Падший 3

Глава 20.

— Это те самые, которые притащили тебя в ту яму.

— Ну значит, сейчас и познакомимся. — Первые засранцы были уже близко. — Королева, ты лучше спрячься, и атакуй тогда, когда будешь уверена в своей безопасности.

— Что ты задумал?

— Увидишь, — ответил я, с надеждой доставая уздечку.

Недовольное ржанье Тьмы для моих ушей стало лучше любой музыки. Правда, времени пообщаться не осталось, поэтому, запрыгнув на коня, позволил тому рвануть с места сразу же. Что же касается ублюдков, которые меня приголубили и притащили в яму, мне кажется, когда-то они были людьми. Сейчас же, после воздействия истинной магии, у них произошли различные физиологические изменения. Но времени рассматривать не оставалось, первые враги уже оказались рядом. И Тьма в очередной раз удивил сполна. Низко наклонив морду, он троицу вражин просто-напросто протаранил, раскидав их поломанные тела в разные стороны. Я же, не мешкая, использовал первую стрелу взрыва. Помня ее эффект, боялся одного, чтобы нас не зацепило. Поэтому послал ее в самого дальнего противника, и это стало правильным решением. Взрыв мало того, что полностью разорвал тело врага, так еще взрывной волной накрыло нескольких ублюдков по соседству.

Тьма в этот момент совершил гигантский прыжок, проносясь примерно над десятком уродов. Такой удобный момент не использовать было бы глупо. Сверху на вражин посыпались стрелы боли. Конечно мне было интересно, каким образом они так быстро возникали из ниоткуда, но оставим этот вопрос на будущее. Есть и есть, зато враги дохнут в мучениях.

— Тьма, вперед! — скомандовал коню, так как дальше шел прямой и длинный туннель. Противник же, видя такую картину, конечно же затормозил, развернулся и с диким воем погнался за нами.

Стрелять было одно удовольствие. Единственное, повернувшись вполоборота назад, боялся лишь упасть с коня. Но то ли я стал более опытным наездником, то ли по другой неизвестной причине, но ни разу не случилось даже намека на падение.

— Стой, Тьма! — на этот раз пришлось дать такую команду из-за того, что чересчур удалились, а ведь где-то там осталась королева. Мало ли, потеряв меня из виду, решат проверить, где она. — Эх, как жаль, что нет Тени, без него чувствую себя неполноценным. Лук — это здорово, но в ближнем бою он бесполезен.

То, что произошло далее, удивило очень сильно. Давно ничто меня так не поражало. В один миг Голпе Мортал изменился. В руках теперь я держал… даже не знаю, как это назвать. Копье с острейшими наконечниками с двух сторон? С натяжкой, да, ну а если проще объяснить, то ровная палка метра полтора длиной с двумя острыми концами. Отличие от копья все же были. Этим оружием можно было не только колоть, но и резать. Но прежде чем броситься в сторону врага, решил использовать кое-что еще. Странно, что раньше не додумался надеть на голову знак ордена.

— А теперь, Тьма, давай порезвимся. — Громкое ржанье стало ответом. Конь с еще большим рвением понесся в обратную сторону. Когда до врага осталось метров десять, я встал на спине Тьмы и прыгнул в толпу.

— Каждый сам за себя! — крикнул я, находясь еще в воздухе.

Как и в первый раз в городе ордена, мое тело покрыла белая аура защиты. Твари конечно же сразу атаковали со всех сторон, но нанести ранений не могли. Но лучше поторопиться, как долго аура продержится, я без понятия. Зато мое новое оружие показало себя во всей красе. Нормально орудовать им не умел, но сейчас этого и не нужно было. Грубо говоря, махал им во все стороны, при этом резало плоть оно идеально. Бросил взгляд на Тьму, а тот врубил свою огненную ауру, запах горящей плоти быстро добрался до моего носа. Ну а когда королева решила присоединиться к веселью, дело пошло намного быстрее. Острые льдины пробивали противников насквозь, те отвлекались на нее, что давало мне возможность атаковать свободнее. В один прекрасный миг понял, что пытаюсь найти очередного врага, а его попросту нету.

Тьма уткнулся мордой мне в плечо, глаза его с печалью смотрели на меня. Конь явно переживал из-за того, что вновь его отзову. Пришлось успокоить и пообещать на ближайшее время оставить его рядом.

— Ну что, Падший, куда дальше?

— Дальше вариант только один, идти тем же путем, каким сюда приперлись эти засранцы. Но торопиться не будем, мало ли, вдруг где-нибудь спрятался какой враг. А тут мы такие расслабленные.

Зря опасался, на всём пути на нас так никто и не напал. А вот почему, смогли прояснить, когда уже подошли к выходу наружу. Нас там просто уже ждали. Не все уроды поперли атаковать нас, большая часть сейчас стояла метрах в ста, и честно говоря, я не видел шанса одолеть всю эту ораву. Да, конечно можно использовать что-нибудь из кармана, но боюсь, это только немного оттянет время моей гибели. К тому же тут были не только простые и несильные враги, вон, позади толпы стояла парочка уродов, одним своим видом они могли напугать до усрачки.

— И что теперь? Красиво сдохнем?

— Если хочешь, уходи обратно, может умудришься спрятаться.

— Ну уж нет, Падший, сидеть в углу и ждать, когда за мной придут… это не для меня. Лучше посмотри направо. — Моя голова невольно повернулась в ту сторону. И именно сейчас там открывался портал, решать нужно было незамедлительно. Возможно, это ловушка, и с другой стороны нас не ждало ничего хорошего. Но сейчас врага мы видели, а там может и появится шанс на выживание.

— Тьма, дружище, вся надежда на тебя, — и я мгновенно оказался на нем, а королева вцепилась в меня руками. А силенок у нее, судя по хватке, немало.

Конь рванул так шустро, что чуть не слетели с него, но повезло удержаться. Громкие крики намекнули, что враги были не согласны с нашей попыткой побега. Оставалось лишь надеяться, что все же мы успеем первыми.

До портала оставалось метров двадцать, ближайшим тварям примерно столько же. Честно говоря, был уверен, что схватки не избежать, но Тьма смог меня удивить в очередной раз. На мгновенье он ускорился еще больше, после чего совершил гигантский прыжок. В портал мы не вошли, а влетели, и я на всякий случай материализовал лук в руке. Громкий хлопок позади, визг истошный, Тьма затормозил, и я оглянулся. Одна из тварей все же успела последовать за нами. Минус для твари был в том, что ее ноги остались с другой стороны. Портал, закрываясь, сработал как гильотина, обрезав тело твари ровно и красиво.

— Успокой своего коня, — знакомый голос донесся до ушей. А Тьма покрылся огненной аурой, чувствуя недоброжелательные эманации, пришлось его отозвать на всякий случай. Трое местных следящих выглядели почему-то недовольными, правда, почти сразу же я узнал причину этого факта. Меня просили уничтожить магическую ауру, а не поглотить её, и если бы здесь не присутствовал следящий из моих линий миров, то неизвестно, чем все закончилось бы.

— Падший, сейчас открою портал, и ты сможешь уйти. Там как раз парочка твоих знакомцев. Что же касается твоего нелегального попутчика, — это он о королеве, — то тут два варианта. Первый — она уходит со мной и на какое-то время лишится свободы, второй — уходит с тобой, но тогда не сможет покинуть твоё общество в ближайшие два года. К тому же, на ней твоя печать.

— Я не знаю, кто вы, но тогда я лучше с Падшим останусь. С ним интереснее, могу стать сильнее, а то, что могу погибнуть, так это везде возможно.

— Понятно. Королева, вы идите в портал. — Кстати, я даже не заметил, как он его открыл. — А ты, Падший, подойди. — И что же мне он хочет важного сообщить? — Я знаю, что ты смог поглотить истинную магию, тебе повезло остаться в живых. Что же касается потери твоей Тени, то не все так плохо, как кажется. Ты же заметил, как лук может видоизменяться теперь. Подумай на досуге, почему. А теперь уходи, мне тут еще пообщаться надо.

— Один вопрос! Есть высшие, были боги, а вы те, кто над ними? — вспомнил внезапно слова из книги ордена.

— Иди уже, рано тебе еще знать. Вот выполнишь задание, может и узнаешь. — Как всегда, ответов ни от кого не дождешься. Ладно, друзья меня ждут.

Холод, дикий холод, вот что я почувствовал, попав в новое место.

— Падший, иди к нам. — Как оказалось, сейчас я стоял у входа в неглубокую пещеру, а уже там внутри увидел костер и Арила с Амерти, правда, королевы почему-то не было рядом с ними.

Краткий рассказ о событиях недавних занял всего минут двадцать. А на мой вопрос о местонахождения королевы был дан логичный ответ. Мол, очутилась чуть ли не в родных местах, ну и пошла их исследовать.

— Ну а вы сами как тут? Что нашли, что потеряли?

— Честно говоря, из пещеры так и не выходили, — рассказал друид. — Повезло найти дрова тут, иначе, боюсь, я бы замерз. Это вон Амерти что холод, что зной — без разницы. Иногда снаружи, кроме завываний ветра, доносились и другие звуки. Но сам понимаешь, мне там ловить нечего. Один снег, лед и ни одного признака хотя бы малюсенькой травинки. Я удивлен, что до сих пор к нам никто не явился в гости.

— Скоро явятся, — словно из ниоткуда явилась королева. — Не удивляйся, Падший, я сейчас в своей стихии, заметить меня сложно, если сама не захочу проявиться.

— И кто же?

— Снежные орки. — В моей голове моментально вспомнились степные уроды. — Вижу, что недоволен, встречался, значит, с их собратьями. Сейчас не стоит беспокоиться о них, они-то как раз придут сюда в надежде на помощь. Выслушай их, а решать будешь после.

Помощь, мне бы кто помог. Ждать их не пришлось долго, четыре орка выглядели не очень. Да и на орков привычных тоже не сильно смахивали. Белая когда-то шерсть теперь выглядела грязно-серой и свалявшейся, глаза потухшие, будто от жизни уже и не ждали ничего хорошего. К тому же разговор как-то не спешили они начинать, пришлось самому задать вопрос первому.

— Сразу скажу, когда повстречал ваших родственников в степи, ничего хорошего от них не увидел, наоборот, сплошной ужас. Но готов выслушать вас. Что конкретно вы хотите от нас? И почему не можете с этим справиться?

— Вы наверняка знаете, что это фрагмент мира, в котором ранее и проживали наши сородичи и остальные расы. Также мы знаем, сколько осталось времени до полного разрушения. И нет, мы из-за этого не впали в уныние, но хотелось бы просто мирно прожить эти последние дни. Но как только фрагмент сформировался, сразу же появились те, кто желал нас полностью уничтожить. Последним, кто мог хоть как-то сопротивляться и противостоять им, был наш великий шаман. Но и он погиб, а без поддержки шамана мы сами — просто мясо на убой.

— Как я понял, вы хотите, чтобы этой проблемой озаботились мы?

— Не сочтите за наглость нашу просьбу, но хотелось добавить кое-что. Там, где сейчас находятся враги наши, ранее были пещеры дохода. Очень много ценных ресурсов складывали наши народы, и я имею в виду не только орков, но и другие расы.

— А хоть кто там, в тех пещерах?

— Конкретно не знаем, все те, кто отправился туда, не вернулись. Единственное, теперь там все покрыто льдом, хотя раньше был камень. Если согласитесь, то еще вам дадим несколько свитков, которые сохранились.

Конечно, я и без свитков согласился бы, ведь по-другому мне отсюда и не выбраться. Осталось узнать, где тот самый вход в пещеры дохода. Ну и название придумали, прям золотой запас мира.

Арила я оставил, там ему точно делать нечего, хотел и Амерти не брать с собой, но тот воспротивился, и было почему. Не знаю как, но он умудрился получить способность лечить, и не просто болячки, а высшее исцеление. Жаль, кроме него, никого так больше не изменил. То, что королева не откажется от посещения пещер, было ожидаемо, но что-то меня в ней настораживало. Слишком уж она весела, радостна, не замечал за ней ранее проявлений таких чувств.

— Вот тут и есть вход в пещеры. — Недалеко пришлось нам топать по снегу, странно, что меня холод не брал, с другой стороны, какая разница, лучше подготовиться к спуску в неизвестность. Раз шамана грохнули, значит, просто там точно не будет.

Полуразрушенная крепость, неизвестно, сколько времени она уже тут стояла пустая, никому не нужная. Ненужная до сегодняшнего дня. Сейчас же она временно стала прибежищем толпе гоблинов с небезызвестным нам их предводителем. Арканай вытащил своих новых приверженцев из болот, как и обещал. И вначале их путь был более-менее спокоен. Не считать же встреченных монстров, зверей, нежить большой проблемой, плюс гоблины смогли с помощью побед стать сильнее, как и Арканай, впрочем.

Дед понимал, что в города и поселки им лучше и не соваться, гоблинов мало кто любил, в особенности в таких количествах. Убедить же людей, и не только в том, что он смог привить гоблинам маломальские понятия цивилизации, вряд ли получится. Предубеждения трудно искоренить за одну минуту. Но кто же знал, что люди могут встретиться и в этой глуши.

Когда гоблины наткнулись на крепость, было решено устроить привал хотя бы на один день, да и с будущими планами определиться. Кто же знал, что ровно через час сюда же заявится большой отряд людей.

Арканай, стоя на стене, решил попробовать поговорить с пришедшими. Но когда в ответ вместо слов полетели стрелы, он лишь успел поставить щит, поняв, что разговор не получится. Ну а когда весь отряд людей помчался прямо к крепости, дед смог поставить купол непроницания, но хватало его всего лишь на несколько часов.

— Что нам делать? — вопрошали гоблины.

— Готовиться к бою, — ответил им Арканай, в душе понимая, что гоблины мало что смогут противопоставить слаженному и сильному отряду людей. Вон, и маги стали атаковать купол различными заклинаньями, у некоторых они были настолько мощны, что дед понял, времени у них осталось намного меньше…

Переместиться успели все. Только некоторым слегка не повезло поцеловаться с деревьями, никто ведь не знал, куда конкретно попадут.

— Хмм, а тут весело! — Фог уже наблюдал, как некто атакуют крепость.

— Чужедомцы, — проговорил, будто плюнул, Луренций. — Ненавижу.

— Знакомый твои?

— Знаю этот клан, урод на уроде и дерьмом воняют. Не гнушаются ничем. Видите ли, для них все здесь одно развлечение, а мы лишь мясо.

— Ливи, это и есть Арканай на стене крепости?

— Да, Фог, вот только не пойму, откуда с ним столько гоблинов. И похоже, он поставил купол именно для защиты, и не только своей.

— Ладно, пора и нам вступить в дело. Раз многие ненавидят чужедомцев, то думаю, немножко поубивать их будет только в радость. Велгарн, Рико, сами знаете что делать. В первую очередь старайтесь магов убрать, по возможности лучников также. Амбросил, ты и твои корсары будете основной ударной силой, Луренций, постарайся им помогать. Муминат… с тобой понятно, мешать произвольным твоим действиям не будем. Ливи, бери своих и обходи с другого фланга, как только Амбросил вступит в дело, выбирай момент для внезапной атаки.

— А ты сам что будешь делать?

— Я как Рико буду, как Муминат, то здесь, то там. Якоб, бери всех оставшихся, если что-то пойдет не так, только тогда ты вступишь в дело.

Все вроде поняли, что им делать и как. Но не все на самом деле прибыли сюда, кое-кто остался в пещере, и его отсутствие только сейчас заметил Луренций. А как было не заметить, если этой пропажей оказался его сын. Но он не придал этому большое значение, мало ли по какой причине тот не захотел сюда идти. К тому же в последнее время у него с сыном появились разногласия во многих вопросах. Скорее всего, из-за этого тот и решил бойкотировать поход. Надо обязательно с ним серьезно поговорить по возвращению, с этой мыслью маг пошел вперед.

Арканай держался из последних сил. Жаль вот так будет погибать, да еще и бедолаг гоблинов заставил покинуть родные болота, где они хотя бы могли спокойно жить. Он предлагал им попробовать уйти с другой стороны, но они смело решили остаться до конца, пусть этот конец окажется смертельным. Когда вдруг из леса появились новые действующие лица, дед вначале огорчился еще сильнее, подумав, что пришло подкрепление для напавших сволочей. Каково же было его удивление, когда он заметил Ливикаллу. Надежда воспряла в душе.

— Корсары, враг должен умереть! — клич Амбросила прозвучал одновременно с началом атаки.

Чужедомцы от неожиданности появления новых действующих лиц на какое-то время впали в ступор. На самом деле они сюда пришли не за гоблинами с дедом. В этой разрушенной крепости на самом деле находился подземный данж. А то, что сейчас тут Арканай с компанией оказался, так лишняя боевая тренировка никогда не повредит. Но воевать не пойми с кем в их планы не входило. Правда, теперь и выбора-то уже не осталось, так как Фог стремительно и почти незаметно оказался среди магов.

— Ассасин! — закричал один из них, видя, как рядом падает тело мага огня. Вот только Фога уже никто не видел, лишь небольшое облако тумана растворялось в воздухе.

Часть бойцов чужедомцев мгновенно окружили своих тряпичных собратьев. Так называемые танки сомкнули ряды, чтобы не дать прорваться корсарам. Лучники же решили стрелять без команды, правда, стоит отметить, идеальных стрелков среди них не было. Ну а когда в дело вступила Суако, количество лучников стало стремительно уменьшаться. Боссу клана это сильно не понравилось, поэтому он решил плюнуть временно на защитников крепости и все силы бросил на нежданных врагов. В одном он сильно себя ругал, не взял сюда ни одного скрытника, в данже им делать было нечего, а то, что тут окажется неспокойно… кто же знал.

— Глава, танки теряют здоровье, хилы не справляются! — испуганный крик заместителя заставил главу обратить свое внимание туда. На самом деле, один танк уже откинулся, пятеро других имели меньше половины здоровья, и оно быстро продолжало сокращаться. Он смог быстро понять, в чем дело, а точнее, в ком причина, вот только маг врага был слишком далеко.

— Это же какой у него уровень, что с такого расстояния может использовать магию? — Ну он же не знал, что Луренцию стало скучно очень и решил наш маг вспомнить молодость.

— Боши, пиши тем, кто погиб и воскрес в кланхолле. Пусть Рамзи нанимает наемников самого большого уровня и потом порталом все сюда по координатам. — Да, клан попадет на большие деньги, но проучить наглецов важнее.

Амбросил со своими почти дожал первую линию противника, тем неожиданнее для него оказалась команда Якоба отходить. Надо отдать должное капитану, вначале он решил исполнить команду и только потом выяснить причину.

— Что случилось? — и этот вопрос интересовал не только капитана. Вон и Рико не понимал, почему его заставили вернуться.

— Что ты услышал, Фог, повтори для всех.

— Если правильно понял, то в любой момент тут появятся наемники.

— Вот, — а это уже Луренций влез. — Наемники не будут чужедомцами, и боюсь, уровни у них будут большие. Я конечно могу с несколькими справиться, как и Якоб. Но смотря сколько их вообще окажется.

— Похоже, дождались. Портал открывается, — Суако заставила всех обратить взор туда.

— М-да, этого я и боялся. — Понять Якоба было можно, два десятка наемников с уровнем под двести. С ними только и могли сравниться Луренций, Фог, да сам Якоб, ах да, Амбросил со своей бандой — отдельная история.

— Неужели мы отступим? Отец бы до конца боролся.

— Нет, Дия, мы не отступим, но хочу одно сказать. Если кто-нибудь хочет уйти, решайте сейчас, косо на вас никто смотреть не будет. — Реакция последовало незамедлительно, Якоб никогда так много нехороших слов не слышал в свой адрес. Но зато было ясно, все тут пойдут до конца, несмотря ни на что. — Спасибо вам. Луренций, сможешь организовать купол защиты? Пусть помучаются нас вскрывать.

— Могу, но надолго не хватит. Они еще и парочку сильных магов притащили.

— Тогда все становитесь плотнее. А ты, Фог, постарайся быть аккуратнее, но хотя бы одного мага завали. Где Муминат и Ливикалла? — Но на этот вопрос никто не смог дать внятного ответа. Вроде и были здесь, а сейчас как сквозь землю провалились.

— Скорее всего, ушли в свободное плавание, — Луренций попал в самую точку.

Больше никто не успел ничего добавить, атака противника началась. И да, в первую очередь по поставленному куполу защиты ударили маги наемников. Они хоть и были слабее Луренция, но времени у них было много, и в конце концов защита упадет от количества атак. Пару раз видели, как Фог пытался проникнуть через круговой строй врага, но лишь чудом умудрялся уйти, не получив тяжелых ранений. А вот Муминат не смогла избежать ран, попав в примитивную огненную ловушку. Если бы не Ливи, то могла погибнуть, зато стало понятно, что рукопашной, скорее всего, не избежать. Одно хорошо, об Арканае и гоблинах временно все забыли, но это стало ошибкой чужедомцев. Ведь даже толпа крыс может завалить волка. А гоблины испокон веков не ценили ни свои, ни чужие жизни.

— Еще пять минут и купол спадет, — эти слова мага послужили всем сигналом быть готовыми к крайне тяжелой битве.

И когда купол все же спал, первыми столкнулись в драке наемники и корсары во главе с Амбросилом. Самое противное, через портал успели прибыть еще несколько десятков чужедомцев, те, кто уже успели погибнуть и воскреснуть, и те, кто только сейчас смогли присоединиться к остальным. Ранения разной тяжести не заставили долго себя ждать, вон даже Амбросил получил парочку, пытаясь совладать сразу с двумя врагами. Так получилось, что вскоре наши друзья были окружены со всех сторон. Если ничего не изменится, то Падшему просто не будет к кому возвращаться.