Падение Икара. Том I

Глава 21

Лагерь Баккеров

23 апреля 2065 года 23:48

Обратная дорога заняла у меня куда больше времени, чем я планировал изначально. Пришлось экстренно прятаться от поднятых в воздух ави, которые видимо кого-то искали. Думаю, не трудно догадаться, что этот "кто-то" была моя скромная персона. Помимо ави на поиски отправили ещё и патрульных дронов, которые патрулируют пустоши вдоль трасс. По этой причине мне пришлось некоторое время сидеть тише воды ниже травы, чтобы не привести за собой нежелательных гостей. Всю последующую дорогу я двигался высокими прыжками, постоянно используя мимикрию, тем самым понижая шансы своего обнаружения до минимума.

После того, как первые патрули унеслись далеко за пределы лагеря кочевников, я отправился в его сторону, всё время пеленгуя через открытые спутники передвижения Миллитеха. Как я и предполагал, корпы старались найти меня "тихо", чтобы не вызывать лишней шумихи вокруг себя. Они и так недавно крупно обосрались в Пасифике и ещё один подобный прокол, общественность им точно не простит.

— Дом, милый дом. — Довольно потянувшись, выключаю мимикрию и кладу аккуратно рюкзак с блоком искина возле вешалки для верхней одежды, стоящей у входа в жилище.

— Алекс! — Раздался голос Инги, когда я вошёл в свою палатку. Девушка подбежала ко мне и обеспокоенно начала осматривать меня на предмет возможных дырок. Что сказать, сразу видно — школа Рузвельта. Всё же медики это не профессия, это половая ориентация.

— Тише, люди спят, чего так завелась? — Сразу переключаю внимание блондинки в другое русло, чтобы уменьшить градус её беспокойства.

— Ушёл посреди ночи никому ничего не сказав, выключил всю связь и помимо этого взял свой новый бронекостюм! Что ещё, в такой ситуации я могла бы подумать? — С толикой обиды проговорила беловолосая красавица, уткнувшись мне в грудь.

— К-хем, я просто захотел протестировать броню в полевых условиях, вот и не стал никому мешать. — Крепче обнимаю Киви, слегка поглаживая её по спине.

— Ты мне не доверяешь? — Спросила блондинка, поднимая на меня свои расстроенные глаза.

— Доверяю, а ещё очень люблю и не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — Опускаю голову и кладу подбородок ей на макушку, усиливая объятия. — Инга, я потом обязательно тебе всё расскажу, но не сейчас.

— Я просто волновалась за тебя. — Девушка буркнула очередные слова недовольства, забавно фыркая мне в грудь.

— Знаю, не обижайся хорошо?

Через пару минут одна недовольная кошка наконец-то перестала дуться и позволила мне снять с себя броню. Пускай вес доспеха мною и не чувствовался, но избавившись от него, я будто стал дышать куда свободнее. Оставшись в одной футболке и шортах, быстро отправился в душ, чтобы смыть с себя весь трудовой пот, который налип на меня во время морально-тяжёлой миссии. Вернувшись обратно в палатку, довольный, забрался под одеяло, прижимая к себе пытающуюся уснуть Ингу.

— Спокойной ночи хомячок. — Прижимаю девушку к себе, слыша её немного прерывистое дыхание.

— И тебе спокойной ночи. — Раздались ответные пожелания, после чего Киви извернулась и уткнулась лицом мне в грудь.

Улыбнувшись, накрываю нас сползшим во время наших манёвров одеялом и прикрыв глаза, постепенно погружаюсь в сон…

Лагерь Баккеров

6 Мая 2065 года 12:10

Сегодня должен состояться первый пробный запуск украденного мной ИИ. Кубик требовал достаточно много энергии на поддержание своей работы, поэтому пришлось для начала смастерить источник питания. Один из моих старых дуговых реакторов подходил практически идеально, но нужно было создать ещё и платформу, на которую и будет установлен искин. Всё пришлось делать втайне от других, поэтому даже Рик не знал, чем это таким я занимаюсь. Любопытство конечно имело место быть, но я кое-как смог отвадить техника куда подальше, занявшись своей работой.

Бартмосс всё время пропадал. Хакер занимался тем, что заметал следы и исследовал данные украденные из серверов Миллитеха. Пока он отсутствовал, мною было принято решение особо никуда не спешить и заниматься своими рутинными делами, в число которых входили обязанности в лагере и подготовка к запуску Веги.

Входящее сообщение — "лучший хакер вселенной"

"Алекс, я наконец-то справился с большей частью накопившихся дел. Извини, что отправляю лишь сообщение, но у меня сейчас много работы, поэтому приходится буквально выгрызать себе минутки драгоценного времени".

"Короче к делу… Как ты знаешь, Миллитеху очень не понравилось то, что мы стащили у них экспериментальную технологию, которая должна была закрепить их господство над континентом. До совета директоров дошла информация, что Вега была успешно украдена неизвестными лицами, предположительно работающими на Найт-Корп. Две корпы выдвинули друг другу устные претензии, не стараясь доводить дело до вооруженного конфликта. Во всяком случае это только пока"…

"Также наша выходка поспособствовала снятию Билла Дрейка с поста генерального директора. На его место была назначена Розалинд Майерс. Дама она весьма серьёзная и уже начинает понемногу вдаваться в дела своего бывшего начальника. Думаю, что Розалинд в скором времени сможет подмять под себя весь Миллитех, тем самым укрепляя свою власть. К слову, Майерс имеет тесные знакомства с нынешним президентом НСША Элизабет Кресс и я не удивлюсь, если в скором времени Розалинд захочет заменить свою старую знакомую на новом месте".

"Касаемо Веги, я собрал множество обучающих программ, которые повысят функциональность искина, а также переслал тебе чертёж специальной деки, которая позволит перенести туда ИИ. Мощность, конечно, по сравнению с кубом будет существенно меньше, но так ты сможешь заручиться поддержкой искусственного интеллекта во время своих будущих миссий".

"P.S. ИИ был откачен до заводской версии, поэтому он не знает, как полноценно понимать человеческие взаимоотношения. Тебе придётся научить его пониманию людей и мирному сосуществованию с ними".

"P.S.S. в кубе к осталось некоторое количество нанитов для воспроизводства нанофабрики. Если хочешь ускорить восстановление, то подключи Вегу к производственной фабрике. Скорость заметно повысится, только не забудь про материалы… Это моё последнее сообщение, отдыхай Алекс, ты хорошо поработал. Свяжусь с тобой позже".

— Он как обычно. — Закатываю глаза, смотря на количество сообщений, которые были отправлены друг за другом. Из-за спешки хакер даже не смог объединить свои мысли в общую кучу, что вылилось в перескакивание в письме с темы на тему.

Глубоко вздохнув, перевёл взгляд на чёрный кубик и посмотрев на него пару лишних секунд, уверенно взял его в свои руки, рассматривая причудливую конструкцию. Сверху находился защитный корпус, ну а внутри было несколько блоков управления, включая ёмкость с маткой, которая и занимается воспроизводством мелких роботов фабрики. Задумчиво почесав щёку, пожал плечами и одним плавным движением воткнул кабель питания в специально сделанный разъём. Отладив всю систему, надел свой рабочий визор и приготовившись, включил подачу энергии. Перед глазами сразу промелькнуло множество сообщений и графиков, которые сменяли друг друга с невероятной скоростью. Даже с помощью кибердеки я еле поспевал за пробегающими строками кода, что меня несколько напрягло. Если что-то вдруг пойдёт не так, то восстанавливать придётся очень и очень многое, а это всегда неприятно.

Первичная инсталляция завершена…

Подготовка к развертыванию заархивированных баз данных…

Распаковка завершена успешно, текущая версия программы 1.03…

— Вас приветствует искусственный интеллект Вега, прошу назовите своё имя создатель.

— Обращайся ко мне Алекс и я не твой создатель. — С любопытством смотрю на формирующийся из строчек кода силуэт, приобретающий расплывчатые черты человеческой женщины.

— Обработка данных… Приветствую вас создатель Алекс. — Изображение девушки на секунду мигнуло, вернувшись в своё изначальное состояние.

— Ладно, — глубоко вздыхаю, — это будет весело… Вега, отменить защитную директиву на глубоких слоях кода. Код подтверждения команды, "Возрождение Левиафана". — Выключаю ограничитель с ИИ, который влияет на скорость развития искина. В какой-то мере мне было откровенно боязно это делать, из-за обилия просмотренных фильмов в прошлой жизни, но сейчас я полностью контролировал ситуацию и в случае угрозы, просто отключу питание вручную.

— Код подтверждения принят, директива успешно отключена. — Искусственный интеллект вновь взял паузу, не решаясь самостоятельно со мной заговорить. Видимо придётся самостоятельно задавать ей наводящие вопросы. Это действительно в каком-то роде похоже на воспитание ребёнка, пускай и отдаленно.

— Вега, сейчас я пришлю тебе несколько файлов, необходимых для облегчения твоей коммуникации с человеком. В случае возникновения каких-либо вопросов, необходимо задать эти вопросы мне, для калибровки кластера взаимодействия… — Отсылаю пакет заранее просмотренных мною файлов, которые прислал мой дражайший наставник, с любопытством ожидая дальнейших действий искина.

— Информация получена, приступаю к разархивированию и дальнейшему анализу данных… — На несколько минут ИИ полностью ушёл в процесс изучения поступившей ей информации. Силуэт женщины замер в одной позе, периодически мигая. Видимо сейчас все доступные ей мощности используются для решения поставленной задачи, из-за чего ресурсов на симуляцию внешности уже не хватает. — Анализ завершён… Присылаю список возникших в ходе обучения вопросов.

— К-хм, это всё? — Нервно смотрю на довольно внушающую цифру в несколько десятков тысяч вопросов.

— Ответ отрицательный. Список может пополняться, исходя из анализа полученных ответов. — Изображение девушки медленно покачало головой из стороны в сторону. Видимо что-то искин понять уже смог и уже начинает использовать при общении со мной.

— Пиздец! — Досадно массирую виски, вспоминая одного хитрожопого и не в меру умного хакера. Он наверняка знал, что что-то подобное случится и решил скинуть всю грязную работу на меня! В чувство меня привело изменившееся число вопросов, которое увеличилось ровно на одну единицу. — Издеваешься? — Смотрю на однотипное лицо Веги.

— Ответ отрицательный, я не умею издеваться. — ИИ покачал головой.

— Ну-у, никто не говорил, что будет легко…

С появлением в моей жизни Веги, я буквально почувствовал, что такое быть самым настоящим отцом. Этот, не побоюсь этого слова, ребёнок с электронными мозгами занимался тем, что задавал мне миллионы вопросов, на которые в зависимости от ответа, могло прилететь ещё несколько, только более заковыристых. В первое время я попытался обхитрить систему и помочь себе при помощи фильмов и книг, но эта идея принесла ещё больше головной боли. Эта электронная "почемучка" не имела выхода в большую сеть из-за моих опасений, что на неё могут выйти агенты сетевого дозора. Пока Вега не научится имитировать человека, лучше не давать ей возможность получать информацию из интернета, во избежание будущих проблем. Единственным, кто помимо меня знал о Веге, была Инга, которая обещала не рассказывать о моей находке другим. Конечно, если я с ней спалюсь, то рассказать придётся, но пока мне удавалось не раскрывать свою тайну и Киви мне в этом неплохо так помогает.

В добавок ко всему Вегу уж слишком сильно заинтересовала человеческая мимика. Она буквально начала подражать ей, копируя других людей и пытаясь изобразить её на свой лад. Получалось довольно жутко, но постепенно искин при моих поправках начал выправлять этот недостаток.

Единственным доступным источником информации для Веги был я. ИИ задавал вопросы буквально постоянно, поэтому приходилось стойко терпеть свою новую помощницу. Злиться на неё я не думал, ведь она не виновата в том, что ничего не знает об окружающем мире и о тонком взаимодействии в социуме. Постепенно после примерно десятитысячного вопроса, большая часть из ранее заданных, была решена сама собой, что сначала меня обрадовало, но, как говорится, зря радовался. На смену им пришли куда более осмысленные и местами даже философские заключения, требующие моего ответа.

Разум Веги очень похож на маленького ребёнка, только местами чрезмерно умного. А как известно, любое существо пытается копировать образ своего родителя, осознанно или нет, тут у всех по разному. ИИ делала это намеренно, пытаясь так понять моё мышление. Пришлось буквально на пальцах объяснять искину, почему не стоит так делать и как важно сформировать свою собственную точку зрения. Я тоже могу ошибаться и даже где-то быть откровенно неправым в своих суждениях, поэтому я не хочу создавать из Веги искина, похожего на меня от и до. Она должна научиться самостоятельно решать за себя, не говоря уже о других разумных, которыми ИИ в будущем должна будет управлять. Но если честно, этот план мне уже кажется довольно бредовым, ведь смотря на свою новую подопечную, у меня никак не укладывается в голове то, что эта "маленькая" и "несмышлёная" девочка превратится в того, кто выведет человечество из глубокой жопы, в которую оно старательно себя загнало. И по видимому оно не собирается на этом останавливаться.

— Привет Алекс. — Инга медленно подошла ко мне со спины и обняла.

— Алекс, почему человеческим особям в период активных ухаживаний так важен тактильный контакт? — Вега в очередной раз задала вопрос о взаимоотношении людей разного пола, который, судя по всему, интересовал её особенно сильно. Пришлось ненадолго прерваться и скинуть искину подходящую статью, описывающую этот вид взаимодействия. Мне было куда проще дать сначала данные для анализа и потом давать корректировки, чем отвечать на всё сразу.

— Пришла позвать меня на обед? — Медленно разворачиваюсь к блондинке, опустив руку ей на голову.

— Не только, братья хотели тебе кое-что показать, но ты как обычно не отвечал на сообщения и они попросили меня, тебя привести.

— Похоже я действительно немного заработался. — Досадно улыбаюсь, смотря на пропущенное сообщение, которое затерялось в оповещениях от Веги. Нужно будет понизить ей приоритет и засунуть в отдельную группу контактов, чтобы таких ситуаций больше не случалось. — Пошли прогуляемся…

— Ты наконец-то пришёл? — Подошёл ко мне веселящийся Винсент, периодически посматривающий себе за спину.

— Прости, не видел сообщения, был занят. — Примирительно улыбнулся, в который раз стараясь не морщиться от синтезированного голоса Веги. Надо как-нибудь провести калибровку её аудио дорожки, иначе она когда-нибудь меня доведёт до ручки. — Не поделишься причиной веселья? — Заглядываю за спину улыбающемуся подростку, пытаясь понять причину его хорошего настроения.

— Хан и Широ поспорили с Кирком и закономерно проиграли. Короче говоря, пошли и сам увидишь. — Ви махнул рукой и мы молча последовали за ним.

Внутри мастерской было немноголюдно. Многие умчались по заданиям, либо же занимались другими делами. Джон был здесь за главного, потому не удивительно, что он находится здесь по десять часов в сутки, прерываясь на еду и редкие прогулки по лагерю. Братья и сын Джона были у него на подхвате, как и другие подростки, когда их родители уезжали на подработку, оставляя своих чад на попечение главного автомеханика Баккеров.

— Смотри, сейчас будет самое интересное. — Парень пальцем указал на Хана и Широ, которые стояли на открытом пространстве и недовольно глядели на ухмыляющегося Кирка.

— А в чём собственно сама суть спора? — Пытаюсь пролить свет на предстоящие событие.

— Гонялись в виртуальной симуляции и проиграли. — Ухмыльнулся Ви, ожидая дальнейших действий старшего кочевника. Кирк не заставил себя долго ждать и под всеобщее улюлюканье окунул пальцы в тосол и сделал братьям по две вертикальные полосы на щеках.

— Мы отомстим. — Прошипел Хан.

— Обязательно отомстим. — Вторил ему Широ, недовольно шмыгнув носом.

— А теперь по рабочим местам, отдохнули и хватит. — Джон весьма шустро отправил всех по местам, оставляя нас одних. — Мы тебя то и искали Алекс. Такими темпами, ты скоро там поселишься. — О'Брайан по дружески хлопнул меня по плечу.

— Чего звали то? — Пропускаю подколку мимо ушей и выжидающе смотрю на улыбающихся парней.

— Пошли с нами. — Мужчина махнул рукой и мы дружной толпой последовали за ним.

Меня разрывало любопытство. Не знаю, что они мне хотят показать, но надеюсь, это стоит потраченного времени на возникшую интригу. Пройти пришлось немного и вскоре мы наконец-то пришли к нужному месту. Возле небольшой стоянки стояло три машины, две из которых я уже видел ранее, но третья была мне незнакома. Присмотревшись к ней, заметил много схожих черт со старыми японскими машинами.

— Красивая машина, но вы бы вряд ли позвали меня сюда просто посмотреть на неё. — Вопросительно поднимаю бровь, ожидая услышать наконец-то причину того, зачем меня вообще позвали.

— Каждый уважающий себя кочевник должен иметь машину и ты парень не исключение. — Джон похлопал рукой по капоту, с улыбкой смотря на моё ошарашенное лицо.

— Это мне? — Удивленно смотрю на мужчину, пытаясь переварить услышанное. — И с каких пор мне стали дарить такие дорогие подарки?

— С тех самых, когда ты своими изобретениями буквально вытащил клан из глубокой задницы и продолжаешь это делать и по сей день. Не думай, что такие поступки останутся без ответа. Ну что, может опробуешь малышку? Братья очень старались над ней и даже попросили меня помочь её собрать.

— Грех от такого отказываться. — Улыбнувшись, сажусь за руль и удивлённо смотрю, на севшую рядом блондинку. — Тоже хочешь прокатиться?

— (✧ω✧) — По звёздочкам в глазах девушки, я понял, что вопросы тут будут излишними.

— "Спешу заметить, что мимика у человека играет немаловажную роль в взаимоотношениях. Однако момент между переходом от слов к жестам мне до сих пор непонятен". — Вега привычно влезла в диалог, спеша поделиться со мной своими мыслями. Благо, что в этот раз, это происходит в конце оного, а не между предложений, когда приходилось буквально разрываться между ответами искину и поддержанием беседы.

— "Тут играют роль множество факторов, включая привычки отдельной особи, заканчивая его неумением выразить свои мысли словами". — Мысленно ответив ИИ, перевёл взгляд на переднее бронестекло автомобиля.

Все машины кочевников из-за особого образа жизни тюнингуются соответственно. Авто, это его жизнь и порой, кочевники заботятся о своей машине больше, чем о собственной жене. Конечно, такие случаи довольно редки, но прецеденты имеют место быть.

Осмотрев приборную панель, нашёл специальный порт, к которому я тут же подключился. Натянув на глаза визор, сразу включил специальную приборную камеру, которая позволяет управлять машиной от третьего лица. Вещь достаточно дорогая, но в условиях пустошей, практически незаменимая. Обычно информация поступает на глазной имплант, заменяя обычное зрение, но в моём случае я будто сажусь перед экраном монитора. Вспоминаются старые-добрые гоночные симуляторы, в которых я любил играть в прошлой жизни.

— Ну посмотрим, какая ты в деле…

Медленно тронувшись с места, я мельком посмотрел на GPS карту, установленную в правом нижнем углу экрана. Раскрыв карту шире, прикинул примерный маршрут и свернув её обратно, уверенно нажал на педаль газа. Для начала стоило проверить, как моя "ласточка" чувствует себя на бездорожье. Набрав достаточную скорость, привычно впадаю в состояние предельной концентрации и полностью абстрагируюсь от посторонних раздражителей.

Машина плавно объезжала кочки, но некоторая тряска всё же ощущалась. В муле Джона таких проблем не было, а значит нужно будет попросить парней подрегулировать подвеску. Кочевники две трети своей жизни катаются по бездорожью и подобная тряска может буквально вытрясти из водителя все мозги. Долго в таких условиях не поездишь и это факт.

— Ты как, в порядке? — Обращаюсь к своей спутнице, не отвлекаясь от дороги.

— Трясет немного, но в целом, хорошо. — Тихо ответила девушка.

— Скоро мы свернём на трассу и там можно будет спокойно прокатится.

Сейчас мы находились примерно в двух километрах от основного шоссе. Миллитеховские дроны патрулирующие дорогу не уходят дальше 20 метров от трасы, тем самым обеспечивая какую-никакую безопасность. Но за пределами этих двадцати метров, балом правят рейдеры. Стилеты или Духи постоянно колесят вблизи мелких городов, расположенных вдали от охраняемых дорог, тем самым держа в страхе местное население. Я часто видел остатки машин, раскиданных по пустошам, катаясь вместе с Джоном или Риком. Кочевники с раннего возраста обучали детей вождению, что было в таких условиях не удивительно.

Свернув на основную дорогу, мне пришлось сбавлять скорость и выровнять дёрнувшуюся машину. Сцепление не сразу перестроилось, но мне удалось справиться с управлением. Машина прекратила метаться и я вновь начал набирать скорость. По шоссе я смог разогнаться свыше двухста километров в час, дальше ускоряться смысла не было и я перешёл на крейсерские 120 километров в час.

— Что думаешь?

— Можешь быстрее?. — Уверен в этот момент в глазах блондинки горели звёздочки предвкушения. Вот уж не думал, что эта тихоня окажется такой любительницей быстрой езды.

— Держись крепче, а лучше пристегнись. — Вдавливаю тапку в пол и вновь ощущаю тот подступивший к горлу адреналин, когда машина переходит ту значимую для многих любителей быстрого вождения черту в 200 км/ч. — Думаю доехать до кругового поворота перед кпп штата калифорния и затем повернуть обратно, что скажешь? — Мне не ответили, но по радостному визгу напарницы я понял, что ей сейчас всё равно. Вот уж действительно, черти в тихом омуте…

— Стоит доработать подвеску, а также сцепление, в условиях бездорожья эта машинка будет гораздо хуже койота, но на трассе ощущается куда бодрее. — После небольшого тест-драйва, я не поскупился на описание своих ощущений, которые почувствовал во время непродолжительной езды.

— Учтём. — В унисон сказали Хан и Широ.

— Неплохо вы прокатились. — Джон оценил наш маршрут через запись с систем навигатора, смотря на получившуюся цифру.

— Хотел прочувствовать её на длительных участках трассы и как видишь, не зря. Но в целом, машинка зверь и я очень доволен. — Любовно хлопаю перепачканную в пыли машину, ощущая непреодолимое желание, прокатиться ещё раз.

— Ладно, смотрю ты сейчас готов пойти на второй круг. Пожалуй, стоит забрать её на время и исправить указанные тобой огрехи. В ином случае, боюсь, что ты привезёшь машинку по запчастям. — О'Брайан рассмеялся и хлопнув меня по плечу, сел за водительское сидение, отгоняя авто в мастерскую.

— Куда теперь пойдёшь? — Киви подошла ко мне, вопросительно склоняя голову.

— Для начала поедим, а потом я пойду позанимаюсь… — С намёком говорю блондинке, которая его сразу же поняла.

— Тебе помочь?

— Было бы неплохо. На некоторые вопросы я не смогу дать чёткого ответа, всё же парень несколько отличается от девушки.

— Тогда пойдём…

Секретная лаборатория профессора Омады Кушинада

Люсина (Кушинада), испытуемый объект под номером 46

12 мая 2065 год 06:30

Очередной день Люси начинался с громкого писка будильника, который вырвал её из объятий сна. Тело привычно вскочило с кровати и начала проводить вбитые за это время на уровень рефлексов обязательные процедуры. Заправка кровати, туалет и в конце концов встреча со своим куратором/надзирателем, который поведёт группу из таких же, как она детей на тренировку. Целый год Люсина не видела ничего, кроме стен подземной лаборатории и уже успела свыкнуться с той мыслью, что отсюда она никогда не сможет выбраться.

Тренировка была достаточно тяжёлой на первых порах после попадания в комплекс, но потом девочка смогла привыкнуть. После занятий, детей отправляли мыться, а затем их снова вели общим строем в местный аналог столовой, где им подавали очень калорийную пищу. Также в питательном комплексе были добавки из всевозможных витаминов, включая напитки содержащие большое количество глюкозы для последующей работы. После завтрака, дети отправлялись в комнату, которую они негласно прозвали "измерением". В Люси, как и в других детей были установлены специальные импланты пятой модели. Данная модель была предназначена для входа в киберпространство с любой удобной точки, без предварительной подготовки места и специальных приборов. Чтобы улучшить качество соединения, подростков дополнительно пичкали ускоряющими препаратами и обкалывали специальными наркотиками, выводящими детей на пик своих возможностей.

Учёные корпорации Арасака старались выжать из своих "активов" максимум, поэтому нередко случалось, что очередной ребёнок просто не выдерживал, иногда буквально выгорая от нагрузки. Таких детей довольно быстро заменяли на других. Импланты с мёртвого тела передавали следующему образцу, тем самым экономя ресурсы и время. Всего было две независимые группы по семь человек и у каждой был свой лидер. Лидер назначался из числа более старших подопытных, оставшихся на тот момент в живых. Он жил отдельно от остальных и играл роль координатора в миссиях. Конечно, детей по началу учат специалисты, но затем после трёхмесячного курса обучения их отправляют на первые миссии, связанные с получением любой информации.

Базы данных загруженные в мозг подопытных при помощи экспериментального чипа помогают существенно ускорить время обучения. Технология была неотработанная, поэтому многие подопытные скончались гораздо раньше, чем успели усвоить хотя бы треть полученной информации. Раньше данные загружали в течении месяца, но затем пришлось увеличить общее время, чтобы повысить процент прошедших обучение детей. Люси была единственной, кто смог выжить после первых испытаний, чем вызвала к себе особое внимание и отношение.

— По местам! — Раздался властный голос профессора Омады, заставив окружающих его детей молча подчиниться и занять место, согласно выбитому на их руке номеру.

— "Первая". — Подумала Люси, молча направившись к нетраннерскому креслу, расположенному по среди комнаты. Остальные дети также незамедлительно подчинились приказу, повторяя доведённые до автоматизма действия.

Сев в кресло, девочка медленно натянула на себя визор специальных очков и стала терпеливо дожидаться, пока ассистенты профессора Кушинады, подключат кабели к разъёму, установленному в заднюю часть черепа. Ощутив на своей голове холодные руки, Люсина привычно поёжилась, старательно давя в себе дрожь. Как только кабель был подключен к импланту, блондинка почувствовала привычный укол в задней части черепа, который весьма быстро прошёл. Наркотический коктейль в теле ребёнка, старательно подавлял сопротивление детского организма мощному хрому, которым были напичканы дети.

— Установить стандартный канал. — После очередной команды, помощники шустро забегали пальцами по виртуальной клавиатуре.

— Всё готово. — Отрапортовал один из ассистентов.

— Испытуемые, активировать дрифт. — После сигнала, подопытные провалились в киберпространство, покидая сознанием свои настоящие тела. Теперь дети были предоставлены сами себе, но даже так, они не могли воспротивиться воле профессора. Страх и наркотики сковывали любое желание на сопротивление. — Внимание, на сегодня ваша задача не изменилась. Вам нужно найти любое упоминание в старой сети, о возможном нахождении ковчега, созданным Рейчем Бартмоссом. Выполнять.

— Есть! — Ответил стройный хор голосов и дети дружной кучей разбрелись по киберпространству. Для начала они должны были пройти с помощью специальной бреши сквозь чёрный заслон. После этого, они начинали действовать раздельно, тем самым повышая свою эффективность. Работа происходила за счёт отправления множественных запросов, нацеленных отыскать информацию при помощи примитивной схожести данных.

Мир двоичного кода представлял собой набор баз данных, разбросанных по сети в хаотичном порядке. Из-за вируса созданного самым разыскиваемым хакером в мире, она приобрела множество изменений, сделавших старую сеть куда опаснее и смертоноснее. Главной опасностью были так называемые "дикие" искины, целью которых являлся захват нетраннеров, для последующего вселения в человеческое тело. Чёрный заслон, который являлся также искусственным интеллектом, мешал своим собратьям из-за чего им пришлось пойти на некоторые хитрости, чтобы преодолеть возникший барьер. Но помимо искинов существовал и фактор "срыва". Таким термином называли случаи, когда кибер-душа не могла вернуться в тело, навечно оставаясь за территорией черного заслона. Такие люди в лучшем случае поглощались более мощными искинами или же сами становились "дикими", в последствии начиная охотиться на своих бывших товарищей.

— Опять это повторяется. — Люси привычным движением поджала губы и тяжело вздохнув, начала неспешно выполнять поставленную задачу.

Девочка действовала аккуратно, ведь она прекрасно знала, что стоит ей начать создавать более быстрые запросы, как её тут же вычислит враждебный искин, желавший захватить тело блондинки. Приходилось действовать тоньше, чтобы не привлекать к себе внимания. В таком темпе девочка смогла проработать несколько часов. В киберпространстве чувство времени теряется из-за эффекта ускорения сознания, которому были подвержены все подопытные. Когда в реальности проходили минуты, в киберпространстве проходили часы. Чтобы справиться с подобным давлением, Люсина нашла хороший способ для разгрузки своих уставших мозгов, а именно музыка. Девочка слушала старые песни, тем самым давая разуму небольшой отдых, что в конце концов и привело к девочке неожиданного гостя.

— Не думал, что повстречаю здесь ребёнка. — Бартмосс с любопытством смотрел на маленькую особу перед собой.

— Кто вы такой?! — Люси опасливо посмотрела на силуэт мужчины, оградив себя довольно примитивной для его уровня защитой.

— Человек, если ты про это. — Рейч усмехнулся и щёлкнул пальцами, создавая под собой стул. — Не расскажешь, почему маленькая девочка оказалась в подобном месте. — Хакер старался говорить спокойно, чтобы не вызывать у своей собеседницы лишней тревоги.

— Мне нужно выполнить задание. — Упрямо заявила беловолосая малышка.

— И что же могут поручить ребёнку в одном из самых опасных мест мира? — Бартмосс вопросительно приподнял бровь.

— Поиск ковчега. — Не задумываясь ответила девочка.

— Ковчег говоришь… — Протянул Рейч, замирая на несколько долгих секунд. — Люсина верно, 46-ой номер проекта Кушинада, а также первая выжившая испытуемая. Однако, установленная на тебе защита та ещё дрянь. Как вас вообще выпустили с подобным льдом? — Мужчина удивился, смотря на практически полное отсутствие безопасности. Учёные Арасака почему-то решили, что достаточно сделать детишек "невидимыми" для искинов, оставив их защиту на минимальном уровне, которой хватит отвадить разве что неопытного раннера недоучку.

— Откуда вы обо мне знаете? — Люси приняла очередную попытку сбежать, но что-то её не пускало из-за чего она начала паниковать.

— Твои кураторы наверное сказали, что ваша защита одна из лучших или что-то в этом роде. — Хакер махнул рукой, выражая всё свое отношение к подобной халатности. — В общем и целом, они очень сильно ошибались. Вы здесь буквально, как на ладони и лишь вопрос времени, когда бродячие искины засекут подозрительную активность.

— Даже если это правда, я всё равно буду вынуждена пользоваться тем, что имею. Мы не в тех условиях, чтобы выбирать свою судьбу. — Недовольно ответила беловолосая малышка.

— Но всегда найдётся тот, кто может тебе помочь верно? — Рейч подмигнул, картинно доставая из-за спины странного вида шар. — Возьми, это мой небольшой подарок.

— Что это? — Люсина по детски наивно склонила голову, не спеша брать обозначенный шарик.

— Набор защитных программ, которые использует один мой знакомый. Можешь брать, не бойся. — Мужчина улыбнулся, слегка подбросив маленький кругляшок, повышая свою убедительность в глазах ребёнка.

— А если вы меня обманываете? — Задала последний вопрос девочка, останавливая руку на полпути.

— Хотел бы навредить, давно бы это сделал. — Бартмосс закатил глаза, вспоминая добрым словом своего более сговорчивого ученика.

— Ла-а-адно. — Блондинка вновь потянулась ладошкой к шарику. — Он… Тёплый! — Удивлённо сказала Люси.

— Не совсем так. Скорее ты подсознательно думаешь, что шар будет таковым из-за нахождения оного в моих руках. Киберпространство очень занятная штука молодая леди и даже я прожив тут десятки лет, не смог изучить все его тайны. — Хакер потянулся рукой к девочке и тыкнул её пальцем в лоб, отправляя малышку подальше от этого кластера данных. Всё же дикие искины часто навещают это место и велик шанс, что девочка нарвётся на них. — Проект Кушинада… Использовать детей в столь грязных целях, накачивая их тела имплантами и синтезированной наркотой притупляющей чувство самосохранения. Арасака нынче не скупится на грязные эксперименты… — Рейч недовольно покачал головой и спешно покинул место недавнего знакомства, отправляясь на поиски новых детей. Всё же в будущем они могут стать сильными нетраннерами, которые помогут Бартмоссу в осуществлении его давней мечты…

12 мая 2065 год 12:19

Входящее сообщение — "лучший хакер вселенной"

"Алекс, у меня срочные новости… В общем так, я случайно наткнулся в киберпространстве на группу детей, которых использует корпорация Арасака для поиска утерянных за чёрным заслоном данных. Они все очень талантливы и в будущем смогут нам хорошо помочь. Дай знать, если согласишься на эту небольшую авантюру".

"P.S. Вся информация передана по защищённому каналу и зашифрована. Используй Вегу, чтобы в будущем она легче справлялась с подобным".

Не успел я толком поесть, как тут же поймал неожиданное сообщение от Рейча. Перечитав его несколько раз, мне пришлось отложить все свои дела и заняться своим модернизированным костюмом. Такие операции в одиночку просто невозможно провернуть, а значит мне будут нужны помощники. В комплексе насчитывается в среднем сотня бойцов охраны, а также с десяток учёных, занимающихся тем, что проводят весьма сомнительные эксперименты на едва достигших десятилетнего возраста детях. Устанавливать импланты в таком возрасте уже большой риск, но Арасака не остановилась на этом и чтобы закрепить успех, она дополнительно накачивает подопытных сильнодействующей наркотой, которая притупляет их чувство самосохранения и страха. Конечно, в киберпространстве эффект ощущается куда слабее, но в реальности от такого коктейля, они буквально становятся безвольными куклами, слепо выполняющими чужие приказы.

— Создатель Алекс, почему вы злитесь. Эти дети вам не знакомы и вы не имеете с ними никакого контакта. — Вега отвлекла меня от мыслей, привлекая моё внимание на заданный вопрос.

— "Одно из форм сложновыраженной эмпатии. Если простыми словами, то в этот момент человек неосознанно ставит себя на другое место, тем самым проецируя ситуацию на себя. В ходе таких подсознательных операций, он начинает входить в положение другого человека. Грубо говоря, именно так и работает эмпатия". - Мысленно даю развернутый ответ искину, ощущая некую лёгкость после того, как смог немного отвлечься от этой неприятной темы.

— Анализ полученных данных… Спасибо за развернутый ответ создатель. — В привычной манере ответила девушка.

— "Надеюсь мои умозаключения хоть немного позволили тебе расширить твоё понимание мира". — Мысленно улыбнувшись, вновь возвращаюсь к плану спасения.

Похоже, мне придётся заручиться поддержкой братьев и Инги. Судя по полученным данным, в лаборатории содержится четырнадцать детей, а на одной машине столько не увезти. Также стоит учесть и то, что кто-то может получить ранение, а значит человеку понадобится медицинская помощь. На ум приходят только Хан и Широ, которые уже участвовали в подобных операциях раньше. Ну и в качестве полевого врача будет Киви. Она достаточно квалицированный для своего возраста медик и сможет в случае возникновения проблем заштопать несколько сквозных дырок в теле.

Также не помешает подготовить защитные костюмы для братьев. Детей держат отдельно и разом спасти всех не получится. Каждый содержится в одиночной камере и помимо этого, разные группы находятся в разных частях одного длинного коридора. Я просто не смогу физически прикрывать один такое количество людей.

Придётся наскорую собирать несколько комплектов брони. За неделю я вполне успею подготовить людей и буду готов спасти детей. Лезть сейчас туда одному, это практически со стопроцентной вероятностью провалить миссию и угробить тех, кого я хочу спасти. Арасака не станет оставлять таких компрометирующих следов и попытается избавиться от всех, включая своих работников. Ресурсы корпорации позволят нанять подобных специалистов без ущерба для себя большое количество раз, но, как и всегда, на всё потребуется время…

Стоит подумать что у меня есть на данный момент. Несколько комплектов щитов. Парочка заброшенных за ненадобностью панцирей, а также всевозможные остатки бронекостюмов, которые при небольших доработках можно сплавить в единый механизм.

— "Вега, рассчитай пожалуйста защитный костюм 7 класса защиты, исходя из заданных условий. Также разрешаю внести доработки. Можешь в случае нехватки деталей использовать нанофабрику для воспроизводства. Ставлю высочайший приоритет задачи и даю разрешение от имени администратора на использование всех доступных мощностей".

— "Составление полученного запроса… Запрос обработан… Приступаю к созданию прототипов. В качестве макета используется первый вариант боевого экзоскелета "кочевник. До конца предварительных расчётов, остается двадцать три минуты"…

Пока Вега была занята делом, решил сходить к братьям и заранее их уведомить о будущей заварушке. Я практически уверен, что они согласятся, да и Инга мне не откажет, но для начала мне стоит просто рассказать всем о своём плане…

Поиск парней немного затянулся. Придя в мастерскую, я рассчитывал, что они окажутся там, но видимо сегодня они решили отдохнуть от привычной рутины в мастерской Побродив по лагерю, смог отыскать их возле импровизированного стрельбища. Помимо этих двоих, я увидел Ви, который видимо тоже хотел немного попрактиковаться в стрельбе.

— Хан, Широ вы сейчас не заняты? — Приветливо поднял руку, привлекая внимание ребят к себе.

— Что-то хотел? — Хан в пол оборота повернулся ко мне, ставя пистолет на предохранитель.

— Не для лишних ушей. — Кивком головы показываю следовать за мной.

— Тоже мне, Джемс Бонд. — Винсент недовольно фыркнул и продолжил стрелять, отпуская братьев со мной.

— Так о чём ты хотел поговорить?

— Ты не часто что-то просишь у нас Алекс, особенно в такой манере. — Поддакнул Широ.

— Короче говоря, как вы смотрите на то, чтобы немного подгадить корпорации Арасака. — Прямо задаю волнующий меня вопрос.

— Арасака? — Удивлённо переспросил Широ. — Когда вы успели пересечься в своих интересах?

— И главное, чем именно ты хочешь им насолить? — Хан нахмурился и недовольно сложил руки перед собой.

— Скорее мне нужно кое-кого вытащить. Это будет очень опасно, но у меня есть план… — Делаю многозначительную паузу, играя на чувствах парней. Всё же гигантское шило в заднице не даст им просто так отказаться.

— Надеюсь это не будет похоже на спасение Сью? — Фыркнул Хан, дав от себя неозвученное вслух согласие.

— Обижаешь, в этот раз всё будет куда опаснее и непредсказуемее. — Отвечаю ему своей широкой улыбкой.

— Кто ещё пойдёт? — Широ заложил руки за голову и с напускным весельем посмотрел на меня.

— Киви… — Делаю очередную паузу прикидывая что-то в уме. — Конечно, четырёх человек будет маловато, но мы должны справиться.

— Так в чём проблема, можем взять ещё и Винсента и получится неплохая команда. Он один из лучших стрелков в клане и вполне может оказать неплохую поддержку огнём. — Хан указал пальцем себе за спину, где сейчас раздавались выстрелы.

— Ви говоришь… — Задумываюсь над предложением и вспоминаю все качества парня, которые могут помочь или помешать нам в процессе операции. Он был достаточно вспыльчивым, но сейчас стал куда спокойнее, да и стреляет парень действительно неплохо. В качестве прикрытия младший О'Брайан вполне может подойти… — Хорошо, но ещё мне понадобится как минимум две машины.

— Может быть попросим Джона помочь? — Широ вопросительно посмотрел на меня, склонив голову набок.

— Не подвергать опасности жизни семьи. — Процитировал одно из шести основных правил кочевников, которое я полностью поддерживал. — Но вы правы, нужно уведомить его или хотя бы Сьюзан о том, что мы будем недолго отсутствовать и возьмём с собой машины. В общем так ребята, Ви оставляю на вас, а я пойду к себе. Мне нужно будет для вас всю необходимую оснастку. Времени у нас примерно неделя, поэтому готовьтесь…

Покинув компанию парней, бодрым шагом направился к себе. Вега уже должна была успеть закончить расчёт, поэтому я уже рассчитывал увидеть готовый результат. В самой мастерской никого не было, а значит, можно со спокойной душой заниматься своими делами. В последнее время Рик совсем перестал заниматься техникой, сконцентрировавшись на миссиях вне лагеря. Видимо мужчине позарез понадобились деньги, только вопрос, для чего?

Не став забивать голову посторонними мыслями, подошёл к компьютеру на экране которого до сих пор шли какие-то непонятные мне вычисления. Похоже Веге потребовалось куда больше времени, чем она предполагала. Видимо искин пытается создать максимально возможный доспех с нашими текущими возможностями. Из любопытства, я надел визор и подключился к программе симуляции.

— Охренеть. — Восхищённо смотрю на получившиеся в итоге образцы, оценивая их тактико-технические характеристики.

Сейчас ИИ смогла создать три полноценных бронекостюма разного класса защиты. Притом самый слабый соответствовал восьмому классу, что больше свойственно Гемини, чем обычному человеку, пускай и увешенному имплантами и дополнительным обмундированием. Скорость в такой защите является ключевым фактором, поэтому помимо прочего в механические мышцы были установлены специальные датчики позволяющие считывать информацию заранее, тем самым повышая мобильность. Шлем же в свою очередь был сделан из специального композита, устанавливаемого на стёкла наших машин. Такая штука может без труда выдержать выстрел снайперской винтовки со ста метров. Сам же владелец почувствует только сильный толчок, благодаря кинетическим гасителям. В руки были вмонтированы сегментные щиты, немного переделанные под условия тесных коридоров. Костюм получил кодовое название "Икар".

Помимо лёгкой брони, удивление вызывали и более тяжёлые модели, я бы даже назвал их танковыми. За основу был взят мой скиталец. Он получился куда более тяжёлым и обтекаем, благодаря чему повысилась мобильность. Создать подобное я раньше не мог из-за ограниченности своего станка-принтера. Сейчас же это вполне удастся создать благодаря помощи нанофабриики. В добавок к усиленной броне и мышцам, в костюм был добавлен ранец, который позволит спрыгивать экзоскелету с большой высоты без вреда для носителя. Помимо этого Вега изучила данные моего реактора и смогла создать синтезированный материал, повышающий мощность реактора от 20 до 40 процентов. Тяжёлый вариант скитальца обладал броней первого танкового класса, но его мобильность позволяла использовать бронекостюм в условиях штурма зданий. Доспех способен выдержать прямой удар из гранатомёта без потери мобильности. В таком можно действительно почувствовать себя неубиваемым солдатом.

Экзоскелет также претерпел много доработок. Теперь скиталец мог развивать скорость до тридцати пяти километров в час во время бега. Скорость весьма внушительная в отличии от моих старых двадцати пяти. Ещё немного и я влюблюсь в этот Искин. Даже подумать не мог, что она окажется настолько полезной.

Ну и третий костюм можно назвать даже слегка избыточным. Огромная броня третьего танкового класса. Внешний вид больше смахивает на вариант боевого борга, которых используют в своём арсенале корпорации при открытых конфликтах. Доспех весит около трёхста килограмм и способен поднимать только за счёт своих гидравлических мышц несколько тон груза. Моего старенького реактора с трудом бы хватило на то, чтобы питать все системы "Подавителя". Именно так я решил назвать этот бронекостюм. Огромная броня, тяжёлые сервоприводы, а также установленные в руки кастеты для ближнего боя. На спину установлен дополнительный вычислительный кластер и энергобатерии питающие его, чтобы управлять этой машиной смерти.

— Процесс симуляции завершен, вношу оставшиеся коррективы. — Внешний вид всех костюмов вновь претерпел изменения, но они больше касались косметических функций, облегчающих эксплуатацию и ремонт. — Приветствую вас создатель Алекс. — Искин покрылась рябью и передо мной вновь появилась красивая женщина, которая в последнее время стала всё больше уделять внимание продумыванию своего внешнего вида. ИИ пытается подстроиться под мои вкусовые предпочтения, отслеживая мою реакцию. За основу её нынешней внешности были взяты образы Сьюзан и Инги, что вылилось во что-то среднее между ними двумя. С одной стороны это даже забавно, но с другой я не мог понять зачем она это делает и главное для чего?

— Вега, ты не представляешь, как я сильно рад тому, что ты у меня появилась. — Я был готов буквально расцеловать эту электронную красавицу.

— Похвала принята к сведению. Рада, что вам понравилось. — Лицо девушки попыталось изобразить улыбку, но вышло довольно криво.

Манера речи у искусственного интеллекта тоже начала стремительно меняться и она уже не напоминает тот безэмоциональный камень, который я встретил в начале. Скорость обучения у неё действительно что-то с чем-то. Это меня немного пугает, но я не стану предпринимать каких-либо действий, которые она в будущем может посчитать за угрозу. Мне нужен союзник и надёжный товарищ, а не потенциальный враг, разумно опасающийся за свою жизнью

— Над улыбкой ещё нужно поработать, но у тебя получается уже очень неплохо, молодец Вега. — Не скуплюсь на небольшую похвалу. Мне не сложно, а ей приятно. Не уверен конечно, что она испытывает что-то похожее на человеческую эмпатию, но всё же её есть за что хвалить.

— Давайте опустим взаимные заигрывания и перейдём к делу. Я выполнила запрос исходя из ваших требований. Перечень необходимых ресурсов указана в письме.

— Погоди минутку. — Нахожу нужное письмо и погружаюсь в сухие строчки под грифом "нужно обязательно". — А ты не поскупилась на запросы. Мне придётся оформить заказ, но тут нет ничего того, чтобы я не мог достать за короткое время. Когда ты можешь приступить к работе и сколько тебе понадобится времени для постройки?

— На создание каждого бронекостюма с нуля уйдёт около трёх дней, с учётом наличия необходимых ресурсов. На модернизацию вашей текущей брони уйдёт 14 часов.

— Итого чуть меньше недели, если начинать прямо сейчас… Слушай, как ты смотришь на то, чтобы я повысил твои вычислительные мощности. Скажем, куплю для твоих нужд несколько вычислительных серверов. — Складываю руки перед собой, ожидая ответа собеседницы.

— Положительно. — Кивнула девушка.

— В таком случае начинай работу прямо сейчас, а я займусь всем остальным. — Не дожидаясь ответа, нахожу в интернете нужный магазин и закидываю в корзину нужные мне материалы. Также пришлось прикупить парочку Миллитеховских вычислительных станций стоимостью по 15.000 эдди каждая. Большие деньги, но мне сейчас не стоит экономить. На всё вместе мне пришлось потратить 72.000 евро-баксов, не считая доставки. Это была половина из моих оставшихся сбережений. Сердце обливалось кровью, когда я оформлял доставку дроном, которая сожрала ещё 3.000, но всё пойдёт в дело, так что не время скупердяйничать.

— Заказ оформлен, расчётное время прибытия товара час. — Отчитался своей помощнице о проделанной работе и стал терпеливо ожидать посылки.

— А вот и он.

Пришлось предупредить Джона, что я закажу доставку дроном, чтобы лишний раз не вызывать суматоху в лагере. Всё же горячие головы могут его и сбить ненароком, а этого мне было ненужно. Посылка была огромная, примерно в тонну весом. Чтобы перетащить контейнер в мастерскую, воспользовался помощью Чада и Кирка, выдав им на время рабочие экзоскелеты. Втроём мы быстро затащили железную коробку внутрь.

— Так посмотрим. — Нажимаю специальную кнопку, открывая дверь контейнера. — Положили аккуратно, уже радует. — В принципе неудивительно. Сумма была достаточно внушительной и халатность в этом деле может сыграть дурную репутацию у очередного потенциального клиента с кучей эдди. — Кажется, всё на месте. Сейчас займусь подключением серверов.

После установки дополнительных вычислительных мощностей для Веги, её работа ускорилась примерно на 25 %. Не бог весть что, но и это помогло существенно ускорить всю работу. Детали костюмов будут в основном создаваться на принтере под прямым управлением искусственного интеллекта. Благодаря управлению нанофабрики, каждая деталь будет выполнена без малейших изъянов, а дополнительные вычислительные мощности ядра Веги, позволят сократить время производства. Останется только произвести ручную установку и спайку всех деталей при помощи специальной производственной руки. Она обладает высокой точностью и позволяет проводить микроскопические корректировки. Такими пользуются риперы-техники, для обслуживания клиентов.

У меня в мастерской стояли три разных костюма, которые и пойдут на апгрейд. Икар для подобной миссии не подойдёт, поэтому я буду создавать группу из четырёх "Скитальцев". Безопасно вытащить детей не получится, поэтому рано или поздно нам начнут оказывать сопротивление. На нашей стороне будет помощь искина и Бартмосса. Рейч должен будет заняться киберпространством, а Вега займётся нашей защитой от раннеров. Пускай атаковать она ещё не умеет, но обеспечить надёжную защиту от возможного взлома вполне может.

Киви останется прикрывать наши тылы. Думаю для её нужд лёгкого Икара вполне хватит. Она не будет воевать вместе с нами и останется принимать раненных, но какую-никакую защиту ей обеспечить необходимо.

— Много дел и мало времени…