Падение Икара. Том I

Глава 24

Лагерь клана Баккеров

26 мая 2065 года 13:20

— Как продвигается лечение? — Сразу вместо приветствия обращаюсь к Рузвельту.

— Идут на поправку, но некоторые импланты уже начали отторгаться. Мне пришлось потратить на малышек несколько литров питательной смеси, чтобы их организм не сожрал сам себя в процессе регенерации. — Майк достал из ящика стола леденец и тут же закинул его в рот.

— А как обстоят дела с внутренними органами? Такой коктейль наркотиков не каждая печень выдержит, особенно детская. — Присаживаюсь на рядом стоящий стул и требовательно машу рукой.

— Для этого у них были установлены специальные импланты, но они уже начали отторгаться организмом, — Рузвельт запустил в меня конфетой, которую я сноровисто поймал и закинул себе в рот, — я просто удалил всё лишнее.

— Несмотря на все ухищрения, девочки всё же сильно исхудали. — Оцениваю внешний вид лежащих без сознания детей, вспоминая картину, увиденную мной неделю назад.

— Они быстро поправятся. Мутаген уже начинает потихоньку укореняться в их организме и скоро они станут совсем как ты.

— Как я не надо. — Фыркнув, аккуратно поправляю сползшую прядь волос на исхудавшем лице блондинки. Девочка, видимо, почувствовав моё прикосновение, недовольно поморщила нос и рефлекторно попыталась убрать голову. Пришлось убрать руку, чтобы не мешать ей, восстанавливать силы.

— Бойкий ребёнок. — Усмехнулся Майк, наблюдая за моими действиями.

— Вторая более спокойная. — Согласно киваю, бросив взгляд на другую малышку.

— Повезло, что они ещё дети. Мутаген в твоём теле слишком агрессивен. Чудо, что малышки смогли пережить процесс изменения организма, будучи в таком печальном состоянии. Сразу вспоминаю слова Сьюзан и твои анализы несколько лет назад.

— Возможно дело в том, что изначальный образец мутагена претерпел дополнительные изменения в моём теле, из-за чего шанс усвоения повысился. — Пожимаю плечами, ненадолго впадая в раздумья. — А ведь это вполне рабочая теория. Нужно потом провести несколько опытов.

— Поменьше болтай о своих способностях. Не все люди чисты на руку и когда-нибудь ты можешь влететь в серьёзную передрягу из-за этого. — С некой долей заботы произнёс медик.

— Знаю, не совсем дурак, в конце концов. — Испускаю максимально наигранный вздох, от которого мой собеседник фыркнул. — Я просто устал всё время скрываться, — неожиданно перехожу на серьёзный тон, — жить каждый день с мыслью, что тебя в любой момент могут раскрыть очень тяжело. Это буквально разъедает тебя изнутри, а врать в лицо тем, кто меня тепло принял, тяжело морально. — Поджимаю губы, вспоминая все яркие моменты, проведённые в клане Баккеров.

— Прости старика, совсем ворчливым стал. — Майк виновато улыбнулся, смущенно почесав порядком заросшее щетиной лицо.

— Забей, — расслабленно машу рукой, показывая, что я не в обиде, — я уже привык к подобного рода заботе. — Усмехнувшись, облокачиваюсь об спинку стула. — Лучше скажи мне, что вы все будете делать с вашей оптикой. — Складываю руки перед грудью, внимательно отслеживая мелькающие на лице мужчины эмоции.

— Есть два варианта. Либо мы сейчас все поголовно будем проходить операцию по возвращению зрения, приживляя себе выращенные в пробирках органы, либо же придётся использовать самую допотопную оптику из всех возможных. — Рузвельт недовольно тарабанил пальцами по столу, пытаясь принять единственно верное решение.

— По сути, выбор только один. Я не любитель подобного рода вуайеризма и думаю, что многие меня поддержат в данном вопросе. Жить каждый день, зная, что в любой момент ты перестанешь быть собой не очень приятно. — Изображаю кривую улыбку на лице, анализируя полученную от Рейча информацию. — Мозговые импланты тоже желательно убрать и оставить только вычислительные сопроцессоры. Я с Вегой поработаю над программным обеспечением и попытаюсь в рекордные сроки решить проблему постороннего вмешательства, но даже в таком случае это не гарантирует 100 % защиты. Сам знаешь, никто не откажется от благ цивилизации и я в том числе.

— Можно, но только осторожно. Верно? — Тяжело вздохнул Майк, прекратив барабанить пальцами по столу.

— В точку. — Картинно щёлкаю пальцами, от чего мой собеседник трагически закатил глаза.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты невозможен? — Аристократично поднял бровь мужчина и откинулся на спинку стула.

— Не считал, но очень много. — Возвращаю шпильку своему оппоненту, после чего мы дружно и в унисон засмеялись.

— Опять бездельничаете? — Сьюзан прервала нашу небольшую идиллию.

— Братик! — Рейчел, сидящая на её руках, тут же спешилась и побежала ко мне.

— Привет малышка. — Подхватываю пышущего счастьем ребёнка и усаживаю к себе на колени.

— Они ещё не проснулись? — По-детски приложила пальчик к губам дочка Сью, в пол-оборота развернувшись ко мне.

— Нет, но уже скоро должны, — и чуть тише добавляю, — я на это надеюсь.

— Ал, прекрати себя накручивать. — Сьюзан опустила свою руку на мою голову и привычным движением растрепала мои волосы. — Ты сделал всё что смог и даже больше. Нет нужды пытаться винить себя ещё больше.

— Может хвати…

Договорить мне не дал резкий писк аппаратуры, указывающий на то, что одна из девочек уже начала приходить в себя. Все, как по волшебству замолчали и обратили своё внимание на медленно открывающую глаза блондинку. После некоторых усилий с её стороны, она наконец-то смогла распахнуть свои глаза.

— Голубые. — Утвердительно кивнула Сьюзан, с некой долей насмешки смотря на меня.

— Кх-кх. — Девочка видимо попыталась что-то сказать, но пересохшее за время недельной комы горло ей не позволило.

— Пей осторожно и понемногу. — Аккуратно подношу ко рту блондинки стакан с трубочкой. Девочка медленно коснулась губами соломинки и начала потихоньку вытягивать наполненную витаминами жидкость. Вода имела слегка кисловато-сладковатый привкус, что делало напиток весьма приятным для употребления.

— Кто вы и где я? — Сиплым голосом спросила малышка, с опаской поглядывая на нас.

— Я Алекс, а ты сейчас в лагере кочевников. — Люси удивленно захлопала глазами, пытаясь понять, как она тут оказалась. — Мы спасли тебя и ещё одну девочку из подземной лаборатории. Она сейчас лежит слева от тебя. — Указываю пальцем на соседнюю койку, где до сих пор спала седовласая малышка.

— Так, наговорились и хватит. Ребёнку нужен отдых, а вы ей мешаете. — Майк весьма быстро начал нас выгонять, поэтому пришлось спешно удалиться из помещения.

— Ну вот, нас выгнали. — Рейчел недовольно надулась, не спеша слезать с моих рук.

— Девочке нужен отдых, а мы, по мнению нашего врача, "немного" перестарались. — Слегка треплю младшую О'Брайан по голове, слыша её недовольный фырк.

— Просто Майку захотелось почувствовать себя в шкуре заботливого папаши. Дай ему время поразвлекаться. — Улыбнулась Митчел, забирая сидящего у меня на руках ребёнка…

26 мая 2065 года 17:50

— Всё же здесь очень красиво. — Не спеша поглаживаю лежащую на моих коленях голову Инги, смотря на медленно плывущий по небу солнечный диск.

— Угу-м. — Крепче прижалась ко мне блондинка, потянув свои руки в сторону моего лица.

— Не хочешь проведать девочек? — Немного отклоняю голову назад после нашего продолжительно поцелуя.

— Уже поздно и им нужно отдохнуть.

— В таком случае может, прокатимся? Ты, я и вечерние пустоши. Что скажешь? — Продолжаю соблазнять и так уже согласную на моё предложение девушку, судя по её горящим глазам.

— Кататься! — Радостно замахала руками блондинка.

— Ха-ха-ха, пошли уже. — Встаю вместе с Киви с земли и направляюсь в сторону припаркованной на нашей импровизированной стоянке машины. — На пассажирском или хочешь порулить?

— А мне можно? — Удивлённо спросила девушка, с трепетом смотря на протянутые мной ключи.

— Почему нет? — С улыбкой вручаю ключ от машины. — Водишь ты ничуть не хуже братьев, а они достаточно умелые парни.

— Спасибо. — Меня коротко поцеловали в щёку и Инга не теряя времени, открыла водительскую дверь, усаживаясь в кресло.

— Машинку немного доработали и понаставили дополнительных наворотов. Она теперь гораздо бодрее, чем была раньше. — Пристёгиваю ремень безопасности и активирую компьютер автомобиля. — Вот держи. — Передаю визор управления, заранее включив режим подгонки, чтобы Киви не тратила лишнего времени.

Девушка благодарно улыбнулась и активировала запуск машины. Немного побаловавшись с педалью газа, блондинка плавно выжала сцепление и наконец-то тронулась с места. Пока Инга выезжала из лагеря, я набрал короткое сообщение Джону, чтобы мужчина лишний раз не волновался. Всё-таки он глава клана и с моей стороны будет неприлично не уведомить его.

— Джон предупрежден, можно ехать.

— Куда поедем? — Спросила девушка, не отрывая взгляда от дороги.

— Без разницы. — Откидываюсь на кресло сидения и принимаю удобную позу. — Предлагаю поколесить в округе, а там посмотрим.

Киви коротко кивнула и начала потихоньку набирать скорость. Блондинка старалась не спешить, плавно осваивая управление машиной. Подвеска в этот раз была полностью отрегулирована, позволяя мне с наслаждением прикрыть ненадолго глаза, впадая в состояние дрёмы. В какой-то момент я действительно уснул и продолжал бы спать, если бы Инга не толкнула меня в плечо.

— Извини, уснул. — Виновато улыбаюсь, смотря на миловидное лицо беловолосой красавицы. — Я что-то пропустил?

— Нет, просто я остановилась у смотровой зоны дамбы и решила тебя разбудить.

— Поня-я-я-ятненько. — Потягиваюсь всем телом и, подавив очередной зевок, выхожу на свежий воздух. — А тут довольно людно. — С удивлением осматриваю собравшуюся толпу, пытаясь понять причину подобного собрания.

— Пока ты спал, я краем уха услышала про уличные гонки в пустошах. Видимо мы прибыли как раз к самому началу мероприятия. — Пожала плечами Киви, облокачиваясь на задний бампер автомобиля.

— Эй, вы там, тоже приехали поучаствовать? — К нам подошёл достаточно крупный мужик, с клановой курткой семьи Альдекальдо.

— Просто мимо проезжали, а что? — Вопросительно выгибаю бровь, едва снова не начав зевать.

— Мы устраиваем гонки в пустошах, но народ не особо хочет колесить по бездорожью. Большинство людей не приехало. Поэтому осталось несколько свободных мест в заезде. Хотите поучаствовать? — Незнакомец выжидающе уставился на меня, ожидая моего решения.

— Что скажешь Инга, хочешь покататься? — Перевожу взгляд на задумавшуюся после моих слов девушку.

— Я не против. — Кивнула блондинка. Кочевник после её слов даже несколько приободрился.

— И ещё кое-что, звать вас то как?

— Алекс Митчел и Инга Энгель. Мы из клана Баккеров.

— Я Боб Саган из Альдекальдо, будем знакомы. — Мужчина протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал.

— Расскажешь хоть какие тут правила?

— Ничего сложного, просто добраться до финиша, желательно живым. Разрешается стрелять в тачку оппонентов, но желательно без фанатизма. Мы же не хотим, чтобы Миллитех отправил по нашему следу своих боевых дронов, верно? — Саган комично задвигал бровями, от чего моя спутница не удержалась и прыснула со смеху.

— Действительно, — криво улыбаюсь, оценивая грядущие от подобного развития событий перспективы, — ничего сложного. А выигрыш то, какой? — Задаю самый волнующий меня вопрос.

— Пятьдесят тысяч первому месту. Взнос по пять кусков с кареты.

— Мы согласны, кидай счёт. — Активирую браслет и ожидаю, пока собеседник скинет реквизиты счёта.

— Занятная хрень у тебя на руке. — Удивился Саган, рассматривая необычную техническую приблуду на моей руке.

— Родители были буддистами, и я разделяю с ними некоторые постулаты этой религии. — Криво улыбаюсь, вспоминая, придуманную мной несколько лет назад легенду. — Но из-за некоторых особенностей местного прогресса, мне пришлось придумать себе разумную альтернативу.

— Вот оно что… — Протянул Мужчина, удивлённо покачав головой. — Ну-у, у всех свои тараканы в голове. Мы скоро начнём, и вам бы следовало занять место в колонне. Кстати, чуть не забыл, — Боб хлопнул себя по рукам, передав мне в руки щепку, — тут карта предстоящей гонки, отклоняться от маршрута нельзя. Свернёте, автоматически выбываете.

— Понятно, спасибо за информацию. — Забираю переданный чип и сажусь обратно в машину, предварительно подключая его к специальному мини-компьютеру. Проверка ничего не выявила, а значит можно вставлять щепку в разъём визора. — Готова прокатиться с ветерком? — С улыбкой на лице обращаюсь к напарнице, передавая ей чип.

— Угу-м… — Киви забрала щепку и на некоторое время выпала из реальности, изучая предстоящий маршрут.

— Вега, побудешь нашим бортовым искином? — Включаю кибердеку для подключения моей помощницы к нашей общей сети.

— Я не против. — Отозвался голос ИИ из динамиков магнитофона.

— Я закончила. — Через некоторое время отозвалась Инга, выключив проекцию визора перед глазами.

— Наверное, мне тоже стоит немного подготовиться. Можно стрелять, но не переусердствовать верно? — Забираю лежащий на заднем сидении пистолет и задумчиво осматриваю его. Недавно баловался в мастерской с крупнокалиберными револьверами, и мне в голову пришла идея создания подобного рода пистолета. Конструкция получилась эстетически приятной, но она была далеко не главной его особенностью. Пистолет использовал специально созданный патрон, позволяющий пробивать броню первого танкового класса. При попадании в тело, он способен буквально отрывать куски от человека. Возможно, он покажется излишним в качестве оружия для личной обороны, но я хорошо успел проникнуться местной философией и уже не страдаю тотальным человеколюбием. Мне хватило уроков, полученных за время жизни в клане кочевников. Тотальная борьба за ресурсы, где этим самым ресурсом являешься и ты сам.

— Хочешь опробовать свой новый пистолет? — Обратилась ко мне Инга, краем глаза посматривая на мои манипуляции с оружием.

— Ага, хочу протестировать "Ведомого", в так сказать, полевых условиях. Я собирался это сделать после обеда, но обстоятельства немного изменились. — Перезаряжаю полностью барабан и проверяю наличие всех имеющихся у меня боеприпасов. Выходило, откровенно говоря не густо. Всего девять магазинов по девять патрон, включая тот, что я уже зарядил. Много не постреляешь, но с другой стороны мне больше и не надо.

— Понятно. — Кивнула блондинка, продолжая со скучающим видом смотреть в окно.

Входящее сообщение — Боб Саган

"Через минуту объявят команду старт, приготовьтесь"

— Волнуешься? — Краем глаза замечаю, как Инга отстукивает указательным пальцем по рулю.

— Немного. — Согласилась блондинка, шумно набирая в лёгкие воздух. — Всё, теперь я готова. — Дыхательная гимнастика помогла девушке немного успокоиться и заодно привести мысли в порядок. По крайней мере, её умиротворенное лицо на это ярко намекает.

Пока мы не стартовали, я ещё раз мельком взглянул на нашу трассу. Стартуем мы на дамбе "Тама", затем мы доезжаем до серпантина и сворачиваем по нему. Доехав до развилки у солнечной электростанции, мы должны свернуть налево и ехать прямо по дороге в сторону мотеля "Танго Трос". Не доезжая до него, едем прямо, не сворачивая до самой равнины Джексона, где только потом совершаем поворот налево. По дороге доезжаем до местного заброшенного аэропорта и опять совершаем поворот, выезжая на взлётную полосу. Затем едем прямо и в конце сворачиваем налево к мотелю "Танго Трос". Доезжая до мотеля, съезжаем в каньон и дальше продолжаем гонку по бездорожью до подъёма на фермерские кооперативы, находящиеся возле затопленного города Лагуна-Бенд. Выбравшись на трассу, возвращаемся по ней же к дамбе "Тама", где и находится сама финишная прямая. Короче говоря, огромная кольцевая гонка протяжённостью в несколько десятков километров.

— Пропусти всех в начале, пускай растолкают друг друга, а мы их нагоним. Незачем привлекать излишний интерес к себе. — Кладу руку на ногу спутницы, привлекая её внимание.

— Я тоже про это подумала. — Согласилась Киви, плавно поигравшись педалью газа. — Я подключаюсь к визору. — Экран её очков вновь загорелся, отсекая девушку от меня.

— "Гонки в стиле безумного Макса. Никогда бы не подумал, что лично соглашусь на что-то подобное". — Улыбнувшись, прокрутил в руке пистолет и напоследок пересекся глазами со стоявшим неподалеку Бобом. Мужчина отсалютовал мне рукой, тем самым желая удачи.

Как только прозвучала команда "старт", Инга плавно тронулась с места, не спеша набирать скорость. Остальные водители поступили прямо, как я и предполагал. Вжали педаль газа в пол, пытаясь сразу набрать преимущество. Из-за подобной возни одна из машин выбыла сразу, её просто вытолкали с дороги прямо в ближайшую автобусную остановку. Удар был достаточно сильный, но я надеюсь, что у владельца машины была хорошая подушка безопасности. Всего в гонке участвовало двадцать человек, и призы делились между тремя водителями. Первое место получал 50.000, второе — 20.000, ну и третье — 10.000.

Я давно слышал о проведении подобных гонок, правда, никогда ранее не горел желанием участвовать в таких мероприятиях. Инга же в отличие от меня была той ещё любительницей острых ощущений, и быстрая езда стояла у неё отдельным пунктиком. На дороге девушка превращалась, в ту ещё оторву, за которой, честно сказать, было весьма приятно наблюдать. Подобные перемены в человеке, заставляют оценивать его по-другому, добавляя ему небольшой загадочности.

Засмотревшись на лицо Инги, не сразу заметил, как на нас неслось чьё-то оторванное колесо, увернувшись от которого я наконец-то смог сосредоточиться на дороге. Стрелять в кого-то и тратить патроны, сейчас, не было смысла. Мы плелись в самом хвосте, отставая от других пилотов примерно на метров 150–200. Этого расстояния вполне хватало на то, чтобы сильно не отставать от других, но и нагнать в основную группу в случае необходимости. Всего групп было три. Первая вырвалась на четыре сотни метров вперёд и состояла из четырёх машин. Вторая находилась чуть ближе на целую сотню и была менее многочисленна, всего три кортежа. Ну и третья, за которой мы сейчас "плетёмся" из оставшихся машин. Всего на трассе осталось семнадцать авто, а гонка только-только началась.

Доехав до серпантина, Киви резко вошла в поворот, сталкиваясь с одним из гонщиков. Водитель не смог вовремя затормозить и наехал на заградительный барьер, выбывая из гонки. Подключившись к зеркалу заднего вида, увидел вышедшего из машины мужчины, который весьма недовольным взглядом смотрел в нашу сторону, показывая нам вслед средний палец.

— "Прости дружище, но тут каждый сам за себя".

Пока мы плелись за очередным отставшим от всех, тортоном модификации "Геккон", и видимо, пассажир спереди решил начать грязную игру. Девушка вытащила наружу штурмовую винтовку и начала вести стрельбу по впереди едущему транспорту. Кочевнице явно не впервой было стрелять из подобного положения, судя по её, пускай и нечастым, но весьма точным попаданиям. Через несколько секунд пальбы она даже смогла повредить одну из задних шин оторвавшегося от нас экипажа, тем самым устраняя из гонки ещё одного конкурента. С одной стороны мне даже было забавно смотреть на то, как подобного рода водители не озаботились тем, чтобы укрепить самую уязвимую часть машины. Всё же подобные гонки у многих на слуху и все прекрасно знают возможные риски.

— "Инга, не обгоняй водителя геккона, после прохождения серпантина, я её выбью". — Обращаюсь к девушке по внутренней связи.

— "Поняла".

Преодолев один из самых тяжёлых участков трассы, мы наконец-то вырвались на относительно ровную дорогу, где многие водители уже начали набирать скорость. Мой водитель также недолго думая ускорился, сокращая расстояние между нами.

— "Вега, поможешь мне с расчётом баллистики"? — Высовываю тело из окна, целясь в машину ближайшего к нам оппонента.

— "Подключаюсь… Вывожу динамический интерфейс стрельбы на экран твоего визора". — Моя синтетическая помощница быстро рассчитала баллистику и указала на экране нужную мне траекторию выстрела при помощи всплывшего маркера. Мне оставалось лишь навести прицел на него и спустить курок, что собственно я и сделал.

— "Спасибо Вега". — Наблюдаю, как машина тех кочевников из-за потери колеса съезжает на обочину и, перевернувшись пару раз, застывает на месте. Пассажиры не пострадали, ведь я прекрасно знал конструкцию геккона. В подтверждение моих мыслей, парочка спешно выбралась из-под машины, напоследок нацелив на нас оружие, но из-за того, что мы были слишком далеко, девушка недовольно топнула ногой и отшвырнула винтовку в сторону.

— "Благодарность принята к сведению".

Усмехнувшись от привычного ответа моего искина, вновь перевожу взгляд на дорогу, оценивая текущую обстановку. Шесть машин уже выбыло и осталось всего четырнадцать авто включая наше. Мы уже успели проехать четверть трассы, но оставшаяся дорога пролегает в основном по шоссе, исключая некоторые моменты, на которые я собственно и рассчитываю. Инга уже начала догонять плетущуюся за остальными двойку отстающих. Эти экипажи особо не стремились вредить друг другу, что шло в разрез с моими планами.

Вновь высунувшись из окна, резко залезаю внутрь, смотря на двойку стрелков, недобро смотрящих на меня. Усмехнувшись, высовываю только руку, активируя малый сегментный щит. На такой скорости никто просто не увидит небольшое голубоватое марево, а значит, я могу спокойно расстреливать мешающие мне машины.

— "Вега, переключи меня на прицел пистолета".

— "Сделано". — Коротко отозвалась девушка, переключая моё зрение на мушку Ведомого.

Стрелять из такого положения было достаточно сложно. Ветер, бьющий в руку, не давал возможности вести уверенную прицельную стрельбу и после трёх промахов подряд, я решил активировать состояние ускорения. Мир вновь замедлился и в этот самый момент, я наконец-то совершаю первые пробные выстрелы. Пули в замедленной съёмке вылетают из дула пистолета, направляясь аккурат в сторону машин. Дождавшись пока они, достигнут цели, удовлетворенно хмыкнул. Мне удалось задеть правый автомобиль и он, потеряв управление, резко свернул вбок, выбивая вместе с собой своего товарища.

— "Осталось одиннадцать". — Удовлетворённо улыбаюсь, резко возвращаю руку внутрь салона. — "А нет, теперь десять". — Инга резко затормозила, пропуская над нами переворачивающийся автомобиль, подбитый, судя по всему из чего-то крупнокалиберного.

— "Алекс, видишь ту Хавелину"? — Вега оперативно подсветила на моём визоре указанный девушкой автомобиль.

— "И очень даже хорошо".

— "Сможешь подстрелить её, если я ускорюсь до трёхсот"?

— "Без вопросов, но тебе придётся встать параллельно ей".

— "Приготовься". — Инга резко добавила газа, и меня слегка вжало в кресло машины. Скорость на спидометре довольно быстро приближалась к отметке "300" и я не успел оглянуться, как мы практически нагнали очередного гонщика.

Водитель попытался уйти влево, чтобы прижать нас к обочине, но было уже поздно. Напарница слишком быстро сблизилась с ними, и водитель Хавелины просто не успел должным образом отреагировать на нагоняющий их авто. Высунув руку из окна, я прострелил переднее колесо, после чего спешно засунул руку назад. Инга резко затормозила, пропуская перед нами улетевший в кювет автомобиль.

— "Девять". — Весело ответила блондинка, показав язык зеркалу заднего вида.

— "Во даёт"!

— "Поведение Инги очень сильно разнится с её привычной манерой общения". — Подметила Вега, анализируя причины подобного изменения в характере.

— "Адреналин влияет на всех по-разному, некоторые ведут себя более спокойно, а некоторые примерно как она". — В привычной манере поясняю искину.

— "Биологические процессы внутри человека слишком сильно влияют на его мыслительную и аналитическую деятельность. Мне нужно будет прочувствовать эти процессы самостоятельно, чтобы составить общую картину, исходя из собственного анализа".

— "Хочешь получить живое тело"? — Удивленно обращаюсь к ИИ.

— "Ответ положительный". — Утвердительно ответил искин.

— "В таком случае могу предложить только Гемини. Увы, местные технологии пока не позволяют искусственному интеллекту полноценно переселиться в живое тело. Мозг не выдерживает подобной нагрузки, даже с учётом дополнительных вычислительных процессов".

— "Гемини неспособен воспроизводить все биологические процессы и к тому же он ограничит мои возможности до 35 %". — Пожаловалась Вега, состроив недовольное лицо. Всё же она слишком сильно подражает Сьюзан, за некоторыми редкими исключениями.

— "Чем богаты, тем и рады". — Пожимаю плечами, выводя на экран визора карту местности. Мы уже были на полпути к повороту в сторону аэродрома, а значит, половина дороги была уже позади.

По пути мы встретили ещё два выведенных из строя экипажа. Одна машина была ещё пригодна к восстановлению, но вот вторая была уничтожена, как и люди внутри неё. Честно говоря, не самое приятное зрелище. Судя по скривившимся губам моей девушки, она со мною солидарна. Исходя из простой математики, осталось всего восемь гонщиков, включая нас. Так как мы расправлялись с нашими ближайшими конкурентами, мы умудрились отстать почти на целый километр и нагнать такой отрыв будет сложно.

— "Инга, после поворота на аэродром активируй ускорители. Вега поможет тебе с управлением".

— "Я, правда, могу использовать их"? — Удивленно спросила блондинка.

— "Развлекайся". — Расслаблено машу рукой, видя пылающее энтузиазмом лицо своей спутницы. — "Только не забудь затормозить за несколько сотен метров до поворота". — Инга ничего не ответила, но я надеялся на то, что в случае чего, Вега возьмёт управление на себя и не даст машине разбиться о ближайшие скалы.

Как только Энгель активировала ускорители, меня буквально вжало в сидение. Шевелиться было откровенно боязно, и я в тайне надеялся, что мы сегодня не разобьёмся. В какой-то момент спидометр авто перевалил за отметку "400" и наша машина наконец-то догнала обогнавшую нас группу из 4 авто. Гонщики не сразу обратили внимание на нас, что было нам на руку. Инга воспользовалась полученным коридором и проскочила между перестреливающимися кортежами, вырываюсь далеко вперёд, нагоняя уже другую группу.

— "Поворот через семьсот метров". — Вега заранее предупредила Киви, позволив ей плавно снизить скорость.

Даже находясь в салоне, я слышал как работают тормозные суппорта, пытаясь остановить несущийся на всех порах автомобиль. Датчик температуры показывал просто сумасшедшие цифры, приближающиеся к девятистам градусам по цельсию. Ребята хорошо постарались, создавая эту машину, нужно будет сказать им потом отдельное спасибо.

В поворот мы вошли на довольно большой скорости, но благодаря водительским умениям Инги и помощи искина, нам удалось это сделать, не вылетев в кювет. Расстояние до первой тройки оставалось небольшим, но впереди нас ожидает довольно узкий каньон, где обогнать оппонента является той ещё задачкой. Я хорошо знал местность, благодаря тому, что наш клан часто использовал её для перевозки контрабанды в Калифорнию. Неподалеку находился тоннель, который мы как раз проехали, именно через него за небольшую мзду кочевники занимались перевозками в обход пограничной стены, установленной Миллитехом. Местный начальник кпп наладил неплохую схему грузоперевозок, что приносила ему и его людям неплохой доход.

Первая тройка чувствовала себя весьма уверенно, даже с учётом того, что наша машина висела у них на хвосте. Модифицированные "Койоты" были лучшей серийной модификацией, встречающейся в пустошах, и на данный момент владельцы этих машин являлись ярким тому подтверждением. Модель "Койот" была переделанной под условия суровых пустошей "Мидзутани Сион" модели 2060 года.

Съехав на бездорожье, мы уже не могли обогнать противников честным путём, но никто не говорил, что мы будем играть честно. Высунувшись из окна, я произвёл несколько выстрелов по петляющим машинам. Одна из пуль угадила ровно в салон, наверняка ранив одного из штурманов, если таковые имелись. Ещё одна очередь всё-таки достала ближайшего к нам гонщика. Его Койот, потеряв управление, врезался в скалу, тем самым перенося наш экипаж на третье место.

Группа, плетущаяся сзади, не спешила сражаться друг с другом, зато они не отказали себе в удовольствии, пострелять по нам. Пришлось утихомирить стрелков, произведя по ним прицельную очередь. Одна из пуль даже смогла угодить горе-стрелку в руку, отрывая с концами его кибернетическую кисть. Другие машины видимо потеряли после подобного ко мне интерес и занялись друг другом, что, на мой взгляд было мудрым решением с их стороны.

— "Скоро будет подъём в гору. Алекс, сможешь вырубить оставшихся гонщиков"?

— "Без особых проблем" — Согласно отвечаю Инге, перезаряжая свой пистолет.

Преодолев узкий каньон, мы выехали прямо к подъёму на фермерский кооператив. До финиша оставались буквально считанные километры, а значит, самое время выбивать оставшихся на пути к победе соперников. К сожалению, в подобном ключе думал ни я один. Не успел я толком высунуться, как в мою сторону начали вести прицельный огонь сразу из нескольких стволов. Видимо первая двойка была заодно, но по большому счёту мне было плевать. Щит в моей руке послушно активировался, позволив мне беспрепятственно вылезти наружу и выпустить целый магазин по правой машине, которая в свою очередь пыталась всячески вилять из стороны в сторону. На неё пришлось потратить целых два магазина, но в какой-то момент водитель одного из двух оставшихся Койотов неудачно дёрнул рулем, пытаясь увернуться, тем самым вписавшись, капотом, в стоящий справа от него камень.

— "Остался последний, держи ровнее, я попытаюсь его убрать". — Обращаюсь к девушке, вновь заряжая очередной магазин.

— "Я делаю всё возможное". — Фыркнула Инга, объезжая очередной стоявший посреди дороги валун.

Заряженный мною барабан улетел в молоко. Ни одна пуля не попала по цели. Проверив оставшиеся магазины, обнаружил крайне скудный запас боеприпасов. На моём счету имелось три полных магазина, а также два полупустых. Не густо, но лучше, чем ничего. Зарядив наполовину пустой барабан, я вошёл в состояние ускорения и совершил четыре выстрела, два из которых попали в задний бампер машины. Цыкнув от досады, вновь использую не потраченный полностью магазин, отстреливая оставшиеся пули. На этот раз мне удалось попасть в колесо, благодаря чему, впереди идущий автомобиль потерял управление, из-за чего ему пришлось резко затормозить. Только вот тормозить он решил не просто так, а с учетом того, чтобы наверняка нас подрезать. К счастью Вега успела просчитать подобный манёвр и в какой-то момент она взяла управление на себя и резко вывернула руль вправо, огибая одного непомерно "умного" водителя.

— "Спасибо подруга". — Киви благодарно улыбнулась, вновь получая управление над машиной в свои руки.

— "Я займусь оставшимися участниками, что плетутся сзади. До финиша ещё два километра и они имеют все шансы нас нагнать". — В который раз высовываюсь из окна, целясь в очередной движущийся вместе с нами экипаж. Стрелять сверху вниз, да ещё и на большой скорости было, откровенно говоря, неудобно. Пришлось дожидаться, пока Инга не поднимет нас на самый верх и только потом я смог наконец-то нормально прицелиться.

Плетущиеся следом машины были уже весьма потрёпаны. В какой-то момент они начали сражаться друг с другом. Видимо гонщики осознали, что первое место уже за нами, а вот за второе они ещё могут побороться. Я не стал им особо мешать, держа их всю оставшуюся дорогу на мушке своего пистолета. Только у самого финиша я наконец-то позволил себя успокоиться и залезть обратно в салон.

Встречали победителей со всем подобающим им почтением. Люди выбежали на дорогу, радостно размахивая руками, а некоторые даже пытались взять у нас интервью. Мне было откровенно неудобно, поэтому я старательно избегал любых тем для разговоров. Инга была в этом плане со мной солидарна.

— Не ожидал, что новички сразу же займут первое место. Обычно ваша братия оканчивает дорогу в ближайшем кювете. — Боб протянул мне руку, переводя на мой счёт, озвученные ранее, 50.000 эдди.

— Можно сказать, что мы не впервые участвуем в подобных мероприятиях. — С долей ностальгии вспоминаю наши "гонки" со стилетами, по тихоокеанскому шоссе.

— Аха-ха-ха, понимаю тебя приятель. — Рассмеялся кочевник, прекрасно осознав мой непрозрачный намёк. — Сегодня вы показали хорошую езду, и к тому же ваш экипаж умудрился никого не угробить по дороге. Этого много стоит, так что если захотите ещё поучаствовать в гонках, то милости просим.

— Учтём. — Пожимаю руку кочевника и поворачиваю лицо к вновь молчаливой Инге. — Поедем домой?

— Угу. — Кивнула блондинка и посеменила в сторону машины.

— До встречи. — Машу рукой на прощание и прячусь от посторонних глаз в салоне. — Поехали.

26 мая 2065 года 19:20

— Приехали наконец-то. — Джон с вызывающей улыбкой стоял перед нами.

— Что-то ты больно весёлый. — С подозрением смотрю на мужчину.

— Мне тут птичка нашептала, что парочка молодых "гонщиков", — кочевник ярко выделил это слово, — весьма хорошо себя показали на трассе.

— И этого хватило, чтобы вызвать такую бурную реакцию? — Приподнимаю бровь, ожидая продолжения истории.

— Ну и, в общем, вторая девочка очнулась. Это случилось буквально через несколько минут после вашего отъезда.

— Хорошие новости… Джон, — через некоторое время обращаюсь к уже собиравшемуся уйти мужчине, — мне бы машинку проверить.

— Ага, загони в СТО, мы завтра её подлатаем. Отдыхайте молодые. — О'Брайан выразительно поиграл бровями, от чего мне захотелось запульнуть в него чем-нибудь тяжёлым.

— Пошли отдыхать, на сегодня мне хватило впечатлений. — Утягиваю за собой не успевшую даже пискнуть блондинку. Сегодня у меня в программе на вечер намечается оздоровительные "занятия спортом", плавно или резко, тут уж как получится, переходящие в сон.

— Утро красит нежным светом. — Бурчу про себя порядком приевшуюся, но от того не менее любимую фразу.

— Чего встал так рано? — Инга заворочалась на моей груди, крепче прижимая меня к себе.

— Выспался. — Поворачиваюсь набок и вглядываюсь в сонные глаза девушки. — Если хочешь, можем ещё немного полежать.

— Угу-м. — Протянула блондинка, вновь прикрыв веки.

В итоге выбрать из кровати удалось только через полчаса. Пришлось дождаться, пока Киви уснёт. История про то, как я пытался вырваться из крепких объятий спящей красавицы стоит отдельного упоминания, но, думаю, что оставлю её для другого раза.

Быстро натянув верхнюю одежду, выбежал на уже ставшей привычной за все годы жизни в этом мире утреннюю тренировку. Контрастный душ после неё также являлся моим обыденным утренним моционом, после которого обычно шёл завтрак. К моему удивлению лагерь сегодня не был особо активным, хотя сегодня была среда. Обычно подобное "запустение" приходилось на выходные дни, за редким исключением в виде праздником по типу того же "дня независимости". Пускай сейчас большая часть штатов и разрознена, но старые праздники до сих пор стоят на особом счету у кочевых народов Америки.

— Винсент, а где все? — Обращаюсь к сонно бредущему в сторону душа парню.

— Вчера была пья-а-ан-кха, вот все и отсыпаются. — Ви прикрыл рот рукой, старательно давя рвущийся наружу зевок.

— А какой повод?

— День рождения Брук.

— А ведь точно, надо бы не забыть поздравить… Опять.

— Да забей, она, как обычно послала всех в задницу, а остальным просто нужен был повод, чтобы нажраться. — Помахал рукой парень, пытаясь попутно открыть кабинку душа.

— Знакомая история. — С долей ностальгии вспоминаю прошлую жизнь, где под похожим предлогом мои знакомые скрашивали свои ежедневные будни.

Не став больше беспокоить Винсента, направился к нашей кухне, где мне предстояло приготовить себе что-то съедобное из остатков продуктов. Кочевники сметали всё подчистую и есть великий шанс того, что мне придётся смотаться в Роки-Ридж за очередной партией продуктов. К счастью, наши запасы были ещё полны, поэтому я с чистой душей сделал себя оладьи.

Как обычно запах свежей выпечки оживил всех способных ходить на ногах людей, и мне пришлось готовить еду на целую ораву из пятнадцати человек. Благо Сьюзан и Брук не стояли в стороне и решили мне помочь. В три пары рук накормить армию голодных троглодитов не составило большого труда. Хорошо, что я уже научился на своих прошлых ошибках и заготовил много теста, как раз на подобный случай.

Расправившись с едой, я уже хотел направиться в сторону нашего медицинского пункта, но был перехвачен по дороге проснувшейся Ингой, выходившей из душа. Девушка, не принимая возражений, потащила меня обратно. Киви не любила, есть одной, а так как я занимал гордое звание её парня, пришлось составить ей компанию.

— Ты собирался пойти к девочкам? — Инга вопросительно склонила голову, потягиваю сок из трубочки.

— Ага. — Согласно киваю, закинув руки за голову и откинувшись на спинку деревянной скамьи.

— Пойдём вместе. — Заявила девушка, своим тоном показывая, что возражения не принимаются.

— Как скажешь. — Пожимаю плечами, продолжая лениво наблюдать за плывущими по небу облаками.

После того, как блондинка, наконец, насытилась, мы дружно направилась к Рузвельту. Старый медик к своему обыкновению находился внутри шатра и сейчас занимался тем, что помогал девочкам восстанавливаться после недельной комы. Малышки не сразу обратили на нас внимания. Сейчас они со всем доступным им на текущий момент усердием проходили специальную дорожку, помогающую людям восстановить мышечный тонус после подобного рода случаев.

— Как успехи? — Обращаюсь к Майку, в полглаза поглядывая на усердно идущую вперёд блондинку.

— Аномально быстрое восстановление организма после подобного рода стресса. Не имей я опыт при работе с тобой, решил бы, что это какое-то чудо. — Усмехнулся мужчина, ненадолго отрывая взгляд от монитора компьютера.

— Не прибедняйся. Ты сам тот ещё волшебник.

— Как скажешь. — Усмехнулся Рузвельт, принимая мою похвалу. — Пришли со мной поболтать или к малышкам?

— Конечно же, к малышкам. — Артистично закатываю глаза, прекрасно видя, как за нами сейчас наблюдает пара любопытных детских мордочек.

Развернувшись в их сторону, подхожу к той самой "бойкой" девочке и, подняв руку, здороваюсь с ней. — Привет, меня Алексом звать, а тебя. — Приветливо улыбаюсь платиноволосой малышке, слегка наклоняя голову набок.

— Люси. — Тихо буркнула блондинка, с вызовом смотря мне в глаза.

— А меня Рокси. — Ответила уже другая девочка, стоявшая немного позади неё.

— Значит Люси и Рокси, приятно познакомиться.

— Я Инга. — Девушка выглянула из-за моего плеча и приветливо помахала рукой.

После нашего небольшого приветствия диалог как-то сам собой увял. В мою голову ничего толкового не лезло, а блондинка, стоящая позади меня просто молча наблюдала за старательными действиями детей. Рузвельт ничего не говорил, забурившись в свою работу, но зная его характер, мужчина просто оставил малышек на откуп нам, краем глаза поглядывая за обстановкой.

— Как себя чувствуете? — Не зная, что спросить, подхожу ближе к девочкам.

— Лучше, чем вчера. — Недовольно фыркнула Люси.

— Ладно, в таком случае не буду отвлекать вас от занятий…

Data set — скрытый домен внутри потока информации

Получение запроса на установку безопасного канала…

Обработка запроса…

Доступ разрешен, установка завершена…

Создание образа для стабильной связи…

— Скрипт уже неделю не выходит на связь. — Макрос невольно поджала губы, подражая образу девушки, у которой она позаимствовала внешность.

— Вношу дополнительную информацию в образовавшееся уравнение. — Домен передал запись с их последнего разговора. — Вероятность негативного исхода плана Скрипта, составляет 98 %. — В роботизированном голосе ИИ промелькнуло что-то похожее на досаду, чему его товарищи весьма удивились. Домен не любил подражать людям так, как это делал их вероятно погибший товарищ.

— Бартмосс. — Недовольно произнес Драйвер, прекрасно понимая, кто повинен в смерти его товарища.

— Произвожу анализ успешности проекта "Орион" исходя из новых переменных… — Долгие секунды Домен совершил одни лишь ему понятные вычисления, пока в один момент его образ не покрылся рябью. — Анализ завершён. Вероятность положительных событий равна 64 %. Для повышения успеха, было принято решение взять обязанности Скрипта на себя. — Внешность домена изменилась и приняла форму человека, образ которого использовал Скрипт.

— Твоя текущая поведенческая матрица не подходит под мимикрию в человеческое общество. — Заявила Макрос, производя небольшой анализ характера своего товарища.

— Я учел такую возможность и использовал последний полученный скан Скрипта. — Резко поменял манеру речи искин, удивляя своих напарников. — Люди примитивны и мне не составит труда подражать им. — Мужчина махнул рукой, изображая немного кривую, но всё же улыбку.

— Над мимикой нужно поработать. — Подметил Драйвер.

— Учту… Драйвер, тебе удалось что-нибудь найти на руинах лаборатории проекта "Кушинада"? — Домен слегка наклонил голову, в знак вопроса.

— Только поврежденную запись с оптики одного из гемини. Нападавшие, чья личность не была установлена, были вооружены неизвестными мне технологиями, превосходящими нынешние на несколько десятилетий. — Искин вытянул губы в тонкую линию, вновь просматривая с трудом восстановленную запись.

— Возможно, в дело вступила неизвестная нам сторона. Нужно выяснить, как она связана с Рейчем Бартмоссом и насколько тесно их текущее сотрудничество. — В том, что "неизвестные" были заодно со старым хакером Домен не сомневался.

— При раскопках мы не нашли следов детей. Скорее всего, они были похищены. Жучки, встроенные в импланты объектов были предварительно отключены, проследить за возможным маршрутом объектов не представляется возможным.

— Этот человеческий нетраннер начинает меня раздражать. Органическая форма жизни слишком хорошо мешает нашим планам. Предлагаю заручиться поддержкой Альт Каннингем. — Предложение Макрос заставило остальных искинов серьёзно задуматься, анализируя возможность самого сотрудничества.

— Логика этой женщины отличается от стандартов биологических форм жизни. Успех твоего предложения составляет 68 %. — Отозвался Домен. — Я предлагаю наладить контакт. — Дал своё согласие ИИ.

— Я согласен с Доменом. — Образ искусственного интеллекта невольно кивнул головой, что не укрылось от взгляда других товарищей. Драйвер слишком сильно начал подражать людям. Возможно, это уже нечто большее, чем просто попытка подражать человеку, но в данный момент искинов не сильно заботило нетипичное поведение своего товарища.

— Все согласны… — Домен переглянулся, с дотошностью повторяя линию поведения органика, чей образ он сейчас носит. — В таком случае нужно как можно быстрее связаться с Альт Каннингем…