Ответы

Глава 32

— Идут! — залетел в штаб разведчик, где я уже, откровенно говоря, спал, ибо ожидание и прохлада, сменившая жару, просто сморили меня.

— Кто идёт? — приоткрыл я один глаз, оторвав голову от стола, сидя за которым и задремал.

И прав был тот человек, который заявил, что всем плевать, как спать, если сильно хочется. Есть достаточное количество точек опоры, уснёшь. Вот и получилось, что суматоха последних дней, за которые мне так и не удалось отдохнуть, сказалась на моём текущем состоянии.

— Противник, — немного неловко ответил человек. — Легионы демонов со стороны восточной части Пустошей.

Секунда, вторая, третья… и я подорвался, выбегая на улицу, чтобы своими глазами увидеть то, о чём сообщил этот парень. И враг действительно шёл. Красиво так, строем, отдельными подразделениями. Решил, наконец, подумать головой и задействовать определённые тактики, а не ударять всем скопом. От этого становилось интереснее, но уже было поздно. Запас склянок полон. Магический резервуар внутри меня насыщен до краёв.

Я улыбнулся. Денёк будет насыщенный. Но разом устраивать такой Армагеддон, который мы с Элеонорой продемонстрировали вчера, точно не стоит. Нужно дать врагу подойти поближе, завязать в бою как можно больше боевых единиц противника, после чего ударить и уничтожить его.

— Наконец, — кровожадно улыбнулся я, возвращаясь обратно в штаб, выдергивая Хранительниц из их медитативного сна. — Вставайте. Двигайтесь на свои направления. Мне нужны опытные руководители на местах. Генерал, — повернулся я в сторону командира Первого Легиона. — Вы тоже следуйте к своим бойцам. Сюда прошу прислать командира Гвардии, коли они пока отдыхают. Вы знаете, как лучше применить своих бойцов, вам лучше быть на месте. Если что, помощь в виде моих клонов всегда успеет подойти.

— Как прикажете, — сделал лёгкий поклон демон, после чего последовал за молча ушедшими сестрами.

Сейчас в штабе осталось всего несколько человек и демонов. Я, Элеонора, представительница Литы, — увы, тут не было инструкторов, ибо она не хотела нападения на свой План, как в прошлый раз, — Андрей от Государства и пара его командиров, которых я видел впервые.

— Ваши все подтянулись? — уточнил я у своего друга.

— Обозы с провиантом ещё на подходе. Война войной, а жрать всегда надо, — усмехнулся Химик. — Но в данный момент все пятьдесят тысяч бойцов на передовой линии. Надеюсь, потери будут не слишком катастрофичные…

— Для этого мы тут, — положил я ему руку на плечо. — Своих бойцов ближнего боя используй только в том случае, если враг сможет пробиться через моих воинов. Старайся воевать вдали. Ну и пускай твои пытаются сбивать всё, что в воздухе.

— Это безусловно, — уверенно сказал он. — Но я тебя услышал. Мы затыкаем те места, где пробился противник. Артиллерия и ружья стрелять будут без умолку.

— Кстати, а где члены клана? — уточнил я на всякий случай. — Привык, что вы принимаете решения всегда вместе.

— Они на направлениях в составе своих троек, — лёгкая улыбка на лице уже командира, лидера. — Мне места не нашлось, так что эти… засранцы поставили меня в качестве «головы» всей этой заварушки. Но всё равно буду так или иначе помогать им. Зелий много, свитков с заклинаниями тоже, как и магов, способных усилить бойцов. Мы готовы. А твои? Не дрогнут? Ведь опять первый удар примут на себя…

— Они жаждут крови этих уродов, — честно признался я. — Они готовы встретить их лицом к лицу. Плюс мы всё же не тяжёлые бойцы, маневренная тактика в основном у нас. Активный бой и всё такое. Противник не любит сражаться в таких условиях. А окопов много, маневрировать можно много где. В общем… не бойся. Все они понимают, зачем они здесь. Все они защищают своих будущих братьев и сестёр. Мы должны вам помогать, таков наш договор. И они его чтят. Ведь чем сильнее вы сейчас… тем сильнее мы потом. Смертные должны жить и процветать. Иначе всем Планам не имеет смысла существовать.

— Смертные, — помотала головой Элеонора. — Как-то быстро мы перешли к такому сравнению тех, кто рядом с нами раньше существовал.

— А что поделать? — посмотрел я на неё, на что девушка просто пожала плечами, а затем я посмотрел на подчинённую Литы. — Вы готовы?

— Более чем, — сдержанно ответила она. — Три тысячи суккуб прилетят на помощь в любой момент. Уже выстроены и только ждут команды.

— Отлично, — кивнул я. — Действуйте на своё усмотрение. Но лучше дождитесь, когда войска Государства зачистят небо, чтобы вам было проще самим работать.

— Так и хотели, а также согласовали, — кивнула она.

— Отлично… — нахмурился я. — Что ещё?..

— Вызывали? — зашёл генерал моей гвардии, вытянувшись в полный рост.

— Да, — кивнул. — Будь готов первым затыкать все дыры в нашей обороне. Если вдруг твои бойцы не будут справляться, учитывая моё присутствие на поле боя, возможно, буду по тылам громить врага, а может, буду просто ждать, чтобы подошло побольше, помогут бойцы Химика.

— Как прикажете, Ваше Тенейчество, — ударил он себя кулаком в грудь. — Отправляться к своим бойцам?

— Пришли связного демона, чтобы корректировать всё, а сам иди, — приказал я, после чего он ещё раз ударил себя в грудь, развернулся и отправился к своим подчинённым.

А затем начало растягиваться время из-за ожидания грядущего. Противник шёл неспешно, знал, что пока находится в зоне недосягаемости наших орудий. Но рано или поздно огонь будет открыт, враг, значит, ускорится. Эх, вот бы видеть их с высоты, а её рядом нет вообще. Ну да ладно. Хотя…

— Я на улицу, — спокойно произнёс я. — Пускай враг видит, против кого они выступают. Отступать им уже поздно, всё равно всех перебьём. Но страх… он точно будет сковывать противника.

— Психологическая атака, — хмыкнула Элеонора. — Удобно.

— Кстати про неё, — кровожадно улыбнулся я и призвал всю десятку клонов. — У меня же есть нечто подобное. Пускай враг трепещет.

Снова покинув помещение, я взмыл в воздух. Командиров и тактиков там достаточно. Я не особо хорошо в этом разбираюсь. Мне лучше видеть врага и действовать самому. Точечно и при этом объёмно, сразу во многих местах. Плюс… когда я достигну достаточной высоты, меня увидят многие солдаты противника. А это тоже будет на них давить. Целый Повелитель законно находится в мире смертных. Давно такого не было. Если было такое когда-то вообще. Пускай боятся. Пускай трепещут.

Взлетев, я развернулся к предстоящему полю битвы лицом… и вложил как можно больше магии в свои крылья. Они и так светились тёмно-пурпурным и зелёным цветом, а с помощью магии их свечение только усилилось, обозначая моё присутствие для всех.

Внизу тут же послышались радостные крики, возгласы воодушевления. Нашим моё присутствие тоже помогало, ведь они знали, кто им помогает и какими силами он обладает. Кто-то догадывался, а кто-то действительно знал. Видел, на что способны мои клоны. Вот только в те моменты клон был всего один… а сейчас, вместе со мной, нас будет одиннадцать. И ничто не снижает нашей силы, ничто не давит на нас.

Оставалось всего несколько мгновений до начала возобновления боевых действий. Я уже предвкушал это, видел, как начали «подрагивать» строи противника, готовясь сделать рывок. Их было много. Очень много. Сумеречное марево в этой Пустоши и пыль, поднимаемая ветром, не давали оценить полный масштаб бедствия. Но я был восхищён тем, как удалось организовать эту Орду.

Первые мортиры дали залп, а за ними и обычные пушки выстрелили под навесом примерно в сорок пять градусов. И в это же мгновение первые отряды противника со всё большим ускорением и всё быстрее возрастающей скоростью рванули вперёд. Мои бойцы приготовились их встречать. Но многие ли добегут? Далеко не все. Ибо, когда дальность позволяла, начали громыхать ружья бойцов Андрея, а маги всех армий начали отрабатывать своими заклинаниями.

Пришло время сечи. Последней битвы за право существования в этой вселенной смертных, Планов Тени и Соблазна. Ибо если мы проиграем тут, рано или поздно попадём под удар. Демоны просто не будут мириться с молодыми бунтарями.

Первые мгновения… и вот нет передовых отрядов врага. Их просто стерли в пыль. Кто-то попал под выстрелы стрелков, падая сотнями от этого. Кого-то разбрасывало от разрывных снарядов. Сгорали в пламенных сгустках, превращались в ничто под давлением падающих камней или от давления земляных плит. Застывали в ледяных стенах. Разлагались от страшной магии Смерти. Аннигилировались самыми различными способами.

И это только начало. И уже противник понёс довольно ощутимые потери. Но даже они… были несущественны для него. Ведь там, где-то позади, шли тысячи и тысячи таких же смертников, готовых сдохнуть за безумную идею. И жаль, что они не понимали, что обречены. Хотя почему жаль? Так надо. Так было предугадано. Нет. Даже так: было предписано самой судьбой!

Но и среди наших были потери. И не всегда нам удавалось уничтожить тот или иной отряд. И враг использовал дальнобойные заклинания. И враг использовал защитные артефакты и магию. Он не был глуп. Нет. Просто не везде хватало всего, что есть у нас. Мы брали качеством, не количеством. А вот противник хотел взять нас как раз мясом. За что уже начал платить кровью.

В какой-то момент в воздух одновременно взмыли все четыре сестры и засияли ярче любого солнца. И снова одобрительные возгласы доносились до моего слуха. Это радовало. Ведь это действительно воодушевляло. Это действительно придавало сил.

Секунда… вторая… третья… и вот первые отряды дошли до моих бойцов. Несмотря на все препятствия. Несмотря на все наши труды. Завязался ближний бой. И кровь полилась ещё активнее. Я прислушался к «каналам», через которые передавалась информация моими демонами. Никакой паники. Холодный расчёт. Сухие факты. Какие-то затихали полностью, ибо гибли все бойцы целых сотен. Некоторые наполнялись таким количеством информации, что было тяжело понять, что происходит. Но по большей части становилось понятно одно. В бой у противника вступили не зелёные бойцы. Матёрые твари, которым плевать на всё. Да, их легко убивать. Один наш в среднем уносил жизни пяти демонов противника. Но и наши активно умирали. Быстро. Слишком быстро.

Гвардия вступила в бой буквально через десять минут, как началась вся эта заварушка. Враг не мог обойти нас с флангов, там были глубокие расщелины, которые… ну даже я не мог познать, насколько они глубокие. Может, там была вода, а может, и ничего. Кто знает, что в этом мире? Даже демоны боялись туда спускаться. Да и смысл? Поле боя — несколько десятков километров перед крепостью, только через которую можно пробраться к государству с этой стороны. Только тут демоны обладают полной силой. Только тут они могут довольно быстро перемещаться. Именно поэтому этот бой им был навязан здесь.

Передовые в данный момент окопы начали буквально уплотняться относительно количества там сражающихся. Некоторые за эти десятки минут настолько наполнились трупами, что окопов как таковых уже не существовало. Просто они были заполнены битком. Полностью. От основания до верхушки. И ведь там продолжали сражаться. Просто как на обычном поле битвы. Страшное зрелище.

— Вперёд, — приказал я своим клонам, когда понял, что ситуация начинает становится слишком критичной, а смертные и так несли потери от действий врага. Да и воздух ещё не успели полностью очистить от нечисти противника.

Вся десятка устремилась вперёд, через несколько мгновений обрушившись на головы противника. Не в самую гущу боя. Зачем? Я и так мог быть армией. Один. И моё появление значило только одно. Враг будет дохнуть ещё быстрее. Ибо им овладеет страх. Паника. И они ничего с этим не могут поделать. И я видел, как сотни демонов буквально застывали на месте, как некоторые из них начинали кричать, а другие бросаться на своих союзников, как на врагов. Ни о какой организованности не могло быть и речи. И мало того… всё это дополнялось активным применением всех способностей клонами.

Я видел алые, синие, серо-зелёные серпы катан. Виднелись всполохи удлинённой Длани. Сотни и тысячи теневых клинков разрывали в клочья врага. Единично появлялись цветки теней ультимативных способностей. И от каждого этого действия враг умирал. В страхе. В боли. В агонии.

Но я был уверен, что это ещё не самые сильные воины врага. О нет. Самое «вкусное» противник точно приберёг на потом. Но даже сейчас все осознавали, сколь ничтожны попытки врага хоть что-то сделать. Да, он не только тут напал на государство. Попытался отвлечь внимание, как на севере, как на северо-западе, напав на отдалённый Город некогда культистов. Но это ему не поможет. Вообще. Он проиграет.

— Хорошая новость, — раздался в моей голове голос Эли. — На план Яда действительно напали, и подкреплений оттуда нет и не будет. На План Ярости пока опасаются, но уже, видимо, прощупывают.

— Тогда у меня есть маленькая идея, — усмехнулся я, и в этот же миг пропали клоны, просто прошло время, которых я снова тут же призвал.

Они устремились вперёд. Прорубали себе путь через сотни летающих тварей, уничтожая их всё теми же, уже привычными мне способностями. Стремились вперёд, чтобы оказаться над головами противника, чтобы сообщить им то, что заставит их ещё больше потерять волю к сражению, опустить руки, сдаться.

— Демоны Яда и Ярости, — все клоны говорили одновременно вместе со мной, сражаясь, отражая атаки, маневрируя между убойными и не очень способностями врага, усилив при этом голос. — Вас послали на убой! Вас бросили в дурную авантюру, притом что ваши дома находятся под ударом. Даже если вы сможете прорваться тут, ваши Планы будут уничтожены, и вы вместе с ними! Вы проиграли, толком не начав сражаться! И я вам покажу, насколько вы слабы!

И снова все клоны устремились вниз. Вот только на этот раз они не сдерживались, а начали сражаться сразу серьёзно. Все они активировали ультимативные способности, и сотни демонов в секунду лишались жизней. И плевать, кто это был. Обычный боец, элитный, гвардеец, лейтенант, полководец… только генералы могли продержаться от десятка секунд до пары минут. Не более. Я был сильнее. Сильнее каждого из них. Ибо я — Повелитель!

Но враг не дрогнул. Может, и не поняли они ничего. Но всё равно стоит отдать должное уважение их стойкости и стремлению. Они сражались, несмотря ни на что. И даже некоторые генералы убивали моих клонов. Хитростью. Группами. Но и сами чаще погибали, не все, но большая часть. И я точно знал, что Смерть сегодня соберёт достаточно кровавых плодов. Я уже чувствую, как часть душ стала активно устремляться в её владения. И это делало сильнее самого меня. Ибо у нас была связь. Чем сильнее она, тем сильнее я.

Но даже несмотря на это легионы врага смогли на части участков продавить даже мою гвардию. Неудивительно. Их слишком много. И воинам Химика пришлось вступить в бой… И тут был в шоке даже я. Ибо количество разных способностей просто зашкаливало. Но мой взгляд всё равно зацепился за тех, кто мне был близок и дорог.

Вот размахивает своим монструозным мечом Драк, ускоряясь с каждым ударом. Она принимала на свою броню множество ударов, но ничто не могло навредить ей. Рядом с ней «танцевал» Обран, размахивая своим оружием на цепи. Его способности были практически бесполезны против демонов Яда, но вот противник другого Плана погибал только так. И тех, кого не добили эти двое, на огромной скорости вырезал Варот, я за ним даже сейчас не мог уследить. И почему-то был уверен, что если этот парень мастерски овладеет всеми своими способностями, то сможет победить и меня.

Вторая группа клана. Тёмные огромные всполохи заклинаний Лизы превращали в ничто тварей Планов. Она не жалела сил и магических запасов. Не время для этого. Она вкладывалась полностью в свои творения. Где-то недалеко уничтожала врагов Тая со своим Змеем. Её способности спасали множество жизней, а помогающий этим девушкам Маэстро только усиливал их и ослаблял врагов ещё сильнее.

Последняя группа клана. Огромная кошка скакала от противника к противнику, разрывая их в клочья, вскрывая грудные клетки, выцарапывая у гигантов, коих было немало на самом деле, глаза. Кэт получала ранения, много их было… но Хранительница Света помогала ей как лечащей магией, так и атакующей. И где-то рядом постоянно помогал им двоим самый лучший кузнец нашего Государства. Борис хоть и не был сильным магом, но старался подбрасывать кошку тогда, когда это требовалось. Разбрасывал группы демонов в стороны, прикрывал от магии как своих бойцов, так и моих демонов.

Сражались все без исключения. А я старался корректировать всё, что видел. Я получал больше всего информации, постоянно передавая её Хранительницам. И они реагировали быстро. Воительница Ланита стремительно рассекала врагов. Двукрылая Танита своей магией помогала всем вокруг, но при этом и терзала врага. Огненная Ранита щедро поливала огнём всех, до кого только могла дотянуться. И Старшая, Анита. Её силы, магия… всего было по чуть-чуть от каждой, но она мастерски применяла это.

Сражались все. И крови было пролито уже немало. И вот я вижу, как подходят основные силы врага. А значит…

— Эля, — обратился я мысленно к Повелительнице другого Плана. — Приготовься. Скоро наш с тобой выход.

— Поняла, — одобрительно ответила она, а в следующий миг я ужаснулся от того, как закружились нити магии, с какой силой начали стягиваться в вихрь ветра магии.

Я ужаснулся, но улыбнулся.

Враг будет страдать.

И не только тот, который тут, а тот, который безмолвно наблюдает за всем, что тут происходит. Ибо боги не то что бросили этот мир… они даже и не заступались за него. Только выкачивали то, что усиливало их, из Странников. Подставляли нас. Усложняли нам жизнь. И врали. От самого начала до самого конца.

— Время Ответов, — промолвил я сам себе под нос, — пришло!

И тысячи заклинаний сработали в один миг, обрушиваясь на врага!