Экспедиция Кира-Ванега достигла во вселенной Новой Англии второй расчетной точки напряженности, находившейся на противоположной стороне местной галактики. Она разделилась надвое сразу по прибытию сюда, и первой ее частью, остановившей бойню между англичанами и рати, командовал землянин Никколо Лерано, уроженец Италии, ставший аарн в 1920-м году вместе с множеством других землян. О случившемся с Альмией и ее тремя товарищами по несчастью во второй части экспедиции, которой возглавлял непосредственно гвард, конечно, узнали, но помочь ничем не могли и продолжили путь. Тем более, что лететь было далеко, до большого внегалактического звездного скопления, отстоящего от основной галактики почти на тысячу светолет.
— Выход в реальность! — доложил Кериарх, дварх флагманского дварх-крейсера «Дальний Берег».
— Всем боевая готовность! — щелкнул пастью Кир-Ванег.
Первыми в реальное пространство вышли разведывательные корветы и фрегаты, сразу окутавшиеся полями невидимости. Однако вокруг ничего настораживающего не нашлось — система как система, с одной кислородной планетой, тремя поясами астероидов и двумя газовыми гигантами. Вслед за ними вышли дварх-крейсера, тут же поднявшие защитные поля, затем все остальные корабли, включая альфа-линкор и авианосец, из аппарелей которого тут же посыпались сотни лам-истребителей, занявшихся разведкой близлежащего пространства.
Кейтара получила приказ разведать окрестности второго газового гиганта системы. «Крадущийся Ночью» тут же разогнался и снова нырнул в гипер, не снимая маскирующего поля. Это, естественно, был совсем другой, куда более совершенный корабль, только название осталось прежним, да и экипаж набрали, в основном, новый. Из старого остались только сама Кейтара, дварх Ониарх и пилот, Никат Хайцор. Боевую секцию возглавлял лор-лейтенант Василий Кононенок, с которым девушка не раз делила постель. Связистом и оператором сканеров стали гварды Лог-Харон и Син-Берат. Очень ответственные разумные, как и все представители их расы, но при этом, в отличие от большинства ящеров, обладавшие превосходным чувством юмора и не обижавшиеся на шутки дварха, смеясь вместе с ним.
Вынырнув невдалеке от второго кольца газового гиганта, фрегат медленно двинулся к мешанине каменных обломков. Интуиция Кейтары буквально вопила, что нужно соблюдать величайшую осторожность, поэтому она распорядилась не опускать поля маскировки. Затем на разведку вылетели шестнадцать зондов. Большая часть не обнаружила ничего, кроме астероидов, а вот меньшая была почти мгновенно атакована с довольно большого планетоида каким-то странным оружием — пунктирными сиреневыми лучами, мгновенно сжегшими зонды. Не зря девушка не захотела снимать маскировку!
— Мать его так! — выругался Василий, урожденный аарн в третьем поколении, однако русские корни давали о себе знать. — Ониарх, что там такое?
— Похоже, это не планетоид, а чья-то боевая станция, — ответил дварх. — Получаю запросы доступа по телепатическому каналу. Всем поднять психощиты! Ответить?
— Ответь! — кивнула Кейтара. — Только нам не забывай все транслировать.
Некоторое время ничего не происходило, а затем аарн ощутили ментальный образ, несколько не похожий на их эмообразы, но вполне понятный. Однако он был каким-то слабым, колеблющимся, словно существо, его создавшее, было смертельно уставшим и давно ничего не хотело.
— Меня слышат? Или снова прилетели слепые и глухие?
— Мы вас прекрасно слышим, кто бы вы ни были, — ответил Ониарх. — Кто вы и чего хотите?
— Эта-мозг шестого роя янахо, не знаю жива ли еще мать роя, мои рецепторы выжжены, я не могу это проверить. Но судя по тому, что кайсаты этхарта, на котром мы с ней находимся, откликаются, жива, но спит или в бессознательном состоянии. Вы можете помочь?
— Постараемся, но мы не знаем кто вы и какая именно нужна помощь.
В общем сознании возникли образы насекомых разного вида или их подобий. Они часто соединялись друг с другом посредством подобий растений, прирастая к ним и в таком положении изменяясь. Одинокая особь разумной не являлась, разум начинался с объединения, как минимум, полусотни существ.
В ответ Кейтара отправила образ, повествующий об ордене Аарн, довольно краткий, но емкий. Главным было изображение всех разумных рас, входящих в него. Эта-мозг некоторое время осмысливал полученную информацию, затем с явным удивлением сообщил, что воюют рои янахо, вообще-то, с людьми, но глухими и слепыми, с ними не раз пытались объясниться, но они ничего не слышат. В ответ девушка объяснила, что люди изначально не ментально-активные разумные, они становятся таковыми после Посвящения, которое способны пройти только имеющие высокий этический уровень.
Как выяснилось, большая война началась с вторжения человеческих кораблей в систему янахо, причем ни попытки договориться, ничего другого не было — сразу атака. Наглых пришельцев уничтожили объединенным псиударом трех матерей, но они успели разрушить несколько обиталищ и, самое страшное, инкубатор, в котором подрастало несколько сотен будущих матерей. Последнее невероятно возмутило янахо, юные женские особи считались сокровищем, и они отправили в направлении, откуда пришли агрессоры, разведывательные астероиды. Насекомые кораблей не строили и не выращивали, использовали астероиды, внутрь которых помещали все необходимое, от двигателей до систем жизнеобеспечения, им так было проще.
На разведчиков напали сразу же после выхода из гипера, опять же не отвечая на вызовы и попытки объясниться. В итоге началась большая война, которая с переменным успехом длилась уже почти сто лет. Оружие постепенно становилось все более разрушительным, все больше планетных систем становились непригодными для жизни, сил не хватало, а добраться до большой галактики ни люди, ни янахо не могли, не хватало мощности двигателей. Вот и продолжали рвать друг друга, хоть обе стороны давно истощили ресурсы и давно мечтали о мире.
— Мы постараемся помирить вас, — пообещала Кейтара. — Обещать не можем, но постараемся. Ваша война может привести к возникновению воронки инферно, — ей пришлось объяснить, что это такое и к чему может привести, — так что ее надо останавливать любыми способами. Надеюсь, мои сородичи, местные Кер’Эб Вр’Ан, вменяемые и с ними можно договориться. Если нет, придется бить по голове, пока не придут в разум.
— Бои сейчас идут в системе… — ее обозначение эта-мозг передал сложным образом, включающим в себя координаты, преобразовать его в слова было бы затруднительно, но аарн это и не требовалось. — Прошу проверить жива ли мать роя…
— Жива, — заверила девушка. — Уже проверено, сейчас постараемся ее вытащить. Каковы условия ее содержания, чтобы ей было комфортно?
Эта-мозг передал требуемое, после чего Кейтара переслала данные на основную эскадру, Киру-Ванегу. Тот, осмыслив ситуацию, распорядился начать спасательную операцию. Новый разумный вид — это всегда интересно, тем более, дружелюбно настроенный. Янахо совершенно не походили на арахнов, которых в экспедиции хватало, и последние буквально изнывали от любопытства.
Дроиды и киберы дварх-крейсеров легко вскрыли оболочку астероида, установив шлюзы, чтобы не допустить вакуума до полумертвой матери. На «Идущем Ночью» Целители подготовили огромный ти-анх — мать имела размер более десяти метров в диаметре, являя собой хитиновый шар с тысячами гибких щупалец. Инженерам пришлось перенастроить гиперконтуры корабля, чтобы открыть гиперпереход нужного размера. Работа требовалась авральная, глава роя находилась на грани гибели, но аарн справились, хоть и ценой немалого напряжения.
Целителям тоже пришлось нелегко — генетика неизвестного разумного вида оказалась весьма сложной, и разобраться в ней сходу не вышло, пришлось объединяться в блоке осмысления с прямым подключением к биоцентру. Это помогло понять, что нужно делать, и примерно через сутки мать роя была исцелена. Едва она пришла в себя, как ей большим ментальным пакетом передали информацию о случившемся, чтобы не вызвать вспышки агрессии. Огромное существо минут десять осмысливало ситуацию, о чем-то говорило с эта-мозгом, но понять о чем аарн не смогли. А затем мать поблагодарила за спасение и попросила доставить ее в одну из соседних систем, где располагались обиталища ее роя.
Обследование найденных обломков человеческих кораблей мало что дало, никаких интересных технологических решений у местного человечества не нашлось — довольно примитивные гипердвигатели, позволяющие опускаться всего до четвертого уровня гиперпространства; несовершенные искины с жесткими рамками развития, не позволяющими развиться личности; и откровенно убогие мозговые импланты, напоминающие костыли для калек, но позволяющие производить навигационные расчеты в прямом подключении мозга к навигационному центру. Нашлись неплохие биопротезы — отращивать новые конечности вместо потерянных местные жители явно не умели. Память исправного искина позволила аарн освоить довольно сложный местный язык, запись которого распространили по всех эскадре.
От разведывательных корветов, отправившихся в нужную систему, пришло сообщение — там действительно идет бой, сцепились довольно большие флоты людей и янахо. Но воюют не слишком яростно, словно бы спустя рукава, похоже, обеим сторонам война надоела до зубной боли.
Кир-Ванег зло выругался и велел кораблям экспедиции срочно срочно начать разгон, бойню все равно следовало немедленно остановить. Признаки начала раскрутки воронки инферно были слишком уж явными.
Адмирал Дуг Рохансен раздраженно наблюдал за тактическим экраном, надежда отбить эту транзитную систему была немалой, возможность имелась, но эта слишком долго тянущаяся война была уже не под силу империи. Экономика надрывалась на последнем издыхании. Благо хоть внутренние распри из-за появления внешнего противника затихли, но тлели под спудом, сепаратисты не оставили мыслей отколоться от Сайрона. Но пока не бузили, осознавая, что во время войны с другой расой народ их не поймет и отвернется.
Сражение шло с переменным успехом, когда произошло нечто невероятное и невозможное. Сирены тревоги взвыли дурными голосами, сообщая о выходе из глубин гиперпространства, причем из недоступных людям слоев, довольно большого флота в полсотни вымпелов, как минимум. От мысли о том, что к паукам пришла подмога, Дугу стало дурно — это означало неминуемое поражение, если не окончательный разгром восьмого флота империи, которым он командовал. Этого не в столице ему не простят, даже если выживет. На каторгу отправится. Поэтому лучше погибнуть.
— Илер адмирал, это не пауки! — доложил оператор сканеров. — Это кто-то неизвестный!
И действительно, между сражающимися сторонами одно за другим выскальзывали напоминающий вытянутые яйца диковинной птицы огромные черные корабли в восемьдесят кхадий длиной, все покрытые буграми и рытвинами, светящиеся мертвенным синим светом. Они сопровождали почти трехсоткхадиевый черный же шар с похожей поверхностью. Помимо того имелись несколько явно технологичных кораблей, построенных вокруг какого-то огромного орудия. Более мелких кораблей оказалось несколько десятков. О туче истребителей не хотелось даже говорить.
— Немедленно прекратить бойню и разойтись в стороны, иначе мы вынуждены будем применить силу! — раскатился по отсекам человеческих кораблей громовой металлический голос. — Говорит командующий экспедиции, дварх-адмирал Кир-Ванег, орден Аарн. Чтобы вы убедились в силе нашего оружия, наблюдайте за вытянутым астероидом над плоскостью эклиптики. Координаты его пересылаю в ваш навигационный центр.
Оператор сканеров без промедления вывел на экраны упомянутый астероид, видимо ему и самому было интересно, что сделают чужаки, а это явно были чужаки, пришельцы издалека. Но с ними хотя бы договориться можно будет, говорят на вполне понятном языке.
— Интересно, как они собираются объяснить паукам, что нужно отступить? — проворчал себе под нос Дуг, в глубине души надеясь, что пришельцы сумеют это сделать.
К его величайшему изумлению, паучьи астероиды тоже прекратили огонь и отошли, словно поняли, что от них требуется. Однако это было невозможно! Как с ними только ни пытались объясниться! Даже голографические фильмы в пространстве перед астероидами транслировали. В ответ полное молчание. Это неимоверно бесило, поскольку понять, что нужно агрессорам, было совершенно невозможно. В один далеко не прекрасный день они вышли из гиперпространства в системе Назарт и несколько дней провисели там, ничего не предпринимая, они словно чего-то ожидали. А затем, не дождавшись, начали атаку — система погибла за двое суток! Люди в ответ ударили по паучьей системе — и пошло-поехало.
Указанный астероид довольно большого размера внезапно смялся, словно его сжал в кулаке невидимый великан, и распался в мелкую пыль. Это что же за оружие такое использовали чужаки⁈ Дуг никогда с таким не сталкивался! Никаких внешних эффектов — просто распад. Затем на месте соседнего астероида на мгновение образовалась пространственная аномалия, и он практически исчез. Это напугало еще больше. Ученые в один голос утверждали, что управлять аномалиями невозможно. Но теперь адмирал видел перед собой опровержения этого, как выяснилось, спорного утверждения.
— Кто-нибудь слышал о чем-либо подобном? — спросил он у офицеров рубки, они в ответ только отрицательно покачали головами, пребывая в не меньшем изумлении, чем сам командующий.
С легким треском на противоположной стене развернулся голографический экран, не обращая никакого внимания на защитные поля флагманского линкора, преодолеть которые инженеры-проектировщики полагали совершенно невозможным. Это тоже многое сказало о технологическом превосходстве чужаков, оно было, похоже, огромным. На этом голоэкране проявились изображения молодого светловолосого мужчины и коренастого ящера с куцым хвостом, оба были одеты в одинаковую черно-серебристую, очень красивую форму с огненным глахом непонятной твари на левом плече.
— Добрый день, господа! — заговорил человек. — Я заместитель начальника поисковой экспедиции ордена Аарн, лор-полковник Александр Тимофеев. Рядом со мной командующий, дварх-адмирал Кир-Ванег. Он, как видите, не человек, а гвард. Чтобы не было кривотолков, поясняю. Мы — поливидовая цивилизация, у нас вместе живут разумные разных биологических видов. И все находят общий язык. Мы прибыли сюда, как в одну из точек напряжения этой галактики — ваша никому не нужная война дошла до точки, когда возможна раскрутка воронки инферно. Если это произойдет, то обе ваши цивилизации погибнут. Чтобы остановить это безумие, мы и прилетели.
— Здравствуйте, господа! — наклонил голову Дуг, спич незваных гостей вызвал у него немалый интерес, он все время косился на пощелкивающего зубами ящера и никак не мог понять, как с такими могут уживаться люди. — Насколько я понимаю, вы очень издалека?
— Да, — приоткрыл пасть ящер.
— А по поводу войны мы бы и рады прекратить ее, но как вы объясните необходимость этого нашим противникам? — тяжело вздохнул адмирал. — Наши попытки объясниться с ними ни к чему не привели…
— Мы им уже все объяснили, — едва заметно улыбнулся лор-полковник. — Весьма вменяемые разумные, очень удивлялись тому, что вы на все их попытки договориться не отвечаете.
— Как вы смогли с ними договориться⁈ Это они ни на один вызов не отвечали! Мы даже пытались анимационные картинки им передавать! Даже голографические фильмы транслировали. В ответ ничего.
— Они — ментально-активный народ. Как и мы. Они просто не понимали до сих пор, что не все разумные телепаты. Янахо, это из самоназвание, тоже вызывали вас самыми активными способами, но вы их не слышали, поскольку не являлись телепатами. Но в данном вопросе мы сможем помочь, у нас есть телепатические импланты, которыми мы готовы поделиться. Как и технологией их производства.
— Телепаты… — схватился за заболевшие от такого известия виски Дуг. — Вот оно в чем дело. А ведь были подобные предположения, но их высмеяли, мол, телепатии не существует, поскольку наука не может доказать ее существования… Проклятье!
— Теперь возможность договориться хотя бы через посредников есть, мы хорошо понимаем и вас, и их, — опять мягко улыбнулся Александр. — Они готовы договариваться, невзирая на то, что именно вы выступили первоначальными агрессорами. Но хотят услышать ваши объяснения, почему ваши корабли ни с того, ни с сего напали на них и уничтожили инкубатор. Это, как если бы они прилетели к вам и расстреляли школу вместе со всеми детьми. Их возмущение и гнев можете представить?
— Если это правда, могу, — помрачнел адмирал. — Но когда это случилось?
— Девяносто восемь лет назад в систему N-4487/12, согласно вашей классификации, вошел флот человеческих кораблей, довольно потрепанных, но вполне боеспособных, — образы янахо двархи преобразовали в человеческие координаты и сообщили Киру-Ванегу, теперь он сообщил их местным людям. — На вызовы они не ответили, а тут же ринулись в атаку. Да и не могли ответить, поскольку телепатами в принципе не являлись. Янахо до тех пор редко воевали, разве что с отщепенцами из своих, поэтому поначалу растерялись. В итоге этого нападения был, помимо многого другого, уничтожен инкубатор с несколькими сотнями детей. Разъяренные матери роев уничтожили агрессоров психоударами, а затем направили разведчиков в ваши системы, но они тоже были атакованы. Так началась эта война.
— Проклятье! — повтори, сжав кулаки Дуг. — Но мы не летали тогда в этом направлении! Оно считалось бесперспективным!
— Разрешите обратиться, господин адмирал! — вмешался пожилой, с седыми висками офицер.
— Обращайтесь, полковник.
— Я, кажется, знаю, кто виновен во всем. В тот год, нам в академии об этом подробно рассказывали, имперские экспедиционные силы разгромили пиратский флот Шарта Иенсена, и его остатки бежали как раз в направлении N-4487/12. И там, похоже, нагадили…
— А когда пауки прилетели разбираться, мы не смогли объяснить им, что во всем виноваты отщепенцы… — сжал кулаки Дуг. — И в результате миллиарды жертв с обеих сторон… Вы можете сообщить им, что атаковали их систему именно отщепенцы? Вы говорили, что у них тоже таковые есть…
— Они слышат, — щелкнул пастью Кир-Ванег. — Идет синхронный перевод происходящего в ментальные образы. Дело в том, что мы спасли одну из матерей янахо с разбитого корабля-астероида. Совет роев просит передать вам, что готов прекратить войну, она им не нужна. А я прошу уведомить о случившемся ваше правительство.
— Сейчас же отправим курьерский корабль.
— Вы не обладаете технологией гиперсвязи?
— Не обладаем, — покачал головой адмирал. — А вы обладаете? Завидую, коли так, наши ученые давно обещают разработать, но все это остается только обещаниями.
— Поделимся, — заверил ящер. — Главное — войну прекратить и не допустить появления воронки инферно. Вы, видимо, не понимаете, что это такое, так как не сталкивались. А мы сталкивались. Поверьте, ничего приятного. Эта война по сравнению с воронкой детскими играми покажется. Всеобщий хаос, каждый сам за себя, стремится всех остальных убить и так далее.
— Во время последнего бунта что-то подобное было, — нахмурился Дуг. — Порядок навести удалось огромными усилиями и большой кровью. Не хотелось бы повторения такого. Я немедленно свяжусь со столицей и сообщу обо всем происшедшем.
— Хорошо, — резко щелкнул зубами дварх-адмирал. — Ждем результата.
Дарли с интересом наблюдала за эволюцией Тиналины Барселат. Девочка развивалась с огромной скоростью, она уже вовсю использовала в бою вероятностные связки и плетения, порой даже не понимая, что делает. Кержаку и Дарву это, наоборот, сильно не нравилось, они хотели, чтобы ученица четко осознавала, что именно делает.
Сигнал бедствия от ринкангского флотского конвоя поначалу не особо заинтересовал Белую Стерву — далековато, разве что лам-истребители успеют на помощь, да и то идя на форсаже. Но тоже могут не успеть, пиратов слишком много. Поэтому она передала сигнал на более близкие к месту событий корабли, решив не вмешиваться — вскоре должны подоспеть охотники княжества, они недалеко от сражения околачиваются и уже получили сигнал бедствия, подоспеют часа за три-четыре. Изменить решение флаг-адмирала заставила фамилия командующего конвоем — полковник Даэнброн. Ведь это же воспитатель Лины! Она не простит, если ему не помочь.
Немного подумав, Дарли вызвала каюту девушки, но та оказалась заблокированной, пришлось попросить дварха преодолелеть блокировку и срочно отправить в рубку. Та, как выяснилось, спала, а проснувшись, что-то неохотно проворчала и отключилась. А вот затем пропала и добрых десять минут отсутствовала, где-то шляясь. Директор Тарканака уже задумалась о том, что надо поручить Эритарху найти ее, драгоценное время утекало, дела у конвоя шли все хуже — пираты подловили ринкангских военных со спущенными штанами. Те подготовили ловушку, но джентльмены удачи заранее знали о ней и в ответ устроили свою, задержав основной флот и не давая ему прийти на помощь избиваемому конвою. Неудивительно — тот сопровождал грузовозы с очищенным варием. Огромный куш! Ради такого пираты пойдут на все.
За последние две недели захват девятого сектора Даргона и его присоединение к империи Сторн были завершены, после чего «Горний Свет» отправился к родной планете Лины, чтобы решить вопросы с ее документами и родственниками. Невзирая на возражения девушки и ее страх, флаг-адмирал хотела решить этот вопрос раз и навсегда. Чтобы никакая сволочь не посмела обвинить Лину в нарушении закона! Главу «Тигарского текстиля» предупредили, чтобы не смел даже косо взглянуть в сторону юной Барселат, причем из таких верхов, что бедный магнат, наверное, места себе не находил от растерянности, не понимая, что происходит. Ему еще и через преступный мир предупреждение сделают — Дарв ис Тормен обещал. Мало того, граф собрался лично сопровождать ученицу на планету, объяснив это тем, что в его присутствии ни одна сволочь слова лишнего в ее сторону не скажет.
Только через четверть часа после вызова девушка соизволила появиться и замерла посреди рубки, иногда потирая кулаками слипающиеся глаза.
— Где ты шлялась? — недовольно спросила Дарли.
— Пешком пошла, — вздохнула Лина.
— Зря, дело срочное.
— А что за дело?
— Мы случайно перехватили переговоры между эскадрами ВКФ Ринканга — на военный конвой напали пираты, — ответила флаг-адмирал. — Большими силами, несколько линкоров, крейсеров и около сотни рейдеров. Как выяснилось, этот конвой являлся ловушкой — ему на помощь должны были прийти тайно идущие следом основные силы флота. Однако их перехватили еще большие силы пиратов и связали боем. Корабли и истребители конвоя пока еще сражаются, но на всю галактику молят о помощи — долго им не продержаться, максимум, несколько часов. Оставшиеся ринкангские эскадры, базировавшиеся у планет, идут к конвою на форсаже, но явно не успевают. Наши охотники будут через три-четыре часа, но тоже могут не успеть.
— Сволочи пиратские! — сжала кулаки Лина.
— Командует конвоем некий полковник Даэнброн, — добавила Дарли, пристально глядя на нее. — Думаю, тебе знакомо это имя.
— Дядя Пимен⁈ — ошарашено отступила на шаг девушка. — Благие Защитники!
— Видимо, он. Сейчас дам послушать запись, возможно, узнаешь голос.
Судя по реакции, Лина действительно его узнала — вон как подалась вперед, с явной тревогой вслушиваясь в скупые приказы командира конвоя. Занервничала, мгновенно проснулась.
— Госпожа флаг-адмирал! — Лина прижала кулаки к груди. — Отпустите! Я смогу ему помочь!
— Одна? — приподняла брови Дарли. — Не смеши меня девочка, даже при твоих талантах не одолеть такое число врагов. Все пойдем, давно пора заняться ринкангскими пиратами вплотную, за время нашего бездействия слишком много разной сволочи в галактике расплодилось. До места боя тысяча восемьсот двадцать семь светолет — на форсаже в глубоких слоях гипера около двух часов пути. Однако лам-истребители могут добраться вдвое быстрее. На крейсере их сто сорок, не считая твоих с близнецами. Формальное командование группой, как на гражданку Ринканга, я возлагаю на тебя. Фактическое — на дварх-майора Терещенко.
— Спасибо! — просияла девушка.
— Вы там особо не геройствуйте! — предупредила флаг-адмирал. — Разбить пиратов вполне можно и без потерь.
— Как скажете! — Лина пританцовывала, настолько ей не терпелось броситься на помощь наставнику.
— Иди, — усмехнулась, поняв это, Дарли. — Твой истребитель в восьмом ангаре, полностью заправленный всем необходимым, остальные пилоты дожидаются тебя там же. Я заранее отдала приказ.
— Еще раз спасибо! — девушка прыгнула в возникший перед ней гиперпереход.
Флаг-адмирал проводила ее взглядом и хмыкнула, приказав начать разгон, чтобы после ухода истребителей нырнуть в глубокие слои гиперпространства и перейти на форсаж. Надо было еще и основной флот Ринканга выручить, не помешает. Давно пора договориться с военными оттуда о более плотном взаимодействии. Хватит кланам Акадо и Дорат резвиться, пора их раздавить окончательно, как и связанные с ними корпорации. Также надо помочь адмиралам отловить предателя, сдавшего конвой пиратам. Это какой же сволочью нужно быть? К сожалению, людей способных за деньги предать все, что только можно предать, среди пашу всегда хватало.
Одним из потоков сознания Дарли следила за происходящим с Линой. Та уже столковалась с дварх-майором Терещенко — два сапога пара. Хотя командир истребительного крыла «Горнего Света» и пытается притвориться строгим и солидным, но на деле тот еще сорвиголова, готовый без мыла залезть в любую дырку и навести в ней порядок по собственному разумению.
Флаг-адмиралу пришлось назначить девушку формальным командиром истребительной атаки, чтобы это не было объявлением войны. В Ринканге имелось множество дурацких законов, один из которых гласил, что любое вторжение чужих военных на территорию страны является объявлением войны, если только вторгшимся подразделением не командует гражданин Ринканга. Кому такое в голову пришло трудно сказать, но все, в том числе и сами ринкангцы, сходились на том, сей «талантливый» индивидуум однозначно был идиотом, а то и вовсе олигофреном.
Ламы летели на форсаже немногим более часа, а вынырнув в реальное пространство, тут же вступили в бой. Дарли следила за ними через гиперсвязь в режиме реального времени. Энергии на это, конечно, уходило астрономическое количество, но дело того стоило. То, что вытворяла Лина, превысило все, что она делала до сих пор. У опытного пилота от такого зрелища ныли зубы, все это казалось физически невозможным, но девочка это делала, причем настолько уверенно, словно совмещать магию и пилотирование было для нее естественным. Впрочем, может и было. Откуда ей знать, что заложено в Тиналину Барселат высшими силами?
Пиратов разгромили в пух и прах, оставив нескольких живыми для допроса. Лина в бою вытворяла невозможные вещи, а когда все закончилось, села на рейдере наставника, по которому явно соскучилась.
Дарли усмехнулась — пусть побудет с близким человеком. А ей тоже предстоит бой — основной флот Ринканга тоже сражался с пиратами. Хотя это, скорее, будет избиением младенцев. Ринкангские офицеры еще не знают, что им на помощь идет кэ-эль-энахский дварх-крейсер. Вскоре узнают — с местными адмиралами удалось связаться и сообщить о происходящем, получив от них карт-бланш на любые действия.