вас в итоге получится, — облизнула губы Лита, а потом резко повернулась и уставилась в какую-то только одной ей видимую точку. — Да чтоб вас Бездна поглотила, в Пустоте ваши души блуждали несколько тысячелетий и эпох.

— Интересный способ ругаться, — усмехнулся второй.

— Всё, больше нет времени на разговоры, — распахнула свои крылья Повелительница. — Очередная точка под атакой. Полетела. И вы не стойте, как истуканы.

— Вот она была, — хмыкнул третий. — И вот её не стало. Пошли?

— Да, — хором ответили остальные, после чего все клоны материализовали крылья и взмыли в пурпурные небеса этого мира, чтобы обрушить всю накопившуюся ярость на тех, кто этого был «достоин».

Три клона приземлились в разных точках северной стены. Каждый оказался сразу в гуще событий. И все мы разом начали устранять противника всеми возможными способами, экономя при этом магическую энергию. Мало ли какой противник может появиться, мало ли что потребуется сделать через пять минут. Лучше действовать осторожнее, расчётливее и быстрее.

В основном возле стен было обычное пушечное мясо в самой дерьмовой броне, которую только можно было «получить» этим демонам. Некоторые так вообще бегали только в одной набедренной повязке с дубиной в руках. А иногда так вообще сражались с помощью своих собственных когтей.

Поэтому первые мгновения на поле боя был просто танец. Клинки щедро собирали кровавый дар, плоть и броня противника не могли их остановить. Лезвия из-за своей внутренней мощи не портились. Враг пытался достать нас, но просто не успевал. Превосходство было во всех параметрах, со всех сторон. Но и это не всё.

Стоило нам появиться, как наши подчинённые сразу приободрились. Сражение закипело, забурлило. Все демоны начали более активно сражаться. Каждый чувствовал себя лучше и сильнее возле нас. Не знаю, была ли какая-то аура, но появление лидера всегда благоприятно влияет на верящих в него подчинённых. И при этом лидер показывал, как нужно сражаться всем, кто был подле него.

Десятки противников сменяли друг друга. Один умирал, но в следующее мгновение на его месте уже стоял новый. Но никто из обычных противников не мог сравниться в мощи, скорости, магических способностях с Повелителем Плана Теней. Никто.

— Делаем! — мысленно синхронизировал свою атаку первый с остальными двумя клонами, после чего вокруг «расцвели» тысячи теневых клинков, уничтожающих всех в радиусе пары сотен метров.

— Краткое затишье, — тут же проговорил уже вслух второй. — Оценка обстановки, и продолжаем бой. Нужно отогнать этих уродов подальше от города, пока не стало ещё хуже.

Средний город. Красиво украшен, по крайней мере он стал выглядеть в разы лучше по сравнению с прошлым посещением. Тогда он почти целиком лежал в руинах, которые Лилит и устроила. Сейчас же тут были уютные улочки, прогулочные парки, красивые домики с вычурными узорами на них. Ничем не отличался бы он от других, если бы не особая эстетика этого места, буквально кричащая о том, кому этот План принадлежит и какая у него специфика. Статуи, барельефы, рисунки — всё указывало на это.

Но одному из нас было не до этого. Он лишь мельком подмечал все эти мелкие факты, стремясь туда, где сейчас происходило нечто опасное. Враг сразу дал понять, что по воздуху до него не добраться. Но так даже лучше. Ибо теней в среднем городе было достаточно много.

Никакой барьер не мог сдержать пятого клона. Он летел с улыбкой на устах, предвкушая сражение. Оригинал уже истосковался по ним, хоть и не показывал этого. И все чувства клонов должны были насытить его душу, дать те воспоминания, чувства, которых ему не хватает. Да, это не совсем то, что требуется… но уже что-то, что может помочь с его «диагнозом».

— Грохтул ароиндален боилькантарес, — послышался непонятный язык, который мозг сразу определил как демонический.

Рывок в ту сторону. Три лейтенанта. Одного моментально поглотили тени, они не ожидали появления здесь столь грозного противника. Второго моментально пронзило множество клинков, моментально отправляя его душу в Омут на перерождение. С третьим была короткая стычка, из которой последний вышел проигравшим. Точнее, тело вышло, смогло сделать несколько шагов, когда Длань снесла ему голову, на миг увеличившись в размере.

— И это я ещё без пистолета, — усмехнулся клон, после чего снова нырнул в тени.

Сердце бешено стучало. Как бы это странно ни звучало, но клоны ощущают всё то же самое, что и оригинал. Воля, чувства, боль. Всё это у них есть. И это помогает им понимать, что они не просто клоны, но и живые существа, срок существования которых ограничен. Но каждый раз, когда требуется оригиналу, они снова рождаются, чтобы снова рвануть в бой.

Ещё несколько раз по пути встречались отдельные мелкие группы демонов. Каждый из них не представлял опасности. Чаще всего это были полководцы, которые осматривали все дома, уничтожая «мирных» демонов, чтобы они разбавили очередь перерождения. Ведь скорость, как мы уже поняли, ограничена. У Литы, скорее всего, несколько сотен демонов в час.

Приходилось заниматься и этими уродами, чтобы численность войск Повелительницы была приемлемой всё время битвы. В чистом поле её войскам, конечно, не сравниться с теми же воинами Плана Ярости или Яда, но в любом случае нужно сделать так, чтобы войска могли появляться и дальше, чтобы уничтожать тех, кто убивал их несколькими мгновениями ранее.

Первыми всегда пропадали навсегда полководцы. Всегда. Как бы они ни были готовы, тени были даже у них. После этого были скоротечные сражения с теми, кто их сопровождал. Помогала ли им их сила? Помогала ли им их магия? Спорный вопрос. «Смертельный» удар клону удалось нанести всего один раз, когда он просто не успел отреагировать на появление второй группы. Но и вторая группа тогда перестала мгновенно существовать. Теневые клинки не щадят никого, особенно малоподвижных дегенератов, которые полностью отдаются во власть своих эмоций.

Но около портальной площади дела обстояли не самым лучшим образом. Десять генералов с двух разных Планов, плюс сотни заложников из совершенно иных миров, в частности из мира смертных. Ладно один, ладно два, да даже три генерала — не страшно. Но десять… это уже выше сил одного клона. Ему придётся звать подмогу, как бы этого ему ни хотелось.

Нижний город. Нам он запомнился как заброшенный. Большая его часть вообще пребывала в руинах, а часть уже успела поглотить Пустота. Но сейчас… это был полноценный город. Не сказать, что хорошо развитый, но и не трущобы. Дома были самыми обыкновенными, не было в них никакой изюминки. В них можно было просто жить. Пока сюда не пришли демоны из иных Планов.

В стенах было несколько проломов, через которые просачивались вражеские отряды. Демоны Теней как могли старались, но их сил не хватало, чтобы полностью купировать все возникшие и возникающие очаги сопротивлений. Десятки точек появлялись, где умудрялись зацепляться вражеские демоны, чуть меньше пропадало. Их не хватало… но появления клона Повелителя Теней хватило, чтобы нормализовать ситуацию.

Четвёртому приходилось перемещаться с огромной скоростью. Чаще всего он перелетал, чем выявлял свои намерения, но и сильных противников, способных отреагировать на его появление, не было. Чаще всего это были просто элитные воины, с которыми хоть и приходилось возиться больше обычного, но особой опасности они не представляли, даже невзирая на свою огненную чаще всего броню.

Иногда попадались лейтенанты, с ними было весело, особенно когда вокруг них было свыше трёх десятков побратимов. Они все разом пытались накинуться, пока «офицер» готовил что-то «убойное». Но чаще всего его заклинание просто рассеивалось взмахом катаны, как и его жизнь.

— Если бы не количество ублюдков, — рычал себе под нос четвёртый демон, перебегая буквально в соседний дом, где только что отправились на перерождение теневые демоны. — Твою мать!

Даже не раздумывая, клон метнулся в дыру от взрыва, которую там кто-то учинил. Вокруг всё полыхало, просто так в тени ему не окунуться. Но и создавать он их пока не мог. Требовалось что-то такое эдакое для ультимативной способности. И вроде вот, сильный противник перед ним, огненный маг, который смог уничтожить целую десятку подчинённых. Но нет. Он был очень медленным, невнимательным. Да и просто был полководцем.

Сначала был устранён сам источник магии — руки. Без них он тут же не смог сотворить ни единого заклинания. Это было сделано двумя ударами. Далее пришлось защищаться от одного лейтенанта и тройки элитных демонов, которые попытались ударить в спину, пока демон пытался восстановить свои силы. Но взмах катаны быстро остудил их пыл, отправив на перерождение через ледяную Пустоту.

— Какого хрена вы вообще дёрнулись напасть на этот мир? — рычал клон, вонзив Длань, ибо она более широкая, в живот противника. — Отвечай!

— Чтоб вы все сдохли! — прохрипел противник и засмеялся, но моментально его смех перешёл в дикий вопль, ибо не каждый сможет держать себя в руках, когда кишки наматываются на широкий меч и разрываются во множестве мест разом.

Хорошо, что мы этого не видели.

— Отвечай! — резко вырвал клон клинок и вонзил его в ногу противнику.

Но тот просто сошёл с ума от боли, обезумев. По нему было понятно, что даже если он полководец… то ему максимум могли доверить планы самого нападения, но не причины. Требовалась рыба крупнее. Но пока ни один из клонов её не обнаружил. Хотя стоп. Пятый!

— Третий, — мысленно связался с ним четвертый. — Прошу сменить меня. Пятому потребовалась поддержка, причём срочная.

— Да тут этих тварей, как мух вокруг дерьма! — раздался в ответ рык. — Второй!

— Одно мгновение… — спокойным тоном проговорил клон, после чего отозвался. — У меня тут более-менее чисто, так что сейчас прибуду. Жди. Чувствую тебя.

Но пока второй не прибыл, требовалось продолжать зачищать всё внутри трущоб. Количество прибывающих противников резко сократилось. Три новых воина за пределами стен с огромной, относительно «средней по палате», силой смогли внести свои корректировки. Но всё равно их тут было слишком много. Пара тысяч, не меньше.

И это только те, которые активно показывают себя, противодействуют демонам Литы и Теней. Но они обречены. Всех их ждёт только одно — смерть. И она уже пожинает свои плоды. Каждый клон чувствовал её пристальное внимание к этой битве. Ведь она могла сделать так, чтобы не все демоны достигли своих Омутов. С лейтенантами и старше такие трюки не прокатывают, но вот обычные бойцы, в тело которых лишь на миг вложена энергия Смерти, могли не достичь своего родного Плана.

Но в данный момент это ничего не меняло. Это перспектива. Далёкая и туманная. Это возможное будущее, за которое ещё предстоит сражаться.

Ибо враг поднял голову и сделал свой ход.

Теперь нам всем остается достойно на это ответить!